Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 166

Bab 166 – Mereka yang Memulai Semuanya (4)

Dane perlahan berjalan mengelilingi Sina sambil tersenyum. Seolah-olah dia puas dengan jawabannya.

“Kau benar, Sina. Kaisar sangat mencintai manusia. Alasan mengapa kaisar menderita adalah karena manusia, dan alasan mengapa dia meninggal juga karena manusia. Semua yang dia cintai akhirnya mengkhianatinya, dan semua yang dia ciptakan hancur dengan sendirinya. Semua itu dilakukan oleh manusia yang sangat dicintai kaisar.”

“Tetapi…”

“Tidak ada kata ‘tetapi,’ Sina. Cintanya kepada umat manusia itu luhur dan indah.”

Dane memaksa lengan Sina ke bawah. Dia tidak mengerahkan banyak kekuatan pada tangannya, tetapi Sina berlutut dan bertatap muka dengan Dane.

“Cinta yang begitu luhur layak dilindungi.”

“…Layak dilindungi? Apa maksudmu?”

“Lihatlah kaisar saat ini, Sina.”

Dane mengayungkan tongkatnya dan memanggil Juan, yang terbaring di sana dengan wajah pucat seperti mayat.

Sina kembali gelisah melihat ekspresi pucatnya, tetapi Dane sekali lagi mengubah suasana di sekitar mereka.

Juan menebas para penjaga di Koloseum Tantil yang terbakar dan melepaskan monster-monster di stadion yang penuh sesak. Adegan selanjutnya menunjukkan saat Juan membasmi Ordo Mawar Biru di Pegunungan Laus. Adegan itu juga menunjukkan gambar Sina, yang berlumuran darah saat ia bertarung melawan budak-budak iblis. Kemudian adegan berubah untuk menunjukkan Juan memasukkan para Templar ke dalam lubang api dan kemudian membakar mereka sampai mati, serta adegan dia bertarung melawan para prajurit Arbalde.

Akhirnya, adegan Juan memberi peringatan kepada musuh-musuhnya, tetapi kemudian tersenyum dan mengatakan bahwa dia berharap mereka mengabaikan peringatannya dan melawan dengan sekuat tenaga sehingga dia bisa membunuh mereka semua terlintas di depan mata Sina.

Hanya kegilaan akan kekerasan dan balas dendam yang tersisa dalam diri Juan, dan sulit untuk menemukan kembali kemuliaan yang pernah dimilikinya sebagai kaisar. Ia begitu berbeda, sampai-sampai Sina bertanya-tanya apakah itu orang yang sama.

“Alasan mengapa begitu banyak orang yang bertemu kaisar tidak dapat langsung mengenalinya setelah melihatnya bukan hanya karena penampilannya yang telah berubah,” bisik Dane di telinga Sina. “Kaisar saat ini adalah kaisar yang hancur, Sina. Hanya kau yang bisa mengembalikannya seperti dulu.”

Sina tersentak dan menoleh kaget, hanya untuk melihat Dane mengarahkan tongkatnya ke arah Juan yang tergeletak di tanah.

“Ia tidak dilahirkan untuk menjadi kaisar, tetapi diciptakan untuk menjadi kaisar. Namun, kita melewatkan kesempatan untuk melakukannya kali ini. Tapi belum terlambat—kita bisa memulai semuanya dari awal lagi dan menciptakan kaisar baru.”

Sina mundur dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Namun, Dane menatap Sina dan membentaknya setelah menyadari tanda jijik yang kuat di wajahnya.

“Bayangkan saja apa yang akan terjadi jika Juan diizinkan duduk di atas takhta seperti sekarang!”

Sina tersentak. Juan sangat ingin membalas dendam, dan dia akan mampu mencapai apa pun yang diinginkannya dengan kekuatan dan kemampuannya yang luar biasa. Mengingat bagaimana kekaisaran telah membangun kejahatan yang mengakar kuat atas nama kaisar, wajar jika badai darah menyapu kekaisaran bahkan jika hanya sebagian kecil dari kekaisaran yang dibersihkan.

Sina juga setuju bahwa kejahatan yang berakar dalam perlu diberantas, meskipun harus ada pertumpahan darah. Namun, sulit membayangkan skala pertumpahan darah yang akan ditimbulkan Juan—dan ada juga masalah bagaimana Juan akan memerintah kekaisaran setelah ia terbiasa memerintah dengan bantuan pedang dan pertumpahan darah.

“Saat ini, aku tidak hanya menyerahkan kaisar kepadamu, tetapi aku juga mempercayakan masa depan seluruh umat manusia kepadamu,” kata Dane sambil menggambar lingkaran di tanah.

Lingkaran itu segera berubah menjadi hitam seperti tinta berlumpur. Kemudian Dane menarik sesuatu dari dalam lingkaran itu seolah-olah dia sedang menyendok sesuatu.

“Tidak perlu berpikir terlalu banyak. Aku akan mengembalikan kepadamu kaisar yang telah lama kau dambakan—kaisar asli yang penuh cinta dan kebajikan. Kau kemudian akan memimpin kembalinya kaisar seperti itu dengan tanganmu sendiri.”

Benda yang diambil Dane dari lingkaran itu dengan cepat mengeras menjadi bentuk runcing setelah meneteskan sedikit air hitam. Benda itu tampak seperti belati dengan tekstur kasar dan berbentuk seperti ubin sepanjang telapak tangan. Begitu melihatnya, Sina merasakan ketakutan yang tak dikenal dari benda hitam itu.

“Ambil ini, Sina.”

“A-apa ini?” tanya Sina.

“Ini Elkiehl,” jawab Dane singkat. “Sangat sulit untuk mendapatkannya. Dengan ini, kita bisa mengambil mahkota dari kaisar dan kemudian menjadikannya kaisar yang sebenarnya. Kau bisa melenyapkan apa pun darinya jika kau menusuknya dengan ini.”

‘ Elkiehl? Sang mahkota? ‘

Sina bingung, karena dia belum pernah mendengar tentang keduanya sebelumnya.

Namun, Dane mendorong Elkiehl ke tangan Sina seolah-olah memaksanya untuk meraihnya. Sina menatap belati itu dengan perasaan aneh, seolah-olah dia kerasukan.

“Gunakan itu, dan tusuk kaisar seolah-olah kau mencoba mengambil nyawanya, dan itu akan membuat kaisar yang kau inginkan. Kau akan bisa menerima kaisar cinta dan kebajikan daripada kaisar balas dendam dan pertumpahan darah saat ini dengan tanganmu sendiri,” kata Dane sambil mendorong Sina ke arah Juan.

Lalu ia menambahkan, “Atau kau bisa memilih untuk menjadi kaisar sendiri. Sejujurnya, aku benar-benar berpikir kau pantas mendapatkan gelar itu. Apa pun yang terjadi, mari kita kembali kepada semua orang dengan kaisar yang sebenarnya. Dan yang kumaksud adalah Yang Mulia di masa lalu, yang membunuh para dewa dan memimpin umat manusia.”

Memang benar bahwa tawaran Dane terdengar sangat manis di telinga Sina. Sina sangat skeptis terhadap Juan, tetapi meskipun demikian, dia tidak dapat menyangkal fakta bahwa Juan adalah kaisar. Karena itu, skeptisisme itu pasti akan diarahkan pada dirinya sendiri.

Jika dia hanya memejamkan mata dan menikam Juan sekali saja, kaisar yang ditunggu-tunggu semua orang di kekaisaran, termasuk Sina, akan kembali.

Namun, meskipun mengetahui hal itu, Sina sama sekali tidak bisa bergerak.

Lalu, dia membuka mulutnya karena kesakitan.

“Kenapa aku? Kenapa kamu tidak bisa melakukannya sendiri…?”

“Aku berharap bisa mengatakan bahwa itu karena hanya kamu yang memiliki hati dan pikiran paling ideal untuk melakukannya… tapi bukan itu masalahnya. Karena beberapa sumpah yang kubuat di masa lalu, aku tidak bisa terlalu terlibat dalam segala hal kecuali mengarahkan situasi ke arah yang benar,” jawab Dane sambil menghela napas.

“Lagipula, satu-satunya orang yang dapat menyentuh mahkota setelah menikam kaisar adalah mereka yang telah dianugerahi esensi kaisar. Tak satu pun dari keturunan kaisar yang tersisa akan bersedia bekerja sama dalam hal ini. Tetapi kau—kau adalah satu-satunya orang lain yang memiliki esensi kaisar yang akan setuju dengan pemikiranku.”

‘ Esensi sang kaisar. ‘

Sina sudah mendengar tentang fakta bahwa dia memiliki esensi kaisar di dalam dirinya. Namun, ada sesuatu yang masih membingungkannya.

‘ Sejak kapan aku memiliki esensi kaisar dan bagaimana aku bisa mendapatkannya? ‘

Namun berdasarkan cara Dane berbicara, dia yakin bahwa esensi kaisar ada di dalam dirinya.

‘ Apakah itu terjadi pada malam ketika Ordo Mawar Biru dimusnahkan di Pegunungan Laus? ‘

Tiba-tiba Sina merasakan tato di mata kirinya mulai terasa panas dengan rasa sakit yang tak terdefinisi.

” Apakah Juan memberikannya kepadaku saat itu? ”

Saat itu, Sina sangat ingin membunuh Juan.

Namun kemudian, Sina menjadi semakin bingung—ia bertanya-tanya mengapa Juan memberikan esensinya kepadanya padahal ia begitu bermusuhan terhadapnya.

‘ Memberikan kekuasaan terbesar yang hanya pernah ia berikan kepada anak-anaknya kepada seseorang yang ingin membunuhnya… apa maksudnya? ‘

Tanpa sengaja, Sina teringat kembali apa yang Juan katakan padanya saat itu di Pegunungan Laus.

***

“Kau jelas bukan kaisar yang mereka nantikan. Tentu saja, tidak mungkin kau benar-benar Yang Mulia dan aku tidak akan pernah mengakuinya, tetapi jika kau masih mengaku sebagai kaisar… aku tidak bisa membiarkanmu sendirian.” Sina menatap Juan dengan tajam. Ia hanya memiliki satu mata yang tersisa, tetapi tatapannya bahkan lebih kuat daripada ketika ia masih memiliki kedua mata. “Aku tidak punya pilihan selain membunuhmu untuk melindungi mereka dari keputusasaan yang akan kau timbulkan.”

“Kurasa ini tak bisa dihindari lagi ketika kau mendapatkan kemampuan untuk membunuhku,” Juan tersenyum puas.

***

Dan sekarang, Juan hanya terbaring di sana seperti mayat. Sina memiliki sarana untuk membunuhnya, dan dia bahkan memiliki hak untuk membunuhnya.

Sina berpikir berulang-ulang.

‘ Apakah Juan sudah memperkirakan situasi ini? Apakah dia mencoba membuatku merasa berhutang budi padanya karena telah menyelamatkan hidupku? Atau apakah dia… ‘

“Jangan terlalu banyak berpikir, Sina,” kata Dane sambil menghentakkan tongkatnya ke tanah. “Tutup matamu dan lakukan saja. Setelah itu, semuanya akan berjalan dengan sendirinya.”

Sina merasakan lengannya perlahan mengarah ke bawah, hampir seolah-olah dia sedang dimanipulasi oleh sesuatu. Ujung belati di tangannya mengarah ke dada Juan.

Pada saat itu, Sina menatap wajah Juan. Dia ingin Juan mengatakan sesuatu padanya, seolah-olah dia akan merasa nyaman jika mendengar Juan mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja.

Sesaat kemudian, Juan menatap Sina dengan mata terbuka. Hal ini membuat Sina tersentak dan gemetar karena terkejut.

Namun, Juan masih berbaring di sana dengan mata tertutup ketika Sina mengedipkan matanya; dia baru saja melihat ilusi.

Sina ingat bagaimana Juan selalu acuh tak acuh menghadapi kematian. Dia takut hidup, tetapi dia tidak pernah takut mati.

‘ Mengambil nyawanya bukanlah apa-apa. Yang paling dia takuti adalah… ‘

Kemudian Sina menusuk Elkiel tepat di dada Juan.

Pada saat yang sama, wajah Dane berseri-seri karena gembira.

“Ya, benar! Sekarang…”

Dane menahan detak jantungnya yang berdebar kencang dan bersiap untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.

“Sekarang sebuah mahkota akan muncul di atas kepala kaisar sebentar lagi. Setelah itu, angkat mahkota tersebut lalu pindahkan ke mangkuk yang telah saya siapkan. Kemudian langkah terbesar akan selesai. Kita kemudian dapat bersiap untuk menjadikan kaisar baru itu…”

Dane berceloteh dengan gembira, tetapi kata-katanya perlahan mereda. Tak lama kemudian, kegembiraan di wajahnya menghilang, dan ia memasang ekspresi bingung.

“Mengapa mahkotanya tidak muncul?”

“Kau bilang Elkiehl bisa melenyapkan apa saja, kan?”

Sina menatap Dane dengan wajah tanpa ekspresi.

“Kau benar. Sepertinya benda ini bahkan bisa menghilangkan batasan magis yang ditinggalkan oleh tanduk Barth Baltic.”

***

Wajah Dane mengeras karena frustrasi.

Begitu Sina menarik Elkiehl keluar dari dada Juan, luka-lukanya mulai sembuh dengan cepat. Pemulihan dimulai segera setelah pengekangan magis yang mengganggu aliran mana menghilang dari dalam tubuhnya. Lubang besar di perut Juan sudah berhenti berdarah, dan daging serta otot baru mengisi celah tersebut.

“Apakah kau menyadari apa yang baru saja kau lakukan?” Dane menatap Sina dengan tajam seolah siap menikamnya sampai mati. “Menyelamatkannya berarti kekaisaran akan kehilangan kaisar sejatinya. Aku percaya kau adalah seorang ksatria sejati yang setia kepada kaisar yang sebenarnya. Tapi berani-beraninya kau mengkhianati kepercayaanku?”

“Lucunya kau bilang aku mengkhianatimu padahal tak seorang pun menyuruhmu untuk percaya padaku,” Sina menghunus pedang dari pinggangnya dan mengarahkannya ke Dane. “Kau tak tahu apa-apa tentang Juan. Kau juga tak tahu apa-apa tentang sosok kaisar, atau apa itu manusia—karena kau hanyalah monster.”

“SAYA-!”

Dane mendekati Sina dengan tatapan marah di wajahnya. Setiap kali dia melangkah maju, kegelapan akan sedikit surut dan menampakkan sekeliling mereka—tubuh Mananen McLeir, dinding miring, dan orang-orang berjubah muncul dari dalam kegelapan.

“Akulah yang menciptakan kaisar.”

Sekitar selusin pria menghunus pedang dan tongkat mereka secara serentak.

Sina dapat merasakan bahwa setiap orang dari mereka adalah lawan yang tangguh.

“Akulah yang melindungi umat manusia jauh sebelum kaisar lahir. Akulah yang mengumpulkan dan memimpin anggota Aruntal. Akulah yang memberi arahan kepada sang pahlawan, dan akulah yang memberi nasihat kepada raja yang bodoh itu. Akulah yang melakukannya! Itu semua adalah hasil karyaku!”

Sina menoleh ke belakang untuk melihat apakah ada tanda-tanda Juan bangun. Lukanya sudah sembuh cukup banyak, tetapi matanya masih tertutup rapat.

.

Pada saat itu, Dane mengarahkan tongkatnya ke arah Sina.

“Dan kau bilang aku tidak tahu apa-apa?”

“Ya.”

Sina merasa lelah hanya karena mencoba menjawab Dane. Dia mengerahkan seluruh ototnya saat mempersiapkan diri untuk momen bentrokan itu.

Kemudian, Dane, yang tampak sangat marah, tiba-tiba menurunkan tongkatnya dan tersenyum lagi.

“Begitu ya. Kurasa kita sudah selesai di sini. Kupikir kita akan menjadi partner yang hebat, tapi sayang sekali,” Dane melanjutkan bicaranya dengan tenang. “Aruntal, bunuh dia dan selamatkan Elkiehl.”

Orang-orang yang mengelilingi Sina mulai mendekatinya. Sejak pukulan pertama yang diarahkan ke perutnya, Sina langsung merasa nyawanya dalam bahaya.

Pria yang menyerang Sina pertama kali itu sangat kuat, dan Sina merasa bahwa pria itu lebih terampil darinya. Ia berpikir bahwa kemampuannya telah meningkat cukup pesat dengan mengikuti Juan, tetapi lawan-lawan ini ternyata sangat kuat.

Sina tidak punya pilihan selain bersikap defensif; namun, dia masih harus berjuang untuk mencegah Juan diserang oleh mereka.

“Keuk…”

Tiga pria mengarahkan pedang mereka ke arah Sina, sementara yang lainnya mengepungnya dengan tongkat yang diarahkan kepadanya. Tidak diragukan lagi bahwa Sina tidak akan mampu bertahan jika para penyihir yang tersisa memutuskan untuk menggunakan sihir ketika dia sudah sibuk berurusan dengan orang-orang yang memegang pedang.

Semua lawan mengenakan jubah dan topeng di wajah mereka. Satu-satunya hal yang dapat diketahui tentang mereka adalah bahwa mereka semua memiliki tubuh humanoid. Baik jenis kelamin maupun ras mereka tidak dapat diidentifikasi.

Di tengah ketegangan, Sina mengerutkan kening ketika mengingat kata-kata Dane.

‘ Aruntal? Kukira semua anggota Aruntal sudah mati. ‘