Chapter 5 Menguasai Teknik Hidup Damai Ala Orang Biasa!

 

Aku sedang diawasi.

Aku merasakan tatapan mereka saat masuk ke kelas. Semua orang memperhatikanku dan berbisik.

“Itu dia.”

“Orang yang mengotori dirinya sendiri saat dia lari.”

“Kudengar dia duduk di jalan sehingga semua orang bisa melihat.”

Aku kemudian melirik ke arah Skel dan Po. Mata mereka dengan gugup berkedip di sekitar ruangan.

“Itu benar-benar bencana kemarin.” “Selamat pagi. Pasti sulit bagimu.”

“Ya, pagi. Dan hari ini jauh lebih buruk.”

Mereka memasang senyuman kaku dan aku menghela napas panjang. “Ah! Bagaimanapun, apakah kamu membawa cokelatmu dari kemarin?” Skel mengeluarkan kantung.

“Aku membawa milikku.” Sela Po.

“Ya, kurasa.” Kataku.

“Baiklah. Ayo makan siang, Operasi Pemberian Hadiah dimulai!” “Ooh, aku sangat senang!”

“Ya, apapun yang kamu katakan.”

*

Saat waktu makan sian

Kami mengikuti Skel yang mengklaim dia akan menunjukkan kepada kami cara melakukannya.

Dia kemudian berdiri di lorong dekat ruang kelas untuk siswa tahun kedua. Kami mengamatinya dari kejauhan.

“Dia akan mengincar kakak kelas? Ayo, Skel.” “Ya, apapun yang kamu katakana.”

Setelah beberapa detik berlalu, seorang gadis cantik keluar dari kelas. “Uh, um! ini.”

Skel mengulurkan cokelat.

“Hei, kamu punya urusan dengan tunanganku?” Sepasang tangan besar mencengkeram bahunya. Ada senior penggemar gila di belakangnya. “Oh! Aku, aku hanya!”

“Ayo kita bawa ini ke luar. Kamu tahu? Untuk membicarakannya.” Kami berdua mengabaikan tatapan tertekannya dan berbalik.

 

“Ayo pergi.”

“Ya, apapun yang kamu katakan.”

Aku bisa mendengar Skel berteriak di belakangku.

**

Po membawaku ke perpustakaan. Ini adalah tempat dengan sumber daya yang sangat besar yang dibagikan antara akademi untuk kesatria dan sains. Tentu, ini bukanlah tempat berkumpulnya para atlet sekolah. Meskipun! Tentu saja, itu juga bukan untukku. Artinya!

“Kamu mengincar seseorang dari Akademi Sains?”

“Iya. Aku tidak akan mengambil pendekatan Skel. Lihat! Aku sudah melakukan penyelidikan menyeluruh padanya. Aku kenal teman-temannya; makanan favoritnya, nomor kamar asramanya, kamar mandi mana yang dia gunakan, ukuran sepatunya dan bau kakinya, warna celana dalamnya, pinggul, dada, dan pinggangnya dan juga aku menggunakan cangkir yang dia minum untuk!”

“Baiklah, cukup. Pergi saja.”

Aku menyeret Po ke perpustakaan dan pergi. Aku tidak melihat apa yang terjadi selanjutnya.

“Eeeeeeeeek!! Orang itu! Penguntitku!”

Hampir seketika, aku mendengar teriakan di belakangku.

Kantong cokelat bergoyang saat aku berjalan mengelilingi perpustakaan. Aku biasanya tidak pernah datang ke sini. Itu bagus. Aku kemudian berbicara dengan gadis pertama dari Akademi Sain yang aku lihat.

“Ini beberapa coklat.” “Hah?”

Dia cantik dengan rambut merah muda cerah. Aku kemudian menyerahkan sekantong cokelat dan pergi.

“Tunggu! Apa ini?”

Aku bisa mendengar dia menjadi bingung. Aku rasa aku pernah melihat wajahnya sebelumnya akan tetapi aku tidak ingat di mana itu.

***

“Aku ingin tahu apa ini.”

Seorang gadis imut dengan rambut berwarna persik di ruang belajar memiringkan kepalanya ke samping. Dia mengamati benda-benda coklat di dalam kotak dengan mata santai. Bahkan setelah mengambil benda harum di tangannya, dia tidak bisa kenali itu. Dia hampir yakin bocah lelaki itu menyebutnya cokelat ketika dia memberikannya padanya.

“Sherry, kamu baik-baik saja?”

Ada seorang pria paruh baya berdiri di belakangnya dengan rambut asin dan merica yang disisir ke belakang.

“Asisten Kepala Sekolah Lutheran.”

“Kamu berjanji akan memanggilku Ayah secara pribadi.” “Ayah angkat.”

 

Sherry tersenyum tidak nyaman.

“Kenapa kamu punya sekotak coklat itu?”

“Cokelat? Seorang anak laki-laki dari Akademi Kesatria memberikannya padaku.” “Kamu tidak mengatakannya.”

Lutheran dengan serius mengelus jenggotnya.

“Itu adalah camilan mewah. Semua gadis telah membicarakannya. Aku pikir dia memberikannya kepada kamu sebagai hadiah.”

“Apa? Tapi, aku bahkan tidak mengenalnya.”

“Mereka menyebutnya ‘cinta pada pada pandangan pertama’. Itu adalah cokelat terbaik di dunia. Kamu bisa mengantre saat fajar menyingsing dan masih belum bisa membelinya. Dia pasti telah melakukan hal yang mustahil untuk mendapatkannya untukmu.”

“Cinta pada pandangan pertama?”

Gumam Sherry dan pipinya merona merah muda. “”Bagaimana kamu akan menjawabnya?” “Menjawabnya?”

“Dia pasti menunggu jawabanmu.” “Tapi, aku!”

Wajahnya memerah,dan matanya melesat ke depan dan ke belakang.

“Kamu tidak hanya di sini untuk melakukan penelitian. Kamu harus belajar bagaimana berinteraksi dengan teman-teman kamu. Itulah gunanya sekolah.”

“Aku akan!.”

Dia dengan lembut menyeringai pada Sherry yang menundukkan kepalanya. “Apakah semua artefak berjalan dengan baik?”

“Aku baru saja mulai.”

Sherry tersenyum gelisah dan pipinya masih sedikit memerah. Itu sangat bisa dimengerti.

“Tapi aku tahu satu hal. Itu tertulis dalam kode yang unik.” “Kode unik?”

Sherry menyebarkan dokumen ke seberang meja.

“Aku menduga itu digunakan oleh negara atau organisasi kuno dan itu hampir identik dengan penelitian Ibu.”

“Oh, Lukreia! Dia juga peneliti yang hebat.”

Lutheran memejamkan mata seolah mengingat masa lalu.

“Aku perlu memecahkan kode yang diteliti Ibu tepat sebelum dia meninggal.”

Wajah yang memeriksa dokumen-dokumen itu adalah seorang peneliti yang brilian. Itu tidak diragukan lagi.

“Itu pekerjaan yang tepat untukmu.” “Terima kasih.”

Ketika Lutheran dengan lembut menepuk kepalanya. Sherry menjadi malu. “Di mana artefak itu sekarang?”

 

Dia bertanya itu.

“Seorang kesatria sedang menjaganya di ruangan lain.” “Kamu tidak memegang itu?”

“Hanya jika perlu. Penting bagiku untuk berpikir dengan damai. Ditambah lagi, aku terlalu gugup di sekitar para kesatria.”

“Aku mengerti. *Batuk* *Batuk*. Permisi!” Lutheran berbalik untuk istirahat.

“Ayah angkat! Apakah kamu baik-baik saja?”

Sherry panik dan mengusap punggung pria kurus dengan pipi cekung. “Aku baik-baik saja. Tidak masalah.”

Lutheran menenangkan napasnya.

“Dan aku baru saja merasa baik beberapa hari yang lalu. Aku kira penyakit tidak dapat diprediksi.”

“Ayah angkat.”

“Jangan khawatirkan aku. Lebih penting lagi, aku menerima pesan lain dari kota perguruan tinggi yang menanyakan apakah kamu ingin belajar di luar negeri?”

“Kota perguruan tinggi, Laugus!”

“Sarjana paling cemerlang di dunia telah mengakui penelitian kamu. Jika kamu belajar di Laugus. Keterampilan kamu akan meningkat. Itu tawaran yang luar biasa.”

Sherry menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak bisa membiarkanmu sakit. Ayah angkat!” “Kamu tidak perlu mengkhawatirkanku, Sherry.”

“Aku akan mati jika kamu tidak membawaku masuk saat Ibu meninggal. Aku akan membantumu karena membantuku.”

Katanya dengan air mata mengalir di matanya. “Sherry. Kamu adalah putri yang luar biasa.” Jawab Lutheran dengan senyum ramah.

“Semoga berhasil dalam penelitian kamu dan makan cokelatmu.” “Aku akan melakukannya.”

Lutheran keluar dari ruang belajar. Sherry memasukkan coklat ke dalam mulutnya. “Rasanya manis. Enak.”

Dia meraih potongan kedua.

****

Aku dalam perjalanan pulang setelah hari tanpa adanya Alexia, Skel, Po.

Akademi memperlihatkan warna jingga saat matahari terbenam. Aku kemudian berjalan melewati akademi di mana tidak ada banyak siswa ketika seorang gadis tiba-tiba mendekatiku. Seragamnya menunjukkan bahwa dia berada di tahun kedua di Akademi Sains. Rambut coklat gelapnya ditarik kembali menjadi sanggul. Sepasang kacamata menjemukan menutupi matanya yang coklat tua. Tapi, kalau kalian tahu. Dia adalah seorang yang cantik yang tidak mencolok yang berpura-pura menjadi karakter biasa.

 

“Hei, bisakah aku bicara denganmu sebentar?” Aku pernah mendengar suara itu sebelumnya. “Nu?”

Aku berbisik. Dia kemudian mengangguk sebagai jawaban.

Sungguh gila bagaimana perubahan gaya rambut dan riasan bisa menyembunyikan wanita yang elegan.

“Apakah kamu berencana pergi ke sekolah di sini?” Aku bertanya dengan suara berbisik.

“Tidak, aku hanya meminjam seragam. Ini membantuku untuk berbaur dengan yang lain.” “Aku mengerti.”

Aku tidak mengenal sebagian besar siswa di sini. Selama dia berseragam, ada kemungkinan dia tidak akan terdeteksi.

“Di mana kamu ingin bicara?” “Mari kita menuju ke bangku itu.”

Tidak ada seorang pun di dekat tempat duduk yang menghadap ke akademi dan kami berdua duduk di bawah cahaya matahari terbenam yang menyilaukan.

*****

Nu menjelajahi akademi. Di balik kacamatanya, dia menyempitkan matanya.

Jika hidupnya berjalan berbeda. Dia akan berada di tahun kedua. Sampai hari dia ditinggalkan karena terkena kerasukan. Dia selalu percaya dia akan memiliki masa depan yang damai dan sukses. Tapi, itu tidak lebih hanya dari fantasi.

Karena sedikit yang dia tahu, semua yang dia anggap remeh! Teman-temannya, keluarganya, kehidupan itu sendiri! Terletak di atas menara es tipis. Nu senang karena anak yang tidak tahu apa yang bersembunyi di bawah bangunan rapuh itu akhirnya tersadar.

Matanya mengamati para siswa dengan iri dan kesedihan juga dia mengenali beberapa wajah mereka. Di banyak lingkungan sosial, Nu dikenal sebagai putri bangsawan yang menjalani gaya hidup yang makmur. Namun saat itu dalam hidupnya yang telah berlalu. Dia telah dihapus dari sejarah rumahnya, seolah-olah dia tidak pernah ada.

Dia bertanya-tanya berapa banyak temannya yang masih mengingatnya. Mungkin mereka membicarakannya. Tapi, dia menduga mereka lebih suka menyebarkan rumor kebencian.

Itulah yang terjadi pada yang terkena kerasukan. Tidak ada alasan dia harus bertemu Shadow-sama di sekolah pada siang hari akan tetapi dia tidak bisa melepaskan harapan terakhirnya. Dia ingin percaya bahwa dia mendapat tempat di sudut yang tenang di akademi ini.

Dia ingin menikmati mimpi bodoh itu. Nu nyengir.

Dia tidak punya tempat untuk menelepon ke rumah akan tetapi dia memiliki rekan yang memiliki tujuan yang sama dan duduk tepat di sampingny yang adalah tuannya tercinta.

Dia mulai bertarung sendirian. Bahkan jika dia adalah orang terakhir di dunia. Dia akan terus bertarung. Keberadaannya inilah yang membuat Taman Bayangan tetap bertahan.

 

Orang-orang lemah dan ingin mengandalkan sesuatu yang pasti. Jika tuhan penting bagi Bumi, maka Shadow-sama sangat penting bagi Taman Bayangan. Tapi, dia percaya dia lebih baik dari tuhan. Jika dia membuka matanya, dia bisa melihatnya! Dan jika dia mengulurkan tangan, dia bisa menyentuhnya.

“Hmm? Ada apa?” “Ada sesuatu padamu.”

Nu menyeka benang dari bahunya dan melihat sosoknya.

“Tolong jangan beri tahu Gamma tentang ini. Dia akan sangat marah jika dia tahu aku menyelinap ke akademi di siang hari.”

“Aku mengerti. Tapi, aku sangat terkejut. Riasan itu membuat kamu terlihat sangat berbeda.”

“Wajahku istimewa. Jadi mudah bagiku untuk mengubah penampilanku. Aku selalu pandai merias wajah. Aku kira Anda bisa menyebutnya sebagai salah satu hobi lamaku.”

“Wow, dan bagaimana persona Mitsugoshi-mu?”

“Ketika aku di sana. Aku membuat diriku terlihat jauh lebih tua dari yang sebenarnya..” “Aku mengerti. Ngomong-ngomong, berapa umurmu?”

“Itu sebuah rahasia.”

Nu menunjukkan senyum mempesona.

“Aku di sini untuk melaporkan kejadian kemarin dengan pria berbaju hitam.” “Bagus.”

“Aku menginterogasi orang yang berpura-pura menjadi kita akan tetapi aku tidak bisa mendapatkan apa-apa darinya. Aku menduga pencucian otak yang ketat menghancurkan jiwanya. Dilihat dari karakteristik fisiknya yang lain. Aku yakin dia adalah Anak Ketiga.”

“Hah?”

Anak-Anak Diablos.

Jika Sekte Diabolos menemukan anak yatim piatu yang miskin atau warga muda yang memiliki sedikit sihir. Anggotanya akan merebut mereka dari jalanan dan membesarkan mereka di fasilitas khusus. Di sana, anak-anak menjalani pelatihan brutal dan pencucian otak. Mereka akan di isi penuh dengan obat-obatan dan dikatakan bahwa kurang dari 10 persen dari mereka yang berhasil atau bisa dengan ‘Lolos’.

Anak Ketiga adalah mereka yang termasuk dalam 10 persen yang dianggap tidak berharga. Mereka hanya ada untuk dikorbankan dan ditinggalkan. Dengan pikiran yang terlalu rusak untuk membocorkan informasi rahasia, Anak Ketiga ini lebih kuat dari kesatria pada umumnya. Dia sangat stabil secara mental. Beberapa Anak Pertama yang ada dikatakan sebagai ahli pedang terhebat di dunia.

Nu tidak memberi tahu Shadow tentang itu, tentu saja. Dia tidak berpikir dia harus menjelaskan pengetahuan umum kepadanya.

“Sekte diabolos jelas menarik tali dalam insiden ini. Aku bisa membayangkan tujuan mereka adalah untuk menarik kita.”

“Hmm.”

 

“Tapi itu bukan satu-satunya tujuan mereka. Beberapa hari yang lalu, kami mengkonfirmasi keberadaan Anak Pertama yang Bernama di ibukota. Dia disebut Rex atau bisa di sebut dengan Permainan Pengkhianatan. Aku rasa mereka berkumpul untuk hal tertentu. Saat ini, kami tidak yakin di mana Rex berada akan tetapi kami sedang menyelidiki masalah tersebut.”

“Hmm?”

Anak yang bernama?

Mereka adalah Anak-anak Diabolos yang telah memberikan kontribusi luar biasa pada Sekte. Kebanyakan yang Bernama adalah Anak Pertama akan tetapi ada kasus yang jarang terjadi. Ada yang bernama yang telah naik pangkat menjadi Kesatria Round. Itulah sebabnya dikatakan bahwa gelar ini adalah pintu gerbang menuju kesuksesan dan salah satu anggota Taman Bayangan dulunya adalah Anak Pertama yang Bernama. Semua informasi ini diberikan oleh wanita yang sama. Tapi, Nu melewatkan detail itu. Tentu saja! Dia pikir dia sudah tahu ini.

“Tolong hati-hati. Sekte sedang merencanakan sesuatu. Kami akan terus menyelidiki dan melaporkan kembali begitu kami tahu lebih banyak.”

“Hmm.”

Matahari sore terbenam di bawah cakrawala. Cahaya matahari yang redup ini mengubah awan menjadi merah terang. Nu mengipasi lehernya yang sedikit berkeringat karena panas dan berdiri. Setelah meregangkan tubuh di sampingnya, Shadow kemudian bangkit.

Mungkin ada masa depan di mana mereka berbicara sebagai kekasih dan menghabiskan hari-hari mereka bersama di sekolah. Nu tersenyum sedih karena membayangkan apa yang mungkin terjadi dan bahkan jika itu adalah momen kesenangan!

“Hei, apa kau tidak tahu cara mengawal seorang wanita?” “Mengawal? Maksudmu seperti ini?”

Dia menjulurkan lengan kirinya dan dia terhubung dengannya kemudian berjalan berdampingan dan tersenyum.

Ini adalah masa depan yang seharusnya dia miliki.

Seorang siswa laki-laki berteriak dari jauh. ‘Sialan!’ Nu dengan kasar mendecakkan lidahnya.

Dia mengenali anak laki-laki yang merusak mood. Dia sampah yang terus-menerus memukulnya di lingkaran sosial. Dia memutuskan untuk memukulinya sesudahnya. Di sebelahnya, Shadow melihat sekeliling dengan gugup karena suatu alasan. Nu meremas lengan kirinya.

******

Siapa kesatria kegelapan terkuat di sekolah? Dua tahun lalu, jawabannya adalah Iris Midgar.

Setelah dia lulus, akan tiba saatnya ketika tidak ada juara yang memerintah Akademi Midgar untuk Kesatria Kegelapan. Setidaknya, itulah yang dipikirkan semua orang. Tapi, seorang juara tiba-tiba muncul.

Orang yang tidak terduga dengan asumsi bentuk yang tidak biasa naik menjadi kediktatoran absolut atas akademi dan namanya adalah Rose Oriana.

 

Dia adalah murid pindahan dari tanah seni dan budaya yang dikenal sebagai Kerajaan Oriana, di mana dia adalah putri dari penguasanya yaitu Raja Raphael Oriana.

Kerajaan Oriana dan Kerajaan Midgar adalah sekutu dan meskipun dia diharapkan pindah ke Akademi Midgar untuk menjadi Kesatria Kegelapan. Tidak ada yang pernah membayangkan dia akan menjadi juara yang tak tertandingi di sekolah.

Terus terang, tidak masalah apakah itu diharapkan.

Masalahnya Rose Oriana adalah lawanku di babak pertama turnamen penyisihan. “Aku memiliki pilihan menyerah.”

Skel mendapat cinta yang kuat dari seorang senior dalam sebuah body slam. Po mendapat tindakan disipliner karena menyelinap ke asrama putri. Yang pada dasarnya berarti aku bisa keluar dari babak penyisihan jika aku membuat alasan. Tapi, sekarang aku memikirkannya. Kalah dari juara tak terkalahkan di babak pertama sangat normal.

Itu cocok untuk karakter biasa! Itu tidak salah lagi.

Aku tidak akan mundur. Misiku adalah mengambil bagian dalam pertarungan paling biasa di dunia! Hidup biasa dan oleh biasa!

Itulah mengapa aku sekarang menghunus pedangku di depan banyak orang. Putri Rose Oriana berdiri tepat di depan mataku. Dengan matanya yang berwarna madu melengkung dengan elegan, Rose mengenakan perlengkapan perang yang bergaya dan memegang pedang yang ramping. Lekuk di wajahnya lembut, sosoknya luar biasa dan segala sesuatu tentang dia biasa saja cantik. Itulah yang bisa diharapkan dari putri negara seni.

Terlebih lagi, Rose juga ketua OSIS meskipun menjadi murid pindahan di tahun kedua. Berkat kecantikan, kekuatan dan popularitasnya. Orang-orang cukup bersorak untuk mengguncang stadion. Tidak ada yang meneriakkan namaku. Aku agak berharap mereka akan mendukung rekan senegaranya akan tetapi tidak ada apa pun yang terjadi.

Ini adalah panggung untuk karakter sampingan. Yang terbaik dari semuanya. Pedangku bergetar hebat di tanganku. Aku ingin tahu apakah aku pernah merasa segugup ini sebelum bertarung. Dia bisa mengklaim kemenangan atau melakukan pembunuhan dan menerbangkan aku tanpa jejak akan tetapi itu terlalu sederhana. Tidak ada yang ingin melihat begitu. Mereka ingin melihat aku kalah lebih keras dari orang lain.

Bagaimana seseorang mendefinisikan biasa? Aku melangkah ke wilayah filosofis di sini.

Tapi, jangan takut. Aku telah menguasai teknik Empat Puluh Delapan Tangan dari Misteri Kecil sebagai persiapan untuk hari ini.

“Rose Oriana versus Cid Kagenou!” Wasit mengumumkan.

Percikan listrik menyembur dari mata kami! Iris matanya yang berwarna madu dan mata biasaku.

Hei, Rose Oriana. Bisakah kamu mengikuti?

Bersaing dalam pertarungan pamungkas dengan karakter latar belakang! “Biarkan pertempuran dimulai!!”

 

Rapier Rose mulai menari di udara saat pertandingan dimulai. Itu menggambar spiral yang indah dan tajam saat mendekati dadaku. Jika aku adalah karakter sampingan yang nyata. Aku tidak akan bisa bereaksi tepat waktu. Tapi, aku bisa melihatnya.

Aku melihatnya dan aku tidak takut. Aku tidak bisa membiarkan dia melihat satu reaksi pun. Mengapa? Karena itulah cara kita bertarung. Aku tidak akan bergerak sedikit pun sampai rapier itu mengenai dadaku. Ujung senjata tumpul yang mana itu di gunakan di babak penyisihan ini akan tetapi itu tidak berarti aku akan keluar tanpa cedera.

Rapier itu menyentuh dadaku. Pada saat itu, aku mulai bergerak.

Tanpa menunjukkan gerakan lain. Aku melompat ke belakang menggunakan kekuatan di jari kakiku dan aku menggunakan kekuatan rapier yang mendorong dadaku untuk menambahkan putaran. Dari kantong rahasia di dekat pergelangan tanganku. Aku kemudian merobek tas berisi darah yang aku kumpulkan untuk hari ini.

Semua ini membutuhkan waktu kurang dari sepuluh detik.

Aku berputar ke belakang saat menyemburkan darah seperti air mancur. “PLEEEEEEEEEEEEEGH!!”

Sebagai tornado darah. Aku membuat karya indah dari darah yang berceceran. Aku menyebutnya Teknik Biasa Tersembunyiku. Penjaga Pemintalan, Tornado Berdarah. Aku dengan canggung terpental dari lantai dan berguling. Sorak sorai penonton mengguncang arena.

“Guh, guh, gyaaaaaahhhhhh!”

Aku kemudian membelah kantong lain dan mulai memuntahkan darah ke mana-mana. Itu sempurna!

Semua orang di tempat ini benar-benar yakin bahwa aku adalah karakter sampingan. Aku hampir menunjukkan warna putih mutiaraku setelah penampilan luar biasaku akan tetapi aku menahan diri untuk melakukan itu.

Ini belum berakhir.

Betul sekali. Ini bukanlah akhir. “Gurg, ga-aaah, AAAAAARGH!!”

Aku kemudian bangkit dan berpura-pura bahwa aku benar-benar sepuluh detik lagi dari kematian.

Ya! Itu karena masih ada empat puluh tujuh teknik tersisa.

*******

Bagaimana bisa dia masih bisa berdiri?

Rose Oriana terpana oleh anak laki-laki yang terus bangkit tidak peduli berapa kali dia menjatuhkannya.

Dia berlumuran darah dan tidak ada yang tahu apakah dia bisa mengangkat pedangnya. Dia tidak terlihat seperti dia bisa melawan! Tidak, itu juga keajaiban jika dia bahkan bisa berdiri. Meski pedangnya tipis, serangannya jelas tidak ringan. Ujung pedangnya mungkin tumpul akan tetapi sihir di dalamnya nyata. Jika dia mendapat satu kesempatan bagus. Dia akan dianggap tidak berguna. Tapi, tepatnya berapa kali dia akan memukulnya?

 

Tidak hanya sekali atau dua kali. Meskipun dia menahan setidaknya sepuluh serangan. Dia masih bangkit dengan kekuatan yang tak henti-hentinya. Bagaimana dia bisa tetap berdiri setelah semua itu? Tubuhnya telah melampaui batas fisiknya akan tetapi matanya tampak tanpa kematian. Tatapan tajamnya mengatakan padaku bahwa dia masih memiliki sesuatu yang harus dilakukan. Betul sekali. Jiwanya melampaui batas-batas tubuh dan jiwanya yang pantang menyerah menyatukan dirinya yang hancur. Keberaniannya meninggalkan kesan yang dalam pada Rose. Seberapa besar keinginannya untuk memenangkan pertandingan ini dan mengapa? Dia pasti

punya alasan dia tidak bisa membiarkan dirinya kalah.

Ada perbedaan besar dalam kemampuan. Dia tidak memiliki peluang satu-dari-sejuta kemungkinan akan tetapi meskipun demikian! Dia menolak untuk menyerah.

Matanya yang berapi-api menatap Rose. Ini belum berakhir. Ini bukanlah akhir.

Rose tergerak bahwa semangat ulet seorang pahlawan dapat melawan kematian dalam menghadapi lawan yang tidak terkalahkan. Dia sangat menghormatinya dan menawarkan permintaan maaf terdalam karena menganggap itu akan menjadi kemenangan yang mudah. Dia pasti putus asa dalam hal pertarungan pedang akan tetapi untuk pertempuran mental. Rose benar- benar kalah.

“Kamu akan binasa dengan seranganku berikutnya.”

Itulah mengapa dia memilih untuk segera mengakhirinya. Jika dia terus begini, dia akan bangun sampai dia mati. Itu! dia tidak ingin membunuh pejuang muda yang menjanjikan. Tidak ada lagi yang bersorak di arena. Semua orang melihat anak laki-laki itu dengan ngeri. Pedangnya mencapai puncak sihir pada hari ini. Langit bergetar dan orang-orang yang hadir! Yang bersangkutan bergumam satu sama lain.

“Sepertinya kamu tidak akan menyerah.”

Matanya bersinar lebih terang dan lebih cerah. Bahkan tidak sedikit takut akan serangannya yang akan datang akan tetapi malah menunjukkan tekad yang tak terhentikan untuk bertarung. Dia meninggalkannya tanpa pilihan selain melepaskan kekuatan penuhnya. Pedang Rose berdengung di udara.

“Berhenti!! Cukup. Pertempuran ini sudah berakhir!”

Wasit melangkah di antara mereka dan mengakhiri pertandingan. Dia menilai akan terlalu berbahaya untuk melanjutkan.

Rose merasa lega. Tapi, perasaan bocah itu berbeda. “Ayolah! Aku masih punya tiga puluh tiga lagi.” Matanya seperti menjerit.

“Aku masih bisa bertarung!”

“Pemenangnya adalah Rose Oriana!!”

Tepuk tangan meriah memberi selamat kepada Rose.

Dia melambai kembali ke penonton sebelum membungkuk dalam-dalam kepada Cid yang berada di lantai.

********

 

Aku hampir dibawa ke kantor P3K setelah penyisihan selesai akan tetapi aku menyelinap pergi ketika tidak ada yang melihat.

Itu hampir saja.

Jika ada yang melihat aku tanpa cedera. Itu akan menjadi kekacauan besar. Seandainya aku tinggal lebih lama. Aku mungkin harus mulai gelisah akan itu.

Aku pergi melalui pintu masuk pemain dan berjalan menyusuri lorong kosong.

Aku rasa aku harus menunggu hingga tahun depan untuk memamerkan tiga puluh tiga teknik lainnya. Atau aku yakin aku akan memiliki kesempatan bagus untuk menggunakannya sebelum itu.

“Ano!”

“Hmm?”

Seorang siswa yang tidak dikenal memanggilku dengan tiba-tiba. Aku tidak mengenali suaranya. Aku tidak yakin akan tetapi sepertinya aku pernah melihat gadis manis berambut persik ini dalam seragamnya di Akademi Sains sebelumnya.

“Apakah kamu terluka?”

“Aku baru saja menghindari sesuatu yang serius! Mungkin?” Aku dengan santai berpose dengan tanganku ke luka di dadaku.

“Aku senang mendengarnya. Aku menyaksikan pertarungan kamu.” “Oh, sungguh?”

“AKu biasanya tidak menonton pertandingan itu akan tetapi aku pikir cara kamu berdiri berulang kali sangat keren.”

“Eh? Keren?”

“Ya.”

Pipinya menjadi merah muda dan dia mengangguk.

Berpikiran biasa itu keren. Ya ampun, dia punya selera yang aneh. Aku kira di sana ada banyak penonton. Jadi tidak aneh jika ada orang-orang aneh di antara mereka.

“Um, ini!”

Dia dengan takut-takut mengulurkan kantong kecil. “Apa ini?”

“Aku membuatkanmu kue. Sebagai imbalan atas!”

Ini pasti ucapan terima kasih karena telah memberikan pertunjukan yang bagus. “Terima kasih.”

Aku pikir kenapa tidak? dan bawa mereka. Dia tersenyum senang karena itu. “Ah! Jika kamu tidak keberatan. Aku ingin memulai sebagai teman.”

“Teman? Tentu.”

Kebijakan umumku adalah tidak mempermalukan wanita! Dengan beberapa pengecualian. “Hore! Ayah angkat. Aku sudah mendapat teman!”

Ayah angkat?

 

Aku mengikuti garis pandangnya untuk melihat seorang pria paruh baya berjalan ke arah kami. Dia memiliki rambut hitam disisir ke belakang dengan garis abu-abu. Aku tahu aku pernah melihat orang ini sebelumnya.

“Asisten Kepala Sekolah Lutheran.”

Aku pernah mendengar asisten kepala sekolah ini adalah ahli pedang yang memenangkan Festival Bushin. Yang berarti gadis yang mencintainya sebagai ayah angkatnya ini pasti.

“Sherry Barnett!” “Iya?”

Menurut penelitian pribadiku, dia memiliki potensi paling besar untuk menjadi tokoh utama di Akademi Sains. Aku yakin dia seharusnya berada dalam posisi di mana dia memberikan nasihat kepada protagonist dengan memecahkan misteri terbesar dan menciptakan perangkat yang kuat seperti perangkat untuk menjatuhkan Bos. Aku tidak pernah berpikir aku harus melawan seseorang dari Akademi Sains. Jadi sejujurnya aku tidak peduli dan melupakan dia.

“Kamu pasti Cid Kagenou.”

Asisten Kepala Sekolah Lutheran berdiri di samping Sherry. “Iya.”

“Ada luka?”

“Aku! Aku secara ajaib tidak apa-apa. Oh ya. Mungkin dia bersikap lunak padaku?” Asisten kepala sekolah mengelus dagunya. Diam-diam mengkonfirmasi kecurigaanku. “Ya, aku pikir Rose menahan diri. Tapi, kamu harus pergi ke dokter.”

“Ya, tentu saja.”

Aku benar-benar tidak akan melakukan itu.

Lutheran mengangguk dan meletakkan tangannya di bahu Sherry.

“Gadis ini selalu berusaha keras dalam penelitiannya. Jadi dia tidak punya banyak teman.”

“Ayah angkat!”

Asisten kepala sekolah terkekeh riang dan terus berbicara.

“Aku tidak selalu bisa tertawa seperti ini, kamu tahu? Sherry dan aku telah melalui banyak hal. Aku harap kalian berdua bisa akur. Itu semua yang diinginkan seorang ayah.”

Wajah Lutheran tegas saat Sherry berdiri di sampingnya dengan senyum tidak nyaman.

Aku hanya berteman dengan karakter sampingan akan tetapi tidak mungkin aku bisa mengatakan itu.

“Kedengarannya bagus.”

“Baiklah, aku serahkan sisanya pada kalian, anak-anak.” Asisten kepala sekolah menepuk pundakku dan pergi. “Um, senang bertemu denganmu secara langsung.” “Senang bertemu dengan kamu juga.”

“Jadi apa yang ingin kamu lakukan?” Dia memiringkan kepalanya.

“Oh, benar. Kita harus membawa kamu ke dokter sebelum hal lain. Aku minta maaf karena terbawa suasana.”

Dia tersenyum gelisah.

“Tidak, jangan khawatirkan aku. Aku baik-baik saja.” “Itu mungkin benar akan tetapi!”

“Aku tidak perlu ke dokter. Aku akan pergi ke sana nanti. Sungguh, aku akan melakukannya. Oke? Ya, jadi ayo kita keluar untuk minum teh atau sesuatu.”

“Um, apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?” “Tentu saja.”

“Kesatria kegelapan sangat luar biasa.” “Ya.”

Wanita cantik ini membuatku tersenyum. Dia adalah hal terjauh yang bisa dibayangkan dari karakter latar belakang.

Setelah itu, kami berdua makan kuenya dan mengobrol sambil minum teh. Kami berpisah saat kami selesai. Meskipun dia seorang gadis biasa-biasa saja dalam percakapan. Dia tampaknya dibanjiri dengan permintaan dari Ordo Kesatria. Saat ini dia sedang melakukan penelitian pada artefak suci. Aku berusaha lebih keras dan mengatakan kepadanya bahwa aku sangat terkesan. Oh, ngomong-ngomong, kuenya sederhana akan tetapi itu benar-benar enak. Dia tidak pernah bisa menjadi teman yang biasa. Tapi, dia sekolah di Akademi Sains. Jadi mungkin kami tidak akan bertemu lagi.

Keesokan harinya, aku memberi tahu sekolah bahwa aku akan mengambil cuti lima hari untuk perawatan medis guna meredakan kecurigaan mereka. Teman sekelasku sedikit lebih baik kepadaku ketika aku akhirnya kembali.

*********

Sejak Sherry berteman dengan Cid. Dia merasa seperti melayang di udara.

Cid telah absen dari sekolah karena cedera yang dideritanya pada babak penyisihan.

 

Dia bilang dia merasa baik-baik saja setelah turnamen dan bahkan bergabung dengannya untuk minum teh akan tetapi dia sepertinya sudah berlebihan. Dia khawatir dengan kondisinya. Dia berpikir untuk mengunjunginya akan tetapi tidak ingin mengganggu. Tapi, ada sesuatu yang menghawatirkannya dan dia perlu bicara.

“Wah!”

Sherry berhenti menganalisis artefak dan menghela nafas. Dia tidak bisa fokus pada pekerjaannya. Kepalanya terlalu jauh di awan.

Sinar matahari sore mengalir ke ruang belajar.

Tidak peduli apa yang dia lakukan. Hanya dia yang bisa dia pikirkan.

Dia memikirkan kembali saat dia memberinya cokelat dan tentang sikapnya yang tak menyerah selama penyisihan dan tentang percakapan mereka sambil minum teh! Berulang kali. Dia memikirkannya selama kelas dan saat dia melakukan penelitian sampai dia pergi tidur.

“Aku ingin tahu apa yang salah denganku?”

Dia mengambil kotak cokelat kosong dari laci di mejanya.

Meskipun dia sudah memakan isinya. Dia tidak dapat menemukan dirinya untuk membuang kotak yang didekorasi dengan indah itu. Aroma manis coklat masih melekat padanya. Sherry juga penasaran dengan rumor tertentu.

Dari apa yang dia dengar, Cid dan Putri Alexia sedang berpacaran.

Dia tidak tahu secara detail akan tetapi dia membayangkan rumor yang beredar tentang hal itu dari Akademi Kesatria Kegelapan ke Akademi Sains.

“Mm!”

Sherry membentang saat dia melihat tirai mengepul karena angin. “Baik. Aku akan melakukannya.”

Dia tidak bisa berkonsentrasi pada apapun.

Sherry memutuskan dia harus membicarakannya secara langsung.

**********

Ketuk, ketuk.

Sherry memberikan beberapa ketukan cepat di pintu asrama untuk anak perempuan. Di situlah siswa yang dimaksud seharusnya menjalani tahanan rumah.

“Ini aku, Sherry Barnett, siswa tahun kedua di Akademi Sains.”

Dia memperkenalkan dirinya melalui pintu dan menunggu jawaban. “Halo.”

Jawab sebuah suara pada saat yang sama pintu terbuka. “Apakah ada yang bisa aku lakukan untuk kamu, Sherry?” “Iya. Maaf atas kunjungan mendadak ini.”

“Ayo masuk.”

Saran penghuni ruangan itu, Alexia.

Tempatnya luas dan tenang. Itu jauh lebih besar dari rata-rata penginapan asrama. Sherry disuruh membuat dirinya sendiri nyaman seperti di rumah dan duduk di sofa.

 

“Apakah kamu ingin teh hitam? Aku juga punya kopi. Tampaknya itu menjadi sangat populer akhir-akhir ini. ”

“Oh, saya tidak butuh apa-apa.” “Tidak masalah.”

“OH! Baiklah. Aku akan minum kopi.” “Baiklah.”

Alexia mulai menuangkan air dengan anggun.

Sherry mulai gugup. Aku di tahun kedua dan dia hanya di tahun pertama. Tidak perlu marah, dia meyakinkan dirinya dengan logika yang tidak masuk akal dan berpikir itu semua baik- baik saja karena dia senior Alexia. Tapi, setelah dipikir-pikir, Alexia adalah bangsawan.

Mungkin ini bukan ide yang bagus.

Tidak, tidak! Aku kakak kelas di sini. Aku harus percaya diri. “Aku bisa menebak kenapa kamu di sini, Sherry.”

Sherry tersentak mendengar kata-kata itu. “Uumm?”

“Ini tentang artefak, kan?” “Yah, tidak juga.”

Ada dentingan cangkir kopi. Alexia meletakkannya di atas meja di tengah jeda percakapan yang canggung.

“Ini dia.”

“Terima kasih banyak.”

Alexia kemudian duduk di depan Sherry. “Whoa, itu pahit!”

Bisik Sherry setelah menyesap itu.

“Lebih mudah meminumnya jika kamu menambahkan susu dan gula.” “Oke.”

Sherry tidak bermaksud agar Alexia mendengar komentar itu akan tetapi sepertinya dia melakukannya. Refleks otomatis Sherry adalah menambahkan berton-ton susu dan gula lalu menenggaknya.

“Oh, ini sangat bagus.”

“Hebat! Itu adalah biji kopi terbaik dari Mitsugoshi. Aku senang kau menyukainya.” “Mitsugoshi? Oh, tempat yang menjual coklat. Kamu tahu? Tempat itu benar-benar

sesuatu. Kopi ini sangat manis dan lembut.” “Uh, yeah, itu pasti!”

Komentar Alexia yang terlihat seperti ingin berkata. ‘Karena pada dasarnya kamu minum gula dan susu.’

“Jadi, apa yang bisa aku bantu?” “Oh, benar. Iya”

Sherry meletakkan cangkirnya dan terlihat sedikit sedih saat dia bergumam. “Sebenarnya, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

 

“Apa?”

“Um! Seperti! Jika kamu baru saja punya pacar dan semacamnya.” “Permisi?”

“Ah! Kamu dan Cid Kagenou berpacaran bukan? Dan apakah kamu masih bersama dengan dia dan semacamnya?”

“U-um.”

Alexia mengamati wajahnya untuk mencari tahu apakah dia serius.

Mata Sherry melihat sekeliling ruangan dan jelas terlihat ketegangan di bahunya.

Alexia menduga dia mungkin tidak pandai berbicara secara umum. Dia mengetahui bahwa Sherry gugup akan tetapi Alexia tidak dapat menemukan alasan di balik pertanyaannya.

“Kita sudah putus.”

Alexia berbicara setenang mungkin. “Betulkah? Fuuh!”

Sherry terdengar gembira seolah dia merasa lega dari lubuk hatinya. Cangkir Alexia berdenting saat dia meletakkannya.

“Oh? Tapi! Tapi! Apakah itu berarti kamu benar-benar berpacaran?” Nada suaranya berubah drastis dan terdengar tidak nyaman.

“Itu bukanlah hubungan yang nyata. Ada beberapa keadaan yang mengharuskan kami untuk berpura-pura.”

“Oh begitu. Itu hebat.”

Sherry terkikik riang. Cangkir Alexia berdentang.

“Aku baru saja berteman dengan Cid beberapa hari yang lalu.” “Apa? Kamu? Jangan bilang!”

“Iya. Aku tidak bisa berhenti memikirkan hubunganmu.” “Um, apakah itu satu-satunya alasan kunjunganmu?”

“Ya! Itu sangat menggangguku. Aku tidak bisa fokus pada penelitianku. Aku sangat senang mengetahui kalian berdua tidak berpacaran!”

“Ya, bagus.”

Alexia membawa cangkir ke mulutnya dengan tangan gemetar. Ini omong kosong. “Terima kasih banyak! Oh! Dan terima kasih untuk kopinya!”

Sherry pergi dengan senyum riang! Kebalikan dari ekspresi yang dia pakai saat dia masuk. Saat dia melangkah keluar dari kamar terdengar sesuatu yang pecah akan tetapi Sherry terlalu gembira untuk menghiraukannya.