Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 212

Bab 212 – Pedang dan Racun (2)

Helmut meraung begitu melihat Ivy saat memasuki aula.

“Dasar jalang!”

Helmut melompat ke arah Ivy yang telah jatuh ke lantai bahkan sebelum ada yang bisa menghentikannya. Kemudian, dia segera mencengkeram leher Ivy yang kurus. Karena sekuat para Templar, dia bisa langsung mematahkan lehernya.

Namun, pada saat itu, seseorang dengan kuat mendorong Helmut menjauh dari Ivy.

Helmut berguling-guling tak berdaya di lantai karena kekuatan luar biasa yang mendorongnya. Dia menatap ke depan dengan mata terkejut.

“Oh… itu Anda, Yang Mulia. Saya tanpa sengaja menggunakan terlalu banyak kekuatan tanpa menyadarinya. Mohon maafkan saya.”

Barulah saat itu Helmut menyadari Dismas tergeletak telungkup di lantai, melindungi Ivy. Meskipun terluka parah akibat luka bakar di sekujur tubuhnya, Dismas jauh lebih kuat daripada Helmut. Helmut hanya bisa menggertakkan giginya, karena ia tidak berniat melawan Dismas.

Sementara itu, Dismas terus meminta maaf.

“Mohon maafkan saya, Yang Mulia. Saya tidak tahu harus berkata apa selain saya minta maaf… Tetapi saya ingin meminta Anda untuk tidak menyentuh Santa dengan sembarangan.”

“Kenapa kau melindungi perempuan jalang itu? Perempuan jalang itu adalah orang kepercayaan kaisar palsu! Dia hanyalah perempuan jalang yang membuat ramalan palsu, semua itu hanya untuk menipu semua orang!” teriak Helmut.

“Mengapa Anda mengatakan demikian, Yang Mulia? Bukankah Anda juga mengatakan bahwa nubuat Santa itu benar? Anda sendirilah yang mengatakan bahwa Santa itu diutus kepada kita oleh Yang Mulia Raja, semuanya untuk menyampaikan firman-Nya kepada kita.”

Helmut terdiam, karena memang benar dia pernah mengatakan hal seperti itu di masa lalu ketika dia menggunakan Santa sebagai bonekanya untuk membuat ramalan palsu sesuai kebutuhannya.

“Tapi perempuan jalang ini akhirnya jatuh ke tangan kaisar palsu. Dia melafalkan ramalan palsu dan menyebabkan kekacauan di dalam kekaisaran setelah dia tergoda oleh kaisar palsu,” keluh Helmut.

“Meskipun begitu, tetap benar bahwa dia diutus kepada kita oleh Yang Mulia, semuanya untuk menyampaikan firman-Nya. Meskipun dia telah tertipu oleh kaisar palsu, kita dapat menunjukkan kebenaran kepadanya dan mencerahkannya sekali lagi. Saya ingin berbicara dengan Santa. Siapa tahu? Mungkin dia akan menyampaikan nasihat Yang Mulia untuk mengatasi situasi sulit ini,” jawab Dismas.

Helmut ingin berteriak bahwa ‘Santa itu adalah ciptaanku sendiri dan dia tidak lebih dari seorang pendeta magang rendahan yang kupukuli sampai mati lalu kuhidupkan kembali.’

Namun, pada akhirnya ia menelan kata-katanya sendiri meskipun merasa tidak nyaman.

Helmut telah menggunakan sosok yang dikenal sebagai Santa Wanita untuk memberikan legitimasi pada statusnya sebagai Paus dan untuk menutupi kesalahannya selama ini. Posisi Santa Wanita bahkan dapat dikatakan setara dengan Paus, atau bahkan lebih tinggi—setidaknya di mata rakyat kekaisaran.

Tentu saja, Helmut sengaja mendorong citra seperti itu, semua agar dia bisa mengendalikan Santa dan menjaganya tetap di bawah kendalinya. Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa Dismas akan mempercayai omong kosong seperti itu. Dan karena itu, Helmut tidak bisa berbuat apa-apa selain diam.

Sementara itu, Dismas tampak senang, seolah-olah dia menafsirkan respons Helmut yang terdiam dan tercengang dengan cara yang sedikit berbeda.

“Yang Mulia dan Santa adalah dua pilar yang dapat membangkitkan Gereja sekali lagi. Santa akan menyampaikan firman Yang Mulia Raja, sementara Yang Mulia akan mewujudkan firman itu menjadi tindakan, dan saya akan menjadi palu Yang Mulia yang diayunkan kapan pun diperlukan. Ketika itu terjadi, saya tidak ragu bahwa kerajaan Yang Mulia Raja pasti akan bangkit kembali,” kata Dismas.

Helmut merasa seolah lantai runtuh saat mendengar kata-kata Dismas. Dia menganggap Dismas sebagai seorang fanatik yang mudah diatur, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa fakta seperti itu akan menghalanginya seperti ini.

Ivy sendiri tidak memiliki kekuatan, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika dia mengacaukan semuanya dengan berbicara menggunakan suara kaisar di depan Dismas.

Helmut berbalik dan menatap Imil, seolah-olah dia bertanya ‘apakah kau benar-benar akan duduk diam dan tidak melakukan apa pun tentang ini?’

Imil tampak sedang berpikir sambil meletakkan tangannya di atas kepala. Tidak ada yang bisa dilakukan Imil dan Helmut jika Dismas memutuskan untuk bersikap keras kepala, karena logika tidak akan berpengaruh pada seorang fanatik.

“…Bagaimana kalau kita lakukan ini? Mari kita ‘melindungi’ Santa di tempat yang aman untuk sementara waktu. Jika musuh mengetahui nilai yang dimiliki Santa, mereka mungkin akan mencoba datang dan mengambilnya. Meskipun dia mungkin merasa terjebak, saya pikir menara Telgramm akan menjadi tempat yang paling tepat untuk…”

Innread dot com”.

“Tidak, saya akan melindunginya di Benteng Merah. Yang Mulia tampaknya merasa tidak nyaman berada di dekat Santa dan saya tidak ingin beliau khawatir,” kata Dismas dengan tegas.

Imil menghela napas sekali lagi, sementara Helmut menggigit bibirnya memikirkan bahwa ia hanya membuat Dismas semakin waspada.

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu. Jenderal Doktrinal Dismas, Anda harus mengurus luka Anda terlebih dahulu. Saya akan memastikan untuk membawa Nona Ivy ke ruangan yang layak dan melindunginya. Dan Yang Mulia, izinkan saya meluangkan sedikit waktu Anda. Saya ingin membicarakan sesuatu dengan Anda.”

Dismas menuju kamarnya dengan bantuan para ksatria. Pada saat yang sama, Ivy juga digendong oleh seorang ksatria dan dibawa ke suatu tempat.

Helmut menatap Ivy dengan tajam untuk waktu yang lama bahkan setelah Ivy menghilang dari pandangannya.

Barulah setelah suasana benar-benar tenang, Imil mendekati Helmut.

“Mengapa Anda bersikap seperti itu, Yang Mulia?”

“Kau memberi perintah untuk membunuh perempuan jalang itu, kan?”

Helmut tidak menjawab pertanyaan Imil, dan hanya terus menunjukkan kebenciannya terhadap Ivy tanpa alasan.

Melihat ini, Imil mencengkeram tangan Helmut dengan kuat dan membalikkannya. Meskipun Imil hanya sekuat lalat dibandingkan dengan Helmut, dia berbalik dengan mudah tanpa menyadarinya.

Imil membuka mulutnya sekali lagi.

“Yang Mulia. Saya bertanya kepada Anda mengapa Anda bersikap seperti itu.”

“…Bukankah wajar jika aku ingin membunuh perempuan murtad itu? Gereja runtuh dari dalam semua karena dia. Dia bahkan terlibat dalam pengkhianatan dan…”

“Sang Santa tidak memiliki kekuasaan. Dia mungkin menjadi masalah ketika berada di dalam Gereja yang Anda pimpin, tetapi dia bukan apa-apa sekarang. Gereja pun tidak setia kepada Sang Santa. Meskipun tidak sekarang, Gereja mungkin akan setia kepada kaisar yang memproklamirkan diri itu di masa depan—dan itu pun hanya jika dia tidak menghancurkan Gereja. Yang terpenting, alasan mengapa Yang Mulia jatuh adalah karena kaisar palsu itu, bukan Sang Santa. Namun, entah mengapa Anda menunjukkan kebencian yang cukup besar terhadap Sang Santa.”

Imil menatap Helmut dengan mata tajam.

“Izinkan saya bertanya lagi. Mengapa Anda sangat membenci Santa?”

“Aku lebih penasaran dengan alasan mengapa kau terus bertanya. Aku tidak membencinya secara khusus hanya karena dia seorang Santa. Aku memiliki kebencian yang sama terhadap kaisar palsu itu dan akan mencoba membunuhnya juga jika dia ada di depanku sekarang. Beraninya dia menyebut kaisar seperti itu? Dia pantas mati dan…”

“Jika Yang Mulia memiliki kesempatan untuk membunuh Santa atau kaisar palsu, siapa yang akan Anda bunuh?”

Helmut bingung sejenak dengan pertanyaan Imil dan ragu untuk membuka mulutnya.

Keheningan singkat ini sudah cukup menjadi jawaban bagi Imil.

Imil diam-diam menatap Helmut dengan tajam, lalu membuka mulutnya.

“Ingatlah keraguanmu barusan, dan aku ingin kau berpikir lagi apakah kebencianmu terhadap Santa itu masuk akal.”

Kemudian, Imil segera meninggalkan aula, meninggalkan Helmut di belakang. Helmut menatap lantai aula untuk waktu yang lama dan kemudian menghentakkan kakinya dengan marah ke lantai.

Helmut tidak bisa menjawab pertanyaan Imil mengapa dia membenci Santa wanita itu.

‘ Mengapa Yang Mulia memilih santa itu? Mengapa Yang Mulia memutuskan untuk menjalankan kehendak-Nya melalui Santa itu? …Mengapa Beliau tidak memilihku? Mengapa dia? ‘

Helmut tidak bisa menjawab Imil bahwa alasan kebenciannya terhadap Santa itu adalah kecemburuan.

***

“Untuk Yang Mulia Raja!”

Teriakan keras bergema dari satu tempat ke tempat lain di dalam benteng yang terbakar.

Pavan merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya saat mendengar teriakan-teriakan yang datang dari segala arah. Teriakan-teriakan itu tidak hanya dikumandangkan oleh Tentara Kekaisaran, tetapi juga oleh Tentara Barat.

Mereka yang berjuang untuk kaisar atas nama kaisar saling menikam dan membunuh satu sama lain.

Melihat hal itu, Pavan memutuskan bahwa dia tidak akan meneriakkan slogan yang memuji kaisar—itu karena penentangannya terhadap pemandangan yang aneh tersebut.

‘ Untuk pembalasan, darah, dan hukuman. ‘

Slogan itu terdengar jauh lebih manis.

Dia tidak meneriakkan slogan itu dengan lantang, tetapi Pavan secara impulsif menyerbu musuh dan menggorok leher mereka setelah merasakan darahnya mendidih karena amarah.

Sebagai respons terhadap serangan mendadak komandan mereka, Ordo Ibu Kota juga menyerbu bersama dan berlari maju dengan ganas.

“Bunuh semua orang!” teriak Pavan. “Dan jangan biarkan seorang pun hidup!”

Tentara Kekaisaran mengikuti perintah sederhana Pavan.

Api, darah, dan logam bercampur menjadi satu di dalam benteng. Dan di tengah-tengah Tentara Kekaisaran terdapat seorang pria yang mengamuk bahkan tanpa perintah Pavan.

Lenly Loen berlumuran darah begitu banyak sehingga sulit untuk mengenali baju zirah putih-peraknya yang melambangkan Pengawal Kekaisaran. Dia melompat ke garis musuh sebelum orang lain dan dengan cepat membuat kekacauan.

Saat semua orang mengira Lenly akan hancur lebur di tangan musuh, kabut darah menyapu medan perang. Daging dan senjata yang patah beterbangan ke udara. Ketika jeritan dan teriakan musuh akhirnya berhenti, Lenly, yang seluruh tubuhnya berlumuran darah, berjalan keluar dari kerumunan sambil terengah-engah. Kemudian dia bergegas kembali ke medan pertempuran untuk menyerang musuh yang tersisa.

‘ Dia tampak seperti salah satu prajurit fanatik dari utara. ‘

Pavan mendecakkan lidah saat melihat Lenly berlarian di medan perang. Cara bertarungnya membuatnya lebih mirip binatang buas daripada seorang ksatria. Meskipun benar bahwa pertempuran menjadi lebih mudah berkat Lenly, cara bertarungnya bisa dengan mudah membuatnya terbunuh.

Namun banyak prajurit mulai bertempur seperti Lenly setelah mengamatinya.

Pertempuran di benteng berakhir dengan cepat dan mudah. Merebut benteng tanpa Ordo Surtr dan para budak raksasa yang menjaganya adalah hal yang mudah.

Setelah pertempuran usai, Pavan duduk di atas air mancur yang runtuh di tengah alun-alun, dengan mayat-mayat berserakan di sekitarnya. Dia hanya duduk di sana, mengunyah dendeng.

Kemudian Kilt, wakil dari Ordo Ibu Kota, menghampiri Pavan.

“Kapten, saya menemukan musuh yang bersembunyi di bawah tanah. Ada sekitar empat ratus enam puluh orang, tetapi semuanya telah menyerah. Apa yang harus kita lakukan dengan mereka?”

Pavan berpikir sejenak sambil mengunyah dendeng, lalu segera membuka mulutnya.

“Kilt, kau mungkin sudah tahu ini, tapi prioritas kita adalah meningkatkan kecepatan pergerakan kita. Kita sudah terburu-buru dan kita sedang didesak oleh seseorang di sana.”

Pavan menunjuk ke arah Lenly Loen, yang dengan gugup mondar-mandir di sekitar alun-alun, seluruh tubuhnya berlumuran darah. Lenly tidak bisa tidur sejak Ivy diculik dan telah memohon agar serangan khusus dan kemajuan yang cepat segera dilakukan.

“Yang Mulia mengabaikan permintaannya, tetapi memang benar bahwa kita maju jauh lebih cepat daripada yang semula kita rencanakan. Kita bergerak begitu cepat sehingga saya mulai khawatir tentang jalur pasokan kita. Apakah menurut Anda kita mampu mengurus para tahanan dalam situasi ini?” tanya Pavan.

“Baik, sudah dicatat,” jawab Kilt.

Kilt menundukkan kepalanya ke arah Pavan dan segera pergi ke suatu tempat. Pavan menduga bahwa dia pasti menuju ke tempat para tahanan.

Wajar saja jika pertumpahan darah semacam ini terjadi setelah mengikuti jejak kaisar, terutama ketika ia harus bergegas menyelamatkan rekan-rekannya. Bukannya Juan tidak tahu apa yang sedang terjadi saat ini, tetapi untuk sementara ia hanya menerimanya dalam diam.

Juan menghibur dirinya sendiri bahwa dia tidak memiliki kepentingan pribadi dalam keputusan yang dia buat tentang para tahanan.

Sementara itu, Lenly Loen terus berjalan bolak-balik dari satu sudut alun-alun ke sudut lainnya dengan ekspresi gila di wajahnya. Baru setelah beberapa lama kemudian Juan muncul di alun-alun, dan Lenly segera berlari menghampirinya.

Juan tampak tercengang saat melihat Lenly tiba-tiba menghalangi jalannya.

“Yang Mulia. Mohon lanjutkan pergerakan kita.”

“Kami akan bermalam di sini,” jawab Juan dengan tegas.

Lenly menggigit bibirnya.

“Namun, Yang Mulia, kita harus bergegas. Siapa yang tahu di mana Santa berada dan apa yang sedang terjadi padanya saat ini…”

“Lenly, kita sudah menduduki dua benteng lagi dalam dua hari terakhir setelah Dismas menculik Ivy. Mengingat pasukan utama musuh sudah kelelahan, Dismas mungkin sedang bersiap untuk konfrontasi. Aku tidak ingin para prajurit kelelahan saat melawan Tentara Barat, terutama sekarang Cabaragh sudah di depan mata.”

Meskipun Juan memberikan kata-kata penghiburan, Lenly tetap menggigit kukunya dengan gugup.

“Bukankah Anda pernah memindahkan roh Anda ke dalam tubuh Santa sebelumnya, Yang Mulia? Setidaknya bisakah Anda memeriksa keadaannya?”

“Itu bukan hal yang sulit untuk saya lakukan. Tapi kita tidak tahu apa yang akan dilakukan musuh ketika mereka mengetahui bahwa saya berada di dalam tubuh Ivy. Melakukan hal itu justru akan menempatkan Ivy dalam bahaya yang lebih besar. Saya yakin Dismas akan merasakan perubahan mendadak itu.”

Lenly tampak putus asa. Sepertinya dia semakin tua dari hari ke hari seiring berjalannya waktu, yang membuat Juan juga merasa gelisah.

“Lenly, seperti yang kukatakan. Aku tidak masalah jika kau pergi menyelamatkan Ivy sendirian. Kau bahkan bisa pergi menyelamatkan Ivy sekarang juga jika mau, tapi Ivy berjanji padaku bahwa dia akan bertanggung jawab atas dirinya sendiri. Aku hanya mengatakan bahwa kau tidak bisa membahayakan prajurit lain secara tidak perlu.”

“Saya tidak bisa pergi sendirian, Yang Mulia,” gumam Lenly dengan suara frustrasi.

Lenly tidak menambahkan penjelasan lebih lanjut, tetapi hanya ada satu alasan mengapa dia bersikeras untuk tetap tinggal—yaitu karena Pengawal Kekaisaran telah berjanji untuk tidak meninggalkan sisi kaisar dalam keadaan apa pun.

Tidak masalah selama jenazah kaisar masih berada di Torra, tetapi Lenly tidak bisa meninggalkan sisi Juan sekarang setelah dia memutuskan untuk melayani Juan sebagai kaisar. Lenly hanya bisa pergi bersama Juan untuk menyelamatkan Ivy.

“Jangan terikat oleh sumpah yang tidak berguna seperti itu. Aku tidak pernah menerima atau memaksa sumpah seperti itu dari Pengawal Kekaisaran. Mayatkulah yang menerima sumpah itu.” Juan menghela napas. “Dan kurasa kau tidak perlu terlalu khawatir tentang ini. Ivy tidak memiliki satu luka pun bahkan ketika Telgramm menyerangnya, dan Dismas melindunginya ketika Pavan mencoba menyerangnya. Jelas bahwa Dismas tidak menganggap Ivy sebagai sandera biasa.”

“Tapi aku tidak bisa menyerahkan keselamatan Santa kepada keberuntungan seperti itu.”

“Ivy bukanlah tipe orang yang menyerahkan nasibnya pada keberuntungan.”

Juan menghibur Lenly.

“Mungkin Ivy akan menciptakan kejutan yang tak terduga. Dia datang ke medan perang ini dengan mempertaruhkan nyawanya sejak awal. Jadi, kau harus mempercayai penilaiannya.”