Menjadi Seorang Ulama

Aku menunggu hingga pagi untuk mengunjungi Desa Pertanian melalui Gerbang Transportasi. Rasanya agak aneh sendirian lagi. Kent dan Cocoa telah berangkat ke negara asalku, Farblume. Setelah Kent mencapai tugas tingkat lanjutnya, mereka akan pergi ke Lief untuk Cocoa. Tarte, Tithia, Leroy, Blitz, dan Mimoza sedang dalam perjalanan ke Snowdia untuk mendaftarkan Gerbangnya. Aku telah memberi Tarte daftar bahan-bahan yang harus dicari di Snowdia dan memintanya untuk meracik ramuan sebanyak mungkin. Kami akan membutuhkan banyak ramuan ke depannya. Benar-benar, sangat banyak.

Pekerjaan di Desa Pertanian dimulai pagi-pagi sekali. Setibanya di sana, saya disambut oleh hiruk pikuk para petani yang bangun pagi. Saya mulai mencari ibu Kent, Molly, di desa—salah satu orang yang perlu saya sembuhkan untuk menyelesaikan pencarian saya. “Kent bilang… dia biasanya mengurus sapi di pagi hari,” kenang saya.

Setelah berkeliling sebentar, saya menemukan Molly, sedang bekerja keras memerah susu sapi seolah-olah pergelangan kakinya tidak terkilir sama sekali. Meskipun saya benci mengganggu pekerjaannya, saya tahu bahwa menyembuhkannya akan membantunya merasa lebih baik dan bekerja lebih efisien. “Selamat pagi, Molly!”

“Oh? Kamu kan, Sharon?!” Molly tersenyum. “Lama tak jumpa. Senang melihatmu sehat! Kudengar kau membentuk pesta dengan Kent dan Cocoa. Mereka akhirnya muncul kemarin dan menceritakan semuanya padaku.”

“Mereka berdua sekarang sudah jadi petualang sejati. Mereka banyak membantuku,” jawabku.

“Benarkah? Kalau itu saja tidak membuatku senang… Terima kasih sudah menjaga anakku yang nekat itu.” Kepulangan Kent baru-baru ini tampaknya benar-benar meringankan semangat Molly karena ia melanjutkan dengan penuh semangat, “Aku khawatir dia kurang makan, tapi dia makan lebih baik daripada saat di rumah. ‘Aku harus makan yang baik agar lebih kuat!’ katanya.”

“Kent memang punya selera makan yang bagus,” aku setuju. Dia selalu makan banyak daging untuk membangun otot. Diet tinggi protein memang yang dia butuhkan, terutama setelah seharian berlatih atau berburu. Mungkin aku harus mulai berolahraga… Aku merenung, lalu kembali memperhatikan pergelangan kaki Molly. “Bagaimana kabarmu, Molly? Kent khawatir pergelangan kakimu akan cedera.”

“Apa yang dia bicarakan tentangku? Ini bukan masalah besar…” Molly menggosok pergelangan kaki kanannya dan meringis. “Aku hanya terkilir sedikit. Aku tidak kesulitan berjalan dan akan sembuh sendiri.”

“Tapi kamu kesakitan, kan? Aku seorang Penyembuh… Apa kamu keberatan kalau aku merapal mantra penyembuhan?” tanyaku.

“Benar sekali. Kamu yakin, Sharon? Apa kamu tidak perlu menghemat mana?” tanya Molly khawatir.

“Tidak masalah,” aku tersenyum. Di dunia ini, meskipun tidak ada tanda-tandanya, menggunakan Skill menghabiskan mana. Sebagai gantinya, para Penyembuh sering kali mengenakan biaya yang cukup besar untuk menggunakan sihir penyembuhan mereka, jadi tidak jarang orang membiarkan waktu menyembuhkan luka mereka jika lukanya tidak serius. “Ini dia… Heal.”

“Rasanya sudah tidak sakit lagi. Terima kasih, Sharon.”

“Tidak masalah sama sekali.”

Begitu Molly mengucapkan terima kasih, sebuah jendela pencarian muncul, menampilkan kata “selesai” tercetak di nama Molly. Tersisa dua nama di daftar: Pico di Zille dan Maryl di Snowy Plains. “Aku harus pergi. Aku akan mengunjungi Kent dan Cocoa lain kali!”

“Tunggu sebentar. Terima kasihnya tidak seberapa, tapi ambillah susu dan keju buatan kami,” kata Molly.

“Yakin?! Soalnya aku mau banget!” Susu dan keju segar langsung dari peternakan? Membayangkannya saja sudah bikin aku ngiler.

Molly mengerjap beberapa kali sebelum tertawa terbahak-bahak. “Nah, itu yang ingin kudengar!”

Dia memberiku setumpuk keju dan susu untuk dibawa. Aku memutuskan untuk membaginya dengan Kent.

Saya kembali ke Zille dengan menggunakan Gerbang dan menghabiskan sedikit waktu berbelanja. Sore harinya, saya menuju ke alun-alun pusat. Pico yang ditampilkan dalam misi Ulama baru muncul di sore hari.

Aku menunggu beberapa saat, dan akhirnya beberapa anak berlarian ke alun-alun—Pico adalah gadis berkuncir dua di antara mereka. Melihat anak-anak itu tertawa dan berlarian dengan energi yang tak ada habisnya membuatku bernostalgia dengan masa kecilku dulu. Aku tersadar dari lamunanku ketika Pico tersandung, dahinya membentur tanah. Pasti sakit! Aku bergegas menghampiri saat Pico mulai menangis tersedu-sedu.

“Kamu baik-baik saja?! Sembuh!” Begitu aku menggunakan Skill-ku, memar di dahinya menghilang dan dia berhenti menangis. Berbeda dengan di game, yang kejadiannya sederhana saja selama quest, melihat seorang gadis kecil terbentur kepalanya di dunia nyata sungguh mengejutkan.

Pico dengan hati-hati menyentuh dahinya untuk memastikan ia tidak lagi terluka. Ketika ia melihat bahwa ia tidak terluka lagi, senyum mengembang di wajahnya. “Terima kasih!”

“Sama-sama. Hati-hati kalau lari-lari.”

“Oke!” jawab Pico.

“Terima kasih!” seru teman-temannya saat Pico bergabung kembali dan mereka kembali berlarian di sekitar alun-alun. Anak-anak yang lucu.

Sekarang saya hanya perlu melihat Maryl di Snowy Plains, yang membentang melampaui batas Snowdia dan ke barat, jadi ke barat laut dan timur laut dari sini. Jika saya tidak punya petunjuk lain, Maryl pasti seperti jarum di tumpukan jerami, tetapi ada beberapa titik kemunculan khusus untuk karakter ini.

“Saya mungkin harus mulai di Snowdia…” Saya memutuskan dan melakukan perjalanan ke Snowdia melalui Gerbang.

Maryl adalah seorang peneliti yang berkelana ke seluruh dunia untuk mempelajari alam. “Itulah sebabnya dia biasanya berada di tempat-tempat bersejarah atau daerah dengan iklim yang tidak biasa,” renung saya.

Perhentian pertama saya adalah bagian Snowy Plains di tenggara Snowdia. Lebih jauh ke timur dari area ini berdiri Aurora Hills—sebuah tempat yang populer di kalangan wisatawan, meskipun mereka membutuhkan Skill atau pengawal yang kuat untuk bertahan dari monster-monster mengerikan sebelum dapat menikmati pemandangannya. Terkadang Maryl dapat ditemukan tergeletak di tanah tak jauh dari pintu masuk Aurora Hills, seolah-olah ia sedang dalam perjalanan untuk melihat aurora borealis.

Sebaiknya aku mencoba, pikirku.

Saya menyewa seekor kuda dan berlari kecil di sepanjang jalan raya hingga memasuki Snowy Plains. Hampir seketika, saya tiba di Pup Place, tempat mereka menyewakan anjing-anjing besar yang bisa ditunggangi, yang disebut puppers, sekaligus menyediakan kandang bagi kuda yang Anda tunggangi di sana.

“Halo!” seorang pria muda yang bekerja di konter menyapa saya.

“Satu anak anjing, tolong!”

“Kau berhasil. Kotaro, keluarlah!”

Atas perintahnya, seekor anjing dengan bandana bermotif arabesque di lehernya berlari kecil. Ia adalah anak anjing menggemaskan yang tampak seperti Akita, dengan bulu cokelat-putih dan mata kecil. Dengan panjang dua meter, Kotaro dapat membawa hingga dua orang sekaligus, bahkan dengan beban pelana dan sanggurdi yang memudahkan pemula untuk menungganginya.

“Guk,” kata Kotaro.

“Siapa anak baik?” Aku mengelus kepala Kotaro. “Aku cuma mau dekat-dekat ke bukit dan balik. Nggak lama lagi.”

Kotaro duduk dengan penuh perhatian seolah berkata, Kau bisa mengandalkanku!

“Cepat sekali!” teriakku saat Kotaro melesat menembus hamparan salju yang berkilauan, menggonggong kegirangan. Meskipun aku harus mencondongkan tubuh ke depan untuk menjaga keseimbangan, aku tak lupa memperhatikan sekelilingku. Tidak ada jalur resmi yang menandai Dataran Bersalju, tetapi menarik melihat jejak-jejak tipis yang ditinggalkan oleh lalu lintas pejalan kaki sesekali. Napasku seperti embusan putih, dan aku bisa merasakan bulu mataku membeku… Aku merasa kedinginan di negeri bersalju ini dalam lebih dari satu cara.

 

Setelah sekitar tiga puluh menit, aku tiba di tempat Maryl sering ditemukan—meskipun tidak hari ini. “Tidak mungkin semudah itu,” gerutuku. Aku menatap hamparan salju yang kosong dan apa yang terbentang di baliknya—sebuah batu besar dengan Aurora Hills menjulang di belakangnya. Tempat itu berbahaya dengan monster-monster kuat yang tak bisa kukalahkan sendirian.

Tapi apa salahnya mengintip? Pikirku, lalu merapal mantra Strengthen dan Goddess’s Protection pada diriku sendiri. Aku bisa—cukup lihat sekilas aurora borealis dan bergegas pergi dari sana.

“Aku akan segera kembali, Kotaro. Tinggallah.”

“Guk!” jawab Kotaro.

Aku berjalan mendekati batu besar itu dan melangkah melewatinya. Begitu kakiku menginjak salju, aurora borealis meledak di langit.

“Wow…” desahku. Meskipun hari masih siang, lapisan demi lapisan pita cahaya yang cemerlang itu saling tumpang tindih di langit bagaikan embel-embel gaun pesta kosmik yang magis. Suara benturan—sesuatu yang menghantam penghalang di sekelilingku—membuatku tersadar dari rasa takjub. Aku menundukkan pandangan dan mendapati seorang Pemburu Berjubah Salju sedang mengarahkan panah lain ke arahku.

“Kalau kau tak bisa mengalahkan mereka… Lari!” Aku berbalik dan melangkah kembali ke Snowy Plains tempat Kotaro menungguku.

Titik pertama ternyata gagal, jadi aku segera menuju ke kemungkinan lokasi kedua Maryl pingsan. Aku harus menggunakan jalan raya untuk sampai ke bagian lain Snowy Plains, yang berarti aku harus mengucapkan selamat tinggal pada Kotaro untuk saat ini. Aku mengembalikannya ke Pup Place sebagai ganti kuda yang kutinggalkan di sana.

“Sampai jumpa, Kotaro. Ayo kita lari lagi melintasi dataran kapan-kapan!” kataku.

“Pakan!”

“Terima kasih! Silakan datang lagi!” seru pemuda itu saat aku pergi.

***

“Meongster!”

“Tarte!”

Saat berkendara di sepanjang jalan raya menuju bagian selanjutnya dari Snowy Plains, aku bertemu Tarte, Tithia, Leroy, Blitz, dan Mimoza, yang sedang dalam perjalanan menuju Snowdia. Saat kukatakan pada mereka bahwa aku sudah menyembuhkan dua dari tiga orang dalam misiku, Tarte dan Tithia mengoceh tanpa henti… yang menggelitik rasa gatal di otakku.

Blitz dan Mimoza menatapku dengan saksama.

“Monster-monster di Snowy Plains barat laut cukup kuat…” kata Blitz.

“Kami sudah beberapa kali ke sana untuk latihan. Medannya berat,” tambah Mimoza, dan mereka mencoba membujuk saya agar tidak pergi ke sana sendirian. Tapi kami tidak bisa menyia-nyiakan waktu yang dibutuhkan mereka untuk kembali ke Snowdia sebelum bergabung kembali dengan saya di sini.

Lagipula, aku punya rencana matang. “Aku akan menyewa anjing dan terus-menerus merapal mantra Perlindungan Dewi agar aku bisa bertahan!”

“Itu sungguh ceroboh!” protes mereka semua.

“Kau bahkan tidak bisa menyebutnya rencana, Meowster!”

Aduh… Itu veto bulat. “Tapi dengan waktu yang terbatas… kita tidak mampu pergi bersama,” bantahku, membela keputusanku untuk pergi sendiri meskipun berisiko.

“Kalau begitu,” kata Leroy, “kau harus membawa Tarte. Dia memberi kita Ramuan Penunda ekstra agar kita bisa berpisah untuk sementara waktu.”

“Ya… Dan jika Tarte membutuhkan lebih banyak bahan untuk saat dia kembali, aku bisa memeriksa Guild dan toko-toko untuknya,” Mimoza menimpali.

“Terima kasih!” seru Tarte. “Dengan Lemparan Purrtion-ku, aku tak akan membiarkan monster menyentuh Meowster!”

“Sempurna, Tarte. Kau akan jadi pengawalku!”

Jadi, Tarte dan saya menetapkan tujuan kami ke Snowy Plains di barat laut.

Begitu kami tiba di Snowy Plains, Tarte dan aku masing-masing menyewa seekor anak anjing di Pup Place. Tidak seperti Kotaro, kedua tunggangan baru kami adalah husky atletis yang diselimuti bulu hitam-putih yang halus dan pas. Putera Tarte yang tampak lembut bernama Hanako, dan puteraku—dengan wajah yang tampak seperti telah selamat dari seratus pertempuran—bernama Musashi, seperti pendekar pedang tak terkalahkan dalam sejarah Jepang. Adakah kemungkinan dia akan bertarung dengan kami?

Saat Snowy Plains berlalu dengan cepat, Tarte berseru, “Kita mau pergi ke mana?”

“Yah… Sekitar setengah hari perjalanan dari sini. Dia seharusnya berada di kaki Gunung Berapi Tidur.”

“Ya, Meowster!” jawab Tarte dengan penuh semangat, yang membuatku tersenyum.

Empat jenis monster muncul di bagian Dataran Bersalju ini: Serigala Salju Bertanduk, Pemburu Berjubah Salju, Manusia Salju, dan Serigala Salju. Yang paling mengancam adalah Serigala Salju Bertanduk yang terkadang membawa Serigala Salju yang lebih lemah. Para pemain berspekulasi bahwa kedua spesies ini adalah induk dan keturunan, tetapi belum ada informasi pasti yang terungkap.

Setiap kali kami menjumpai monster di perjalanan, Tarte dengan cepat menanganinya.

“Lemparan Purrtion!” Sambil mendengus, Tarte melemparkan sebuah molotov yang melengkung dan menghabisi kelompok tiga Serigala Salju. Lemparannya tampak semakin kuat. Molotovnya kini terbang lebih pasti dan lebih jauh dari sebelumnya. Aku tak sabar melihat seberapa jauh dia akan berkembang di masa depan.

Setelah beberapa waktu menjelajahi Snowy Plains dan mengumpulkan item yang dijatuhkan, kami melihat jejak kaki anjing yang bukan milik kami berdua.

“Mungkin ada seseorang di dekat sini,” saran Tarte.

“Mungkin petualang lain.” Satu-satunya yang ada di depan kami hanyalah Dataran Bersalju yang tak berujung dan Gunung Berapi yang Tertidur—tanpa kota atau pemukiman. Mereka pasti seorang petualang atau semacam pertapa, atau mungkin peneliti seperti Maryl.

“Mungkin. Atau bandit.”

“Bandit…! Kita pasti tidak mau bertemu dengan mereka.” Persembunyian bandit di pegunungan adalah kiasan umum dalam cerita fantasi. Saya tidak cukup rendah hati untuk berpikir bahwa kami tidak akan mampu melawan bandit dengan baik, tetapi kami adalah sepasang gadis yang bepergian sendirian. Langkah yang lebih cerdas adalah menghindari bertemu dengan siapa pun yang meninggalkan jejak kaki ini.

“Musashi, bisakah kau menjauh dari jejak kaki ini?” tanyaku.

“Pakan!”

“Sama juga untuk kami, Hanako,” timpal Tarte.

“Pakan!”

Anjing-anjing kami sangat pintar. Saya mengelus kepala Musashi dan kami melanjutkan perjalanan, menjaga jarak aman dari jejak kaki.

Celakanya, kami dan orang-orang asing misterius itu sama-sama menuju tujuan yang sama. Sesampainya di kaki Gunung Berapi Tidur, kami melihat mereka di kejauhan. Mereka belum mulai mendaki gunung berapi itu, tetapi sedang asyik mengobrol.

“Mereka sedang berbicara,” kata Tarte dengan suara pelan.

“Ya.”

Kalau mereka bandit, kenapa mereka tidak langsung masuk ke gunung saja? Tepat saat aku memikirkan ini, aku melihat mereka—dan mereka bukan bandit. Salah satunya mengenakan jubah uskup berwarna putih yang hampir menyatu dengan salju, dan ia dikelilingi oleh segelintir penjaga bersenjata, beberapa wajah mereka tersembunyi di balik tudung kepala mereka.

“Templar?!” tebakku. “Dan pemuda berjubah itu…” Dia tampak berusia dua puluhan. Awalnya kukira dia Hervas, tapi kardinal itu berusia lebih dari enam puluh tahun, dari apa yang diceritakan Leroy kepadaku.

Kami mendekat, berhati-hati agar tak ketahuan. Kami bersembunyi di balik batu besar dan mendengarkan dengan saksama.

“Sementara Yang Mulia menyambut Dewi L’lyeh, kita perlu menyingkirkan Flaudia,” uskup mengumumkan.

“Baik, Tuan!” Para Templar memberi hormat serempak.

Menyingkirkan Flaudia? pikirku, mencoba menyusun rencana mereka. Sejauh yang kutahu sekarang, Hervas tidak bersama kelompok ini, dan Hervas sedang berusaha melakukan sesuatu yang berkaitan dengan L’lyeh sementara uskup ini melakukan sesuatu yang berkaitan dengan Flaudia.

“Oh…!” Tiba-tiba aku teringat pembaruan terbaru yang hampir dirilis sebelum aku datang ke dunia ini. Kabarnya, pembaruan itu ada hubungannya dengan Flaudia. Mungkin Hervas telah mengumpulkan informasi tentang pembaruan baru itu dan menyuruh agennya menyelidikinya.

Mungkin Eden terletak di balik gunung berapi itu, tebakku. Karena aku telah bereinkarnasi di sini sebelum pembaruan khusus ini dirilis, aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentangnya. Yang bisa kulakukan hanyalah mencari informasi tentangnya. Masalahnya, monster di Gunung Berapi Tidur bahkan lebih kuat daripada monster di Biara Dunia Bawah. Uskup dan para Templarnya takkan punya peluang di gunung berapi itu sekarang, apalagi tanpa perlengkapan khusus—yang saat ini tidak kulihat pada mereka. Setidaknya, membersihkan Gunung Berapi Tidur akan memakan waktu beberapa bulan. Meskipun aku merasa gugup dengan rencana jahat mereka, kami masih punya waktu.

“Aku akan mendapatkan pekerjaanku yang terbangun dalam beberapa bulan…” gumamku dalam hati.

“Mereka memanjat kandang kuda!” bisik Tarte, menyadarkanku dari lamunanku. Memang, saat kami menyaksikan, mereka mulai memanjat dalam formasi. Dilihat dari ransel besar di punggung para Templar, mereka memang siap untuk perjalanan panjang.

Setelah mereka benar-benar menghilang dari pandangan kami, kami keluar dari balik batu besar.

“Apakah orang-orang itu musuh Ti?” tanya Tarte.

“Tak diragukan lagi,” kataku. “Itu pasti salah satu tim Hervas.”

“Kuharap aku cukup kuat untuk mengalahkan mereka,” desis Tarte.

Aku meletakkan tanganku di kepalanya. “Tidak apa-apa. Gunung berapi itu tempat yang sangat sulit untuk dilalui. Tidak akan mudah bagi mereka.” Semoga saja mereka akan tersapu bersih. “Kita akan beri tahu Ti tentang ini, tapi kita akan mengikuti Hervas seperti yang sudah kita rencanakan.”

“Ya, Meowster!”

Sekarang kami kembali fokus pada tugas yang ada—menyelesaikan misi Ulamaku. Titik kemunculan Maryl agak jauh, jadi tim uskup belum menemukannya.

Setelah berjalan di sepanjang kaki gunung berapi, kami segera menemukan Maryl di tanah.

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

“Kamu baik-baik saja?! Sembuhkan! Regenerasi! Ransum Mana! Perkuat!” Meskipun aku tahu dia akan tergeletak di tanah, bertemu seseorang yang tak bergerak di tanah tidak baik untuk tekanan darah. Aku secara refleks mengeluarkan semua Skill penyembuhan yang kumiliki, tapi setidaknya itu sepertinya membantu Maryl bangkit.

“Apa? Kenapa aku…?” dia memulai.

“Sepertinya kamu tersesat,” kataku.

“Oh, betul juga! Aku ingin meneliti Gunung Berapi Tidur, tapi aku tidak menemukan tempat untuk memasukinya,” kata Maryl.

“Begitu…” gumamku. Uskup dan para Templar sudah ada di pintu masuk, tapi seharusnya mereka sudah cukup jauh sehingga Maryl tidak akan bertemu mereka, jadi aku memberi tahu peneliti itu ke mana harus pergi.

“Terima kasih atas penyelamatannya!” kata Maryl.

“Tidak masalah. Sama-sama,” kataku.

“Jaga dirimu baik-baik,” kata Tarte.

Begitu kami mengantar Maryl pergi, tubuhku mulai bersinar samar.

“Itu Cahaya Terberkati! Kau ganti pekerjaan, Meowster!”

“Itu adalah tugas terakhir dalam pencarianku,” kataku.

Sebuah jendela pencarian muncul, menampilkan stempel “selesai” di nama Maryl. Aku telah resmi menjadi seorang Ulama.