Epilog

“Pakai ini sekarang juga!”

Saat aku terduduk lemas dengan air mata berlinang, Tarte bergegas menghampiri dan memasangkan topeng di wajahku, yang kemudian ia jelaskan adalah benda bernama Masker Pelindung yang melindungi pemakainya dari segala bau. Seketika, bau Kain Orc yang membuatku menangis hampir tak tercium. “Ini luar biasa…! Benda yang luar biasa!” kataku.

“Aku juga heran betapa ampuhnya,” kata Tarte dengan nada riang. “Kau ingat para penyihir di rawa tempat kita pertama kali bertemu? Para penyihir di sana menjatuhkan topeng-topeng ini.”

“Aku tidak tahu…” Ada banyak hal yang tidak kuketahui, dan Tarte selalu menjelaskannya dengan sabar. Sebelum serangan itu, aku jarang meninggalkan katedral. Aku mungkin seorang Paus, tetapi ada begitu banyak hal yang tidak kuketahui tentang dunia nyata.

Saat ini, kami sedang berada di kamar penginapan, membuat Molotov—benda ampuh yang pernah digunakan Tarte untuk mengalahkan para penyihir. Ia bercerita bahwa ia dan Sharon menggunakannya untuk meningkatkan level mereka dengan cepat. Sharon dan Leroy baru saja berbelanja.

“Luar biasa bagaimana kau bisa merumuskan sekaligus bertarung, Tarte. Aku hampir tidak percaya kau seumuran denganku.”

“Semua berkat Meowster. Dia yang paling keren!”

“Le-Leroy-ku juga hebat!” balasku, seolah-olah itu adalah sebuah kompetisi.

Tarte menatapku sejenak, lalu mulai tertawa. Aku juga. “Keduanya keren banget,” katanya.

“Ya. Benar,” jawabku.

Setelah kami sepakat, kami kembali memperhatikan Molotov. Tarte bersemangat untuk membuat stok lengkapnya, karena ia dan Sharon sudah mendapatkan cukup bahan-bahan yang dibutuhkan.

“Pertama, masukkan Botol Kosong, lalu semua bahan, aduk satu per satu,” instruksi Tarte. Ia berkicau dan mengaduk hingga kuali menyala—lalu ia memasukkan bahan berikutnya dan mengulangi prosesnya.

Jadi beginilah cara Alkimia dilakukan, pikirku, bersemangat untuk mempelajari sesuatu yang belum kuketahui.

Tarte membuat Molotov demi Molotov dengan apa yang, bagi saya, tampak seperti keahlian, hingga tujuh puluh tiga Molotov menutupi permukaan meja dan sebagian besar lantai.

“Wow!” Aku tak kuasa menahan diri untuk memuji Alkemis yang brilian itu. Tarte sama hebatnya dengan Sharon dan Leroy! Aku harus berusaha keras untuk mengejarnya…! Aku berjanji pada diri sendiri.

Tepat saat Tarte selesai menyimpan Molotov yang baru dibuat, Leroy dan Sharon berjalan melewati pintu, memegang tas di tangan mereka yang berbau harum.

“Kami kembali,” kata Leroy.

“Hai, kalian berdua. Aku beli krim salju,” kata Sharon.

“Krim salju?” ulangku dan Tarte, sang Alkemis mendengkur pelan. Ini hal lain yang belum pernah kudengar… Kedengarannya seperti sesuatu yang dingin dan manis, tebakku.

“Ini dia. Katanya cuma bisa dibeli di Snowdia.” Sharon mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti dua bola es krim yang ditumpuk seperti manusia salju, dengan wajah kecil yang lucu digambar di atasnya, yang satu lagi dengan cokelat.

“Lucu sekali!” Tarte mendengkur lebih keras, ekornya tegak lurus. Aku sudah diberi tahu kalau itu artinya Tarte senang. Meskipun aku tergoda untuk mengelus ekornya setiap kali, aku harus menahan diri—bagaimana kalau Tarte tidak suka?

“Aku akan menuangkan teh untuk kita. Ayo kita makan sebelum meleleh,” usul Leroy.

“Ya, silakan,” kataku. Aku selalu suka teh Leroy—rasanya penuh kebaikan.

Begitu cangkir teh kami diletakkan, kami mengangkat garpu untuk menikmati krim salju kami…tapi manusia salju itu tampak begitu imut sampai-sampai aku ragu menusuknya dengan garpu. Sementara itu, Tarte telah menusuk krim saljunya dengan kuat—dia sungguh luar biasa. Aku menarik napas dalam-dalam, mengangkat garpu, dan…memutuskan untuk menyendok krim salju ke dalam mulutku. Aku masih tak sanggup menusuknya. Begitu bola itu masuk ke mulutku, rasa manis dingin dari lapisan cokelat putih hampir membuatku pingsan. “Enak sekali…” Tapi ketika kugigit, kusadari isinya berisi es serut. Sekali crunch, dan meleleh di mulutku… Andai saja aku bisa menikmatinya lebih lama.

 

***

“Kau ingin Yang Mulia mengalahkan para Orc? Serius?” tanya Leroy tak percaya, sementara aku menatap Sharon, tak bisa berkata-kata.

Leroy, Sharon, Tarte, dan saya berbagi dua kuda untuk bepergian ke suatu tempat bernama Sunlit Grove, tempat para Orc yang ganas, serta monster ular dan laba-laba tinggal.

“Orc adalah pilihan yang tepat untuk meningkatkan levelnya dengan cepat,” kata Sharon. “Dan kita bisa menggunakan lebih banyak Orc Rags—”

“Hanya kain perca itu yang menjadi alasanmu membawa kami ke sini,” Leroy menyindir.

Sharon tertawa. “Tidak ada waktu untuk memburu Jigglies atau Serigala tanpa henti. Orc tetap pilihan terbaik.”

Aku ingin percaya aku salah dengar pertama kali, tapi kedengarannya seperti aku memang harus mengalahkan para Orc itu. Bagaimana aku bisa selamat? Lututku gemetar.

“Tidak apa-apa,” kata Tarte sambil tersenyum meyakinkan. “Kamu boleh ambil ini.”

“Molotov yang kau buat…?” tanyaku.

“Benar sekali—kita akan melemparkannya ke Orc.”

Aku nggak pernah kepikiran ke situ. Tapi kalau cuma mau lempar botol…rasanya bisa.

“Ini rencananya. Apa kau siap?” Sharon memulai.

“A-aku siap!” kataku.

“Jawaban yang bagus.” Sharon tersenyum dan menjelaskan bagaimana kami akan melawan para Orc. Saat dia selesai, aku masih ragu apakah aku bisa melakukan bagianku. Tapi yang bisa kulakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin! “Ayo!” lanjut Sharon. “Perkuat, Ransum Mana, Perlindungan Dewi! Ini untukmu, Tarte, Yang Mulia—Pukulan Dewi!”

“Terima kasih!” kataku sambil memegang sebuah Molotov di dadaku yang bergemuruh. Tarte memberiku tiga puluh Molotov agar aku bisa melemparkannya ke Orc dan mengalahkan mereka. Menurut Sharon, jika dia menggandakan kekuatan seranganku dengan Goddess’s Smite, tiga atau empat Molotov sudah cukup untuk mengalahkan satu Orc. Aku hampir tak percaya aku benar-benar melakukan ini. Tapi aku tak punya pilihan lain!

“Uskup Leroy? Waktunya Anda bersinar,” kata Sharon.

“Baiklah… aku akan mengorbankan nyawaku demi Yang Mulia,” kata Leroy.

“Kamu melebih-lebihkan,” Sharon tertawa.

Saat aku melihat Leroy melangkah masuk ke hutan, perasaan tak enak menjalar di punggungku. Rencana Sharon mulai berjalan.

“Saya tidak pernah menyangka akan berdiri di garis depan sebuah pesta,” kata Leroy.

“Kau punya level tertinggi di tim sejauh ini, Uskup, dan kau memakai jubah yang bagus. Kau hanya perlu bertahan hidup dari para Orc. Mudah saja.”

“Seandainya semudah itu…” Leroy mendesah. Sharon telah meminta Leroy untuk bertarung di garis depan rombongan, dilindungi oleh Perlindungan Dewi-nya…meskipun dia seorang Ulama. Namun, Sharon adalah seorang Penyembuh dan Tarte adalah seorang Alkemis, jadi tak satu pun dari kami yang benar-benar terlatih untuk tugas garis depan. Leroy, setidaknya, memiliki level tertinggi di antara kami semua.

“Orc dan ular!” desis Tarte.

“Ayo mulai! Hammerfall!” Skill Leroy menciptakan salib besi di udara yang jatuh menimpa Orc seperti jatuhnya palu yang cepat. Hammerfall adalah Skill ofensif yang tersedia bagi Penyembuh yang menghasilkan kerusakan magis.

“Sekarang!” panggil Sharon, memberi isyarat agar aku menyerang selagi Orc itu tertegun oleh Skill Leroy.

Seorang gadis harus punya nyali! Aku melempar Molotov sekuat tenaga… tapi hanya melayang sekitar tujuh meter, kurang dari tempat Leroy dan Orc bertarung. Aku benar-benar pecundang…!

“Tidak apa-apa! Tetap tenang. Coba lagi,” kata Sharon. “Pukulan Dewi!”

“O-Oke!” Suara Sharon membantuku kembali tenang. Ketika aku kembali menatap ke depan, aku melihat bahkan Molotov pertamaku yang meleset pun telah melukai Orc dan mengalahkan ular itu. Tarte, Molotov-mu luar biasa!

Leroy berjalan ke arah kami sementara Orc itu terus menyerangnya. Sungguh menegangkan melihatnya diserang, meskipun ia aman di bawah Perlindungan Dewi.

“Perlindungan Dewi…” Sharon menerapkan kembali Skillnya.

Melihat Leroy terlindungi lagi, aku melempar Molotov lagi. Kerusakannya mungkin tidak sebesar Tarte, yang punya Skill Lempar Ramuan, tapi serangannya tetap luar biasa—pilar api meletus, melukai Orc itu dengan parah.

“Kerja bagus, Yang Mulia!” seru Leroy.

“Terima kasih!” Aku mengeluarkan Molotov lain dari Tas Ajaibku dan meminta Sharon untuk melancarkan Serangan Dewi kepadaku lagi. Aku melemparkannya sekuat tenaga, dan api yang berkobar kembali muncul. Kali ini, Orc itu berubah menjadi kilauan cahaya. “Aku berhasil…!” Merasakan luapan kegembiraan, aku memeluk Tarte. Aku mengalahkan seorang Orc!

“Kerja bagus, Yang Mulia,” seru Sharon. “Ayo kita lanjutkan!”

“Ya. Ayo!”

Aku melirik ke tempat Orc tadi berdiri dan melihat kain lap, yang bisa digunakan Tarte untuk membuat Molotov lagi…meskipun aku sudah menghabiskan tiga Molotov untuk membuatnya. Aku harus lebih baik. Aku memfokuskan perhatianku ke depan, bersiap untuk kemunculan Orc berikutnya.