Cerita Sampingan: Hari Doa — Tithia

Hiasan di rambut dan bajuku berdenting di setiap langkahku, memperkuat kehadiranku. Warga Erenzi memadati jalan-jalan yang kulewati, mata mereka mengikutiku. Kalau dipikir-pikir, aku jarang menunjukkan diri kepada publik sebelumnya. Aku melakukannya sekarang agar mereka bisa merasakan kehadiran Paus mereka di antara mereka. Leroy begitu bersemangat menyambut hari ini sehingga ia telah menyiapkan segala sesuatunya sebelum aku menyadarinya.

Menyusuri jalan utama Zille, aku mengamati wajah-wajah orang-orang yang datang menemuiku. Kebanyakan tampak lega karena terbebas dari ancaman Hervas. Lalu, aku mendengar beberapa suara: anak-anak dan seseorang yang terdengar seperti ibu mereka.

“Dia Paus?”

“Dia sangat cantik!”

“Benar. Dialah yang melindungi kita semua. Dan dia akan mendoakan kita hari ini, jadi mari kita berdoa bersamanya.”

“Oke!” jawab anak-anak, menghangatkan hatiku. Aku bisa melihat mereka, tangan tergenggam dalam doa yang penuh makna.

Aku harus melindungi mereka semua, kataku lagi pada diri sendiri. Aku selalu berdoa untuk Erenzi dan memikirkan penduduknya, tetapi melihat kerumunan hari ini memperkuat tekadku. Awalnya, aku agak malu menjadi pusat perhatian seperti ini, tetapi sekarang aku berharap dapat mengulang perayaan ini setiap tahun.

Aku baru saja melewati Katedral Flaudia dan tiba di Guild Petualang ketika kudengar suara-suara memanggil, “Ti!” Sharon, Tarte, Kent, dan Cocoa melambai ke arahku. L’lyeh menggenggam tangan Sharon dan Tarte, tampak seperti gadis normal. Kent dan Cocoa juga melompat-lompat, bertekad untuk melihatku lebih jelas.

Saat aku balas melambai, Leroy tersenyum di sampingku. “Mereka semua datang untuk menemuimu.”

“Ya. Aku agak malu, tapi aku sangat senang. Kalau aku boleh meminta sesuatu, aku ingin mereka ikut berparade denganku.” Mereka semua telah berjuang bersamaku untuk merebut kembali Katedral Kristal. Negara ini pantas tahu bahwa mereka adalah pahlawanku.

Leroy terkekeh pelan. “Itu tidak akan pernah terjadi.”

“Tapi Sharon itu Perawan Suci,” bantahku. “Siapa lagi yang lebih baik daripada dia untuk memanjatkan doa?”

“Sharon mungkin Perawan Suci—dan penyayang—tapi tempatnya memang di medan perang. Lagipula, dia pasti tidak suka perhatian seperti ini.”

“Kurasa kau benar… Dia mungkin akan menolakku jika aku mengajaknya bergabung,” aku mengakui.

Meskipun Sharon adalah Gadis Suci dan seorang pendukung yang berspesialisasi dalam penyembuhan, aku selalu merasa dialah yang terkuat di antara kami semua. Jika, demi argumen, aku harus melawannya, aku tak bisa membayangkan menang, terlepas dari Skill seranganku yang kuat dan Sharon yang tak memilikinya.

“Dari mana kekuatan Sharon berasal? Pengetahuannya? Bagaimana dia menggunakan Keahliannya?” gumamku.

“Keserakahan,” kata Leroy tanpa penyesalan.

“Kurasa aku tak bisa membantahnya,” kataku. Aku belum pernah melihat Sharon sebahagia itu selain saat ia bersemangat menjelajahi tempat-tempat tak dikenal dan pemandangan baru setelah mencapai level baru. Mengikatnya dengan Erenzi dengan gelar seremonial apa pun tidak adil baginya. Ia terlalu petualang untuk terikat pada satu negara. “Aku ingin mempertahankan negara ini agar Sharon merasa aman menjelajahi dunia. Maukah kau mempertahankannya bersamaku, Leroy?”

“Tentu saja, Yang Mulia. Saya akan selalu berada di sisi Anda dan melaksanakan tugas apa pun yang Anda berikan kepada saya.”

“Terima kasih.” Pada hari ini, saya diam-diam memperbarui ikrar saya untuk melakukan segala yang saya bisa sebagai Paus demi melindungi negara ini.

Setelah berparade keliling kota, kami kembali ke Katedral Kristal—yang sekarang berganti nama menjadi Katedral Tithia. Saya agak malu dengan perubahan nama itu, tetapi sebuah jendela muncul di hadapan saya dan memberi tahu saya tentang perubahan itu, jadi tak banyak yang bisa saya lakukan. Ketika saya mencoba membatalkan perubahan itu, Leroy—yang sebelumnya selalu berpihak pada saya—bersikeras bahwa Katedral Tithia adalah nama yang lebih baik. Tak hanya itu, Blitz, Mimoza, dan semua Paladin lainnya berpihak pada Leroy. Untuk sesaat, saya merindukan semacam partai oposisi.

“Yang Mulia, sudah hampir waktunya untuk doa seremonial. Apakah Anda lelah atau kurang sehat?” tanya Leroy.

“Sama sekali tidak. Itu hanya jalan-jalan santai di kota,” kataku. Setelah semua yang telah kami lalui, berjalan di jalanan kota yang beraspal mulus dan bebas dari ancaman monster terasa begitu mudah.

Leroy tersenyum seolah membaca pikiranku. “Kita mengalami petualangan demi petualangan… Lewat sini, Yang Mulia.” Ia menunjuk ke arah pintu masuk depan Katedral Tithia, tempat kami memutuskan untuk melaksanakan doa seremonial karena memberi lebih banyak orang kesempatan untuk melihatku.

“Ya.”

Beberapa langkah dari Pohon Ilahi, sehelai kain putih telah dibentangkan dengan botol-botol Air Suci di kedua sisinya. Biasanya, di sinilah patung Dewi Flaudia seharusnya diletakkan. Namun, setelah melihat wujud aslinya, saya tidak berniat mendirikan patung untuknya. Patung di katedral masih ada, tetapi saya berniat membahasnya nanti. Andai saja saya bisa melebur patung Flaudia dan mengubahnya menjadi patung Sharon. Membayangkan betapa marahnya dia jika saya melakukan hal seperti itu, tawa kecil terlontar dari bibir saya.

Aku berjalan ke tengah kain putih dan berlutut di sana, menggenggam tanganku. Begitu aku memejamkan mata, aku tak lagi menghiraukan suara kerumunan. Pikiranku menjadi tenang saat aku fokus pada doa. “Aku, Paus Tithia, berdoa agar kita dapat menemukan kebahagiaan dengan tangan kita sendiri dan membangun bangsa yang damai. Aku berdoa agar kita melangkah menuju masa depan yang damai dengan kaki kita sendiri, tanpa bergantung pada siapa pun untuk mewujudkannya bagi kita. Aku berdoa agar kita sebagai bangsa memperoleh kekuatan untuk melakukannya…” Saat aku berdoa, cahaya yang berkilauan muncul di sekelilingku, menjadi pilar cahaya dan menjulang ke langit. Cahaya itu meledak di langit dan menghujani seluruh Erenzi dengan hujan cahaya.

Bahkan doaku sendiri pun bisa begitu dahsyat, aku menyadari. Aku terus menatap langit, merasa penuh harapan akan masa depan.

***

“Anda sungguh luar biasa, Yang Mulia.” Leroy membawakan saya teh sementara saya bersantai di kamar malam itu, menambahkan sedikit gula dan banyak susu untuk membantu saya rileks setelah hari yang sibuk. “Apakah Anda ingin sesuatu untuk dimakan?”

“Tidak. Terima kasih, Leroy.”

“Tentu saja.”

Aku menyesap teh itu dan merasakannya menghangatkan tubuhku dari dalam ke luar. Ketegangan yang kurasakan sejak sembahyang seremonial itu mengendur. “Tehmu enak sekali,” kataku.

“Terima kasih.” Leroy tersenyum. “Ngomong-ngomong, kamu berdoa untuk siapa hari ini?”

“Kepada Pohon Ilahi yang menjaga negeri ini. Aku memohon agar ia menjagaku tetap di jalan yang telah kutempuh.” Aku tak lagi percaya bahwa Dewi Flaudia adalah seseorang yang bisa kudoakan. Ia mungkin masih Dewi Cahaya, tetapi ia bukanlah dewa yang harus kita percayakan doa-doa kita.

“Keputusan yang bijaksana, Yang Mulia,” kata Leroy pelan.

Aku merasa beban di pundakku terangkat. Mungkin aku hanya butuh seseorang untuk menyetujui keputusanku. “Terima kasih, Leroy. Aku ingin terus berdoa kepada Pohon Ilahi untuk perlindungan Erenzi.”

“Mungkin kita bisa membangun patung Pohon Ilahi.”

“Keren banget!” kataku. Kalau ada yang dibangun di samping patung Flaudia, pasti akan menarik minat orang-orang, dan memungkinkan mereka belajar lebih banyak tentang Pohon Ilahi. “Masih banyak yang harus dikerjakan.”

“Aku akan mendampingimu di setiap langkah,” kata Leroy.

“Aku mengandalkannya.” Tahun depan, aku akan mengumumkan secara terbuka bahwa aku berdoa kepada Pohon Ilahi. Membayangkannya saja membuatku tersenyum.

Semoga kedamaian senantiasa menyertai Erenzi—dan seluruh dunia—selamanya.