KATA-KATA KOSONG 6

Saya telah mendengar semua tentang bagaimana orang dikirim ke neraka jika mereka melakukan hal-hal buruk dalam hidup. Itu adalah pengetahuan umum. Saya bahkan tidak ingat di mana saya pertama kali mempelajarinya.

Tapi cobalah sebisa mungkin untuk membayangkan seperti apa “neraka”, yang bisa saya bayangkan hanyalah gambar fiksi yang digambar oleh seniman Jepang kuno.

Tidak ada yang pernah membawa kamera ke sana. Dan hari ini, jika Anda menginginkan foto dari hampir semua tempat di seluruh dunia, Anda memiliki pilihan tempat. Jika tidak, kemungkinan berarti lokasi tersebut bahkan tidak layak menghabiskan beberapa detik yang diperlukan untuk membidik dan menembak.

Tapi itu aneh bagiku. Gagasan bahwa tempat di mana “orang jahat” pergi – tempat yang dikunjungi jutaan orang selama bertahun-tahun, tidak diragukan lagi – hanya digambarkan dalam bentuk seni klasik. Kenapa begitu?

Jawabannya sederhana: karena itu takhayul. Tempat di mana hanya orang mati yang bisa pergi—tidak mungkin orang yang masih hidup bisa mempelajarinya secara mendetail.

Neraka hanyalah dongeng yang dibuat oleh seseorang untuk mempermalukan orang jahat menjadi baik. Bahkan sebagai seorang anak, saya tahu sebanyak itu.

Itulah yang saya pikirkan… tetapi ternyata, kebenaran bisa lebih aneh daripada fiksi.

Pada bulan Agustus, api membakar tubuh saya, dan saya mati.

Aku belum memastikan itu tanpa keraguan, tapi aku percaya diri untuk mengatakannya. Saya dikelilingi oleh api yang naik, tenggorokan saya menjerit kesakitan saat udara membakarnya, dan penglihatan saya menjadi gelap. Jika saya tidak mati saat itu, itu akan sangat luar biasa.

Dan sejak sekarat, saya menyadari beberapa hal. Pertama, bahwa saya masih mampu berpikir. Itu mengejutkan, jujur ​​saja. Saya telah merenungkan, sesekali, bagaimana rasanya mati. Sebagian besar, saya puas dengan gagasan bahwa itu mungkin seperti tidur — Anda tidak merasakan apa-apa lagi.

Namun, jika saya masih berpikir, itu berarti saya masih menggunakan otak saya. Anda akan mengira api akan membakarnya menjadi garing, bersama dengan bagian tubuh saya yang lain. Tetapi jika saya masih sadar dan berpikir, apakah itu berarti benar-benar ada jiwa atau semacamnya? Mungkin. Saya tidak begitu yakin.

Dan juga ini:

Saya tidak tahu apakah itu neraka atau bukan, tapi ternyata memang ada tempat yang disebut akhirat. Menurut saya. Tidak ada cara untuk membuktikan secara tidak memihak bahwa tempat saya berada adalah akhirat, jadi itu masih hanya teori untuk saat ini. Hanya saja saya mati, dan sekarang saya berkeliaran di sana, jadi masuk akal untuk berpikir bahwa inilah tempatnya.

Dan itulah yang saya lakukan. Duduk di sana, tepat menampar di tengah akhirat.

Saya mengatakan “tengah” hanya untuk kerangka acuan. Pada kenyataannya, itu benar-benar gelap di semua sisi, jadi saya tidak bisa mengatakan di mana saya berada. Pasti tidak ada peta atau penunjuk jalan untuk dituju. Tentu saja, saya juga tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Cukup jelas bagi saya bahwa ini bukan “surga”, setidaknya. Tidak ada taman bunga yang indah atau kerub kecil yang lucu. Dalam hal kesan pertama, ini pasti tampak seperti “neraka”. Plus… Saya pikir saya agak tahu mengapa saya ada di sana. Aku membunuh ayahku dengan kedua tanganku sendiri. Tidak akan mengejutkan saya sama sekali untuk berakhir di neraka.

Jadi pada akhirnya aku tidak bisa menyelamatkan Rin. Siapa yang bisa mengatakan apa yang dia lihat di sana, di tengah rumah yang terbakar itu? Kurasa aku mendengar sesuatu darinya, tapi ingatanku tentang saat-saat terakhir itu kabur—dan aku yakin tidak bisa menanyakannya sekarang. Semuanya sudah terlambat.

Di dalam kegelapan ini, kesadaranku tampak luar biasa tajam. Ini berarti, saya berasumsi, bahwa saya tidak akan menghilang dalam waktu dekat. Memaksaku untuk duduk di sini, di tempat seperti ini, selamanya… Tuhan kadang-kadang bisa datang dengan beberapa trik jahat. “Neraka” benar-benar pantas disebut namanya. Aku mungkin akan menangis, jika aku bisa, tapi aku tidak bisa menangis sekarang. Aku hanya duduk di sana, sementara waktu berlalu dalam kegelapan.

Ahh, ini pasti kesepian. Saya berpikir bahwa kehidupan ketika saya mulai tinggal di mansion sudah cukup sepi, tetapi dibandingkan dengan itu, saya diberkati secara positif di sana. Saya sangat kesepian sekarang, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.

“…Apakah ada seseorang di sana?”

Tidak mungkin ada. Saya tahu itu. Saya hanya menggunakan kata-kata untuk lebih menyakiti diri sendiri. Tidak ada tanggapan, tidak ada yang muncul untuk menepuk bahu saya.

Tapi bagaimana dengan itu : cahaya redup, jauh di kejauhan, yang tidak ada sebelum saya berbicara? Hatiku melonjak, tidak mengharapkan pergantian peristiwa yang cepat ini. Cahaya yang berkedip-kedip itu kecil saat melayang di kegelapan, tapi tidak ada yang lebih berharga bagiku.

Aku berdiri dan langsung menuju ke sana. Aku tahu itu mungkin hukuman lain—cahaya hantu yang tidak akan pernah bisa kucapai, tidak peduli berapa lama aku berjalan. Tapi kakiku tidak berhenti. Saya hanya ingin berpegang teguh pada sesuatu.

Setelah beberapa saat, cahaya mulai tumbuh, secara bertahap mengungkapkan sifat aslinya. Saya bisa melihat bentuknya, ukurannya—dan begitu saya hampir sampai, saya berhenti. Aku berlari hampir sepanjang jalan, tapi aku tidak terengah-engah sama sekali. Aku pasti sudah mati, kalau begitu. Di akhirat. Itu harus. Saya yakin saya benar…

“… Tapi apa yang dilakukan sebuah rumah di sini?”

Di depan saya berdiri sebuah rumah kecil bergaya Barat yang rapi, yang benar-benar tidak pada tempatnya di dunia hitam ini. Saya melihat-lihat lagi, tetapi tidak ada yang lain di dekatnya — atau benda fisik lainnya, sebenarnya. Apropos apa-apa, ada satu rumah dongeng jatuh tepat ke dalam kegelapan.

… Ini akan menjadi restoran yang bagus.

Tidak. Itu hanya omong kosong. Kecuali jika ada lebih banyak orang mati yang berkeliaran, mereka akan kesulitan membangun basis pelanggan. Oh, tapi tunggu—itu bukan tidak mungkin, kan? Ada banyak hal yang baru kupelajari setelah mati. Hal-hal yang tampak seperti diberikan sebelumnya tampaknya tidak seperti itu sekarang.

Mungkin neraka tidak seperti yang saya bayangkan sama sekali. Mungkin ada Grim Reaper yang baik di sana yang akan mentraktirku sup hangat. Lagipula aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Saya tidak akan rugi.

Jadi saya melangkah ke pintu depan kayu dan mengetuknya.

…Tidak ada respon.

Saya berpikir untuk membukanya, tetapi bahkan di akhirat, saya masih merasa harus menjaga sopan santun saya. Aku baru saja hendak mengetuk pintu kedua ketika pintu terbuka tanpa suara.

Saya disambut oleh seorang wanita muda yang mengenakan pakaian yang menurut saya agak eksentrik. “… Lelucon macam apa ini?” dia berkata.

Dia pendek, dan rambut hitam keritingnya diikat ke belakang dengan sepotong kain merah. Sulit untuk mengatakannya karena kegelapan pekat di luar, tetapi rambutnya sangat kusut — sebenarnya, itu praktis melintir dan menggeliat di bawah dasi.

Kehadiranku pasti mengejutkannya. Dia mengukurku, matanya terbuka semakin lebar. Mungkin dia tidak melihat banyak pengunjung. Begitu banyak untuk ide restoran.

“Um … di mana aku?”

Hanya itu yang bisa kukeluarkan sebelum dia membanting pintu di depan wajahku.

Aku mengharapkan itu sampai batas tertentu, tetapi ditolak secara terang-terangan seperti itu sudah cukup untuk sedikit menyakiti perasaan siapa pun. Dia bisa mendengarkan setidaknya satu atau dua kata.

Setelah berdiri di sana membeku selama beberapa saat, pintu terbuka lagi. Tidak sepenuhnya—hanya beberapa inci, jadi dia bisa mengintip melalui celah ke arahku. Aku tahu dia curiga.

“…Apa yang kamu?”

Aku ini apa? Itu cara yang aneh untuk menjelaskannya. Saya memutuskan untuk melakukan hal yang sopan dan menjawab.

“Aku… Tsubomi. Bagaimana denganmu?”

Aku membuatnya takut sekali lagi. Matanya terbuka lagi, seolah mengatakan “Whoa, dia benar-benar menjawabku.” Ditanya namanya pasti mengganggunya karena suatu alasan. “Ke-kenapa,” balasnya, “apakah aku harus memberitahumu?”

Ini menurut saya sebagai cara yang kejam untuk menjawab pertanyaan. Aku cemberut sedikit, memutuskan untuk menggunakan nada yang lebih singkat.

“Kau yang bertanya padaku dulu. Mengapa Anda tidak bisa memberi tahu saya milik Anda juga?

Mata yang mengintip ke arahku terangkat ke atas, mungkin tidak mengharapkan pers lapangan penuh ini.

“A… Azami.”

“Azami…? Azami apa?”

“Hah? Tidak ada apa-apa. Azami saja.”

Senang melihat kami menggunakan nama depan sejak awal. Yah, baiklah oleh saya. Tidak ada alasan untuk bersikap sopan padanya, kalau begitu. Melihat dia, bagaimanapun, dia tidak tampak seperti orang yang kejam. Mungkin dia akan memberitahuku di mana aku berada begitu kita berbicara.

“Jadi kamu tinggal disini? Aku ingin menanyakan beberapa pertanyaan padamu.”

“Dan aku ingin menanyakan beberapa hal padamu, nona,” jawab Azami dengan lemah, menolak untuk membuka pintu lebih jauh. “Mengapa kamu di sini? Apa yang kamu inginkan?”

Perilaku ini mulai membuatku merasa seperti serigala dalam dongeng. Ini tidak berhasil. Tapi saya masih merasa berkewajiban untuk menjawab pertanyaannya. Jika saya melangkah lebih jauh di sisi yang salah dan dia mengunci pintu, saya akan benar-benar tersesat.

“Umm…aku tidak benar-benar menginginkan apapun. Aku baru saja bangun, dan aku ada di sini. Saya tidak tahu bagaimana saya sampai di sini… Saya pikir itu karena saya sudah mati.

Apakah itu tanggapan yang cukup layak? Mudah-mudahan, karena hanya itu yang bisa saya berikan padanya. Selain itu, gadis ini pasti tahu lebih banyak daripada aku. Tetap saja, saya mulai merasa seperti kami tidak saling berhadapan.

Meskipun demikian, sesuatu dalam apa yang saya katakan membuat Azami ini mengangkat alisnya tinggi. “Mati…? Apakah… Apakah kamu ditelan ketika kamu mati ?!

“Ditelan? …Oh.”

Kalau dipikir-pikir, aku ingat melihat mulut raksasa ini sebelum momen besar. Aku tidak tahu apakah aku jatuh atau tidak, tapi pasti itulah yang dia maksud.

“Ya, uh… kurasa aku melihat sesuatu seperti itu.”

“Benarkah?! Ceritakan lebih banyak! Setiap detail!”

Sekarang aku mendapat perhatiannya. Bukan berarti itu mendorongnya untuk membuka pintu.

“Baiklah,” kataku, sedikit kesal. “Bisakah kamu membiarkanku masuk dulu? Aku akan memberitahumu semuanya kalau begitu.”

Azami, gelisah kesana kemari sampai sekarang, berhenti. Dia tampaknya bukan penggemar saran itu. “Kamu tidak berpikir untuk melakukan sesuatu yang lucu, kan?” dia bertanya setelah beberapa saat.

Apa maksudnya, sesuatu yang lucu? Apakah dia mengira aku akan menelannya utuh atau mendorongnya ke dalam oven?

“Aku tidak, aku tidak. Maksudku, ada apa denganku yang membuatmu takut?”

Itu membuat pintu terbuka. Aku pasti telah meyakinkannya. “…Masuk,” katanya sebelum berbalik dan berjalan pergi.

Saya mengikutinya masuk, hanya untuk menemukan bahwa bagian dalam rumah bahkan lebih merupakan dunia fantasi daripada bagian luarnya. Rak buku berjejer di dinding dari lantai ke langit-langit, dikemas sampai ke insang dengan apa yang tampak seperti kumpulan buku yang sangat tua. Itu didekorasi seperti rumah besar yang biasa saya sebut rumah, meskipun tidak ada kemeriahan yang mengocok perut.

Itu hanya menambah kesenangan lucu itu. Dalam hal suka atau tidak, saya hanya bisa mengatakan bahwa saya lebih suka rumah lama saya dengan cepat.

Saat aku masuk ke dalam kamar, Azami menatapku dengan lebih curiga dari sebelumnya.

“Kamu … Kamu tidak akan menemukan sesuatu yang berharga di sini.”

Dia pikir aku akan menggeledah tempat itu untuk mencari perhiasan atau semacamnya? Bicara tentang paranoia.

“Aku tidak berpikir untuk mengambil apa pun, aku janji…”

“Hmph,” Azami mendengus, menunjuk ke kursi kecil di dekat jendela. “Duduk.”

Saya melakukan seperti yang diperintahkan. Ada meja lain yang sama kecilnya di dekatnya, cukup tinggi untuk menopang siku Anda. Itu adalah perabot kecil yang sempurna untuk minum teh dan membaca bacaan ringan.

Azami duduk di kursi di seberangku, lalu mengamati wajahku dengan cermat. Menilai dari bahasa tubuhnya, saya pikir saya adalah tamu pertama yang dia lihat selama berabad-abad. Dia segera memulai pertemuan kami dengan “Lelucon macam apa ini?” jadi sejauh yang saya tahu, saya bisa menjadi pengunjung pertama.

Tapi semakin aku memikirkan tentang rumah ini—perabotan yang tertata rapi—semakin menakutkan. Tidak ada kota, atau apa pun, di dekatnya, tapi dia punya buku, meja, beberapa kursi… Dari mana dia mendapatkannya?

Ada banyak hal yang ingin kutanyakan, dan bukan hanya tentang dunia ini. Azami sepertinya tidak mau berbicara kecuali aku memulainya, jadi aku angkat bicara.

“Jadi… di mana aku sebenarnya? Saya kira Anda hidup sendiri, tetapi apakah Anda tahu sesuatu?

Wajah Azami mengeras mendengar pertanyaan itu. “Apakah saya tahu sesuatu? Tentu saja. Saya menciptakan ini.”

… Apakah saya mendengarnya dengan benar?

“Um … Kamu yang membuat rumah ini?”

Ini hanya membuat Azami semakin kesal.

“Suami saya membangun tempat ini. Saya mengatakan bahwa saya menciptakan dunia ini.

Saya tahu kami kesulitan memahami satu sama lain. Azami menciptakan dunia kegelapan ini? Bagaimana wanita mungil ini bisa melakukan sesuatu yang ilahi seperti itu? Sulit dipercaya. Aku menatapnya sejenak.

“Jangan percaya padaku, kan?” katanya sebagai balasan, jelas kesal. Lalu dia mengalihkan pandangannya.

Saya tidak mampu untuk menyinggung wanita ini lebih jauh. Tapi aku juga tidak bisa menelannya begitu saja. Saya memutuskan untuk mencari kebenaran:

“Bukan itu…maksudku, bukan seperti orang biasa yang bisa menciptakan dunia…”

“Beberapa orang biasa …?” Sesuatu tentang apa yang saya katakan membuat Azami membuka mulutnya. Dia bereaksi terhadap hal-hal yang paling tidak terduga. “Apakah kamu pikir aku manusia, wanita?”

“Hah? Yah, uh, ya, kupikir kau gadis normal…”

Lalu saya menyadarinya. Rambut yang meliuk-liuk di balik mata merahnya. Sisiknya sedikit mengalir di pipinya. Saya pikir itu agak aneh pada awalnya, tapi sepertinya tidak ada riasan. Semakin saya melihat Azami, semakin saya yakin akan hal itu.

“Kamu … bukan manusia?” Saya bilang.

“Kau benar-benar makhluk yang aneh,” gumamnya kasar.

Saya benar-benar berpikir Anda menjadi orang yang aneh di sini, tapi …

Maksudku, dia menyebut dirinya bukan manusia, dengan sendirinya, tidak bisa dipercaya.

Bukannya penampilannya benar-benar tidak bisa dijelaskan. Hollywood bisa melakukan segala macam trik dengan riasan, mengubah aktor menjadi monster yang mengerikan. Penjelasan itu tampak jauh lebih realistis bagi saya. Tapi sekali lagi, itu mengasumsikan keberadaan “kenyataan” di tempat pertama. saya sudah mati. Bahwa saya sedang melakukan percakapan sekarang, dengan sendirinya, tidak realistis.

Jadi jika Azami bukan manusia, itu berarti aku tidak punya bukti untuk membuktikan bahwa dia juga tidak menciptakan dunia ini. Saya mendekati ini dari sudut yang salah. Realitas yang saya tahu tidak ada hubungannya dengan dunia tempat saya berada.

Jika saya akan melanjutkan obrolan ini dengan Azami, hal pertama yang harus saya lakukan adalah mengambil semua prasangka saya tentang “kenyataan” dan membuangnya ke luar jendela.

“…Baiklah. Saya minta maaf. Aku sedikit meragukanmu.”

“Oh, tidak apa-apa,” jawab Azami, memperhatikanku seolah-olah aku adalah perhiasan yang langka dan berharga.

Ada jeda. Saya mencobanya lagi. “Jadi, tentang di sini… awalnya aku mengira ini adalah neraka atau…sesuatu.”

“Neraka? Oh, takhayul konyol yang kalian ciptakan untuk diri kalian sendiri? Bagaimana mungkin sesuatu seperti itu pernah ada?”

“Mungkin tidak, tapi ini sangat mirip bagiku. Seperti, bagaimana kamu membuat ini, Azami?”

Tidak ada apa-apa selain kekosongan hitam di luar jendela. Aku ragu dia mengambil kuas raksasa dan menghitamkan semuanya. Mencari tahu bagaimana menciptakan ruang baru yang besar itu sendiri, bagaimanapun juga, berada di luar batas realitas. Saya mulai menaruh minat yang jujur ​​​​pada karakter ini sebelum saya.

“Aku tidak seperti kalian manusia,” katanya bingung, wajahnya kembali ke tatapannya yang biasa. “Saya bisa melakukannya dengan baik di dekat apa pun yang saya suka. Dengan kemampuanku, membuat dunia seperti ini adalah permainan anak-anak.”

Dia memberiku senyum bangga.

Permainan anak-anak untuk menciptakan dunia? Itu benar-benar di alam para dewa. Mungkinkah Azami seperti itu? Sesuatu dalam diriku ingin melihatnya terjadi. Saya terus maju.

“Semudah itu? Bisakah Anda, seperti, membuatnya sekarang?

Bahu Azami bergetar mendengar pertanyaan itu. “Tidak… sekarang, tidak.”

“… Jadi apa yang bisa kamu lakukan?”

“Aku … Tidak terlalu banyak.” Dia merosot matanya ke bawah, kepercayaan sepuluh detik yang lalu hilang. Aku mulai merasa dia hanya mempermainkanku. “Saya meninggalkan sebagian besar kemampuan saya di tubuh saya ketika saya datang ke sini. Saat ini, berbicara denganmu adalah satu-satunya hal yang bisa kukumpulkan.”

Sekarang dia tampak hampir menangis. Jadi apakah dia dewi yang luar biasa ini, atau bukan? Saya kesulitan mengikuti.

“Oh,” kataku.

Ini jelas menyinggung perasaan Azami. “Kamu tidak percaya padaku, kan? Baiklah. Setelah saya mendapatkan kembali kemampuan saya, saya akan memastikan bahwa Andalah yang pertama kali mengalaminya!

Tidak, um…Anda benar-benar tidak perlu melakukannya, terima kasih. Meskipun saya kira saya tidak punya banyak alasan untuk meragukannya. Memberi saya garis tidak membantunya sama sekali, dan sepertinya keberuntungan saya tidak akan menjadi lebih buruk, terlepas dari itu. Ke depan, saya memutuskan untuk menganggap dia jujur.

“Tapi, maksudku… kemampuan? Apa maksudmu, kau ‘meninggalkan tubuhmu’? Tubuhmu ada di sini, Azami.”

Azami menghela nafas. “Mungkin terlihat seperti itu, tapi tidak. Saya menggunakan kekuatan yang saya sebut ‘mata kebangkitan’ yang memungkinkan saya bergerak dengan kesadaran saya sendiri.”

“Membangunkan mata”? Nama yang cukup mewah. Tapi itu bukan penjelasan lengkap yang saya harapkan. Apa yang dia maksud dengan “kesadaranku sendiri”? Aku mengangkat alis padanya.

“Saya kira Anda akan menggambarkannya sebagai ‘jiwa’ saya,” tambahnya. “Hanya itu yang tersisa dariku.”

Ah. Itu lebih masuk akal. Tapi… tunggu sebentar. Apa itu berarti…?

“Jadi… jadi apakah kamu semacam hantu…?”

“Seperti Anda tidak,” datang jawaban putus asa.

Dia ada benarnya. Itu menjengkelkan, bagaimana mati sama sekali tidak terasa bagiannya.

Azami melihat ke luar jendela. “Dulu sekali,” katanya dengan suara mengeluh, “aku tertipu oleh kehadiran jahat ini. Tubuhku diambil dariku, keluargaku… Semuanya. Saya berhasil melarikan diri hidup-hidup, tetapi tanpa kemampuan saya, saya tidak berdaya.

Kisah ini terdengar lebih menyedihkan dengan setiap perkembangan baru. Apakah itu berarti dia sendirian di sini sepanjang waktu? Sendirian sebentar saja sudah cukup membuatku demam kabin. Dia, di sisi lain…

“… Yah, tidak bisakah kamu mendapatkan tubuhmu kembali? Seperti, masuk ke tempat persembunyian orang jahat itu, atau…?”

Azami memberiku seringai sedih. “Bahkan jika roh ini kembali ke tubuhku, aku masih belum bisa mencapai banyak hal. Saya telah kehilangan keterampilan ‘mata gabungan’ saya — yang memberi saya kendali atas semua keterampilan lainnya.

“Kamu menghilangkannya? Apa kau menjatuhkannya di suatu tempat?”

“TIDAK. Itu tidak bekerja seperti itu. Saya memberikannya kepada cucu perempuan saya…agar dia bisa hidup.” Suaranya mengambil nada lelah saat matanya menyipit. “Dia ada di dunia luar sekarang. Saya harap dia baik-baik saja. Tidak terlalu kesepian, saya khawatir.”

Aku tahu bahwa air mata mulai terbentuk di mata merah-merah Azami. Aku tahu betul betapa menyakitkannya berpisah dari keluargamu. Itu pasti sangat menyakitinya, tidak pernah melihat keagungannya—

…Hah?

“A-Azami, kamu seorang nenek ?!”

“Mm? Apa? Apa yang aneh tentang itu?”

Aneh? Paling-paling , Azami terlihat berusia sekitar dua puluh tahun. Sama sekali belum cukup umur bagi siapa pun untuk memanggilnya “Nenek”. Semua pembicaraan tentang menciptakan dunia dan mengada dalam bentuk roh ini begitu mencengangkan, membuatku semakin siap untuk mempercayainya—tetapi seorang nenek? Dengan penampilan itu?

… Ugh. Ini tidak bekerja. Imajinasiku jadi liar padaku. Itu membuat saya kehilangan penangguhan ketidakpercayaan saya!

“Aku sudah bilang!” Tiba-tiba Azami tertawa terbahak-bahak. “Aku bukan manusia! Saya tidak menua seperti Anda, dan penampilan luar saya tidak pernah berubah.” Dia berhenti untuk menyeka air mata dari tepi luar matanya. “Saya beri tahu Anda, saya tidak pernah berpikir akan tiba harinya ketika saya berbicara dengan manusia lain seperti dia. Kamu sangat menghibur.”

Ironisnya, dia mungkin tidak bermaksud seperti itu, tetapi melihat seseorang menertawakanku sampai menangis itu sedikit memalukan. Aku bisa merasakan diriku merona. Waktu untuk mengubah topik pembicaraan.

“Uh, b-omong-omong! Apa yang ingin kamu tanyakan padaku, Azami? Kamu bertingkah seolah kemunculanku adalah kejutan besar…”

Azami menanggapi dengan pandangan tidak tahu pada awalnya sebelum realisasinya dimulai. “Ah iya! Kamu bilang kamu ditelan pada saat kematian sebelum menuju ke sini. Apa kamu yakin akan hal itu?”

“Eh? Uh… kurasa begitu, mungkin.” Saya hanya mengatakannya karena saya ingin dia membuka pintu, tetapi dia benar. Nyala api yang membakar, mulut raksasa yang terbuka…Segala sesuatu di sekitarku saat kematian tiba-tiba terasa kabur jika dibandingkan, tapi untuk beberapa alasan, bayangan itu terukir di benakku.

“Apakah… Apakah kamu sendirian saat itu? Kamu tidak bersama orang lain, kan…?”

“Um … aku bersama saudara perempuanku.”

Azami tampak memucat.

“A-apa? Apakah itu buruk?”

“Saat ini, aku tidak bisa memberikan perintah apa pun kepada Kagerou Daze…Dunia tempat kita berada ini. Aku curiga, tapi aku tidak pernah berpikir itu akan benar-benar terjadi…”

Kagerou… Bingung? Apakah itu nama yang diberikan Azami? Saya tidak tahu apa artinya… tapi saya agak suka merasakannya. Tapi jika dia tidak bisa “mengeluarkan perintah apa pun”, apakah itu berarti itu di luar kendalinya?

Dia menyebutkan bahwa sebagian besar kemampuannya tertinggal di tubuhnya; mungkin itu ada kaitannya. Tapi bagaimana semua ini berhubungan dengan aku tersedot ke dunia ini?

“Apa maksudmu?” Saya bertanya.

“Dulu ketika aku masih memiliki kekuasaan atas dunia ini,” jawab Azami dengan sedikit enggan, “putri dan cucu perempuanku diserang oleh manusia di dunia di luar Kagerou Daze. Mereka berdua dalam keadaan yang mengerikan… Aku tidak tahan melihatnya, jadi aku dengan santai mengeluarkan perintah ke duniaku: ‘Bawa dua orang di ambang kematian.’ Tapi ketika mereka tiba, mereka sudah tidak bernyawa, jadi saya harus memberi mereka nyawa pengganti.”

“Hidup pengganti…?” Sesuatu seperti “jiwa” yang disebutkan Azami sebelumnya? Aku menunggu Azami melanjutkan, hanya untuk melihat dia mengangkat kedua telapak tangannya ke depan.

“Awalnya aku menguasai sepuluh kekuatan berbeda. Ternyata ini bisa digunakan sebagai pengganti nyawa manusia, tapi ternyata, kekuatan yang berbeda bisa lebih, atau kurang, cocok dengan orang tertentu. Dan sedihnya, baik putri saya maupun putrinya cocok hanya dengan satu kekuatan—yang sama, ‘mata gabungan’ saya. Kekuatan yang aku gunakan untuk mengendalikan Kagerou Daze itu sendiri.”

Suaranya mulai bergetar.

“Saya tidak tahu yang mana saya harus menghirup ‘kehidupan’ kembali. Tetapi putri saya maju dan memberi tahu saya…Dia ingin saya memberikannya kepada anaknya sendiri. Bahwa dia tidak membutuhkannya. Jadi…”

Dia tidak bisa melanjutkan lebih jauh. Dia mulai menangis.

… Itu sangat kejam. Jika hanya satu “kehidupan” yang dapat bekerja untuk mereka berdua dan tidak dapat dipisahkan, seseorang secara alami harus memutuskan mana yang akan dibangkitkan dan mana yang akan dihukum mati. Tapi putrinya melepaskan satu-satunya kesempatan demi anaknya sendiri—cucu perempuan Azami. Aku hanya bisa berasumsi dia pergi selamanya.

“…Sejak saat itu,” lanjut Azami, masih tersedu-sedu, “Aku belum mampu menangani kemampuanku sendiri, apalagi Kagerou Daze. Aku masih bergantung pada skill ‘membuka mata’ku, meski nyaris, tapi tidak ada yang tahu kapan itu akan hilang…”

Azami menatap telapak tangannya, wajahnya diwarnai kecemasan. Kemampuan yang mengambil tempat kehidupan, sifat sebenarnya dari dunia ini… Itu jauh melampaui alam realitas, tapi ceritanya semua cocok, anehnya. Ia tidak merasa seperti sedang berbohong. Tapi masih ada yang tidak masuk akal.

“Baiklah. Saya mengerti itu… tapi, Azami, apa hubungannya dengan saya yang tertelan ke dunia ini?”

Azami tampak sangat kesakitan. “Apakah kamu tidak melihat?” dia terisak. “Aku memerintahkan Kagerou Daze untuk ‘membawa masuk dua orang yang berada di ambang kematian.’ Saya tidak pernah menyuruhnya berhenti!”

Saya kesulitan mencerna ini sejenak.

Agaknya, Azami kehilangan kemampuan untuk memberi perintah dengan yang terakhir itu — yang “membawa masuk dua orang di ambang kematian.” Pikiran saya mulai menyusun teori yang tidak terlalu saya sukai.

“Tunggu… Jadi maksudmu…”

Azami mengangguk pelan.

“Kagerou Daze menghisap ‘dua orang di ambang kematian’ lagi dan lagi. Membawa mereka ke sini, ke dunia ini tanpa waktu, meninggalkan mereka mengembara tanpa tujuan bahkan tanpa diberikan hadiah kematian. Seperti yang terjadi padamu.”

Mata merah darahnya, sarat dengan kesedihan, menoleh ke arahku. Aku merasa jantungku akan berhenti berdetak. Itu akan terjadi, biasanya. Itulah betapa pusing dan bingungnya kepalaku. Tapi jantungku tidak berdegup kencang—atau, dalam hal ini, tidak bergerak sama sekali. Itu sudah lama berakhir bagi saya.

Aku tahu Azami tidak berbohong. Jika dia ingin membuatku bingung, dia bisa memberitahuku semua jenis cerita yang lebih menakutkan… dan jika itu bohong, matanya tidak akan sesedih itu.

Kagerou Daze…Dunia tanpa waktu.

Jika diatur untuk menerima dua orang sekaligus, itu berarti saudara perempuan saya juga ada di suatu tempat di sini. Duduk di suatu tempat dalam kegelapan, sama seperti sebelum aku bertemu Azami…

Jika “mati” berarti tidak merasakan apa-apa lagi… maka ini benar-benar neraka pada akhirnya, bukan? Kita akan terkunci di sini selamanya, tidak pernah mati, tidak pernah menghilang. Tapi aneh rasanya aku tidak merasakan apa pun yang menghalangi rasa takut. Hanya kesedihan yang tampaknya tak terbatas, yang memenuhi seluruh hatiku.

“… Ke-kenapa kamu bisa menggunakan itu ?!” Tiba-tiba Azami berteriak padaku. Mata merahnya terbuka lebar lagi, sama seperti ketika kami pertama kali bertemu. Saya tidak yakin apa yang dia maksud dengan “menggunakan” apa pun. Saya tidak melakukan apa pun secara khusus, selain duduk di dekat meja, tenggelam dalam pikiran.

“Hah? Bagaimana apanya’…?”

Azami bangkit dari kursinya, mengabaikanku. Kemudian, tanpa peringatan, dia mendorong lengannya ke dadaku.

“Wah!” Aku berteriak kaget, berdiri dan berbalik untuk menghindarinya. “Apa yang kamu lakukan? Apakah saya melakukan sesuatu yang seharusnya tidak saya lakukan…?”

Suaraku berhenti pada perilaku Azami. Aku berpaling darinya, berdiri di seberang tepi jendela di depan kursi. Sementara itu, dia mengais-ngais udara di atas kursi yang saya duduki sebelumnya, seperti kucing bermain dengan mainan. Dia terus melantunkan “Hei… Hei…!” seperti yang dia lakukan, seperti semacam mantra.

…Besar. Saya mematahkan Azami. Semua kekhawatiran tentang cucunya pasti mendorongnya ke tepi jurang. Tapi aku tidak bisa menyalahkannya; ceritanya sangat menyedihkan, sesuatu yang terlihat sangat jelas saat dia menyampaikannya. Hanya berbicara tentang dia pasti membuat sesuatu retak di benaknya.

Saya merasa tidak enak tentang hal itu, cukup sehingga saya memutuskan untuk memberikan Azami, masih berteriak “Hei!” berulang kali, tepukan yang meyakinkan.

“Aaaagh!!”

Dia melompat di tempat dan jatuh, membawa meja bersamanya. Aku mundur, menunda perilaku yang bahkan lebih aneh ini. Aku tidak tahu apa yang mendorongnya untuk bertindak seperti ini. Dia menggosok pinggulnya yang sekarang lembut sedikit, lalu memelototiku dengan sangat tajam hingga aku hampir bisa mendengar efek suara yang mendebarkan .

“Ke-kenapa kau harus mengejutkanku seperti itu? Apa yang kamu pikirkan, bodoh ?!

“Bodoh?” Aku balas menembak, kesal dengan rentetan yang tiba-tiba ini. “Aku hanya mengkhawatirkanmu! Selain itu, mengapa kamu baru saja mengabaikanku ?! ”

“Nnngh…,” katanya, goyah mendengar serangan verbalku. Saya pikir dia akan menembak balik; mendapatkan reaksi itu malah merupakan sesuatu yang mengecewakan. Mempertimbangkan sikapnya, dia agak pengecut, kurasa.

Azami, masih di lantai, menunjuk ke arahku. “K-kaulah yang menghilang begitu saja,” katanya, kali ini lebih lembut. “Kamu tidak bisa mengharapkan aku mendengarmu ketika kamu menghilang seperti itu.”

“Lenyap? Apa yang kamu bicarakan?”

Dia dengan lemas melengkungkan jarinya ke belakang, wajahnya benar-benar bingung. “Kamu baru saja menggunakan ‘menyembunyikan’ padaku, bukan? Bagaimana Anda mengharapkan saya untuk melihat Anda kemudian?

… Ini buang-buang waktu. Apa yang gadis ini katakan? Itu semakin menyebalkan , pikirku saat Azami tersentak sekali lagi.

“T-tunggu,” katanya. “Apakah kamu menggunakan itu secara tidak sadar …?”

“Sudah kubilang,” teriakku, “Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan! Mulailah membuat perubahan yang masuk akal!”

Azami menggigil sebagai tanggapan, melingkarkan kakinya di dekat tubuhnya. “Um, maaf,” kataku, tidak menyangka hal itu akan terlalu memengaruhinya, dan dia mengangguk sebagai jawaban. Mengingat dia adalah seorang nenek, dia bertingkah sangat kekanak-kanakan.

Berdiri, dia meletakkan tangan kanannya di sisiku. “Kamu baru saja menggunakan kemampuan yang dikenal sebagai ‘menyembunyikan mata.’ Saat Anda menggunakannya, Anda dapat membuat diri Anda sendiri dan hampir semua hal lainnya tidak terlihat oleh orang lain.”

“Oh…? Tunggu, aku menggunakan itu? Kapan?!”

“Baru saja, seperti yang saya katakan. Hanya menggunakan itu secara tidak sadar… Ini sangat mirip dengan saya dulu, ”katanya sambil meletakkan tangan ke dahinya dan menghela nafas.

Saya menggunakan “kekuatan”? apa yang sedang dia bicarakan? Yang saya lakukan hanyalah duduk dan berpikir sedikit. Saya tidak mengatakan kata-kata ajaib atau melambaikan tangan atau apa pun.

Aku pasti terlihat sangat meragukan Azami, karena dia berkata, “Tunggu sebentar” dan menoleh ke meja kecil yang terletak di antara rak. Dia mengobrak-abrik laci sedikit sebelum kembali dengan cermin tangan kecil. “Ini,” katanya blak-blakan, menunjuk ke arahku. “Melakukannya lagi.”

“Hah? Sudah kubilang, aku tidak menggunakan kekuatan apa pun…”

Dia terus mengarahkan cermin ke arahku, bibirnya cemberut. Wajahku di cermin terlihat sangat kesal. Saya tidak tahu bagaimana “melakukan” apa pun, dan bagaimana saya bisa melakukannya? Saya berpikir untuk memprotes lagi, tetapi tekanan diamnya akhirnya menghancurkan saya.

Aku memejamkan mata, mencoba untuk fokus pada beberapa ide samar. Seperti sebelumnya, tidak ada yang muncul secara khusus. Hanya foto adikku, gadis itu menelan di sini bersamaku.

…Kenapa aku harus memikirkan itu? Itu membuatku mengingat semuanya lagi. Memikirkannya hanya membuatku merasa sedih.

“…Dengar, Azami, ini tidak menghasilkan apa-apa. Saya pikir Anda salah paham atau… sesuatu… ”

Saya membuka mata dan menemukan Azami menyeringai ke arah saya dalam kalimat, “Nah, begitu?” semacam cara. Tapi itu hanya dia. Bayangan Tsubomi Kido yang tampak kesal di cermin telah hilang—yang terlihat hanyalah rak-rak yang menjulang di belakangku.

“Apa…?!”

“Seperti yang aku katakan, kamu bisa menggunakannya!” katanya, menurunkan cerminnya dan menampar kepalaku dengan cermin itu. Tidak sakit sama sekali, mengejutkan.

“Whoa…A-Azami, bagaimana aku bisa kembali normal?!”

Sebelum saya bisa selesai, Azami yang jengkel menunjukkan cermin itu lagi. Itu diisi dengan ekspresi khawatir saya. “Begitulah cara kerja ‘menyembunyikan mata’,” katanya. “Kamu tidak perlu terlalu curiga padaku, kamu tahu.”

Saya kagum pada ini ketika dia pergi untuk menopang meja kembali. Aku tidak terlihat sekarang. Sama sekali. Itu cukup mengejutkan Azami, bahkan—tindakan seperti kucing itu pasti karena dia mencariku. Dan cara dia mengabaikanku saat aku memprotes…

“Tunggu, jadi kamu juga tidak bisa mendengarku?”

“Apa yang kamu bicarakan?” katanya sambil memperbaiki posisi meja. “Tentu saja tidak. Anda bisa berteriak sekuat tenaga, dan saya tidak akan mendengar apa-apa… selama Anda tidak menyentuh saya.

Aku menelan ludah dengan gugup. ‘Mata tersembunyi’ ini…Kekuatan seperti ini benar-benar ada. Azami mengatakan yang sebenarnya. Dan sementara aku kesulitan memercayai semuanya pada awalnya, dia pasti mengatakan yang sebenarnya tentang menciptakan dunia ini…

Aku berdiri di sana, terdiam, sementara Azami duduk dan menghela napas. “Ngomong-ngomong, Tsubomi, dari mana kamu mendapatkan kemampuan itu? Karena saya tidak pernah bertemu orang seperti itu ketika saya masih di dunia luar.”

“Tidak, aku…” Aku menggelengkan kepalaku. “Seperti yang kubilang, aku sama terkejutnya denganmu. Saya tidak tahu saya mampu menggunakan ini.

“Ooogh,” Azami mengerang, bingung. Saya jelas tidak memberinya jawaban yang dia cari. Itu pasti sangat membuat frustrasi.

… Dan Azami dulu ada di duniaku? Dia berbicara tentang menyerap putrinya ke dalam yang ini, jadi saya berasumsi dia pasti tinggal bersama keluarganya di sana… tapi mengapa dia bersembunyi di sini sekarang? Itu adalah misteri bagi saya.

Dia duduk di sana sebentar, kesal pada dirinya sendiri, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk menatapku.

“A-apa…?”

“Tidak, aku… kupikir aku mengerti,” katanya, memberikan anggukan meyakinkan pada dirinya sendiri seolah-olah itu akan menjelaskan segalanya. Aku mencondongkan tubuh ke depan, mendorongnya untuk melanjutkan.

“Seperti yang aku katakan,” dia memulai, memilih kata-katanya dengan hati-hati, “Kagerou Daze menelanmu karena kamu memenuhi persyaratan yang kuberikan. Anda baru saja akan mati, bukan?

“Ya, itu memang benar… kurasa.”

“Tapi ini aneh. Ketika saya membawa keluarga saya ke sini, mereka tidak dalam keadaan apa pun untuk berjalan-jalan dan berbicara kepada saya seperti Anda.”

Memang. Dia menggambarkannya sebagai “mengerikan” beberapa saat yang lalu, dan itu membuat saya sedikit bertanya-tanya — lalu mengapa saya dalam kondisi sempurna?

“Aku sedang berpikir,” lanjut Azami sebelum aku sempat bertanya. “Mungkin kamu secara unik cocok dengan skill ‘menyembunyikan mata’ dalam beberapa hal. Anda harus, atau Anda tidak bisa menggunakannya.

“Kompatibel…?” Saya menyatakan dengan kosong.

“Aku tidak yakin bagaimana itu bisa terjadi, tapi pada dasarnya, kekuatan itu berfungsi sebagai ‘pengganti’ hidupmu…Kau seharusnya senang karenanya,” katanya, memalingkan wajahnya ke bawah sehingga aku tidak bisa mengukur ekspresinya. Sepertinya ada sedikit kesedihan di bibirnya.

Aku memikirkan apa yang dia katakan, lalu menyadari apa yang dia maksud. Cucu perempuan Azami telah mendapatkan kekuatan yang memberinya kesempatan kedua untuk hidup… dan kemudian dia melarikan diri dari dunia ini. Artinya—mungkin—aku juga akan melakukannya.

Tiba-tiba, aku merasakan sesuatu yang berat menggeliat di dadaku. Sesuatu yang ingin kumuntahkan, tapi aku tidak bisa mengalah sama sekali. Perasaan bersalah yang tak terlukiskan yang tidak pernah bisa saya lupakan.

Azami memiringkan alis melihat ekspresi kesakitanku. Reaksi saya membuatnya bingung, tidak diragukan lagi. Dinyatakan mati sekali, lalu diberikan hak untuk hidup kembali—kebanyakan orang akan melompat kegirangan saat mendengar konsep itu. Bahkan di dunia ini juga, pasti ada banyak sekali orang yang menginginkan tidak lebih dari satu kesempatan lagi dalam hidup. Rin di antara mereka, saya yakin. Dia tidak pantas mati dalam api itu. Dia akan membuat begitu banyak orang jauh lebih bahagia jika dia masih hidup.

…Jadi kenapa aku dianggap sebagai yang “cocok”?

“A-apa yang salah?” tanya Azami yang tampak khawatir. “Apakah meninggalkan dunia ini membuatmu—?”

“Aku tidak ingin pergi,” bisikku, menghentikan langkah Azami. “Apa yang kamu katakan? ‘Menyembunyikan mata’? … Aku tidak membutuhkannya. Berikan kepada orang lain. Lagipula aku tidak ingin dibangkitkan.”

Azami berputar berdiri, khawatir. “Apa yang kamu katakan? Anda masih terlihat lebih dari cukup muda bagi saya. Lagipula… kau juga punya keluarga, kan?”

Sesuatu tentang dia tampak jauh lebih manusiawi daripada banyak manusia yang saya kenal di luar. Dia telah menciptakan dunia dan melakukan segala macam tugas manusia super lainnya, tetapi segala sesuatu tentang dia menunjukkan bahwa dia dan saya sama. Itu aneh… tapi sungguh, dia orang yang baik. Dan saya tahu dia sedang menatap saya dan membayangkan anak dan cucunya sendiri.

Saya tahu saya tidak punya urusan mengatakan apa yang akan saya katakan. Saya menjadi mengerikan.

“Tidak, saya tidak. Tidak ada sama sekali. Aku membunuh ayahku sendiri sebelum aku datang ke sini.”

Aku bisa mendengar Azami mengeluarkan suara kecil dan lembut yang terdengar seperti jeritan. Wajahnya berubah warna karena kesedihan, seolah-olah dia telah jatuh ke dalam sumur keputusasaan yang dalam. Sungguh, apa yang membuatnya begitu bukan manusia? Orang ini, mengkhawatirkan dirinya sendiri sakit pada seseorang yang baru saja dia temui — orang-orang sebaik dia lebih jarang daripada gigi ayam di dunia luar.

Dibandingkan dengan dia, aku dan ayahku… kami jauh lebih mirip monster daripada dia.

…Jika ada, Azami-lah yang pantas keluar. Ini dulunya adalah kekuatan Azami, kurasa—ini bukan soal “kompatibel” atau apa pun. Kemudian dia bisa melihat cucunya lagi. Itu akan jauh lebih berarti daripada seseorang sepertiku keluar.

Aku telah memutuskan untuk mengatakan ini padanya, tapi Azami menghentikanku saat aku membuka mulut.

“… Kamu harus melakukannya, bukan?”

Kata-kata itu menusuk dalam-dalam ke dadaku. Dia mendekati saya, dengan hati-hati, dan melanjutkan.

“Kamu, kamu pasti punya alasan untuk itu, bukan? Membunuh ayahmu… Maksudku, kamu orang yang sangat baik.”

Dia mencoba meletakkan tangannya di pundakku, kurasa dalam upaya untuk menenangkanku. Tapi apa pun alasannya, aku tidak bisa menerimanya. Aku dengan keras menampar tangannya kembali. “Aku sama sekali tidak baik!” Aku berteriak. “Aku membunuh orang lain! Bagaimana bisa… Bagaimana kamu bisa mengerti itu?!”

Kata-kata itu bergema sedikit di ruangan yang dipenuhi buku saat aku menatapnya. Itu diikuti oleh keheningan kecil yang membatu.

Aku bertanya-tanya apa yang Azami rasakan—melangkah untuk meyakinkan seseorang, hanya untuk dibentak sebagai jawaban. Tidak ada apa pun di wajahnya yang menunjukkan rasa takut lagi. Rambutnya yang hitam legam melambai di udara saat dia memperhatikanku, dan aku tidak tahu lagi apa yang dia pikirkan.

Kemudian, perlahan, Azami membuka mulutnya. Aku mengalihkan pandanganku dari wajahnya, tidak tahan lagi. Dia bisa mengatakan apa saja sekarang, pikirku. Jika dia menyuruhku pergi… aku akan melakukannya.

Aku memejamkan mata, menunggunya, hanya untuk dibawa oleh perasaan nostalgia yang aneh dari atas kepalaku. Itu adalah sesuatu yang saya pikir tidak akan pernah saya rasakan lagi, dan itu membuat tubuh saya yang tegang menjadi rileks.

“… Kamu pasti ketakutan. Sendiri. Saya dulu seperti Anda — takut, berlari liar. Saya membunuh… berkali-kali.”

Telapak tangannya dengan anggun membelai kepalaku. Aku tidak bisa menjawab, berusaha terlalu keras untuk menyembunyikan emosiku yang terburu-buru. Aku tidak tahu apakah dia tahu itu atau tidak.

“Suami dan putri saya yang menyelamatkan saya. Dan saya pikir Anda akan segera menemukan seseorang yang akan menjadi penyelamat Anda sendiri. Itu sebabnya…”

Dia mendekatkan kepalanya ke kepalaku.

“… Aku ingin kamu hidup. Jangan memilih kematian untuk dirimu sendiri. Itu sangat bodoh.”

“Kalau begitu… Kalau begitu aku ingin kamu ikut denganku, Azami. Aku… aku tidak bisa menghadapi kenangan mengerikan ini sendirian…!”

Azami memberiku tatapan minta maaf.

Oh, apa yang aku katakan sekarang? Aku bahkan tidak pernah bertingkah seperti anak manja seperti itu kepada ibuku sendiri. Aku tahu dia tidak bisa. Jika dia bisa, dia pasti sudah pergi sejak lama. Tapi setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Lihat ke sini,” menatapku, dan terdiam.

Saat dia melakukannya, setiap rambut di tubuhku berdiri tegak. Tindakannya melihatku tiba-tiba membuat seluruh atmosfer berubah. Matanya, semerah buah delima, dipenuhi dengan kekuatan yang cukup untuk menyerap semua yang mereka lihat. Itu bukan rasa takut, tepatnya. Itu adalah pertama kalinya saya merasakan hal itu dalam hidup saya. Semacam kekaguman yang menakutkan, kurasa. Sulit untuk mengangkat jari.

“Saya akan menggunakan satu-satunya kemampuan yang masih saya miliki. Begitu saya melakukannya, saya akan dapat menyampaikan kepada Anda semua pemikiran, semua emosi yang tidak dapat saya ungkapkan dengan kata-kata. Saya akan menunjukkan kepada Anda bagaimana untuk benar-benar menggunakan keterampilan ‘menyembunyikan’ Anda.

Aku tidak bisa menjawab atau bahkan mengangguk. Rasanya seperti tubuhku telah berubah menjadi batu. Azami menunjukkan ekspresi yang belum pernah kulihat darinya sebelumnya—salah satu ekspresi kesepian yang menyedihkan.

“Kekuatan untuk ‘menyembunyikan’ juga bekerja pada ingatan. Itu dapat menyelimuti dan menutupi semuanya — bahkan kenangan paling menyedihkan dan paling tak tertahankan yang telah menggerogoti pikiran Anda. Saya ingin Anda melupakan kenangan itu… Lupakan saya dan jalani hidup yang bahagia.

Aku berjuang untuk membuka mulutku. Ini mungkin akhirnya. Saya harus mengeluarkan setidaknya satu kata sebelum itu…

“…Ah. Dan jika Anda bertemu dengan cucu perempuan saya di dunia luar… Saya harap Anda akan berteman dengannya.

Ayo. Sampaikan perasaan ini. Masukkan ke dalam kata-kata…

“…Baiklah. Saya berjanji.”

Pada akhirnya, Azami mengangguk pelan, air mata mengalir di mata merahnya.

“…’Memproyeksikan mata.’”