Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 179

Bab 179 – Mencari Musuh (2)

Heretia sedang membaca dokumen-dokumen yang bertumpuk di depan meja di dalam tenda; dia sedang berusaha membandingkan daftar orang hilang di Torra dengan semua detail pribadi pasien.

Banyak pasien dibawa ke sini dalam keadaan tidak sadar; oleh karena itu, banyak kasus di mana mereka tidak teridentifikasi. Pasien dengan luka bakar terbaring dan mengerang di sana-sini di dalam tenda.

“Ayolah. Meskipun aku tidak sekarat, aku masih merasa sakit sekali. Sakitnya cukup parah,” Heretia menyeringai dan mengibaskan roknya dengan ringan.

Gerakan roknya yang terasa sangat ringan dan kosong menunjukkan bahwa tidak ada lagi apa pun di bawah pahanya. Juan menatap rok Heretia dengan ekspresi kaku.

“Aku beruntung. Bagian yang langsung tersambar petir langsung berubah menjadi abu dan terlepas seketika, tetapi untungnya, tidak ada pendarahan. Aku bahkan tidak merasakan sakit yang berarti.”

Heretia berbicara dengan santai seolah-olah tidak terjadi apa-apa, tetapi Juan tahu bahwa dia berbohong. Lagipula, Juan juga pernah mengayunkan Telgramm ke orang lain. Dia bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa, tetapi Juan dapat dengan mudah menebak seberapa parah luka yang masih tersisa di bawah pakaiannya.

“Kenapa kamu bekerja padahal cederamu parah sekali? Kamu juga seorang pasien, lho,” kata Juan.

“Haha. Kadang-kadang aku mungkin terlihat malas, tapi aku tipe orang yang merasa lebih sakit jika berbaring di ranjang sakit dan tidak melakukan apa-apa. Jangan khawatir. Aku sudah dirawat jauh lebih awal daripada orang lain; para Pendeta cukup murah hati untuk tetap menganggapku sebagai bangsawan besar. Semua orang sibuk sekarang, jadi ini adalah hal terkecil yang bisa kulakukan untuk membantu,” jawab Heretia.

Juan menoleh dan memandang pasien lain dan para Imam. Semua anggota Gereja telah datang ke tenda-tenda untuk melakukan pertolongan pertama, tetapi jelas bahwa mereka kelelahan dan kekurangan tenaga, karena jumlah Imam yang diberi rahmat penyembuhan terbatas.

Mengingat para imam bahkan tidak diizinkan untuk berjalan-jalan dengan bebas pada hari ketika Telgramm menyerang Torra, Juan dapat membayangkan bahwa situasinya akan jauh lebih buruk daripada sekarang.

Pada saat itu, Herettia tiba-tiba bergumam sambil mengerutkan kening seolah-olah dia terganggu oleh sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, kita butuh lebih banyak obat karena sebagian besar pasien adalah korban luka bakar. Selama ini aku menggunakan susu yang dicampur dengan dupa yang dilelehkan, tapi sulit mendapatkannya karena dilarang di kekaisaran.”

“Dupa? Apa kau bicara tentang benda yang terbuat dari rumput yang membuat orang jadi bodoh?” tanya Juan.

“Ya. Ini menjadi obat yang ampuh jika digunakan secukupnya. Saya meminta para Pendeta untuk mengambilnya dari Gereja, karena saya tahu mereka memiliki cukup banyak, tetapi itu tidak cukup untuk semua orang. Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda mengambilkan kami lebih banyak lagi? Dan juga…”

“Tuliskan saja semua yang kamu butuhkan dan berikan padaku. Aku akan membantumu sebisa mungkin.”

“Lihat? Inilah mengapa kamu membutuhkan teman-teman yang berpengaruh,” Heretia tersenyum.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana kau bisa selamat? Kudengar kau termasuk orang-orang yang langsung menyerang Paus.”

“Aku juga sangat beruntung dalam hal itu. Gareon Geled… oh, mungkin kau tidak tahu namanya. Kapten Ordo Singa Emas itu berubah menjadi tumpukan debu begitu dia terkena serangan langsung Telgramm dari depan. Kemudian Paus mulai mengayunkan Telgramm seperti orang gila. Semua orang, tanpa memandang status mereka—bangsawan, ksatria, dan rakyat jelata, terlempar oleh kekuatan Telgramm. Aku berpegangan pada Paus untuk mencegah diriku terlempar, tapi…”

Wajah Heretia tiba-tiba pucat pasi. Ia berpura-pura baik-baik saja, namun ia tak bisa menyembunyikan rasa takut yang dirasakannya hari itu.

“Tapi akhirnya aku kehilangan kakiku. Seperti yang kukatakan, aku bahkan tidak merasakan sakit apa pun saat itu terjadi. Yang ada di pikiranku hanyalah aku harus membiarkan Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran melarikan diri.”

“Apakah kedua orang itu berhasil melarikan diri? Keberadaan mereka masih belum diketahui.”

“Aku yakin mereka hanya bersembunyi di suatu tempat dan baik-baik saja. Mungkin mereka bersembunyi begitu baik sehingga mereka bahkan tidak tahu bahwa kau sudah kembali. Tapi kurasa tidak mungkin mereka tidak mendengar suaramu jika mereka masih di Torra. Ngomong-ngomong, aku melihat sesuatu yang aneh saat itu. Paus mengayunkan Telgramm ke arah Santa seolah hatinya hancur karena Santa, tetapi Santa baik-baik saja.”

“Baik-baik saja? Maksudmu apa?”

“Telgramm tidak berpengaruh padanya. Seingatku, bahkan hidung bagian atas Kapten Pengawal Kekaisaran hancur total ketika Telgramm menyentuh wajahnya. Tapi Santa wanita itu melesat menembus petir seolah-olah tidak ada apa pun di depannya.”

Setelah mendengar kata-kata Heretia, Juan mengusap dagunya dan termenung. Deskripsi tentang apa yang terjadi pada Santa itu mirip dengan bagaimana Juan tetap tidak terpengaruh oleh serangan yang dilakukan menggunakan Rahmat.

Juan tetap tidak terluka dan tidak terpengaruh meskipun ia terkena langsung oleh Anugerah, “Tombak Kemarahan.” Ia terluka dan tergores ketika seseorang menebasnya dengan pedang yang diberkahi dengan Anugerah, tetapi sihir apa pun yang dibuat dengan mana murni Juan sendiri sama sekali tidak berpengaruh padanya.

Tentu saja, itu bukanlah kasus biasa, karena ada banyak penyihir yang meninggal karena sihir mereka sendiri secara tidak sengaja. Tetapi dalam kasus Santa wanita itu, ada sesuatu yang tampak aneh.

Faktanya, sejak awal, Juan memiliki terlalu banyak pertanyaan tentang keberadaan yang dikenal sebagai Santa Wanita—dan itu termasuk Juan yang kesadarannya terjebak dalam tubuh Santa Wanita setiap kali dia mencoba transfer roh untuk mengirim rohnya ke tubuh kaisar.

Namun kini ia bahkan tak terpengaruh oleh sihir, sama seperti Juan sendiri.

‘ Aku pasti harus bertemu dengannya. ‘

Juan menduga bahwa pertanyaannya hanya akan terjawab setelah bertemu dengannya secara langsung.

“Ah, itu tidak penting sekarang. Jadi bagaimana kau bisa selamat?” tanya Juan.

“Paus hampir menjadi gila setelah Santa melarikan diri. Kupikir aku akan mati, tetapi Vatikan mulai runtuh pada saat itu. Paus bahkan tidak menoleh dan langsung lari keluar. Dia bahkan sepertinya tidak tertarik padaku. Dia mungkin berpikir bahwa aku akan hancur sampai mati,” Heretia mengangkat bahu.

“Apakah ada yang menyelamatkanmu?”

“Ya.”

Heretia mengangguk menanggapi pertanyaan Juan, tetapi tampak ragu untuk menceritakan lebih lanjut.

Juan mendesaknya untuk memberikan jawaban setelah melihat wanita itu menghindari pertanyaannya.

“Siapa dia? Apakah ada alasan mengapa kau tidak memberitahuku? Jika orang itu menyelamatkan temanku, maka orang itu juga penyelamatku.”

“Um… seperti yang sudah Anda ketahui, warga sipil dan bangsawan bukanlah satu-satunya orang yang memimpin pemberontakan melawan Paus. Beberapa anggota Gereja juga mendukung pemberontakan tersebut. Misalnya, Ordo Singa Emas adalah perwakilan mereka. Tetapi ada beberapa lagi dari ordo ksatria lainnya.”

“Begitu. Lalu?”

“Rupanya mereka adalah orang-orang yang pernah bertemu denganmu sebelumnya.”

Juan menutup mulutnya. Sejauh yang dia tahu, tak satu pun dari para Templar yang pernah ditemuinya kembali dalam keadaan baik. Bahkan mereka yang selamat dan berhasil kembali pun tidak akan bisa menjalani kehidupan normal. Juan mengingat semua Templar itu satu per satu.

“Siapa nama mereka?” tanya Juan.

“Kamu tidak akan membunuh mereka, kan?”

“Aku sudah membunuh orang-orang yang seharusnya kubunuh—setidaknya di antara mereka yang pernah kutemui,” Juan mengangkat bahu.

“Hm, begitu ya? Yah… kurasa mereka tidak memintaku untuk tidak memberitahumu. Salah satu dari mereka lebih mirip pasien daripada aku… mereka ada di sana, di antara orang-orang yang merawat pasien.”

Juan menoleh, dan di sana ada seorang pria dan wanita berdiri tegak ke arah yang ditunjuk oleh Heretia.

Juan bergumam pelan seolah-olah dia tercengang dengan pertemuan mendadak yang tak terduga itu.

“Velkre.”

***

“Aku melarikan diri ke barat pada hari yang sama ketika Ordo Ular Jahat dimusnahkan. Tapi tidak ada lagi yang bisa kulakukan ketika aku kembali ke Torra. Aku telah gagal dalam misiku, semua anak buahku kecuali Nora telah mati, dan aku bahkan telah kehilangan kekuatan Ular. Jadi aku hanya berencana untuk hidup tenang dalam persembunyian.”

Velkre menjelaskan semuanya kepada Juan dengan sopan sambil berdiri di jalan yang sepi di samping kamp pasien. Namun, ia masih gemetar hebat sehingga ia bahkan tidak bisa menatap mata Juan.

Juan mengamati Velkre cukup lama, lalu membuka mulutnya.

“Sepertinya kamu masih memiliki sedikit rahmat yang tersisa di dalam dirimu.”

“Ya, Yang Mulia. Saya akan meminta Anda untuk mengambilnya kembali jika memungkinkan. Saya tidak dapat menggunakan kekuatan ini secara sembarangan sejak saya mengetahui bahwa kekuatan ini dicuri dari Yang Mulia.”

Emosi dalam suara Velkre bukanlah kekaguman atau kesetiaan, melainkan ketakutan. Itu adalah ketakutan akan tertangkap oleh kaisar dan diinterogasi atas dosa-dosanya jika dia menyalahgunakan kekuasaan lagi.

“Aku mungkin sudah mati di suatu tempat jika Suster Nora tidak ada di sini untuk merawatku, karena aku bahkan tidak berani menggunakan Kekuatan penyembuhanku. Kemudian aku mendengar bahwa Yang Mulia akan berbaris menuju Torra. Aku mempertimbangkan untuk meninggalkan Torra setelah mendengar berita itu, tetapi aku memutuskan bahwa aku tidak bisa terus hidup seperti ini—aku tidak ingin membebani Suster Nora.”

Nora menundukkan kepalanya dengan tenang. Seorang ksatria pemberani yang beberapa kali berani mengangkat pedangnya melawan Juan di Durgal dan Beldeve kini tampak seperti wanita biasa dari daerah kumuh. Kalau dipikir-pikir, Velkre dan Nora adalah beberapa kasus langka di mana Juan kehilangan kesempatan untuk membunuh mereka karena kebetulan yang tumpang tindih.

Namun, meminta pertanggungjawaban mereka sekarang tidak ada gunanya—terutama karena mereka telah menyelamatkan nyawa Heretia.

“Bagaimana kau bisa sampai membantu Heretia?” tanya Juan.

“Kami diam-diam menerima bantuan dari Gareon, Kapten Ordo Singa Emas. Kemudian kami mendengar tentang rencana Nona Heretia dari Gareon. Meskipun kami telah berdosa, kami masih memiliki kekuatan yang dicuri dari Yang Mulia. Kami pikir kami dapat memperbaiki kesalahan kami jika kami menggunakan kekuatan itu untuk melakukan hal yang benar. Tapi…”

“Rencana itu gagal.”

Velkre mengangguk.

“Itu adalah situasi yang tak seorang pun duga. Kami berjaga di luar untuk mencegah ordo ksatria lain datang menyelamatkan Paus, jadi kami baru menyadari situasinya belakangan. Saat itulah kami berhasil menyelamatkan Nona Heretia sementara Vatikan runtuh.”

“Jadi begitu.”

Sejujurnya, Juan tidak tertarik bagaimana Velkre dan Nora selamat setelah pertemuan mereka dengannya. Bagi Juan, tidak masalah apakah Velkre mati atau tidak, asalkan dia tidak menunjukkan dirinya di hadapan Juan.

Yang terpenting adalah kenyataan bahwa mereka telah menyelamatkan nyawa Heretia.

“Terima kasih. Kau tak perlu lagi menjalani sisa hidupmu dengan terus-menerus menyesali kesalahanmu. Jangan khawatir soal Grace, karena aku berencana untuk mengambilnya kembali segera.”

“T-terima kasih! Terima kasih, Yang Mulia!”

Itu bukanlah bantuan besar, tetapi Velkre menunjukkan rasa terima kasihnya dengan membenturkan kepalanya ke tanah dan bersujud.

Juan ragu apakah itu benar-benar sesuatu yang patut disyukuri, tetapi tampaknya hal itu sangat penting bagi Velkre.

Ketika Juan hendak meninggalkan Velkre dan Nora, Velkre tiba-tiba membuka mulutnya sekali lagi.

“Oh, um. Ada satu hal lagi yang ingin saya sampaikan kepada Anda, Yang Mulia.”

“Apa itu?”

Juan tidak tertarik, tetapi segera membuka matanya lebar-lebar setelah mendengar kata-kata Velkre.

“Bukankah kau sedang mencari Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran? Aku melihat ke mana mereka menuju ketika Vatikan runtuh.”

***

“Bawah tanah?”

“Ya. Jika ada catatan tentang struktur bawah tanah Torra, kumpulkan semuanya dan bawalah kepada saya.”

Juan langsung membahas inti permasalahan begitu bertemu Nienna di dalam Istana Kekaisaran. Sementara Hela memfokuskan seluruh energinya pada pembangunan kembali Torra, Nienna berfokus pada penguasaan Gereja dan Tentara Kekaisaran.

Nienna mengerutkan kening mendengar permintaan Juan.

“Ayah. Sejujurnya, aku datang ke sini untuk bertempur—bukan untuk membaca dokumen. Aku merasa tidak nyaman dan gelisah bahkan sekarang saat melihat ke arah utara. Ayah tahu aku belum pernah meninggalkan utara tanpa pengawasan selama ini sebelumnya. Aku ingin sekali meninggalkan semua disiplin Kekaisaran dan kembali ke utara jika aku bisa. Jadi, apakah Ayah keberatan menyerahkan tugas-tugas seperti ini kepada pejabat lain?”

“Tentu saja, saya perlu meminta bantuan petugas lain. Tapi saya juga butuh seseorang untuk menjadi pengawas mereka. Akan lebih baik jika Heretia bisa mengambil alih peran ini, tapi dia sedang sakit sekarang.”

“Lalu mengapa kau tidak menyerahkannya saja pada Hela?”

“Kelihatannya kepalanya sudah mau meledak karena tugas-tugas yang sudah dibebankan padanya. Aku bukan orang yang teliti, tapi memberi lebih banyak pekerjaan kepada wanita pikun yang hanya punya satu lengan juga akan membuatku merasa tidak enak,” Juan mengangkat bahu.

“Kalau kau lupa, aku lebih tua dari Hela. Tapi… uh. Bagaimana dengan Haild? Dia memang terlihat agak menakutkan, tapi dia ramah.”

“Dia jauh lebih canggung daripada yang terlihat. Selain itu, dia tidak memiliki pengalaman administrasi.”

“Lalu bagaimana dengan Horhell…? Oh, lupakan saja. Dia lebih seperti senjata daripada bakat. Bagaimana dengan Anya?”

“Dia akan melakukannya dengan baik jika saya memintanya, tetapi saya merasa dia akan berlebihan. Segalanya agak rumit.”

“Oke, baiklah. Lalu bagaimana dengan Sina Solvane?”

“Dia bukan bawahan saya. Dia hanya mengikuti saya ke mana-mana.”

“Ya, tapi dia tetap akan melakukannya jika kamu memintanya.”

“Dia mau. Tapi tidak.”

“Pavan Peltere?”

Juan menatap Nienna saat mendengar nama yang tak terduga itu keluar dari mulutnya.

Sementara itu, Nienna menggaruk dagunya dengan ekspresi cemberut di wajahnya dan terus berbicara.

“Dia mungkin pernah menjadi musuh sebelumnya, tetapi dia cukup cakap. Dialah yang membantai Tentara Timur, bukan? Saya kenal seseorang bernama Colter yang dulunya atasan Pavan. Dia mengatakan kepada saya bahwa Pavan sendiri tiga kali lebih baik darinya. Dia memahami administrasi dengan baik dan juga memiliki keinginan yang dibutuhkan untuk sukses. Saya yakin dia akan berhasil jika Anda menyerahkan pekerjaan itu kepadanya. Dia tampak cukup gugup akhir-akhir ini.”

“Hela akan marah besar saat dia mengetahuinya.”

“Hei, kau yang bilang kau akan merasa tidak enak memberi lebih banyak pekerjaan kepada wanita tua pikun. Berhentilah membebaninya dengan pekerjaan dan kirim saja dia kembali ke Timur. Berikan banyak dukungan kepada Timur nanti atau sesuatu sebagai imbalannya. Aku yakin dia lebih suka itu daripada apa pun. Tapi kenapa kau tiba-tiba butuh informasi tentang struktur bawah tanah Torra?”

Juan mengusap dagunya dan membuka mulutnya.

“Sepertinya Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran bersembunyi di sana.”

“Tunggu, hanya itu alasannya? Kalau begitu kita bisa langsung mengirim tim pencarian ke sana.”

“Ya. Tapi masalahnya adalah tubuh lamaku tampaknya juga telah dicuri melalui lorong bawah tanah.”

Nienna menatap Juan dengan ekspresi tegas di wajahnya.

Juan meletakkan jari telunjuknya ke mulutnya dan berbicara.

“Hanya sedikit orang yang tahu bahwa ada lorong rahasia di Istana Kekaisaran yang tidak saya ketahui. Jika Anda sangat menghargai Pavan, perintahkan dia untuk menyelidikinya. Tentu saja, pengawasan akan diperlukan. Mari kita lihat bagaimana reaksinya.”