Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 176

Bab 176 – Kota Suci Torra (3)

Angin musim dingin yang lembap menggoyangkan rambut Juan dan meniup napasnya yang berkabut.

Juan berdiri sendirian di lereng yang menuju ke Torra dan menghadap Tembok Besar. Ia tampak sangat kecil dan rapuh dibandingkan dengan Tembok Besar. Baik bagian dalam maupun luar Torra begitu sunyi sehingga bahkan langkah kaki Juan saat berjalan di lereng terdengar keras.

Sina menyadari bahwa dia hanya menatap Juan sambil lupa bernapas. Namun, setelah melihat sekeliling, dia bisa melihat bahwa dia bukan satu-satunya yang menahan napas. Semua orang, termasuk para pengungsi dari Torra, para tentara, dan bahkan Nienna, sedang memperhatikan Juan sambil menahan napas.

Tak seorang pun bisa berbicara sepatah kata pun sejak Pavan berkunjung. Energi yang tak dikenal terbawa angin, memaksa mereka terdiam mencekik. Rasanya seolah seluruh alam semesta hanya menyaksikan Juan.

‘ Apa yang sedang dia rencanakan? ‘

Sina berpikir sambil memandang Juan yang berjalan menuju Tembok Besar dalam diam. Semua orang memiliki pertanyaan yang sama dalam benak mereka.

Hela khawatir dengan pengepungan dari tembok, dan Pavan bahkan menyatakan kesediaannya untuk menyerah.

Namun, Juan tidak menerima keduanya.

Kemudian Sina tanpa sengaja teringat lelucon seseorang, bahwa Tembok Besar akan runtuh jika kaisar mengucapkan ‘runtuh,’ karena tembok itu dibangun oleh kaisar. Dia berpikir bahwa itu adalah lelucon yang menggelikan; tidak mungkin kaisar akan membangun tembok di ibu kota yang akan mudah runtuh hanya dengan satu kata.

Namun, Sina menyadari bahwa harapannya sama sekali meleset setelah melihat apa yang terjadi tak lama kemudian. Itu bukan sekadar lelucon konyol.

Meskipun tidak sepenuhnya akurat, namun juga tidak jauh dari kenyataan.

***

Juan mendongak ke arah Tembok Besar.

Dibandingkan dengan masa ketika ia masih menjadi kaisar, jejak yang ditinggalkan oleh perjalanan waktu terlihat jelas, karena lumut dan air hujan mengikisnya. Selain itu, terdapat beberapa bekas hangus akibat tersambar petir baru-baru ini.

Namun, dinding-dinding itu tetap tebal dan kokoh di tempat tersebut, sama seperti dulu.

“Segala sesuatu di dunia telah berubah, tetapi kamu tetap sama.”

Tembok-Tembok Besar dibangun oleh Juan sendiri. Sejak membangun tembok-tembok itu, ia tidak pernah sekalipun berpikir bahwa suatu hari nanti, manusia akan menjadi musuhnya. Ia membangunnya sambil mempertimbangkan para dewa yang mungkin suatu hari nanti akan kembali setelah ia tiada, musuh-musuh tak terduga dari balik Celah, atau sesuatu yang tidak dikenal yang belum pernah ia lihat.

Juan telah membangun Tembok Besar sedemikian rupa sehingga menjadi sebuah pasukan tersendiri—pasukan yang akan mencegah bencana dan menjadi benteng terakhir umat manusia selama ribuan tahun yang akan datang.

Sayangnya, Juan meninggal sebelum sempat menceritakan hal itu kepada semua orang.

Namun kini ia telah kembali.

‘ Aku telah kembali. ‘

Juan merasa bahwa akhir perjalanan panjangnya sudah dekat. Di balik tembok-tembok ini tersimpan rahasia yang berkaitan dengan pembunuhannya, tubuh aslinya, serta seorang pria yang telah menghancurkan kerajaan yang telah ia bangun.

Uap putih berkabut itu lenyap diterpa angin dingin. Dibandingkan dengan kehidupannya sebagai kaisar, perjalanannya terbilang cukup singkat. Ia bertemu banyak orang dan menumpahkan banyak darah dengan tangannya sendiri. Meskipun waktunya singkat, Juan merasa bahwa ia telah berubah lebih banyak daripada ketika ia menjadi kaisar.

Juan merasa bahwa dirinya semakin jauh dari gelar ‘kaisar’ daripada sebelumnya. Juan merasa mungkin ia tidak bisa menjadi kaisar hanya dengan sekadar mengklaim dirinya sendiri—seperti yang dikatakan Sina. Bahkan Juan pun harus menyetujui hal itu ketika ia mengingat perbedaan antara dirinya sebagai kaisar dan dirinya saat ini.

Ketika ia berpikir sampai titik ini, tiba-tiba ia merasa bahwa mungkin memang wajar jika Dane, yang merupakan gurunya, untuk ‘memperbaikinya’. Ia juga mengerti mengapa Hela begitu mengkhawatirkannya. Mungkin Hela sendiri tidak menyadarinya, tetapi ia sudah menganggap Juan dan kaisar masa lalu sebagai dua keberadaan yang terpisah.

Dalam arti tertentu, Hela bisa dikatakan benar, karena Juan juga merasa bahwa dirinya sekarang benar-benar berbeda dari dirinya di masa lalu. Mungkin kaisar memang benar-benar meninggal pada hari Gerard menikamnya dari belakang.

‘ Tapi apa pentingnya itu? ‘

Dia tidak tahu tentang kaisar, tetapi Juan sendiri ada di sini saat ini.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan udara memenuhi paru-parunya.

Kemudian, Juan berteriak, menyalurkan tekad kuatnya ke dalam suara itu.

“ Aku telah kembali! ”

Tembok Besar bergetar mendengar teriakan itu, mengguncang seluruh Torra. Semua orang yang menyaksikan Juan jatuh ke tanah dengan tangan menutup telinga mereka. Pada saat yang sama, semua orang di dalam Torra juga mendengar suaranya. Bahkan semua orang yang mengunci diri di dalam rumah mereka dengan jendela tertutup karena Paus dan para Templar juga melihat ke luar, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“ Aku telah kembali! ”

Dinding-dinding itu bergetar sekali lagi.

Para Ksatria Templar dan Pendeta dari Gereja memandang ke arah Timur seolah-olah mereka kerasukan. Beberapa Ksatria Templar berlutut dan mulai melafalkan doa segera setelah mendengar teriakan pertama. Para Ksatria Templar, yang berkeliaran karena pembantaian yang telah mereka lakukan di luar kehendak mereka, juga ambruk, bergumam kosong menyebut nama kaisar.

Helmut buru-buru berlari keluar dari Istana Kekaisaran dan melihat ke arah tembok timur. Sebuah teriakan yang hampir membuat kepalanya meledak bergema di dalam kepalanya. Pada saat yang sama, semua Pendeta sedang menangis atau berdoa sambil berbaring tengkurap.

Melihat pemandangan seperti itu, Helmut bergumam bahkan sebelum menyadarinya.

“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar telah kembali…?”

Juan menarik napas lagi dan berteriak sekuat tenaga sekali lagi.

“ Bangun dan sambut tuanmu! ”

Paven Peltere melihat Tembok bergetar setiap kali Juan berteriak dan bertanya-tanya apakah tembok itu akan runtuh begitu saja. Tembok-tembok itu kini berguncang seolah-olah terjadi gempa bumi. Rumah-rumah yang dibangun di atas tembok runtuh, sementara semua lumut rontok sekaligus. Peralatan perang dan batu bata yang ditumpuk di atas tembok mulai berjatuhan tanpa daya.

“Tembok-temboknya runtuh! Semuanya mundur!”

Pavan ragu apakah mungkin meruntuhkan tembok-tembok besar itu hanya dengan suara saja. Namun, keraguannya segera sirna. Bukan hanya tembok timur yang akan bergetar setiap kali Juan berteriak. Seluruh Tembok Besar yang mengelilingi Torra akan berguncang dan bergetar mengikuti suaranya.

Pavan menutup mulutnya; dia tidak tahu bagaimana cara memperingatkan orang-orang. Sebaliknya, para tentaralah yang berteriak dan memperingatkan orang-orang dengan ekspresi bingung.

“Dinding-dindingnya runtuh— apakah… bangunannya sedang naik?”

Dinding-dinding itu tidak runtuh; mereka hanya memecah keheningan yang panjang dan berdiri tegak sesuai perintah Juan.

Tembok Besar, yang dikelola oleh manusia dalam waktu yang lama, ditutupi dengan berbagai macam peralatan dan bangunan.

Namun, semua yang menutupi Tembok Besar telah runtuh saat Tembok Besar itu terangkat, dan hanya tembok yang sebenarnya yang terungkap. Patung-patung batu raksasa berbentuk manusia yang tingginya lebih dari seratus meter mengelilingi Torra. Bahkan di balik awan debu yang luas, siluet mereka terlihat jelas.

Anya gemetar sambil menutup mulutnya dengan tangan.

“Golem… senjata yang menopang kekaisaran…”

Anya masih ingat dengan jelas pertemuan pertamanya dengan Juan. Anya mencoba mencari tahu cara mengendalikan Golem dengan mengamati Juan mengendalikan salah satu Golem di Menara Abu. Ini karena dia berpikir akan mudah untuk menghancurkan kekaisaran jika dia bisa menemukan dan mengendalikan Golem yang secara aktif melawan para dewa selama Era Pendirian.

Namun, Anya mengira bahwa Golem-golem itu mungkin tersembunyi di pegunungan atau di suatu tempat di bawah tanah, karena tidak ada yang tahu di mana mereka berada.

Baru sekarang dia menyadari bahwa harapannya sepenuhnya salah. Para Golem telah menjadi benteng umat manusia setelah mereka mengusir para dewa dan kehilangan tujuan mereka.

Lebih dari tiga ratus Golem, sekutu terkuat umat manusia di Era Mitologi, kini mengelilingi Torra. Semua penduduk Torra juga dapat melihat mereka saat awan debu mereda. Itu adalah pemandangan di mana setiap orang dapat merasakan keagungan para golem.

Anya tidak bisa memastikan apakah alasan dia gemetar adalah karena dia sangat tersentuh atau karena takut. Juan mungkin bahkan tidak ingat pertemuan pertama mereka, tetapi pada akhirnya, Golem telah menjadi faktor penentu dalam menghancurkan kekaisaran.

Seolah-olah seseorang memberi tahu Anya bahwa jalan yang dia pilih tidak salah.

***

Para prajurit Angkatan Darat Ibu Kota Kekaisaran yang dikepung oleh Golem benar-benar kehilangan semangat untuk bertempur.

Motivasi mereka sudah mencapai titik terendah sejak awal, tetapi sekarang, bahkan senjata yang mereka pegang terasa memberatkan. Mereka telah tinggal di Torra selama beberapa dekade dan selalu bangga dengan Tembok Besar yang melindungi mereka. Namun, tidak pernah sekalipun mereka berpikir bahwa suatu hari tembok itu akan menjadi ancaman bagi mereka.

Tidak akan ada cara untuk melawan jika ‘Tembok’ di sekitarnya berdiri, berbalik, dan mulai menyerang mereka. Bahkan tanah tempat para prajurit melangkah pun tampak seolah-olah akan berdiri kapan saja.

Para Golem yang mengelilingi Torra diam-diam menatap Torra dengan mata merah mereka yang bersinar, tetapi tidak bergerak—hal yang sama juga berlaku untuk para prajurit dan ksatria.

Namun, tidak seperti para Golem, mereka berpikir bahwa mereka akan dikenali sebagai musuh oleh para Golem dan diinjak-injak sampai mati jika mereka melakukan kesalahan sekecil apa pun.

Pada saat itu, beberapa Golem tiba-tiba berbalik dan bergerak. Teriakan langsung terdengar di antara para prajurit, tetapi Golem-golem itu tidak melakukan apa pun selain bergerak sedikit.

Seorang pria muncul dari antara para Golem.

Itu adalah Juan.

Juan berjalan di antara para Golem dengan tenang dan mendekati Pasukan Kekaisaran yang sedang siaga. Hanya suara langkah kaki Juan yang terdengar di tengah Torra yang sunyi. Di tempat Pasukan Kekaisaran berdiri, terdapat jalan raya yang membentang menuju Istana Kekaisaran. Jika para prajurit mundur, jalan menuju Istana akan langsung terbuka.

Saat para prajurit ragu-ragu karena tidak tahu harus berbuat apa, Juan semakin mendekat.

Lalu, pada saat itu, terdengar teriakan dari suatu tempat.

“Semuanya—perhatian!”

Para prajurit secara refleks mengikuti perintah tersebut. Tentara Kekaisaran berbalik ke arah Juan secara serentak dan mengambil posisi. Namun, suara yang memberi perintah itu adalah suara yang belum pernah mereka dengar sebelumnya. Para prajurit segera menyadari bahwa bukan Pavan atau Templar lain yang mengucapkan seruan itu, melainkan salah satu perwira baru yang namanya tidak diketahui.

Petugas itu berteriak sekali lagi dengan suara gemetar.

“Hormat kepada Yang Mulia Raja!”

Itu adalah perintah dari seorang perwira yang bahkan tidak memiliki bawahan langsung, apalagi wewenang untuk memerintah siapa pun, tetapi semua prajurit merasa cukup lega dalam situasi di mana baik para ksatria maupun kapten dari ordo ksatria tetap diam.

Para prajurit berteriak memberi hormat tanpa mengeluh sedikit pun.

Juan berhenti sejenak saat melihat penghormatan yang meriah. Ia menerima penghormatan itu sebentar lalu melanjutkan langkahnya ke depan.

Kemudian, Istana itu memasuki pandangan Juan di tengah-tengah para prajurit yang telah berpencar untuk membuka jalan baginya.

Tidak ada seorang pun yang bisa menghentikan Juan.

***

Helmut menatap jalan panjang dari pintu masuk timur menuju Istana Kekaisaran yang terbentang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tanpa menumpahkan setetes darah pun, Juan telah memperoleh kendali penuh atas Tentara Kekaisaran. Tampaknya tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk melawan Juan.

Tak satu pun dari orang-orang Gereja itu tampak waras. Semua Uskup, Pastor, dan Ksatria Templar berbaring di lantai dan terus-menerus melafalkan doa.

Helmut merasa seolah lantai itu akan runtuh.

“Barang curian harus dikembalikan ketika pemiliknya kembali untuk mengambilnya.”

Ketika Helmut menoleh ke arah suara yang didengarnya dari belakang, ia melihat Barth Baltic sedang mengelus pilar Istana Kekaisaran.

“Ekspresimu sepertinya menanyakan kapan aku memasuki Istana Kekaisaran. Kau mungkin hanya tahu gerbang utamanya karena jarang berkesempatan mengunjungi Istana Kekaisaran, tetapi dulu, aku hampir tinggal di sini. Aku tahu banyak pintu dan jalan. Aku memutuskan untuk berkunjung karena tabir kebaikan telah diangkat. Aku juga ada yang ingin kubicarakan dengan seseorang yang akan segera tiba di sini,” kata Barth.

“Dasar bajingan… kau juga mengkhianatiku?”

“Mengkhianati? Kau bersikap konyol, Helmut.”

Barth Baltic meludah seolah-olah dia jijik hanya karena harus menyebut nama Helmut.

“Kita hanya saling memanfaatkan untuk tujuan bersama. Aku merasa sangat tidak senang pernah terlibat dengan orang sepertimu, tetapi aku tetap tidak berpikir apa yang telah kulakukan itu salah. Tetapi dosa tetaplah dosa. Aku siap membayar harga atas dosa-dosaku. Kuharap itu juga berlaku untukmu.”

“Saya… saya adalah wakil Yang Mulia! Yang Mulia adalah satu-satunya kaisar, dan hanya Yang Mulia yang duduk di Singgasana Abadi yang merupakan kaisar sejati kekaisaran! Yang lainnya hanyalah penipu!”

“Kamu terdengar seperti burung beo, mengulang kata-kata yang sama berulang-ulang.”

Mendengar ejekan Barth, Helmut berteriak dan memanggil seberkas petir Telgramm lalu mengayunkannya ke arah Barth.

Petir dahsyat langsung menyambar Barth, tetapi dia hanya menghentakkan kakinya dan langsung menghadap petir itu dengan kepalanya.

Petir itu memantul begitu saja lalu mengenai langit-langit Istana Kekaisaran sebelum menghilang.

Sementara itu, Helmut memandang pemandangan itu seolah-olah dia tidak bisa mempercayainya.

“Aku tidak sekuat dulu, mungkin karena tandukku telah patah. Tetapi menggunakan kekuatan Telgramm terhadap anggota Hornsluine adalah tindakan yang sangat bodoh. Lagipula, Hornsluine-lah yang menciptakan Telgramm sejak awal untuk…”

Barth tidak dapat menyelesaikan kalimatnya dan dengan cepat berbalik. Sebuah tombak yang tiba-tiba melayang ke arahnya secara miring menusuk sisi kanan dadanya.

Cipratan!

Dengan suara robekan yang mengerikan, daging Barth yang keras terkoyak, dan darah menyembur keluar dari lukanya. Itu adalah serangan berbahaya yang akan berakibat fatal jika Barth tidak dapat bereaksi tepat waktu. Namun, dia sudah terluka parah sehingga dia bahkan tidak bisa bergerak dengan benar.

‘ Sialan, aku lengah. ‘

Barth sedang tidak dalam kondisi prima karena pertarungan terakhirnya dengan Juan, tetapi dia masih merasa dirinya menyedihkan karena cedera akibat ulah Helmut.

“Yang Mulia!”

“Siapa, siapa itu?”

Pada saat itu, seseorang muncul di ujung koridor. Mereka pun tampaknya memasuki Istana Kekaisaran melalui pintu belakang, sama seperti Barth Baltic.

Orang pertama yang berlari ke arah Helmut di depan adalah Imil Ilde, kepala keluarga Ilde. Tetapi Barth Baltic fokus pada orang-orang yang berdiri di belakangnya.

Para ksatria berbaju zirah merah tua dengan lambang palu berlumuran darah sedang mendekat. Salah satu ksatria itu begitu besar sehingga orang akan mempertanyakan apakah masih ada Hornsluine lain yang hidup di dalam kekaisaran.

Barth Baltic mengerang saat melihat baju zirah mereka. Mereka, yang enggan ikut campur bahkan setelah mendengar kabar kembalinya kaisar, akhirnya tiba di Torra.

Ksatria raksasa itu mengabaikan Barth dan berjalan melewatinya setelah memastikan bahwa akan sulit bagi Barth untuk bergerak. Kemudian dia menundukkan kepalanya ke arah Paus dan membuka mulutnya.

“Aku tidak dapat membiarkan tangan para murtad menodai tubuh Yang Mulia. Kami akan melindungi Anda, Yang Mulia.”