Chapter 3 : Ketika Semuanya Menjadi Sangat Membosankan, Waktunya Untuk Menchancurkan Itu

 

Rasanya seperti kita berada dalam reruntuhan bersejarah.

Tidak ada lagi sensasi seperti mimpi yang meresap ke semua tempat yang pernah kami kunjungi hingga sekarang dan udara sejuk membawaku kembali ke dunia nyata. Langit-langitnya tinggi dan sihir menerangi lingkungan kita. Ini pasti menjadi pusatnya. Violet kemudian berbalik dan mengamati daerah itu.

“Jadi apa yang aku butuhkan untuk menghancurkannya?”

Aku tidak melihat apa pun yang tampak seperti inti sihir. Hanya pintu besar yang ada di sana. Mungkin itu ada di luar pintu ini. Violet menginjak di atas lantai batu saat dia menuju ke sana.

“Masuk akal.”

Aku lalu mengikutinya.

Pintunya sangat besar dan itu mungkin bisa membiarkan seratus orang lewat sekaligus.

Oke! Mungkin itu sedikit berlebihan. Bagaimanapun, ini pintu yang sangat besar.

Itu terlihat tua sekali dan permukaannya dipenuhi noda darah gelap dan padat dengan huruf kuno. Ada beberapa rantai, setiap mata rantai lebih lebar dari tubuh manusia, melilitnya dan menjaganya tetap tersegel.

“Kita mungkin bisa lolos jika kita memotong rantainya.” “Sepertinya masuk akal.”

Aku lalu mengambil salah satu rantai dan menariknya. Ya, itu tidak terjadi setelah aku menariknya. Aku mungkin cukup kuat untuk memenangkan turnamen tanpa sihir akan tetapi memotong rantai ini secara fisik itu tidak mungkin dan jika aku mencoba memotongnya dengan pedangku maka senjataku mungkin akan rusak sebelum rantai itu terputus.

“Kamu tahu, pasti ada sebuah kunci di suatu tempat di sini.” Kata Violet!

“Ooh? Ya, Ayo periksa.”

Butuh tiga detik untuk menemukannya.

Ada alas di samping pintu dengan semacam pedang mewah tertancap di dalamnya.

Ini jelas sekali. Jelas sekali.

Seperti yang diharapkan, alasnya juga ditutupi dengan huruf kuno kecil. “Pedang ini seharusnya bisa memotong rantai itu.”

Kata Violet sambil membaca tulisan itu. Tapi, aku lebih tahu dari itu. Pedang tertancap di alas? Ini bukan pengalaman pertamaku.

“Tapi, aku tidak akan bisa mengeluarkannya.” “Maaf?”

“Aku tahu hal-hal ini.”

Dengan itu, aku meraih gagang pedang dan mencoba menariknya keluar akan tetapi aku cukup yakin bahwa pedang itu tidak bergerak sedikit pun.

“Sudah kuduga! Aku mengerti sekarang.” Gumamku memberi kesan.

“Pedang ini hanya bisa ditarik oleh yang terpilih.” “Apa?”

Violet langsung terkaget. Dia dengan panik memeriksa tulisan kuno yang ada di atas alas dengan jarinya. Saat dia melakukannya, aku lalu melepaskan pedangnya.

“Bilahnya menolakku.”

Aku hanya membangun suasana hati di sini dan meningkatkan taruhannya. Aku cukup yakin itu tidak benar-benar menolakku. Tetapi, fakta bahwa pahlawan yang dipilih adalah satu- satunya yang menarik pedang semacam ini merupakan akal sehat yang sebenarnya. Ini adalah perangkat plot yang sangat di kagumi oleh kebanyakan orang.

“Hanya keturunan langsung seorang pahlawan yang bisa menghunus pedang suci ini. Kamu benar. Semuanya tertulis di sini. Aku kagum bahwa kamu bisa membaca tulisan sihir kuno ini dengan sangat cepat.”

“Heh! Heh! Aku tahu semua perangkatnya.”

“Oh begitu? Kamu pasti pernah merancang perangkat yang mencakup cara untuk menulis tulisan kuno, bukan?.”

“Ya. Itu!”

Aku lalu mengangguk dengan bangga.

Sepertinya pedang suci kita tertancap di alas batu dan pintu tersegel yang hanya bisa dibuka oleh pedang. Memang klise akan tetapi sku suka pengaturan seperti ini.

Bagus! Sekarang aku benar-benar merasa seperti berada di dunia fantasi. “Apa yang harus kita lakukan?”

Violet bergumam saat dia duduk di atas alas batu itu. “Apakah ada jalan lain?”

Tanyaku dan duduk di sampingnya.

“Tidak ada petunjuk tertulis dan bagaimanapun juga!” Oof!

Kami berpikir dalam diam sebentar. Kita masing-masing harus menjalankan skenario yang berbeda dalam pikiran kita. Akhirnya, aku lalu angkat bicara.

“Apakah kamu ingin menghilang?” “Apa?”

“Saat kita menghancurkan intinya. Aku bisa membayangkan kamu akan menghilang.” “Ah? Benar. Tapi, sebut saja itu pembebasan. Itu lebih tepat untuk itu.”

Tidak melihat ke arahku, Violet lalu tersenyum. “Apa bedanya?”

“Tempat ini adalah penjara yang mana merupakan tempat ingatan berulang untuk selamanya. Itu menyakitkan untuk diriku”

Suaranya hampir menghilang dan itu seperti bisikan. “Aku mengerti. Kalau begitu, tunggu sebentar lagi.” “Menunggu untuk apa?”

“Jika kita mengambil cukup waktu. Aku pasti bisa melakukan sesuatu terhadap pintu itu.

Sebelumnya! Sepertinya kita punya tamu.”

Sepotong cahaya telah muncul di depan pintu dan secara bertahap melebar sampai akhirnya kakek botak dan elf lucu muncul.

“Hah?”

“Kenapa?”

“Tidak ada. Elf itu terlihat seperti seorang teman.”

Namun, dia pasti orang lain. Struktur tulangnya berbeda dan begitu pula tingkah laku juga gaya berjalannya.

“Ah? Jadi kamu membawa Aurora.”

Kata si botak itu sambil menatap Violet. Kami berdua terlibat percakapan diam-diam.

“Kamu kenal orang itu?”

Aku bertanya dengan tidak percaya.

“Siapa yang tahu? Aku tidak mengenalinya akan tetapi ingatanku tidak lengkap. Mungkin kita pernah bertemu dengannya sebelumnya.”

Nelson kemudian tertawa.

“Sungguh memalukan. Tidak mungkin bagi orang seperti kamu bisa untuk mendobrak pintu ini. Kamu tampaknya sangat menderita nasib yang sial, Nak.”

“Aku?”

Aku lalu menunjuk diriku sendiri.

“Aku tidak tahu dari mana asalmu akan tetapi penyihir itu telah menipumu dan membawamu ke kematian dengan tangan Olivierku.”

Setelah menerima perintah kakek tua botak itu. Elf cantik itu kemudian melangkah maju.

Elf itu sangat penurut akan tetapi si imut itu sangat kuat. Violet dan aku saling bertukar pikiran.

“Kita tidak bisa. Dia!” Aku memulai percakapan.

“Aku dapat mengetahui itu. Dia kuat, bukan?” “Kita harus lari.”

“Mengapa?”

Nelson kemudian menyela.

“Jika kamu ingin seseorang disalahkan maka salahkan penyihir itu dan bukan aku. Kutuk dia dan kebodohanmu sendiri! Pergi Olivier, bunuh dia!”

Dia menyiapkan pedangnya yang merupakan replika sempurna dari pedang suci.

Aku menahannya dengan menghunus pedang jelek yang dikeluarkan sekolahku. Matanya seperti manik-manik kaca dan hanya tertuju padaku. Aku bisa merasakan bibirku menyeringai.

“Berhenti! Kamu tidak bisa melawan dia!” “Mengapa?”

Suara Violet bergema di belakangku. Pertempuran dimulai dengan Cid yang di tekan.

Dia dengan keras menabrak dinding batu lalu batuk seteguk darah.

Meskipun dia tampak siap jatuh akan tetapi Olivier tidak menyerah. Dia mengayunkan pedang sucinya dan mengincar leher bocah itu. Dia menahannya! Atau begitulah yang muncul dalam pertukaran cepat itu.

Dengan mencondongkannya tubuh ke depan. Cid nyaris menghindari tebasan Olivier. Sebaliknya, dia mengukir garis horizontal yang dalam di dinding. Tetap saja, dia tahu serangan lanjutannya akan datang dengan cepat. Itu sebabnya dia segera melangkah ke depan dan menutup jarak di antara mereka. Namun, perlawanannya akhirnya sia-sia.

Cid mengambil satu langkah penuh ke depan akan tetapi setengah langkah Olivier mundur jauh lebih cepat. Karena dia belum selesai mengambil langkahnya. Dia tidak berdaya menghadapi serangannya.

Logam melawan logam dan pedang Cid terkunci.

Dia nyaris tidak berhasil melindungi dirinya sendiri akan tetapi pedangnya yang tipis terbelah menjadi dua sementara tubuhnya memantul dan berguling di atas lantai batu. Itu hampir tidak memenuhi syarat sebagai pertarungan. Satu sisi jelas mendominasi. Tapi, itu seperti yang diharapkan.

Teknik tidak ada hubungannya dengan itu. Kekuatan, kecepatan, ketahanan dan seluruh kekuatannya pada dasarnya hanyalah dimensi di luar dirinya. Sama seperti bagaimana orang dewasa yang tidak dapat melakukan pertarungan yang adil melawan seorang bayi dan hasil akhirnya telah ditentukan sebelumnya ketika seorang pria muda yang tidak dapat menggunakan sihir melawan seorang pahlawan yang dapat melakukannya.

Fakta bahwa itu tidak diselesaikan dalam satu pukulan praktis merupakan keajaiban. “Olivier, habisi anak itu.”

Kata Nelson dan mendecakkan lidahnya dengan kesal.

Selama Olivier berhenti bergerak, Cid berusaha keras untuk berdiri. Wajahnya berlumuran darah dari hidungnya dan ketika dia meludah itu juga menjadi batuh darah. Dia melihat pedang yang menuju kepadanya dan memberinya ayunan kecil untuk menahannya. Seolah-olah dia mengira akan memiliki kesempatan lain untuk menggunakannya.

“Menurutmu apa yang kamu lakukan?” “Hmm?”

Cid menanggapi pertanyaan Nelson dengan memiringkan kepalanya. “Kamu masih berpikir kamu bisa mencapai sesuatu dengan serangan itu?”

“Mungkin. Aku tidak punya banyak pilihan dan itu pasti!” “Ada apa denganmu?”

“Hmm?”

“Mengapa kamu tersenyum?”

Cid merespon dengan mengulurkan tangan dan menyentuh pipinya. Benar saja ada sebuah senyuman di sana.

“Tidak ada yang paling kubenci selain pria yang tidak tahu tempatnya. Satu-satunya alasan kamu masih hidup adalah keberuntungan yang bodoh.”

Perkataan Nelson!

Dengan sapuan tangan Nelson. Olivier kemudian berlari ke depan.

Dia menyelinap di belakang Cid dengan sangat mudah lalu mengayunkan pedang sucinya ke arahnya dari atas. Tidak ada serangan balik, pertahanan diri atau kemampuan mengelak yang dapat dilakukan tepat waktu. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah melemparkan tubuhnya ke depan.

Darah mengalir dari punggung Cid.

Pukulan itu merobek kulitnya dan merobek dagingnya akan tetapi dia berhasil menghindari luka yang fatal. Namun yang dia capai hanyalah memperpanjang hidupnya sebentar.

Olivier mendekati pemuda yang tak berdaya itu sekali lagi. Serangannya tanpa ampun dan tidak menyisakan ruang untuk serangan balik. Semprotan darah luka dangkal terlihat di tubuh Cid. Namun dia hidup.

“Tidak mungkin.” Gumam Nelson!

Nada suaranya membawa tingkat keterkejutan yang cukup besar. “Bagaimana bisa kamu masih hidup?”

Cid memeriksa untuk memastikan tidak ada serangan lebih lanjut yang menghampiri lalu memaksa tubuhnya yang berlumuran darah berdiri.

“Pertempuran tanpa dialog itu sangat kosong. Itulah mengapa aku masih hidup.” “Apa yang kamu bicarakan?”

“Dia tidak punya hati. Jadi dia tidak menjawab pertanyaanku.”

Senyum Cid diwarnai dengan kekecewaan dan mulutnya berlumuran darah. “Cukup! Bunuh dia!”

Mata Nelson adalah mata pria yang memandang orang gila.

Olivier langsung bergerak akan tetapi seseorang ikut campur di saat-saat terakhir itu. “Tolong hentikan.”

Wanita yang dimaksud memiliki rambut hitam legam dan mata ungu. Aurora memeluk bahu Cid dan membantunya berdiri.

“Kenapa?”

“Cukup. Kamu harus berhenti.” Aurora memohon padanya.

Dia tahu ini akan terjadi sejak awal. Saatnya Aurora menatap Olivier dan dia tahu betapa kuatnya elf itu. Ingatan Aurora tidak sepenuhnya utuh. Mereka hanya menutupi sekitar separuh hidupnya akan tetapi meskipun Olivier tidak muncul di dalam kenangan untuk beberapa alasan. Aurora tahu dia berbahaya. Meski tidak mengenal Olivier akan tetapi hatinya bergetar seolah dia tahu.

Itulah mengapa Aurora sangat ingin menghentikan Cid. Berlawanan dengan harapannya, Cid melawan perkataannya. Mungkin dia bisa menjadi orang yang! Dia tidak menghentikannya tepat waktu,dan tertahan oleh harapan sekilas itu. Tapi, itu cukup untuknya.

Dia dicemooh sepanjang hidupnya dan tidak pernah ada orang yang mempertaruhkan nyawanya demi dia. Dia membuat kenangan yang tidak akan pernah dia lupakan dan itu sudah cukup baginya.

“Kamu tidak perlu mati. Aku bisa menangani sisanya.” Nelson kemudian tertawa.

“Apa yang bisa dilakukan penyihir tanpa sihirnya?”

Setidaknya aku bisa mengamankan pelariannya. Aurora melangkah maju dan melindungi

Cid.

“Seorang penyihir menyelamatkan manusia? Keajaiban tidak pernah berhenti terjadi. Tapi!

Jika kamu setuju untuk membantuku. Aku ingin kamu untuk mengampuni nyawa anak itu.” “Mengampuni katamu?”

“Memang. Kamu sangat tidak bisa di ajak kerja sama dan itu menyebabkan kita menjadi agak lama dalam berbicara.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Oh? Kamu hanya kenangan yang tidak lengkap. Tidak penting. Yang harus kamu lakukan adalah setuju untuk bekerja sama. Jangan membuang waktu atau aku akan membunuh anak itu.”

Aurora melirik sekilas ke wajah Cid. “Oke. Aku akan melakukannya.”

Cid menyela mereka dan suaranya benar-benar bebas dari rasa takut. “Hei, bisakah kalian tidak mulai memutuskan itu sendiri?”

Aurora melihat ke belakang dan memelototinya. “Aku melakukan ini untuk kamu, kamu tahu?” “Aku tahu.”

Cid kemudian melangkah di depan Aurora.

“Jadi aku telah mendengarkan dan aku akan sangat menghargai jika kalian bisa berhenti berasumsi bahwa aku akan kalah. Ini benar-benar mulai membuatku kesal.”

“Pria muda yang menyedihkan. Apakah kamu tidak menyadari situasi kamu. Untuk berpikir! Jika kamu diam saja dan melakukan apa yang diperintahkan kepadamu maka aku siap untuk membiarkanmu hidup.”

“Sudah kubilang! Aku baik-baik saja.”

Cid kemudian berbalik dan melihat Aurora. “Adapun kamu. Diam saja dan lihat.” “Cukup. Bunuh dia.”

“Tidak!!”

Aurora mengulurkan tangan akan tetapi dia tidak bisa menghentikannya. Cid telah melangkah maju dan melawan Olivier. Begitu dia melangkah maju secara membabi buta. Dia menyerangnya dengan pedang sucinya.

Dia memimpin dengan sebuah dorongan.

Serangan itu membelah udara dengan ayunan yang kencang lalu menembus perutnya. Serangan tanpa ampun itu membuatnya melewati tubuhnya.

“Kena kau.”

Saat dia ditikam, seringai menyebar di wajah berlumuran darah Cid.

Dia meraih lengan Olivier lalu menariknya sekuat tenaga. Ototnya membesar dan menjerit karena melebihi batasnya. Untuk sekejap saja, gerakan Olivier terkunci di tempatnya dan dia berada dalam jarak sempurna untuk pedang yang setengah patah.

Pisau Cid mengiris ke arah arteri di lehernya dan Olivier membungkuk ke belakang untuk menghindari pukulan itu. Namun, hal itu merusak pusat gravitasinya.

Dia lalu menyingkirkan pedangnya kemudian Cid meraih Olivier dan menjepitnya. Kemudian dia menggigit arteri karotisnya. Giginya menusuk leher rampingnya lalu menjalar ke pembuluh darah. Dia memeluknya erat-erat dan menekan lengannya yang berjuang saat dia mengunyah. Setiap kali giginya masuk ke dalam arteri. Tubuh Olivier mengejang.

Akhirnya, Olivier retak seperti cermin. Dia hancur berkeping-keping lalu menghilang. Satu-satunya yang tersisa adalah Cid yang berlumuran darah.

“Itu tidak mungkin terjadi. Olivier tidak mungkin bisa! Sialan kamu! Bagaimana kamu masih hidup setelah dia menusukmu?”

Luka di dada Cid seharusnya berakibat fatal. Tidak ada pertanyaan dari itu.

Fakta bahwa dia masih hidup itu aneh dan menjatuhkan Olivier di bagian itu sangat tidak manusiawi.

“Sangat mudah bagi orang untuk mati. Sebagian besar waktu yang dibutuhkan hanyalah pukulan kecil ke belakang kepala dan Hei! Aku tidak berbeda dari itu. Satu pukulan kecil di tengkorakku dan itu mungkin akhir untukku.”

Cid kemudian berdiri dan menepuk lukanya seolah ingin memastikan tubuhnya masih utuh. “Tapi, selama kamu melindungi organ vital kamu maka secara mengejutkan kamu akan bertahan. Kamu bisa mati jika tertusuk di bagian dada akan tetapi jika kamu melindungi arteri dan

organ penting maka kamu tidak akan mati. Agak indah, bukan?” “Indah?”

“Betul. Kamu dapat membuat waktu untuk menghindar sebelum melakukan serangan balik. Pukul saja wajah mereka saat mereka meninju wajah kamu. Robek leher mereka saat mereka menikam perut kamu. Pelanggaran dan pertahanan menjadi satu dan sama lalu tempo serangan balik kamu akan meningkat ke batas tertentu. Mereka menjadi hampir tak terhindarkan karena itu.”

“Ada! Ada yang salah denganmu.”

Wajah Nelson mengerut seolah dia sedang melihat sesuatu yang aneh. “Apakah kamu baik-baik saja?”

Cid menanggapi Aurora dengan anggukan.

“Jadi anak perempuan elf itu sudah pergi. Selanjutnya kau siap bertarung, kakek?”

Nelson kemudian menelan ludah dan jelas menjadi bingung.

“Aku! Aku mengerti. Aku tidak pernah membayangkan kamu akan mengalahkan Olivier!

Kamu jelas sangat kuat. Aku salah. Aku minta maaf!!”

Nelson membungkuk akan tetapi tawa kecil segera keluar dari bibirnya.

“Heh! Apa kamu benar-benar mengira aku akan mengatakan itu? Tentu. Aku terkejut bahwa seorang anak laki-laki tanpa sihir mampu mengalahkan Olivier. Kamu hanya seorang anak kecil dan meskipun kemenangan kamu adalah keberuntungan yang bodoh. Tapi, kemenangan adalah kemenangan. Selamat.”

Nelson mengangkat kepalanya dan bertepuk tangan.

“Tapi, jangan sombong karena mengalahkan satu salinan bermutu rendah. Kamu tidak akan pernah bisa membayangkan jumlah sihir yang tersimpan di dalam Tanah Suci. Itu sebabnya bahkan bisa melakukan ini.”

Nelson melambaikan tangannya dan cahaya membanjiri daerah itu. Saat itu mereda, Olivier ada di sana dan dia tidak sendiri. Para Olivier dalam jumlah yang tak terhitung muncul dan cukup untuk mengisi seluruh reruntuhan dan berdiri di tempat cahaya itu muncul.

“Ini tidak mungkin terjadi!” Aurora kaget saat melihat itu.

Luka Cid mungkin tidak berakibat fatal akan tetapi bukan berarti tidak serius. Tidak mungkin dia dalam kondisi siap untuk bertarung.

“Ini adalah kekuatan Tempat Suci!!” Para Olivier bergegas maju menuju Cid. Cid lalu tertawa lemah.

“Maaf! Tapi, waktumu sudah habis.”

Para Olivier menyerangnya dari segala arah akan tetapi dia memotong semuanya. “Apa?”

Tidak jelas kapan itu muncul akan tetapi dia memegang katana hitam di tangannya. “Dari mana kamu mendapatkan itu? Tunggu! Apakah kamu menggunakan sihir?” Tubuh Cid dipenuhi dengan energi ungu kebiruan.

Sihir itu sangat terkonsentrasi dan itu terlihat. Itu berkilau dengan indah yang mana dikompresi ke tingkat yang tak terbayangkan.

“Jika sihirku tersedot maka yang harus kulakukan hanyalah menebalkannya sampai terlalu padat untuk diserap. Butuh sedikit waktu akan tetapi itu cukup sederhana. Sungguh.”

“Itu jelas tidak sederhana.”

Aurora secara luas disebut sebagai penyihir akan tetapi teknik itu bahkan melampaui dirinya.

“Ini tidak mungkin!! Bagaimana kamu bisa melakukan itu? Cepat! Bunuh dia!!” Nelson berteriak dan wajahnya membeku ketakutan.

Para Olivier menekan Cid sekali lagi. Namun, Cid merentangkan pedang hitamnya lebar- lebar dan menjatuhkan mereka dalam sekali ayunan.

“Ini tidak seharusnya! Olivier tidak seharusnya!!” “Sudah kubilang! Waktumu habis.”

Satu demi satu para Olivier menyerang Cid.

Meskipun pedang hitam meledakkan mereka ada sebagian besar tidak segera menghilang.

Setelah memblokir serangan dengan pedang suci mereka. Mereka bergegas kembali ke Cid. “Sobat, kalian benar-benar kuat dan kalian terus datang.”

Para Olivier mengerumuninya dan Cid menyapu mereka kembali. Polanya berulang lebih cepat dari yang bisa dilihat mata. Setiap kali begitu, darah menetes dari luka Cid dan wajahnya mengerut kesakitan.

Pendarahan tidak akan bertahan lama. Fakta itu jelas seperti siang hari. “Ha, Ha! Bagus! Bagus! Teruskan!!”

Nelson kemudian tertawa meskipun wajahnya tampak menakutkan.

Saat Aurora melihat kesulitan Cid memburuk. Air mata mengalir di matanya. “Kumohon! Jangan mati.”

Yang dia inginkan hanyalah dia bertahan hidup.

“Kita seharusnya mencabut pedang suci, memotong rantai dan menghancurkan intinya,

kan?”

Cid memanggil Aurora dari tengah-tengah pertempuran yang putus asa itu. “Apa? Maksudku, ya!”

Jawab Aurora dengan bingung.

“Kedengarannya terlalu banyak langkah. Bagaimana jika aku meledakkan semuanya?” “Tidak apa-apa akan tetapi kamu tidak bisa serius, kan?”

Cid tersenyum menebas ke segala arah.

Para Olivier semuanya terpencar dan memberinya jeda sejenak. Dia membalik pedangnya ke pegangan di bawah lalu memegangnya di atas kepala. Sihir ungu kebiruan berputar di sekelilingnya lalu berkumpul di sepanjang katana hitamnya.

“AKU!”

“Apa itu? Tidak! Berhenti!!”

Para Olivier kemudian menyerang.

Yang di depan menyerang dengan pedang sucinya.

Serangan berkekuatan penuh menembus dada Cid yang tak berdaya. Lebih khusus lagi, itu mengenai lokasi hatinya. Tertutup darah dan pedangnya menyembur keluar dari punggungnya. Aurora kemudian berteriak dan mengulurkan tangannya.

“!ATOMIC. SERANGAN SEMUA JANGKAUAN.”

Dadanya tertusuk, dia menurunkan pedangnya dan menusuk tanah. “TTTTTTIIIIIIIIIIDDDDDDDDDDAAAAAKKKKK!!”

Sihir ungu kebiruan segera memenuhi penglihatan mereka.

Para Olivier kemudian lenyap. Nelson hancur dan pedang suci juga lenyap. Kemudian, sihir itu terus menelan sekitarnya.

Serangannya adalah teknik penghancur yang dirancang untuk memusnahkan segala sesuatu dalam jarak kecil ke segala arah dan pada hari itu, Tempat Suci benar-benar musnah.

Ketika dia sadar, Cid mendapati dirinya dikelilingi oleh kegelapan. Bahkan saat dia menyipitkan mata. Yang bisa dia lihat hanyalah jurang hitam tak berujung. Tetapi, di tengah kegelapan itu, di mana kiri dan kanan, atas dan bawah, dan bahkan penglihatan dirinya mulai memudar. Dia merasakan sesuatu melayang ke atas.

Itu adalah lengan kiri yang mengerikan yang diikat dengan rantai.

Sepertinya jaraknya jauh namun jika dia mengulurkan tangan maka sepertinya itu cukup dekat untuk disentuh. Tiba-tiba, rantai itu hancur dan pecahannya mengalir ke bawah. Lengannya, sekarang bebas dan terulur seolah-olah ingin meraih Cid.

Cid menyiapkan pedang hitamnya dan dunia kembali diliputi cahaya.

Saat itu masih pagi dan Cid mendapati dirinya berdiri di hutan. Di situlah dia saat pertama kali melewati pintu. Dia melihat sekeliling akan tetapi lengannya tidak terlihat. Dia menyipitkan mata saat cahaya pagi menerpa matanya.

“Hatimu tertusuk akan tetapi itu tampaknya tidak lebih buruk.”

Dia mendengar sebuah suara memanggilnya dari belakangnya. Dia berbalik untuk menemukan Aurora di sana dan tampak agak kabur.

“Aku mengalihkannya dari jalan. Tapi, aku sedikit lelah.”

Dia mendongak ke langit pagi kemudian mendesah lalu memantapkan dirinya di pohon saat dia duduk.

“Kamu penuh kejutan. Lebih dari diriku yang kecil.”

Aurora duduk di sampingnya dan mengulurkan tangan untuk menyentuh luka di dadanya.

Namun, saat dia menarik tangannya tidak ada darah di sana. Tangannya telah menembusnya.

“Kamu mulai menghilang, ya?” “Tampaknya seperti itu.”

Keduanya duduk berdampingan dan menatap kemegahan matahari terbit.

“Akulah yang memanggilmu ke sana. Aku minta maaf karena berbohong padamu.” “Itu tidak masalah.”

“Aku juga berbohong tentang hal-hal lain.” “Tidak masalah.”

Burung kecil mulai berkicau. Embun pagi berkilau di bawah sinar matahari.

“Untuk waktu yang lama, aku hanya ingin menyelesaikannya dan menghilang. Aku ingin melupakan segalanya.”

“Mmmmm!”

“Tapi, sekarang aku bisa membuat kenangan yang tidak ingin aku lupakan. Bahkan jika aku menghilang. Aku berharap untuk membawanya bersamaku.”

Dia lalu tersenyum.

“Terima kasih telah memberiku sesuatu yang sangat berharga.”

Dengan itu, dia mulai menghilang. Senyumannya yang dipaksakan membuatnya terlihat

sedih.

“Hei, aku juga bersenang-senang. Terima kasih untuk itu.” “Jika! Kebetulan kamu menemukan diriku yang sebenarnya.”

Dia menangkap pipi Cid di tangannya saat dia berbicara akan tetapi dia bahkan tidak bisa

melihatnya lagi.

Tidak ada apa pun di hadapannya kecuali hutan yang sunyi dan sunyi. “Tolong bunuh aku, ya?”

Cid mengulurkan tangan dan menyentuh pipinya saat dia menggumamkan kata-kata terakhir Aurora. Dia masih bisa merasakan kehangatannya.

*

Alpha dan Epsilon menatap Lindwurm dari atas puncak gunung.

Gaun Alpha berkibar tertiup angina dan memperlihatkan kakinya yang putih. Tempat Suci telah dimusnahkan.

“Aku mengerti.”

Alpha meremas batang hidungnya.

“Apa kita bisa mendapatkan kembali pedang suci itu?” “Itu menghilang.”

Dia kemudian mendesah. “Bagaimana dengan sampel inti?” “Semuanya juga hilang.”

Alpha menggelengkan kepalanya.

“Dia memilih solusi paling sederhana dan paling menentukan. Aku sangat menyukainya.” “Lagi pula, itulah yang membuatnya menjadi Master Shadow.”

Jawab Epsilon penuh kemenangan. “Jalannya adalah yang harus kita ambil.”

Sinar matahari pagi memantulkan rambut pirang indah Alpha dan membuatnya bersinar.

Dia menyipitkan mata ke Lindwurm dari kejauhan. “Dan Beta?”

“Dia membimbing para putri. Dia mengatakan bahwa jika dia memainkan kartunya dengan benar. Dia mungkin bisa menyusup ke barisan mereka.”

“Aku melihat. Dan penelitian Tempat Suci?” “Kita telah menyelesaikan semua yang kita bisa.” “Apa yang kita ketahui?”

Alpha menutup matanya saat dia mendengarkan laporan Epsilon. Kepalanya jernih dan dia dapat menyortir informasi secara instan. “Cukup. Dan bagaimana dengan masalah lainnya?”

“Tampaknya hipotesis kita tepat sasaran.”

Epsilon melambai untuk sesaat lalu memberikan jawabannya sesederhana mungkin. “Aurora si Penyihir Bencana juga dikenal sebagai Diablos si iblis.”

Mata biru Alpha tertuju pada matahari terbit di kejauhan. “Begitu! Itu menjelaskan mengapa dia begitu.” Potongan teka-teki lainnya terpasang dengan benar.

**

Setelah Alexia meninggalkan Tanah Suci. Dia menemukan dirinya berada di hutan.

Ketika dia melihat sekeliling, dia menemukan Rose dan Natsume sedang berdiri di sampingnya. Mereka bertiga sudah dekat satu sama lain ketika mereka melarikan diri dari Tempat Suci.

Rose memiringkan kepalanya. “Di mana kita?”

“Hutan Lindwurm, kurasa? Aku bisa melihat kota dari kejauhan.”

Jawab Natsume. Dua lainnya memeriksa dan tentu saja mereka bisa melihat kota juga.

Sungguh mengesankan bahwa dia memperhatikan itu dan mengingat betapa sulitnya melihat di antara celah tipis di pepohonan.

“Aku pikir kita harus kembali.”

“Sepakat.”

Namun, sebelum Rose dan Natsume menjauh. Alexia memanggil untuk menghentikan mereka.

“Tunggu.”

“Kenapa?”

“Apakah ada masalah?”

Keduanya berhenti dan menatapnya. “Hei, apa kamu tidak membencinya?” “Apa maksudmu?”

“Aku khawatir aku kurang bisa mengikuti itu.” Alexia melihat bolak-balik di antara mereka.

“Kita sama sekali tidak berdaya di sana. Tapi, itu bukan yang terburuk. Kita bahkan tidak tahu siapa yang baik dan siapa yang jahat. Kita adalah penonton yang tidak berguna yang tidak bisa melihat siapa yang ada di dalam, bukan?”

“Alexia.”

“Jika kita terus seperti ini! Jika kita tetap dalam kegelapan maka pada akhirnya kita pasti akan kehilangan semua yang kita sayangi. Aku tidak bisa menjadi satu-satunya yang berpikir seperti itu, kan?”

“Alexia. Sebenarnya! Ada sesuatu yang ada di pikiranku juga. Dulu ketika akademi diserang. Aku pikir ada organisasi kuat yang diam-diam menarik tali. Bagaimanapun, kita tidak tahu apa-apa tentang Taman Bayangan atau yang melawan mereka.”

“Aku mengerti perasaanmu akan tetapi apa yang akan kamu lakukan, Putri Alexia?” Alexia menyilangkan lengannya.

“Kita lemah dan kehilangan informasi penting akan tetapi pasti! Setidaknya ada sesuatu yang bisa kita lakukan bersama. Aku adalah putri Kerajaan Midgardan Rose adalah putri Kerajaan Oriana. Kamu adalah seorang penulis. Jadi kamu pasti membuat beberapa koneksi seperti itu. Bagaimana kalau kita mengumpulkan informasi lalu membagikannya?”

“Kamu telah menyusun awal dari sebuah rencana. Apa akhirnya?”

“Itu tergantung pada apa yang kita temukan akan tetapi jika kita bertiga bergabung. Kita mungkin bisa melawan atau semacamnya. Atau kita bisa mencoba mengumpulkan sekutu, atau!”

“Rencanamu tampaknya sangat tidak lengkap.”

Ketika Natsume menunjukkan hal itu. Alexia memelototinya.

“Itu sebabnya aku mengatakan kita perlu mengumpulkan informasi. Jadi kita bisa memeriksanya dan memutuskan apa yang harus dilakukan dari sana!”

“Itu bagus. Jika kamu cukup pintar untuk menggunakan kecerdasanmu.” Natsume bergumam pelan.

“Maafkan aku. Apakah kamu mengatakan sesuatu?” “Oh? Tidak ada.”

Alexia terus melotot dan Natsume tersenyum lebar. Keduanya saling menatap sebentar. “Lalu akan jadi apa ini? Apakah kalian akan membentuk aliansi denganku atau tidak?” Rose adalah orang pertama yang mengulurkan tangannya.

“Aku ikut. Aku akan mencoba mencari tahu apa yang aku bisa di Kerajaan Oriana.” Selanjutnya, Natsume meletakkan tangannya di atas tangan Rose.

“Aku akan menggunakan koneksiku sebagai penulis untuk menggali juga.” Akhirnya, Alexia meletakkan tangannya di atas tumpukan itu.

“Lalu itu sudah diputuskan. Mulai sekarang, kita adalah sekutu. Kita berasal dari berbagai negara dan latar belakang juga tidak ada dari kita yang benar-benar tahu apa yang ada di hati satu sama lain akan tetapi aku yakin kita berada di pihak yang sama.”

Rose kemudian tersenyum.

“Aku suka perkataan itu. Sekutu mencoba untuk mengungkap kebenaran dunia yang tersembunyi. Ini seperti awal dari legenda atau semacamnya.”

“Kita memiliki peran pahlawan, bijak dan beban yang semuanya ada dan di pertanggung jawabkan.”

Kata Natsume dan tersenyum pada Alexia. “Dengan kamu yang menjadi beban tentu saja.”

Balas Alexia dan menyeringai kembali pada Natsume.

Persetujuan mereka disegel dan ketiganya melangkah maju berdampingan. Di kejauhan, matahari pagi bersinar cerah di kota Lindwurm.

***

Sebagian besar tugas Gamma diambil dari pengelolaan sisi bisnis Mitsugoshi, Ltd.

Apakah dia puas dengan ini atau tidak. Faktanya adalah kurangnya kemampuan bertarungnya membuat dia memiliki sedikit pilihan lain.

Sebenarnya, dia bermimpi bertarung dengan luar biasa di sisi tuannya akan tetapi itu rahasia kecilnya. Inilah yang memaksanya menghabiskan satu hari lagi dengan patuh mengurus urusan Mitsugoshi.

Pekerjaannya telah membawanya ke Madlid yang berada di pinggiran kota Kekaisaran Velgalta. Saat ini, dia sedang bernegosiasi dengan tuan tanah feodal tentang pembukaan toko baru untuk Mitsugoshi.

“Nyonya Luna, aku pribadi merekomendasikan tempat ini.” “Begitukah?”

Rude tersenyum bersemangat.

Dia adalah putra tertua dari raja yang dimaksud.

Luna adalah nama yang digunakan Gamma di depan umum saat dia bertindak sebagai pemilik Mitsugoshi.

“Itu menghadap ke jalan utama dan mendapat sinar matahari yang bagus. Properti ini menawarkan bagian depan yang kosong. Dengan tanah, hasilnya seratus empat puluh juta zeni akan tetapi sebagai bantuan khusus. Aku siap untuk melepaskannya seharga seratus dua puluh. Kami akan sangat senang jika ada Mitsugoshi di sini.”

“Aku mengerti.”

Pria itu benar tempatnya bagus. Bangunannya juga tidak buruk. Memang agak tua akan tetapi tingginya tiga lantai, luas dan kokoh.

Hanya perlu sedikit renovasi untuk membangun etalase yang bisa digunakan. Menghancurkan yang lama dan membangun gedung baru adalah pilihan lain. Sebagian besar nilai properti ada pada lokasinya. Namun, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa dia bersedia menyerahkan sebagian besar tempat ini hanya dengan 120 juta zeni.

Tempat yang sangat strategis di ibu kota Kerajaan Midgar akan dengan mudah dijalankan sepuluh kali lipat dan bahkan di daerah provinsi serupa lainnya. Mungkin itu akan berjalan lima kali lebih banyak. Namun, ada alasan bagus mengapa tawaran ini masih ada di pasar.

Masalahnya bukanlah tempatnya akan tetapi kotanya secara keseluruhan.

Madlid adalah wilayah kecil di Kekaisaran Velgalta dan terus terang populasinya menurun.

Ada berbagai macam alasan untuk itu akan tetapi di antaranya ada dua yang paling menonjol.

Yang pertama adalah lokasinya. Ini mengerikan.

Diperlukan waktu lebih dari sebulan untuk sebuah gerbong yang penuh dengan barang- barang untuk pergi dari Madlid ke kota terdekat berikutnya. Mempertimbangkan waktu dan biaya yang terlibat maka dengan cepat menjadi jelas mengapa kota itu tidak cocok untuk perdagangan.

Kedua, ibu kota kekaisaran Velgalta sedang mengalami gelombang baru kemakmuran dan menarik semua pemuda juga pedagang Madlid untuk mencabut kehidupan mereka dan pindah ke sana.

Yah, sebagian besar dari ini disebabkan oleh Mitsugoshi yang membuka cabang di ibu kota dan pembangunan kembali berikutnya akan tetapi dia dan Rude menghindari menyinggung fakta itu. Bagaimanapun, karena alasan ini Madlid sebagai kota agak kekurangan prestasi.

Selain itu, perusahaan adalah satu-satunya yang ingin membeli sebidang tanah yang sangat besar dari hambatan utama kota. Tempat serupa dapat ditemukan di seluruh kota. Dengan kata lain, membuka toko baru adalah bunuh diri finansial kecuali kamu dapat menemukan cara untuk memecahkan masalah mendasar tersebut.

“Kami akan senang jika kamu membuka toko di sini!”

Rude terlihat putus asa. Dia tentu saja telah mendengar desas-desus tentang pengaruh Mitsugoshi terhadap ibu kota kekaisaran. Jika pengecer membuka toko di Madlid maka itu akan menghentikan populasi kota dari menyusut lebih jauh dan grafik situasi keuangan mereka yang gagal akan tiba-tiba melonjak! Atau setidaknya, itulah yang telah di pikirkan oleh Rude sendiri.

Itu bukanlah bagaimana itu akan benar-benar turun.

Sampai masalah yang mendasarinya terpecahkan. Cabang baru tidak lebih dari setetes air dalam ember.

“Haruskah aku mengambilnya?”

“Aku! Aku mendengarmu dengan keras dan jelas. Aku bersedia menjatuhkannya menjadi seratus juta zeni!”

Melihat keraguan Gamma, dia memangkas harga lebih jauh. Namun, Gamma tidak berniat memberinya jawaban untuk pengurangan hanya dua puluh juta zeni. Dia sudah menghabiskan lebih dari seminggu dengan ragu-ragu berkeliling kota dan dia belum memberinya jawaban pasti. Dia sudah melihat semua yang dia butuhkan. Sekarang dia hanya perlu menunggu.

“Nyonya Luna.”

Dan itu dia. Seorang wanita muda yang menarik mengenakan seragam Mitsugoshi muncul di belakang Gamma dan berbisik di telinganya. Kami telah menyelesaikan pemeriksaan.

“Dan?”

“Itu akan berhasil.” “Apakah itu disini?”

“Minyak bumi? Kami yakin akan hal itu.” “Aku mengerti.”

Hari itu, Gamma menunjukkan senyuman Rude untuk pertama kalinya. “Aku akan mengambilnya.”

“Ya ampun, kamu akan mengambilnya? Dalam hal itu!”

“Faktanya, aku akan mengambil setiap tempat di sepanjang jalan ini.” “Apa?”

“Aku katakan jika kamu bersedia memenuhi persyaratan kami maka kami siap untuk membangun kembali Madlid menjadi kota terbaik di kekaisaran.”

“Apa?”

“Apakah kamu bersedia memperluas anak sungai Nyle dan membangun kanal?” “Um! Ya?”

“Luar biasa, mari kita mulai.”

Gamma mulai memberikan perintah kepada bawahannya.

“Beli semua tanah yang diperlukan di hilir Sungai Nyle. Kita akan menghadapi pembeli di tangan kita.”

Dengan itu, mereka lepas landas dengan cepat. Akhirnya, hanya Rude yang tercengang yang tersisa. Dia menatap sekelilingnya lalu bergumam.

“Oh? Benar! Aku harus melapor pada Ayah.”

*****

Orang yang lemah dan tidak berharga.

Dilahirkan dan dibesarkan sebagai seorang therianthrope. Dia memiliki pelajaran ini yang ditanamkan oleh keluarganya. Klannya cukup besar dan bahkan itu lebih besar untuk anjing therianthropes dan ayahnya! Sang kepala suku! Memiliki lebih dari seratus anak atas namanya.

Dia dilahirkan dari salah satu selingkuhannya. Jadi tidak ada yang berharap banyak darinya. Pada waktu makan, porsinya sedikit dan dia selalu kurus juga kelaparan. Ketika dia berusia tiga tahun. Mereka akhirnya berhenti memberinya makan sama sekali.

Dia tidak lebih dari kulit dan tulang saat pertama kali dia terhuyung-huyung ke hutan untuk berburu sendiri. Di sana, dia membunuh seekor babi hutan yang besarnya dua kali ukurannya dengan memukul tengkoraknya lalu dia meminum darahnya dan memakan organ tubuhnya.

Dia kemudian menyadari bahwa dia tidak hanya dapat menopang dirinya sendiri dengan kedua tangannya sendiri akan tetapi ternyata melakukannya bisa di lakukan dengan sangat mudah. Sekarang dia tahu itulah artinya hidup. Makanan yang diberikan kepadamu tidak berharga.

Itu hanya memiliki nilai jika kamu memburunya sendiri.

Setelah dia kembali ke desanya dengan bersimbah darah mangsanya maka sebuah kabar mulai menyebar. Bahkan di antara therianthropes, seorang gadis berusia tiga tahun membunuh babi hutan hampir tidak normal. Namun justru itulah yang telah dia lakukan.

Indra dan kekuatan fisiknya luar biasa juga dia bahkan bisa menggunakan sihir meski tidak pernah menjalani pelatihan apapun. Jika seorang anak seusianya datang berkelahi maka dia akan mengalahkannya dengan satu pukulan dan kapan pun dia lapar. Dia akan pergi dan berburu makanannya sendiri.

Tubuhnya yang kekurangan gizi dengan cepat terisi dan tak lama kemudian dia tumbuh menjadi seorang gadis muda dengan penampilan cantik dan otot yang lentur. Pada saat dia berusia dua belas tahun, satu-satunya orang di klannya yang bisa mengalahkannya adalah kepala suku.

Itu hanya akan memakan waktu beberapa tahun lagi! Atau bahkan mungkin hanya satu!

Dan dia mungkin telah melampaui dia juga. Namun, itu tidak pernah terjadi.

Sebaliknya, memar hitam menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia adalah salah satunya yang dirasuki dan yang kerasukan harus diusir dari kelompoknya. Itu adalah aturan yang ketat. Setelah melarikan diri dengan tubuhnya yang penuh penyakit. Dia mulai berburu di seluruh hutan dan mencari mangsa tanpa tujuan.

Dia suka berburu.

Berburu telah memberinya kehidupan. Setiap naluri di tubuhnya memberitahunya bahwa berburu adalah hal yang harus dilakukannya sejak lahir. Akibatnya, diusir dari desanya tidak terlalu mengganggunya.

Selama dia bisa terus hidup dan berburu maka dia baik-baik saja dengan itu. Namun, penyakit itu terus menggerogotinya. Tubuhnya membusuk dan dia secara bertahap menjadi sangat lemah sehingga tidak mungkin baginya untuk berburu.

Dia lalu pingsan di dekat aliran hutan dan melihat ke langit.

“Aku masih bisa! Masih! Berburu!”

Dia bisa mencium bau binatang buas dan merasakan langkah kaki mereka juga mendengar tangisan mereka. Hutan itu sangat besar akan tetapi dia bisa melihat jejak mangsa di kejauhan seperti di depannya. Jika tubuhnya bisa bergerak sesuai keinginannya maka dia bisa memburu mereka semua itu dengan mudah.

“Mangsaku! Memanggil! Diriku!”

Tetapi meskipun dia mengulurkan tangannya yang menghitam dan membusuk. Yang dia lakukan itu hanya menangkap udara.

“Tapi aku! Masih! Berburu!”

Akhirnya, penglihatannya menjadi gelap. Mengetahui dia tidak punya waktu lama untuk hidup. Dia tersenyum ketika dia mendengar serigala melolong di dekatnya.

Serigala datang untuk memburunya. Ini adalah kesempatannya.

Dia tidak bisa bergerak lagi akan tetapi dia bisa memancing mangsanya datang kepadanya. Saat serigala mencoba menggigitnya. Dia akan merobek tenggorokannya dengan giginya. Dia lalu menahan napas dan menunggu serigala itu datang. Tapi, itu tidak pernah terjadi.

“Mengapa?”

Kehadiran serigala itu semakin jauh dan elf pirang muncul menggantikannya.

“Ini berkembang cukup jauh. Kamu pasti memiliki kekuatan kemauan yang luar biasa untuk bisa tetap sadar dalam keadaan itu.”

Kata elf itu!

Dia mengulurkan tangannya akan tetapi dengan panik dipaksa untuk menariknya beberapa saat kemudian.

*Chomp*

Taring gadis therianthrope itu bertemu dengan udara kosong.

Dia mengarahkan wajahnya yang penuh bengkak itu ke arah elf itu lalu memelototinya dan tersenyum.

“Sepertinya! Aku menemukan! Yang besar!”

Dengan kekuatannya yang terakhir. Dia bertekad untuk berdiri.

Hewan bukanlah satu-satunya mangsa yang dia kenal. Perselisihan antara suku therianthrope adalah hal biasa dan berburu musuh adalah tujuan hidupnya.

Saat dia melihat elf itu. Dia tahu ‘Gadis yang berdiri di hadapannya adalah jenis tangkapan besar yang benar-benar membuat darahnya mendidih.’

“Apa? Bagaimana kamu bisa untuk tetap berdiri?” Gadis elf itu mulai mundur.

“Grah!!”

Saat itulah gadis therianthrope menerkamnya. Seharusnya tidak ada orang sakit yang bisa bergerak secepat itu.

“… ?!”

Elf itu menghindari taringnya dan mundur cukup jauh akan tetapi therianthrope itu memaksa tubuhnya yang tidak stabil untuk mengejarnya.

“Hentikan itu! Aku mencoba membantu! Sepertinya berbicara tidak membawaku kemana- mana. Aku mungkin akan menyakitimu. Jadi sepertinya aku perlu meminta bantuannya.”

Gumamnya lalu berbalik dan pergi. “Tunggu! Tunggu!”

Therianthrope mengejarnya beberapa langkah lalu pingsan lebih dulu. Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengejarnya.

Pertarungan itu telah menghabiskan semua tenaganya dan tepat ketika dia mengira dia akan memiliki satu kesempatan terakhir untuk berburu yang besar/

Dia lalu menjadi putus asa. Dia kemudian menutup matanya.

Untuk sesaat yang dia dengar hanyalah suasana hutan yang tenang sampai langkah kaki di dekatnya terdengar oleh telinganya. Dia membuka matanya karena terkejut.

Berdiri di sampingnya adalah seorang anak laki-laki berambut hitam berpakaian serba hitam. Dia tidak bisa merasakan kehadirannya sama sekali.

“Namaku Shadow.”

Saat dia menatap matanya. Seluruh tubuhnya gemetar. Dia tidak akan menang.

Dia tidak akan bisa mengalahkannya tidak peduli seberapa keras dia berusaha.

Apa yang memberitahunya itu bukanlah logika akan tetapi insting dan dia langsung memahaminya. Satu-satunya orang yang lebih kuat darinya adalah ayahnya, kepala klannya dan bahkan dia tidak membuatnya takut. Tapi, anak laki-laki ini berbeda.

Kekuatannya sebagai makhluk hidup pada dasarnya melebihi miliknya. Ketika dia melihat tubuhnya yang bersiap. Dia tahu itu dibuat untuk pertempuran. Ketika dia merasakan keterampilan sihirnya yang tajam. Dia tahu bahwa itu cukup kuat untuk meledakkan seluruh area kerajaan.

Ketika dia melihat mata baja itu, dia tahu dengan tepat seberapa kuat dia.

Jurang antara kekuatan mereka begitu luas dan dia bahkan tidak bisa mengumpulkan keinginan untuk bertarung. Dia takut akan kekuatannya dan tentu saja dia lalu mematuhi apa yang dikatakan oleh nalurinya untuk dia lakukan di hadapan makhluk yang lebih kuat.

Dengan kata lain! Dia harus tunduk. “Hhhm!”

Dia menjatuhkan diri dan memperlihatkan perutnya dan mengibas-ngibaskan ekornya. “Dia tampak sangat jinak.”

“Saat aku mencoba mendekatinya, dia sangat gila.”

Anak laki-laki dan elf itu saling bertukar pikiran dengan bingung. “Eh? Terserah. Aku akan menyembuhkannya sekarang.” “Izinkan aku membantumu.”

Dengan itu, bocah laki-laki itu mengelilingi therianthrope dengan sihir biru tua miliknya.

Elf itu dengan canggung mencoba membantu. “Hhhm!”

Saat mereka melakukannya, therianthrope itu terus mengibas-ngibaskan ekornya dengan perutnya terbuka. Beberapa saat kemudian, setelah perawatan putaran pertama selesai mereka bergabung dengan dua elf lagi. Satu dengan rambut perak dan satu dengan biru.

Gadis itu belum sepenuhnya sembuh akan tetapi itu sudah cukup pulih untuk bisa berjalan

lagi.

“Aku Alpha. Aku minta maaf karena mengungkapkan hal ini kepada kamu akan tetapi aku

ingin menjelaskan beberapa hal tentang organisasi kami dan tubuh kamu!”

Ketika elf bernama Alpha mulai mengoceh tentang omong kosong yang tidak bisa dimengerti. Gadis therianthrope memeriksa tubuhnya. Berkat sihir Shadow! Dia pulih dengan luar biasa. Dia tidak akan pernah melupakan kekuatan dan kehangatan sihirnya.

Sekarang, dia bisa berburu lagi.

“!Dan karena itu, kami bertarung melawan Sekte.”

Dia tidak sepenuhnya mengikuti itu akan tetapi mengerti ini akan menjadi hal baru baginya.

Dia tidak keberatan dengan itu.

Lagi pula, pemimpinnya yaitu Shadow adalah makhluk terkuat yang dia kenal. Melayani yang kuat adalah harga dirinya. Selama memiliki Shadow, kelompok baru ini akan menjadi yang terkuat di dunia untuk mendominasi dunia!! Pikiran itu berkilauan di benaknya.

“Delta. Mulai sekarang, itulah namamu.” “Del-ta? Nama baruku dari Boss?”

Dia menyukainya dan itu jauh lebih baik dari pada nama lamanya. Lagi pula, itu adalah sesuatu yang diberikan Bos itu padanya. Bos laki-laki itu luar biasa! Dia yang terkuat. Sejauh yang dia ketahui, dia adalah yang terbaik di seluruh dunia!

Itulah mengapa ada sesuatu yang perlu dia lakukan. Dia melirik ke tiga elf yang berdiri di sekelilingnya. Yang biru bahkan tidak dalam perselisihan.

Yang perak biasa saja. Tapi, yang pirang itu kuat.

Shadow adalah tertinggi yang tak perlu dipersoalkan yang berarti Alpha pasti nomor dua darinya. Dengan kata lain, Delta perlu!

“Hei, Blondie!”

*Melotot* Delta lalu menunjuk ke Alpha. “Mulai sekarang, aku nomor dua!”

Berjuang untuk menentukan kedudukan kelompok sangat penting bagi therianthrope. “Datang dan tunjukkan perutmu!”

”Apa?”

Mendengar itu, sihir Alpha mulai meningkat.

******

Pagi hari Epsilon dimulai lebih awal.

Dia bangun sebelum matahari terbit dan berdiri di depan cermin besar yang dibalut dasternya. Dia hanya tidur selama tiga jam. Namun, Tuannya mengajarinya teknik menghilangkan kelelahan dengan sihir saat dia tidur. Jadi tiga jam sudah cukup baginya. Tidur nyenyak yang cukup. Dengan hanya tidur tiga jam sehari, dia bisa menghabiskan dua puluh satu jam lainnya secara sempurna.

Dia menangani pelatihan dan misinya akan tetapi prioritas nomor satu adalah peningkatan dirinya.

Itu sebabnya dia bangun pagi untuk berdiri di depan cermin. Hal pertama yang perlu dia periksa adalah payudaranya yang dilapisi slime.

Berdiri di depan cermin, dia membalik gumpalan slime besar di tangannya.

Apakah mereka menjadi besar dan indah? Apakah mereka keras namun lembut saat disentuh? Yang terpenting, apakah mereka terlihat alami?

Dia benar-benar tidak bisa membiarkan siapa pun mengetahui tentang rahasia kecilnya yang empuk. Mereka harus lebih asli dari pada yang asli dan lebih alami dari pada yang alami. Itu adalah standar yang dia gunakan untuk memegang dadanya saat dia memeriksa slime.

Setelah hampir satu jam berputar dan memijat. Dia menyelesaikan pemeriksaan dan menyesuaikannya. Selanjutnya, dia memastikan bentuk tubuhnya sangat sempurna.

Apakah pinggangnya dengan slime memberikan bentuk yang sesuai? Apakah pinggulnya yang tebal dan itu indah?

Bagaimana dengan bokongnya yang montok! Bentuk betisnya! Panjang kakinya? Pada saat dia menyelesaikan semua ceknya. Matahari pagi sudah lama terbit.

Dia kemudian melepaskan dasternya dan mengenakan gaun kasual di atas slime-nya, merias wajahnya dan menata rambutnya. Pada titik ini, dia akhirnya cocok untuk tampil di depan orang lain.

Sebagai sentuhan akhir, dia berdiri di depan cermin untuk yang terakhir kalinya kemudian berputar dan menyiapkan Teknik Tersembunyi ala Epsilon, ‘Pose Menarik Shadow-sama’

“Cantik seperti biasanya.”

Desahnya sambil tersenyum. Suaranya penuh dengan kepercayaan diri.

Semua ini demi tuannya. Sejauh ini dia mendorong ini menjadi rutinitas hariannya. Namun, dia memegang ‘Pose Menarik Shadow-sama’ lebih lama dari biasanya hari ini. Saat dia mempertahankan posisinya yang berfungsi untuk menekankan payudaranya yang terbuat dari slime. Senyum tidak menyenangkan menyebar di wajahnya.

“Heh, heh, Heh, heh, heh! Ah, ha, ha, ha, ha!” Dia tersenyum karena dia mengenang sesuatu.

Secara khusus, dia memikirkan tentang sesuatu yang terjadi tempo hari di Lindwurm saat dia bertemu kembali dengan tuannya setelah lama tidak bertemu. Dia akan dengan elegan mengirim salah satu pembunuh Sekte saat dia menukik ke depan Shadow-sama.

Setiap kali dia bertemu kembali dengan tuannya. Jantungnya selalu berdetak lebih keras dari biasanya. Namun kali ini, dia menatapnya tepat ke arahnya dan tatapan tajamnya telah mengunci payudaranya!

Kecantikan, pesona dan upaya Epsilon akhirnya menarik perhatian tuannya.

Pipinya memerah akan tetapi dia berpura-pura tidak memperhatikan tatapan tajam tuannya.

Namun, begitu dia pergi perasaannya meledak dan dia menjerit kemenangan dengan nyaring. “Aku menang! Aku mengalahkan Si Alami!”

Segera setelah itu, dia tersadar kembali. Ini bukan Tanah Suci Lindwurm. Itu kamar tidurnya. Namun, ingatan itu terukir di dalam hatinya saat momen sekilas dengan tatapan mata tuannya ke arah dadanya!

“Heh, heh! Heh, heh, heh!”

Akhirnya, dia melepaskan ‘Pose Menarik Shadow-sama’. Namun, senyum jahat masih terpampang di bibirnya. Hari itu dan momen itu tidak salah lagi adalah puncak hidupnya. Hanya dengan memikirkannya kembali, dia bisa kembali ke puncak keberadaannya.

Dia merasa seperti burung phoenix yang mana kembali lagi dan lagi! Jadi, hari Epsilon sekali lagi dimulai pada puncaknya. Setelah meninggalkan kamar tidurnya, Epsilon berjalan di lorong dan bertemu Beta untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.

Mereka lalu bertukar salam ramah yang dangkal. “Selamat pagi, Beta.”

“Selamat pagi, Epsilon.”

Pertukaran salamnya santai. Namun, tidak ada yang melihat wajah rekan seperjuangannya untuk sesaat. Pandangan mereka terfokus ke tempat lain! Payudara satu sama lain. Masing-masing dada mereka menonjol seperti sepasang roket dan mereka menatap aset lawan mereka seolah-olah sedang menatap musuh bebuyutan.

Kemudian, mereka berdua mengulurkan dada mereka.

Masing-masing menghisap udara sebanyak mungkin dan memproyeksikan payudara mereka ke depan hingga batas keliatannya. Ini adalah pertempuran yang di mana wanita tidak ingin kalah. Payudara yang asli dan slime saling bertabrakan lalu bergoyan.

“Heh, heh!”

“Rrr!”

Sekali lagi, pemenangnya adalah Epsilon. Bagaimanapun juga, dia membentuk slime-nya secara khusus untuk mengalahkan Beta. Awalnya, pertempuran mereka adalah permusuhan sepihak di pihak Epsilon. Namun, saat Epsilon menggunakan slime untuk melawannya. Rasa persaingan muncul di Beta dan hari ini Epsilon bukanlah satu-satunya dengan sesuatu yang aneh dan jelek di dadanya.

Tetap saja, mereka adalah rekan satu tim.

Mereka telah menderita melalui pelatihan yang sulit dan bertarung berdampingan juga keduanya jelas memiliki rasa persahabatan. Masing-masing mempercayai dan menganggap yang lain penting. Seringkali, mereka bisa bergaul dengan damai. Perlu di ingat ‘Sebagian besar waktu. Biasanya, setelah bertukar salam. Mereka lalu lewat begitu saja dan melanjutkan perjalanan mereka. Setelah menghabiskan banyak waktu bersama sejak masa kecil. Mereka merasa tidak

terlalu perlu untuk berbagi basa-basi yang berkepanjangan. Namun, hari ini berbeda.

Kebanggaan pegunungan Epsilon menolak membiarkan saingannya pergi dalam diam. “Kamu tahu? Sesuatu yang mengejutkan terjadi padaku baru-baru ini.”

“Apa itu?”

Epsilon memecah kebekuan dan Beta mendengarkan. Payudara dan slime saling melanjutkan tekana mereka saat para gadis itu berbicara.

“Itu terjadi beberapa hari yang lalu selama misi di Tanah Suci. Aku merasakan tatapan tuan kita membuatku menjadi semangat.”

“Apa?”

“Aku merasakan tatapannya yang panas! Terfokus! Benar! Di sini.” Pipi Epsilon memerah dan dia gelisah saat dia berbicara.

“A, ap, ap, ap, ap, Apa? Itu tidak mungkin! Kamu pasti salah!”

“Oh? Tidak, itu bukan kesalahan. Kamu pasti tahu, Beta. Kita akan sangat sadar saat orang melihat kita.”

“Rrr! Kamu benar.”

Keduanya sama-sama melengkung dari ujung kepala sampai ujung kaki dan mereka selalu menerima tatapan laki-laki. Mereka berdua secara alami menyadarinya saat hal itu terjadi.

“Itulah yang menurutku sangat mengejutkan. Aku tidak pernah berpikir dia akan menatap begitu kuat pada orang sepertiku.”

“Gh! Tuan kita? Tidak mungkin. ”

Dia merasa malu kemudian Beta menatap Epsilon.

“Maksudku, apakah pantas bagi tuan kita untuk jatuh cinta pada seseorang yang rendah seperti aku?”

Epsilon terkekeh saat dia menekankan pada bagian terakhir itu.

“Bagaimanapun juga, pikirkanlah. Penampilanmu jauh lebih bagus dariku Beta dan kamu jauh lebih cantik!”

“Apa?”

Epsilon menguasai Beta.

Wajahnya yang penuh kemenangan membuatnya sangat jelas bahwa dia tidak menganggap dirinya rendah sedikit pun. Itu adalah kerendahan hati sang pemenang.

Kata-katanya adalah proklamasi tentang seorang wanita yang sosoknya lebih baik yang penampilannya lebih kuat dan yang mendapatkan kasih sayang dari tuannya. Setiap pujiannya dilontarkan secara tidak langsung.

Epsilon berbicara dari tempat keunggulan. Didorong oleh harga dirinya, dia selalu melakukannya.

“Payudaramu sangat besar.” “Urk!”

“Dan pinggangnya sangat kecil.” “Urrrk!”

“Dan kakimu begitu panjang.” “Urrrrrk!”

“Wah? Kamu sangat cantik!” “Urrrrrrrk!”

Untuk memberikan serangan penentu kepada musuhnya yang terluka. Epsilon meluncurkan Teknik Tersembunyi, ‘Pose Menarik Shadow-sama’ dan memamerkan kekuatannya yang luar biasa langsung di depan mata Beta.

Air mata Beta segera mulai mengalir.

“Tentunya kamu pasti pernah merasakan tatapan panasnya padamu sebelumnya, kan?” “Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku!”

“Jangan bilang kamu belum pernah.”

“Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku!”

“Itu tidak mungkin benar, bukan?”

“Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Aku! Hu, hu!” Beta menangis saat dia kabur.

“Heh, heh, heh. Semua yang alami harus dimusnahkan dari dunia. Sekarang aku akan menerima kasih sayangnya! Hanya aku!”

Epsilon tersenyum saat dia melihat Beta melarikan diri.

Beberapa orang mengatakan tuannya yang tercinta pernah bergumam di sebuah ruangan kosong, “Kepala Epsilon sangat besar seperti bantalan slimenya.”

Seperti yang dia katakan, harga dirinya sangat tinggi melebihi langit. Jika egonya tidak begitu besar maka dia akan menjadi sangat jinak dan penuh perhatian. Jika dia tidak begitu bangga, itu adalah!