Kage no Jitsuryokusha ni Naritakute! LN - Volume 6 Chapter 6

Delta sedang dalam suasana hati yang baik. Dia berhasil memburu banyak bandit bersama Shadow hari ini.

Yang kuat adalah yang benar.

Itulah hukum rimba.

Berburu bukan sekadar cara untuk mendapatkan makanan; tetapi kesempatan untuk membuktikan kekuatan seseorang.

“Bagaimana perburuanku hari ini, Bos?!”

“Hah? Maksudku, kurasa itu cukup bagus,” jawab Shadow sambil berkeliling dengan mantel panjang hitamnya mengumpulkan dompet para bandit.

“Hore!! Bos mengakui aku!”

Bagi Delta, berburu dengan Shadow adalah tahap terhebat yang ada. Diakui oleh atasan merupakan sumber kebanggaan bagi therianthrope dan cara penting untuk memperkuat posisi seseorang dalam kelompok. Hal-hal seperti itu merupakan inti dari nilai-nilai seorang therianthrope.

Shadow menunjuk mayat seorang therianthrope. “Ngomong-ngomong, apa yang ingin kau lakukan dengan mayat itu?”

“Siapa itu?”

“Kakakmu. Apa kau sudah lupa?”

Delta memiringkan kepalanya dan berpikir kembali. Benar saja, dia samar-samar mengingat percakapan yang tidak menyenangkan dengan seorang yang lemah.

“Haruskah kita setidaknya menguburnya atau semacamnya? Aku tidak tahu bagaimana para therianthropes menangani hal-hal seperti ini.”

“Jangan khawatir!”

“Maksudku, kalau kau bilang begitu,” kata Shadows, lalu kembali mengacak-acak dompet koin.

“Hm.”

Entah mengapa, melihat mayat therianthrope membangkitkan kenangan buruk bagi Delta. Itu adalah kenangan dari masa lalu, saat dia masih bernama Sara.

“Ada apa?” tanya Shadow padanya.

“Tidak apa-apa!!”

Dan dia pun dalam suasana hati yang baik.

Delta melompat ke punggung Shadow dan mulai menandainya dengan aromanya.

“Hei, turun!”

“Aku tidak mau!”

“Hentikan itu! Aku tidak mau bau anjing!”

“Aku tidak bau!”

Saat dia menyelimuti dirinya dengan bau Shadow, kenangan lama perlahan memudar. Setidaknya, terasa begitu.

 

Sara berada di dalam gubuk yang gelap dan sempit.

“Sara… Apakah kamu sudah bangun?”

Mendengar ibunya memanggilnya, Sara melompat berdiri. “Aku di sini!”

Ibunya berada di belakang gubuk, terbaring lemah karena sakit. “ Kaff… Maukah kau mengambilkan air untukku?” tanyanya di sela-sela batuknya yang kesakitan.

“Oke! Aku akan mengambilnya!!”

Sara bergegas keluar dari gubuk dan menuju ke tempat ibunya untuk mengambil air.

Padang rumput di luar sana membentang hingga ke cakrawala, dan matahari pagi di langit tampak menyilaukan. Saat Sara sampai di tempat minum, kakinya basah karena embun pagi.

Air di sana jernih dan berkilauan.

Sara berjongkok untuk mengambilnya, lalu menyadari sesuatu. “Astaga! Aku lupa membawa ember!”

Dia bergegas kembali untuk mengambilnya.

Ketika dia melakukannya, seseorang menyapu kakinya keluar dari bawahnya.

“Aduh!”

Dia terjatuh di tanah.

“Kalau bukan Sara si tolol. Kenapa kamu jatuh seperti itu?!”

“Ha-ha-ha, kamu lupa embermu lagi?”

Berdiri di sana sepasang anak laki-laki yang sedikit lebih tua darinya.

Telinga Sara terkulai. “Kakak laki-laki Ral dan Ren…”

“Kau benar-benar tidak berguna. Kau bahkan tidak bisa mengerjakan tugas dengan benar?”

“Jika kau tidak bisa melakukan itu, dan kau bahkan tidak bisa berburu, maka aku tidak mengerti apa gunanya hidupmu.”

“Seseorang harus menjaga Ibu! Itu sebabnya aku tidak bisa pergi berburu!”

“Jangan membantah kami!!”

Tinju Ral menghantam pipi Sara.

Meski masih muda, pukulan itu tetap saja pukulan dari seorang therianthrope. Sara terlempar ke seberang dataran.

“Aduh… Aduh…”

Setetes darah mengalir dari sudut mulutnya.

Saat dia perlahan berdiri, ekspresi terkejut tampak di wajah kedua saudaranya.

“Aneh sekali. Aku benar-benar mendukung pukulan itu.”

“Mungkin pendaratannya tidak tepat?”

Pasangan itu berjalan mendekati Sara.

“Baiklah, Sara, kau harus mendengarkan. Mengurus wanita itu hanya membuang-buang waktu. Dia tidak bisa berburu lagi, dan dia hanya bisa punya tiga anak. Dia mengecewakan.”

“Dia beban bagi kawanan itu. Itulah sebabnya Ayah meninggalkannya.”

“Bagaimana…bagaimana kau bisa mengatakan hal yang begitu mengerikan?!” teriak Sara, gemetar saat ia menggertakkan giginya menahan rasa sakit. “Dia satu-satunya ibu yang kita miliki!”

“Kau benar-benar bodoh, ya?”

Yang dia dapatkan hanyalah rasa dingin.

“Orang lemah tidak berguna. Itu salah satu aturan kelompok, ingat?”

“Hanya karena mereka lemah…? Itu salah satu aturannya?”

“Kau benar-benar lupa? Serius? Aku tidak percaya dia benar-benar adik kita.”

“Tapi dia ibu kita!”

“Dia bukan ibu kita lagi.”

“Hah?”

“Apa, apakah kita lupa menyebutkannya? Kami diadopsi ke dalam keluarga ketiga terkuat dalam kawanan karena rasa hormat terhadap keterampilan kami.”

“Ya, benar. Sekarang kita adalah Ral yang hebat dari keluarga Pit dan Ren yang perkasa dari keluarga Pit.”

“Apa? Tapi dia ibu kita…”

“Mengapa kita harus peduli pada wanita tua yang lemah itu?”

“Jika kau memanggil kami saudaramu lain kali kau bertemu kami, kami akan membunuhmu. Pastikan kau mengingatnya . ”

Keduanya terkekeh pelan sambil pergi.

Sara berdiri di sana dengan kaget untuk waktu yang lama.

“Benar sekali… Ember…”

Setelah menyeka air matanya, dia berjalan dengan susah payah kembali ke gubuk.

 

Sara membuka pintu gubuk itu sambil tersenyum. “Hai, Bu! Aku lupa membawa ember!”

Ibunya menunggunya dengan senyum hangatnya sendiri. “Ya ampun. Apa yang akan kami lakukan padamu?”

“Hai!”

“Yah, di sanalah, Sayang.”

“Mengerti!”

Sara pergi dan mengambil ember air dari belakang gubuk.

“Sara… Apa yang terjadi pada wajahmu?”

“Hah?”

Wajah Sara masih merah dan bengkak karena dipukul.

“Aku, uh… aku tersandung! Ups!”

Dia menyeringai, berusaha menutupinya, tetapi ibunya menatap lukanya lama dan tajam.

“Apakah Ral dan Ren melakukan itu?”

“Urk… Tidak!”

“Mereka melakukannya, bukan? Mereka berdua, aku bersumpah…”

“Tidak, tidak! Mereka tidak melakukannya!”

“Kau gadis yang baik sekali, Sara. Kemarilah.”

Sara menghampiri tempat tidur ibunya dengan ekor terkulai, dan ibunya menepuk-nepuk kepalanya.

“Aww… Ibu pintar sekali. Ibu selalu bisa melihat kebohonganku.”

“Itu karena kamu bukan pembohong yang baik.”

“Aku sangat bodoh. Semua orang memanggilku Sara si tolol. Bagaimana aku bisa menjadi pintar sepertimu, Bu?”

“Hmm, itu pertanyaan yang sulit. Kau lebih mirip ayahmu.”

“Andai aku bisa seperti Ibu, aku bisa.”

“Jangan pernah berkata begitu,” ibunya memperingatkan dengan tegas. “Jangan pernah biarkan siapa pun mendengarmu mengatakan itu.”

“…Oke.”

“Anak baik.” Ibunya menepuk kepalanya pelan. “Kau tahu, mungkin akan lebih baik jika kau berbicara lebih sopan.”

“Apa maksudmu?”

“Jika Anda berbicara lebih sopan, Anda akan tampak lebih pintar. Ya, mungkin saja.”

“Aku akan menjadi lebih pintar?!”

“Kamu mungkin akan terlihat lebih pintar.”

“Mengerti! Bagaimana cara melakukannya?!”

“Seperti yang saya katakan, Anda hanya perlu bersikap sopan. Anda tahu, seperti mengingat kata tolong dan terima kasih .”

“Maksudmu, tolong, seperti ini, terima kasih?”

“U-um, tidak juga…”

“Maksudmu seperti ini, ya?”

“T-tentu saja. Kurasa itu sudah cukup.”

“Dan itu akan membuatku tampak lebih pintar, ya kan?!”

“Yah… Setidaknya lebih dari sebelumnya… Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin.”

“Mulai sekarang, aku akan berbicara dengan sopan seperti Ibu! Terima kasih!!”

“Kemarilah, Sara.” Ibu Sara memeluk kepalanya erat-erat. “Kau gadis yang cantik. Kau gadis kecilku yang cantik, cantik sekali.”

“Mama…?”

“Dan aku tidak ingin kamu menderita karenaku.”

“Saya tidak menderita, kumohon!”

Ibunya menggelengkan kepala dan membelai pipi Sara yang merah dan meradang. Jari-jari ibunya sangat kurus.

“Sara, aku ingin kamu mendengarkanku dengan tenang. Apa yang kamu katakan tentang adopsi?”

“Diadopsi?”

“Aku sudah membicarakan banyak hal dengan keluarga Dober. Kau perempuan, jadi keluarga Pit tidak akan menerimamu seperti yang mereka lakukan pada Ral dan Ren, tapi keluarga Dober masih cukup terhormat.”

“Hah? Maksudmu, kaulah yang menyuruh Ral dan Ren pergi?”

“Saya melakukannya secara rahasia. Mereka akan terluka hatinya jika tahu sayalah yang membuatnya mungkin.”

“Tapi kenapa…?”

“Keluarga Pit dan Dober berutang budi padaku. Ibumu dulu sangat mengagumkan,” kata ibunya sambil tersenyum bangga.

“Bukan itu maksudku, terima kasih! Kita…kita seharusnya menjadi keluarga! Kita seharusnya tetap bersama!!”

“Sara…”

“Ral dan Ren juga jahat, ya ampun!! Mereka mengatakan hal-hal buruk tentangmu!! Mereka tidak akan pulang, meskipun kamu sakit dan terluka!!” teriak Sara di sela-sela isak tangisnya.

“Sara, kamu harus mendengarkanku. Kita tidak punya pilihan lain.”

“Kami bersedia, kumohon!!”

“Kawanan ini punya aturan. Aku tidak bisa pergi berburu lagi, dan kalian bertiga masih anak-anak. Kalau kalian pergi berburu, kalian hanya akan menjadi penghalang.”

“Tapi bagaimana dengan Ayah?”

“Dia adalah kepala dari seluruh kawanan, dan dia memiliki banyak sekali keluarga lain yang harus dia urus. Jika aku masih bisa punya anak, aku yakin dia akan mengurusku. Namun, aku sudah melewati titik itu sekarang… Itu berarti kami tidak punya seorang pun yang bisa berburu di rumah ini. Kami bertahan hidup dari bantuan keluarga lain untuk sementara waktu, tetapi tidak ada jaminan itu akan bertahan selamanya.”

“Tapi… tapi aku putrimu, kumohon.”

“Apa pun yang terjadi, kamu akan selalu menjadi putriku. Pikirkan saja.”

“Aku tidak mau…”

“Sara…”

Sara memeluk ibunya erat.

“Aku putrimu, Bu. Ral dan Ren memang menyebalkan.”

“Terima kasih sudah mengatakan itu, Sara. Tapi tolong jangan menjelek-jelekkan mereka berdua.”

“Mengapa tidak?”

“Karena mereka juga anak laki-lakiku yang tampan.”

“Lebih cantik dariku?”

Ibunya terkekeh. “Tidak, kamu yang paling cantik dari semuanya.”

“Hore, terima kasih!”

“Ral dan Ren masih muda, dan mereka berada dalam posisi yang canggung dalam kelompok. Bagi mereka, memiliki ibu yang lemah sepertiku adalah tanda aib.”

“Dan itulah mengapa mereka mengatakan hal-hal jahat itu tentangmu?”

“Mereka berusaha sekuat tenaga. Dan lagi pula, mereka sudah lebih kuat dari saya.”

“Dan menjadi kuat adalah satu-satunya hal yang penting, kumohon?”

“Begitulah cara kerjanya dalam kelompok kami.”

“Wah, wah…”

“Jadi kumohon, Sara. Jangan menjelek-jelekkan Ral dan Ren. Tidak ada yang membuatku lebih bahagia selain melihat kalian semua bahagia dan rukun.”

“Baik-baik saja… Oke, terima kasih.”

“Benar sekali. Kau gadis yang baik, Sara.”

Dengan itu, ibunya mengambil jarinya yang layu dan menyeka air mata di wajah Sara.

“Bu…apa yang harus aku lakukan?”

“Apa maksudmu?”

“Bagaimana caranya agar kita semua bisa hidup bersama seperti sebelumnya?”

“Oh sayang…”

“Bagaimana caranya agar mereka berhenti mengolok-olokku? Bagaimana caranya agar kamu tidak perlu bersedih lagi?”

“Sara…aku minta maaf.”

“Kenapa kamu minta maaf, tolong?”

“A…aku sendiri tidak yakin. Tapi aku ingin kau, Ral, dan Ren tumbuh dewasa sehingga kalian bisa berburu mangsa sendiri.”

“Saya hanya harus belajar cara berburu mangsa?”

“Benar sekali. Itu, dan kamu harus menjadi sangat, sangat kuat.”

“Harus kuat, terima kasih. Dan itu akan membuat Ral dan Ren kembali?”

Suara ibunya terdengar lebih pelan. “Wah…itu pasti menyenangkan…”

“Dan penyakitmu akan membaik?”

“Kau tahu…mungkin saja begitu.”

Ibunya tersenyum sedih padanya.

“Oke! Aku akan menjadi kuat dan belajar cara berburu!”

“Jangan terburu-buru. Kamu harus tumbuh dewasa dulu— kaff, koff …”

“I-Ibu?!”

“A-aku baik-baik saja!”

Ibunya terbatuk-batuk, dan Sara menepuk punggungnya sekuat tenaga.

Melihat betapa terlihatnya tulang rusuk ibunya membuat jantung Sara berdebar kencang.

“Aku harus bergegas…,” katanya.

“Sara?”

“I-ini bukan apa-apa! Kamu baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja sekarang. Terima kasih.”

“Syukurlah, kumohon! Kalau begitu, aku harus pergi.”

Sara berbalik dan berlari pergi.

“Sara, tunggu!” ibunya memanggilnya sebelum dia bisa meninggalkan gubuk itu.

“A-apa itu?”

“Ke mana tepatnya kamu pergi?”

Telinga Sara terkulai, dan dia melihat ke tanah. “A-aku akan mengambil air, tolong.”

“Yah, kamu lupa embermu.”

“Aduh, bodohnya aku!” Sara buru-buru meraih ember. “Pokoknya, aku akan mengambil air sekarang.”

“Hati-hati di luar sana.”

Dengan ekspresi khawatir, ibu Sara memperhatikan kepergiannya.

 

Malam pun tiba.

Setelah menunggu ibunya tertidur, Sara diam-diam menyelinap keluar dari gubuk.

Padang rumput itu seharusnya membentang hingga ke cakrawala, tetapi sekarang semuanya tertutupi oleh warna hitam pekat. Meski begitu, mata Sara dapat melihat jauh ke kejauhan.

“Mereka ada di sana, terima kasih.”

Hidungnya mengendus.

“Dan di sana juga.”

Telinganya berkedut.

“Dan di sana juga. Banyak sekali.”

Sara memiliki mata paling tajam, hidung paling tajam, dan telinga paling tajam di seluruh keluarganya.

“Saya hanya perlu belajar cara berburu.”

Namun, dia masih terlalu muda untuk diajak berburu bersama siapa pun. Ditambah lagi, dia adalah seorang gadis, karena anak perempuan pada umumnya tidak diajak berburu sampai anak laki-laki sudah diajak berburu.

Masalahnya, dia tidak mampu menunggu.

Sara melangkah keluar menuju padang rumput yang gelap.

Kakinya gemetar. Ketakutan yang dirasakannya saat saudara-saudaranya memukulnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini. Ral dan Ren sudah mulai berlatih cara berburu, tetapi Sara bahkan belum sampai sejauh itu. Dia tidak tahu apa pun tentang berburu.

“Aku akan menjadi kuat…”

Dia melangkah melintasi dataran, kakinya gemetar tak henti-hentinya.

Setelah beberapa saat, dia berhenti dan menggunakan mata, hidung, dan telinganya untuk mengamati sekelilingnya. Kemudian dia melakukannya lagi. Maju, lalumencari. Dia mengulangi proses itu sampai dia berada jauh dari pemukiman kawanan itu. Sekelompok binatang ajaib berjalan melewatinya, tetapi dia menahan napas dan menunggu mereka lewat.

“Aku jago main petak umpet.”

Tak seorang pun anak lain dalam kelompok itu yang pernah menemukannya, dan bahkan orang dewasa pun kesulitan melacaknya. Keterampilan yang sama itu berhasil melawan binatang ajaib itu.

Kakinya berhenti gemetar.

Tidak ada seorang pun di padang rumput itu yang dapat menemukannya. Menyadari hal itu memberinya keyakinan.

“Tempat yang banyak serangga itu tidak baik.”

Dia menggunakan matanya, hidungnya dan telinganya untuk memilih mangsanya.

Ia memfokuskan matanya untuk menatap jauh ke dalam kegelapan. Ia mengendus dengan hidungnya untuk menangkap aroma samar yang terbawa angin. Ia menajamkan telinganya untuk mendengarkan langkah kaki mereka dan bahkan suara napas mereka.

Semuanya masuk akal baginya. Dia tidak tahu mengapa, tetapi memang begitu.

“Yang itu, tolong.”

Ada seekor macan tutul besar bersembunyi di rumput.

Macan tutul adalah salah satu hewan terkuat di dataran, dan mengejar mereka biasanya terlalu berbahaya dan tidak ada gunanya. Namun, Sara tahu bahwa macan tutul itu lemah. Macan tutul itu lemah.

Dia perlahan mendekatinya dari arah angin. Semakin dekat dia, semakin kuat bau busuk kematian itu. Dia benar.

Macan tutul itu baunya persis seperti induknya.

Pada saat itu, konsentrasi Sara benar-benar hancur. Ketika dia memproses pikiran yang baru saja terlintas di kepalanya, dia tercengang.

“T-tidak, itu salah!”

Tidak, itu tidak benar.

Kematian ibunya dan kematian macan tutul saling berkejaran dalam benaknya, dan dia memandang rendah keduanya sebagai orang yang lemah.

“Tidak!!” teriaknya, sama sekali lupa di mana dia berada dan apa yang sedang dia lakukan.

“Grrr…”

Sebelum dia menyadarinya, macan tutul besar itu sudah tepat di depannya.

“Ah…”

Taringnya yang tajam dan mulutnya yang menganga menyerang Sara.

“Ahhh…”

Kesadaran pun muncul dalam dirinya.

Sungguh lemah.

 

Saat fajar menyingsing, dia tersadar dan masih berdiri di padang rumput. Cahaya matahari pagi mulai muncul di langit yang jauh, dan macan tutul itu tergeletak mati di kakinya.

“Mengendus…”

Sara menangis.

Tubuhnya berlumuran darah dan dia menangis tersedu-sedu.

Tidak ada satu pun luka pada tubuhnya.

Tak ada satupun darah itu miliknya.

“Wahhhhh…”

Dia mengerti.

Sekarang semuanya menjadi sangat jelas baginya.

Di padang rumput itu, menjadi lemah merupakan dosa terbesar yang ada.

 

Sara diam-diam membawa macan tutul yang sudah mati itu pulang ke rumah. Setelah menyimpannya di depan gubuk agar tidak ada yang menemukannya, dia diam-diam menyelinap ke tempat tidur ibunya. Ibunya masih tidur.

Sara menyukai kehangatan ibunya.

Dia memutuskan untuk merahasiakannya bahwa dialah yang telah membunuhmacan tutul. Aturan kawanan itu melarang seseorang semuda Sara pergi berburu, dan dia tidak ingin ibunya mengkhawatirkannya. Namun, itu bukanlah alasan sebenarnya.

Itu karena dia sekarang mengerti.

Dia tahu bahwa menjadi lemah adalah dosa di padang rumput.

Yang lemah dicuri. Yang lemah disiksa. Yang lemah mati.

“Ibu tidak lemah…”

Dia takut menjadi lebih kuat dari ibunya.

Selama dia tetap lemah, dia merasa seperti dia bisa terus membungkus dirinya dalam kehangatan ibunya selamanya.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk tertidur sendiri.

 

Sara terbangun mendengar suara ibunya yang sedang gelisah.

“Ya ampun… Besar sekali, aku bahkan tidak bisa memakainya…”

Sara mengusap matanya dan mendekat. “Ada apa, Bu?”

“Ketika aku bangun, aku menemukan macan tutul besar di depan gubuk.”

“Wah, besar sekali. Terima kasih.”

Dia berusaha semaksimal mungkin untuk menjual kejutannya sebagai sesuatu yang asli. Dia cukup yakin dia berhasil melakukannya.

“Aku ingin tahu siapa pengirimnya. Apakah kamu tahu sesuatu tentang ini, Sara?”

“Ti-tidak, kumohon!”

“Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan…? Kaff. ”

Ibunya sedang menyandarkan berat tubuhnya pada sebuah tiang, dan dia pun mulai batuk-batuk.

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

“A-aku baik-baik saja.”

“Ibu, sebaiknya kamu berbaring saja. Jangan khawatir. Aku akan mendandani macan tutul itu, ya! Setelah itu, Ibu bisa makan banyak daging, dan penyakitmu akan hilang!!”

Sara memegang bahu ibunya dan membantunya kembali ke tempat tidur.

“Aku menghargainya, Sara… Tapi apakah kamu yakin kamu tahu caranya?”

“A-aku… aku akan berusaha sebaik mungkin! Kau bisa santai saja!”

Dengan itu, Sara mengambil macan tutul dan pisau dan menuju ke tempat minum.

 

Meskipun banyak bicara, Sara belum pernah mendandani binatang sebelumnya. Dia pernah melihat ibunya melakukannya, tetapi sayangnya ingatannya tidak begitu bagus, dan dia hampir tidak ingat langkah-langkahnya.

“Uhh… Hmm.”

Dia memulainya dengan mendinginkan bangkai di dekat lubang air.

Dia tahu bahwa langkah selanjutnya adalah menguras darahnya dan mengeluarkan organ-organnya, tetapi tangannya membeku saat dia memegang pisaunya.

“Saya harus mulai dari atas…atau dari bawah, tolong?”

Dia tidak ingat bagaimana dia seharusnya memasukkan pisau itu. Seberapa dalam dia bisa memasukkannya sebelum merusak bagian dalam? Jika dia menusuk usus atau kandung kemih, dagingnya bisa rusak.

Lalu dia mendeteksi sesuatu mendekatinya dari belakang.

Indra perasanya telah terasah sampai pada titik tertentu sejak dia membunuh macan tutul malam sebelumnya, dan dia segera menggeser tubuhnya ke samping.

Tepat setelah itu, sebuah batu sebesar kepalan tangan terbang tepat di tempat dia berdiri.

“Cih, meleset!”

“Apa ide bagusnya, Ral?!”

“Oh, diamlah, bidikanku sedikit meleset! Hei, Sara! Apa yang kau lakukan, berdiri di sana seperti orang tolol?”

Sepasang therianthropes mendekatinya.

“Kakak laki-laki Ral dan Ren…”

Telinga Sara terkulai.

“Wah, lihatlah besarnya macan tutul itu!”

“Astaga, aku belum pernah melihat yang sebesar itu! Siapa yang memburunya?”

Tanpa meminta izin, mereka berdua mulai mengutak-atik dan mengutak-atiknya.

“Hei… Aku dan Ibu yang memburunya, terima kasih!” kata Sara.

“Maaf, apa? Apakah kamu baru saja mengatakan bahwa kamu dan sampah itu telah menghancurkannya?”

“Jangan bodoh! Bahkan di keluarga Pit, hanya kepala keluarga yang cukup kuat untuk membunuh macan tutul seperti itu!”

“Lalu, uh…seseorang meninggalkannya di depan gubuk kami…,” jawab Sara.

“Maaf, apa? Mereka pasti tidak sengaja menjatuhkannya.”

“Mengapa seseorang memberi kalian seekor macan tutul?”

“I-itu benar, kok!” dia bersikeras.

“Yah, tidak terlalu penting.”

Mereka berdua mengabaikan Sara dan mengangkat macan tutul itu.

“Kalian pecundang tidak pantas mendapatkan mangsa sebaik ini! Kita berdua akan menyitanya!”

“Kenapa harus menyia-nyiakannya pada sekelompok pecundang ketika keluarga Pit bisa membaginya di antara kita?! Itulah aturan kelompok itu!”

“Tapi itu sangat kejam, kumohon!” teriak Sara.

“Apa, kau punya masalah dengan itu? Kita bagian dari keluarga Pit.”

“Apakah kamu ingin kami mengajarimu apa yang terjadi jika kamu mencoba menentang keluarga yang lebih kuat?”

Ketika Sara mencoba meraih macan tutul itu kembali, Ral dan Ren melotot ke arahnya.

“ Snff… Jadi kalau kamu kuat, kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau, tolong?”

Telinganya terkulai, dan dia menyelipkan ekornya di antara kedua kakinya saat dia memberi jalan kepada dua pencuri macan tutul itu.

“Hei, kenapa kamu bicara seperti itu?”

“Ya, kenapa kamu selalu bilang tolong ? Kamu ini apa, bodoh?”

Sara mengepalkan tangannya erat-erat. “Itu…itu karena Ibu bilang itu akan membuatku tampak lebih pintar, terima kasih.”

“Ha-ha-ha, katanya dengan berkata tolong akan membuatmu tampak lebih pintar?! Tidak mungkin!”

“Kedengarannya seperti ide bodoh yang akan dia pikirkan! Seperti ibu, seperti anak perempuan!”

“Jangan mengolok-olok Ibu, terima kasih…,” kata Sara dengan geraman pelan di tenggorokannya.

Suaranya terlalu pelan untuk didengar oleh dua orang lainnya. Namun, itu adalah keberuntungan bagi mereka. Jika mereka mendengarnya, dia mungkin akan berada di titik yang tidak bisa kembali.

“Kau mengatakan sesuatu, Sara?”

“Jangan menatap kami seperti itu, dasar bajingan kecil.”

Mereka berdua memukul Sara dan membuatnya terpental.

Sara tidak melawan. Dia hanya terjatuh di dataran.

“Ih, dasar anak seram.”

“Kita sekarang bagian dari keluarga Pit. Kuharap tak ada yang mencoba menyamakan kita dengan si tolol kecil itu.”

Mereka berdua berjalan pergi sambil menggerutu sepanjang jalan.

Sara menatap langit biru di atas.

Titik di mana mereka memukulnya tidak sakit. Mereka bisa saja memukulnya seratus kali, dan dia yakin dia akan baik-baik saja.

Namun, yang menyakitkan adalah hatinya.

“Tapi Ibu bilang…aku harus terlihat lebih pintar, ya…”

Dia menggertakkan giginya.

“Dia bilang keluarga harus akur… Jadi itulah yang akan kami lakukan.”

Dia mengepalkan tangannya sedikit terlalu erat dan mencoba meyakinkan dirinya sendiri.

Mereka telah mencuri macan tutul itu.

Namun, itu tidak masalah. Dia bisa pergi berburu lagi.

“Tidak apa-apa, terima kasih. Aku jago berburu.”

Dengan seringainya yang biasa, dia kembali ke gubuk tempat ibunya menunggunya.

 

Sejak hari itu, Sara mulai menyelinap keluar dan berburu di dataran dari waktu ke waktu.

Dia memastikan hanya mengincar mangsa kecil agar tidak menarik perhatian.untuk dirinya sendiri dan memastikan ibunya bisa mendandani mereka. Kakak-kakaknya mencuri sebagian dari apa yang dia bunuh, tetapi dia tidak peduli. Dia sudah sampai pada titik di mana dia bisa berburu kapan pun dia mau.

Ibunya mengajarkannya cara mendandani hasil buruannya. Awalnya Sara canggung, tetapi ia berusaha keras mempelajari langkah-langkahnya. Ia tidak punya banyak pilihan. Tidak lama kemudian ibunya kehilangan kekuatan untuk mendandani bahkan hewan buruan terkecil sekalipun.

Seiring berjalannya waktu, ibunya mulai semakin tercium bau kematian. Sara dapat merasakan dari tulang-tulangnya bahwa ibunya tidak akan hidup lama lagi.

“Mama…”

Saat ibunya terbaring di lantai, Sara memegang erat lengannya yang layu.

“Sara… Kau gadis yang baik sekali…,” ucap ibunya serak.

“Bu, aku benci ini, kumohon. Kita seharusnya bersama selamanya.”

“Sara… Kau gadis yang paling baik hati. Aku sangat bangga telah melahirkanmu.”

“Hiks… Hiks…”

Air mata mengalir di pipi Sara saat dia membenamkan wajahnya di dada ibunya.

“Kamu gadis yang baik sekali.”

“Kamu makan semua daging itu, tapi penyakitmu tidak kunjung sembuh.”

“Tidak apa-apa. Aku sudah menjalani hidup yang penuh. Terima kasih untuk semuanya, Sara.”

Ibunya mengusap rambut Sara.

Sara tetap tidak bergerak dan menikmati kehangatan tubuh ibunya. Untuk beberapa saat berikutnya, mereka tetap seperti itu, bersama-sama.

Napas ibunya berangsur-angsur menjadi lebih dangkal.

Akhirnya, dengan satu tarikan napas terakhir yang menyakitkan, ibunya berbicara.

“Daging yang kau bawakan untukku enak sekali, Sara… Terima kasih.”

Dengan itu, dia menghembuskan nafas terakhirnya.

Sara menghabiskan sisa malam dengan menangis di pelukan ibunya, lalu menguburnya di dataran ketika pagi tiba.

Dia tidak memberi tahu orang lain di mana.

Itu adalah kuburan khusus untuk ibunya, dan khusus untuk dirinya.

 

“Hei, Sara, kenapa tubuhmu penuh lumpur?”

“Ha-ha-ha, dia menangis!”

Dalam perjalanan pulang setelah menguburkan ibunya, Ral dan Ren menghalangi jalannya.

Sara menundukkan kepalanya. “Ibu sudah meninggal, terima kasih.”

Saudara-saudaranya tertawa kegirangan.

“Wah, bagus sekali, dia akhirnya meninggal!”

“Kematian bagi yang lemah! Itulah hukum sabana!”

“Jangan mengolok-olok Ibu.”

Itu semua terjadi dalam sekejap.

“Hah…?”

Serangan cakar Sara berhasil menembus dada Ren.

“Hurk… Kenapa…?”

Saat Ren batuk darah, Sara menatapnya dengan pandangan meremehkan.

“Ibu tidak akan pernah tersenyum lagi. Dia tidak akan pernah bersedih lagi. Sekarang aku tidak perlu menahan diri lagi.”

Dia menginjak Ren.

Terdengar suara retakan, suara tulang patah dan isi perut robek kemudian.

“Ap…ap-ap-ap-apa yang kau lakukan?! Apa yang kau lakukan itu pada Ren?!”

“Ini salahnya karena dia lemah, kumohon.”

“A-apa?! Ayah tidak akan pernah membiarkanmu lolos begitu saja!”

Ral mundur selangkah, wajahnya berkedut karena ketakutan.

“Yang lemah dicuri. Yang lemah disiksa. Yang lemah mati. Itulah aturannya.”

Sara telah memburu mangsa yang tak terhitung jumlahnya, dan dia hafal aturan padang rumput.

“Tapi kalau kamu kuat, kamu bisa lolos dari apa pun. Itu juga aturan.”

Dengan itu, dia dengan mudah merobek tenggorokan Ral.

“K-kamu kecil… Gluh…”

“Aku akan menjadi lebih kuat dari siapa pun di sabana. Hanya saat itu, hanya sekali aku melakukannya…”

Darah menyemprot kembali ke arahnya, dan dia tersenyum.

Ketika dia melakukannya, memar hitam kecil muncul di lehernya.