Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 17

Bab 17 – Bangkit dari Abu (2)

“Juan… apa yang barusan terjadi?” tanya Sina kepada Juan, menatapnya dengan tatapan kosong.

Juan tersenyum pada Sina saat jantungnya berdebar kencang. Senyum Juan terasa seperti telah menyentuh sesuatu yang terdalam di dalam jiwanya.

“Kelahiran kembali di dalam kobaran api. Bukankah ada legenda tentang ini?” ujar Juan.

Sina tersentak mendengar pertanyaan itu. Ada legenda terkenal yang menceritakan bahwa kaisar meninggalkan tubuh lamanya dan terlahir kembali di dalam kobaran api. Sina bergumam, “…Itu tidak mungkin.”

“Keraguan adalah bukti iman,” ujar Juan dengan sinis. Itu adalah upaya untuk mengejek Sina, yang bercita-cita menjadi seorang ksatria Templar, tetapi Sina tidak merasa terhibur. Dia tidak bisa lagi mengabaikan kata-kata Juan.

“Aku tahu kau bukan orang biasa, tapi ini tidak bisa diterima,” jawab Sina.

“Betapa luar biasanya keyakinanmu,” Juan mendengus. Dia tidak berniat mencoba meyakinkannya.

Sementara itu, Daeron merangkak ke arah Juan dan menyerahkan jubah yang dikenakannya. Juan mengambil jubah itu dan menatap Daeron sambil berkata, “Aku tidak berniat membuktikan siapa diriku kepadamu, menerima kesetiaanmu, atau menjadi objek pemujaanmu, tetapi aku sangat penasaran bagaimana kau begitu yakin tentang siapa diriku.”

Juan lalu menatap kembali ke arah Sina, tetapi tidak melihat keraguan di matanya. Ia membayangkan jawaban Sina akan seperti, ‘Kau tidak kuat?’ atau ‘Tidak ada cukup bukti bahwa kau adalah kaisar.’

Namun jawaban Sina mengejutkan Juan.

“Saya percaya bahwa ketika Yang Mulia memandang rakyatnya, matanya dipenuhi dengan kebaikan dan kasih sayang. Itulah tipe orang seperti apa kaisar kita.”

Alis Juan berkedut mendengar ucapan Sina.

Sina melanjutkan, “Hanya ada kebencian dan kekosongan di matamu. Aku tidak percaya bahwa kau adalah kaisar, tidak peduli bukti konkret apa pun yang kau berikan kepadaku.”

Juan terdiam sejenak setelah mendengar jawaban Sina, dan menggenggam erat pedang berat yang patah di tangannya. Suasana di antara mereka berdua menjadi dingin. Juan berdiri dalam keheningan yang mencekam lalu menghela napas. “Semua ini karena mataku? Sungguh menggelikan.”

Juan memainkan pedang di tangannya dan memandang Daeron yang bersujud di depannya. Dia bertanya, “Apakah ada alasan mengapa aku tidak boleh membunuhnya?”

“Supaya dia bisa mendapatkan pengadilan yang adil? Karena dia pengikutmu?” jawab Sina.

“Salah. Aku sudah memutuskan untuk membunuh orang ini setelah Talter,” jawab Juan.

Juan memukul kepala Daeron dengan pedang berat yang patah begitu cepat sehingga Sina tidak sempat bereaksi. Sina menjerit saat melihat kepala Daeron terlepas dari tubuhnya dan jatuh ke tanah.

.

Lalu Juan memandang ke arah koloseum dan bergumam, “Tidak akan ada yang mencoba membuka koloseum lagi, kan?”

***

Ossrey melihat kobaran api yang menjulang dari ruangan manajer—itulah arah yang dituju Sina, dan apinya cukup besar. Meskipun ia khawatir dengan Sina, ia tidak mampu untuk memeriksanya; ia bahkan tidak bisa mengendalikan para penonton yang panik karena monster-monster yang membanjiri koloseum.

“Pasukan ksatria akan segera tiba! Bertahanlah sebentar lagi!” teriak Ossrey.

“Ossrey!”

Ossrey tidak perlu menunggu lama sebelum Sina memanggilnya.

“Nyonya Sina! Apakah Anda sudah menemukan cara untuk menyelesaikan situasi ini? Apa yang Daeron katakan?” tanya Ossrey.

“Daeron sudah mati,” jawab Sina dengan enggan, membuat Ossrey terkejut.

Melihat keterkejutan di matanya, Sina menggelengkan kepala dan menjelaskan, “Aku tidak membunuhnya. Pelakunya telah melarikan diri. Kita perlu mengejarnya sekarang, jadi kita perlu mengumpulkan anggota ordo ksatria…”

Sina terhenti bicaranya saat melihat situasi saat ini—benar-benar kacau, dengan monster-monster yang mengamuk dan para penonton yang berlarian ke mana-mana. Jika dia mengumpulkan para ksatria untuk mengejar mereka, maka kerusakan akan menjadi tak terkendali. Ossrey juga khawatir tentang hal itu.

“Kita tidak punya ksatria yang bisa dikerahkan untuk itu, dan kita juga harus menangani kebakaran yang baru saja terjadi…” ujar Ossrey.

“…” Sina terdiam, merasa bimbang. Jika mereka kehilangan Juan sekarang, tidak ada yang tahu kapan dia akan menemukannya lagi. Tetapi ada orang-orang yang sekarat di depan matanya saat ini.

Sina tidak perlu berpikir lama sebelum menjawab, “Pergi dan beri tahu tim keamanan kota untuk menutup kota. Aku akan tinggal di sini dan melindungi warga.”

***

Tempat itu berisik dan gelap; setiap kali tanah bergetar, debu berjatuhan dari dinding yang dibangun dengan asal-asalan. Ketika Juan menghilang dari pandangannya, Sina mengira dia telah melarikan diri dari tempat itu, tetapi sebenarnya yang terjadi adalah sebaliknya; Juan telah pergi ke bawah tanah, dari sanalah monster-monster itu keluar.

Kieeeek!

Seekor troll gurun menjerit saat menerobos tanah. Saat tangan kasarnya mencoba meraih kaki Juan, ia dengan mudah menghindar dengan mengangkat kakinya. Mata troll gurun itu membelalak; ia mengira pasti akan menangkap kaki Juan. Sementara itu, Juan sudah berada di udara.

Retakan-?

Pedang pendek itu menembus bagian belakang kepala troll gurun saat Juan mengerahkan seluruh berat badannya ke kepala troll tersebut. Troll gurun itu roboh tanpa perlawanan. Juan berjuang keras mencoba mencabut pedang pendek itu; butuh waktu lebih lama baginya untuk mencabut pedang pendek itu daripada waktu yang dibutuhkannya untuk membunuh troll tersebut. ‘Meskipun kondisi tubuhku sekarang lebih baik, aku masih terlalu ringan .’

Dia tidak tahu berapa banyak mana yang dibutuhkan untuk memulihkan tubuhnya. Dia sudah memiliki mana jauh lebih banyak daripada pria dewasa normal, tetapi usia fisiknya telah berhenti sekitar 13 tahun dan tidak akan ada perbedaan besar jika dia tidak mengerahkan kekuatan atau menggunakan mana. Juan menyentuh perut bagian atasnya, tempat jantung mananya berada. Meskipun dia telah menyerap mana Talter, mana yang dimilikinya masih sangat kurang jika dibandingkan dengan para dewa sejati. Kondisinya masih hampir sama buruknya seperti saat dia baru saja dibangkitkan. Jika dibandingkan dengan kapasitas jantung mananya, mana yang dimilikinya saat ini hampir tidak mengisi bagian bawahnya.

Sulit juga untuk mengatakan bahwa perawakannya telah tumbuh sebanding dengan mana yang dimilikinya.

‘Masih banyak hal yang belum kuketahui,’ pikir Juan; hal -hal seperti mengapa ia dihidupkan kembali, dan berdasarkan prinsip apa tubuh barunya berfungsi. Tidak akan ada bedanya jika ia menyerah pada hidup, tetapi sekarang situasinya berbeda.

‘Jika saya bisa mengendalikan penampilan saya, saya ingin terlihat lebih garang dan tegap.’

Sayangnya, tampaknya Juan tidak memiliki kendali atas hal itu. Meskipun mana dapat menyembuhkan lukanya, mana tidak berperan dalam membentuk penampilan Juan. Dia harus berolahraga secara fisik untuk melatih tubuhnya seperti manusia normal lainnya, atau mulai mengonsumsi nutrisi yang relevan. Tentu saja, melakukan hal itu tidak akan memakan waktu terlalu lama untuk mencapai penampilan yang diinginkannya.

Saat ia berkelana di bawah tanah, ia menemukan jalan yang selama ini dicarinya. Juan memiliki perasaan campur aduk saat melihat jalan yang tidak tertutup di hadapannya. Itu adalah penjara bawah tanah yang dibuat oleh para rasul Talter—mereka biasa membawa monster, budak, atau orang-orang yang mereka culik melalui jalan ini.

Tanah di sini dulunya selalu berwarna merah, karena orang-orang yang melawan dieksekusi di tempat sebagai contoh bagi yang lain. Setelah Juan mengeksekusi Talter di masa lalu, dia memerintahkan semua jalur rahasia untuk disegel, tetapi sekarang tidak ada jejak penyegelan. Daeron mungkin telah membuka jalur-jalur ini untuk menggunakan ruang bawah tanah sebagai tempat untuk menyimpan monster-monster.

Juan perlahan berjalan lebih jauh ke dalam. Untungnya dia tidak perlu membuka jalan setapak itu sendiri. Dia bermaksud menggunakan jalan setapak rahasia ini untuk keluar dari Tantil. Karena tidak ada orang yang akan masuk ke sini, dia tidak perlu khawatir ada orang yang menghalangi jalannya.

Saat Juan melangkah lebih jauh, kegelapan menelan sekitarnya, tetapi Juan terus berjalan tanpa ragu-ragu. Meskipun sudah puluhan tahun sejak terakhir kali dia berada di sini, dia masih ingat seperti apa jalan itu. Dia berjalan dalam diam, menatap kegelapan dan berhenti ketika mendengar suara-suara dari sisi lain. Terdengar seperti daging yang disobek dan tulang yang dihancurkan, seperti sesuatu sedang memakan manusia. Juan menatap kegelapan yang kosong sambil tetap diam. Apa pun yang ada di sisi lain telah berhenti makan dan menggeram saat menyadari kehadiran Juan.

Juan bisa mencium bau busuk khas monster yang berdarah. Sementara itu, dia melangkah maju tanpa mengambil pedangnya.

Mengaum!?

‘Seekor binatang iblis, ya?’

Saat Juan terus berjalan maju tanpa berhenti, makhluk iblis itu meraung ke arah Juan beberapa kali lagi, tetapi tidak menyerang Juan. ‘Makhluk iblis memang memiliki insting yang lebih tajam daripada monster.’

Ada monster yang lebih sensitif, tetapi mereka tidak bisa dibandingkan dengan makhluk iblis. Satu-satunya saat makhluk iblis mengabaikan instingnya adalah ketika ia terpojok atau ketika nyawanya terancam.

Sebelum Juan sempat melangkah tiga langkah, makhluk iblis itu berbalik dan lari. Karena sudah kenyang, ia ingin menghindari perkelahian yang tidak perlu.

Ada mayat yang belum selesai dikuliti di tempat iblis itu berdiri; sepertinya mayat itu diseret dari suatu tempat, karena ada jejak darah yang panjang. Juan mengikuti arah di mana bau darah paling menyengat.

“…Tempat ini,” gumam Juan.

Juan menemukan sebuah pintu tak jauh dari situ dengan cahaya merah tua samar yang keluar darinya. Dia membuka pintu dan melihat ke dalam, mendapati ruangan besar berbentuk piramida terbalik yang terbuat dari batu bata merah. Pemandangan di depannya membuat pandangannya menjadi dingin. Dinding-dinding di sekitarnya dipenuhi batu-batu kecil yang berlumuran darah. Ada lubang di langit-langit yang juga berlumuran darah, dan tepat di bawahnya terdapat tumpukan mayat manusia, binatang buas iblis, dan monster yang cacat, bersama dengan genangan darah yang besar. Bau busuk mayat dan darah membuat kepala Juan berdenyut kesakitan.

Tampaknya tempat ini adalah tempat di mana mayat-mayat dari perkelahian ‘diurus’. Tempat ini merupakan tempat pembuangan mayat sekaligus peternakan.

‘Mengapa aku berpikir bahwa menyegel tempat ini saja sudah cukup? Mengapa aku berpikir bahwa manusia akan berhenti melakukan hal-hal bodoh jika aku mengurus Talter? Mengapa aku tidak mencium bau busuk tempat ini saat itu?’

Segala sesuatu di tempat ini seolah mengkritik dan mengejek kebodohan Juan. Juan perlahan menuruni tangga sementara monster dan binatang buas iblis yang sedang memakan mayat berhenti dan menatap Juan dengan waspada. Mereka tidak mendekati Juan, karena mereka telah lama hidup hanya dengan memakan mayat. Saat Juan menuruni tangga, ia melihat dinding yang dihiasi dengan simbol Talter, yang kini rusak parah. Simbol kaisar, sebuah lingkaran dengan salib yang mencuat dari lingkaran tersebut, terukir dengan asal-asalan di atasnya bersama beberapa kata.

Pujilah Kaisar!

Simbol itu tampak seperti sedang memuji kaisar di atas tumpukan mayat. Juan menginjak mayat-mayat itu, tenggelam saat tulang-tulang kering berderak. Akhirnya, genangan darah lain terbentuk di kakinya. Di dalam genangan itu, terdapat banyak mayat, darah, dan tulang. Di tengah semua itu, Juan memikirkan dua orang; dua orang yang jejak, nama, atau keadaan mereka tidak dapat diketahui.

“Sepertinya aku telah membuat kesalahan,” Juan mengakui salah satu penyesalannya di antara banyak penyesalan yang ia rasakan untuk pertama kalinya. Juan mengeluarkan pedang pendeknya yang berkarat dan retak—pedang itu tampak sempurna untuk apa yang ingin dilakukannya. Ia meletakkan bilah pedang di tangannya dan perlahan menggoreskannya, menyebabkan darah segar mengalir dari tangannya. Begitu Juan menyalurkan mana ke dalam darah itu, darah tersebut terbakar seolah-olah minyak dan mulai membakar mayat-mayat itu. Binatang-binatang iblis yang menyaksikan ini mulai menggeram keras, tetapi mereka mulai melarikan diri setelah melihat genangan darah terbakar. Api mulai berkobar hebat dan menyebar ke mana-mana dalam sekejap setelah bersentuhan dengan lemak dari mayat-mayat itu. Api kemudian menyebar ke ratusan jalur di dalam bawah tanah yang tersegel, sementara Juan bergumam sambil menumpahkan lebih banyak darah dan menambah kobaran api.

“Biarkan semuanya terbakar! Akan lebih baik jika ada awal yang baru dari abu.”

1. Sejauh ini, penulis menggunakan baik ?? dan ??? dalam teks aslinya, dan karena itu kami menerjemahkannya sebagai binatang buas iblis dan monster. Kita lihat saja apakah keduanya benar-benar berbeda di kemudian hari!