Di Ujung Jalan yang Diaspal dengan Keserakahan

Mendengar jeritan selalu membuatku gelisah, tak peduli seberapa sering itu terjadi. Sejujurnya, aku tak ingin menjadi tipe orang yang tak terguncang saat mendengar jeritan. Jeritan yang mengerikan punya kebiasaan buruk menular. Kenapa ada monster yang membanjiri jalanan? Kami baru saja kembali dari Ujian Holy Maiden, dan kami langsung terjerumus ke dalam kekacauan. Awalnya aku curiga bahwa misi ujian belum benar-benar berakhir, tetapi tidak adanya jendela misi menunjukkan bahwa ini bukanlah misi apa pun. Hal itu membuatku tak tahu penyebab wabah monster ini.

Dengan perasaan tidak pasti yang memuakkan, aku melompat ke lorong bersama Kent dan Cocoa. Kami mengamati lorong, siap melawan apa pun yang menghadang…tapi tidak ada ancaman yang terlihat. Namun, masih terlalu dini untuk bernapas lega.

“Di dalam rumah terlalu sepi,” Kent menjelaskan.

“Biasanya, stafnya berjalan di lorong,” tambah Cocoa.

Melihat betapa gugupnya mereka, aku berusaha tetap tenang. “Tidak apa-apa. Aku yakin mereka sudah dievakuasi. Kami mempekerjakan penjaga pribadi khusus untuk rumah ini, jadi mereka bisa menghadapi beberapa monster.”

“Senang mendengarnya,” kata Kent. “Ayo kita pastikan tidak ada monster yang tersisa di dalam!”

“Setuju,” kataku.

Dengan Kent memimpin, kami bertiga berjalan melewati rumah. Seperti yang ditunjukkan Cocoa, tidak ada staf yang terlihat—mereka pasti sudah dievakuasi ke ruang bawah tanah.

Kami menuruni tangga dengan hati-hati dan melihat Goblin dan Pendekar Kucing di lantai pertama. Salah satu pengawal pribadi kami terbaring tak bergerak di samping mereka.

Memaksa diriku untuk tetap tenang di tengah derasnya rasa takut dan keringat dingin, aku menggunakan Skill-ku. “Sembuhkan Sepenuhnya. Cahaya Pelindung. Anugerah Gadis Suci!”

“Aku masuk! Ejek!”

“ Bangun dari Dunia Mimpi—Lightbird! ”

Saat aku menyembuhkan penjaga di lantai, Kent menarik perhatian monster dan Cocoa menyerang. Lightbird—serangan area terkuat yang tersedia bagi para Penyihir Lirik—memanggil seekor burung yang terbuat dari cahaya yang menyerang monster apa pun di sekitar. Burung itu menghabisi kedua monster itu tanpa kesulitan, memungkinkan kami untuk bergegas menghampiri penjaga itu. Untungnya, aku menggunakan Skill-ku tepat waktu—lukanya telah sembuh, dan dia sadar kembali. Oh, syukurlah!

“Nona Charlotte! Senang sekali melihat Anda selamat…!” kata penjaga itu saat ia terbangun.

“Maaf, aku lama sekali. Kamu tahu apa yang terjadi?” tanyaku.

“Tidak… Tiba-tiba kota itu penuh monster, dan tidak ada yang tahu kenapa. Monster-monster di rumah itu tidak muncul di sini—mereka datang dari jalanan.”

“Baiklah…” aku menarik napas, membiarkan diriku merasa sedikit lega.

Goblin adalah jenis monster umum yang muncul di berbagai area, tetapi Cat Swordsmen biasanya hanya muncul di Cattail Field. Dalam keadaan normal, kedua monster ini tidak akan ditemukan di tempat yang sama. Itu berarti wabah di seluruh kota telah direkayasa—entah oleh seseorang di dunia ini, atau sebagai semacam peristiwa khusus yang dikodekan ke dalam Reas . Waktunya terasa terlalu kebetulan untuk membuat percobaanku tidak berhubungan, tetapi mengingat monster telah muncul di seluruh kota—dan bukan di kamarku tempat aku menggunakan kunci untuk memicu percobaan—kemungkinan itu semakin kecil kemungkinannya.

“Deteksi Mana… Tidak ada monster lagi di sekitar sini.”

“Terima kasih, Cocoa. Apa yang lain ada di ruang bawah tanah?” tanyaku pada penjaga.

“Y-Ya. Kecuali mereka yang bisa bertarung, semua orang di rumah sudah dievakuasi ke bawah. Para penjaga sedang menyapu rumah dan melawan monster di kota.”

“Begitu ya. Terima kasih atas keberanianmu selama situasi kacau ini,” kataku.

“Hanya melakukan pekerjaanku, Nona!”

Sepertinya tidak ada orang lain di rumah itu yang terluka. “Kakakku pergi untuk mengambil alih komando Ordo Ksatria. Mereka tidak akan butuh waktu lama untuk mengendalikan ini. Bisakah kau menjaga rumah sampai saat itu? Dan aku akan mengarahkan siapa pun di jalan yang tidak punya tempat tinggal untuk datang ke sini. Bisakah kau menampung mereka?”

“Ya, Nona!”

Meninggalkan penjaga yang telah sembuh di posnya, kami pergi ke kota. Kami berdiri di sana sejenak, terbebani oleh kegilaan orang-orang yang melarikan diri atau melawan monster demi monster yang memenuhi jalanan.

“Bagaimana ini bisa terjadi…?” gumam Cocoa, mencerminkan pikiranku dengan tepat.

Jalanan dipenuhi berbagai macam makhluk, mulai dari Jigglies dan Flower Bunnies hingga Goblin, Penyihir Penyembur Racun, Beetler, Tikus Berkerudung, Golem Pasir, dan bahkan seekor Wyvern di langit. Berurusan dengan monster di langit maupun di darat akan sedikit rumit.

“Ejek!” teriak Kent sebelum aku sempat berpikir. Tapi dia benar. Kita harus mengalahkan monster terdekat dulu. Menggunakan Skill Area of ​​Effect, aku menyembuhkan mereka yang pingsan di sekitarku sambil meninggikan suaraku berharap bisa menenangkan mereka. “Kita petualang tingkat tinggi! Kalian baik-baik saja sekarang! Semua orang akan baik-baik saja!”

“K-Kita terselamatkan…!”

“Tolong singkirkan monster-monster itu!”

Harapan tampak bersemi di hati mereka yang melarikan diri dari monster-monster itu, meskipun mereka masih berbisik, “Cepat, cepat…” karena takut. Monster-monster ini hanyalah umpan bagi para petualang seperti kami, tetapi bagi penduduk kota yang bukan petualang dan tidak memiliki pekerjaan yang cocok untuk bertempur, mereka sungguh menakutkan.

“Sisakan sedikit untukku!” Dengan ayunan pedangnya yang ringan, Kent mulai menghabisi monster-monster yang lebih lemah sementara Cocoa fokus pada monster-monster yang lebih kuat.

Tugasku adalah menyembuhkan dan melindungi yang terluka. Aku berlari menghampiri seorang perempuan di tanah sambil menggendong seorang anak—dia pasti telah melindunginya dari monster-monster seperti itu. “Bisakah kau berdiri?” tanyaku padanya. “Rumah Cocoriara ada di ujung jalan, dan ada penjaga. Kau harus mengungsi ke sana.”

“K-Ke kediaman adipati…?! Te-Terima kasih!”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Cepatlah.”

“Aku mau!” Sambil menggendong anaknya, dia berlari menuju rumahku.

“Sudah berakhir!” teriak Kent sementara aku memperhatikan wanita itu pergi. “Sebagian besar monster di sini sudah dibereskan.”

“Ya, kurasa kita harus terus bergerak dan menghabisi monster-monster lainnya, tapi… Deteksi Mana. Jumlahnya sudah tidak banyak lagi,” kata Cocoa.

“Di seluruh kota?”

“Aku hanya bisa merasakan sedikit,” kata Cocoa. “Apakah menurutmu yang lain sudah mengurus mereka?”

“Mereka memang bukan monster yang kuat. Maksudku, mereka kuat bagi orang normal, tapi bagi kita…” Kent menjelaskan.

“Baiklah,” Cocoa setuju.

Mereka sepertinya berpikir anggota rombongan kami yang lain sudah membasmi sebagian besar monster di kota, dan aku mulai setuju dengan mereka. Bukankah terlalu mudah? Wabah monster seperti ini memang bukan kabar baik, tapi ancamannya begitu kecil sehingga aku tak melihat gunanya. “Kalau begitu, kurasa ini tidak ada hubungannya denganku,” kataku. “Kalau misi ini ditujukan pada Gadis Suci, pasti tidak akan ada orang lemah. Kalau ada Malaikat Jatuh di jalanan, mungkin aku akan berpikir berbeda, tapi yang terkuat di antara mereka adalah Wyvern itu.”

“Kamu juga tidak melihat adanya peluang untuk melakukan misi, kan?” tanya Kent, membenarkan pendapatku.

“Ayo kita urus Wyvern itu sebelum dia memutuskan untuk menyerang kota!” pinta Cocoa.

“Benar juga,” Kent dan aku setuju serempak.

“Taunt nggak bakal berhasil dari sini. Bagaimana kita bisa mengalahkannya? Cocoa naik Naga dan bertarung di langit?” saran Kent.

“Tidak mungkin.” Aku tertawa. “Ada cara yang jauh lebih mudah. ​​Cahaya Pemukul, Cahaya Pelindung, Anugerah Perawan Suci, Cahaya Bulan, Cahaya Bintang.”

“Tunggu, aku akan menghancurkannya sendirian?” tanya Kent saat aku memolesnya semaksimal mungkin.

“Ding ding ding! Itu cuma Wyvern, Kent. Kau bisa melakukannya. Kalau kau pakai Skill, kau bisa tumbangkan dia dalam sekali serang. Aku jamin,” kataku.

“Baiklah,” kata Kent sambil memanggil Naganya dan terbang ke langit.

“Kamu bisa, Kent!” Cocoa bersorak dari tanah.

“Ya!” jawab Kent dan menukik ke medan perang. Seketika, Wyvern itu meledak menjadi cahaya, mengundang sorak sorai dari seluruh kota—tampaknya, banyak penduduk kota telah menyaksikan monster mengerikan itu dari langit.

Sebagian besar bahayanya sudah teratasi sekarang, simpulku. Kita masih harus mencari tahu apa yang memicu serangan ini sejak awal, dan aku punya satu tebakan—meskipun aku tidak sepenuhnya percaya seseorang akan benar-benar menarik pelatuk dan menyebabkan kekacauan seperti ini.

Kent mendarat di tanah. “Sharon, dari yang kulihat dari atas sana, masih ada beberapa monster yang tertinggal di jalanan, tapi mereka bukan tandingan anggota rombongan kita yang lain. Sebentar lagi monster-monster itu akan musnah.”

“Ya! Aku tahu mereka bisa,” kataku, sambil berpikir bahwa kami harus mulai menghabisi monster-monster yang tersisa dan mengamati bagaimana keadaan kota ini.

Sebuah suara berteriak dari ujung jalan, “Apakah semuanya baik-baik saja?!” Frey berlari ke arah kami, diikuti Luna.

“Frey, kamu sudah sadar?!” tanyaku. “Kok kamu bisa bangun secepat itu?”

“Siapa peduli?! Ayo lawan monster!” seru Frey bersemangat.

“Aku peduli…” gumamku dan menoleh ke arah Luna.

“Saya memberinya Ramuan Energizer,” jelasnya sambil tersenyum.

Jadi kamu memberi Frey dosis saat dia pingsan…?!

“Aku senang kau di sini,” kataku, meskipun terkejut. “Frey, bisakah kau ikut denganku ke kastil? Aku ingin melihat situasi kota. Dan aku ingin kalian semua terus memburu monster. Gunakan Deteksi Mana untuk memastikan mereka musnah.”

“Baiklah. Bisa jadi bencana kalau ada monster yang bersembunyi di suatu tempat di kota ini. Aku tidak akan membiarkan satu hal pun terlewat,” janji Cocoa.

“Terima kasih,” kataku.

Setelah itu, Frey dan aku bergegas ke kastil, membasmi monster-monster yang ada dan menyembuhkan mereka yang terluka di sepanjang jalan. Tentu saja, jika situasinya mendesak, aku menyuruh mereka untuk mengungsi ke rumahku.

“Semua monster ini lemah. Apa penyebabnya, Sharon?”

“Kamu bertanya seolah-olah aku harus tahu jawabannya…”

“Kamu tidak?”

“Kenapa kau selalu berpikir aku tahu segalanya?” protesku. “Yah, aku memang tahu sesuatu yang bisa menciptakan situasi serupa… tapi itu mustahil. Tidak ada orang waras yang akan melakukan hal seperti itu.”

“Kamu yakin?” tanya Frey.

Jika kecurigaanku benar, pasti ada pelaku yang sengaja menyebabkan kerusuhan di kota itu—meski sulit dipercaya ada orang yang tega melakukan hal mengerikan seperti itu.

Begitu kami sampai di kastil, Rudith menemukan kami dan berkata, “Itu dia, Lottie. Kami sudah menemukan pelakunya.”

“Apa?” Frey dan aku menjawab serempak.

“Benarkah?” tanyaku.

“Kamu mungkin tidak senang melihat siapa dia. Maukah kamu bertemu dengannya?” tanya Rudith.

“Kalau saja aku bisa…” kataku. Aku tak akan melewatkan kesempatan untuk bertemu dengan pelaku yang telah menjerumuskan seluruh kota ke dalam kekacauan—dan mencari tahu mengapa dan bagaimana dia melakukannya. Lagipula, pelakunya bisa saja menggunakan metode yang berbeda dari yang kubayangkan—yang tak kuketahui sama sekali.

“Bagaimana kabar Tarte?” tanyaku pada Rudith saat dia menuntun kami melewati koridor kastil.

“Dia sangat membantu merawat yang terluka dengan persediaan ramuannya yang melimpah,” katanya.

“Aku mengerti.” Rasa bangga bersemi di dalam diriku untuk murid kesayanganku yang telah mengambil inisiatif dalam menyembuhkan yang terluka.

“Saya belum memberi tahu dia tentang pelakunya… Kami masih belum yakin bagaimana berita ini akan dibagikan ke publik,” tambah Rudith.

“Begitu,” ulangku. Namun, kali ini aku hanya merasa mual. ​​Rudith mungkin saja mengeja nama pelakunya. Namun, aku menelan kekesalanku dan tanpa berkata-kata mengikutinya ke ruang bawah tanah.

Rudith menyapa penjaga di pintu masuk dengan cepat dan menuju ke bagian terdalam ruang bawah tanah, di mana sel-selnya tampak lebih aman daripada sel-sel sederhana yang lebih dekat ke permukaan. Saat kami tiba di sel terakhir, Rudith memberi isyarat kepada pria di dalam. “Lottie, pria yang bertanggung jawab atas serangan ini…adalah Pangeran Ignacia.”

Ignacia duduk terborgol dan disumpal di dalam sel. Aku sudah menduganya dari petunjuk Rudith, tapi tetap saja aku terkejut melihat kecurigaanku terbukti. Ignacia satu-satunya orang yang kupikirkan yang pantas diperingatkan Rudith tentang bertemu dengannya sekaligus menunda pengumuman nama pelakunya. Rudith memerintahkan penjaga di dekatnya untuk membuka segel sang pangeran. Rupanya, aku diizinkan untuk berbicara dengannya.

“Sialan! Beraninya kau memperlakukan putra mahkotamu seperti ini?!” bentak Ignacia, sambil menarik-narik belenggunya. “Kau! Katakan sesuatu!”

“Apa yang harus kukatakan? Kau akan segera kehilangan hak warismu. Sekalipun kau cukup beruntung untuk menghindari kapak algojo, aku hanya bisa membayangkan betapa berat hukumanmu nanti… Tentu saja, bukan aku yang akan memutuskannya. Jadi, bagaimana kau memanggil monster-monster itu ke kota?” Suara Rudith begitu dingin hingga aku bisa melihat Ignacia benar-benar mulai gemetar. Aku tak bisa menyalahkannya. Sungguh kontras dengan sifat Rudith yang biasanya ceria, bahkan aku sedikit takut padanya.

Melihat Ignacia terdiam, aku memutuskan untuk memberikan tebakanku. “Apa kau menggunakan Pandemonium?”

“B-Bagaimana kau tahu…?!” Bahkan jika Ignacia tidak mengatakan apa-apa, raut wajahnya pasti sudah menunjukkannya. Bukankah seharusnya seorang bangsawan memiliki wajah poker yang lebih baik? Bukannya aku mengeluh karena menghindari interogasi penuh terhadap Ignacia.

“Dia menggunakan apa?” ​​tanya Rudith.

“Itu benda bernama Pandemonium yang bisa memanggil monster,” jelasku. “Bola hitam itu muat di satu tangan. Jumlah monster yang dipanggilnya acak, tapi kekuatannya ditentukan oleh level orang yang menggunakannya. Kalau cuma pakai satu, monster yang dipanggilnya luar biasa banyak. Kamu belum pernah dengar?” tanyaku pada Rudith.

“Oh, benda itu! Itu bukan sesuatu yang bisa kau dapatkan dengan mudah,” kata Rudith.

“Benar,” kataku, menyadari betapa repotnya mencari tahu dari mana Ignacia mendapatkan benda itu. Pandemonium adalah benda event, jadi satu-satunya cara mendapatkannya adalah melalui event khusus atau peti harta karun acak seperti yang kami miliki. Di dunia ini, dia harus membeli Pandemonium yang diperoleh dan dijual oleh seorang petualang. Mungkin seseorang menemukannya di ruang bawah tanah level rendah, pikirku.

“Seorang Pendeta memberikannya kepadaku!” seru Ignacia. “Satu-satunya alasan aku menggunakannya adalah untuk menyelamatkan Farblume!”

Kami semua saling berpandangan, mata terbelalak mendengar pernyataannya yang mengejutkan. “Frey… pestamu ada Pandemonium, kan?”

“Y-Ya. Mio menyimpannya, karena kami tidak perlu menjualnya sekarang juga…”

Apakah Mio memberikannya kepada Ignacia? Pikiran itu terlintas di benak kami semua, dilihat dari raut wajah Frey dan Rudith. Seberapa besar kemungkinan ada Pendeta lain yang baru-baru ini memiliki Pandemonium?

“Aku mau bicara dengan Mio. Permisi,” kata Frey.

“O-Oke…!” Setelah melihat Frey pergi, aku memutuskan untuk bertanya pada Ignacia kenapa dia menggunakan Pandemonium—apakah dia tahu apa yang akan terjadi? Dia bilang dia hanya menggunakannya untuk menyelamatkan Farblume, pertahanan yang menyedihkan untuk memanggil monster di seluruh kota. “Banyak orang di Blume yang tidak bisa melawan monster. Kenapa Yang Mulia melakukan ini? Apa Yang Mulia mengerti apa yang akan terjadi?”

Ignacia memelototiku. ” Kenapa? Beraninya kau bertanya padahal kau sendiri yang mengambil segalanya dariku!”

“Apa?” Kaulah yang mengambil barang-barangku , aku ingin mengatakannya, tapi menelan ludahku. “Apa maksudmu?”

“Aku hampir kehilangan hakku atas takhta! Ini semua salahmu—semua karena kau tak layak menikah denganku…!” Sambil terengah-engah, Ignacia terus mengoceh. “Sekarang Erenzi menginginkan perdamaian?! Setelah sekian lama menimbun Penyembuh?! Aku ingin mengambil alih kendali monster-monster itu dan menangkap Erenzi, untuk menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya dan menjadi raja! Tapi sekarang…”

Rudith dan aku sama-sama terdiam. Alasan Ignacia begitu kekanak-kanakan hingga mengejutkan. Dia mencoba mengambil alih Erenzi? Mengatakan Ignacia melebih-lebihkan kemampuan dan sumber dayanya akan menjadi pernyataan yang sangat meremehkan. Bahkan sebelum insiden ini, Ignacia tidak memiliki wewenang untuk memobilisasi para ksatria Farblume. Itulah sebabnya dia berpikir untuk menjadikan monster-monster itu pasukan pribadinya, meskipun tidak ada cara untuk mengendalikan apa yang mereka lakukan. Kecuali dia beralih ke pekerjaan tertentu—Yah, itu tidak penting sekarang.

Jelas berusaha menyembunyikan kekesalannya, Rudith bertanya, “Bagaimana kau akan membawa monster-monster itu ke Zille?”

“Tentu saja menggunakan tongkat pengendali monster! Ada benda bernama Tongkat Penjinak Monster di gudang kastil, yang bisa membuatku mengendalikan monster-monster itu sesuka hati!” seru Ignacia.

“Tidak, tidak akan,” kataku, penolakan itu terucap begitu saja. “Itu hanya senjata yang ditujukan untuk Penjinak Hewan, dan tidak akan berfungsi kecuali kau sudah menjadi salah satunya. Meski begitu, Skill-lah yang mengendalikan monster, dengan batasan caranya,” jelasku, sudah bosan berada di sini. Namun, aku bisa menebak bahwa tidak banyak orang di dunia ini yang menjadi Penjinak Hewan, yang berarti hanya sedikit orang yang tahu tentang pekerjaan itu. Itu menjelaskan mengapa Ignacia yakin dia bisa mengendalikan monster hanya dengan tongkat itu.

“Setelah kau menyebutkannya, aku diberitahu bahwa para ksatria yang menangkapnya menyita tongkat. Pasti itu,” kata Rudith.

“Begitu ya… Semoga saja, tidak ada lagi bangsawan masa depan yang dengan bodohnya melebih-lebihkan kemampuannya dengan cara yang sama,” kataku.

“Aku akan bicara dengan ayah tentang hal itu.”

“Terima kasih.” Begitu ayahku mendengarnya, tak lama lagi informasi itu akan sampai ke tangan raja. Tongkat Penjinak Monster tidak cukup berharga untuk disimpan di perbendaharaan—bahkan mungkin lebih aman membuangnya untuk mencegah kesalahpahaman lebih lanjut seperti ini.

“Apa yang harus kita lakukan, Rudy? Setelah aku tahu motifnya, aku tidak perlu bertanya lagi,” kataku.

“Kalau begitu, ayo kita pergi dari sini. Kita punya hal yang lebih baik daripada berdiri di sini dan memandangi wajahnya yang jelek,” kata Rudith.

“Luar biasa.”

“Apa?! Tunggu, keluarkan aku dari sini! Keluarkan aku!”

Tanpa menghiraukan teriakan Ignacia, aku meraih lengan Rudith dan membiarkan dia menuntunku hingga kami meninggalkan ruang bawah tanah itu.

***

Setelah meninggalkan Ignacia di selnya, saya bertemu Tarte untuk membantunya menyembuhkan yang terluka. Setelah selesai, Tarte, Rudith, dan saya kembali ke rumah… dan mendapati Frey, Luna, Lina, dan Mio menunggu kami dengan topi di tangan.

“Sharon, kami sangat menyesal!” pinta mereka.

Jadi Mio – lah yang memberi Ignacia Pandemonium. “Eh… Bisa ceritakan apa yang terjadi?” tanyaku.

“Ya…” jawab Mio, terdengar patah hati.

Saya memandu kami semua ke ruang duduk untuk mendengarkannya.

“Ingatkah kau ketika aku bilang aku bekerja sebagai Pendeta di kastil? Salah satu orang yang memberikan pengakuannya hari itu rupanya… Pangeran Ignacia,” Mio memulai.

“Benar…”

Ia melanjutkan penjelasannya bahwa Ignacia belum menyebutkan namanya saat itu. Bukan hal yang aneh bagi orang untuk mengaku secara anonim, jadi Mio tidak mempermasalahkannya. “Dia tampak sangat kesakitan, mencari keberanian untuk ‘mengalahkan para pelaku kejahatan,’ katanya padaku.”

“Para pelaku kejahatan… Rupanya yang dia maksud adalah semua orang di Erenzi,” kataku.

“Ya,” kata Mio lemah. “Setelah dia memberi tahuku tentang tongkat yang bisa mengendalikan monster… aku memberinya Pandemonium. Aku sangat, sangat menyesal…”

“Kau tahu apa yang Pandemonium lakukan, kan? Kau pikir tidak apa-apa memberikannya kepada seseorang yang bahkan tidak kau kenal?” tanyaku. Naif sekali kau ini.

“Aku tahu dia bekerja di istana. Katanya dia ingin mengalahkan kejahatan demi kerajaannya. Aku tak bisa meragukan niat mulia itu…!” bantah Mio.

“Hatimu seperti anak burung…” Aku mendesah. “Oke. Semuanya sudah berakhir, dan aku hanya ingin tahu perkembangannya. Tapi, Mio, kau harus ingat bahwa kau tidak bisa memercayai seseorang hanya karena jabatan atau latar belakangnya—termasuk aku. Sejujurnya, kastil ini penuh dengan orang-orang yang akan melakukan apa saja untuk mewujudkan ambisi mereka. Di sanalah kau tidak ingin memercayai seseorang begitu saja.”

Bahu Mio terkulai. “Frey, Luna, dan Lina juga bilang begitu. Aku memang bodoh. Maaf…”

“Yah, bukan aku yang menentukan nasibmu,” kataku. “Aku serahkan saja pada Frey. Kau bisa menyelesaikannya di antara anggota partymu, sesukamu.” Raut wajah Frey, Luna, dan Lina menunjukkan bahwa mereka bisa menangani ini.

Bukan Mio yang menggunakan Pandemonium, jadi aku ragu kerajaan akan menuntutnya… tapi itu karena Ignacia sudah disingkirkan dari garis suksesi, sepertinya. Dia hanyalah gadis malang yang ditipu oleh pangeran yang dipermalukan untuk membalas dendam. Seandainya Ignacia masih menjadi putra mahkota, Mio mungkin akan didakwa dengan semacam tuduhan. Di dalam kelompok Frey, aku berharap mereka berdiskusi dan memutuskan konsekuensi apa yang akan diterimanya karena telah memberikan salah satu barang mereka tanpa persetujuan kelompok. Meskipun Pandemonium adalah barang yang sulit dibuat berguna, harganya pasti sangat mahal di dunia ini.

“Aku mengerti alasanmu,” kata Rudith, setelah mendengarkan pengakuan Mio dalam diam. “Karena kau mendapatkan benda itu di ruang bawah tanah saat bertualang dan memberikannya begitu saja, tidak ada yang ilegal di sana. Tentu saja, jika kau yang benar-benar menggunakan benda itu di kota, kami pasti akan menangkapmu. Kami tidak akan menahanmu, tapi aku ingin kau memberikan pernyataan kepada Ordo Ksatria. Bolehkah?”

“Ya, saya akan berbagi semua yang saya ketahui,” kata Mio.

“Terima kasih. Sedangkan untuk Pangeran Ignacia, hukumannya akan memakan waktu… lama.” Ia mendesah. “Tidak ada preseden untuk memanggil monster di tengah kota. Ini pasti seru,” gerutu Rudith.

***

“Ekstra! Ekstra!” Suara-suara lantang terdengar di seluruh Royal Capital Blume.

Saya membeli satu eksemplar dari penjual koran dan membaca sekilas halaman yang mengumumkan aliansi antara Erenzi dan Farblume.

“Apakah koran itu membahas tentang Ti?” tanya Tarte.

“Yap. Dia Paus yang luar biasa, ya?” Saya mulai membacakan artikel itu dengan lantang. “‘Dengan kedua negara yang kini bekerja sama, program pertukaran untuk para Ksatria dan Penyembuh sedang disusun. Calon Penyembuh dari Farblume akan disambut di katedral di Erenzi, tempat mereka dapat berlatih keahlian mereka…’ Dan para Templar dari Erenzi dapat datang dan berlatih di Farblume.”

“Keren banget! Kamu pasti kerja keras banget sampai bisa mulai program pertukaran setelah konflik yang panjang!” seru Tarte bangga.

Saya tersenyum, senang melihat upaya Tithia untuk menciptakan aliansi berjalan dengan baik. Ia pantas melihat harapan tulusnya untuk perdamaian terwujud.

Seseorang menarik lengan bajuku—L’lyeh. “Sharon, aku mau beli itu.”

“Beberapa tusuk sate? Oke. Kamu mau beliin aku juga? Aku akan beliin minuman dari penjual di sana,” kataku.

“Aku juga!” timpal Tarte.

“Mengerti,” jawab L’lyeh.

Tarte dan aku menuju ke penjual minuman bersoda buah.

“Apa yang akan kita lakukan sekarang? Apakah kita akan tinggal di Furblume?” tanya Tarte.

“Sekarang aliansi sudah aman, kurasa kita harus melanjutkan petualangan kita selanjutnya. Ada tempat yang ingin kau kunjungi, Tarte?”

“Aku ingin mengumpulkan lebih banyak bahan untuk Furmulation. Kudengar Laureldite Republic tempat yang bagus untuk itu.”

“Ide bagus!” kataku, terkesan karena Tarte sudah punya tujuan konkret. Laureldite bertetangga dengan Farblume di sebelah timur, di arah yang berlawanan dengan Zille. Ada banyak item Api yang bisa ditemukan di gurunnya yang panas membara. “Kita akan mendaftarkan Gerbang di setiap kota di sana. Oh, tapi kita harus mengunjungi Cattora agar kau bisa mendaftarkan Gerbangnya dulu. Ada sesuatu yang menenangkan saat tahu kau bisa pulang kapan pun kau mau.”

“Terima kasih, Meowster. Banyak sekali tempat yang ingin kukunjungi…!” serunya sambil tersenyum lebar.

“Ayo kita putuskan mau ke mana lagi sambil makan sate dan soda! Setelah itu, kita kabari Kent dan Cocoa,” kataku sambil menyeringai.

“Mereka akan senang pergi ke mana saja,” kata Tarte.

“Saya yakin mereka akan melakukannya.”

Saya membayar soda, bertemu dengan L’lyeh, dan kami bertiga mulai mendiskusikan masa depan kami sambil tertawa sambil makan dan minum.