Kisah Sampingan: Sebuah Barang Luar Biasa — Leroy

“Yang Mulia, Nona Tarte ada di sini untuk menemui Anda. Saya telah mengantarnya ke ruang tamu,” kata seorang pendeta wanita.

“Terima kasih.” Aku mengangguk padanya dan meninggalkan kantor.

Tarte secara teratur membawakan kami ramuan, dan dia selalu tepat waktu. Setiap kali berkunjung, dia selalu menyempatkan diri untuk minum teh bersama Yang Mulia setelah menyerahkan ramuannya.

Yang Mulia selalu sangat menantikan minum teh bersama Tarte. Tentu saja, saya telah menginstruksikan koki untuk menyiapkan teh dan camilan terbaik sebelumnya, seperti yang selalu saya lakukan setiap kali Tarte berkunjung. Tidak ada yang membuat saya lebih bahagia daripada melihat Yang Mulia tersenyum.

Sejak beberapa Paladin dan Templar mendapatkan Gelang Petualangan, mereka menggunakan lebih banyak ramuan daripada sebelumnya. Persediaan Tarte selalu sangat membantu. Gelang Petualangan itu telah merevolusi semua yang kami ketahui. Gelang itu tidak hanya memungkinkan pemakainya untuk memilih Keterampilan mana yang ingin dipelajari, tetapi juga berfungsi sebagai Tas Ajaib yang dapat membawa inventaris besar dengan mudah. ​​Gelang itu tidak hanya membuat orang lebih kuat—tetapi juga membuat hidup mereka lebih mudah. ​​Yang Mulia telah mendapatkan kepercayaan yang besar dari masyarakat karena mempublikasikan keberadaan barang yang luar biasa tersebut. Meskipun kami telah mengklaim pengetahuan Sharon sebagai milik kami, saya senang melihat posisi Paus Tithia semakin kokoh karenanya.

Tidak butuh waktu lama bagiku untuk sampai ke ruang tamu. “Terima kasih sudah menunggu,” kataku sambil mengetuk dan membuka pintu. “Semuanya sudah datang, ya.” Di dalam ruang tamu, aku menemukan bukan hanya Tarte, tetapi juga Sharon, L’lyeh, Kent, dan Cocoa. Ini adalah kesempatan langka. Biasanya, Tarte datang menemui kami sendirian.

“Sudah lama tidak bertemu,” sapa Sharon kepadaku, mewakili kelompok itu. “Kami memutuskan untuk berkumpul karena kami memiliki bakat. Kurasa itu akan mengejutkanmu.”

“Wah, seru sekali.” Aku memaksakan senyum, tapi aku tak bisa menahan diri untuk tidak gemetar membayangkan kejutan apa yang Sharon bawa untuk kami. Sharon benar-benar luar biasa, meskipun dia sepertinya tidak pernah menganggap dirinya seperti itu. Jelas, dia tidak datang sejauh ini hanya untuk membawa sesuatu yang sepele, seperti camilan.

Setelah berbincang-bincang sebentar, saya menerima kiriman ramuan dari Tarte seperti biasa.

Setelah itu diselesaikan, Yang Mulia datang ke ruang tamu, ditem ditemani oleh seorang pendeta wanita dan tiga pengawal Paladin.

“Leroy, apakah kau sudah meminum ramuan Tarte—? Sharon! Dan Lulu! Cocoa! Kent!” Wajah Yang Mulia berseri-seri melihat teman-teman lamanya. “Oh, aku sangat senang melihat kalian semua di sini.”

“Hai, Ti. Sudah lama sekali kita tidak bertemu,” kata Sharon.

“Apa kabar?” tanya Tarte.

“Aku membawa camilan,” L’lyeh mengumumkan.

“Halo, Ti. Aku tahu kamu telah bekerja sangat keras. Aku senang melihatmu tampak sehat,” kata Cocoa.

“Ya, kamu terlihat hebat,” tambah Kent.

“Kalian semua tampak luar biasa,” jawab Yang Mulia.

“Yang Mulia.” Dengan isyarat, saya menuntunnya ke sebuah kursi berlengan. Tanpa ragu, para penjaga berpencar: Satu berdiri di belakang kursi berlengan, satu lagi di dekat pintu, dan yang ketiga di lorong.

Seorang pendeta wanita membawakan teh dan makanan ringan untuk Yang Mulia, secara resmi memulai acara minum teh sore.

“Bagaimana kabar Zille akhir-akhir ini?” tanya Sharon terlebih dahulu.

“Yah…banyak yang meminta Gelang Petualangan mereka sendiri,” kata Yang Mulia. “Selain itu, kota ini tenang. Berkat gelang-gelang itu, lebih banyak orang dapat berburu monster di daerah sekitarnya. Secara keseluruhan, saya akan mengatakan bahwa Zille damai.” Yang Mulia mengatakan semua ini dengan senyum acuh tak acuh, mengabaikan kekacauan yang terjadi segera setelah pengumuman publik mengenai Gelang Petualangan. Para Paladin telah diberi prioritas dalam mendapatkannya, dan ada beberapa petualang yang datang ke sini untuk mengeluh tentang hal itu.

Tentu saja, saya tidak mentolerir satu pun dari mereka. Di negeri ini, Yang Mulia Paus harus ditempatkan di atas segalanya.

“Kau menginginkan kedamaian lebih dari siapa pun,” kata Sharon. “Aku tahu itu tidak mudah.” Senyumnya tampak meminta maaf—ia pasti telah mengantisipasi masalah yang muncul dengan diperkenalkannya gelang itu.

“Memang itulah yang saya inginkan,” Yang Mulia meyakinkannya.

Yang lain tersenyum lebar, mengungkapkan kelegaan mereka mendengar bahwa Zille damai. Tak satu pun dari mereka tampak memikirkan situasi ini sedalam Sharon, tetapi saya tidak bisa mengharapkan anak-anak dan remaja untuk memahami seluk-beluk politik.

Yang Mulia tersenyum cerah saat menawarkan teh dan kue kepada para tamu kami. L’lyeh adalah orang pertama yang menyantapnya. “Enak sekali,” katanya singkat, seolah terpesona oleh kue itu. “Oh.” Tapi kemudian, L’lyeh mengeluarkan sebuah kaleng dari Tasnya. Ia membuka kaleng itu dan menunjukkan isinya berupa kue kering berkilauan—berlapis ganda dan diisi selai dengan tampilan yang sempurna. “Saya yang membuat kue kering ini. Ini.”

“Kau yang membuat ini, Lulu?” tanya Yang Mulia.

“Ya. Sekarang saya seorang koki.”

“Apa?!” seruku serempak dengan Yang Mulia. Ketenanganku hancur karena wahyu yang tak terbayangkan—Dewi Kegelapan telah menjadi seorang Koki. Aku cukup terkejut bahwa Dewi Kegelapan bisa mendapatkan pekerjaan sama sekali…

Dunia ini penuh dengan kejutan, bukan?

Yang Mulia berkedip beberapa kali…lalu tersenyum. “Itu luar biasa.” Kekaguman muncul dalam diriku atas fleksibilitas pikirannya. “Ini terlihat lezat, Lulu. Terima kasih.”

“Makanlah sebanyak yang kamu mau,” kata L’lyeh.

Yang Mulia menggigit kue kering yang renyah itu beserta selai stroberinya. Beliau tampak begitu menggemaskan saat menikmati kue kering tersebut.

“Enak sekali, Lulu! Kamu memang koki yang jenius!” seru Yang Mulia.

“Terima kasih.” L’lyeh tersenyum cerah. Saat pertama kali bertemu dengannya, dia tidak pernah seekspresif ini. Saat dia bepergian bersama Sharon dan yang lainnya, mungkin dia secara bertahap mempelajari emosi-emosi ini—dia telah menemukan sisi kemanusiaannya.

Setelah menghabiskan kue kering itu, Yang Mulia bertanya kepada kelompok itu dengan suara penuh antusias, “Di mana kalian tinggal sekarang? Tarte selalu bercerita kepadaku setiap kali dia membawakan kita ramuan, setiap kali tentang tempat yang baru. Aku menantikan untuk mendengar tentang berbagai tempat yang telah kalian kunjungi.”

“Akhirnya kami menyelesaikan apa yang harus kami lakukan di ruang bawah tanah Laureldite, jadi kami berencana untuk berpetualang ke Distrik Nelayan,” jelas Sharon.

“Sejauh itu…” Yang Mulia berbisik.

“Ya. Kami ingin berkeliling dunia,” kata Sharon, yang disambut anggukan setuju dari anggota rombongannya yang lain. L’lyeh tampak sangat bersemangat untuk pergi ke sana—mungkin karena rasa ingin tahu profesional seorang koki tentang makanan laut dari daerah nelayan terkenal.

“Apa yang harus Anda lakukan di penjara bawah tanah Laureldite?” tanya Yang Mulia—sebuah pertanyaan yang wajar.

Namun, Sharon tidak menjawab, melainkan melirik penjaga dan pelayan yang berdiri di belakang kursi Yang Mulia. “Bisakah kita mendapat sedikit privasi?”

Aku bisa merasakan kedua Paladin di ruangan itu menegang. Ini adalah jenis permintaan yang membuat para penjaga dilatih untuk mewaspadainya. Fakta bahwa Sharon mengajukan permintaan seperti itu menunjukkan bahwa hadiah yang dibawanya adalah sesuatu yang mengguncang dunia. Aku merasa sakit kepala hanya dengan mencoba membayangkan kemungkinan-kemungkinan yang ada.

Yang Mulia tampak bingung sejenak sebelum mengubah ekspresinya menjadi ekspresi seorang Paus. “Silakan tinggalkan kami,” perintahnya kepada para penjaga dan pendeta wanita.

“Jika terjadi sesuatu—” salah satu penjaga mulai protes.

“Saya akan aman,” kata Yang Mulia dengan tegas. “Tidak ada seorang pun di dunia ini yang lebih kuat dari kelompok Sharon. Percayalah padaku.”

“Baik, Yang Mulia.”

Bagaimana mungkin para Paladin berdebat lebih lanjut ketika Yang Mulia menyatakan keselamatannya dengan senyum penuh percaya diri? Lagipula, mereka tahu betul bahwa bahkan seluruh jajaran Paladin di katedral pun tidak akan memiliki peluang melawan kelompok Sharon.

Kasus ini jelas merupakan pengecualian, tetapi saya mungkin perlu berdiskusi dengan para Paladin tentang pentingnya mempertahankan posisi mereka saat saya tidak berada di ruangan. Tiba-tiba muncul kebutuhan untuk melatih para Paladin.

Setelah kami berdua sendirian di ruangan itu, Tarte lah yang memulai pembicaraan. “Kami membawakanmu hadiah, Ti. Kami semua bekerja sama untuk mendapatkannya, dan kami pikir ini akan membantu melindungimu. Kami ingin kau memilikinya.”

Menurutku itu hadiah yang fantastis—kita tidak mungkin punya terlalu banyak barang yang melindungi Yang Mulia. Dengan rasa penasaran, aku memperhatikan Tarte mengeluarkan sebuah barang dari tasnya—batu merah berbentuk nyala api. Batu itu tidak berkilau, tetapi memiliki daya tarik tersendiri. Apakah itu semacam material yang bisa diolah menjadi aksesori? tebakku.

“Ini adalah item bernama Wanderlust,” jelas Tarte. “Saat kau menggunakannya, kau dan anggota kelompokmu akan dipindahkan ke Gerbang Transportasi utama kota yang terakhir kau kunjungi. Tepatnya, seluruh kelompok akan dipindahkan ke kota terakhir yang dikunjungi oleh orang yang menggunakannya.”

Saya dan Yang Mulia terdiam karena efek yang luar biasa. Dan saya mengira itu hanya sekadar pelengkap…

“Dari mana kau mendapatkan benda seperti itu…? Tidak, kurasa aku tidak ingin tahu,” kataku. Setahuku, belum pernah ada benda seperti itu di pasaran. Bahkan jika ada, aku yakin keluarga kerajaan di seluruh dunia telah berhasil menyimpannya sebagai harta nasional atau semacamnya.

Yang Mulia dengan hati-hati mengambil barang itu dan menatapnya.

Sambil menatapnya dengan cemas, Tarte mulai menjelaskan mengapa mereka membawanya kepada kami. “Kami memikirkan apa yang pernah kau alami sebelumnya, Ti. Jika hal seperti itu terjadi lagi, kau bisa menggunakan ini untuk berbalik dan lari.”

Mereka ingin Yang Mulia memiliki sarana evakuasi darurat. Di masa lalu, saya tidak berdaya untuk melindungi Yang Mulia dari bahaya besar. Tidak akan pernah lagi.

“Dan…jika Anda menggunakannya di dalam ruang bawah tanah, Anda akan langsung kembali ke kota. Ini sangat berguna,” tambah Tarte.

“Maksudmu untuk pulang ke rumah…? Menggunakannya seperti itu sepertinya pemborosan yang mengerikan,” kata Yang Mulia, dan saya sangat setuju. Bahkan orang-orang terbodoh di dunia ini pun tidak akan menyia-nyiakan barang ini hanya untuk cepat kembali dari penjara bawah tanah. Benda seperti ini harus disimpan untuk keadaan darurat yang benar-benar mengancam jiwa. Begitulah berharganya efek seperti ini.

“Kamu bisa menggunakannya sebanyak yang kamu mau,” kata Sharon saat itu. “Ini bukan barang sekali pakai.”

“Apa…?” Aku kembali terdiam. Ini bukan barang konsumsi…?! Itu berarti barang tersebut jauh lebih berharga daripada harta nasional mana pun. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya selain sebagai hadiah berharga dari surga.

“Benarkah saya bisa menggunakannya berulang kali?” bisik Yang Mulia.

“Bisa. Kami selalu menggunakannya setiap kali keluar dari ruang bawah tanah,” kata Tarte.

“Benarkah? Maafkan saya. Efeknya sangat mengesankan sehingga saya sedikit terkejut…” kata Yang Mulia.

“Ya kan? Saya sangat terkejut saat pertama kali menggunakannya,” Tarte tertawa.

Terkejut? Itu bahkan belum cukup menggambarkan pentingnya benda ini… dan justru itulah mengapa saya ingin Yang Mulia memilikinya. Benda ini akan sangat berharga jika Yang Mulia dapat lolos dari bahaya, bahkan sendirian. Dengan cara apa pun, kita tidak boleh kehilangan Paus.

“Terima kasih… tetapi saya tidak tahu apa yang bisa saya berikan sebagai balasannya,” kata Yang Mulia.

“Kami tidak butuh apa-apa. Kami adalah teman baik! Itulah mengapa kami melakukan ini,” kata Tarte riang sambil tersenyum.

Mendengar alasan Tarte memberikan hadiah itu, Yang Mulia tersenyum dan menerimanya, air mata berkilauan di matanya. Aku bisa melihat betapa bahagianya beliau, bahkan ketika kami tidak berada dalam rombongan mereka, mereka masih menganggapnya sebagai teman. Mengingat betapa seringnya Yang Mulia terkurung di Katedral Tithia, mungkin aku bisa menyarankan agar beliau berpetualang bersama Sharon sesekali. Itu pasti akan menjadi perubahan suasana yang menyenangkan… meskipun petualangan Sharon sangat brutal.

“Saya akan menggunakannya lain kali saya pergi keluar,” janji Yang Mulia.

“Sempurna! Oh, mungkin Anda tidak ingin memberi tahu orang lain tentang ini…” kata Tarte, telinganya terkulai saat dia menjelaskan betapa sulitnya bagi Yang Mulia untuk menggunakan Wanderlust secara sembarangan.

Yang Mulia tidak perlu diberi tahu untuk memahami implikasi dari hal seperti ini.

“Tentu saja. Selain aku dan Leroy—dan mungkin beberapa pengawal Paladinku—tidak seorang pun akan tahu tentang ini,” Yang Mulia meyakinkan mereka.

“Terima kasih,” kata Tarte.

Dalam skenario terburuk, jika informasi tentang hal seperti ini bocor ke negara lain, hal itu dapat memicu perang. Dalam hati saya bersumpah untuk memastikan ini tetap menjadi rahasia yang dijaga ketat.

“Tarte, Sharon, Lulu, Cocoa, Kent, terima kasih atas hadiah yang luar biasa ini.” Yang Mulia tersenyum lebar kepada teman-temannya.

Kami menikmati teh kami lebih lama setelah itu, sampai rombongan Sharon akhirnya pergi. Sungguh hari yang melelahkan… “Anda pasti lelah, Yang Mulia. Saya akan menyiapkan air mandi untuk Anda lebih awal hari ini.”

“Terima kasih, Leroy.” Yang Mulia tersenyum. “Saya ingin meminta bantuan.”

Aku bahkan tidak perlu mendengar apa itu—dia ingin menggunakan Wanderlust. Sambil terkekeh, aku berkata, “Hanya sekali. Ini bukan barang yang bisa digunakan sembarangan, tetapi kita tidak akan tahu persis cara kerjanya jika kita tidak pernah menggunakannya.”

“Tentu saja! Mari kita mulai.” Yang Mulia pasti sangat penasaran karena beliau segera mengaktifkan Hasrat Berkelana.

Lingkaran api berputar mengelilingi kami. Ketika api padam, kami mendapati diri kami berdiri di depan Gerbang Transportasi di alun-alun pusat Zille. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga aku bahkan tidak sempat berkedip. Aku hampir tidak bisa memahami apa yang telah terjadi. Rupanya, Wanderlust adalah barang yang jauh lebih luar biasa daripada yang kuharapkan.

“Yang Mulia.” Saya segera mengeluarkan mantel yang saya simpan di tas saya khusus untuk keperluan ini dan membantu Yang Mulia memakainya, menarik tudungnya hingga menutupi kepalanya. Sekarang tidak ada yang akan mengenalinya sebagai Paus. Saya selalu membawa apa pun yang mungkin dibutuhkan Yang Mulia jika terjadi keadaan darurat atau perjalanan mendadak, termasuk mantel ini.

“Itu agak gegabah, ya? Terima kasih, Leroy.”

“Tidak, tidak,” aku meyakinkannya. Rasa ingin tahu telah menguasai dirinya, dan dia belum memikirkan apa yang harus dilakukan setelah kami dipindahkan ke sini. Namun, itu adalah tugasku—Yang Mulia bebas melakukan apa pun yang diinginkannya. Aku mengulurkan tangan kepadanya. “Apakah kita pulang saja?”

“Ya.”

Saat kami berjalan kembali ke Katedral Tithia, saya mendengarkan Yang Mulia dengan penuh semangat menceritakan betapa beliau sangat ingin melakukan petualangan lain.