Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 1

Bab 1 – Pembunuhan Raja

Tuhan memutuskan untuk menghancurkan manusia, dan manusia memberontak melawan Tuhan sebagai pembalasan.

Seorang kaisar muncul di negeri ini sebagai akibat dari pemberontakan. Kaisar itu memotong-motong para dewa dan menyebarkannya ke seluruh pegunungan, sungai, dan ladang.

***

Bersamaan dengan rasa sakit yang hebat, aku kehilangan kekuatan di tangan dan kakiku. Darah mengalir deras dari tenggorokanku dan sebuah pisau hitam menancap di dadaku. Pisau itu berbau darah busuk yang telah menghitam saat aku perlahan berbalik dan berhadapan dengan seorang pria muda.

Pemuda ini adalah putraku. Pedang yang menembus dadaku dipegang oleh tangannya yang gemetar dan berlumuran darah, dan aku mencoba meraihnya. Dia adalah putra sulungku, lahir dari pecahan jiwaku, Gerard Gain.

“Yang Mulia,” kata putraku dengan suara penuh ketakutan. Gerard Gain belum pernah merasa setakut ini, bahkan saat menghadapi lawan tangguh seperti Raja Naga. Dia adalah pemuda pemberani dan percaya diri yang menjadi panutan bagi para ksatria. Tak seorang pun meragukan bahwa dia akan menjadi kaisar berikutnya, tetapi kemudian aku dikhianati olehnya. Di luar dugaan, dia mengkhianatiku.

Tenggorokanku perlahan dipenuhi darahku sendiri. Rasanya seperti seluruh tubuhku terbakar. Aku sudah terbiasa dengan rasa sakit, tetapi aku belum pernah mengalami rasa sakit seperti ini. Aku tidak yakin apakah rasa sakit itu disebabkan oleh pedang hitam itu atau orang yang menggunakannya. Dengan satu pukulan itu, orang biasa pasti sudah mati tanpa sempat berteriak. Namun, aku adalah kaisar kekaisaran. Aku adalah pelindung umat manusia.

Akulah yang memotong para dewa menjadi beberapa bagian dan menyebarkannya ke seluruh gunung, ladang, dan sungai.

Aku menarik napas dan berteriak keras, menyebabkan semua perabot di ruangan itu roboh dan tanah bergetar. Gerard jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk. Dia tampak lebih tertekan daripada aku, yang ditikam.

Gerard berlutut dengan kepala tertunduk, menggumamkan kata-kata yang tidak logis. Aku punya banyak pertanyaan untuknya saat aku menatapnya. Mengapa dia di sini padahal seharusnya dia membela Front Timur? Bagaimana dia berhasil menyelinap melewati pengawasan Pengawal Kekaisaran? Bagaimana dia mendapatkan pedang yang bisa membunuhku, dan mengapa dia menusukku? Mengapa dia terlihat begitu buruk rupa sekarang, meskipun dia telah memilih untuk mengkhianatiku?

Tapi aku tidak menanyakan semua itu. Yang penting adalah dia telah menusukku dari belakang, dan hanya itu saja. Pengkhianatan. Meskipun itu sesuatu yang sudah kukenal, aku tidak percaya bahwa putraku sendiri akan mengkhianatiku.

Pedang hitam Gerard yang tertancap di tubuhku perlahan merenggut nyawaku, tetapi aku tetap diam. Aku bisa saja merobek jiwa Gerard dan mendapatkan jawaban atas pertanyaanku, tetapi aku tidak melakukannya. Aku bisa saja membuat semua makhluk di sekitarku menemaniku dalam kematian hanya dengan mengangkat jariku, tetapi aku tidak melakukannya.

Bisikan tentang dewa yang pernah menawarkan kehidupan abadi kepadaku terlintas di benakku, tetapi aku tidak mempedulikannya. Aku tidak memikirkan potensi bencana yang akan ditimbulkan kematianku bagi sebuah kekaisaran yang baru saja didirikan.

Aku hanya terpaku di tempat. Aku takut untuk berpikir lagi. Aku telah menghabiskan seluruh hidupku berperang hanya untuk menyelamatkan umat manusia. Itu adalah kehidupan yang penuh dengan kematian dan pembunuhan. Aku harus melepaskan banyak hal yang berharga bagiku.

Hanya anak-anakku dan kenalan-kenalanku yang mampu membawa kebahagiaan ke dalam kehidupan keras yang kujalani. Namun kemudian, aku menghadapi pengkhianatan dari anak yang paling kusayangi. Orang yang paling kusayangi dan kucintai telah menusukku dari belakang. Sumber kebahagiaanku telah mengkhianatiku. Mungkin aku telah menjalani hidupku dengan salah sejak awal; sejak awal hidupku, semua yang pernah kulakukan adalah sebuah kesalahan.

‘Jangan tanyakan apa pun padanya.’

Itulah keputusan yang kuambil dalam hatiku saat menatap Gerard.

Aku ingin mengatakan padanya agar tidak takut, dan jika perbuatanku di masa lalu adalah penyebab keadaan saat ini, aku akan menerima kematian apa adanya. Pandanganku mulai kabur.

Pisau hitam yang menusuk dalam-dalam ke tubuhku seperti cacing yang melahapku. Api menyembur dari darah yang mengalir. Pisau itu menggores tulangku dan mengeluarkan suara aneh. Darah yang panas mengalir di jari-jariku dan darah itu terasa lengket saat aku mendengar sesuatu pecah di dalam diriku.

Demikianlah cara saya, Juan Calberg Kennosis, kaisar pertama kekaisaran, pelindung umat manusia, dan penakluk para dewa, wafat pada tahun ke-47 berdirinya kekaisaran.

***

Pada tahun ke-94 kalender Kekaisaran, kebakaran yang hanya terjadi sekali dalam seratus tahun melanda dataran selatan, hanya menyisakan abu di belakangnya.

“—Aku sudah bertekad untuk mati di sana!”

Tak seorang pun bisa memastikan apakah bocah yang tertutup abu itu berteriak atau meratap. Tak seorang pun bisa mengerti mengapa dia begitu marah sambil berteriak, “Siapa yang menghidupkanku kembali?!”