Bisakah Kita Membudidayakan Seribu Tanaman Itu?

Kami telah memindahkan operasi kami dari Gunung Berapi Bawah Tanah ke Oasis Ifrit.

“Bahkan dari Sharon, aku tidak menyangka ini ,” gerutu Kent sambil menyeka keringat di wajahnya. Seperti biasa, dia memimpin formasi kami. “Apakah kita benar-benar melakukan ini? Kurasa kita harus…”

Aku hampir tidak bisa menyalahkannya. Aku baru saja meminta kelompokku untuk membantuku mengumpulkan seribu Unstoked Ember. Itu berarti kita harus mengalahkan setidaknya seribu Heir of Flames—”setidaknya” adalah kata kunci di sini. Seorang Heir of Flames memiliki kemungkinan sekitar enam puluh persen untuk menjatuhkan Unstoked Ember. Itu jauh dari jaminan, tetapi itu adalah peluang yang cukup dapat diandalkan. Aku bertanya-tanya bagaimana reaksi kelompokku begitu aku memberi tahu mereka peluang itu dan sempat mempertimbangkan untuk merahasiakan informasi tersebut. Namun, mereka akan segera mengetahui peluang umumnya ketika hanya sekitar satu dari dua Heir yang menghasilkan barang yang kita cari.

Aku hanya memberi tahu kelompok itu bahwa kita akan mendapatkan sesuatu yang keren setelah mengumpulkan seribu Unstoked Embers. Aku berharap unsur misteri akan membuat sesi pengumpulan ini sedikit lebih menarik, tetapi aku tidak yakin apakah membuat mereka mengumpulkan suatu barang tanpa mengetahui tujuannya justru lebih merusak moral mereka daripada menguntungkan.

“Ada ahli waris di depan, Sharon. Tiga orang,” kata Kent.

“Oke deh. Cahaya Penghancur.”

Begitu aku menggunakan buff, Kent menggunakan Taunt untuk menarik monster-monster itu ke arahnya. Tanpa ragu, Cocoa dan L’lyeh melancarkan serangan mereka, diikuti oleh Potion Throw milik Tarte. Aku bisa melihat di wajah Tarte betapa bangganya dia dengan serangannya yang baru saja ditingkatkan kekuatannya.

Seperti mesin yang terawat dengan baik, kami dengan cepat menyelesaikan Heirs of Flames… yang hanya menyisakan satu Unstoked Ember. Jalan di depan kami mungkin lebih panjang dari yang kukira. Bertani seperti ini tidak pernah terlalu menggangguku di dalam game, tetapi ada begitu banyak hal yang perlu dikhawatirkan di kehidupan nyata: kebutuhan akan istirahat dan tidur, belum lagi kelelahan dan panas yang tak tertahankan. Akan sangat melelahkan untuk mengumpulkan seribu item yang sama dalam kondisi seperti ini. Setidaknya akan memakan waktu beberapa hari.

“Satu dari tiga pembunuhan gagal. Jalan menuju seribu masih panjang,” kata Kent.

“Kita juga mengincar item yang dijatuhkan Ifrit. Setiap hari, kita akan memeriksa telurnya, mengumpulkan beberapa item, lalu mengalahkan Ifrit, dan kembali ke penginapan. Bukankah itu jadwal yang bagus?” Saran saya membuat Cocoa menatapnya dengan tidak percaya. Oke. Terlalu berlebihan. “Aku bercanda! Yah, kita memang perlu melawan Ifrit. Kita benar-benar menginginkan item yang dijatuhkannya, dan kita hanya bisa melawannya sekali sehari. Itu berarti kita harus berkompromi antara memeriksa Telur Salamander atau mengumpulkan item.”

“Kita harus mengunjungi telur itu setiap hari!” seru Tarte.

“Sudah kuduga!” kataku. Apa lagi yang bisa kulakukan? Itu berarti kompromi terbaik kita akan terletak pada pengumpulan item. “Oke. Bagaimana kalau kita menargetkan untuk mengumpulkan tiga ratus item per hari?” usulku.

“Tiga ratus… Jadi kita harus melawan sekitar enam ratus Pewaris setiap hari?” tanya Kent.

“Apakah itu terlalu berlebihan?” tanyaku.

“Jauh lebih dari sekadar sedikit,” kata Kent, langsung menolak usulanku tanpa penyesalan. Tiga ratus tampaknya hampir bisa kulakukan, tetapi kedengarannya jumlah itu masih menakutkan bagi anggota kelompok lainnya. “Bagaimana kalau seratus?” saran Kent. “Jika kita hanya perlu memburu dua ratus Pewaris, kita seharusnya masih memiliki cukup kekuatan untuk menghadapi Ifrit setiap hari.”

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu,” kataku. Jadwal yang kuusulkan telah ditolak, tetapi sekarang kami memiliki rencana untuk beberapa hari ke depan: memeriksa Telur Salamander di Gunung Berapi Bawah Tanah, lalu pindah ke Oasis Ifrit untuk mengumpulkan seratus Bara Api yang Belum Terbakar dan mengalahkan Ifrit.

Seratus per hari tampak mudah dibandingkan dengan rencana awal saya, tetapi saya akui bahwa itu tetap akan menjadi pekerjaan yang berat.

Setelah menyepakati tujuan yang masuk akal, kami berkumpul dan bersorak dengan tangan saling berdekatan untuk membangkitkan semangat kami.

***

“Dan itu berarti sembilan puluh delapan,” umumkan Kent, sambil mengambil Unstoked Ember lagi—tinggal dua lagi sampai kita memenuhi kuota hari ini sebanyak seratus.

“Awalnya aku ragu, tapi kita berhasil mengatasinya.” Cocoa menyeka keringat di dahinya. “Tiga hari berturut-turut.”

Kami berhasil mengatasinya. Selama tiga hari terakhir, kami mengikuti jadwal kami untuk memeriksa Telur Salamander, mengumpulkan seratus item, dan mengalahkan Ifrit setiap hari.

“Saya rasa itu berjalan lebih cepat daripada kemarin,” kata Tarte.

“Benarkah?! Aku tidak mencatat waktunya, tapi kita semakin cepat mengalahkan setiap Pewaris Api,” tambah Kent, senang dengan peningkatan kita yang diukur dari seberapa efisiennya proses farming kita. Kita lebih cepat mengalahkan monster dan mengambil item yang mereka jatuhkan. Kent bahkan terkadang mengambil item yang jatuh tepat saat muncul, bahkan tidak membiarkannya menyentuh tanah. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan dalam game, jadi aku akan tertawa terbahak-bahak saat pertama kali melihatnya melakukannya. Pemain mana pun pasti akan tertawa.

“Ooh. Akan menyenangkan jika kita berpencar menjadi beberapa tim dan berlomba mengumpulkan lima puluh Unstoke Embers,” saranku.

“Kedengarannya seperti tantangan!” kata Kent dengan antusias. “Akan sulit tanpa dukungan Sharon, tapi mungkin kita bisa mengatasinya dengan item penyembuhan…” lanjutnya, mulai memikirkan hal ini dengan serius. “Kita berlima, jadi kita akan dibagi menjadi tim berdua dan tim bertiga. Karena Sharon tidak bisa menyerang, dia akan berada di tim bertiga, tapi itu akan memberi mereka keuntungan yang tidak adil…”

“Kent, ini tidak seserius itu.” Cocoa terkekeh. “Lihat, itu gelombang berikutnya.” Dia menunjuk ke depan ke arah sekelompok lima Pewaris Api yang menuju ke arah kita.

Di atas nampan perak… Five Heirs hampir menjamin akan mendapatkan setetes pun. Aku bisa merasakan diriku berseri-seri. “Kau pasti bisa, Lulu! Smiting Light.”

“Julienne!” Lulu dengan mudah mencincang para Pewaris dengan Keterampilan Koki barunya. Mengingat bagaimana dia masih bisa menggunakan sihir Kegelapan di samping Keterampilan Kokinya yang luar biasa, dia jelas berada di kelasnya sendiri.

“Itulah kuota kita untuk hari ini.” Kent menyimpan dua Unstoked Ember terakhir ke dalam tasnya dan mengarahkan pandangannya ke depan. “Maju terus?”

Aku mengangguk. Yang harus kami lakukan sekarang hanyalah mengalahkan Ifrit dan kembali ke penginapan.

Saat jeritan sekarat Ifrit menggema di oasis, aku menahan napas sambil berdoa. Kumohon, semoga ia mati hari ini…

“Kumohon…” Tarte juga menggenggam tangannya, intently memperhatikan Ifrit berubah menjadi cahaya.

Sayang sekali, doa kita tidak terkabul hari ini—Ifrit lenyap tanpa meninggalkan jejak apa pun.

“Bau lagi. Yah, kita akan kembali ke sini untuk mengumpulkan item lagi besok. Ifrit pasti akan menjatuhkan satu item sebelum kita berhasil mengumpulkan seribu bara api. Semangat, Tarte,” Kent memberi semangat.

“Terima kasih.” Tarte mengepalkan kedua cakarnya erat-erat, menunjukkan tekad yang menggemaskan. “Aku tidak akan menyerah sampai dia menyerah!”

“Kalau begitu, saatnya menikmati camilan,” seru L’lyeh riang saat kami menyeberang ke sisi lain mata air oasis tersebut.

Selama beberapa hari terakhir, sudah menjadi tradisi kami untuk bersantai di oasis setelah mengalahkan Ifrit. Kami akan mencelupkan kaki ke dalam air dan makan. Terkadang kami bahkan tidur siang, menikmati waktu yang begitu santai sehingga terkadang saya lupa bahwa kami berada di dalam penjara bawah tanah.

“Oh, ngomong-ngomong…” Aku mengeluarkan satu set pakaian tradisional gurun—satu untuk kita masing-masing. Aku diam-diam membelinya dengan harapan kita semua bisa memakainya bersama.

“Tunggu, Sharon! Kau yang beli itu?!” Cocoa tergagap, pipinya memerah. Aku tahu dia sudah mengincar pakaian-pakaian itu. Dia hanya ragu-ragu untuk memakainya karena pakaian itu lebih terbuka daripada pakaiannya yang biasa.

Sejujurnya, butuh banyak keberanian untuk membelinya. Tapi pakaian gurun ini sangat lucu! Dan sebagai Charlotte Cocoriara—bukan sebagai Mitsuki Toyosato—aku akhirnya bisa mengenakan sesuatu seperti ini. Meskipun sekarang aku berada di tubuh ini, aku sepenuhnya menyadari betapa cantiknya Charlotte dirancang. Bisakah ada yang menyalahkanku karena ingin melihat diriku mengenakan salah satu pakaian ini? Di Jepang, aku tidak akan pernah berani memakainya. “Jangan khawatir. Aku sudah membelikan satu untuk kita masing-masing!”

“Akan menyenangkan bagi kalian para gadis untuk berdandan,” kata Kent.

“Kamu juga punya, Kent,” kataku.

“Saya bersedia?”

“Tentu saja.” Aku tak akan membiarkan Kent ketinggalan. Pakaian pria sama terbukanya dengan pakaian wanita, tapi aku yakin dia akan terlihat bagus mengenakannya. “Ayo, kita ganti baju! Para gadis di sini… dan Kent bisa ganti di sana, di tempat Ifrit tadi,” perintahku, sambil cepat-cepat menyuruh Kent ke sisi lain mata air. Kami belum mendirikan tenda, jadi akan canggung jika dia ada di sekitar kami saat kami berganti pakaian.

Aku memberikan Tarte, Cocoa, dan L’lyeh pakaian tradisional masing-masing. Dengan hanya kain penutup dada sebagai atasan, pakaian itu memperlihatkan perut kami. Kebanyakan wanita mengenakan rok atau celana panjang berpinggang rendah di bagian bawah. Aku memberi Tarte dan L’lyeh celana panjang, dan Cocoa dan aku rok—rok seksi yang memiliki belahan dalam hingga paha.

Ini akan membuat Kent gila, Cocoa. “Dan ini hadiah, jadi kamu bisa memakainya kapan pun kamu mau,” kataku.

“Terima kasih, Meowster! Tapi aku tidak yakin kapan aku akan punya kesempatan lagi…” Tarte segera berganti pakaian. Dia tampak sedikit malu memperlihatkan perutnya, tetapi tidak sampai membuatnya tidak bisa menikmati pakaiannya.

L’lyeh tampak sama sekali tidak mempermasalahkan pakaian itu, dan entah bagaimana terlihat sempurna mengenakannya.

Aku dan Cocoa butuh waktu lebih lama untuk berganti pakaian dari gaun kami yang berenda-renda. Gaun kami terbuat dari kain tipis yang menutupi lengan dan pinggang, dengan banyak perhiasan untuk dikenakan di atasnya. Perhiasan ini bergemerincing setiap kali kami bergerak, menambah keunikan penampilan kami.

“Meowster, kamu lucu sekali,” Tarte mendengkur begitu melihat kami. “Aku iri sekali dengan lekuk tubuhmu, kulitmu yang sempurna, dan kakimu yang panjang!”

Aku merasakan pipiku memanas karena pujian Tarte yang berlebihan.

“Kamu juga menggemaskan, Tarte. Pakaianmu sangat mirip dengan pakaian Ifrit,” kata Cocoa.

“Terima kasih.”

Kemudian, Cocoa menoleh ke arahku, tampak sedikit kesulitan menatap mataku. Saat itulah aku menyadari bahwa wajahnya memerah hingga ujung telinganya. Dia tampak hampir malu. Aku memiringkan kepalaku ke samping sebagai tanda bertanya.

“Ini sangat cocok untukmu, Sharon, apalagi dengan kulitmu yang bersih… Aku hampir tak sanggup melihatmu,” kata Cocoa malu-malu.

“Tunggu, benarkah?” tanyaku. Melihat Cocoa gelisah seperti itu tiba-tiba membuatku merasa malu.

Dari luar, Charlotte Cocoriara tampak sangat polos. Aku bisa mengerti mengapa mengenakan pakaian yang terbuka seperti ini bisa membuat orang lain merasa agak malu. Namun, reaksi Cocoa membuatku tersipu.

“Maaf aku lama sekali,” kata Kent sambil mendekat, tak lama setelah kami kembali tenang.

Inilah pengalihan perhatian yang kami butuhkan untuk menyelamatkan diri dari rasa malu—mengapa membicarakan pakaian seksi kami sendiri ketika kami bisa membicarakan pakaian seksi Kent ?

Kami semua menoleh ke arah Kent dan berseru kagum, “Wow!”

“Kau terlihat sangat tampan!” kata Tarte, menatap Kent dengan mata terbelalak.

Pakaian tradisional Kent membuatnya bertelanjang dada. Ia hanya mengenakan celana longgar, bandana di kepalanya, dan gelang sederhana di lengannya—gambaran seorang pria gurun. Yang lebih menarik perhatian daripada bagian pakaian lainnya adalah otot-otot Kent yang kekar. Wajahnya agak kekanak-kanakan, jadi agak mengejutkan menyaksikan kontras antara wajahnya yang seperti anak kecil dan fisiknya yang berotot. Wajah Cocoa memerah, dan aku hampir bisa mendengar detak jantungnya dari sini.

“Kamu terlihat hebat, Kent!”

“Terima kasih, Sharon!” jawab Kent sambil tersenyum lebar. “Ini tidak terlalu buruk. Akan terlalu panas untuk memakainya di luar, tetapi sangat bagus untuk ruang bawah tanah di mana matahari tidak menyengat—tentu saja dengan perlengkapan yang tepat. Aku tahu ini memiliki statistik Pertahanan yang lebih rendah.”

“Setuju,” kataku. Akan sangat berani jika dia berjuang melewati ruang bawah tanah tanpa mengenakan baju, tetapi jika kami berada di dalam sebuah cerita, aku bisa sepenuhnya membayangkan bertemu dengan karakter seperti itu.

Saat kami saling memuji penampilan masing-masing, L’lyeh mengeluarkan wajan penggorengannya dari dalam tas.

“Ada apa, Lulu? Apa kau akan memasak sesuatu untuk kita?” tanyaku.

Dia mengangguk. “Dengan Keahlian Memasakku.”

Kami semua bersorak. Sejauh ini, kami belum berkesempatan untuk mencicipi hasil keahlian L’lyeh. Dengan penuh antisipasi dan rasa lapar, kami semua menyaksikan L’lyeh bekerja.

Tentu saja, para Koki mempelajari Keterampilan yang membantu mereka memasak. Menggunakan Keterampilan dengan beberapa jenis peralatan masak—seperti wajan—memungkinkan mereka untuk menyiapkan makanan dalam waktu singkat. Dan masakan seorang Koki dilengkapi dengan berbagai macam peningkatan kemampuan tergantung pada hidangannya, masing-masing dengan batas waktu tiga puluh menit. Hidangan seperti itu paling baik disajikan tepat sebelum pertempuran penting. Kita tidak mungkin duduk untuk makan malam di tengah pertempuran.

Sambil memegang wajan, L’lyeh berkata, “Masak.” Bahan-bahan yang telah ia siapkan sebelumnya langsung masuk ke dalam wajan. Dengan suara mendesis yang menggugah selera dan aroma yang lezat, masakannya selesai.

Wow. Hebat sekali, Chef. Aku hanya menonton, diam-diam terkesan, tetapi anggota rombongan kami yang lain takjub melihat hidangan yang disiapkan menggunakan Keterampilan untuk pertama kalinya.

“Apa yang barusan terjadi?!” Tarte meraung.

“Kamu bisa memasak sesuatu secepat itu?!” timpal Cocoa.

“Itu keren sekali!” seru Kent.

L’lyeh mengangkat tutup wajan penggorengannya untuk memperlihatkan Hot Dog Lezat—sosis panas mengepul dalam roti yang lembut, dihiasi dengan selada renyah. Membuat hot dog dengan melemparkan bahan-bahan ke dalam wajan memang terdengar seperti logika permainan video, tapi aku tidak mengeluh.

“Selamat menikmati,” kata L’lyeh sambil menawarkan hidangan itu kepada kami.

“Terima kasih!” jawab kami serempak sambil masing-masing mengambil hot dog.

Gigiku menggigit sosis yang lezat itu, meledakkan ledakan rasa di dalam mulutku. “Mm! Enak sekali!”

“Ini sangat enak!” seru Kent.

“Ini luar biasa. Terima kasih, Lulu,” kata Cocoa.

“Ini camilan yang sangat lezat!” tambah Tarte.

Kami melahap hot dog kami—dan porsi kedua—hampir seperti dalam keadaan trance.

Setelah menghabiskan porsi ketiganya, Kent menoleh kepada saya. “Baiklah. Ini punya efek tertentu, ya?”

Aku melirik Hot Dog Lezat yang tersisa di piring yang disediakan L’lyeh, dan membaca bahwa hot dog itu meningkatkan HP kita sebesar sepuluh persen selama tiga puluh menit berikutnya. Tentu saja, siapa pun yang tidak mengetahui statistik tersebut hanya akan merasa memiliki sedikit lebih banyak energi.

“Peningkatan sepuluh persen?” Kent mengulangi, terkesan.

“Para petualang seperti kita mungkin akan merasakan peningkatan itu, tetapi jika seseorang dengan pekerjaan biasa kebetulan memakan salah satu dari ini, mereka mungkin tidak akan merasakannya. Bahkan tanpa item apa pun, tingkat energi kita bisa berfluktuasi,” kataku. Karena kita menghabiskan hari-hari kita melawan monster, mempertaruhkan nyawa kita sepanjang waktu, kita benar-benar bisa merasakan dan menghargai tambahan sepuluh persen itu.

“Rasanya enak dan bisa meningkatkan HP kita? Aku ingin makan masakan L’lyeh setiap hari,” kata Kent.

“Aku akan meningkatkan kemampuan memasakku,” umum L’lyeh. Meskipun dihujani pujian, dia jelas merasa kemampuan memasaknya masih perlu ditingkatkan. Ada banyak hidangan yang bisa dipelajari oleh seorang Chef, dan dia tampak bertekad untuk mempelajari semuanya. Semangat, Lulu!

Masih mengenakan pakaian tradisional kami, kami menikmati masakan L’lyeh, bermain di mata air oasis, dan tidur siang di hamparan rumput lembut di sepanjang tepiannya.

Setelah menikmati sepenuhnya keindahan oasis tersebut, kami kembali ke penginapan untuk bermalam.