Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 184

Bab 184 – Ular di Bawah Kaki (2)

Juan menghela napas saat Heretia membentaknya.

“Kita tidak perlu memberi tahu penduduk Torra tentang hal ini.”

“Lalu, ke mana kau akan pergi dengan ini? Semua mata di ibu kota tertuju padamu, kaisar sekarang. Jika kau benar-benar ingin melakukan sesuatu secara diam-diam di belakang semua orang, setidaknya adakan upacara perayaan untuk kepulanganmu yang penuh kemenangan atau upacara penobatan!”

Usulan upacara perayaan itu telah diajukan oleh Heretia sejak hari pertama Juan kembali ke Torra. Bukan hanya penduduk Torra; orang-orang di seluruh kekaisaran bertanya-tanya seperti apa rupa kaisar yang kembali. Desas-desus tentang jenazah kaisar yang dicuri juga menyebar ke seluruh kekaisaran pada saat yang sama, yang menimbulkan lebih banyak gosip.

Satu-satunya cara untuk menyelesaikan semuanya adalah dengan Juan menunjukkan wajahnya kepada rakyat melalui upacara publik. Banyak rumor dan gosip akan terus berlanjut bahkan setelah itu, karena penampilan Juan saat itu sangat berbeda dari penampilan kaisar yang dikenal publik, tetapi ada perbedaan yang jelas antara melihat kaisar dengan mata kepala sendiri dan tidak.

Namun, Juan mengerutkan kening lalu menggelengkan kepalanya.

“Aku sudah bilang padamu bahwa aku tidak menginginkan upacara perayaan.”

“Mengapa Anda tidak bisa melakukannya sekali saja ketika orang-orang di Torra sangat ingin melihat wajah Anda? Sikap seorang pemimpin yang mencoba menyembunyikan wajahnya mengguncang fondasi pemerintahan. Orang-orang telah mencurigai dan menyebarkan desas-desus bahwa alasan Anda tidak dapat menunjukkan wajah Anda adalah karena Anda mengidap penyakit mematikan, menderita wabah yang mengerikan, atau mengidap penyakit menular seksual yang mengerikan. Saya yakin Anda akan ingin segera menunjukkan wajah Anda jika Anda mengetahui apa yang telah dibicarakan orang-orang tentang Anda.”

“…Kau terdengar persis seperti Harmon. Tidak, sebenarnya kupikir kau mungkin bahkan lebih buruk darinya. Pokoknya, aku sudah menjelaskan maksudku dengan sangat jelas.”

“Kau sedang memikirkan sifilis,” ejek Heretia.

.

“Aduh, itu kata-kata yang buruk sekali. Mungkin justru kamu yang punya perasaan pribadi tentang hal ini.”

“Apa?”

“Aku dengar Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran mendukung tindakan pengkhianatan. Dalam arti tertentu, kau bisa menyalahkan Santa atas hilangnya kakimu. Wajar jika kau merasa kesal setelah mengetahui bahwa Santa selamat.”

Heretia menatap Juan dengan tajam lalu membuka mulutnya.

“Pendapat mereka berbeda dari pendapat saya, tetapi pada akhirnya saya setuju dengan keputusan akhir. Saya yang menyarankan pemungutan suara, dan saya tidak akan menyarankan itu jika saya tidak siap menerima salah satu hasilnya. Saya tidak berniat mengatakan hal seperti ‘sudah kubilang’ kepada Santa bahkan untuk sedetik pun.”

Namun Juan menjawab Heretia dengan tenang.

“Benarkah? Aku punya firasat bahwa memang begitu.”

“Yang Mulia.”

Haild, yang diam-diam mendengarkan percakapan Heretia dan Juan dari samping mereka, dengan hati-hati membuka mulutnya; ia merasa bahwa situasinya mungkin akan memburuk jika percakapan mereka berlanjut lebih jauh.

“Struktur bawah tanah ini terasa sangat mirip dengan markas Organisasi Pendeta Thornbush yang pernah kita duduki bersama. Aku sudah terbiasa bertarung di struktur bawah tanah, jadi kurasa aku akan baik-baik saja meskipun harus pergi sendirian.”

“Jika kita berbicara tentang pertarungan bawah tanah, saya pasti bisa ikut bertarung juga,” Sina pun ikut maju.

Juan menatap Sina untuk beberapa saat.

“Kamu tidak perlu maju ke depan,” kata Juan.

“Bukankah ini alasanmu meneleponku?” tanya Sina.

“Yah, aku memang sempat mempertimbangkan untuk meminta bantuanmu.”

“Aku ingin bertemu dengan Santa dan Lenly Loen. Lagipula, aku merasa kejadian ini ada hubungannya denganmu.”

Pada saat itu, Haild membuka mulutnya lagi.

“Kalau dipikir-pikir, mengapa Yang Mulia tidak memanggil Anya dan Horhell? Saya rasa keduanya sangat cocok untuk pertempuran bawah tanah.”

Heretia adalah orang pertama yang menggelengkan kepalanya saat mendengar pertanyaan Haild.

“Anya membunuh adik perempuan Lenly Loen di medan perang. Namanya Ledna Loen dan wanita itu adalah Wakil Ordo Ibu Kota.”

“…Dia adik perempuan Lenly Loen? Kukira mereka hanya kerabat jauh atau semacamnya.”

“Hubungan mereka memburuk karena ideologi mereka yang sangat berbeda, tetapi keluarga tetaplah keluarga. Jika Anya harus bertemu dengannya, akan lebih baik bagi Anya untuk bertemu dengannya di bawah sinar matahari yang cerah sebagai bawahan setia Yang Mulia, daripada sebagai ahli sihir di bawah tanah yang kotor dan gelap. Adapun Horhell… aku ingat Yang Mulia pernah menyuruhku untuk tidak memanggilnya.”

Juan mengangguk.

“Horhell takut dengan kereta bawah tanah.”

“…Apa?” tanya Sina balik, tercengang. “Horhell takut dengan bawah tanah? Sejak kapan?”

“Kudengar di Durgal, dia mengirimmu ke ruang bawah tanah alih-alih masuk sendiri. Ah, dia tidak pernah mengatakan sendiri bahwa dia takut dengan bawah tanah, tapi aku punya firasat dia memang takut. Dia mungkin menderita klaustrofobia, karena dia senang terbang di langit terbuka. Dulu ada beberapa orang seperti itu di Ordo Lindwurm. Kurasa itu bukan sesuatu yang terlalu serius, tapi lebih baik jangan mengirimnya, karena mungkin perjalanan itu tidak hanya memakan waktu satu atau dua hari.”

Sina mengangguk, yakin dengan kata-kata Juan. Sampai saat ini, Sina hanya berpikir bahwa Horhell tidak memasuki penjara bawah tanah karena traumanya tentang Ordo Lindwurm.

‘Tidak heran dia menolak menjelaskan kepadaku mengapa akulah yang harus masuk ke penjara bawah tanah, bukan dia.’

“Kalau begitu, kurasa kita sudah sampai pada keputusan siapa yang akan menyelamatkan Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran,” kata Heretia sambil menatap Juan tajam. “Yang Mulia sebaiknya tetap duduk di singgasananya. Kita sudah memiliki banyak warga yang mencurigai kaisar yang kembali. Tidak mungkin kita bisa mengendalikan mereka jika kaisar benar-benar meninggalkan singgasananya.”

Juan tersenyum dan mengangguk.

“Kedengarannya bagus bagiku.”

Heretia terus menatap Juan dengan cemas, sementara Juan secara mengejutkan menerima pendapatnya, tidak seperti yang dia harapkan. Karena itu, tidak ada alasan baginya untuk berdebat lebih lanjut dengannya.

Yang terpenting, menyelamatkan Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran yang terisolasi di struktur bawah tanah adalah prioritas mereka.

***

Mengingat keseriusan masalah tersebut, Sina dan Haild adalah satu-satunya yang menyusup ke struktur bawah tanah, karena mereka tidak dapat membawa serta tentara biasa.

Mereka harus mencari jalan masuk lain, karena jalan masuk melalui Vatikan yang digunakan Ivy dan Lenly telah diblokir akibat runtuhnya Vatikan. Jalan masuk lain yang mereka temukan adalah jalan masuk sementara yang dibuat Lenly saat menggali struktur bawah tanah bersama Pengawal Kekaisaran lainnya.

Haild langsung menutup mulutnya begitu memasuki bangunan yang diselimuti kegelapan pekat. Dia meraba-raba dinding untuk beberapa saat, lalu segera membuka mulutnya.

“Aku hampir tidak merasakan tanda-tanda kehidupan di sini.”

“Mungkin karena ini adalah ruang bawah tanah.”

“Tidak, maksud saya adalah tempat ini dibuat tanpa mempertimbangkan kemungkinan adanya kehidupan yang masuk ke dalamnya sejak awal. Meskipun ruang bawah tanah gelap dan menjijikkan, bagaimanapun juga itu adalah tempat bagi kehidupan untuk tinggal. Tetapi tempat ini tidak mempertimbangkan ventilasi, drainase, penerangan, atau pasokan. Tampaknya tempat ini telah dirawat dengan baik, tetapi…”

“Apa maksudmu?” tanya Sina.

“Ada dua kemungkinan—entah orang-orang yang membangun struktur ini bukanlah manusia, atau struktur ini dibuat dengan asumsi bahwa makhluk non-manusia akan menggunakannya sejak awal. Mereka mungkin membangunnya secara kasar tanpa banyak detail dengan maksud hanya untuk penggunaan sementara, tetapi saya rasa bukan itu masalahnya, mengingat mereka telah bekerja sangat keras untuk fasilitas tersebut.”

Sina takjub dengan pengetahuan Haild. Ia memang sudah menghargai Haild sebelumnya, tetapi ia tidak menyangka Haild mampu mengetahui begitu banyak informasi hanya dengan sekali pandang.

“Wah, kamu cukup berpengetahuan tentang struktur bawah tanah.”

“…Itu karena saya sering keluar masuk struktur bawah tanah,” Haild tersenyum samar dan bergumam seolah ingin mengganti topik pembicaraan.

Melihat itu, Sina tidak mengorek lebih jauh. Dia belum mengetahui identitas Haild, dan Haild masih memberinya kesan buruk, karena dia ingat Haild pernah menusuk dan menculik Juan di Timur. Dia semakin curiga pada Haild karena wajahnya selalu dibalut perban.

Namun pada saat yang sama, Haild adalah orang yang menyelamatkan Hela dan Juan juga jelas mempercayainya. Dia adalah pria yang kompleks karena berbagai alasan.

‘ Dan ada juga pedang hitam itu. ‘

Haild juga memiliki pedang hitam yang diberikan Dane kepada Sina ketika ia mencoba memaksa Sina untuk menikam Juan. Elkiehl juga merupakan pedang yang pernah digunakan untuk menikam dan membunuh kaisar sebelumnya. Tidak dapat dikatakan bahwa hanya ada satu Elkiehl, karena Dane juga memberikan satu kepada Sina. Namun, dapat juga dikatakan bahwa itu adalah pedang yang sama yang menikam Juan.

Dengan kata lain, Juan mengabaikan pedang yang telah menusuk dan membunuhnya padahal pedang itu berada tepat di sampingnya.

‘ Memang ada pepatah yang mengatakan bahwa sebaiknya musuh tetap berada di dekat kita, tapi… ‘

Sina merasa gelisah ketika memikirkan fakta bahwa satu-satunya senjata yang mampu membunuh kaisar berada tepat di sampingnya. Karena alasan itulah, Sina memutuskan untuk pergi bersama Haild untuk mencari tahu lebih banyak tentangnya.

“Tapi menurutku strukturnya cukup sederhana, jadi kurasa kita tidak perlu khawatir tersesat di sini,” kata Haild sambil menggosok-gosokkan jarinya di udara.

Cahaya ungu aneh mulai memancar dari ujung jari Haild. Teks dan bayangan aneh yang tidak diketahui asalnya berkilauan di dalam cahaya itu, tetapi cahaya itu juga mempermudah pencarian di sekitarnya dalam kegelapan pekat.

“Jangan melihat terlalu dekat ke dalamnya. Kamu bisa dirasuki,” Haild memperingatkan.

Sina segera tersadar setelah mendengar peringatan Haild setelah tanpa sengaja mulai mengejar pergerakan bayangan di dalam cahaya ungu tersebut.

Haild mengarahkan jarinya yang memancarkan cahaya yang sangat memikat ke arah peta. Peta itu berisi seluruh cetak biru struktur bawah tanah yang telah dibuat Heretia dengan menggabungkan semua data yang dimilikinya.

“Saat ini, kita berada di sini, tepat di pintu masuk, sementara Kapten Pengawal Kekaisaran dan Santa tampaknya berada di sekitar… di tengah sini, setidaknya menurut apa yang dikatakan Yang Mulia,” kata Haild.

“Menurutmu seberapa jauh kita dari mereka?” tanya Sina.

“Setengah hari sudah cukup jika tidak ada gangguan yang menghalangi kami.”

Sina mengangguk.

“Tidak mungkin tidak ada campur tangan di tempat seperti ini. Mari kita melangkah maju dengan hati-hati.”

Haild juga mengangguk.

Meskipun struktur bawah tanah tersebut tidak berbentuk penjara bawah tanah pada umumnya, masih ada banyak monster yang dapat hidup di lingkungan yang keras seperti itu, seperti mayat hidup dan berbagai jenis binatang buas yang tidak dapat ditentukan—belum lagi kemungkinan adanya jebakan.

Sina dan Haild perlahan berjalan maju sambil mengandalkan cahaya ungu yang berkilauan.

***

Haild dan Sina tiba di dekat tujuan mereka setengah hari kemudian tanpa terjadi apa pun, kecuali Sina yang beberapa kali terkejut karena ilusi optik yang disebabkan oleh menatap cahaya ungu.

Keduanya sangat kelelahan hingga mengalami sakit kepala yang hebat. Terutama melelahkan bagi mata mereka untuk bergerak maju dalam kegelapan hanya dengan cahaya ungu yang redup.

“…Jadi tidak ada yang mengganggu kita,” gumam Haild dengan lesu.

Untungnya mereka tidak perlu membuang energi untuk pertempuran, tetapi cukup menegangkan untuk terus maju dengan kekhawatiran sesuatu bisa muncul kapan saja.

“Tidak, aku benar-benar merasakan beberapa kehadiran di sepanjang jalan. Aku yakin ada sesuatu di bawah sini, tapi aku tidak tahu apakah itu mengabaikan kita atau menghindari kita,” kata Sina sambil menggelengkan kepalanya.

Haild setuju dengan Sina. Awalnya, dia mengira Sina gelisah karena mengalami ilusi optik akibat menatap cahaya ungu, tetapi kemudian, Haild juga merasakan tanda-tanda kehadiran yang jelas yang membuatnya sulit untuk mengabaikannya.

Namun pada akhirnya, tidak ada yang menghalangi mereka.

“Pokoknya, mereka katanya ada di sekitar sini. Kalau kita periksa setiap ruangan satu per satu…”

“Siapa kamu?”

Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari balik kegelapan. Haild dan Sina mencoba mendekati suara itu dengan lega, tetapi segera berhenti setelah merasakan niat membunuh yang tiba-tiba.

“Aku bertanya siapa kamu.”

Jika pemilik suara itu adalah Santa atau Kapten Pengawal Kekaisaran, tidak mungkin mereka tidak tahu bahwa seseorang akan datang untuk menyelamatkan mereka. Selain itu, lawan dapat dengan jelas melihat bahwa Sina dan Haild adalah manusia karena mereka terekspos oleh cahaya ungu.

Kemudian Sina tiba-tiba berpikir bahwa penampilan Haild yang mengerikan mungkin membuat lawannya waspada terhadapnya. Dia melangkah maju dan membuka mulutnya.

“Saya Sina Solvane, Kapten Ordo Mawar Biru. Ini adalah… ksatria Yang Mulia, Salam. Apakah Anda Lenly Loen, Kapten Pengawal Kekaisaran?”

Alih-alih mendapat respons, mereka hanya mendapat keheningan.

Kemudian, setelah hening sejenak, lawan bicaranya membuka mulut.

“Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini, tetapi kondisi mata saya sedang cukup buruk saat ini. Namun, sepertinya Anda membawa perlengkapan yang ditujukan untuk seorang Templar, sementara saya dapat merasakan energi Retakan dari orang lain di samping Anda. Sejauh yang saya tahu, kalian berdua adalah orang-orang yang menentang Yang Mulia.”

Sina menatap Haild dengan ekspresi bingung. Haild tampak frustrasi, tetapi dia tidak dapat menemukan alasan yang masuk akal.

Saat jawaban Haild dan Sina tertunda, suara pelan dan tenang dari pedang yang dihunus terdengar dari balik kegelapan.

Sina pernah mendengar kisah-kisah kepahlawanan Lenly Loen yang terkenal karena ia juga lulusan sekolah ksatria. Meskipun ia berpikir bahwa Haild dan dirinya sama terampilnya dengan Lenly, Lenly bukanlah lawan yang seharusnya mereka hadapi sejak awal.

“Tunggu, mari kita bicara dulu sebelum melakukan hal yang tidak perlu. Jika kita bukan orang-orang yang diutus oleh Yang Mulia, bagaimana mungkin kita bisa menemukan tempat ini?” tanya Sina.

“Tidak penting bagaimana kau menemukan tempat ini. Yang kutahu hanyalah aku harus menjalankan tugasku.”

‘ Tugas melindungi santa. ‘

Seorang pria berjalan keluar dengan tenang dari balik kegelapan. Pria tegap dengan mata yang dibalut perban itu memancarkan energi yang sangat kuat hanya dengan melihatnya.

Karena tidak punya pilihan lain, Sina dan Haild terpaksa mengangkat pedang mereka; mereka hanya berharap bisa mengalahkan lawan tanpa terluka.

Pada saat itulah terdengar suara lain.

“Semuanya, letakkan pedang kalian,”

Seorang wanita mendekati mereka dari belakang Lenly.

Saat semua orang menatapnya, wanita itu menggaruk kepalanya lalu menatap ketiga orang itu dengan tajam seolah kesal. Mata hitamnya begitu menonjol sehingga terasa asing bahkan dalam kegelapan.

“Kalian semua tidak bisa melakukan apa pun tanpa saya, kan?”