Persiapan untuk Pengasingan

Kediaman Cocoriara sangat dekat dengan kastil. Sepuluh menit di dalam kereta, dan kami sudah melewati gerbang depan perkebunan. Beberapa menit kemudian, kereta tiba di depan rumah utama. Rumah itu praktis seperti kastil, ditutupi sirap sienna yang dibakar dan dibingkai oleh taman yang terawat rapi. Lampu-lampu di bawah tanah cukup banyak mengelilingi rumah untuk menerangi seluruh bangunan di kegelapan malam. Saat saya turun dari kereta, para pelayan membukakan pintu depan.

Jamku terus berdetak! Aku mengingatkan diriku sendiri.

“Maaf, saya sedang terburu-buru!” kataku kepada para pelayan yang kebingungan itu sambil berlari melewati mereka, langsung menuju kamar tidurku.

Di sana, saya mulai memasukkan uang tunai, perhiasan, dan apa pun yang saya pikir bisa saya jual dengan mudah ke dalam tas. Melepas gaun pesta saya, yang pasti akan sulit untuk berganti pakaian sendirian, saya mengenakan gaun paling sederhana yang saya miliki… yang sudah cukup mewah untuk standar orang biasa.

“Pakaian lainnya, nanti saja kupikirkan,” gumamku dalam hati. “Apa lagi yang kubutuhkan?” Aku mengamati kamar tidur putih mutiara yang dihiasi furnitur sepia dan ungu muda: tempat tidur berkanopi mewah, meja berukir indah, sofa empuk… Menarik sekali mengamati detail-detailnya. Karena game ini berlatar dunia fantasi, furnitur-furnitur itu tidak identik dengan furnitur yang digunakan di, katakanlah, Eropa abad pertengahan di Bumi.

“Tidak, aku harus cepat !” gerutuku pada diri sendiri dan mengalihkan pikiranku. Membawa beberapa ramuan akan membuatku merasa lebih baik.

Tiba-tiba orang tuaku membuka pintu dan bergegas masuk ke kamar.

“Ada apa, Lottie?” tanya Ayah. Hanya keluarga dekat yang memanggilku Lottie.

“Di mana Pangeran Ignacia?” tambah ibu.

Mereka terbelalak ketika melihatku mengenakan gaun sederhana dan bergegas berkemas. Tak heran. Biasanya aku pulang jauh lebih lambat dari pesta dansa, diantar oleh sang pangeran. Aku sempat memikirkan sejenak sang putra mahkota, yang, setelah tunangan bangsawannya yang menyebalkan itu pergi, pasti akan menghabiskan malam yang panas bersama Emilia.

Theodore dan Angela Cocoriara—orang tuaku—adalah tokoh penting dan loyal di istana Farblume, dan aku mengagumi mereka karenanya. Mereka sungguh yakin hal itu akan memperbaiki kerajaan kami ketika mereka memutuskan untuk menikahkanku dengan Pangeran Ignacia. Ayahku, yang mewarisi rambut pirangku, adalah seorang komandan berotot—maksudku, berbadan besar. Ibuku, dulu ketika ia rutin menghadiri pesta, biasanya dianggap sebagai primadona pesta dengan rambut merah marun gelapnya dan tubuh yang sungguh memesona. Bahkan para wanita pun sulit mengalihkan pandangan darinya. Di kenyamanan rumah mereka, orang tuaku kini mengenakan gaun tidur yang serasi dan berselera tinggi, sebuah tanda nyata kedekatan mereka.

Aku ragu untuk mengatakan yang sebenarnya, tetapi aku memutuskan mereka akan segera tahu. “Pangeran Ignacia membatalkan pertunangan kami dan mengasingkanku. Hatiku hancur meninggalkan keluargaku tercinta, tetapi aku akan pergi sebelum kehadiranku semakin mempermalukan nama keluarga kita,” kataku, penuh arti.

Tak ada kebenaran lain yang bisa kukatakan, karena aku tak pernah menyiksa Emilia dengan cara apa pun, terlepas dari tuduhan sang pangeran. Lagipula, aku tak ingin membahas detail dan mengundang pertanyaan yang menyita waktu.

Ayah yang pertama merespons. “Oh…? Pangeran itu memutuskan untuk menghancurkan hati Lottie-ku, ya?” Tanpa repot-repot menyembunyikan amarahnya, ia meretakkan buku-buku jarinya dengan mengancam. Jika aku orang asing yang bertemu dengannya seperti ini, aku pasti sudah meringkuk di pojok.

Ibu mendesah. “Dia benar-benar nakal, ya?” Mungkin ia sudah menduga hal ini akan terjadi. Ibu memang selalu punya cara untuk mengumpulkan segala macam informasi.

“Tunggu apa lagi?! Matthew, siapkan kudaku!” teriak Ayah memanggil kepala pelayan kami. “Sekarang!” Ia menyerbu keluar ruangan seperti banteng yang mengamuk.

“P-Pak…” Aku mencoba memanggilnya balik, tapi gagal.

“Itu dia lagi.” Ibu mengikuti suaminya keluar pintu. Dia mungkin sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengan raja.

Setelah mempertimbangkan pilihan-pilihanku, kuputuskan tak banyak yang bisa kulakukan. Kalau Ayah berkuda ke istana, mustahil mengejarnya. Aku ragu ada sepuluh ksatria di seluruh kerajaan yang bisa mengimbanginya. Ayah mungkin akan naik kereta kuda saja kalau Ibu ikut, tapi…

“Aku tetap harus pindah.” Lagipula, aku memang diasingkan, meskipun Pangeran Ignacia jelas-jelas bersalah. Setelah orang tuaku berdebat dengan raja, yang pasti akan menjadi perdebatan sengit, dia mungkin akan memveto pengasinganku. Terlepas dari alur cerita dalam gim video, aku mungkin bisa memperbaiki pertunangan itu jika aku mau. Seandainya aku ibu Ignacia, aku pasti akan merengek-rengek minta ampun. Tentu saja, raja dan ratu tidak benar-benar merengek-rengek.

Dan aku tak ingin bertunangan dengannya lagi. Aku tak bisa bersamanya lagi, aku sadar. Jadi, aku akan meninggalkan kerajaan, seperti yang dilakukan Charlotte Cocoriara di setiap permainan Reas Love —meskipun, jika ini adalah permainan, kreditnya pasti sudah bergulir.

“Tapi…kisahku tak berakhir di bagian kredit.” Aku bebas melakukan apa pun yang kuinginkan, dan yang kuinginkan lebih dari apa pun sekarang…adalah petualangan! Aku akan melihat dan merasakan semua yang ditawarkan dunia ini. Dengan cara yang tak pernah terbayangkan dalam VR, aku ingin tenggelam dalam dunia yang kucintai.

***

Setelah saya diasingkan dan dipaksa keluar dari rumah keluarga, hati saya terasa begitu ringan. Bulan merah dan bintang-bintang di langit tampak seperti karangan bunga yang berkilauan, dikirimkan kepada saya untuk merayakan keberhasilan saya melepaskan diri dari kehidupan NPC yang tersirat dalam simulasi kencan.

Berjalan menyusuri jalan saja sudah membuat saya pusing. Rasanya ingin menghabiskan waktu berjam-jam hanya menikmati pemandangan dan suara yang kini terasa begitu hidup. Jalanan dilapisi bata merah cerah dan dihiasi beragam hamparan bunga. Warga lokal dan turis memadati jalan, banyak di antaranya melihat-lihat aneka bunga awetan yang menjadi ciri khas kota ini.

“Aku ingin meninggalkan kota ini sekarang juga kalau bisa. Tapi tidak ada kereta kuda yang beroperasi malam-malam begini,” gumamku. Tadinya aku ingin naik kereta kuda, tapi ternyata tidak sampai pagi. Dengan uang yang kubawa, aku bisa menginap di penginapan untuk malam ini, meskipun gaunku cukup mencolok sehingga Ignacia mungkin akan menemukanku jika dia mulai mencari.

Apa yang harus kulakukan…? Aku merenung. Dengan para pemabuk yang mulai bermunculan dari bar, hari sudah mulai malam bagi seorang perempuan untuk berkeliaran sendirian. Meskipun aku bisa menggunakan Skill—kekuatan khusus yang bisa dimiliki karakter di Reas —levelku terlalu rendah untuk menghadapi preman jalanan sekalipun dengan tangan kosong.

Setelah berjalan cukup lama mencari solusi, saya melihat seorang penjaga toko sedang melihat seorang pelanggan keluar dari gudangnya. Ia meraih papan nama yang disangga di dekat pintu—ia akan segera menutup toko.

“Tunggu!” panggilku. “Aku mau beli sesuatu!” Ini kesempatan terakhirku untuk membeli sesuatu sampai pagi. Aku berharap menemukan gudang senjata, bukan toko pakaian, karena ini akan menjadi awal kehidupan baruku sebagai petualang. Jantungku berdebar kencang membayangkannya. Aku akan memulai petualangan luar biasa untuk melihat segalanya dan merasakan semua yang ditawarkan dunia ini.

” Anda butuh sesuatu dari toko saya, Nona? Seharusnya saya sudah tutup beberapa waktu lalu… Oh, ya sudahlah. Asal jangan terlalu lama,” kata penjaga toko. Pelanggan yang baru saja pergi itu pasti klien yang cukup berharga, kalau saja ia tetap membuka tokonya hingga melewati jam tutup.

“Terima kasih banyak!” Lega, aku melangkah masuk ke gudang senjata.

Gudang senjata khusus menjual perlengkapan untuk para petualang. Berbagai macam baju zirah kulit dan logam untuk para pejuang garis depan, serta jubah untuk para pengguna sihir, dipajang. Di dekat konter terdapat etalase perhiasan seperti cincin dan bros. Dengan perasaan gembira, saya menjelajahi toko itu. Jika saya tidak menerobos masuk setelah jam kerja, saya pasti sudah memeriksa setiap barang yang dipajang dengan saksama. Dengan rasa ingin tahu yang meluap, saya menemukan apa yang saya cari—jubah-jubah itu.

Apakah ada yang seperti ini dari game-nya? Saya memeriksanya, bertanya-tanya seberapa jauh dunia ini berbeda dari versi video game Reas Love . Misalnya, interaksi di pesta dansa sama persis dengan versi video game-nya. Salah satu daya tarik Reas Love adalah dunianya yang sama dengan Reas Life Online meskipun gameplay-nya berbeda. Kini setelah benar-benar berada di dunia Reas , saya harus mencari tahu apakah saya bisa melakukan semua yang bisa dilakukan pemain di Reas Life Online —bahkan hal-hal yang tidak diprogram dalam spin-off simulasi kencannya.

Berganti pekerjaan, misalnya—pemain belum bisa mengganti pekerjaan karakter mereka di Reas Love seperti di Reas yang sebenarnya. Setiap pekerjaan memiliki persyaratan spesifik, tetapi tidak ada yang terlalu sulit. Kata-kata Pangeran Ignacia di pesta dansa terngiang-ngiang di benak saya.

“Sebagai Penyihir Kegelapan, setidaknya aku bisa berdoa untuk perdamaian dunia?” ulangku. “Lalu aku akan menjadi Uskup Agung—sebuah pekerjaan yang membangkitkan, jauh di atas sekadar Penyembuh.” Ini bukan keputusan yang kubuat untuk menyinggung Ignacia. Aku menikmati bermain sebagai Uskup Agung di Reas —meskipun harus kuakui aku akan sangat senang menggosokkannya ke wajah sang pangeran begitu aku mendapatkan pekerjaan itu.

Tidak , pikirku. Suatu hari nanti, aku akan tersenyum padanya dan berkata, “Apa pekerjaan tunanganmu tadi? Oh, betul juga: Penyembuh.”

Untuk berganti pekerjaan, aku harus menyeberang ke Tanah Suci Erenzi yang berbatasan dengan Farblume. Kedua negara sedang berkonflik, jadi semoga Ignacia akan tersinggung ketika mendengar kabar ke mana aku pergi.

“Baiklah. Aku harus memilih jubah.” Aku meraih satu jubah di dekatku. Aku mengenali Jubah Kulit dan Ponco Bunga Kelinci di rak, di antara beberapa jubah lain yang tak kukenal, mungkin dirancang oleh perajin dunia ini. Dibandingkan dengan jubah-jubah yang kulihat di Reas , statistik mereka kurang memuaskan.

“Semoga mereka punya satu jubah untuk pemula… Itu dia!” Dengan gembira, aku mengambilnya dari rak.

Jubah Kucing itu berupa ponco hitam berhiaskan dua lonceng di leher dan sulaman jejak kaki kucing di dada. Tudungnya berhiaskan dua mata kucing dan dihiasi telinga kucing khas jubah itu. Dilengkapi dengan buff tiga persen untuk Ketangkasan, Jubah Kucing itu akan membantuku menghindari serangan monster yang lebih lemah dan mempercepat serangan fisikku. Namun, sekarang setelah aku memegangnya, membayangkan memakainya di dunia nyata membuatku sedikit ngeri.

“Sudah memutuskan?” Penjaga toko itu menghampiriku dan menatapku dengan penasaran. “Belum ada yang membeli jubah itu sebelumnya. Apa pekerjaanmu?”

“Aku… seorang Penyembuh!” Sebentar lagi, setidaknya, jika semuanya berjalan sesuai rencana, aku menambahkan dalam hati.

Dia mengangkat alisnya mendengar ini. “Itu bukan jubah untuk Penyembuh.” Ada jubah lain di rak yang meningkatkan efek penyembuhan, yang sedang dia periksa sekarang.

Aku tersenyum sopan dan berkata, “Tidak, terima kasih. Aku mau yang ini. Levelku masih rendah, jadi aku lebih suka yang lebih cepat. Aku akan menunda membeli jubah Penyembuh sampai aku naik beberapa level.”

“Aha… Jubah Kucing juga bisa membuatmu melompat lebih tinggi. Lumayan juga kalau kamu mau menghindari serangan. Aku belum kepikiran,” kata penjaga toko, agak terkesan.

Dalam game, Cat Cape awalnya dianggap sebagai item fesyen, alih-alih pakaian praktis. Hanya perlu satu pemain untuk mulai menggunakannya saat grinding di awal permainan agar menjadi populer. Jubah ini sangat menggemaskan saat dikenakan oleh petarung bertubuh besar dan berotot.

“Keberatan kalau aku pakai ini?” tanyaku. “Dan kalau kamu punya sesuatu yang bisa kupakai di baliknya, itu akan bagus. Aku akan berangkat besok pagi-pagi sekali.”

“Aku punya beberapa.” Dia menunjuk ke rak di sudut. “Di sana.”

Gaun dan pakaian dalam berwarna netral terlipat di rak. Saya memilih gaun dalam tipis dan gaun putih tebal yang nyaman saya pakai di balik jubah kucing.

Aku keluar dari ruang ganti sambil mengenakan hasil belanjaanku. Charlotte Cocoriara menatapku dari cermin, tampak sangat manis dan rapi. Meskipun telinga kucing itu memalukan untuk dikenakan di kota, aku rasa memilih fungsi daripada mode adalah bagian dari menjadi petualang yang sukses.

Tidak, telinganya terlalu mengerikan, pikirku. Aku tidak akan pernah memakai tudung kepala di depan umum.

“Kelihatannya bagus.” Penjaga toko itu tersenyum. “Senang sekali kamu datang hari ini.”

Saya juga senang karena jubah itu dalam kondisi sangat baik, seperti yang saya duga dari toko yang bereputasi baik. “Terima kasih. Berapa utang saya?”

“Totalnya tiga puluh tujuh ribu liz.”

“Oke.”

Jika dirinci, Cat Cape harganya tiga puluh ribu liz, sama dengan harga saat aku membelinya dari NPC di Reas . Harganya cukup masuk akal, jadi sangat berguna di awal permainanku juga. Item yang lebih kuat dalam permainan ini eksklusif untuk item yang didapat dari membunuh monster dan membuat barang, jadi kamu hanya bisa membelinya dari pemain lain dengan harga yang jauh lebih tinggi.

“Selamat malam,” teriak penjaga toko saat aku keluar dari gudang senjata, setelah membayar barang dagangan baruku.

Sekarang saya hanya perlu mencari penginapan untuk bermalam dan menyewa kereta kuda pagi-pagi sekali untuk mengantar saya menyeberangi perbatasan ke Erenzi, kiblat pekerjaan pendukung.

***

Setelah sarapan pagi, saya mampir ke toko senjata dan membeli Iron Mace murah. Saya akan menggunakannya nanti untuk meningkatkan level, tetapi saya ingin mendapatkannya sekarang agar saya punya senjata untuk berjaga-jaga jika menemukan sesuatu dalam perjalanan ke Erenzi, meskipun saya berharap itu benar-benar aman.

Seperti yang biasa saya ketik di obrolan dan forum Reas , “Bahkan para pendukung ingin menghajar monster sesekali!”

Tak lama kemudian, saya sudah berada di dalam kereta sewaan, terpukau oleh hamparan pemandangan di luar jendela. Rerumputan hijau dan bunga-bunga liar menyelimuti dataran yang membentang di balik cakrawala, mengundang saya untuk berguling-guling di atasnya. Saya belum pernah mencium aroma rumput seharum ini sebelumnya, dan jantung saya berdebar-debar mengikuti deru kereta. Lewatlah sudah masa-masa menikmati pemandangan spektakuler melalui perangkat VR atau gambar-gambar di buku meja kopi.

Terima kasih, Pangeran Ignacia. Terima kasih banyak telah memutuskan pertunangan kita tanpa bisa ditarik kembali!

Seekor kuda besar menarik kereta berkerudung yang saya tumpangi bersama beberapa orang lainnya. Kereta itu terdiri dari tiga baris bangku kayu yang masing-masing bisa memuat tiga orang dewasa. Kap mesin yang berbentuk kubah itu setidaknya akan menjaga kami tetap kering dari gerimis. Dibandingkan dengan kereta-kereta yang ada di jalanan ibu kota, kereta ini lebih kecil dan tidak terlalu sesak.

Kami berguling-guling di sepanjang jalan raya yang diukir di padang rumput. Monster-monster yang lebih kecil sesekali menjulurkan kepala mereka dari rumput saat kami lewat, tetapi mereka terlalu lemah untuk berani menyerang. Rute ini membentang langsung dari Blume, ibu kota Farblume, ke perbatasan Erenzi, yang akan menjadi empat peta lebih jauh jika saya memetakan perjalanan di fitur Peta dalam game Reas . Lima peta melewati perbatasan terletak Ibu Kota Suci Zille. Namun, bepergian dalam game selalu mulus, tanpa layar pemuatan atau semacamnya. Dalam game, perjalanan tidak pernah memakan waktu terlalu lama, terutama ketika saya menggunakan Gerbang Transportasi yang memindahkan Anda dari satu Gerbang ke Gerbang lainnya dalam sekejap mata. Karena saya tidak dapat menggunakan Gerbang, saya berencana untuk menginap satu malam di penginapan pinggir jalan dan satu malam lagi di desa berikutnya.

Erenzi adalah tempat yang tepat bagi mereka yang memiliki pekerjaan pendukung. Di ibu kota, pemain bisa berganti pekerjaan menjadi Penyembuh dasar, Ulama tingkat lanjut, atau Uskup Agung yang telah terbangun. Peralatan dan barang yang dirancang untuk pekerjaan pendukung tersedia berlimpah di kelima permukimannya, termasuk desa yang akan saya tinggali. Tentu saja, banyak pendukung menjadikan Erenzi sebagai markas mereka. Saya sendiri sering menggunakannya sebagai basis operasi.

Satu hal yang tidak saya perhatikan saat bermain game ini adalah ketegangan politik antara Farblume dan Erenzi. Mungkin ada alur cerita di MMO yang menjelaskan latar belakang ketegangan tersebut, tetapi saya kurang mengingatnya. Sebagai Charlotte, saya diberi tahu bahwa Farblume sedang mencoba mematahkan monopoli Erenzi atas pekerjaan pendukung. Farblume mungkin kesal karena Erenzi—negara yang jauh lebih kecil daripada Farblume—menampung mayoritas pendukung, tetapi itu bukan monopoli. Kebanyakan dari mereka tetap tinggal di Erenzi karena alasan kenyamanan semata.

Di sisi lain, Farblume bukanlah lingkungan yang ramah bagi para pendukung. Namun, itu adalah lokasi yang bagus bagi para Swordsmen. Banyak pemain telah mengincar persediaan ramuan HP dan armor beratnya yang melimpah.

“Tapi perbedaan-perbedaan itu diciptakan untuk menyeimbangkan permainan. Di dunia nyata, kebijakan bisa diterapkan untuk memperbaikinya,” renungku. Aku bertanya beberapa kali kepada rekan-rekan kereta kudaku dan menemukan bahwa setidaknya ada satu negara di dunia ini yang memerintah secara berbeda dari yang ada di dalam permainan. Akibatnya, negara itu sedang berkembang pesat, dengan orang-orang dari berbagai jenis pekerjaan berkunjung atau bermigrasi ke sana. Kebijakan perdagangan yang serupa mungkin bisa memperbaiki Farblume dengan cara yang sama. “Kita bisa bekerja sama untuk mengubah Farblume menjadi lebih baik…” Sudah terlambat untuk itu, aku harus mengingatkan diriku sendiri.

Aku mendongak ke arah jendela dan menyipitkan mata menatap langit biru cerah, menarik napas dalam-dalam seolah bisa meluapkan pikiranku. Betapa luasnya dunia ini, kini terasa nyata. Dulu, sehari di Reas terasa sejam di Bumi, jadi rasanya waktu berjalan begitu lambat. Aku menarik napas dalam-dalam lagi dan menikmati udara segar yang memenuhi paru-paruku.

Betapa indahnya dunia ini!

Kereta kuda itu tiba di Penginapan Pengembara, yang terletak di perbatasan antara Farblume dan Erenzi. Saya akan bermalam di sini, dan besok akan melewati Erenzi. Meskipun lingkungan penginapan itu tampak sama seperti dataran yang saya lalui seharian, penginapan itu diprogram dengan perlindungan yang sama seperti kota atau desa, artinya bebas dari monster. Rerumputan dan bunga-bunga yang semarak menciptakan hamparan warna-warni yang mengelilingi penginapan yang cukup besar itu, satu rumah yang lebih kecil, beberapa kios makanan, dan beberapa tenda petualang. Jika Anda tidak mampu menyewa kamar di penginapan, Anda bisa mendirikan tenda di halamannya. Penginapan itu bahkan menyewakan tenda untuk para petualang dengan anggaran terbatas.

Jadi, saya dihadapkan pada pilihan. Kamar di penginapan—yang saya mampu—mungkin akan membuat saya tidur lebih nyenyak. Tapi ini adalah malam pertama petualangan saya. “Saya harus beli tenda, demi petualangan,” saya memutuskan. Saya tidak akan ragu lagi untuk mencoba hal-hal yang ingin saya coba.

Yang kukira rumah kayu di sebelah penginapan ternyata lebih seperti gudang dengan konter untuk penyewaan tenda. Aku bergabung dengan barisan beberapa petualang yang mungkin sedang berhemat. Berbagai macam perlengkapan berkemah tersimpan di balik konter, mulai dari peralatan masak dan ransel hingga Firestarter—barang yang fungsinya sesuai namanya—dan Fairy Jug yang diisi air murni. Mereka bahkan menyediakan perbekalan seperti daging kering.

“Aku mau semuanya,” kataku spontan, meskipun tahu aku tak bisa membeli semuanya. Uang memang salah satu masalahnya, tapi masalah yang jauh lebih besar adalah aku harus membawa semua barang yang kubeli. Seandainya saja aku punya Inventaris seperti di game. Aku tak akan mendapatkannya sampai aku tiba di Ibukota Suci Zille. Setelah mendapatkannya, aku akan berbelanja sampai kelelahan.

Antrean berpindah sementara saya melihat-lihat perlengkapan berkemah mereka.

“Tenda untuk satu orang, tolong,” kataku.

“Ini dia. Harganya seribu liz untuk satu paket sewa tenda, air, dan ransum. Kalau sewanya saja lima ratus,” jelas petugas itu.

“Saya akan mengambil paketnya.”

Aku mengambil tendaku dan mulai mencari tempat untuk mendirikannya. Tempat teraman, tebakku, pasti dekat penginapan atau setidaknya di antara tenda-tenda petualang lainnya.

“Mungkin bisa,” kataku, sambil mencari tempat yang nyaman di bawah pohon sekitar seratus meter dari penginapan. Hanya ada cukup ruang untuk mendirikan tenda satu orang, jadi tak ada satu pun rombongan berkemah yang menempatinya. Sambil menjatuhkan ransel ke tanah, aku pun mulai mendirikan tenda. Kuhamparkan tikar tebal di tanah, memasang tiang tengah, dan memasang atapnya. Memang agak sulit, tetapi cukup mudah bagiku untuk mendirikannya dengan meniru para pekemah lain. Tendaku berwarna cokelat muda dengan motif merah di tepinya, dan tingginya hanya sedikit lebih tinggi dariku—kurang lebih sekitar 170 sentimeter.

“Coba kita lihat seperti apa isinya…” Aku menyemangati diri sendiri saat memasuki tenda. “Rasanya seperti petualangan!” Aku menjatuhkan diri ke lantai, tetapi tanah keras di bawah tenda membuatku terlonjak kaget. Aku lupa kalau dasar tendaku hanya selembar kain. Kasur lipat mungkin bisa jadi investasi yang berharga dalam waktu dekat. Aku mulai menyadari bahwa untuk benar-benar berpetualang di Reas , aku butuh segala macam perlengkapan yang bahkan tak pernah terpikirkan saat bermain game.

“Tunggu, aku harus masak makan malam.” Aku memaksakan diri untuk bangun sebelum tertidur. Di luar tenda, aku membuat perapian dari batu-batu dari daerah sekitar dan menyalakan api dari kayu bakar dan Firestarter yang sudah termasuk dalam sewa tenda. Aku meletakkan panci berisi bahan-bahan di atas tumpukan batu dan membiarkannya mendidih.

Semudah itu?

Aku segera menghabiskan sup sosis dan sayuran itu, melunakkan roti yang keras di dalamnya. “Aku bisa terbiasa berkemah seperti ini.”

Di pagi hari, saya akan berhasil diasingkan dari Farblume—pengasingan yang saya lakukan sendiri, tetapi rinciannya tidak penting.

***

Kereta saya membawa saya melewati Erenzi menuju ibu kotanya, Zille. Ketika saya melihat Ibu Kota Suci di kejauhan, saya berseru kagum—dan memang ada alasannya. Melihat kembali tempat-tempat Reas saya dulu tak hanya terasa sangat nostalgia, tetapi kotanya pun menakjubkan. Sebuah katedral megah yang terbuat dari kristal memahkotai ibu kota di utara, disandingkan dengan sebuah katedral di pusat kota yang terbuka untuk umum. Kedua bangunan megah ini memberikan aura kesucian pada seluruh kota.

Arsitektur biru muda juga memberikan suasana menenangkan pada kota. Beberapa orang menyebut Zille “kota suci”, sementara yang lain menyebutnya “kota air”. Sinar matahari terpantul di air mancur yang memancar dari akar Pohon Ilahi, menerangi dedaunan simbol suci dalam warna-warni pelangi. Air mancur itu tak pernah kering, mengairi seluruh kota melalui saluran airnya. Air sebening kristal itu dapat diubah menjadi Air Suci dengan menggunakan Skill, sehingga pemain sering kali mengisi kendi dan botol dengan air tersebut.

Setelah menikmati pemandangan kota, saya mendengus puas. Masih banyak tempat lain yang ingin saya kunjungi di sekitar ibu kota, tapi daftar tugas saya panjang dan harus diselesaikan dulu.

“Pertama-tama, aku harus cari kamar—markas operasiku.” Di salah satu desa dalam perjalanan ke sini, aku sudah menjual barang-barang berharga yang kubawa. Ditambah uang tunai yang kubawa, aku punya cukup uang untuk tinggal di sini dengan nyaman untuk sementara waktu. Uang memang bukan masalah saat ini, tapi aku sudah menghitung pengeluaranku di masa depan. Karena itu, hal berikutnya dalam daftarku: mendaftar sebagai petualang agar aku bisa mulai menerima pekerjaan. Dengan begitu banyak hal yang harus dilakukan, aku akan menjadi wanita yang sangat sibuk untuk waktu yang lama. Meskipun demikian, api kegembiraan berkobar di hatiku, tak menunjukkan tanda-tanda akan padam dalam waktu dekat.