Epilog

Duduk sendirian di ruangan ini, aku tak kuasa menahan desahan. “Aku bosan sekali…” Seharusnya aku pergi ke luar kota, bertamasya bersama Pangeran Ignacia tersayang.

Dia telah memutuskan pertunangannya dengan Lady Charlotte di pesta dansa malam itu. Bukan hanya itu, dia juga mengkonfrontasinya tentang perundungan yang dilakukannya terhadapku—seperti mencipratkan anggur ke gaunku atau menolakku masuk ke kastil setelah aku berjalan sampai ke gerbangnya. Aku yakin Lady Charlotte juga bertanggung jawab atas penolakan perancang gaun terbaik di ibu kota untuk menjual gaun kepadaku. Sungguh wanita yang mengerikan dan kejam. Kini setelah akhirnya aku bertunangan dengan Pangeran Ignacia, aku berharap dapat menikmati hubungan baru kami dengan bahagia di sisinya.

“Kenapa kita malah di Erenzi, sih?!” Sambil meluapkan amarahku, aku melempar bantal sofa ke dinding, bunyi gedebuk pelan itu membuat sesuatu yang keruh menggumpal di dalam diriku.

Aku kembali mengamati kamarku di salah satu penginapan di Ibu Kota Suci Zille. Sebuah meja kopi dan sofa terletak di dekat pintu, sementara tempat tidur dan lemari pakaian terletak di ujung ruangan yang lain. Meskipun ruangan itu cukup luas, perabotannya jauh dari kata mewah. Bahkan penginapan ini, yang dianggap sebagai penginapan premium di kota ini, tidak sesuai dengan status baruku. Aku bukan lagi Emilia, gadis biasa, karena aku dan Pangeran Ignacia akan segera menikah.

Dan saya pikir putra mahkota dan tunangan barunya mungkin akan mendapatkan akomodasi yang lebih baik, tetapi hidup ternyata tidak semudah itu. Pangeran Ignacia pernah berkata kepada saya bahwa, di luar perbatasan Farblume, ia tidak boleh menggunakan pengaruh gelarnya secara terang-terangan. Saya sendirian di ruangan itu sekarang, dengan sang pangeran yang sedang pergi untuk urusan bisnis. Pengawal kerajaan Zeno berdiri di luar pintu, tetapi tidak banyak yang ingin saya bicarakan dengannya, dan ia juga tidak pernah memulai percakapan dengan saya.

“Apa yang akan dia lakukan setelah menemukan Lady Charlotte?” tanyaku keras-keras. “Dia bilang dia ingin permintaan maaf yang tulus darinya…” Bukankah lebih baik kita tetap di kastil?

Pangeran Ignacia telah membawa beberapa pengawal untuk mencarinya, tetapi mereka belum menemukan petunjuk yang kuat. Dia membawa kami sampai ke Zille tanpa petunjuk apa pun kecuali petunjuk tentang seorang wanita yang mungkin adalah Charlotte. Dia bahkan menyarankan agar aku tetap di kastil sendirian—jangan pernah! “Aku mulai gila di sini. Mungkin aku akan jalan-jalan sendiri.” Sejak check in di penginapan, aku belum melangkah keluar sama sekali.

Aku membuka pintu aula dan memberi tahu Zeno bahwa aku ingin pergi ke kota.

Saat aku menyusuri jalanan kota, Zeno mengikutiku selangkah di belakang. Ia seorang pengawal berotot dengan rambut keperakan alami dan wajah rupawan yang telah bertahun-tahun menjadi pengawal Pangeran Ignacia. Jika aku bisa membujuk seseorang, dialah orangnya. Karena aku sudah naik kereta kuda ke penginapan saat pertama kali kami tiba, inilah pertama kalinya aku bisa melihat pemandangan kota dengan jelas. Aku bisa melihatnya dari jendela kamarku, jika aku memang tertarik.

“Ada saluran air di seluruh kota. Sungguh praktis,” kataku tanpa pikir panjang. Di Farblume, aku selalu harus mengambil air dari sumur di lingkungan sekitar. “Bukannya aku tertarik dengan hal-hal seperti itu,” kataku, mengalihkan perhatianku ke bagian lain kota. Toko-toko berjejer di sepanjang jalan beraspal rapi. Jendela-jendelanya memajang gaun dan sepatu dengan mode terkini dan kue-kue yang tak kukira bisa dimakan karena dekorasinya yang begitu rumit.

Karena lebih bersenang-senang dari yang kuharapkan dalam perjalanan ini, aku memutuskan untuk bertanya kepada Zeno apa yang dia ketahui tentang Zille.

“Pohon Ilahi Zille berdiri di dekat katedral kristal di pusat kota. Pohon itu memberkati air di saluran air,” ujarnya.

“Pohon Ilahi? Apakah keilahian merajalela di kota ini?” tanyaku.

“Ya. Katedral Flaudia ada di sini dan sering dikunjungi oleh banyak Tabib dan Ulama di negeri ini.” Zeno menunjuk katedral di kejauhan.

Banyak Penyembuh? Aku bingung harus bagaimana. Tidak banyak Penyembuh di Farblume, yang dihuni banyak Pendekar Pedang dan Ksatria. Itulah yang membuatku istimewa.

“Ayo pergi ke katedral,” kataku.

“Baiklah… Sebaiknya kau bicara dengan Yang Mulia dulu,” kata Zeno, membuatku mencubit alis—dialah yang pertama kali menyebut katedral! Dengan cepat, Zeno menjelaskan penolakannya. “Baiklah, kau mungkin ingat Farblume dan Erenzi sedang berkonflik. Berjalan-jalan di jalanan memang boleh, tapi kalau kita di katedral… aku mungkin tak bisa melindungimu jika sesuatu yang tak terduga terjadi. Kita tetap di jalanan saja,” kata Zeno.

Mengingat aku bukan keturunan bangsawan, aku ragu wajahku atau bahkan namaku akan dikenali dengan mudah di negeri asing—apakah benar-benar berbahaya mengunjungi katedral?

“Siapa yang mau menganggap kita utusan musuh mereka dengan pakaian seperti ini?” tantangku, menunjuk Zeno yang sudah mengganti seragam pengawalnya dengan pakaian yang tampak seperti pakaian petualang biasa. “Cuma mau lihat-lihat sebentar!” desakku.

“Tetapi…”

“Selain itu, aku mungkin menemukan cara untuk menjadi seorang Ulama!”

“Baiklah…” Zeno hampir menyerah. Dia tahu betapa berharganya para Penyembuh—dan terlebih lagi para Ulama tingkat tinggi—bagi para pengawal kerajaan.

“Kumohon?” kataku sambil merona tipis di pipi Zeno dan mendorongnya hingga batasnya.

Katedral Flaudia menyambut saya dengan kesungguhan yang menjulang tinggi, memungkinkan saya mengintip interiornya yang berkilauan dan langit-langitnya yang tinggi. “Wow…” saya menghela napas.

“Aku merasa seperti ikan yang keluar masuk air…” gumam Zeno, matanya tertuju pada lalu lintas yang keluar masuk katedral. Mayoritas dari mereka mengenakan jubah, baik pendeta maupun pendeta wanita, maupun pengunjung. Aku lebih membaur dengan gaunku yang sederhana.

“Mungkin kau benar juga. Seharusnya aman di dalam—tunggu aku di luar sini. Setelah aku melewati katedral, aku akan keluar dan memberitahumu,” kataku.

“Terima kasih.” Zeno berdiri di posisinya saat aku berjalan pergi dan melewati pintu katedral yang terbuka.

Tepat di dalam, terdapat area resepsionis dengan meja kasir dan papan pengumuman. Resepsionisnya sepertinya siap menerima pertanyaan dan donasi. Saya ingin bertanya bagaimana cara menjadi seorang Cleric, tetapi tempat itu terlalu ramai—saya akan bertanya sambil keluar.

Saat aku berjalan menyusuri lorong, aku mendengar suara gembira di depan.

“Aku berhasil. Aku berdoa di depan patung Flaudia hari ini.”

“Oh! Bagaimana hasilnya? Apakah Flaudia sudah bicara denganmu?”

“Sayangnya tidak… Tapi entah bagaimana aku merasa lebih dekat dengan Flaudia.”

Saya terus mendengarkan dan mengetahui bahwa seorang wanita telah diberkati oleh gambar dewi yang berkilauan di Ruang Doa. Kedengarannya seperti hal yang memang ditakdirkan untuk terjadi pada saya.

Ketika saya melangkah masuk ke Ruang Doa, saya melihat beberapa orang berdoa tepat di depan patung itu. Saya tidak merasa perlu berlutut dan mengotori baju saya padahal ada bangku-bangku yang sangat cocok berjejer di ruangan itu. Saya duduk di salah satu kursi itu dan menarik napas. Seandainya saja berdoa kepada patung itu bisa menjadikan saya seorang Ulama…

Setelah memandangi rupa Flaudia sejenak, aku memanggil seorang pendeta wanita yang berjalan melewati tempat dudukku, berharap untuk menanyakan kepadanya bagaimana cara menjadi seorang Ulama.

“Ada yang bisa saya bantu?” tanyanya.

“Ini pertama kalinya saya di katedral,” kataku. “Saya ingin bertanya beberapa hal, kalau Anda tidak keberatan.”

“Saya akan dengan senang hati menjawabnya,” kata pendeta wanita itu dengan keramahan yang tulus. “Katedral Flaudia didedikasikan untuk Dewi Flaudia. Setiap hari, kami menerima banyak pengunjung yang memanjatkan doa kepadanya. Mayoritas dari mereka adalah Penyembuh atau memiliki pekerjaan di bidang itu, tetapi banyak juga yang mengunjungi kami.”

“Sepanjang garis Penyembuh… Ulama, maksudmu?” tanyaku, ingin segera memulai topik.

“Pertama,” sang pendeta wanita setuju. “Penyembuh yang mengikuti Flaudia bisa menjadi Ulama, lalu Uskup Agung, sementara Pendeta dan Pendeta Wanita bisa menjadi Dukun.”

“Uskup Agung? Dukun?” Itu pekerjaan yang belum pernah kudengar. Pangeran Ignacia selalu memujiku sebagai Penyembuh—mengejutkan sekali ternyata ada pekerjaan lain di atas Pendeta.

Uskup Agung dan Dukun keduanya adalah pekerjaan yang membangkitkan. Konon, pengabdian kepada Flaudia, serta peningkatan level, akan memungkinkan kita untuk naik dari satu pekerjaan ke pekerjaan berikutnya.

“Naikkan levelku…” ulangku, kehilangan semua harapan. Aku tak pernah berpikir untuk menaikkan levelku sendiri karena aku akan selalu punya penjaga untuk melindungiku. Pasti ada cara lain.

Hari demi hari, kami melayani Flaudia dengan harapan meraih pekerjaan yang membangkitkan. Sembari melakukannya, kami menantikan kemunculan Perawan Suci yang dinubuatkan untuk mewujudkan kehendak Flaudia atas dunia.

“Perawan Suci…?” Itu pekerjaan lain yang tak kuketahui keberadaannya, meskipun aku mengenali frasa itu dari beberapa buku cerita yang pernah kubaca semasa muda. Buku-buku itu menggambarkan Perawan Suci sebagai pemulih kedamaian. Jika memang ada pekerjaan seperti itu, gelar legendaris itu milikku—calon ratu Farblume. Lupakan menjadi seorang Ulama; aku hanya harus menjadi seorang Perawan Suci. Tepat saat aku hendak bertanya kepada pendeta wanita bagaimana caranya menjadi seorang Perawan Suci, dentingan lonceng yang keras menggema di katedral, membuatku mengerutkan kening.

“Katedral sekarang ditutup untuk pengunjung. Terima kasih atas kunjungannya, dan kami harap Anda akan kembali untuk berdoa,” kata pendeta wanita itu, sambil berlalu sebelum saya sempat menghentikannya.

“Apa…?” Aku tak punya pilihan selain meninggalkan Ruang Doa, kecewa karena aku masih seorang Penyembuh padahal kupikir aku akan keluar dari katedral sebagai Gadis Suci hari ini.

“Apakah kamu menikmati katedralnya?” Zeno menyapaku ketika aku keluar dari pintunya.

“Katedral tutup hari ini—aku tidak bisa menanyakan pertanyaan yang paling penting,” jelasku.

“Kalau begitu, kamu harus kembali lain hari,” kata Zeno.

“Aku mau.” Sebenci apa pun aku pergi, tak ada lagi yang bisa kulakukan. Lain kali, aku akan memastikan untuk berkunjung lebih awal. Atau mungkin mereka tidak akan sekasar itu jika aku membawa Pangeran Ignacia? Pikiran itu sedikit meringankan hatiku saat kami berjalan kembali ke penginapan.

***

“Ke mana saja kau, Emilia?!” Pangeran Ignacia menyapaku singkat saat aku masuk.

“Aku berjalan ke katedral bersama Zeno… Ada apa?” tanyaku, sudah menduga jawaban dari sikap masamnya—dia masih belum menemukan Lady Charlotte. Untuk menghiburnya, aku memutuskan untuk berbagi aspirasi baruku dengannya. “Bolehkah kami punya privasi, Yang Mulia?”

“Apa?” Pangeran Ignacia mengerutkan kening. Kami berdua belum pernah mengajukan permintaan seperti ini saat sedang bersama tamu.

Tetap saja, dia berhak tahu sebelum orang lain. “Kumohon,” desakku.

“Baiklah.” Pangeran Ignacia menoleh ke empat penjaga di ruangan itu, termasuk Zeno. “Kembalilah ke kamar kalian dan istirahatlah.”

Para penjaga patuh, jelas-jelas menutup mulut tentang sesuatu.

Tak lama kemudian, Pangeran Ignacia dan aku sendirian di ruangan yang sunyi itu. Aku duduk di sebelahnya di sofa, cukup dekat hingga bahu dan paha kami bersentuhan, memanfaatkan ketiadaan penjaga yang pasti akan menegur kami karenanya.

“Emilia…?”

“Ada sesuatu yang ingin kulakukan setelah mengunjungi katedral,” kataku.

“Dan apa itu?”

Dengan bangga, aku menjawabnya. “Aku memutuskan untuk menjadi Gadis Suci. Dengan begitu, aku bisa lebih membantumu.”

“Gadis Suci? Kukira itu pekerjaan yang cuma ada di dongeng…”

“Aku juga,” kataku. Pangeran Ignacia rupanya juga tidak tahu itu nyata. “Seorang pendeta wanita di katedral menceritakannya kepadaku, meskipun kami kehabisan waktu sebelum aku sempat bertanya lebih lanjut…”

“Jika kau menjadi Gadis Suci, mungkin Farblume bisa memerintah Erenzi.”

“Apa?” Aku tak menyangka dia akan bereaksi seperti itu, tapi itu justru menunjukkan dia yakin akan besarnya pengaruhku. Sesuatu yang lebih dahsyat daripada yang pernah kurasakan bergemuruh di hatiku. “Aku akan menjadi Gadis Suci! Semuanya akan untukmu,” janjiku.

“Hebat.” Pangeran Ignacia tersenyum, dan kebahagiaan bersemi di dadaku. Dengannya di sisiku, aku merasa bisa melakukan apa saja.