Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 213

Bab 213 – Pedang dan Racun (3)

Meskipun Juan membujuknya, Lenly hanya mengangguk dalam diam dan tidak menjawab. Kemudian, dia berjalan ke suatu tempat dengan langkah berat sambil menyeret kakinya.

Juan bisa memahami maksud Lenly; namun, dia tidak bisa menggerakkan seluruh pasukan hanya untuk satu orang. Tidak hanya pasukan Kekaisaran sudah kelelahan, tetapi kecepatan gerak mereka saat ini juga terlalu cepat.

“Yang Mulia.”

Juan melihat Pavan saat menoleh ke arah suara itu. Pavan memegang sebuah tas kulit ke arah Juan, dan di dalamnya terdapat cairan yang bergoyang-goyang. Juan mengambil tas kulit itu dan meminumnya. Ia sedikit mengerutkan kening karena rasa pahit alkohol berkualitas rendah itu, tetapi ia tetap meminumnya karena haus.

Setelah menghilangkan dahaganya, Juan menyerahkan tas kulit itu kepada Pavan.

“Apakah aku terlihat seperti butuh minum?”

“Saya tahu Yang Mulia jarang minum, tetapi Anda tampak haus.”

Juan tersenyum getir karena Pavan mengenalnya dengan sangat baik meskipun baru bekerja dengannya sebentar. Sama seperti dia tidak perlu makan, Juan juga tidak perlu minum apa pun.

Namun, rasa haus yang dia rasakan bersifat psikologis.

“Perang ini aneh,” kata Juan.

“Bukankah semua perang itu aneh?” jawab Pavan.

“Mungkin. Tapi banyak perang yang pernah saya alami jauh lebih sederhana daripada ini. Para dewa yang pantas dihancurkan sedang berjalan di tanah kita dan ada orang-orang yang melawan mereka karena marah dan demi kelangsungan hidup. Itu adalah perang yang mengerikan, tetapi akhir-akhir ini, saya agak merindukan masa-masa itu—masa ketika garis yang jelas ditarik antara kebaikan dan kejahatan.”

Pavan memiringkan kepalanya, tidak mengerti kata-kata Juan.

“Musuh berusaha memusnahkan rakyat kita dan membunuh beberapa sahabat Yang Mulia. Dia bahkan membangkitkan kembali dewa-dewa yang mengerikan itu. Jadi, apakah Anda masih merasa bahwa tidak ada kejahatan?”

Juan menghela napas.

“Bukannya mereka tidak jahat. Maksudku, tidak jelas apakah aku baik atau jahat. Hanya karena aku menghadapi kejahatan bukan berarti aku baik.”

“Yah, semua prajurit menganggap Yang Mulia sebagai sosok yang benar-benar baik.”

“Dan saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa mereka salah.”

“Lalu, perdebatan filosofis akan dimulai di antara para prajurit.”

“Yang sedang kita bicarakan ini tidak cocok untuk medan perang. Lebih baik kita bicarakan ini nanti.”

Pavan tertawa pelan.

“Ya, memang begitu. Tetapi Yang Mulia, sementara orang baik bertanya-tanya apakah pedangnya terlalu tajam, orang jahat akan memiliki sepuluh pedang yang terawat baik dan siap digunakan—sambil memikirkan cara membantai orang baik dengan pedang-pedang itu.”

“Jangan khawatir. Di pihak kita tidak kekurangan pedang, dan pedang kita juga tidak tumpul.”

Pavan menundukkan kepala dan turun sebagai tanggapan atas jawaban tegas Juan. Dia tidak ragu sedikit pun tentang kemampuan pedang yang dipegang Juan. Bahkan, dia sudah cukup melihat kemampuan Juan dan juga telah menyaksikan keajaiban yang dapat dilakukannya.

‘ Tetapi apa gunanya pedang yang terawat baik jika pemiliknya ragu-ragu untuk menggunakannya? ‘

Pavan berpikir mungkin lebih baik menyiapkan pedang lain, untuk berjaga-jaga. Dia menarik salah satu prajurit yang lewat di dekatnya dan bertanya.

“Di mana Dame Sina Solvane berada sekarang?”

***

“Hadiah dari Jenderal Nienna?”

Pavan bertemu dengan Sina di dekat tembok benteng yang pernah mereka duduki, di tempat di mana jejak-jejak runtuhan dan kebakaran terlihat jelas.

Begitu melihatnya, Pavan langsung bertanya tentang hadiah yang diberikan Nienna kepada Sina.

Sina bingung, bertanya-tanya bagaimana Pavan bisa mengetahuinya, tetapi menjawab sambil tetap tenang.

“Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.”

“Aku sudah tahu bahwa Jenderal Nienna memberimu hadiah. Betapapun besarnya kepercayaan Jenderal Nienna pada Yang Mulia, tidak mungkin dia akan mengirimnya pergi tanpa rencana B ketika lawannya tidak lain adalah Dismas. Bahkan, aku tahu apa hadiah itu. Aku hanya bertanya karena aku penasaran apakah kau tahu cara menanganinya.”

Ekspresi Sina berubah masam saat dia menatap Pavan dengan tajam.

“Apakah kau menyuruh tentara untuk menggeledah barang-barangku?”

“Aku tidak sampai sejauh itu. Aku hanya memerintahkan mereka untuk mengawasimu. Tolong jangan tersinggung. Sejujurnya, kau tidak memiliki posisi resmi di Istana Kekaisaran atau di Angkatan Darat Kekaisaran. Itu hanya prosedur standar, demi tujuan keamanan,” Pavan berdalih di depan Sina dengan kurang ajar.

Sina menggigit bibirnya; dia tahu bahwa tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan Pavan.

‘ Tapi kupikir kita adalah rekan seperjuangan. Aku tak percaya dia diam-diam memata-mataiku selama ini. ‘

“Barang yang Jenderal Nienna berikan padamu adalah Oberon. Benar kan?” Pavan bertanya pada Sina sekali lagi seolah ingin memastikan.

Sina mengepalkan saku di pinggangnya. Energi dingin meresap ke seluruh tubuhnya dan lapisan tipis embun beku menutupi punggung tangannya. Namun, suhu itu tidak cukup dingin untuk membuatnya merasakan sakit.

Oberon, tombak Roh Es yang digunakan Nienna untuk melawan Juan di benteng Beldeve, adalah salah satu senjata utama Nienna. Beberapa orang bahkan menganggap Oberon setara dengan Sutra kaisar, karena memiliki kemampuan untuk menyerang dengan jumlah tombak es yang tak terbatas, tanpa batasan ukuran.

“Kenapa kau bertanya padahal kau sudah tahu?” tanya Sina dingin.

“Jangan khawatir—aku tidak bermaksud mengambil Oberon darimu atau berdebat denganmu. Bagaimana mungkin aku berani melakukan itu ketika jelas bahwa Jenderal Nienna akan memenggal leherku dan menghiasinya dengan tombaknya jika dia mengetahuinya? Aku sudah menanyakan ini kepadamu sebelumnya, tetapi izinkan aku bertanya lagi. Apakah kau tahu cara menangani Oberon?”

Sina ragu-ragu, tetapi membuka mulutnya untuk menjawab.

“Aku bahkan tidak diberi instruksi singkat. Aku berlatih setiap kali ada waktu luang, tapi…”

“Oberon memiliki lebih banyak kemampuan selain hanya membuat tombak es. Ada banyak hal yang dapat dilakukannya, bahkan dalam skala yang jauh lebih besar. Tentu saja, Jenderal Nienna tidak perlu menggunakan kemampuan seperti itu, karena dia dapat mengendalikan hawa dingin itu sendiri. Tetapi Dame Sina harus bijak saat menggunakan Oberon, karena Anda lebih lemah daripada Jenderal Nienna.”

Meskipun wajar jika Sina lebih lemah dibandingkan Nienna, dia tetap merasa aneh mendengar Pavan menyebutnya lemah.

Sementara itu, Pavan menghunus pedangnya.

Sina tersentak dan mundur selangkah, tetapi Pavan mengangkat tangan satunya seolah mencoba menenangkan Sina.

“Kita tidak punya banyak waktu. Mari kita berlatih selagi masih ada waktu, oke?”

“…Apa maksudmu latihan?”

Pavan menatap Sina dengan ekspresi tercengang—seolah-olah dia bertanya ‘mengapa kau menanyakan pertanyaan yang begitu jelas?’

“Berlatihlah cara membunuh Dismas.”

Sina terkejut. Dia sudah memberi tahu Pavan bahwa Juan seharusnya bukan orang yang membunuh Dismas, tetapi dari sudut pandang Pavan, tidak masalah siapa yang membunuh Dismas. Namun Sina tidak punya pilihan selain mencurigainya, terutama ketika dia tiba-tiba menawarkan bantuan kepadanya.

“Apakah kau percaya bahwa Yang Mulia tidak akan mampu membunuh Dismas bahkan ketika saatnya tiba?” tanya Sina.

“Sejujurnya, sulit untuk mempercayai Yang Mulia sepenuhnya. Apa yang terjadi di Lembah Loen mungkin hanya kebetulan. Tetapi kehilangannya bahkan di gerbang Arkul tidak terasa seperti kebetulan bagiku. Yang Mulia memang mengatakan bahwa beliau membiarkan Dismas hidup untuk menghentikan Cainheryar, tetapi akibatnya, Dismas malah melarikan diri. Itu tidak seperti Yang Mulia, bukan?”

“Ketidakpercayaan itu tidak berguna. Yang Mulia tidak akan ragu—beliau akan dengan tegas memenggal leher anaknya sendiri ketika waktu yang tepat tiba.”

“Dan aku yakin Lenly Loen juga berpikir begitu.”

Sina menutup mulutnya dan tetap diam.

Lenly awalnya juga mempercayai penilaian Juan dan mempercayakan segalanya kepadanya. Tetapi sekarang setelah Ivy diculik, dia hampir kehilangan akal sehatnya.

Pavan mengangkat bahunya dan melanjutkan berbicara.

“Sina, jujur saja, aku sebenarnya tidak peduli siapa yang membunuh Dismas. Yang perlu kulihat hanyalah leher Dismas terlepas dari pundaknya. Aku tidak bisa dan tidak akan melihatnya melarikan diri di depan mataku untuk ketiga kalinya. Bukannya aku tidak mempercayai Yang Mulia. Tapi bukankah benar bahwa semakin banyak pedang yang menusuk Dismas, semakin baik?”

“…Maksudku, kau benar. Tapi…”

“Orang yang menumbangkan jenderal musuh di medan perang tidak harus selalu jenderal itu sendiri. Seorang prajurit biasa juga bisa maju dan menjatuhkannya, bukan begitu? Bukankah Dame Sina pernah bilang bahwa akan lebih tepat jika orang lain selain Yang Mulia yang membunuh Dismas? Jadi, Dame Sina yang akan mengambil peran itu. Kau memiliki kemauan dan kekuatan. Kurasa kaulah orang yang paling cocok untuk pekerjaan ini.”

Sina menghela napas. Hal terakhir yang diinginkannya adalah melihat Juan hancur karena balas dendam, pembantaian, dan pembunuhan anak sendiri saat berperang. Sina percaya pada Juan, tetapi memutuskan untuk memperingatkannya jika ia salah jalan.

Juan mungkin akan menyesali perbuatannya membunuh anaknya sendiri, dan akan lebih baik jika ada orang lain yang membalaskan dendamnya. Dalam hal ini, perkataan Pavan benar sekali.

Namun, memang benar juga bahwa Sina merasa tidak nyaman ketika berpikir bahwa Pavan pasti telah memanipulasi banyak orang.

Sina ragu-ragu dan membuka mulutnya dengan susah payah.

“Kita bahkan belum menemukan cara untuk menghentikan kaum Cainheryar…”

“Kerajaan Cainheryar akan bertahan lebih lama jika Dismas mampu melarikan diri hidup-hidup. Sementara itu, kekaisaran mungkin akan kembali ke keadaan era mitologi—ketika terpecah menjadi kerajaan-kerajaan yang lebih kecil. Mungkin akan lebih baik untuk membunuh Dismas terlebih dahulu dan meminta Yang Mulia untuk segera menghancurkan sisa-sisa kerajaan Cainheryar.”

“…Itu hanya mudah diucapkan, Pavan.”

“Aku tahu apa yang kau khawatirkan, tapi apa yang kupikirkan jauh lebih sederhana daripada yang kau kira. Aku hanya ingin membunuh Dismas, itu saja. Aku hanya ingin menyiapkan banyak pedang untuk menusuknya. Kita semua punya alasan berbeda—Nyonya Sina tidak ingin Yang Mulia melakukan pembunuhan anak, dan Sir Lenly berusaha menyelamatkan Santa. Sementara itu, aku hanya mencari balas dendam dan kemenangan yang sederhana.”

Sina mengangguk dengan gelisah saat ia sampai pada kesimpulan—bahwa Pavan tidak menyembunyikan apa pun darinya. Ia ragu-ragu untuk waktu yang lama bahkan setelah memutuskan untuk setuju dengan Pavan, tetapi segera mengambil sesuatu dari sakunya.

Itu adalah bros berwarna putih yang berbentuk seperti kepingan salju.

Pavan menatap bros itu.

“Apakah itu Oberon?” tanya Pavan.

“Ya. Ini yang diberikan Jenderal Nienna kepadaku.”

Sina dengan tenang menggenggam bros itu. Cahaya samar menembus sela-sela jari Sina dan menghilang beberapa saat kemudian seperti kabut.

Pavan menatap Sina dengan tatapan curiga.

Sementara itu, Sina dengan tenang menatap telapak tangannya dan mengangkat jari telunjuknya.

Pada saat itu, sebuah alat penusuk yang terbuat dari es dengan panjang sekitar tiga puluh sentimeter muncul disertai suara retakan.

Melihat itu, Pavan menggelengkan kepalanya tanda kagum.

“Senjata yang luar biasa… senjata ini memungkinkanmu menggunakan sihir sebanyak ini hanya dengan memegangnya. Apakah menurutmu kamu akan mampu menggunakannya dengan baik?”

“Kurasa aku perlu sedikit latihan.”

“Kita tidak punya banyak waktu, jadi kurasa yang bisa kita lakukan hanyalah mempercayai kemampuan Dame Sina.”

***

Ivy berdiri di tengah lembah berwarna ungu.

‘ Tempat ini lagi. ‘

Ivy menyadari bahwa dia sedang bermimpi. Bebatuan yang memancarkan cahaya terang dan berkilauan muncul di mana-mana dan membentuk sebuah lembah.

Ivy menghentakkan kakinya untuk memastikan apakah tanah tempat dia berdiri itu nyata atau tidak. Untungnya, tanahnya keras.

Namun, itu terasa tidak nyata ketika dia melihat arsitektur yang tersebar di mana-mana—arsitektur yang membuatnya sulit untuk mengetahui era mana yang sedang dia alami. Ivy tidak mengerti mengapa ruang aneh ini terus muncul dalam mimpinya.

Sulit untuk memperkirakan kapan hal itu dimulai, tetapi dia menduga bahwa itu pasti terjadi sebelum dia diangkat menjadi Santa.

Ivy merasa seolah-olah ia dapat melihat bayangan cairan otaknya dan tengkoraknya tersebar di seluruh bebatuan ungu. Ia tidak tahu bagaimana, tetapi rasanya seperti sesuatu yang aneh telah memasuki dirinya ketika ia dihidupkan kembali secara paksa oleh Paus.

Dia tidak tahu di mana tempat ini berada, tetapi dia memutuskan untuk melangkah maju; dia berpikir bahwa dia akhirnya akan bangun ketika waktunya tiba.

Lembah ungu itu sunyi, dan udaranya tidak dingin maupun panas. Dia bahkan tidak bisa memastikan apakah ada udara, karena tidak ada angin.

Setelah berjalan cukup lama, Ivy tiba-tiba berhenti karena menemukan sesuatu.

Seseorang sedang duduk di kursi.

Ivy, yang hampir berteriak tanpa menyadarinya, segera menutup mulutnya. Pria yang duduk di kursi itu ditumbuhi lumut ungu di sekujur tubuhnya dan sulit untuk memperkirakan sudah berapa lama dia duduk di sana.

‘ Apakah dia masih hidup? ‘

Kemudian pria itu sedikit menoleh sebagai respons terhadap suara yang tiba-tiba itu.

Melihat itu, wajah Ivy mengeras.