Cerita Sampingan: Tempat Dingin — Rodney Hervas

Kegelapan, jamur, rasa sakit di tulangku… Semuanya menggerogoti semangat hidupku. “B-Bagaimana ini bisa terjadi… padaku ? ” Suaraku serak, aku hampir tak bisa bicara.

Aku hampir—sangat dekat untuk mengukuhkan posisi abadiku sebagai Paus Erenzi bersama L’lyeh. Tanpa sebagian besar Paladin dan Templarnya, kukira Tithia akan menjadi tak berdaya. Mengapa begitu banyak orang kuat muncul dan membela bocah cilik itu?

Lebih parahnya lagi, mereka yang menangkapku adalah Templar yang seharusnya berada di pihakku. Mereka mengkhianatiku—Paus mereka—dan berpihak pada gadis itu!

“Aku sudah membayar mereka… lebih dari… sebelumnya.” Aku batuk sesuatu. Apa lagi yang mereka inginkan?

Seseorang, katakan padaku ini semua lelucon yang kejam, aku memohon dalam hati. Merasakan sengatan besi dingin di pergelangan tanganku, aku memejamkan mata, berusaha mendapatkan istirahat sebanyak yang kubisa.

Tak lama kemudian, derit pintu membangunkanku. Paladin atau Templar lain pasti datang untuk mengorek informasi dariku.

Aku tak repot-repot membuka mata sampai kudengar suara tamuku. “Halo, Ayah.”

Kepalaku tersentak. “Owen! B-bagus sekali. Keluarkan aku… dari sini!” seruku parau. Sangat penting bagi kami untuk merebut kembali Katedral Kristal. Dewi L’lyeh kemungkinan besar juga telah ditangkap, tetapi begitu kami melepaskannya, tidak ada yang bisa menghentikan kami. L’lyeh tidak ada di sel ini, jadi aku harus mengirim Owen untuk mencarinya dan melepaskannya sesegera mungkin. Dengan begitu, aku tidak akan pernah melepaskan L’lyeh dari pandanganku lagi. Hanya kekuatannya yang bisa dipercaya, bukan kesetiaan Templar yang katanya!

“Itu tidak mungkin,” kata Owen dingin.

“Owen…?” Aku menyadarinya saat itu. “Pakaianmu…” Dia tidak mengenakan jubahnya. Malahan, hampir tampak seperti…

“Saya menjadi Paladin untuk melayani Paus Tithia,” kata Owen.

“Kau… mengkhianatiku…?!” Aku mencoba berteriak dan merasakan darah di tenggorokanku. Putraku sendiri mengkhianatiku?!

“Aku tidak mengkhianatimu,” kata Owen, yang sedikit menenangkan sarafku yang tegang.

Dia pasti bermaksud mustahil membebaskanku sekarang . Owen anak yang cerdas. Dia mengenakan kostum Paladin untuk tetap menyamar. Brilian.

“Sampai sekarang, aku selalu menuruti perintahmu. Bukan karena kau ayahku, atau karena aku masih punya sedikit pun kesetiaan padamu, tapi semata-mata karena kau bosku,” kata Owen.

“Apa…?”

“Luar dalam dan luar, aku sekarang seorang Paladin—pelayan setia Paus Tithia. Ayah—Rodney, ceritakan bagaimana kau bisa menemukan L’lyeh. Maka rasa sakitmu akan berkurang.”

“Omong kosong…!” Aku menggigit bibir mendengar ucapan Owen yang tak berperasaan. Tak pernah kubayangkan putraku sendiri akan mempermalukanku seperti ini! Aku hendak menerjang si bodoh itu, tetapi malah ditarik mundur oleh rantai berat yang melilit pergelangan tanganku. Terkutuklah belenggu ini! Aku bahkan tak sanggup meninju pengkhianat kotor di hadapanku!

“Sepertinya emosimu masih belum stabil. Kamu belum siap bicara. Aku akan kembali.” Owen meninggalkan sel.

Selamat tinggal. Aku tak ingin melihat wajahnya lagi. Satu-satunya wajah yang ingin kulihat… adalah L’lyeh. Seandainya Tithia tidak dikelilingi sekutu yang kuat, rencanaku pasti akan berjalan mulus. Lagipula, Dewi Flaudia memang tak ada.

“Dewi L’lyeh, bersamamu, aku seharusnya membentuk negara ini sesuai rancanganku sendiri…” Kata-kataku bergema tanpa tujuan di dalam sel yang dingin itu.