Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 214

Bab 214 – Pedang dan Racun (4)

“Apakah kamu sudah bangun?”

Ivy membuka matanya saat mendengar suara itu. Ia terkejut melihat Dismas menatapnya, tetapi ia segera memeluk kepalanya karena sakit kepala yang hebat. Ivy merasa telah melihat sesuatu yang penting dalam mimpinya, tetapi ia tidak dapat mengingat apa pun sekarang setelah ia bangun.

Dismas menyodorkan segelas air di depan Ivy ketika Ivy mengerang pelan.

Ivy ragu sejenak, tetapi kemudian mengangkat gelas itu ke mulutnya. Setelah melirik sekelilingnya, Ivy melihat dinding yang terbuat dari granit merah dan simbol-simbol yang tak terhitung jumlahnya yang mewakili kaisar yang dibangun di luar jendela.

Hanya ada satu tempat seperti ini di seluruh kekaisaran. Itu adalah Cabragh, ibu kota wilayah Barat. Tepatnya, Ivy berada di Benteng Merah, markas Ordo Surtr.

“Aku tahu kau khawatir. Tapi kau aman di sini, Santa. Aku berjanji tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata Dismas.

Ivy menggigit bibirnya.

“Apakah saya seorang sandera?”

“Sandera? Tidak mungkin. Bagaimana mungkin aku berani memperlakukan Santa sebagai sandera? Yang kulakukan hanyalah menyelamatkanmu. Aku minta maaf karena telah memanfaatkan niat baikmu dalam proses itu. Aku akan meminta maaf dengan membiarkan diriku dicambuk seratus kali.”

Ivy tampak sedikit jengkel. Dia pernah melihat seorang ksatria dari Ordo Surtr dicambuk sebagai ritual piacular sebelumnya. Mereka meminjam tangan ksatria lain, karena menghukum diri sendiri dapat mengurangi intensitas cambukan. Dia ingat tidak mampu menonton ritual piacular sampai akhir karena sifatnya yang keras.

“Um, tidak. Kamu benar-benar tidak perlu…”

Ivy tidak cukup berhati dingin untuk secara terbuka mengatakan ‘Ya. Silakan cambuk punggungmu sampai kau berlumuran darah.’

Di sisi lain, Dismas membuka matanya lebar-lebar mendengar kata-kata Ivy dan segera mengangguk.

“Terima kasih, Santa. Sepertinya kau perlahan kembali normal setelah lolos dari mantra jahat kaisar palsu. Aku menghargai pengertianmu bahwa aku bergerak untuk tujuan yang lebih besar.”

Barulah saat itu Ivy menyadari bahwa Dismas salah paham dengan kata-katanya. Ivy mengerutkan kening dan membuka mulutnya lagi.

“Aku tidak mengatakan bahwa aku memaafkanmu. Aku hanya mengatakan bahwa kebiasaanmu untuk mudah dimaafkan dengan cara menyakiti orang lain itu tidak tepat. Kamu hanya mencoba untuk dimaafkan dengan cepat dan nyaman dengan memilih untuk menanggung rasa sakit yang sederhana.”

Dismas sedikit membuka mulutnya dan menatap Ivy dengan mata gemetar. Setelah terdiam beberapa saat, Dismas menundukkan kepalanya.

“…Itu adalah sesuatu yang perlu saya pikirkan secara mendalam. Tapi saya menghargai saran Anda yang bijaksana.”

Ivy bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan. Dia bisa saja membeli kepercayaan Dismas dengan berbohong dan mengatakan bahwa dia setuju dengannya. Tetapi dia merasa bahwa dia malah membuat Dismas semakin waspada dengan mengucapkan kata-kata yang tidak perlu.

“Apakah kau berencana mengurungku di sini?” tanya Ivy.

“Tidak. Saya telah memerintahkan para ksatria untuk menghormati Santa dan memperlakukan Anda sama seperti Yang Mulia. Anda bebas mengakses lokasi mana pun, tetapi harap dipahami bahwa akses tersebut terbatas di dalam Cabragh. Ini demi keselamatan Anda sendiri, karena kita sedang berperang saat ini. Selain itu, salah satu ksatria akan selalu bersama Anda untuk menjamin keselamatan Anda.”

Dengan kata lain, Dismas memberitahunya bahwa dia akan selalu menempatkan seorang penjaga untuk mengawasinya. Namun, Ivy terkejut melihat Dismas menawarkannya lebih banyak kebebasan daripada yang dia harapkan; dia mengira bahwa dia akan dikurung di dalam benteng ini sampai Yang Mulia atau Lenly datang untuk menyelamatkannya.

“Kau tampak sangat terkejut. Seperti yang sudah kukatakan, kau hanya tertipu oleh kaisar palsu. Awalnya aku juga terkejut, tetapi sekarang aku mengerti setelah bertemu dengannya secara langsung. Dia sangat mirip dengan Yang Mulia, bukan? Pantas saja kau tertipu oleh tipu dayanya. Lagipula, adikku Nienna dan sebagian besar kerajaan juga tertipu. Nabi palsu selalu cenderung muncul dengan sambutan meriah.”

“Dia tidak pernah mendapat tepuk tangan,” jawab Ivy dengan suara dingin.

Dismas menoleh ke arah Ivy. Ivy tidak mengerti mengapa dia membela kaisar palsu itu. Dia berada dalam situasi berbahaya di mana lehernya bisa dipenggal kapan saja jika dia tidak berhati-hati dengan apa yang dia katakan.

Namun, karena sudah banyak mendengar tentang Juan melalui Sina, Ivy merasa perlu membela Juan.

“Yang Mulia telah kembali setelah dijual kepada pedagang budak untuk berguling-guling dalam darah, debu, dan lumpur di Koloseum. Tidak seorang pun bertepuk tangan untuknya sampai ia menginjakkan kaki di Torra. Ia harus membuktikan kepada semua orang bahwa dialah kaisar sejati, sampai akhir hayatnya.”

Dismas menatap Ivy tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Sepertinya cengkeramannya atas dirimu jauh lebih kuat dari yang kuduga, Santa.”

Innread dot com”.

Ivy menyadari bahwa bahkan sedikit kebebasan yang sebelumnya ia miliki kini telah hilang karena kata-katanya barusan. Ia bisa saja menemukan kesempatan yang lebih baik untuk melarikan diri, tetapi kesempatan itu dengan cepat lenyap begitu ia membuka mulut untuk mengucapkan beberapa patah kata untuk membela kaisar.

“Kurasa kita harus membicarakan ini untuk sementara waktu sampai kita mencapai kesepakatan. Lagipula, aku sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi kaisar palsu di Cabragh. Sebelumnya, aku hanyalah pedang Yang Mulia yang digunakan untuk menghancurkan kejahatan, tetapi aku berjanji akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkanmu dari tipu daya jahat kaisar palsu itu.”

***

Palu itu nyaris menyentuh hidung Sina.

Meskipun wajahnya hampir hancur terkena palu, Sina bahkan tampaknya tidak menganggap situasi ini berbahaya. Ini hanya karena dia sengaja menghindarinya dengan jarak yang sangat tipis.

Faktanya, ksatria dari Ordo Surtr yang mengayunkan palunya di depan mata Sina bahkan tidak bisa melukainya sedikit pun—palunya terlalu lambat untuk Sina, dan dia tidak bisa melukainya bahkan setelah mendapatkan bantuan dari dua ksatria lainnya.

“Apa kau akan melakukan sesuatu selain menghindar!?” teriak ksatria dari Ordo Surtr dengan marah.

Tentu saja, Sina tidak bermaksud melakukan apa pun. Dia hanya dengan sabar menunggu saat yang tepat untuk menggambar gambar yang diinginkannya.

Setelah menyimpulkan bahwa Sina adalah lawan yang lebih kuat daripada gabungan kekuatan mereka bertiga, para ksatria dari Ordo Surtr bertindak cepat.

Saat salah satu dari mereka maju dengan mempertaruhkan nyawanya, dua lainnya dengan cepat mundur. Serangan malam mereka telah gagal dan mundurnya tidak dapat ditunda lebih lama lagi hanya karena Sina.

Dan inilah saat ketika gambaran yang selama ini ditunggu-tunggu Sina akhirnya terwujud. Saat dia menghentakkan kakinya, sebuah tombak es melesat dari tanah dan menembus perut ksatria yang menyerbu ke arahnya.

Ksatria yang menyerbu ke arah Sina berjuang di udara, lalu segera jatuh tak berdaya. Kemudian, tombak es yang panjang itu memanjang dan mengarah ke jantung ksatria lain dari Ordo Surtr.

Sementara itu, ksatria terakhir mengumpat Sina dari atas kudanya.

Melihat ini, Sina menatap ksatria itu sejenak, dan mengangkat tangan kirinya yang kosong ke udara. Seketika, tujuh tombak es muncul dan menembus leher, paru-paru, jantung, dan organ vital ksatria itu lainnya. Ksatria itu akhirnya jatuh dari kudanya, bahkan tidak mampu berteriak.

Pertempuran masih berlangsung dalam kegelapan, tetapi tidak akan ada lagi lawan yang sulit dikalahkan setelah para ksatria dari Ordo Surtr berhasil ditaklukkan. Fakta bahwa suara-suara pertempuran mulai mereda menunjukkan bahwa pertempuran sudah memasuki tahap akhir.

Pada saat itu, Sina mendengar suara kuda mendekatinya.

Itu adalah Pavan.

Dia telah mengamati Sina sejak serangan malam itu dimulai.

“Kamu sudah cukup mahir dalam hal ini. Menggabungkan tiga jenis serangan berbeda secara beruntun, ya? Kamu memang sedikit lebih lambat daripada saat latihan, tapi aku yakin kamu akan cepat berkembang mengingat kecepatan belajarmu.”

“Aku tidak melakukan ini untuk mendapatkan pujian,” jawab Sina dingin.

Namun, dia juga menyadari bahwa dirinya telah menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Jantung mananya belum sepenuhnya terlatih, tetapi dia tidak perlu khawatir kekurangan mana dalam pertempuran seperti ini selama dia memiliki esensi kaisar.

Saat Pavan berlatih dengan Sina, dia juga melatihnya cara menggunakan Pedang Baltik dengan bantuan Oberon. Efeknya sungguh luar biasa. Wajar jika Sina tidak sebaik Nienna, tetapi meskipun begitu, dia sekarang dapat dianggap sebagai ancaman besar bagi musuh.

Sina bangga dengan kemajuannya, tetapi sulit baginya untuk menghapus pikiran bahwa pencapaiannya tidak sepenuhnya berkat kemampuannya sendiri.

Dia memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan; dia tidak ingin lagi membicarakan tentang peningkatan keterampilannya.

“Ngomong-ngomong, semuanya berjalan sesuai rencana. Aku tak percaya kau bisa mengantisipasi semua gerakan mereka. Mereka benar-benar melakukan serangan malam untuk menyerang pasukan logistik malam ini.”

“Wajar jika mereka punya otak untuk melakukan itu. Begitu mereka mulai meninggalkan benteng-benteng mereka, hanya menyisakan jumlah pasukan minimum, saya tahu bahwa musuh akan mencoba menghancurkan jalur pasokan kita. Mereka mungkin berpikir bahwa ini akan mempercepat kemajuan kita.”

Namun, pada saat itu, Pavan mengangkat sudut mulutnya dan menggelengkan kepalanya.

“Heh. Aku hanya bercanda… ini hanyalah gertakan. Bukan aku yang mengantisipasi langkah musuh selanjutnya, melainkan Yang Mulia. Aku tidak tahu apakah Yang Mulia memiliki pemikiran yang sama, tetapi beliau memintaku untuk mengawasi unit logistik belakang hari ini. Mungkin beliau merasakan sesuatu sebelum kita semua menyadarinya.”

“…Jadi begitu.”

“Kemampuan Yang Mulia selalu membuat saya kagum setiap kali saya melihatnya. Tetapi kita tidak selalu bisa mengandalkan beliau dan mengharapkan beliau melakukan segalanya untuk kita.”

‘Dan sekarang kita kembali ke cerita ini lagi.’

Pavan menatap Sina. Seolah-olah dia memberi isyarat sesuatu padanya, tetapi Sina hanya memalingkan kepalanya. Pavan menyarankan bahwa mereka harus membunuh Dismas dengan tangan mereka sendiri jika terjadi keadaan darurat, karena mereka tidak selalu dapat mengandalkan kaisar.

“Aku sudah tahu. Kamu tidak perlu terus-menerus mengingatkanku,” kata Sina.

“Cabragh akan segera berada di dekat kita besok. Dismas tidak akan menyerah untuk mempertahankannya, jadi ini akan menjadi perang pengepungan. Dia telah memusatkan semua prajurit elitnya di Cabragh—yang berarti bahwa serangan benteng yang telah kita lakukan sejauh ini tidak akan dianggap sebagai lelucon dibandingkan dengan apa yang akan kita hadapi besok.”

Pavan memacu kudanya mendekati Sina.

“Yang Mulia tidak akan dapat sepenuhnya berkonsentrasi pada Dismas. Meskipun kita mungkin akan melihat lebih banyak Cainheryar, ada juga Paus. Oh, dan jangan lupakan keberadaan Telgramm. Satu hal yang jelas adalah bahwa ini mungkin akan menjadi pertempuran yang sulit bagi Yang Mulia untuk ditangani sendiri.”

“Ya ampun… Aku tahu! Aku sudah tahu semua ini. Berapa kali lagi aku harus memberitahumu?” jawab Sina dengan kesal.

“Aku senang kau tahu.”

Pavan tersenyum dan perlahan-lahan mengendarai kudanya menjauh dari Sina.

“Aku tidak ingin kau membenciku lebih dari yang sudah kau lakukan, jadi aku akan melanjutkan dan melacak sisa-sisanya. Nyonya Sina, saya doakan Anda beruntung.”

Sina menatap Pavan dengan tajam saat dia menghilang di balik kegelapan.

***

“Itulah rencananya, Yang Mulia.”

Juan menatap Pavan dengan ekspresi tercengang.

“Nyonya Sina dapat dianggap cukup mampu untuk membunuh Dismas. Bahkan lebih dari cukup. Yang Mulia juga akan berpikir demikian jika Anda melihat keterampilan dan kemampuan tempurnya saat menghadapi Oberon—meskipun dia tampaknya meremehkan dirinya sendiri.”

“Ini cukup membingungkan, Pavan. Bukankah ini seharusnya sesuatu yang kau rencanakan di belakangku? Mengapa kau memberitahuku ini?”

“Karena tidak mungkin saya bisa menipu Anda, Yang Mulia.”

Juan menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Kata-kata Pavan benar. Juan sudah tahu sejak awal bahwa Nienna telah memberikan Oberon kepada Sina dan bahwa Sina sedang berlatih dengannya. Dia juga tahu bahwa Pavan membantunya melakukan itu.

“Apa gunanya memberitahuku setelah kau sudah melakukannya?” tanya Juan.

“Tujuannya adalah untuk memotivasi Dame Sina. Ia hanya ingin menjadi seseorang yang mengamati Yang Mulia, tetapi ia juga ingin membantu. Siapa yang ingin membunuh anak Yang Mulia? Betapapun pantasnya Dismas mati, ia tetaplah putra Yang Mulia. Siapa yang tahu apakah Yang Mulia akan menghukum orang yang membunuh Dismas di kemudian hari? Dalam hal ini, ini adalah tugas yang paling tepat bagi Dame Sina.”

“Sempurna, kan?”

“Mungkin dia berpikir bahwa membunuh anak Yang Mulia adalah hal yang adil, karena Yang Mulia telah memusnahkan Ordo Mawar Biru,” tambah Pavan.

“Apakah kau sadar bahwa nada bicara Hela yang menjengkelkan dan tidak menyenangkan telah menular padamu? Bahkan Hela pun tak bisa dimaafkan jika dia berbicara seperti itu padaku. Dan kau bahkan bukan Hela, kan?”

Juan mencengkeram wajah Pavan.

Pavan merasakan sakit yang luar biasa akibat tangan Juan yang mencengkeram pipinya.

Namun, Juan segera menghela napas dan melepaskan wajah Pavan.

“Kurasa aku tidak seharusnya mencabut gigi komandan sementara pertempuran sudah di depan mata. Kau seharusnya tidur dan makan dengan baik. Jangan berpikir untuk melakukan trik kotor, dan pimpin pertempuran dengan baik, ya? Jangan khawatirkan Dismas lagi.”

“Apa maksudmu?”

Juan menatap Pavan dengan mata tidak senang.

Pavan menelan ludah saat menatap mata Juan yang dipenuhi niat membunuh, tetapi ia berhasil berdiri tegak tanpa terjatuh ke lantai.

“Akulah yang akan membunuh Dismas. Sayang sekali usahamu akan sia-sia, tapi Sina tidak akan punya kesempatan untuk berperan aktif. Ini jawaban yang ingin kau dengar, bukan? Bahwa aku akan segera membunuh Dismas tanpa ragu-ragu agar Sina terhindar dari bahaya?”

Pavan menundukkan kepalanya alih-alih menjawab.

Juan menatap Pavan sejenak dan mempertimbangkan kata-katanya.

“Kau benar-benar ingin membunuh Dismas, ya? Apakah kau mencoba memanipulasiku dengan mengorbankan nyawamu sendiri? Apakah kau punya nyawa yang bisa dikorbankan?”

“Orang lemah punya caranya sendiri. Sedisiplin apa pun aku, aku bahkan tak akan pernah bisa mencapai kaki anak-anak Yang Mulia. Jadi apa lagi yang bisa kulakukan?”