Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 10

Bab 10 – Sina Solvane (1)

Ke mana pun Anda memandang, api melahap segalanya. Tampaknya api telah meluas hingga melampaui cakrawala. Meskipun dikelilingi oleh lautan, lautan api itu tidak padam. Di tengah kobaran api yang menyerupai iblis, tidak ada yang bisa membedakan antara yang hidup dan yang mati. Api berkobar hebat, seolah-olah berniat membakar langit.

Di tengah kobaran api itu, terlihat seorang pria berjalan. Ia berjalan dengan tenang seolah-olah api itu tidak ada sama sekali. Ia mengenakan pakaian tipis dengan tas ransel tersampir di bahunya dan pedang panjang di pinggangnya. Tiba-tiba ia berhenti berjalan ketika melihat sesuatu. Ia mendongak dan berteriak, “Kau hebat sekali!”

Di tempat yang dilihatnya terdapat seekor naga biru yang mati. Tubuhnya yang besar sebesar gunung, tetapi kepalanya berlumuran darah dan tertancap di kawah di pantai. Seorang pria berbaju zirah terengah-engah di atas kepala naga itu. Terkejut mendengar suara itu, pria berbaju zirah itu menoleh dan menyapa pria berpakaian ringan tersebut.

“Saya… menyampaikan penghormatan saya kepada Yang Mulia.”

“Gain, sepertinya kau telah membuat kekacauan di sini,” kata pria berpakaian tipis itu.

“Negosiasinya… tidak berjalan dengan baik,” jawab Gain.

“Naga itu sangat kaku dan arogan. Apakah kau membunuh mereka semua?”

“Aku telah membunuh tujuh naga purba… Kurasa hanya itu saja. Tapi Raja Naga telah melarikan diri,” Gain berusaha menjawab sambil terengah-engah.

“Minumlah darah naga itu, kau akan merasa jauh lebih baik setelah itu. Jangan khawatirkan naga yang kabur; aku sudah mengurusnya.”

Mata Gain membelalak. Pria berpakaian tipis itu mengosongkan isi tasnya ke arahnya dan kepala seorang wanita tua berambut biru menggelinding keluar dari tas itu. Bagian leher yang terputus masih meneteskan darah segar.

“Sepertinya mereka tidak berniat bernegosiasi sejak awal. Dia ingin menimbulkan tsunami di laut timur untuk mengalihkan perhatian kita. Kebetulan saya bertemu dengannya dalam perjalanan ke sini, jadi saya menebasnya.”

Gain tertawa lesu ketika pria berpakaian tipis itu bertingkah seolah-olah baru saja memetik apel yang secara kebetulan ditemukannya. Gain berkomentar, “Sepertinya saya telah merepotkan Anda, Yang Mulia…”

“Bukan ide buruk untuk mencoba menyelesaikan masalah dengan mencapai kompromi. Selalu lebih baik menyelesaikan masalah tanpa pertumpahan darah, tetapi mereka memang berniat mengkhianati kita sejak awal,” pria berpakaian tipis itu mengangkat bahu. Kemudian dia melanjutkan, “Aku berpikir untuk membunuh semua naga dewasa karena pengkhianatan ini, karena kita hanya perlu menjinakkan anak-anak naga. Aku sudah membunuh beberapa di perjalanan ke sini.”

“Kau ingin membunuh… semua orang dewasa?” tanya Gain.

“Mereka yang ingin melarikan diri pada akhirnya akan berhasil, tetapi mereka tidak akan berani berpikir untuk kembali ke kepulauan ini. Tidak mungkin aku akan memaafkan mereka yang berani menipu putraku,” ujarnya sambil tersenyum.

***

Juan terbangun dari tidurnya, merasakan sedikit sakit kepala dan perasaan tidak nyaman. Secara teknis, ingatan itu sendiri cukup menyenangkan jika ia mengingatnya secara terpisah. Wajah yang sudah lama tidak dilihatnya dan penaklukan naga-naga pemberontak di kepulauan timur adalah kenangan nostalgia. Sudah lama sejak ia bermimpi sesuatu—selain saat Gerard Gain menusuknya dari belakang.

Tiba-tiba, perasaan tidak menyenangkan menyelimutinya. Dia melihat sekelilingnya dan mendapati dirinya berada di sebuah ruangan dengan dinding batu yang lembap dan berjamur. Tidak ada orang lain di ruangan itu.

Tanpa sadar, Juan mengulurkan tangan untuk meraih tangan wanita gila itu, hanya untuk menyadari bahwa wanita itu sudah tidak ada di sana; bahwa dia tidak akan pernah lagi memegang tangannya. Pada saat itu, rasa kehilangan yang mendalam menyelimuti bocah itu.

Rasanya seperti lubang besar lain telah terbuka di tempat yang sama di mana Gerard Gain pernah menusuknya di masa lalu. Rasa kehilangan dan keputusasaan berakar dalam di hatinya.

“ Ugh !”

Sebelum menyadarinya, Juan telah muntah di lantai penjara. Lantai itu kini basah kuyup oleh darah binatang iblis yang telah ia minum sehari sebelumnya, bercampur dengan potongan-potongan makanan misterius. Tangannya gemetar saat ia mengangkatnya; seseorang tampaknya telah mengobati lukanya dan membalutnya.

‘Meskipun seharusnya aku sudah mati, tapi di sini aku masih hidup dan sehat, sementara orang-orang yang tidak kukenal terus mati. ‘ Ia termenung saat menyadari bahwa, anehnya, ia tidak merasa menyesal karena telah selamat.

Dia tidak pernah berpikir untuk ingin hidup lebih lama, dan dia juga tidak memiliki rencana untuk masa depan. Tetapi ketika dia berlumuran darah para tentara saat menyerang mereka, dia tidak pernah berpikir untuk mati.

Juan tiba-tiba memeriksa kondisi jantung mananya. Jantung mana berbeda dari jantung fisik; jantung itu mengendalikan aliran mana di dalam tubuhnya. Ketika Juan masih menjadi kaisar, dia telah mencabut jantung Mananen Mcleir, Dewa Mana, dan menggunakannya sebagai jantung mananya.

Juan masih ingat cara memanfaatkan kekuatan dan kemampuan tak terbatas yang pernah dimilikinya, meskipun telah kehilangan semuanya. Dia juga ingat metode untuk menghancurkan jantung mana.

Jika Juan benar-benar ingin mati, dia bisa melakukannya dengan mudah dengan menghancurkan jantung mananya. Itu lebih mudah dilakukan daripada mengepalkan tangannya. Orang biasa hanya akan kehilangan kemampuan untuk mengendalikan mana jika jantung mananya hancur, tetapi bukan itu yang terjadi pada Juan. Karena tubuh fisiknya terbuat dari mana dan pulih dengan mana, hilangnya jantung mananya akan berarti kematian baginya. Juan merasa aneh bahwa dia tidak memikirkan metode ini sejak awal.

‘Bukankah aku ingin mati?’ tanyanya pada diri sendiri.

Memang, tak dapat disangkal bahwa Juan sebenarnya tidak ingin mati. Ia masih memiliki banyak pertanyaan yang belum terjawab, hal-hal yang harus ia lakukan, dan orang-orang yang ia sayangi. Dulu ia sangat bahagia.

Namun, ia memilih untuk mengabaikan semua itu dan memilih kematian; ia juga tidak ingin dihidupkan kembali. Juan menyadari bahwa ia telah menghindari masa depannya karena ia takut akan hal itu.

Namun, sesuatu telah hancur dalam dirinya ketika ia melihat pengawas menyembah kaisar dan membantai budak atas nama kaisar. Juan tahu bahwa dunia yang dicintainya tidak sempurna dan juga mengetahui realita sebenarnya dari sifat manusia, tetapi ia telah berusaha untuk membuat dunia sesempurna mungkin hingga kematiannya. Namun, tempat ini sekarang melakukan perbuatan yang pernah ia larang, dan mereka mengklaim semuanya atas namanya. Mereka membunuh orang-orang yang ia sayangi dan menggunakan itu sebagai bentuk penyembahan atas namanya.

Juan merasakan emosi yang muncul dari lubuk hatinya—emosi gelap dan menjijikkan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya dalam hidupnya. Ia tidak lagi ingin mengingat kembali apa yang telah terjadi… Ia tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaan ini, tetapi ia telah menyadarinya dan akhirnya selamat. Tubuh wanita gila dan pria bertanduk kambing itu memberitahunya bahwa masih ada hal-hal yang harus ia lakukan.

“Apa lagi yang harus kulakukan?” gumam Juan. Dia memejamkan mata dan mengingat pemandangan rambutnya yang berserakan di genangan darah di samping wanita gila itu.

Juan tidak punya tempat untuk kembali.

Namun setidaknya, sekarang dia ingin terus hidup.

Juan berusaha keras untuk duduk tegak. Tubuhnya terasa sangat sakit. Itu memang sudah diduga, karena dia telah menggunakan mana untuk secara paksa melampaui batas fisik tubuhnya. Untungnya, dia memang tidak memiliki banyak mana sejak awal, jadi dia memulihkan mananya dengan cukup cepat.

‘Talter.’

Itulah nama yang langsung terlintas di benak Juan. Emosi gelap mencengkeram Juan dan menelannya. Bocah itu merasakan energi yang sangat samar yang belum bisa ia rasakan hingga kemarin karena ia acuh tak acuh terhadap segalanya. Juan bisa merasakan jejak Talter di suatu tempat di dalam koloseum.

Juan yakin dia telah memenggal kepala dan membunuh Talter. Tetapi para dewa memiliki kehidupan yang lebih gigih daripada kecoa. Bahkan dengan beberapa pengikut dan motif yang sepele, mereka dapat dihidupkan kembali. Tentu saja, akan membutuhkan waktu lama bagi mereka untuk mendapatkan kembali kekuatan yang mereka miliki pada masa kejayaan mereka, sama seperti Juan saat ini.

Juan tersenyum muram saat memikirkan hal pertama dalam daftar keinginannya: membunuh Talter. Jika Talter memiliki mayat, Juan akan menghancurkannya dan menggilingnya menjadi bubuk. Jika Talter memiliki jiwa yang masih bersemayam, dia akan menghapusnya dari keberadaan. Manajer dan bawahannya praktis adalah rasul Talter, jadi mereka juga perlu dibunuh.

Membunuh musuh-musuhnya adalah keahlian Juan. Lebih tepatnya, membunuh para dewa adalah hal yang paling ia kuasai.

Ia merasa sangat senang sekarang karena ia memiliki tujuan. Juan mengambil posisi yang nyaman dan mengalihkan aliran mana yang menuju Talter ke dirinya sendiri. Ia fokus memulihkan mananya, tetapi prosesnya lambat. Rasanya seperti menyirami gurun yang luas dan kering dengan tetesan air. Sambil berkonsentrasi, Juan juga merenungkan pertempurannya di koloseum.

‘Aku bertindak terlalu emosional.’ Juan sering bertindak sesuka hatinya ketika ia menjadi kaisar, tetapi ia tidak lagi memiliki kekuasaan untuk melakukan itu. Membunuh para prajurit masih dapat diterima, tetapi seharusnya ia mundur saat harus melawan ksatria wanita itu.

Dia tidak ragu untuk melarikan diri karena dia terbiasa membuat keputusan taktis sejak menjadi kaisar. Terlebih lagi, ksatria wanita itu tampaknya bukan salah satu bawahan Daeron, jadi tidak ada alasan untuk melawan dan membunuhnya.

‘Ksatria wanita itu memiliki kemampuan berpedang yang cukup bagus.’ Dia juga ingat wanita itu menyebutkan ‘Pedang Baltik’ atau semacamnya. Juan tidak ingat memberi nama seperti itu pada gaya berpedangnya. Dia hanya menyebutnya ‘Keahlian berpedang Kekaisaran’. Tapi nama Baltik mengingatkannya pada seorang pria—Barth Baltic.

‘Jenderal Agung.’

Barth Baltic adalah satu-satunya yang selamat dari ras hornsluine, yang memiliki tanduk seperti mahkota, dan seorang pejuang tangguh yang dapat diandalkan oleh Juan. Barth telah bersumpah setia kepada Juan dan berjanji untuk membunuh para dewa seumur hidupnya ketika mereka membantai semua bangsanya.

Juan telah mengajarkan ilmu pedangnya sendiri kepada Barth, yang kemudian menjadi dasar militer pertama yang didirikan di kekaisaran. Meskipun dialah yang mengajari Barth, keterampilan pedang ini, dalam beberapa hal, telah menjadi simbol Barth Baltic. Oleh karena itu, dapat dimengerti mengapa orang menyebutnya ‘Pedang Baltic’. Karena Juan telah menetapkan dasar-dasar sebagian besar teknik yang dikenal manusia, ia memiliki terlalu banyak gaya yang dapat dikaitkan dengannya, jadi ia bersedia membiarkan Barth memiliki gaya ini.

Juan menyeringai memikirkan pikiran kekanak-kanakannya sendiri. Ia merasa pikirannya menjadi kekanak-kanakan sejak ia terlahir kembali sebagai seorang anak. Lagipula, wajar jika seseorang berperilaku sesuai dengan cara mereka diperlakukan oleh orang lain.

Bagaimanapun, Juan telah melakukan kesalahan karena tidak mundur saat berbenturan dengan ksatria wanita itu. Seandainya wanita itu tidak menahan diri, dia pasti sudah mati saat itu juga. Tidak—itu bukan hasil yang pasti, karena Juan kemungkinan besar akan dihidupkan kembali.

‘Saya perlu menyiapkan beberapa tindakan balasan.’

Juan kesulitan dalam pertempuran sebelumnya karena ia terpaksa bertarung secara tiba-tiba. Ia tidak dapat menggunakan sihir, memanggil binatang buas, atau bahkan menggunakan teknik terbaiknya. Belum lagi, saat ini, semua kemampuan itu akan membebani tubuhnya. Tidak banyak yang bisa ia lakukan dalam situasi di mana ia sangat terbatas. Namun Juan memikirkan satu pilihan.

‘Segel ajaib.’

Ini adalah teknik di mana tato magis diukir di tubuh seseorang untuk mengurangi konsumsi mana dan waktu yang dibutuhkan untuk merapal mantra sihir yang rumit. Tergantung pada penyihirnya, ada kalanya seseorang menutupi seluruh tubuhnya dengan segel magis. Namun, prosesnya biasanya rumit dan membutuhkan ketelitian, dan seseorang bahkan bisa mati jika terjadi kesalahan. Selain itu, segel magis akan bertabrakan dengan segel lain jika seseorang memiliki terlalu banyak segel.

‘Tapi itu tidak berlaku untukku.’

Tubuh Juan sendiri terbuat dari mana, jadi menggunakan mana baginya tidak berbeda dengan bernapas. Masalahnya adalah memutuskan segel sihir apa yang akan diukir. Dia tidak ingin memiliki segel yang tidak berguna, tetapi juga tidak bisa mengukir segel yang akan menghabiskan banyak mana karena cadangan mananya terbatas. Dia membutuhkan segel yang paling berguna berdasarkan kondisinya saat ini.

Setelah berpikir sejenak, Juan teringat sesuatu. Sihir tingkat tinggi dengan konsumsi mana rendah yang jarang digunakan orang karena tingkat kesulitannya yang tinggi— ‘Blink.’

Itu adalah mantra yang berguna yang dengan cepat memindahkan penggunanya ke lokasi yang diinginkan. Namun, tidak seperti mantra ‘Teleport’, Blink hanya melontarkan penggunanya ke arah lokasi yang diinginkan. Dengan demikian, penyihir yang tidak dapat mengendalikan sihir akan menabrak dinding atau orang dengan kecepatan tinggi, sehingga menjadikannya mantra yang sangat sulit. Itulah mengapa sebagian besar penyihir menggunakan Teleport daripada Blink.

‘Tapi ini sangat berguna bagi saya dalam situasi saya saat ini.’

Pertama, teknik ini tidak membutuhkan banyak mana. Kedua, jika ia dapat mengendalikannya dengan baik, ia dapat menggunakannya untuk menyerang atau melarikan diri. Juan memfokuskan mana ke punggung tangannya, menyebabkan pola merah tua yang menyakitkan muncul saat mana membakar kulitnya. Menggunakan mana untuk membakar segel ke kulit adalah teknik yang sangat canggih bahkan di antara teknik tingkat tinggi.

Juan tersenyum getir saat mengukir tato itu tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

‘Aku bahkan tidak membutuhkan segel sihir jika ini adalah tubuhku yang dulu.’

Juan mampu menggunakan sihir tingkat tertinggi sekalipun dengan mudah seolah-olah dia bernapas, dan dia bisa dengan mudah menghancurkan seluruh koloseum hanya dengan sedikit mana.

Namun itu adalah masa lalu, dan ini adalah masa kini. Juan terus fokus mengukir stempel tersebut.