Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 200

Bab 200 – Membuat Kesepakatan dengan Kegilaan (3)

Mata Pavan membelalak saat dia menatap Hela.

Saran Hela bukanlah sesuatu yang telah dibicarakan dengan Pavan, dan dia tidak tahu harus berbuat apa dalam situasi ini, karena dia telah ditugaskan untuk melindungi Hela.

Sementara itu, Dismas mengerutkan bibirnya membentuk seringai.

“Sungguh usulan yang konyol. Sandera yang berharga, katamu? Mengapa aku harus menyerahkan Kapten muda dari Ordo Huginn untuk seorang senior yang cacat sepertimu?”

“Ketenaran Ordo Huginn hanyalah masa lalu. Para ksatria legendaris mereka semuanya telah mati, dengan Dilmond sebagai yang terakhir meninggal. Satu-satunya kemampuan yang tersisa adalah nekromansi Kapten mereka, tetapi Anya bahkan tidak memilikinya lagi. Sia-sia menyebutnya Kapten Ordo Huginn,” kata Hela.

Dia memukul dadanya.

“Di sisi lain, aku menciptakan nilaiku sendiri terlepas dari kemampuanku menggunakan sihir atau pedang sejak awal. Aku adalah penguasa Timur sendirian, seorang Duchess, dan sekarang memegang kekuasaan inti Torra. Seperti yang kau tahu, Timur tidak memiliki penerus. Jadi, jika ibu kota menyerah padaku, itu tidak berbeda dengan jika mereka menyerah pada Timur.”

Kisah Hela cukup meyakinkan untuk bahkan membuat Pavan tertarik. Kisah itu cukup terkenal, bahwa tidak ada penerus di Timur. Bahkan, Timur telah menderita kebingungan dan kekacauan besar karena tidak adanya penerus ketika Hela dianggap telah meninggal untuk sementara waktu. Sudah pasti bahwa orang-orang di Timur akan sangat terguncang jika diketahui bahwa Hela telah ditawan.

Namun, tidak ada perubahan pada ekspresi Dismas.

“Aku tidak peduli dengan semua omong kosong politik itu. Yang terpenting bagiku adalah aku harus setia kepada Yang Mulia Raja.”

“Yang Mulia pasti akan dengan senang hati menyetujui saran saya jika beliau dapat menduduki seluruh wilayah timur tanpa menumpahkan setetes darah pun.”

“Kehadiranmu bukan berarti aku akan menguasai Timur. Lagipula, aku bukan Yang Mulia Raja. Aku hanya mengikuti kehendaknya, itu saja. Adalah tugasku untuk menyebarkan kehendaknya, mengajarkan orang-orang tentang kehendaknya, dan membersihkan mereka yang tidak menerimanya. Jadi katakan padaku. Mengapa aku tidak boleh membakar Anya, kau, dan Kapten Ordo Ibu Kota ini?”

Pavan merasakan dorongan kuat untuk bertanya kepada Dismas apakah dia benar-benar berencana membunuh para utusan yang dikirim dari Ibu Kota, tetapi dia hampir tidak mampu menahan diri. Lagipula, Hela-lah yang duduk di meja perundingan. Bukanlah tempat Pavan untuk ikut campur.

Namun Hela tampaknya lebih fokus pada bagian lain dari ucapan Dismas. Mengingat Dismas juga menyebut Anya, Anya tampaknya masih hidup.

Hela menghela napas.

“Kau pasti sudah membakar kami semua begitu kami tiba jika kau benar-benar berniat membunuh kami. Aku tidak punya tawaran lain selain ini. Tapi kurasa ini sudah cukup menarik. Aku juga akan menawarkan Kapten Ordo Ibu Kota sebagai sandera jika aku bisa, tapi…” Hela mengangkat bahu.

Pavan menatap Hela dengan ekspresi terkejut, tetapi Hela bahkan tidak meliriknya sekalipun.

“Dia tidak akan setuju denganku karena dia tidak pernah mendengarku, dan dia juga manusia yang sangat egois. Selain itu, kita sudah memiliki banyak hal yang perlu kita dapatkan kembali darimu, Jenderal Doktrinal Dismas. Aku khawatir kau akan mulai meragukan kami jika kami menawarkan terlalu banyak kepadamu. Mari kita anggap ini sebagai permulaan yang baik, ya?”

Pavan menjadi gugup melihat sikap Hela yang arogan, sementara Dismas tersenyum seolah tertarik. Wajahnya yang tadinya tanpa ekspresi seperti topeng beku tiba-tiba berubah menjadi wajah yang ramah dan hangat seperti saat pertama kali bertemu Hela dan Pavan.

“Duke Henna, Anda selalu berhasil membuat saya terkesan. Harus saya akui, saya sangat kagum dengan keberanian Anda untuk mempertaruhkan diri,” Dismas mendekati Hela lagi dan menjabat tangannya. “Sejujurnya, kami juga berpikir untuk mengirim kembali Nona Anya untuk tujuan kemanusiaan. Dia cukup merepotkan. Tetapi akan tidak sopan jika saya menolak tawaran Anda. Mohon, tetaplah bersama kami dan berikan pijakan untuk negosiasi dengan mereka yang saat ini menduduki Torra secara ilegal.”

Dismas dan Juan sejak awal memang tidak pernah bisa saling toleransi. Sebagai seorang penganut Gereja yang taat, Dismas tidak bisa memaafkan Juan yang telah menduduki Torra secara ‘ilegal’ dan mengusir Paus. Sementara itu, Juan memiliki banyak hal yang harus ia rebut kembali dari Dismas, termasuk tubuh aslinya serta Paus.

Hela bertanya-tanya apakah akan bermanfaat untuk berperan sebagai jembatan penghubung bagi perundingan pada saat kedua belah pihak tidak punya pilihan selain bertempur kecuali mereka tiba-tiba berdamai, namun dia lega bahwa Dismas telah menerima perundingan untuk saat ini.

“Kalau begitu, bolehkah saya bertemu Nona Anya?” tanya Hela.

“Ya, tentu saja. Silakan ikuti saya,” jawab Dismas.

Hela mencoba mengikuti Dismas, tetapi Pavan tiba-tiba meraih ujung lengan bajunya.

“Apa yang sebenarnya kau lakukan, Tuan? Seharusnya kau memberitahuku sebelumnya jika kau punya rencana seperti ini.”

“Rencana, omong kosong. Bahkan Yang Mulia pun tidak tahu tentang ini.”

“Lalu apa masalahnya? Kau bisa terbakar menjadi abu kapan saja jika kau tetap berada di sekitar Dismas. Aku tidak terkejut mendengar bahwa Kapten Ordo Huginn terbakar sebelumnya. Justru, aku terkejut mendengar bahwa dia masih hidup.”

Desas-desus mengerikan tentang wilayah barat telah menyebar ke seluruh Ibu Kota. Suasana di Torra, yang didominasi oleh Gereja, dianggap agak sekuler dibandingkan dengan wilayah barat. Hal ini juga disebabkan oleh pengaruh Dewan Bangsawan dan Barth Baltic. Namun di wilayah barat, di mana tidak ada pengawasan dari berbagai pihak, cerita-cerita yang berkaitan dengan api, abu, dan rantai sering terdengar.

“Apa kau benar-benar berpikir aku akan takut dibakar hidup-hidup di usiaku ini? Selamatkan gadis itu dan korbankan wanita tua itu—menurutku itu pertukaran yang cukup bagus.”

“Mungkin bagimu, tapi aku harus mengirimmu kembali dengan selamat agar diakui oleh Yang Mulia Raja. Kau tidak bisa seenaknya mengambil keputusan sendiri dan…”

“Nah, itu bahkan lebih baik. Aku akan bisa merusak kariermu.”

“Tuan, tolong…”

Pavan menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, tiba-tiba ia mengajukan pertanyaan seolah-olah sesuatu terlintas tanpa sengaja di benaknya.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana kau tahu bahwa Kapten Ordo Huginn tidak berteriak apa pun yang terjadi?”

“Tidak. Aku hanya melempar umpan dan Dismas memakannya. Aku tidak banyak kehilangan karena abu itu bisa dikumpulkan kembali,” Hela mengangkat bahu.

Pavan terdiam tanpa kata.

Pada saat itu, suara Dismas terdengar.

“Duke Henna dan Kapten Pavan, kami di sini.”

Tempat yang Dismas tuju bersama Hela dan Pavan adalah sebuah tenda yang luar biasa besar.

***

Bau busuk menyengat keluar saat pintu tenda dibuka. Itu adalah bau yang familiar bagi Hela dan Pavan—bau mayat yang membusuk dan darah. Keduanya tersentak dan menjadi gugup.

‘ Mereka menahan Anya di tempat seperti ini? ‘

Hela menatap Dismas dengan tajam.

“Silakan masuk. Jangan khawatir, tidak ada orang di dalam yang meninggal.”

Pavan meraih lengan Hela, tetapi Hela menepis tangannya dan masuk ke dalam tenda. Dismas dan Pavan mengikutinya dari belakang. Bagian dalam tenda sangat gelap sehingga butuh beberapa waktu bagi mata mereka untuk terbiasa dengan kegelapan.

Saat mata mereka perlahan terbiasa dengan kegelapan, daging merah dan darah yang bertebaran di mana-mana mulai memenuhi pandangan mereka.

Hela menutupi hidungnya dengan lengan bajunya dan buru-buru melihat sekeliling.

Di tengah-tengah potongan daging itu terdapat Anya, yang diikat ke sebuah pilar.

Hela hendak bergegas menuju Anya, tetapi sekali lagi dihentikan oleh Pavan.

“Tuan, mohon bergerak dengan hati-hati. Kita bahkan tidak tahu apa ini.”

“Kau benar. Aku kurang berhati-hati. Tentu saja hidupku lebih penting daripada hidupmu. Pavan, kau yang pimpin.”

“Tuan, silakan.”

Pavan didorong secara paksa oleh Hela untuk mendekati Anya terlebih dahulu.

Sementara itu, Anya terikat tak berdaya di tiang, hampir seolah-olah dia kehilangan kesadaran. Saat Hela mengamati Anya lebih dekat untuk memeriksa kondisinya, Pavan menatap Dismas tajam untuk memastikan apakah dia sedang merencanakan sesuatu di belakang mereka.

Namun, Dismas tidak melakukan apa pun selain berdiri jauh di belakang untuk mengamati mereka.

Sementara itu, di punggung Anya, mereka menemukan luka dan bekas luka yang jelas akibat cambukan. Itu adalah tanda yang jelas dari penyiksaan yang kejam.

Pada saat itu, Dismas tiba-tiba membuka mulutnya.

“Oh, ngomong-ngomong. Ada satu hal yang lupa kukatakan padamu.”

Hela dan Pavan menoleh ke arah Dismas.

“Yang kami lakukan adalah membuat sesuatu yang saya sebut ‘Cainheryar.’ Bukan sesuatu yang terlalu istimewa; tujuannya adalah untuk menghidupkan kembali makhluk-makhluk ilahi palsu dan mengendalikan mereka menggunakan kekuatan Yang Mulia. Para dewa dulunya memperbudak kita manusia, tetapi sekarang kitalah yang memperbudak para dewa.”

Hela tahu apa yang dibicarakan Dismas, karena dia telah mendengar tentang kebangkitan Iolin. Namun, dia tidak mengerti mengapa Dismas tiba-tiba mengangkat masalah itu di tengah percakapan mereka.

“Wanita di hadapanmu itu akhirnya menghancurkan Cainheryar milik Iolin. Sayangnya, aku bahkan tidak punya kesempatan untuk memperbaikinya. Pada saat yang sama, dia kehilangan kemampuan nekromansinya dan menjadi manusia biasa saja. Jadi, awalnya aku berpikir untuk membakarnya dalam api pertobatan, tetapi kemudian aku menemukan potensi unik darinya saat mencoba membujuknya untuk bertobat,” kata Dismas sambil tersenyum ramah. “Wanita itu memiliki potensi untuk menjadi Cainheryar milik Nigrato.”

Setelah selesai berbicara, Dismas segera menarik alat yang tergantung di salah satu sisi tenda. Langit-langit tenda tiba-tiba terbelah ke segala arah, dan cahaya suram dari langit berawan masuk untuk menerangi sekitarnya.

Sejenak, Pavan melihat cahaya yang sangat terang. Ia buru-buru menarik Hela menjauh dari Anya.

“Tuan! Jauhi dia!”

.

“Apa yang kau lakukan, bajingan!”

Hela meninju hidung Pavan. Darah menyembur keluar dari hidung Pavan sekali lagi, tetapi dia tidak melepaskan Hela.

“Ini jebakan, Tuan! Bajingan itu tidak berniat mengirim Anya kembali!”

“Aku tahu itu!”

Alih-alih membujuk Pavan, Hela mengulurkan tangannya dan menarik pedang dari sarung di pinggangnya.

Melihat ini, Pavan panik dan melepaskan Hela, dan Hela tidak melewatkan kesempatan itu. Dia segera berlari langsung ke Anya begitu dia menghunus pedang, sementara Dismas menyeringai melihat pemandangan itu.

“Ada kemungkinan besar gagal, karena tubuhnya tidak sepenuhnya ilahi, tetapi kemungkinan tetaplah kemungkinan. Seorang Cainheryar dari dewa kematian jelas layak dicoba, bukankah begitu?”

Anya, yang masih terikat pada pilar, mulai gemetar setelah sinar matahari menerpa tubuhnya. Warna daging yang berserakan di mana-mana dengan cepat berubah dan mulai mengering bersamaan dengan Anya yang mulai gemetar.

Pada saat yang sama, Hela mengambil pedang Pavan dan bergegas menuju Anya untuk memotong tali yang mengikatnya ke pilar.

Melihat itu, Pavan menggigit bibirnya dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

“Saya kira negosiasi telah gagal, Tuan!”

Tangannya terulur dan mengarah ke langit sambil menggenggam erat sejenis tongkat.

Hela tidak mengerti tindakannya dan dia juga tidak tahu identitas pemilik tongkat itu.

‘ Apakah ini dimaksudkan untuk melambangkan bendera putih atau semacamnya? ‘

Pada saat itu, kobaran api membumbung tinggi ke langit, menembus awan dan segera menyebar di angkasa.

Dismas memandang langit dengan rasa ingin tahu, tetapi segera ekspresinya menghilang.

“Suar sinyal?”

Seekor naga kecil mulai turun menembus awan.

“Yang Mulia!”

Horhell dan Orca mendekati Hela dan Pavan dengan cepat. Meskipun Orca adalah seekor naga, Dismas tertawa melihat ukurannya yang kecil; hampir tampak seperti baru menetas kemarin.

“Duke Henna. Naga itu terlalu kecil dibandingkan dengan naga-naga yang kulihat di Beldeve dulu. Jika kau mengira naga bisa menjadi rencana cadanganmu, kau salah besar…”

Namun, pada saat itu, udara di seluruh lembah tersapu. Tenda-tenda di lembah itu langsung tertiup dan berserakan seolah-olah hanya debu. Guncangan itu begitu hebat sehingga Dismas pun terhuyung-huyung. Wajahnya kembali mengeras saat ia menoleh ke langit.

Gelombang kejut yang menghancurkan tenda-tenda itu juga telah menyebarkan awan gelap di langit. Namun, langit cerah sama sekali tidak terlihat. Sebaliknya, seekor naga raksasa yang panjangnya ratusan meter dan tampak menutupi seluruh lembah melayang di udara.

Itu adalah Entalucia.

***

[Aku datang ke sini hanya untuk melindungi Orca. Aku telah bersumpah untuk tidak ikut campur atau melepaskan apinya, baik lawannya raksasa maupun manusia, jadi kau yang harus menangani sisanya.]

“Aku tahu, aku tahu,” jawab Juan dengan tenang. Naga-naga telah bersumpah untuk tidak ikut campur secara langsung dalam perang antar manusia, dan Juan juga ingat pernah mendengar tentang sumpah seperti itu.

Sementara itu, mata Juan beralih ke Haild, yang mengangguk setelah menerima isyaratnya.

Juan dengan cepat melompat ke udara. Api muncul di sekitar tubuhnya yang turun dengan cepat, dan tubuh Juan jatuh ke tengah Cekungan Loen seperti meteor yang jatuh. Awan debu besar naik saat dia jatuh, tetapi panas yang dahsyat yang membubung dari tengah menyebabkan awan debu itu terbakar bahkan sebelum dapat naik ke langit.

Dismas menatap Juan yang mendekatinya dalam keadaan tubuhnya diliputi kobaran api.

“Saya minta maaf karena telah mengacaukan meja negosiasi seperti ini. Tapi…”

Juan membuka mulutnya lebih dulu.

“Saya kira Anda tidak punya banyak alasan untuk marah, karena Anda juga menggunakan meja negosiasi sebagai jebakan, kan?”