Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 215

Bab 215 – Cabragh (1)

Dismas berdiri di menara tempat Telgramm ditahan sambil menatap keluar jendela dengan mata cemas.

Bendera-bendera kekaisaran terlihat berkibar di udara di antara pegunungan berbatu di luar Cabragh. Hanya dalam waktu kurang dari seminggu, pasukan kekaisaran Juan berhasil menerobos wilayah Barat dan hampir mencapai Cabragh—titik terjauh di wilayah Barat.

.

Meskipun pasukan kekaisaran pasti menderita kelelahan yang menumpuk, mereka tetap bersemangat karena telah memenangkan pertempuran berturut-turut. Terlebih lagi, mereka semua juga menginginkan balas dendam atas kematian Hela Henna, seorang bangsawan yang sangat dihormati.

Jelas bahwa Tentara Ibu Kota akan pulih dari kelelahan mereka dan bahwa mereka juga akan mendapatkan lebih banyak bala bantuan seiring berjalannya waktu. Jika Tentara Kekaisaran memutuskan untuk hanya memblokir Cabragh begitu saja, Tentara Barat tidak akan punya pilihan selain menyerah dalam waktu kurang dari setengah tahun.

Tentu saja, blokade itu tidak akan berhasil.

Lagipula, pihak Dismas memiliki Telgramm, Cainheryars, dan Paus.

Namun, pihak musuh memiliki kaisar. Meskipun tidak diketahui apakah kaisar itu nyata atau tidak, memang benar bahwa ia memiliki cukup kekuatan untuk membuat klaim tersebut dan bahkan berhasil meyakinkan semua orang. Pada saat yang sama, benteng itu akan menjadi tidak berarti jika Nienna dan naga itu juga ikut serta dalam pertempuran.

Paling banyak satu atau dua pertempuran besar akan terjadi, dan hasil dari setiap pertempuran tersebut akan sangat penting bagi pertempuran lainnya.

Di saat yang genting seperti itu, Dismas, panglima tertinggi Angkatan Darat Barat, bahkan tidak muncul di tembok tersebut.

Helmut berdiri di depan Telgramm, tampak kesal. Telegramm membutuhkan dua orang untuk beroperasi—satu harus menjadi penembak yang meluncurkan Telgramm, dan satu lagi harus menjadi pengamat, yang mengamati titik sasaran.

Helmut ditunjuk sebagai penembak untuk menangani Telgramm, sementara Dismas ditunjuk sebagai pengamat. Helmut dapat melihat dan mendengar Dismas dari ujung silinder yang didirikan secara miring di tengah Telgramm.

Di sisi lain, Dismas telah terlibat dalam perdebatan sengit dengan Ivy selama dua hari berturut-turut. Mereka terus-menerus berbincang dan menyuarakan pendapat mereka di setiap waktu makan dan berjalan-jalan.

Helmut tidak mengerti antusiasme aneh Dismas untuk membujuk Ivy. Sampai saat ini, Dismas hanya akan menyiksa orang-orang yang telah mencoreng nama baiknya dan membakar mereka jika mereka melawan.

‘ Tapi mengapa dia membuat pengecualian untuk Santa? ‘

“Kamu terlihat gugup.”

Helmut menoleh mendengar suara yang datang dari belakangnya.

Dia bisa melihat Imil perlahan mendekatinya.

“Sungguh mengecewakan bahwa Kepala Bagian Doktrin hanya fokus pada jenis perselisihan doktrinal ini padahal musuh sudah berada di dekat kita,” jawab Helmut.

“Saya memahami kekecewaan Anda, Yang Mulia. Para prajurit juga tampak cukup bingung. Meskipun persiapannya berjalan dengan baik karena Ordo Surtr cukup kompeten, akan lebih baik jika beliau muncul dan mengatakan sesuatu kepada para prajurit sekarang.”

“Apa yang salah dengannya? Seingat saya, Jenderal Doktrinal Dismas bukanlah tipe orang yang akan mencoba membujuk atau meyakinkan orang lain.”

“Mungkin itulah sebabnya dia membutuhkan waktu begitu lama. Mungkin karena dia menghormati Santa, bukan begitu? Tidak seperti orang-orang yang tidak percaya lainnya, Santa berada di atas semua orang dalam hal mendengarkan suara mulia Yang Mulia.”

Helmut merasa ingin menangis; lagipula, dialah yang telah menciptakan gambar seperti itu untuk Santa wanita tersebut.

“Jangan bilang ada kemungkinan dia akan membujuk Doktrin Jenderal untuk…”

“Itu tidak akan terjadi. Saya pernah mendengar percakapan mereka sekali, tetapi ceritanya selalu sama. Mereka enggan mendengarkan satu sama lain dan terus saja berdebat tanpa henti seperti tupai yang berlari tanpa henti di atas roda. Iman Jenderal Doktrinal Dismas cukup kuat. Tapi harus saya akui, saya terkejut melihat Santa perempuan itu juga memiliki iman yang begitu kuat.”

Imil tersenyum dan melanjutkan berbicara.

“Sejujurnya, menurutku akan lebih efektif menyiksa Santa daripada mencoba membujuknya. Aku yakin sedikit cubitan di lengannya akan mengubah pendiriannya dengan sangat cepat—bahkan jika dia hanya berbohong.”

“Yah, setidaknya kita membutuhkannya sekarang…” Helmut menggigit bibirnya. “Akan menyenangkan jika kita bisa menjauhkan perempuan jalang itu dari Dismas, meskipun hanya untuk sementara waktu. Jika aku bisa menghabiskan waktu berdua dengannya, aku bisa membuatnya sadar.”

“Yang Mulia.”

Imil menghela nafas dan mendekati Helmut.

“Meskipun Jenderal Doktrinal Dismas gagal untuk sadar, setidaknya Anda harus tetap rasional—Anda adalah Paus. Tolong tetapkan prioritas Anda dengan benar. Ini bukan waktunya untuk menimbulkan perselisihan internal hanya karena satu gadis. Bencana sudah di depan mata.”

Lalu dia menunjuk ke luar jendela.

“Saya dapat merasakan Yang Mulia telah menjadi sangat terampil dalam menangani Telgramm dan sekarang jauh lebih akurat. Selama Yang Mulia dapat menangani Telgramm dengan akurat, kaisar palsu itu tidak akan mampu melawan kita. Tanpa kaisar palsu itu, kelompok pengkhianat mereka seperti sekelompok semut di hadapan Yang Mulia.”

Helmut tidak menjawab. Ia bertanya-tanya apakah kekaisaran benar-benar akan kembali ke tangannya meskipun kaisar palsu itu menghilang. Ada banyak hal yang tidak diketahui Helmut—seperti kebenaran di balik kemunculan Telgramm atau kaum Cainheryar yang diciptakan oleh Dismas.

Helmut tidak bisa mengetahui berapa banyak lagi rahasia yang tersisa, dan terlintas di benaknya bahwa mungkin selama beberapa dekade terakhir ia hanyalah boneka.

“Yang Mulia,” Imil meletakkan tangannya di bahu Helmut dan berbisik. “Penuhi kehendak Yang Mulia Raja. Itulah hal yang benar untuk dilakukan.”

Helmut mengangguk saat tangan Imil menepuk bahunya.

***

Cabragh adalah benteng yang dibangun untuk melawan para raksasa di luar perbatasan barat.

Benteng yang dibangun di sekitar pegunungan Giant’s Backbone itu sangat tinggi dan kokoh di bagian barat, tetapi relatif landai dan dangkal di bagian timur. Meskipun begitu, benteng itu tetap sangat tinggi. Reputasi kota benteng yang ditantang oleh banyak raksasa, tetapi tidak pernah runtuh sekalipun, cukup terkenal di dalam kekaisaran.

“Tapi entah kenapa, sekarang sepertinya tempat ini telah menjadi benteng milik para Raksasa,” jawab Pavan dengan gembira.

Para budak raksasa bertubuh besar berdiri di sana dengan baju besi dan perisai besi di kedua tangan mereka. Para raksasa besar yang berdiri tegak membuat tembok itu tampak setidaknya beberapa puluh meter lebih tinggi dari yang sebenarnya. Jumlah budak raksasa yang mengelilingi Cabragh tampaknya beberapa kali lebih banyak daripada jumlah budak raksasa yang terlihat di Cekungan Loen.

Juan mengerutkan kening memikirkan bahwa pasti ada lebih banyak lagi dari mereka yang bersembunyi di balik dinding.

“Saya dengar para pemain Giants sangat menghargai kehormatan mereka lebih dari apa pun. Saya yakin pasti sulit bagi mereka untuk menanggung ejekan seperti itu,” kata Juan.

“Aku dengar mereka menggunakan sihir melalui penggunaan obat-obatan atau manipulasi saraf pada para Raksasa. Rupanya beberapa dari mereka kembali sadar, tetapi itu sangat jarang. Oh, ya… kita mungkin bisa membujuk mereka untuk memihak kita jika Yang Mulia tahu cara membuat mereka kembali sadar,” jawab Pavan.

Ide Pavan bukanlah ide yang buruk, tetapi sayangnya Juan tidak tahu bagaimana cara membebaskan para Raksasa dari mantra tersebut. Suara Kaisar tidak akan berpengaruh pada para Raksasa, karena mereka berasal dari ras yang heterogen.

“Aku tidak tahu bagaimana membuat mereka kembali sadar, tetapi aku bisa memberi mereka kebebasan.”

“Saya tidak yakin apakah kita punya waktu untuk melakukannya, tapi…”

Dengan kata lain, Pavan menyatakan bahwa mereka harus membunuh semua budak raksasa. Dia menghela napas dan menggaruk kepalanya.

“Budak raksasa bukanlah masalah besar bagi ksatria yang terampil, tetapi mereka jelas bermasalah bagi prajurit biasa. Hanya ada kurang dari sepuluh ksatria yang cukup terampil untuk menghadapi budak raksasa. Sejujurnya, bahkan jika Cainheryar muncul, mereka bukanlah pihak yang akan membunuh prajurit kita dalam jumlah terbanyak—melainkan para raksasa.”

“Ada Cainheryars dan ada juga Telgramm. Aku sama sekali tidak mengerti bagaimana Helmut bisa menghadapi Telgramm seperti itu. Ini akan menjadi pertempuran yang sulit. Pavan, gunakan segala cara untuk menerobos masuk ke Cabragh secepat mungkin—bahkan jika itu berarti mengorbankan beberapa orang. Sekuat apa pun Telgramm, akan sulit bagi mereka untuk menggunakannya ketika sekutu mereka juga berada di medan perang.”

“Saya tidak yakin apakah Paus memiliki cukup akal sehat untuk mempertimbangkan sekutunya, tetapi saya rasa itulah satu-satunya cara.”

“Dan Lenly.”

Lenly, yang selama ini mendengarkan percakapan Juan dan Pavan dalam diam, dengan cepat mengangkat kepalanya.

“Saat yang kalian tunggu-tunggu akhirnya tiba. Kita harus melakukan pengepungan untuk menghabisi kaum Cainheryar secepat mungkin. Kita tidak boleh membuang waktu untuk blokade. Aku ingin kau memimpin serangan khusus,” perintah Juan.

“Namun saya harus berdiri di sisi Yang Mulia sebagai anggota Pengawal Kekaisaran…”

“Aku akan sudah berada di Cabragh saat pengepungan dimulai. Bukankah itu sudah cukup? Pilih prajurit yang kau butuhkan dan mulailah operasi dari dalam. Tapi ingatlah bahwa misimu adalah untuk menyusup, bukan untuk menyelamatkan.”

Ekspresi Lenly kembali mengeras.

Namun Juan mendecakkan lidah dan menambahkan beberapa kata lagi.

“Jadi, saya ingin Anda mengamankan ‘orang penting’ dari dalam terlebih dahulu, sebelum semuanya menjadi kacau. Saya serahkan kepada Anda untuk memutuskan siapa orang penting itu.”

Wajah Lenly berseri-seri. Orang lain mungkin menganggap ini misi bunuh diri, tetapi itu tampaknya tidak terlalu penting bagi Lenly.

Kemudian Juan mengalihkan pandangannya ke arah Sina. Sina, yang tidak memegang posisi khusus di Angkatan Darat Kekaisaran, tetap diam sepanjang pertemuan.

“Sina, jangan ikut campur dalam masalah ini.”

“Apa?”

Semua orang memandang Juan dengan mata terkejut. Meskipun Sina tidak memiliki posisi resmi di Angkatan Darat Kekaisaran, kemampuan dan performa bertarungnya yang luar biasa begitu terkenal di dalam Angkatan Darat Kekaisaran sehingga ada prajurit yang memberi hormat kepadanya meskipun dia bukan atasan resmi mereka.

Namun, Juan terus berbicara dengan tenang.

“Pada dasarnya kau hanyalah warga sipil karena kau tidak memiliki posisi di Angkatan Darat Kekaisaran. Aku telah membuat pengecualian dan menganggapmu sebagai pengamat sampai sekarang, tetapi tidak lagi. Kau tidak akan berpartisipasi dalam pertempuran ini.”

“Apa yang kau bicarakan? Aku sudah…”

“Jika tidak, putuskanlah. Kau adalah Kapten Ordo Mawar Biru. Semua ordo ksatria tergabung dalam Tentara Kekaisaran, dan Tentara Kekaisaran setia kepada penguasa kekaisaran. Dan aku adalah penguasa kekaisaran. Sina, bisakah kau setia kepadaku?”

Sina tersentak. Meskipun dia adalah Kapten Ordo Mawar Biru, dia belum menyatakan kesetiaannya kepada Juan. Posisinya yang ambigu sebagai rekan terpercaya Juan yang tidak setia kepadanya telah dipertahankan sejak lama.

Bahkan Sina sendiri tidak mengerti bagaimana hal itu bisa terjadi sampai sekarang. Namun alasannya cukup sederhana—karena Juan ingin Sina mempertahankan posisi tersebut. Dia ingin Sina menjadi penjaga, bukan bawahan.

Seandainya Juan menyuruhnya untuk setia kepadanya, Sina pasti sudah menyatakan kesetiaannya kepadanya sejak lama.

“Saya…”

“Temanku,” Juan memotong ucapan Sina dan berkata dengan suara tegas. “Inilah yang memaksa saya untuk mengambil keputusan lebih dari sebelumnya. Semua kolega, bawahan, musuh, dan keluarga saya semuanya berusaha mewujudkan keinginan mereka melalui saya. Ya—kaisar selalu dipaksa. Dan itulah mengapa, lebih dari sebelumnya, saya membutuhkan seorang teman untuk mengawasi saya.”

Sina terdiam lama mendengar kata-kata memohon dari Juan.

***

Sebuah bendera dengan gambar tangan memegang palu berkibar di atas tembok Cabragh.

Para prajurit barat berbaris di atas tembok dan diam-diam memandang bendera Kekaisaran yang berkilauan di atas punggung bukit dengan mata cemas.

Tentara Ibu Kota dalam keadaan siaga di balik perbukitan dan pegunungan berbatu; mereka waspada terhadap Telgramm. Ini adalah pasukan yang sama yang pergi untuk mendukung Barth Baltic ketika ia mengeluarkan perintah untuk berkumpul belum lama ini. Saat itu, mereka menyerah tanpa menumpahkan setetes darah pun, tetapi mereka menyerang Barat segera setelah kaisar kembali.

‘ Apakah pria yang duduk di atas takhta itu kaisar yang sebenarnya? ‘

Sebagian besar prajurit memiliki pemikiran serupa. Mereka telah mendengar tentang prestasi dan kekuasaan kaisar baru. Diketahui bahwa ia menggunakan Sutra dan mampu secara ajaib mengangkat tembok Torra. Tetapi bahkan jika dia adalah kaisar yang sebenarnya, mereka tidak mengerti mengapa dia membuat Paus dan mereka sendiri—mereka yang paling setia kepadanya—terpojok. Mereka tidak ragu bahwa mereka, orang-orang Barat, selalu menjadi yang paling setia kepada kaisar selama ini.

Lalu hanya tersisa satu pertanyaan lagi yang perlu mereka ajukan.

‘ Jika pria yang muncul itu adalah kaisar yang sebenarnya, lalu siapakah kaisar yang selama ini kita layani? ‘

Kemudian salah satu prajurit tiba-tiba mulai gemetar. Erangan lemah dan kecemasannya dengan cepat menyebar ke prajurit lainnya juga.

Pada saat itu, sebuah tangan yang tebal dan besar diletakkan di atas tangan prajurit itu. Prajurit itu tersentak dan berbalik.

Seorang pria bertubuh besar dengan baju zirah merah diam-diam mengamati dari balik tembok. Dengan tangannya diletakkan di atas tangan prajurit itu, Dismas membuka mulutnya.

“Yang Mulia hanya menginginkan iman.”

Prajurit itu bernapas berat, tetapi segera tenang dan menatap ke depan. Tidak perlu memikirkan hal-hal yang tidak perlu—Yang Mulia hanya menginginkan iman yang sederhana, dan adalah tugas mereka untuk memahami kehendak Yang Mulia dan melaksanakannya. Jika tidak, seluruh hidup mereka yang telah mereka habiskan untuk mempercayai kaisar akan sepenuhnya disangkal.

Begitu Dismas muncul, kegelisahan dan kecemasan yang menyebar di antara para prajurit lenyap seketika. Lagipula, Dismas, putra kaisar sendiri, berada di pihak mereka. Alih-alih berpikir lebih jauh, para prajurit memutuskan untuk mempercayainya.

Imil, yang sedang melihat ke depan sambil berdiri di atas tembok, merasakan perubahan moral para prajurit. Dia tersenyum getir dan mendekati Dismas.

“Seperti yang diharapkan. Kecemasan para prajurit kita berkurang begitu Jenderal Doktrin muncul.”

“Saya mohon maaf karena selama ini menyerahkan semuanya kepada bawahan saya.”

Dismas tampak jelas lelah, tetapi tampaknya bukan kelelahan fisik.

Imil memutuskan untuk menjajaki kemungkinan.

“Jadi? Bagaimana jalannya debat? Apakah bermakna?”

“Tidak terlalu.”

Wajah Dismas benar-benar tanpa ekspresi.