Cerita Sampingan: Petualangan Tengah Malam Rahasia — Kent

Ada sesuatu yang glamor tentang malam-malam di Arcadia, mungkin berkat cara buah persik merah muda diterangi oleh cahaya lampu yang hangat.

“Apa yang harus kulakukan…?” gumamku dalam hati sambil mondar-mandir di kamarku. Karena aku satu-satunya laki-laki di antara rombongan kami dan Frey, aku punya kamar sendiri di penginapan sementara semua perempuan berbagi kamar suite. “Aku harus bertanya pada Cocoa kalau dia sendirian, tapi semua orang pasti ada di kamar…” Kalau aku mengajak Cocoa berkencan di depan yang lain, mereka pasti akan mengejekku habis-habisan. Berjalan-jalan tanpa henti di kamarku sama sekali tidak memberiku ide cemerlang, jadi aku memutuskan untuk menghirup udara segar.

Begitu melangkah keluar, aroma buah persik yang kuat menusuk hidungku, membuatku sedikit pusing. “Ugh. Kuatkan dirimu, Kent,” gerutuku.

“Mengapa kamu perlu menumbuhkan tulang belakang?” jawab seseorang.

“Wah! Tunggu, Cocoa?” Itu dia—orang yang kubutuhkan keberanian agar bisa kuajak kencan. “Kamu tahu sekarang sudah larut malam?! Tidak aman jalan-jalan sendirian di luar!” Arcadia sepertinya bukan tempat dengan tingkat kejahatan tinggi, tapi ada beberapa pemabuk berkeliaran di jalanan. Mereka bisa mengendus dan melecehkan gadis manis seperti Cocoa dalam sekejap.

“Apa? Kamu sendirian di luar,” balas Cocoa.

“Karena aku seorang pria!”

Cocoa menatapku sejenak sebelum terkekeh. “Kurasa aku bisa mengurus diriku sendiri…tapi terima kasih, Kent.”

“Kenapa kamu malah keluar? Satu-satunya tempat yang masih buka selarut ini cuma beberapa bar,” kataku, sambil mengingatkan bahwa dia pasti nggak berencana pergi ke mana pun.

“Aku mendengar pintumu terbuka, jadi kupikir aku akan mencarimu di sini,” katanya, terdengar begitu acuh tak acuh.

“Apa…?” Dia keluar untuk mencariku? “Yah, eh… Tentu. Apa ada yang tanya kenapa kamu pergi?”

“Semua orang sudah tidur. Tarte dan Lulu selalu tidur lebih awal, dan Sharon sudah pingsan setelah seharian berkeliling kota dan makan semua buah persik itu. Tentu saja, dia pasti juga kelelahan karena bepergian.”

“Kena kau,” kataku. Kalau aku mau mengajaknya kencan, sekaranglah saatnya. Telapak tanganku berkeringat, aku sadar. Aku lebih gugup dari yang kukira. Aku harus memilih kata yang tepat, kataku pada diri sendiri, sambil mengobrak-abrik kamus pikiranku dengan seluruh sel otakku.

“Oh, aku tahu!” kata Cocoa tiba-tiba sambil bertepuk tangan. “Bagaimana kalau kita lihat kebun persik liar yang diceritakan itu?”

“Hah?”

“Baiklah… Apa katamu?” tanyanya.

Aku mungkin terlihat bodoh saat itu, tapi aku tak bisa tidak memperhatikan Cocoa yang tersipu malu. Sial. Sambil menggaruk-garuk kepala agar bisa melakukan sesuatu dengan tanganku, aku berkata, “Tentu. Aku juga sedang berpikir untuk memeriksanya.”

“Benarkah? Kalau begitu, beres.” Cocoa tersenyum lebar.

Kami berjalan keluar kota berdampingan. Cocoa dan aku sudah cukup lama berada di pesta Sharon, jadi sudah lama sekali sejak terakhir kali kami berduaan.

“Kita tidak tahu apa yang ada di luar sana, jadi kita harus berhati-hati. Jangan berjalan di depanku, Cocoa,” aku memperingatkan.

“Aku tidak mau!”

Begitu Cocoa menjawab, aku mendengar semacam jeritan di depan kami. Saat aku menoleh, aku melihat semacam monster monyet sedang memegang buah persik. Ia langsung melihat kami dan melemparkan buah itu ke arah kami.

“Wah! Ejek!” Aku berhasil menangkis buah persik itu dengan pedangku dan mengalihkan perhatian monyet itu. Senang karena serangannya tidak sampai ke Cocoa, aku menoleh padanya. “Kau sudah bangun!”

“Mengerti.” Cocoa mengeluarkan tongkat dan Kitabnya. Dengan perlengkapan ofensif yang terpasang di kedua tangannya, serangan Cocoa bahkan lebih kuat daripada Luna…menurut pendapatku. ” Satu, sepuluh, seratus, seribu—untaian tak terhingga mengikat sayap-sayap itu dan menjatuhkan penghakiman atas binatang itu! ”

Rantai baja muncul entah dari mana dan melilit monyet itu. Setelah musuh tak bisa bergerak, Skill mengerikan ini menghantam target dengan palu yang kuat. Sementara monyet itu dirantai dan tak berdaya, aku juga ikut campur dengan seranganku sendiri.

“Baiklah, kami berhasil menjatuhkannya!” kataku.

“Ya! Kita berdua bisa menghadapi monster seperti itu, tenang saja,” kata Cocoa.

“Benar sekali!” Aku menyeringai, melihat betapa bersemangatnya Cocoa, meskipun kami harus waspada terhadap monster-monster lain yang mungkin muncul. “Baiklah, ayo kita lanjutkan!”

“Oh, tunggu dulu! Satu monster saja tidak masalah, tapi kita akan kesulitan menghadapi banyak monster di kegelapan. Aku akan menggunakan Deteksi Mana untuk melihat di mana monster-monster itu berada agar kita bisa bergerak maju dengan hati-hati,” kata Cocoa.

“Kau benar,” aku mengakui, sambil membuai diriku sendiri. “Aku akan berjalan di depan kalau kau memberitahuku ke mana harus pergi. Kebun persik seharusnya ke arah sana.” Aku menunjuk.

“Baiklah,” dia setuju.

“Baiklah!” kataku untuk menyegarkan diri dan mulai berjalan lagi.

Sejak saat itu, navigasi Cocoa meminimalkan pertemuan kami dengan monyet. Kami hampir tersesat di sepanjang jalan, tetapi akhirnya berhasil sampai di tujuan.

“Ini adalah kebun persik liar…” desah Cocoa.

“Keren banget,” kataku.

Pemandangannya bahkan lebih menakjubkan dari yang kuharapkan. Saat kami memandang langit dari bawah pohon persik, bunga-bunga merah muda kecil menari-nari tertiup angin sementara bulan merah mengintip dari celah-celah ranting. Sungguh pemandangan ajaib yang tak mungkin kami lihat di kota.

“Di sini indah sekali, Kent. Aku tak menyangka betapa indahnya melihat bunga-bunga ini tanpa cahaya apa pun selain bulan dan bintang.”

“Aku juga tidak.”

Kami diam-diam menikmati kebun persik itu sejenak. Tak lama kemudian, aku melihat beberapa buah persik tergantung di pohon dan teringat niat awalku datang ke sini. Mereka yang makan dari kebun ini bersama-sama akan… Wajahku terasa begitu panas hingga aku hampir tak mampu menyelesaikan pikiran itu.

“Hei, Kent?” Cocoa melangkah maju dan berbalik menghadapku. Dengan latar belakang bunga persik dan bulan merah, ia tampak begitu… “Persik! Ayo kita makan!” katanya dengan sedikit senyum malu, mengucapkan kata-kata yang selama ini susah kuucapkan.

“B-Benar!”

“Yay! Siang tadi, aku membeli buah persik yang kelihatannya lezat! Mungkin tidak selezat Persik Raksasa, tapi kelihatannya lumayan enak!” Dia mengeluarkan buah persik yang agak terlalu besar untuk digenggam, beserta piring, garpu, dan pisau—dia akan mengupasnya untuk kami. “Mm! Baunya enak sekali!”

“Kamu cukup pandai dalam hal itu,” kataku sambil memperhatikan dia mengupas buah persik.

“Gampang. Aku membantu di dapur rumah, tidak seperti orang yang kukenal.” Dia terkekeh.

Aku tak punya pembelaan untuk itu, kecuali bahwa aku telah mencoba mempelajari hal-hal baru sejak kami meninggalkan desa. “Aku bisa memasak beberapa hidangan sederhana sekarang.”

“Aku suka masakanmu.”

“Bung, cuci piringnya…?”

“Saat kamu memasak, kamu…energik,” kata Cocoa.

Kedengarannya mencurigakan, seolah-olah dia bermaksud mengatakan “ceroboh”. Sebagian kecil diriku ingin mempertahankan kehormatanku sebagai koki, tetapi Cocoa sudah memenangkan malam itu ketika dia menyarankan kami makan buah persik di bawah pohon-pohon di hutan.

“Itu dia,” kata Cocoa sambil menyajikan potongan buah persik yang sudah dikupas di atas piring.

“Kelihatannya enak sekali,” kataku. Kami sudah makan banyak buah persik sejak datang ke Arcadia, tapi saking enaknya, aku rasa aku tidak akan pernah bosan memakannya. Aku mungkin sudah makan lebih banyak buah persik di sini daripada yang pernah kumakan seumur hidupku sampai sekarang.

Kami mengangkat piring kami untuk bersulang dan menggigitnya. Rasa manisnya meledak begitu kuat di mulutku. Aku membayangkan buah persik ini bisa membuatmu lebih mabuk daripada minuman keras murahan.

“Enak banget. Menurutmu, nggak, Kent?”

“Tentu saja.” Aku meraih sepotong lagi.

Cocoa menyeringai dan berkata, “Aku punya satu lagi untukmu juga.”

“Aku tidak begitu rakus,” protesku.

“Oh? Kamu kelihatan seperti bisa makan buah persik seukuran pohon utuh.”

“Ya, mungkin saja,” akunya.

Kami tinggal beberapa saat lagi di bawah pohon persik liar, memakan buah persik dan berbincang tentang petualangan kami sejauh ini.