Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 183

Bab 183 – Ular di Bawah Kaki (1)

“Ini adalah dokumen yang berisi informasi tentang struktur bawah tanah tersembunyi Torra.”

Juan membawa Heretia ke ruang konferensi dan memberitahunya tentang dokumen itu. Heretia tidak punya pilihan selain bergantung pada salah satu pengawal keluarga Helwin karena dia belum terbiasa hidup tanpa kakinya. Pengawal itu adalah ksatria muda yang pernah dilihat Juan di Hiveden yang bekerja sebagai pengawal berkudanya.

Heretia melirik dokumen-dokumen yang diterimanya dari Juan dan mulai menyusunnya satu per satu di atas meja. Tak lama kemudian, meja besar itu penuh sesak dengan kertas-kertas. Heretia menatap dokumen-dokumen itu dengan cemberut, lalu membuka mulutnya.

“Hanya ini?” tanya Heretia.

“Ada banyak bagian yang hilang atau terlalu sulit ditemukan,” jawab Juan.

“Lebih tepatnya tersembunyi atau rusak. Saya melihat tanda-tanda yang menunjukkan bahwa seseorang telah diam-diam mengutak-atik fragmen-fragmen ini sejak lama. Mereka mencoba membuat semua ini tampak seperti tugas-tugas terpisah, tetapi sebagian besar mengarah pada satu proyek. Dan skalanya cukup besar.”

.

“Seberapa besar?”

“Sekitar… Seharusnya dimulai sesaat sebelum atau setelah pembunuhan kaisar? Jadi saya percaya skalanya sekitar seperempat ukuran Torra. Mustahil melakukan pekerjaan semacam ini tanpa tertangkap. Apakah Paus berencana membuat penjara bawah tanah?”

‘ Sebuah penjara bawah tanah, ya? ‘

Juan teringat akan penjara bawah tanah besar yang dibangun di Durgal. Ada cerita yang mengatakan bahwa penjara itu dibuat oleh Ordo Lindwurm, tetapi Ordo Lindwurm hanya menambahkan beberapa jejak mereka ke penjara bawah tanah yang sudah ada.

“Apakah kamu yakin itu dilakukan oleh Paus?” tanya Juan.

“Aku tidak tahu apakah aku bisa seratus persen yakin, tetapi aku bisa mengatakan bahwa itu dibayar dari kekayaan Gereja, meskipun mereka berusaha menyembunyikannya. Nama-nama kerabat bangsawan dari faksi keagamaan dipinjam, para pedagang di bawah Gereja mendapatkan kontraktor untuk membangunnya, dan organisasi-organisasi yang disponsori oleh Gereja dibebankan biayanya. Semua bagiannya cocok, bukan? Oh, mungkin kau tidak ingat semuanya.”

Juan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi jengkel di wajahnya.

“Akan aneh jika aku mengingat semua informasi itu.”

“Pokoknya, aku yakin itu dibangun oleh Gereja. Aku tidak pernah menganggap Gereja begitu boros kecuali soal narkoba yang dihisap Paus, tapi aku selalu bertanya-tanya ke mana semua uang mereka pergi. Kurasa ini rahasia mereka, ya?” Heretia membalik halaman dokumen satu per satu dengan ekspresi geli. “Sepertinya mereka mengerjakan proyek skala besar ini untuk sementara waktu. Apa kau bilang kau sedang mencari seseorang?”

“Sepertinya Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran bersembunyi di sana. Dan tubuhku diduga juga ada di sana.”

“Seorang pria yang mencari mayatnya sendiri. Kedengarannya seperti cerita yang hanya akan saya temukan dalam novel atau filsafat. Rasanya aneh melihatnya dalam kehidupan nyata.”

“Terkadang kenyataan lebih aneh daripada fiksi. Lagipula, akan sulit menemukan mereka jika ruang bawah tanahnya begitu besar.”

“Yah, tidak… sebenarnya, saya rasa ada cara untuk menemukan keduanya. Anehnya saya yang pertama kali memikirkan metode ini, dan bukan Anda.”

“Apa itu?”

Heretia ragu-ragu untuk menjawab sambil memandang Juan dari atas ke bawah, tetapi segera membuka mulutnya.

“Bukankah kamu sudah memindahkan jiwamu ke tubuh Santa sebelumnya?”

***

Ivy membuka matanya yang telah tertutup untuk waktu yang lama.

Namun, baik dia membuka atau menutup matanya, kegelapan pekat di depannya tidak berubah.

Ivy dengan hati-hati menggosok liontin di lehernya yang diberikan Lenly. Saat dia menggosoknya, liontin itu mulai memancarkan cahaya, dan segera bersinar cukup terang untuk menerangi seluruh sekitarnya.

Namun, Lenly tidak ditemukan di mana pun.

“Lenly?” bisik Ivy dengan suara cemas ke arah sisi lain kegelapan.

Saat Ivy berdiri, jubah Lenly yang menutupi tubuhnya jatuh ke tanah. Ivy meraba-raba dinding untuk mencari Lenly. Meskipun Lenly yang matanya terluka, Ivy lah yang merasa seperti dibutakan.

Satu-satunya yang ada di dalam dinding itu hanyalah selimut tua dan api unggun yang sudah padam.

Ivy berusaha tetap tenang meskipun tidak dapat menemukan Lenly.

‘ Dia pasti pergi memancing saat aku tidur, seperti biasanya. ‘

Di dalam struktur bawah tanah yang sangat besar di bawah Torra terdapat aliran air tanah yang deras menyerupai sungai. Lenly sering menangkap dan membawa pulang ikan yang tampaknya berasal dari luar struktur bawah tanah melalui air tanah tersebut.

‘ Kurasa sekarang sudah aman bagi kita untuk kembali ke permukaan tanah. ‘

Ivy merindukan sinar matahari. Struktur bawah tanah Torra tidak lebih dingin daripada di luar pada musim dingin karena panas geotermal yang tidak diketahui berasal dari dalam tanah, tetapi dinding yang sempit dan kegelapan pekat sulit bagi Ivy untuk bertahan lama.

Namun, ia menekan emosinya saat mengingat wajah Paus, yang mengacungkan Telgramm dan menyerang dirinya dan Lenly. Tetapi yang paling mengganggu Ivy tentang situasi ini adalah kenyataan bahwa ia sama sekali tidak bisa membantu Lenly. Lenly, yang terluka parah oleh Telgramm, merawat Ivy meskipun penglihatannya sudah sangat buruk.

‘ Saya berharap ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuk membantunya. ‘

Alangkah baiknya jika ia bisa melakukan semacam Rahmat yang sesuai dengan statusnya sebagai Santa Wanita, tetapi Ivy bahkan tidak memiliki Rahmat penyembuhan sederhana, yang merupakan jenis Rahmat umum yang dapat digunakan oleh sebagian besar Santa Wanita di masa lalu. Yang bisa ia lakukan hanyalah sesekali melontarkan beberapa ramalan yang bahkan tidak dapat diingatnya setelahnya, tetapi ramalan-ramalan itu pun sudah lama tidak terdengar.

‘ Kalau dipikir-pikir, Yang Mulia seharusnya sudah tiba di Torra sekarang… ‘

Struktur penjara bawah tanah ini cukup kompleks dan luas, dengan banyak hal tak dikenal yang berkeliaran secara diam-diam. Hanya Lenly yang mampu memahami situasi di luar karena ruangan tempat Ivy bersembunyi saat ini terisolasi, dan karenanya aman.

‘ Aku harus menanyakan hal itu pada Lenly saat dia kembali. Tentu saja, perang bisa saja berlangsung lama. Tapi… ‘

Pada saat itu, Ivy merasakan sesuatu menusuk punggungnya. Dalam sekejap, pemandangan di depannya menjadi kabur dan segera tertutup cahaya putih.

Beberapa saat kemudian, Lenly masuk ke ruangan dengan dua ikan yang ditusuk. Ia mengenakan penutup mata untuk melindungi matanya. Ia sama sekali tidak bisa melihat ke depan, tetapi itu bukan masalah besar baginya, seseorang yang indranya sudah terlatih secara ekstrem.

Sebaliknya, dia jauh lebih mahir dalam menghadapi kegelapan ini daripada orang biasa.

“Santa, aku membawakanmu sesuatu untuk dimakan. Aku tahu kau sudah bosan, tapi ini…”

Lenly tiba-tiba berhenti berbicara. Indra-indranya yang terlatih dengan tajam menjadi tegang saat ia melangkah maju. Ia dapat merasakan bahwa orang di depannya telah mengambil wujud Santa, tetapi jelas bukan Santa itu sendiri.

Lenly dengan tenang menjatuhkan ikan itu ke tanah dan mengangkat tusuk sate.

“Siapa itu?” tanya Lenly.

“Hah? Tunggu. Anda Kapten Pengawal Kekaisaran?”

Itu adalah suara Sang Santa, tetapi lawannya adalah orang yang sama sekali berbeda.

Lenly segera menjatuhkan tusuk sate ke tanah dan berlutut begitu menyadari siapa orang itu.

“Ini kali kedua aku bertemu denganmu sejak terakhir kali kita bertemu di Istana Kekaisaran. Tampaknya kau telah menjalankan tugasmu dengan cukup baik.”

“Yang Mulia.”

Kaisar yang meminjam jenazah Santa itu berdiri di hadapan Lenly.

***

Juan dapat melihat bahwa Santa perempuan itu dalam kondisi kesehatan yang sangat baik untuk seseorang yang telah tinggal di bawah tanah yang dingin dan lembap selama hampir seminggu. Tentu saja, Santa perempuan itu dapat tetap sehat hanya karena Lenly membantunya.

Bahkan saat itu, Lenly sedang menyuapi Juan ikan bakar sambil mengatakan bahwa ikan itu harus dimakan selagi masih segar. Juan sedikit terkejut dengan rasa ikan bakar itu—tidak hanya matang sempurna hingga penuh dengan sari yang lezat, tetapi juga dibumbui dengan sangat baik.

Juan tidak punya pilihan selain membandingkannya dengan Haild.

‘ Perbedaan kualitas makanan yang bisa mereka masak ketika keduanya berada dalam kondisi yang sama-sama sulit sangatlah besar… ‘

“Mohon maafkan saya, Yang Mulia. Makanan ini hanya layak dimakan saat masih segar, karena kita berada dalam situasi di mana sulit untuk mendapatkan nutrisi lain.”

“Tidak perlu minta maaf. Sebenarnya sudah matang sekali. Apakah kamu selalu membawa garam?” tanya Juan.

“Biasanya aku hanya makan roti dan garam untuk makan. Kemiskinan yang terhormat adalah kebajikan seorang ksatria,” jawab Lenly dengan suara pelan.

“…Oh, saya mengerti.”

Juan teringat Winoa Weaver dan para ksatria yang mengabdi di bawahnya. Mereka tidak serakah, tetapi mereka jauh dari kata miskin. Winoa Weaver khususnya sangat menyukai daging. Kebajikan seorang ksatria yang baru saja disebutkan oleh Lenly tampaknya merupakan kebiasaan yang tercipta karena diperlakukan sebagai orang berdosa setelah pembunuhan kaisar.

Lalu, Lenly menambahkan seolah-olah dia hanya sedang mencari alasan.

“Garam juga memiliki banyak kegunaan lainnya. Mungkin ada situasi di mana Anda perlu melakukan pengusiran setan, dan ada baiknya menggosok benda-benda dengan garam saat membersihkan.”

“Baiklah, cukup soal garam. Karena aku sudah merasa kenyang, Santa hanya perlu makan sedikit. Ngomong-ngomong, kita sebenarnya di mana?”

Juan mengamati sekelilingnya. Sekilas, struktur bawah tanah itu terasa cukup mirip dengan yang ada di Durgal, tetapi jelas tidak setua penjara bawah tanah di Durgal. Struktur itu juga dibuat dengan gaya yang sama sekali berbeda. Juan dapat menemukan berbagai motif matahari, simbol kaisar, di antara pola-pola yang diukir di dinding di sana-sini.

“Kita berada di dalam struktur bawah tanah yang dibuat oleh Gereja. Setahu saya, ini seperti tempat berlindung atau lorong rahasia,” jawab Lenly.

“Kamu juga tidak terlalu tahu tentang tempat ini? Bagaimana kamu bisa tahu tentang tempat ini?”

“Tidak mungkin saya tidak mengetahuinya karena letaknya membentang hingga ke bawah Istana Kekaisaran. Bahkan, saya dan beberapa Pengawal Kekaisaran lainnya yang menggali tanah untuk memeriksa situasinya setelah menerima laporan bahwa ada getaran yang mengganggu orang-orang. Kemudian, saya dapat memastikan pintu masuknya berada di dalam Vatikan.”

“Hm, jadi dia menggunakannya sebagai tempat berlindung, ya? Kurasa itu cukup aman, karena Vatikan telah runtuh. Sekarang aman di luar sana karena kekaisaran berada di bawah kekuasaanku. Kau bisa naik sekarang, lho,”

Mendengar itu, Lenly ragu-ragu saat menjawab Juan untuk pertama kalinya. Dia menatap Juan dengan saksama—tidak. Lebih tepatnya, dia menatap Ivy.

“Mohon maafkan saya, Yang Mulia. Tetapi sekarang sulit untuk naik ke permukaan tanah. Sejujurnya, saya sedang mencari keberadaan jenazah suci, yaitu jenazah asli Yang Mulia.”

“Tubuhku?” tanya Juan balik dengan suara terkejut.

Lenly mengangguk.

“Ya. Sebagai anggota Pengawal Kekaisaran, saya menghargai misi melindungi tubuh suci lebih dari apa pun di dunia ini. Tetapi pada saat yang sama, perintah yang diberikan oleh Yang Mulia untuk melindungi Santa sama pentingnya. Yang pertama telah berakhir dengan kegagalan, tetapi saya berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan kembali tubuh suci sambil juga memastikan untuk memenuhi perintah yang kedua.”

“Jadi, kamu tahu di mana tubuhku berada sekarang?”

“Saya masih melacaknya, tetapi saya yakin itu berada di luar Torra. Jadi saya mencari cara mereka dulu bisa meninggalkan Torra. Jika kita bisa mengetahui niat Jenderal Dismas Dilver dan Paus, kita mungkin bisa memanfaatkan mereka.”

Juan mengangguk setelah mendengar perkataan Lenly. Ia juga berpikir bahwa struktur bawah tanah Torra berkaitan dengan hilangnya tubuhnya, karena keberadaan struktur bawah tanah di bawah Istana Kekaisaran akan menimbulkan kecurigaan di mata siapa pun.

“Semua Pengawal Kekaisaran selain saya juga ikut serta dalam pencarian jenazah suci tersebut. Namun, kami semua tidak dapat saling berhubungan saat ini… Saya rasa mungkin karena mereka sudah meninggal. Struktur bawah tanah ini jauh lebih berbahaya daripada yang terlihat. Saya tetap diam karena saya tidak ingin membuat Yang Mulia khawatir tanpa alasan, terutama karena kondisi mata saya yang sangat buruk.”

“Hmm, aku mengerti,” Juan mengangguk dan merenungkan kata-kata Lenly.

“Tetapi Santa tidak perlu berada di sini bersamaku. Jika Yang Mulia tidak keberatan, saya ingin meminta Anda untuk mengirim seseorang ke sini untuk membawanya ke tempat yang aman.”

Juan mengangguk dan menjawab Lenly.

“Baiklah kalau begitu. Saya akan mengirim seseorang ke sini jika Anda memberi tahu saya lokasinya.”

***

“Tentu saja, jawabannya tidak,” Heretia bereaksi tajam seolah-olah dia kesal.

Setelah perpindahan roh, Juan mengumpulkan cukup banyak orang untuk mencari struktur bawah tanah Torra.

Orang-orang yang dipilih oleh Juan adalah Sina dan Haild. Nienna dan Hela dikecualikan karena mereka mengemban tugas penting lainnya, dan yang lainnya dikecualikan karena mereka memiliki masalah sendiri.

Masalahnya adalah Juan juga termasuk dalam tugas penting tersebut.

Heretia membuka mulutnya lagi.

“Baru beberapa hari sejak kaisar kembali ke Torra dan mendudukinya, tetapi dia sudah akan meninggalkan singgasananya? Terutama untuk pergi ke penjara bawah tanah yang misterius? Apakah Anda berencana untuk mengumumkan kepada orang-orang, yang baru-baru ini mengetahui bahwa dinding yang melindungi mereka hidup dan bergerak, bahwa bahkan tanah di bawah kaki mereka pun penuh dengan hal-hal mencurigakan?”