Chapter 4 : Situasi Saat Ini Seperti Memberitahumu “Siapa Orang Itu?”

 

Rose bisa mendengar hujan turun.

Suara tetesan yang mengenai luar menarik perhatiannya. Dia menenangkan napasnya lalu menurunkan rapier latihannya. Setelah menggunakan tangannya untuk menyeka keringat yang menetes di wajahnya, dia memperbaiki rambutnya.

Hanya hujan yang memecah keheningan di fasilitas pelatihan yang gelap. Untuk beberapa saat, Rose hanya menutup matanya dan memfokuskan pada suaranya. Udara lembap menyebabkan benjolan terbentuk di tenggorokannya akan tetapi dia menelannya.

Dia selalu menganggap suara air itu indah.

Rose lahir di Kerajaan Oriana yaitu sebuah negeri seni dan budaya. Dia telah terpapar pada bentuk seni yang tak terhitung jumlahnya di masa kecilnya dan kepekaan estetika yang luar biasa. Selama hidup mereka, setiap anggota keluarga Oriana memilih satu bentuk seni untuk unggul. Bisa jadi lukisan, atau musik, atau akting. Masing-masing bebas memilih sesuka hati.

Meskipun Rose muda menunjukkan ketertarikan yang besar pada seni. Dia tidak pernah bisa menerima satu pun. Di matanya, semua bentuk seni itu indah dan unik. Lukisan, musik, akting, desain baju, patung dan lainnya semuanya begitu indah! Mustahil baginya untuk memilih satu saja. Akibatnya, dia mencoba-coba semuanya dan menerima pujian yang tinggi untuk pekerjaannya di masing-masing itu.

Setiap seniman di Kerajaan Oriana menunggu dengan napas tertahan untuk melihat jalur artistik mana yang akan dipilih Rose untuk dilanjutkan. Tapi, dia memilih seni pedang.

Suatu hari, tiba-tiba! Dia menyingkirkan semua penghalang dan mulai berlatih dengan pedang.

Mengapa pedang? mereka semua bertanya padanya. Dia tidak banyak bicara tentang hal itu. Hanya saja dia telah melihat keindahan dalam ilmu pedang. Namun, orang-orang Kerajaan Oriana memandang rendah itu sebagai bidang orang biadab dan tau aturan. Hanya sedikit yang mau mengakuinya sebagai bentuk seni yang sesungguhnya.

Mengabaikan keberatan keluarganya, Rose mendaftar di Akademi Midgar untuk Kesatria Kegelapan.

 

Sebuah karya pedang indah terukir jauh di dalam hatinya.

Dia tidak pernah memberi tahu siapa pun tentang hal itu akan tetapi itu adalah kenangan yang sangat dia junjung. Satu-satunya alasan dia memulai jalan ini adalah karena kekaguman pada seorang pendekar pedang.

Dia tahu dia tidak akan pernah melupakan keindahan permainan pedang yang dia lihat hari itu. Pekerjaan hidupnya suatu hari nanti adalah meniru keindahan itu. Tak seorang pun di negaranya yang akan mengakuinya akan tetapi dia tidak peduli. Dia tidak melakukan ini karena keinginan untuk pujian.

Dia bertekad untuk menjalani jalan ini meskipun tidak ada orang lain yang menganggapnya layak. Dia baik-baik saja dengan itu. Namun, beberapa hari yang lalu, dia menerima surat.

“Ayah akan menghadiri Festival Bushin.”

Gumamnya dan bibirnya berwarna bunga sakura terlihat. Ini jarang terjadi pada raja, seorang pria yang memegang permainan pedang dengan menghina untuk datang menonton acara tersebut. Rose yakin dia akan datang untuk menyeretnya kembali ke rumah.

Ada banyak pemikiran seperti itu akan tetapi ada satu rumor yang menarik perhatian Rose. Kabarnya seorang pria telah dipilih secara tidak resmi sebagai tunangannya. Begitu dia mendengarnya, dia segera mengirim surat kepada keluarganya menanyakan apakah itu benar.

Namun, dia belum mendapat tanggapan. Tapi, dia sudah memutuskan menyukai pria lain. Pria itu yang tidak takut mati dan yang jiwanya berapi-api juga murni adalah orang yang dia pilih sebagai pasangan hidupnya.

Itulah mengapa dia perlu memaksa ayahnya untuk melihat kemampuannya di Festival Bushin dengan pedangnya. Kemudian, dia berdoa! Dia mungkin saja! Rose lalu menampar pipinya.

“Fokus.”

Gumamnya dan melepaskan pengamannya yang basah kuyup.

Kulitnya, berkilau karena keringat. Satu-satunya hal yang menyembunyikan payudaranya yang cukup besar adalah bra olahraganya dari Mitsugoshi. Dia memang sedikit tidak sopan akan tetapi dia tahu tidak ada orang lain yang akan datang. Jadi dia memilih untuk tidak mengkhawatirkannya.

Dia menyiapkan rapier latihannya lalu memanggil bayangan ke dalam pikirannya. Dia membayangkan penampilan terbaiknya saat akademi diserang.

 

Festival Bushin akan segera dimulai. Dia harus menciptakan kembali perasaan itu sebelum itu terjadi.

Rapier Rose bersinar di udara dan butiran keringat terbang. Rambut kuningnya yang elegan terurai. Dia menepis untaian yang jatuh itu di wajahnya lalu terus mengayunkan rapiernya.

Sepanjang waktu, dia bisa mendengar hujan turun di luar. Perasaan itu menolak untuk dia kembali.

*

Musim Festival Bushin sudah dekat.

Aku berjalan menyusuri jalanan ibu kota yang ramai. Kerumunan orang berbeda dari biasanya. Orang-orang yang melewatiku di jalan semuanya memiliki ras, kebangsaan dan pekerjaan yang berbeda akan tetapi mereka memiliki tujuan yang sama yaitu ingin menikmati acara tersebut. Mereka belum pernah berbicara satu sama lain sebelumnya dan mungkin tidak akan pernah lagi akan tetapi mereka memiliki rasa persatuan yang aneh.

Begitulah cara kerja festival.

Aku tidak membenci getaran semacam ini. Bagaimanapun, itu perlu untuk satu hal ‘Ketika semua orang secara serempak fokus pada sesuatu. Itu membuat panggung terbesar yang bisa dibayangkan.’

Festival Bushin.

Ada gelombang besar yang datang dan aku akan terkutuk jika tidak mengikutinya. Aku akan memeriksa item teratas di daftar keinginanku.

Ini adalah kiasan di mana seorang misterius bergabung dengan turnamen besar dan semua orang melakukan seperti ‘Tunggu? Orang itu akan membuat dirinya terbunuh! Tunggu? dia sangat kuat! Siapa pria itu?’

Untuk melakukan itu, aku membutuhkan kerja sama semua orang. Setelah menerobos kerumunan. Aku akhirnya sampai di cabang ibu kota kerajaan Mitsugoshi.

Mengabaikan antrean orang dengan sabar menunggu giliran. Aku langsung masuk. Aku berteman dengan pemiliknya. Jadi itu tidak apa-apa, bukan?

Tokonya sangat ramai karena ini adalah musim yang sibuk dan sebagainya akan tetapi tidak lama kemudian seorang pramuniaga yang menarik melihatku dan menyeretku pergi.

“Aku tahu ini benar-benar terdengar seperti aku berbohong akan tetapi aku berteman dengan pemiliknya. Aku bersumpah.”

 

“Aku mengetahui itu.”

Aku sedikit khawatir apakah dia benar-benar mengenalku atau tidak akan tetapi ternyata dia yang pertama datang kepadaku. Dia membawaku ke ruangan itu dari terakhir kali dengan kursi yang mengagumkan. Aku lalu duduk di atasnya.

Sial! Duduk di atas benda ini benar-benar membuatmu merasa seperti seorang raja. Mereka bahkan membawakanku segelas jus apel es yang mana itu bukan dari ekstraknya.

Tangkapan yang bagus di pihak mereka karena tahu aku lebih suka jus apel dari pada jeruk.

Rasanya enak dan segar. Jadi itu sangat populer di hari-hari musim panas yang terik. Angin musim panas masuk melalui ruangan. *Ting* *Ting* Ada yang berdering.

“Lonceng angina. Eh?”

Aku lalu melihat ke jendela dan melihat mereka tergantung dengan latar belakang langit biru dan awan musim panas yang besar.

“Mohon tunggu di sini sebentar.”

Aku lalu mengangguk. Wanita toko itu pergi mencari Gamma dan yang lain datang untuk mengipasiku. Gaun musim panasnya membuat banyak kulitnya terbuka.

“Kamu tahu? Aku merasa agak lapar.” “Aku akan segera menyiapkan sesuatu.”

Saat menatap awan, aku memutuskan bahwa aku pasti akan pergi dari tempat ini setiap kali aku kekurangan makanan.

**

Mendengar bahwa tuan kesayangannya telah tiba, Gamma segera menyerahkan sisa pekerjaannya kepada bawahannya dan bergegas menuju Aula Bayangan.

Dia mengenakan gaun tipis selutut hitam dan memasangkannya dengan sepatu hak tinggi putih musim panas. Setelah mengoleskan parfum wangi. Dia kemudian melangkah ke aula.

“Aku di sini, Tuanku.”

Tuannya duduk di atas tahta Bayangan dan menatap ke langit dengan  tangan yang disilangkan. Apakah tatapan tajamnya itu diarahkan ke awan atau sesuatu yang lebih dalam?

Gamma tidak tahu itu.

“Aku memiliki sebuah permintaan.”

Tuannya mengalihkan pandangannya saat dia berbicara.

 

Saat dia bertemu dengan tatapannya yang selalu bermartabat. Hati Gamma berdebar-debar. Agak tidak pantas baginya untuk berharap dengan cara ini akan tetapi dia bertanya-tanya apakah dia memperhatikan dia mengubah gaya rambutnya.

“Ungkapkan saja dan aku akan mewujudkannya.” “Aku ingin menyamar dan memasuki Festival Bushin.” Kata tuannya!

Begitu kata-kata keluar dari mulutnya, kecerdasan Gamma sudah mulai bekerja.

Dia berpikir dengan sungguh-sungguh dan mencoba menjelaskan tidak hanya maksud tuannya akan tetapi juga tujuan sebenarnya yang ada di luar itu. Namun yang di pikirkannya hanya sebuah pikiran kosong.

Mengapa dia perlu melakukan tindakan ini?

Tidak peduli seberapa keras dia berusaha. Dia tidak bisa mengungkap misteri itu. Dia terpaksa bertanya dengan rasa malu.

“Mengapa?”

Tuannya mengalihkan pandangannya dari Gamma dan melihat kembali ke langit dan ketika tatapannya meninggalkannya. Gamma merasa minatnya seolah-olah telah dicuri. Matanya berputar-putar.

“Maukah kamu tidak menanyakan pertanyaan itu padaku?” Dia meminta begitu dan tatapan jauh muncul di matanya. Gamma mengalihkan pandangannya dan menggigit bibirnya.

Ketika dia mendengar dia melawan Aurora si Penyihir Bencana sebuah pikiran terlintas di benak Gamma. Jika dia ada di sana? Apakah dia benar-benar bisa mengetahui rencananya?

Dia tidak yakin dia akan berhasil mengetahuinya.

Tak satu pun dari anggota Shadow Garden yang berada di tempat bisa memahaminya. Pada akhirnya, pilihannya ternyata hanya menyesuaikan akan tetapi tidak ada yang bisa berada di pemikiran yang sama dengannya. Jika Gamma ada di sana, dia tidak punya pilihan selain menentukan niat tuannya.

Gamma adalah otak dari Shadow Garden. Itu dia status tetap di situ. Jika dia tidak bisa melakukan itu. Maka dia tidak berharga bagi organisasi dan meskipun dia tahu itu. Dia mengacau lagi.

“Maafkan aku. Itu pasti sesuatu yang tidak bisa kamu ceritakan kepada siapa pun.”

 

Gamma belum mampu menyimpulkan secuil pun motif atau emosi tuannya. Dia benar-benar gagal.

Akan jauh lebih baik jika dia berhenti berusaha menjadi pandai dan melakukan apa yang diperintahkan.

Aku tidak akan bertanya lagi akan tetapi itu akan menjadi akhir dari kebingunganku Gamma kemudian berlutut dan menyembunyikan wajahnya untuk menyembunyikan air

mata penyesalan yang mengalir di sudut matanya.

Setelah menghapusnya, dia mengeluarkan instruksi cepat kepada bawahannya. Mereka pergi dan mengambil sesuatu.

“Apa itu?”

Tuannya bertanya sambil melihat apa yang mereka bawa.

“Slime! Yang dimodifikasi berdasarkan Kebijaksanaan Bayangan Anda. Dengan menjalankan sihir di dalamnya. Dia memiliki perasaan yang sama persis seperti kulit.”

“Oh?”

Gamma menawarkan slime berwarna merah kepada tuannya. “Jadi aku perlu menaruhnya di wajahku?”

“Benar.”

Tuannya meregangkan slime itu di wajahnya. “Seperti aku sedang memakai tanah liat.” Dia mengamati saat dia melihat ke cermin. “Di sinilah seharusnya Nu masuk.”

“Maaf.”

Nu melangkah di depan majikan mereka dan mengeluarkan pisau kecil seperti pahat. “Aku akan membentuk slime itu.”

“Ah? Begitu.”

“Wajah seperti apa yang anda suka?” “Pertanyaan bagus. Yang terlihat agak lemah.” “Lemah, ya?”

Nu kemudian berpikir sejenak. “Bagaimana dengan pria ini?”

Gamma membuka folder dan menunjukkan data seorang pemuda kepada Nu.

 

“Mundane Man. Seorang anggota aristokrasi di Kekaisaran Altena. Berusia dua puluh dua tahun. Dia malas juga lemah menurut standar kesatria kegelapan dan tidak diakui lima tahun lalu. Setelah itu, dia bekerja di berbagai tempat sebagai tentara bayaran dan penjaga. Pekerjaan terakhirnya adalah melindungi gerbong yang penuh dengan yang kerasukan.”

Pria itu malas akan tetapi itu bukan dosa. Dia telah menjaga gerbong dan tidak menyadari apa yang ada di dalamnya. Saat itulah peruntungannya habis.

“Struktur tulangnya mirip. Jadi itu akan berhasil. Kami juga sudah memiliki dokumen identitasnya.”

“Baik. Itu akan lebih aman dari pada memalsukannya. Apakah ini dapat diterima, Tuanku?”

“Ya, ayo kita pergi dengan pria Mundane ini.” “Kemudian tanpa basa-basi lagi.”

Nu mengambil pisaunya dan mulai mencukur slime.

Dia pandai merias wajah. Faktanya, dalam hal kosmetik dia adalah gadis favorit mereka.

Dia menyelesaikan ukiran dalam waktu singkat dan wajah pria polos terukir di atas wajah tuannya.

Dia terkesan saat dia melihat ke cermin. “Ooh? Ini bagus.”

“Apakah ini akan berhasil?”

“Ya, ini bagus. Aku terlihat sangat lemah.”

Wajah yang tidak memiliki ciri-ciri yang menonjol akan tetapi memberikan kesan polos. Dia menampilkan kantung mata yang sakit-sakitan di bawah matanya, penampilan wajah yang menyedihkan, mulut yang kendur dan kulit kusam. Pria itu terlihat sangat tidak bisa diandalkan.

Itu menghangatkan hati Gamma melihat tuannya begitu senang.

“Wajah ini akan mengeras setelah anda mengeluarkan sihir. Jadi setelah itu anda bisa melepasnya dan memakainya sesuka anda.”

“Bagus.”

“Sejauh kelemahannya, itu kurang elastis dibandingkan dengan bodysuit slime dan hampir tidak memiliki perlindungan fisik.”

“Oke! Jadi ini hanya untuk penggunaan kosmetik. Tidak masuk akal untuk membuat bodysuit lengkap dari barang ini.”

 

“Benar. Juga!”

Setelah Nu menyelesaikan penjelasan singkatnya. Tuan mereka kemudian berdiri. “Aku mungkin akan lebih melihat bagian itu jika aku membungkukkan punggungku.” Dia mencoba berjalan dengan punggung sedikit dipelintir.

“Bravo.”

Pujian Gamma yang mana tersenyum saat dia bertepuk tangan.

“Anda dapat mengetahui seberapa mahir fisik seseorang hanya dengan menilai postur dan gaya berjalannya.”

“Kekuatannya sebagian besar berasal dari kaki. Orang yang pandai memanipulasi tubuh mereka membawa diri mereka sendiri dengan cara mentransfer kekuatan sebanyak mungkin ke seluruh tubuh mereka. Tentu saja, itu bukanlah akhir dari segalanya untuk mengukur seseorang, tetapi ini adalah titik referensi yang berguna.”

Tuan Gamma pernah mengajarinya tentang itu dan dia memahaminya dengan sempurna. Namun, kesempurnaan itu tidak mencakup kemampuannya dalam mempraktikkannya. Postur tubuhnya elegan akan tetapi tidak lebih. Dia adalah contoh buku teks tentang bagaimana aturan ini tidak berlaku untuk semua orang.

“Aku harus menurunkan bahuku juga, Ya! Dan aku ingin berhati-hati untuk tidak meluruskan punggungku. Akan merepotkan jika terjebak seperti itu.”

Gamma dipenuhi dengan perasaan menyenangkan saat dia melihat tuannya berlatih berjalan untuk memberi kesan lemah. Dia memberikan instruksi kepada bawahannya.

“Siapkan pakaian dan pedang murahan.” “Ah? Pemikiran yang bagus.”

Mendengar tiga kata itu, hati Gamma terisi hingga penuh.

“Ya, itu terlihat bagus. Aku akan mendaftar untuk Festival Bushin.”

Tuannya pasti mengotak-atik pita suaranya karena suaranya terdengar rendah dan parau. “Ini surat-suratnya. Berhati-hatilah di luar sana.”

Gamma menundukkan kepalanya dan melihat tuannya pergi. “Terima kasih. Oh? Ya, satu hal lagi.”

Tuannya berhenti di depan pintu.

“Gaya rambut itu terlihat bagus untukmu.” Otak Gamma membeku dan Pintu itu terkunci.

 

“Plergh!”

Dan tumit Gamma terkunci. “Gamma?”

Wajahnya jatuh langsung ke lantai akan tetapi meskipun darah mengalir dari hidungnya.

Ekspresinya adalah salah satu kebahagiaan yang mutlak.

***

Pendaftaran untuk Festival Bushin dilakukan di meja resepsionis arena. Aku sedang mengantri sambil melirik kesatria kegelapan lain di sekitarku.

Pria di depanku, tinggi dan berotot mana terlihat kuat pada pandangan pertama akan tetapi pusat keseimbangannya adalah sampah.

“Hmm.”

Hampir tidak mungkin akan tetapi aku pikir aku hampir tidak terlihat lebih lemah darinya. Lebih banyak prajurit berbaris di belakangku. Seorang pria memiliki pusat keseimbangan yang kokoh akan tetapi dia agak gemuk. Sial! Mungkin itu sebabnya keseimbangannya sangat bagus. Itulah yang kamu dapatkan jika kamu minum terlalu banyak, Man.

Tapi, aku pikir aku baik-baik saja dengan itu. Dia memiliki ekspresi yang mengintimidasi. Jadi aku masih terlihat lebih lemah. Aku terus mencari dan menilai orang. Ini seperti aku sedang mengadakan turnamen kecilku sendiri tentang siapa yang terlihat paling lemah.

Lagi pula, aku ingin beralih dari ‘Tunggu? Orang itu akan membuat dirinya terbunuh menjadi Siapa orang itu?’ Jadi aku harus mulai terlihat seperti orang paling kecil di sekitar. Orang itu bukan siapa-siapa. Pria di sana itu bukan masalah besar dan pria di seberangnya adalah seorang kerdil. Orang bodoh itu kurang dari siapa pun. Sial! Terlalu banyak orang bodoh.

Tapi, aku akan baik-baik saja. Sekarang, aku Mundane Mann. Setelah melakukan penilaian yang adil dan tidak memihak. Aku lalu memutuskan bahwa aku mungkin masih yang paling tidak mengesankan dari semuanya. Saat aku mengangguk puas. Seseorang memanggilki.

“Hei, Nak. Sebaiknya kamu menyerah sekarang.” “Hmm?”

“Jika tidak, kamu akan mati.”

Aku berbalik dan menemukan seorang kesatria kegelapan wanita berdiri di belakangku.

Jantungku berdebar kencang. Mungkinkah ini klise klasik itu? “Kamu siapa?”

 

“Aku Annerose. Jika kamu berencana untuk masuk tanpa berpikir panjang maka sebaiknya kamu pergi sekarang.”

Annerose menatapku dengan tajam. Ketika dia melakukannya, aku mengepalkan tanganku secara internal.

Aku tahu itu! Ini adalah pemandangan yang selalu terjadi ketika seorang yang lemah mencoba memasuki turnamen besar.

“Kamu seorang amatir. Aku bisa tahu hanya dengan melihatmu.” Annerose berjalan ke arahku lalu berhenti sejauh satu lengan.

Matanya yang biru memberikan kesan yang aneh dan itu cocok dengan warna rambut sebahu miliknya.

“Pedangmu murah dan tubuhmu lemah.”

Annerose dengan ringan menyentuh senjata dan dadaku dengan jari telunjuknya. “Turnamen ini berlangsung dengan pedang tumpul akan tetapi jika kamu menganggapnya

enteng, kamu akan mati.”

Dia memelototiku lagi.

Aku membalas tatapannya dan berpikir sejenak. Apa reaksi terbaik yang harus ku lakukan? “Kamu tidak boleh menilai orang dari penampilan mereka.”

Akhirnya aku berkata itu lalu berbalik.

Pandangan umumnya adalah bahwa aku terlihat lemah akan tetapi aku diam-diam kuat. Tidak masuk akal bagiku untuk menjadi malu-malu di sini. Akan sangat bermanfaat bagiku jika menurutnya aku terlalu sombong untuk kebaikanku sendiri.

“Hei, tidak perlu bersikap sombong. Aku hanya mencoba untuk memberi tahu kamu dan!” “Simpan kekhawatiran kamu.”

Aku membuat nada bicaraku seyakin mungkin. “Kamu benar-benar perlu!”

Tiba-tiba, pria lain menyela percakapan kami.

“Yo, Nak. Kamu harus mendengarkan apa yang wanita itu katakan padamu.”

Jika aku harus menggambarkan penampilannya. Aku akan mengatakan dia terlihat seperti pegulat profesional yang kasar. Di sisi lain, pedang yang ia pakai adalah pedang besar di punggungnya dan bekas luka pertempuran yang terukir di wajahnya membuatnya tampak lebih seperti prajurit veteran.

 

Sejujurnya, dia mungkin orang terkuat di dekatnya selain aku dan Annerose.

“Namaku Quinton. Aku telah mengikuti beberapa Festival Bushin akan tetapi setiap tahun ada beberapa bajingan lemah yang merusak suasana hati. Aku mohon padamu di sini. Pergilah ke rumah dan hisap payudara ibumu.”

Ketika orang-orang di sekitar kami mendengar cibiran botak yang diucapkan Quinton padaku. Kerumunan itu berteriak dengan tawa kasar dan teriakan persetujuan.

Satu-satunya tanggapanku adalah melirik Quinton dan membiarkan sudut mulutku menyeringai.

“Setidaknya aku lebih kuat darimu.” Wajah Quinton memerah.

“Ah, ha, ha, ha! Hei, Quinton! Anak itu mengolok-olok kamu!” “Quinton, biarkan bocah itu bicara seperti itu padamu?”

Terpancing oleh para penipu. Quinton mengerutkan kening dan mengangkat kerah bajuku. “Yo, perhatikan siapa yang kamu bicarakan. Apa itu tentang kamu yang lebih kuat dariku?” Aku tidak memberikan jawaban. Aku hanya menyeringai.

“Sepertinya seseorang perlu memberimu pelajaran!!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Quinton melemparkanku kembali. Aku lalu menabrak seseorang dan jatuh ke tanah.

“Ya, tangkap dia!!”

“Ah, ha, ha, ha! Bersikaplah lembut pada anak itu!!”

Sekarang, sebuah cincin telah berkumpul di sekitar kita. Itu bagus untuk kamu dan jangan pernah melewatkan pertandingan.

“Jika kamu mau meminta maaf sekaranglah waktunya untuk melakukannya.” Dia mengancam Quinton sambil mematahkan lehernya.

Aku menggelengkan kepalaku. “Sobat, kamu benar-benar kelas tiga.” “Pantatmu adalah rumput!”

Quinton mengacungkan tinjunya dan menyerangku. Serangannya benar-benar sampah.

Terus terang, orang-orang di dunia ini payah dalam hal pertarungan tangan kosong atau lebih tepatnya mereka lebih kuat saat menggunakan senjata. Kecuali jika satu pihak merasa benar-

 

benar yakin akan kemenangan atau menemukan punggung mereka di dinding tanpa menyisakan alternatif lain maka perkelahian tidak akan sering terjadi.

Jika seseorang mengadakan turnamen di mana tidak ada yang bisa menggunakan senjata maka aku pasti akan menang. Aku cukup yakin dengan fakta itu. Strategi yang tak terhitung jumlahnya untuk apa yang harus dilakukan selanjutnya terlintas dalam pikiranku.

Melawannya dengan pukulan lurus kanan atau hook kiri akan sederhana namun efektif. Menghentikannya dengan jab atau tendangan depan lalu bertahan akan aman. Bertahan secara langsung akan lebih aman. Ada pilihan lain juga! Menggunakan lutut atau siku adalah pilihan yang kuat dan melakukan tekel sebelum memukulnya saat dia turun juga bisa bagus.

Jika dia adalah musuh yang kuat yang aku rencanakan untuk bertarung dengan serius maka aku mungkin akan menerimanya. Namun, aku tidak akan mengepalkan tangan dan sebaliknya aku akan memegang tanganku yang biasa aja kemudian mengulurkan jangkauanku untuk menyerang dan langsung menatap matanya. Namun, melawan orang ini tidak perlu sejauh itu. Ditambah! Aku belum ingin bertarung.

“Ambil itu!!”

Tinju Quinton menusuk pipiku.

Itu membuatku terbang dan menabrak dinding penonton. “Aku belum selesai denganmu!!”

Tinju Quinton menyerangku. Kiri, kanan, kiri, kanan, kanan, kanan.

Aku tidak menyentuh dia dan menerima pukulan lalu pingsan ketika aku merasa waktunya

 

tepat.

 

“Hei, orang itu lemah! Dia lemah sekali!”

“Ah, ha, ha, ha! Dia mendapat pukulan untuk pantatnya!” Aku menikmati ejekan orang kacangan seperti mereka.

“Apa? Apa kucing menangkap lidahmu? Si lemah tak bertulang.” Quinton menatapku dan menyeringai.

Aku menatapnya dan membalas senyumannya. “Tinjuku terlalu berharga untuk disia-siakan padamu.”

“Sepertinya seseorang belum mempelajari sopan santunnya!” “Itu cukup!!”

Annerose menghentikan tinju Quinton dengan komentarnya.

 

“Kamu mengambil ini terlalu jauh. Jika kamu ingin terus mencobanya maka kamu harus melakukannya denganku.”

Dia menatapnya dan melotot.

“Hei? Yo, cewek itu baru saja seperti bilang dia akan ‘pergi’ denganku!!” “Ayo pergi denganku juga, nona !!”

Bertentangan dengan semua orang di sekitarnya. Ekspresi Quinton sangat serius. Dia mendecakkan lidahnya dan berbalik.

“Ada apa, Quinton? Mau buang air kecil atau apa?” “Apa? Sudah berakhir? Huu!”

Quinton pergi dan kerumunan itu menghilang.

“Aku minta maaf. Aku tidak berpikir itu akan menjadi seburuk itu.” Annerose menawarkanku tangannya.

Aku mengabaikannya dan berdiri sendiri.

“Jika kamu akan menghentikannya maka kamu bisa melakukannya dari awal. Apakah aku

 

salah?”

 

Saat dia mendengar pertanyaanku, Annerose tersentak.

“Aku pikir akan lebih baik bagi kamu untuk mengambil beberapa pukulan di sini dari pada

 

menderita sesuatu yang tidak dapat diperbaiki di Festival Bushin akan tetapi dia mengambilnya terlalu jauh. Seberapa parah lukamu?”

Annerose mengulurkan tangan untuk menyentuhku akan tetapi aku mengangkat tangan dan menghentikannya.

“Aku baik-baik saja.” “Tidak! Kamu! Apa?”

Sepertinya dia menyadarinya. Terlepas dari kenyataan bahwa aku dipukuli dalam beberapa menit sebelumnya. Aku tidak mengalami kerusakan yang berarti.

Lukaku satu-satunya adalah luka kecil di mulutku.

Aku menggunakan ibu jariku untuk menyeka darah lalu memunggungi dia. “Sudah lama sejak terakhir kali aku mencicipi darahku sendiri.”

Gumamku cukup keras untuk didengar Annerose. “…! Tunggu! Siapa namamu?”

Aku bisa merasakan tatapan Annerose membara di punggungku.

 

“Mundane.”

Dengan itu, aku menghilang ke dalam kerumunan dan memompa tinjuku. Tentu saja!

Berhasil.

“Semua orang memandang rendah dia akan tetapi beberapa orang terpilih memperhatikan ada yang aneh tentang dia!”

Aku suka kiasan itu.

Jika kamu bertanya kepadaku. Orang yang memamerkan kekuatan mereka yang sebenarnya sebelum turnamen adalah kelas tiga. Lagi pula, bagaimana kamu bisa menikmati dirimu sendiri? Apa gunanya jika kamu hanya akan mengungkapkan kekuatan sejati kamu dengan cara dan tempat paling membosankan yang bisa dibayangkan?

Lebih baik jika semua orang menganggap kamu bodoh sampai pertarungan sebenarnya dimulai. Kemudian, setelah kamu benar-benar masuk ke pertandingan maka kamu dapat membuat mereka berpikir, ‘Tunggu? Dia cukup kuat!’ Dan kemudian, pada klimaksnya perubahan itu menjadi ‘Tidak! Dia punya banyak kekuatan!’ Nah, itu beberapa hal terbaik.

Mengontrol ekspektasi penonton hingga momen yang menentukan itu adalah misiku selama Festival Bushin ini. Untuk sesaat, aku bersembunyi di balik selimut sambil merenungkan apa yang baru saja aku lakukan.

Kemudian, setelah aku melihat Annerose dan yang lainnya telah pergi. Aku lalu menyelinap kembali ke barisan dan selesai mendaftar.

****

Pembukaan Festival Bushin dimulai minggu depan. Aku sekarang kembali menjadi seperti Cid lalu menghabiskan waktu menatap ke bawah dari atas arena dan membayangkan berbagai hasil turnamen sambil membeli dua sandwich dari Raja Tuna dan memakannya dalam perjalanan kembali ke asrama.

Saat aku berjalan di jalan setapak yang diterangi oleh matahari terbenam. Aku tiba-tiba teringat kalau aku berjanji untuk mentraktir Alpha ke Raja Tuna beberapa waktu dulu. Alpha sepertinya dia selalu sibuk. Jadi kami tidak pernah benar-benar melakukannya. Baiklah! Aku yakin suatu saat aku akan membelikannya sandwich itu. Dia elf. Jadi dia bisa dengan mudah hidup sampai umur tiga ratus dan aku berencana menggunakan sihir untuk mempertahankan hidupku sampai dua ratus. Selama aku melakukannya sebelum aku mati maka itu tidak masalah. Tidak

 

perlu untuk terburu-buru. Semakin dekat aku ke sekolah maka semakin keras suara jangkrik terdengar. Malam musim panas adalah domain mereka. Setidaknya, begitulah saya suka membuat konsep.

Sekolah itu bersinar dalam cahaya malam dan aku tahu pekerjaan perbaikan dengan penyiran begitu berjalan dengan lancar. Jika terus begini, itu akan selesai sesuai jadwal tepat saat liburan musim panas berakhir. Suatu ketika, Skel menjadi gusar dan berkata, ‘Seandainya semuanya terbakar habis’ dan aku mau tidak mau harus setuju dengannya. Hhm! Seluruh siswa berharap liburan musim panas akan diperpanjang. Jadi aku yakin mereka merasakan hal yang sama.

Aku lewat di samping gedung sekolah dan menuju ke asrama. Tidak ada orang di sekitar situ.

Sebagian besar siswa kembali ke rumah masing-masing. Sebenarnya, setelah kupikir-pikir kakakku menjadi kesal dan menyuruhku pulang dengannya juga. Aku mengabaikannya dan menuju Tanah Suci akan tetapi aku ingin tahu apa yang terjadi padanya setelah itu. Dia mungkin akan kembali saat putaran utama festival dimulai.

Saat pikiran itu melayang di benakku. Aku memasukkan gigitan terakhir sandwich pertamaku ke dalam mulutku.

Kemudian, aku kembali dari pikiranku. “Kecerobohan adalah musuh terbesar, kau tahu?”

Aku merasakan sarung tangan latihan rapier di bahuku. Aku tidak merasakan niat membunuh. Jadi aku tidak perlu uuntuk repot-repot menanggapinya. Pengguna sarung tangan itu tertawa kecil dan menyimpan pedangnya. Dia seorang wanita muda yang menarik dengan rambut indah dan penampilan lembut yaitu Rose.

“Hei. Lagi latihan?”

“Mm, Hmm. Aku punya waktu luang.Jadi aku datang berlatih menganyunkan pedang.

Kulihat kamu habis pergi dari Raja Tuna?”

“Ya, aku berteman dengan pemilik salah satu toko di dekatnya. Tapi, aku baru tahu itu baru-baru ini.”

“Kami bertiga pergi ke sana sendiri beberapa hari yang lalu. Rasanya sangat enak.” “Kalian bertiga?”

“Iya. Aku, Natsume-san dan Alexia.”

 

Aku masih tidak yakin apa kesamaan mereka bertiga akan tetapi sekarang aku memikirkannya, aku melihat mereka bersama di Tanah Suci juga.

“Apakah kalian berteman?”

“Natsume-san dan aku sangat rukun juga Alexia adalah orang yang baik. Jadi aku yakin dia akan baik-baik saja.”

Aku ragu dia akan pernah bisa berteman dengan Alexia selama Rose masih menganggapnya sebagai orang yang baik.

“Sayangnya! Bagaimanapun, Alexia dan Natsume-san tampaknya memiliki hubungan yang buruk.”

Katanya dengan nada sedih!

Tidak sulit membayangkan Beta dan Alexia berada di grup yang sama. Aku merasa mereka di paksa berada dalam tempat yang sama.

“Aku yakin mereka akan mengatasinya bersama.”

“Aku benar-benar berharap demikian. Jika aku harus pergi. Aku khawatir tentang bagaimana hubungan mereka. Kita semua harus bekerja sama. Aku tidak tahu apakah kita bisa mencapai sesuatu akan tetapi aku berharap kita bisa mengubah dunia menjadi lebih baik.”

“Bagaimanapun, perdamaian dunia itu penting.” “Uh, Huh.”

Rose tersenyum bahagia.

“Oh? Maafkan aku. Ini sudah larut dan aku benar-benar harus pergi.” Sedikit demi sedikit, lingkungan kita menjadi lebih gelap.

“Baiklah. Sampai bertemu lagi.” “Um!”

Meski baru saja berkata harus pergi. Rose sepertinya ingin mengatakan sesuatu. “Ada apa?”

Rose ragu-ragu sejenak.

“Aku akan menemui ayahku. Dia akan memperkenalkanku pada tunanganku.” “Begitukah?”

“Iya.”

“Yah, Selamat! Atau tidak, kurasa.”

Tertulis di seluruh wajah Rose bahwa ini bukan yang dia inginkan.

 

“Aku adalah putri Kerajaan Oriana. Karena itu, aku menjalani hidupku dengan membawa beban berbagai harapan akan tetapi karena keegoisanku. Aku mengkhianati mereka.”

“Uh, Huh.”

“Setelah ini, aku mungkin akan mengkhianati mereka lebih jauh.” Rose tersenyum sedih.

“Namun kali ini, itu bukan karena keegoisanku. Aku harap ketakutanku ini tidak terjadi akan tetapi! Jika sesuatu terjadi! Maukah kamu percaya padaku?”

“Ya, tentu.”

“Yang aku minta adalah kamu percaya padaku, Cid dan tidak lebih. Aku berdoa agar kita memiliki kesempatan lagi untuk berbicara seperti ini.”

Rose menggantungkan kepalanya lalu menyembunyikan wajahnya dan berbalik untuk mencoba pergi.

“Hei.”

Aku memanggil dia untuk menghentikannya lalu menyerahkan sandwich Raja Tunaku yang lain.

“Ini. Kamu harus mencobanya dan bersantai sedikit.” “Terima kasih.”

Rose memberikanku senyuman yang lembut.

***** Keesokan harinya, saya terbangun oleh teriakan Skel. “Rose, ketua OSIS menikam tunangannya dan kabur!!”

Masih terbaring di tempat tidur. Aku lalu memiringkan kepalaku. Aku ingin tahu apa yang membuatnya ingin pergi dan melakukan itu.

“Apa yang gadis itu pikir dia lakukan?” Alexia mendecakkan lidahnya.

Natsume membuat pernyataan praktis dari sofa di kamar Alexia.

“Tampaknya Putri Rose melarikan diri ke sisi utara ibu kota. Dia mungkin masih berada di

kota.”

Alexia menatap Natsume dengan kesal lalu mendecakkan lidahnya lagi.

 

Berkat Natsume, dia mendengar rincian upaya Rose pada kehidupan tunangannya. Betapapun dia sulit memahami Natsume akan tetapi dia memiliki jaringan informasi yang berguna. Dia bahkan mampu mengambil sejumlah rumor terkait Sekte Diablos.

“Raja Oriana sepertinya ingin menangani masalah ini secara internal. Dia meminta Kerajaan Midgar untuk tidak terlibat.”

“Itu mencurigakan.”

“Sangat. Tindakan Rose berada di bawah pengawasan hukum Midgar akan tetapi mengadili dia akan berdampak nyata pada hubungan antara kedua negara. Midgar mungkin akan menahan diri untuk campur tangan.”

“Benar. Ayahku mungkin akan menunggu dan melihat bagaimana hasilnya nanti.”

Ayah Alexia adalah seorang pria yang sangat percaya untuk tidak mengguncang perahu dan saat wajahnya melayang ke depan pikirannya. Dia mendecakkan lidahnya lagi.

Tunangan Rose adalah Perv Asshat adalah putra kedua dari salah satu Bangsawan Kerajaan

 

Oriana.

 

“Jika dia tertangkap, aku bisa membayangkan hukumannya tidak akan ringan.”

“Dia bangsawan. Jadi dia tidak akan mendapatkan hukuman mati akan tetapi dia akan

 

dipenjara atau diasingkan! Bagaimanapun, kita harus menemukan Rose sebelum Kerajaan Oriana melakukannya sehingga kita bisa menanyakan apa yang terjadi.”

“Baiklah, mari kita pikirkan tentang ini. Putri Rose tidak membicarakan semua ini dengan kita. Mungkin saja dia mencoba menghindari keterlibatan kita dan menjadikan ini kejadian antar kerajaan.”

“Terus?”

Natsume menatap mata Alexia.

“Aku pikir kita harus menghindari melakukan sesuatu yang sembrono.” “Maksudmu kita harus meninggalkannya?”

“Aku tidak pernah mengatakan itu. Aku hanya berpikir kita harus mempertimbangkan langkah kita selanjutnya sebelum bertindak.”

“Apa? Jadi kamu mencoba mengatakan aku tidak berpikir?”

“Aku tidak pernah mengatakan itu. Aku hanya berpikir kita harus meluangkan lebih banyak waktu untuk mempertimbangkan pilihan kita.”

“Apa? Jadi menurutmu aku ini bodoh?”

 

“Aku tidak pernah mengatakan itu. Aku hanya berpikir kita masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahan.”

“Apa? Jika kamu ingin mengatakan sesuatu maka keluarkan saja dan bicaralah!” “Oh? Aku tidak pernah bisa sekasar itu.”

Kata Natsume dan matanya menatap dengan cemas.

Alexia melangkah cepat ke arahnya lalu menarik kerah Natsume ke atas. Dua gundukan di dada Natsume yang terbuka dan bergoyang.

Alexia lalu lmemelototinya. “Jangan bermain-main denganku.” “*Eek!* Tolong jangan bunuh aku!”

Natsume menggeliat untuk mencoba melepaskan diri dan membuat dadanya semakin bergoyang. Alexia memperhatikan ada tahi lalat di salah satu gumpalan itu dan itu semakin membuatnya kesal.

“Lihat? Kamu melakukan ini semua dengan sengaja, bukan?”

*Eeeek*

“Aku pasti akan mengalahkanmu.” “A, a, a, a, a!”

Natsume mendongak dengan air mata berlinang dan Alexia mendecakkan lidahnya lalu melepaskannya. Penulis itu kemudian ambruk ke sofa.

“Rose pasti punya alasan untuk apa yang dia lakukan dan aku tahu dia berusaha mencegah kita terlibat di dalamnya. Itulah yang membuatku kesal.”

“Apa?”

Natsume bertanya itu.

“Ketika seseorang mengatakan kepadaku untuk tidak melakukan sesuatu. Itu membuatku semakin ingin melakukannya dan ketika seseorang mengatakan mereka tidak ingin aku terlibat dalam sesuatu maka itu membuatku semakin ingin ikut campur.”

“Um!”

Natsume menatap Alexia dan tidak yakin bagaimana harus menanggapinya.

“Kita sekutu. Tak satu pun dari kita benar-benar tahu apa yang ada di hati orang lain akan tetapi kita setuju bahwa kita akan bertindak sebagai satu tim. Bukankah begitu?”

“Benar.”

 

“Karena itu masalahnya, aku tidak akan meninggalkan rekan satu tim. Itu berarti aku juga tidak akan meninggalkanmu. Mengerti?”

“Iya.”

Natsume kemudian berdiri dengan kepala yang tertunduk.

“Kalau begitu aku akan pergi mengumpulkan informasi tentang Putri Rose. Aku telah mendengar beberapa rumor yang tidak menyenangkan tentang tunangannya. Jadi aku akan mencoba menggali di sana juga.”

“Lihat siapa yang baru mau bekerja sama. Aku juga akan mulai dengan berkonsultasi dengan saudara perempuanku. Mari kita bertemu kembali malam ini untuk bertukar informasi.”

“Wow, mari kita bertemu kembali sampai saat itu.” “Oh? Dan tetap aman di luar sana.”

“Kamu juga, Putri Alexia.”

Natsume kemudian membungkuk lalu pergi.

Alexia memperhatikannya pergi lalu menghela napas berat. “Yah, sepertinya aku punya pekerjaan yang harus dilakukan.” Dia merapikan pakaian putihnya lalu pergi mengejarnya.