Kekuatan Cait Sith

“Maafkan aku… aku membuatmu… menunggu…!” Aku terengah-engah, setelah berlari ke arah Frey, Luna, Lina, dan Torte, yang semuanya menunggu di gerbang selatan, siap untuk berangkat.

Frey terkekeh. “Jangan begitu. Kau bahkan sudah rapat dengan Ketua Serikat. Aku berharap kita bisa istirahat hari ini dan berangkat besok, tapi—”

“Aku tahu kita harus menemui adik Torte secepatnya. Aku akan baik-baik saja sebentar lagi,” kataku. Kami harus mengantarkan Embun Surga yang kami panen dari Kebun Herbal Erungoa kepada adik Torte yang sakit.

“Terima kasih,” kata Torte sambil tersenyum.

Kemudian, Frey menjelaskan perjalanannya kepada saya. “Kita akan menuju selatan dan bermalam di Desa Pertanian, lalu naik kapal ke desa Torte dari pelabuhan yang lebih jauh di selatan. Jika kita terlambat di perjalanan, kita akan menginap di Kota Pelabuhan Tordente untuk bermalam dan naik kapal pertama keesokan paginya.”

“Mengerti,” kataku.

Desa Cait Sith itu terletak di sebuah pulau, pikirku. Mengingat peta dunia Reas , di selatan dari sini terbentang sebuah lokasi bernama Pelabuhan Rahasia. Banyak pemain telah menjelajahi area itu, tetapi tak satu pun menemukan rahasia pelabuhan itu. Aku tak pernah menyangka pelabuhan itu akan menjadi jalan menuju desa Cait Sith.

Setelah pengarahan singkat itu, kami meninggalkan kota melalui gerbang selatan, memasuki area bernama Pintu Masuk Ibukota Suci, tempat kami bisa bertemu monster-monster lemah seperti Jigglies dan Kelinci Bunga. Tadinya saya berharap kami akan terus berjalan ke selatan, tetapi Frey membawa kami sedikit ke barat hingga kami tiba di sebuah kandang kuda.

Kandang itu terletak di tengah padang rumput luas yang dengan nyaman menampung segala jenis kuda, dari kuda putih berkilau yang tampak seperti milik Pangeran Tampan, hingga kuda Clydesdale gelap yang kuat yang dapat dengan mudah membawa tiga pria dewasa di punggungnya.

“Kamu bisa naik kuda, Sharon?” tanya Frey.

“Um…” Aku tak yakin. Di Reas , aku sering menunggang kuda, tapi sebagai Charlotte, aku hanya pernah naik kereta. Keringat dingin menetes di punggungku. “Kuharap begitu…?”

“Kalau begitu, kau ikut denganku,” Frey memutuskan. Tak ada waktu terbuang sia-sia dengan mempertaruhkan kemampuan berkendaraku yang belum teruji.

“Itu akan sangat bagus,” kataku sambil menerima tawarannya dengan penuh rasa terima kasih.

Salah satu dari beberapa moda transportasi di dunia ini adalah menunggangi makhluk. Kuda adalah pilihan yang paling mudah diakses, terutama karena bisa disewa di luar kota dan desa seperti ini. Beberapa petualang bisa memanggil tunggangan mereka sendiri, yang mencakup berbagai macam hewan. Beberapa bahkan menunggangi monster, seperti Pegasus atau Thunderbird. Berkat ikatan magis yang terbentuk melalui kontrak dengan penunggangnya, tunggangan ini sangat jinak.

Setelah Frey memutuskan pengaturan berkuda kami, Torte pergi ke kandang untuk menyewa kuda-kuda kami. Frey dan saya akan menunggangi satu kuda, Luna dan Torte yang lain, dan Lina akan menunggangi kudanya sendiri agar tetap lincah.

Aku menunggang kuda hitam kekar di belakang Frey, dengan tatapan penuh selidik. Meskipun tatapannya tajam, ia menggendong kami berdua di punggungnya seolah-olah kami tak berbobot, yang membuatku merasa aman. Mendapatkan benda-benda pemanggilan memang ada dalam daftar rencanaku, tetapi sepertinya belajar menunggang kuda harus didahulukan.

***

Kami berkuda sepanjang sisa hari itu, menikmati angin segar yang menerpa wajah kami. Setelah beberapa jam menunggang kuda dan beberapa kali istirahat, di mana saya menikmati roti lapis dari pemilik penginapan, kami tiba di Desa Pertanian tempat kami akan bermalam…dan mendengar tanah bergemuruh.

Kami semua saling memandang dengan cemas. Desa Pertanian tampak sangat damai ketika saya bermalam dalam perjalanan ke Zille. Khususnya, saya ingat melihat kawanan besar hewan ternak di peternakan-peternakan besar yang menopang ekspor daging dan telur desa. Kini, padang rumput kosong dan sapi-sapi tak terlihat lagi.

“Pagarnya rusak!” aku tersadar.

“Ada wabah sapi.” Frey menunjuk ke kejauhan, tempat sekawanan sapi berlarian melintasi dataran, tak terkekang oleh pagar apa pun.

Itu menjelaskan keributan itu…tapi kami tak bisa berbuat apa-apa. Kami turun di dekat kandang kuda di pintu masuk desa, berencana agar mereka menjaga kuda-kuda kami, tetapi ternyata tak ada yang menjaganya.

“Semua orang mengejar sapi,” kata Lina dari atas pohon.

“Kamu bisa melihat dari sana?” tanyaku.

“Hampir saja.” Lina menyipitkan mata ke arah awan debu di kejauhan, tempat sapi-sapi berlarian liar.

“Kita tidak bisa menginap di penginapan kita,” kata Luna.

“Meo, apa yang akan kita lakukan?” Torte pergi mengikat kuda-kuda kami ke pohon tempat Lina berada sementara Luna duduk di bangku di dekatnya.

“Kita masih pagi. Ayo kita bantu mereka,” usul Frey.

“Bantu mereka… menggembalakan sapi-sapi itu?” tanyaku, penasaran bagaimana caranya. Apakah kebanyakan orang di dunia ini tahu seluk-beluk peternakan?

“Kue!” panggil Frey, menyela lamunanku.

“Kau bisa mengandalkan meong!” Torte meletakkan ranselnya dan menoleh ke Luna. “Tolong awasi bulu ini.”

“Ikut Lina,” kata Frey padaku. “Mungkin ada yang terluka.”

“D-Dimengerti!” jawabku.

“Baiklah,” kata Lina.

Melihat Frey dan Torte berlari menuju awan debu yang bergemuruh, saya bertanya kepada Lina, “Bagaimana mereka akan menggiring sapi-sapi itu?”

“Apa? Aku nggak tahu,” kata Lina.

“Apa…?” Aku menatap Luna, menunggu jawaban, tetapi dia menggelengkan kepala. Rupanya, tak seorang pun tahu bagaimana Frey akan mengendalikan ternak-ternak itu.

Kita lihat saja apa yang akan dia lakukan, pikirku, sambil menggunakan Farseer untuk mengawasi Frey dan Torte. “Semoga mereka baik-baik saja…” Frey berdiri di jalur penyerbuan dan mengangkat pedangnya. Tunggu—dia mengangkat pedangnya?! Kupikir dia akan menggiring sapi-sapi itu tanpa membunuhnya. Jika Frey menggunakan pedang itu, seluruh kawanan sapi itu akan berubah menjadi potongan-potongan daging sapi.

“Luna! Lina! Ini gawat!” kataku panik.

Luna tersentak. “Apa dia bawa Torte buat masak daging sapi langsung di tempat?!”

“Apa?!” teriak Lina dan aku serempak, wajah kami pun sama pucatnya.

“Sharon, ayo kita menyusul Frey!” saran Lina.

“Berhasil!” Tepat saat kami hendak berlari menghampirinya, Frey mengayunkan pedangnya ke arah sapi-sapi yang mendekat, meskipun jaraknya terlalu jauh dari kawanan terdepan. Pedangnya sama sekali tidak mengenai sasaran—yang menunjukkan niat Frey. Hembusan angin kencang dari ayunan pedang Frey merobohkan sapi demi sapi yang menyerbu.

Ini bukan Desa Pertanian yang indah seperti yang kuingat, pikirku. Gadis cantik seperti Frey yang menghunus pedang dalam posisi bertarung di tengah hamparan rumput yang berdesir memang indah, tetapi ratusan lebih sapi yang pingsan di sekitarnya sungguh seperti adegan film horor.

“Frey! Kamu baik-baik saja?” tanyaku, saat aku dan Lina menyusul Frey dan Torte.

“Tentu saja,” kata sang Pahlawan.

Penduduk desa berkumpul di sekitarnya, berterima kasih kepada Frey karena telah menghentikan penyerbuan. Menurut mereka, menyembelih sapi-sapi selagi masih ada kesempatan lebih baik daripada membiarkan mereka menyerbu desa dan menyebabkan kerusakan serius.

“Kamu bisa menyembuhkan sapi-sapi itu, Sharon?” tanya Frey. “Kalau mana-mu habis, aku punya beberapa ramuan.”

“Sembuhkan…sapi? Aku belum pernah mencobanya…tapi nanti kulihat apa yang bisa kulakukan,” kataku. Tindakan Frey yang menjatuhkan sapi-sapi seperti pin bowling awalnya mengejutkanku, tapi rupanya dia berharap aku yang menyembuhkan mereka setelahnya… Aku hampir menyebutnya tolol dalam hati—aku tarik kembali ucapanku.

Penduduk desa mengerumuniku kali ini, dipenuhi kata-kata terima kasih dan antisipasi.

“Kau akan menyembuhkan mereka…?!”

“Kita tidak akan kehilangan sapi-sapi itu! Hebat!”

“Terima kasih, Nona!”

“Aku belum pernah melakukan ini sebelumnya,” aku menekankan. “Jadi tidak ada yang tahu apakah mereka akan baik-baik saja! Tunggu sebentar…” Aku benar-benar merasakan tekanan dari ekspektasi penonton. Aku juga ingin membantu sapi-sapi itu atas kemauanku sendiri, tentu saja, tapi aku belum pernah menggunakan Skill-ku pada sapi sebelumnya.

Mereka akan baik-baik saja, kataku pada diri sendiri. Aku bisa melakukan ini…mungkin. Jantungku berdebar kencang sekali.

Aku menarik napas dalam-dalam untuk memperlambatnya. Menggunakan Heal pada setiap sapi secara individual akan sangat merepotkan, jadi aku menggunakan Skill Area of ​​Effect. Saat aku naik level setelah mengalahkan Hantu Erungoa, aku mendapatkan Skill yang tepat untuk ini. Aku mengangkat Tongkat Mekarku tinggi-tinggi, berkonsentrasi untuk memperluas area seluas mungkin.

Tolong bantu sapi-sapi itu pulih. “Wide Heal.” Saat aku mengeluarkan Skill-ku, seberkas cahaya redup melesat dari ujung tongkat sihirku dan mulai menghujani area yang telah kupilih. Kilatan cahaya menyelimuti sapi-sapi itu, menyembuhkan luka-luka yang mereka derita.

“Wow… Kamu menyembuhkan lukaku.”

“Aku juga! Lututku terbentur kemarin, dan sekarang sudah tidak sakit lagi!”

Penduduk desa bersorak. Rupanya, Skill Area of ​​Effect telah menyembuhkan manusia dan sapi-sapi.

“Bahkan Ulama pun tidak bisa menyembuhkan lukaku, dan sekarang aku bahkan tidak punya bekas luka!” kata seorang penduduk desa.

“Apa?! Penyembuhannya lebih baik daripada milik seorang Cleric?” timpal yang lain.

Penduduk desa mulai banyak membicarakan aku dan Skill-ku. Aku mundur selangkah dari kerumunan dan melihat sapi-sapi mulai bangkit—berhasil.

“Terima kasih, Sharon. Aku tidak menyangka kamu akan menggunakan Wide Heal,” kata Frey.

“Luar biasa! Kamu benar-benar menutupi kekuranganmu dengan seberapa baik kamu menggunakan Skill-mu,” kata Lina.

Aku hanya terkekeh, tak ingin membahas kenapa sihirku begitu efektif. Dengan banyaknya buff yang kudapatkan dari perlengkapanku, aku mungkin bisa menyembuhkan lebih banyak daripada kebanyakan Cleric di dunia ini, yang tidak memiliki pengetahuan game tentang Reas . “Apa sapi-sapi itu tidak akan lari lagi?” tanyaku. Semua sapi masih berada di luar pagar yang rusak.

“Biarkan saja mengeong!” Torte berlari kecil ke arah salah satu sapi, mengelus kepalanya, dan mengeong keras. Sapi itu pun melenguh. “Hm… Gato. Kau mulai berlari karena kesakitan, dan yang lain mengikutimu. Kau baik-baik saja, meong—Sharon sudah menyembuhkanmu! Matahari akan segera terbenam, jadi kalian semua harus pulang.” Torte berjalan melewati kawanan sapi, sambil berkata, “Waktunya tidur! Waktunya istirahat!”

Sambil saling melenguh, sapi-sapi itu mulai menghentakkan kaki kembali ke padang rumput, tanpa sedikit pun menunjukkan agresi. Rupanya, Wide Heal telah merawat luka apa pun yang menyebabkan sapi itu kabur.

“Torte bisa bicara dengan sapi?” gumamku.

“Itu kemampuan khusus Cait Sith,” jawab Frey. “Tapi, tidak semua Cait Sith bisa berkomunikasi dengan hewan. Tidak ada yang tahu kenapa ada yang bisa dan ada yang tidak.”

“Jadi, pada dasarnya, Torte itu luar biasa,” kataku.

“Tepat.”

Kemampuan beberapa Cait Sith untuk berbicara dengan hewan belum pernah ditemukan selama saya bermain Reas . Apakah itu Skill khusus spesies? Atau Title Torte dan Cait Sith lainnya yang telah saya dapatkan? Saya tak sabar untuk mengetahui lebih lanjut tentang ini, menambahkan satu hal lagi yang dinantikan di desa Cait Sith.

Setelah semua sapi kembali dengan selamat ke padang rumput, seluruh desa mengadakan pesta penyambutan untuk kami. Mereka akan memperbaiki pagar pada malam hari. Bahkan setelah berlarian mengejar sapi-sapi di seluruh desa, semua orang tetap bersemangat! Di Desa Pertanian, saya rasa kebanyakan orang terbiasa dengan pekerjaan manual.

Kini, api unggun besar berkobar di ladang, dikelilingi penduduk desa yang asyik menari tradisional. Sejak melihatnya di Reas , saya ingat itu semacam ritual untuk mendoakan kesehatan dan umur panjang ternak mereka.

Aku menggigit tusuk sate sapi di tanganku, sambil mengerang betapa lezatnya—aku bisa menghabiskan lusinan tusuk sate ini, dengan mudah. ​​”Aku hampir ingin menyimpannya di dalam Tas Ajaibku.” Kemampuan untuk menyimpan makanan panas di sana sedikit banyak mengubah segalanya. Aku terlalu terburu-buru saat kami meninggalkan Zille, tapi aku berharap bisa membawa sup hangat atau sesuatu lain kali ada kesempatan.

“Bagaimana menurutmu?” tanya seorang wanita.

Sambil bergegas mengunyah dan menelan gigitan itu, aku menjawab, “Enak sekali!”

“Maaf,” kata wanita itu sambil memberiku air buah.

“Mm. Ini juga enak sekali. Terima kasih, eh…” Aku ngomong sama siapa?

Sambil terkekeh, wanita itu memperkenalkan dirinya. “Saya tidak bermaksud mengejutkan Anda. Nama saya Lulua.”

“Tidak apa-apa. Aku Sharon.”

Namanya terdengar familier, pikirku, mengamati perempuan berwatak lembut yang rambut cokelat tua panjangnya diikat ekor kuda mulai dari pinggang. Aku cukup yakin belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, tapi aku tak bisa menghilangkan firasatku. Mungkin aku pernah melihatnya saat menginap di sini sebelumnya?

“Kamu seorang petualang, bukan?” tanya Lulua.

“Betul. Tidak seperti yang lain, aku masih baru dalam hal ini… Kami datang ke sini dari Zille.”

“Dari Zille… Kamu kenal Cocoa dan Kent? Mereka berdua petualang seumuran kamu. Itu yang sebenarnya ingin kutanyakan,” kata Lulua.

Dia mirip Cocoa! Aku menyadarinya. Itu menjelaskan kenapa dia tampak familier. “Memang,” kataku dan melihat wajah Lulua berseri-seri. Cocoa dan Kent bilang mereka praktis kabur dari rumah untuk menjadi petualang—Lulua pasti mengkhawatirkan mereka. “Aku membentuk tim dengan mereka. Cocoa dan Kent merencanakan dengan matang sebelum berburu, dan mereka punya dasar yang kuat dalam keterampilan dasar. Mereka berlatih keras untuk itu.”

“Kamu bikin party bareng Cocoa? Wah, aku senang banget akhirnya bisa ngobrol sama kamu. Aku sama sekali nggak nyangka kamu pernah dengar tentang mereka. Dia rutin menulis surat ke aku, tapi aku tahu berpetualang itu berisiko cedera…atau lebih parah lagi,” kata Lulua. Dia juga menjelaskan bahwa di Desa Pertanian yang damai, lebih sedikit anak-anak yang tumbuh jadi petualang dibandingkan tempat lain karena mereka selalu butuh buruh tani tambahan, dan setiap pertanian biasanya diwariskan dari generasi ke generasi. Dengan kata lain, kebanyakan anak-anak tumbuh besar dengan membantu di pertanian.

Aku menyeringai, lega karena Cocoa setidaknya berkirim surat dengan keluarganya. Surat-surat itu pasti menenangkan orang tuanya. Namun di sinilah aku, tanpa menulis sepatah kata pun untuk orang tuaku sendiri. Menepis pikiran itu, aku memutuskan untuk menceritakan petualangan yang kulakukan bersama Cocoa dan Kent kepada Lulua. “Kami berburu Serigala dan memetik Tanaman Obat. Sihir api Cocoa adalah senjata ampuh yang sangat berguna saat mengalahkan Serigala! Dia juga ahli dalam menemukan dan memanen Tanaman Obat. Aku belajar teknik-teknik berharga darinya.”

“Kakao melawan Serigala?! Aku tak percaya…” kata Lulua, terkesima dengan berita itu. Aku memutuskan ini bukan saat yang tepat untuk membahas Kent yang memilih Gulma Beracun, bukan Ramuan Obat. “Apa dia terluka?”

“Kami semua punya ramuan, dan aku menyembuhkannya sambil jalan. Cedera memang bagian dari pekerjaan para petualang, tapi mereka tahu bagaimana mempersiapkan diri untuk itu,” kataku.

“Oke… Kurasa itu yang terbaik yang bisa kuharapkan.” Lulua tersenyum padaku, meskipun dia masih tampak sedikit khawatir. “Oh! Apa kau keberatan kalau aku menelepon Molly, ibu Kent? Dia terus-terusan menggerutu karena Kent tidak pernah menulis surat padanya sejak pergi.”

“Eh…” Aku ragu-ragu. Dari deskripsi Lulua saja, aku langsung membayangkan ibu Kent—seorang wanita yang cerewet dan punya seratus pertanyaan tentang putranya. Aku harus jadi orang seperti apa sampai bisa menolaknya begitu saja? Aku ingin menurutinya sebisa mungkin, meskipun aku tak ingin begadang karena besok aku harus bangun pagi-pagi sekali. “Tidak banyak yang bisa kuceritakan padanya, tapi aku akan senang berbagi apa yang kutahu.”

“Terima kasih, Sharon!” Ia berbalik. “Molly! Molly, kemari sekarang! Sharon kenal Kent!”

“Apa?!” Seorang wanita gemuk melesat mendekat. Dia seseorang yang bisa bicara tanpa bantuan berjam-jam—aku yakin itu.

Begitu Molly bergabung dengan kami, saya mulai menceritakan kembali kisah petualangan kami bersama. Mereka bahkan menawari saya minuman setelahnya, tetapi saya harus pamit setelah beberapa saat untuk beristirahat—kami akan berangkat dengan menunggang kuda pagi-pagi sekali.