Chapter 2 Berperan Sebagai Karakter Sampingan Di Sekolah

 

Aku berusia lima belas tahun dan mulai menghadiri Akademi Midgar untuk Kesatria Hitam di ibu kota kerajaan. Akademi ini dikenal sebagai crème de la crème sekolah di benua kita dan tempat kesatria yang menjanjikan berkumpul tidak hanya dari negara ini akan tetapi di seluruh dunia. Aku mempertahankan nilaiku di tingkat biasa untuk berbaur dengan orang banyak dan pandanganku pada protagonis impianku.

Salah satunya adalah Putri Alexia Midgar. Ikan terbesar dari semuanya. Sejujurnya, bahkan simpanse pun akan tahu dia berada di tingkat teratas. Aku pernah mendengar ada seorang jagoan super yang sangat terkenal bernama Putri Iris Midgar akan tetapi dia sudah lulus. Aku sangat kecewa. Bagaimanapun, aku akan memberi tahu kamu bahwa aku membuka acara khusus dengan Putri Alexia! Eh? Maksudku, hukumanku karena kalah dalam permainan. Ya, kamu pernah mendengarnya dengan benar. Aku akan mengambil bagian dalam hukuman lama karena menyetakan cinta kepada seorang gadis.

Yang membawa kita ke atap sekolah. Aku menghadapi Putri Alexia dari kejauhan. Rambut platinumnya dipotong lurus di bahunya dan mata merahnya berbentuk almond dan, um, cantik? Dan dia terlihat menyendiri dengan wajahnya yang sempurna. Ini seperti Ya! Ya, kami sudah mengerti. Dia cantik. Ya terserah.

Aku benci membocorkannya padamu akan tetapi aku bosan dengan wanita cantik. Terima kasih kepada Alpha dan teman-temannya. Aku lebih suka sentuhan keburukan. Itu membuat kamu unik, kamu tahu?

Bagaimanapun, aku bukan satu-satunya penantang sembrono yang mengejar Alexia. Sudah dua bulan sejak awal sekolah dan lebih dari seratus bajingan telah mencoba untuk memenangkan hatinya. Dan semuanya disambut dengan satu kalimat pahit. ‘Aku tidak tertarik.’

Maksudku, aku mengerti. Aku menduga dia akan menikah secara politik atau sesuatu yang dijadwalkan untuknya setelah dia lulus. Aku yakin dia mencoba mengatakan dia tidak punya waktu untuk bermain anak-anak. Bisa dikatakan, mahasiswa terpandang yang mencintainya memiliki nasib yang sama! Pernikahan politik dan semuanya. Tapi, aku pikir itu sebabnya mereka ingin bersenang-senang saat masih sekolah.

Yah, itu tidak masalah. Pada akhirnya, itu hanyalah hiburan bagi mereka yang tidak tahu apa-apa tentang alam bayangan dan itu adalah tugasku sebagai karakter latar belakang untuk bergabung dalam sandiwara ini. Untuk ditolak secara brutal oleh gadis paling populer di sekolah? Aku tidak bisa memikirkan peran yang lebih cocok untuk tambahan. Jika aku bisa melewati peristiwa ini dan memainkan peran sebagai pecundang sejati. Itu akan menjadi cita-citaku dan mengambil langkah lain untuk menjadi pemimpin tersembunyi.

Aku begadang semalaman untuk mempersiapkan momen ini. Apa yang harus aku katakan? Bagaimana aku harus menyatakan itu padanya? Ini akan menjadi pengakuan terbesar oleh karakter kecil sepanjang masa. Memilih kata yang tepat sudah pasti. Tapi, aku melangkah lebih jauh dengan bereksperimen dengan artikulasi, nada dan vibrato. Aku akhirnya menguasai pengakuan tertinggi. Pada hari ini dan pada saat ini, aku berdiri di medan perang seumur hidup.

 

Siap, bertarung.

Ini adalah pertarungan penting untuk karakter latar belakang.

Tentu, karakter latar belakang memiliki cara bertarung mereka sendiri akan tetapi bertarung sebagai karakter sampingan menciptakan jenisnya sendiri. Artinya, aku akan berusaha sebaik mungkin sebagai satu kesatuan. Aku aman dalam keputusanku ketika aku menghadapinya. Putri Alexia! Dia berdiri di sana tampak sangat agung akan tetapi aku bisa menghunus pedangku dan melepaskan itu ke lehernya dari tubuhnya dalam sekejap. Kamu adalah manusia

seperti kami semua.

Perhatikan baik-baik.

Aku persembahkan untuk kamu. Pengakuan terbesar di dunia! “Pwinshesh A, A, A, Alexia.”

Apakah kamu mendengar bagaimana aku sangat gagap di A, A, A? Dan nada itu? Aku memasukkan sedikit vibrato kemudian mengubah nada di tengah jalan dan menambahkan cadel ke Pwinshesh untuk memberikan performa yang meyakinkan.

“Aku! Aku mencintaimu!”

Aku menurunkan mataku untuk menghindari tatapannya kemudian memastikan lututku saling bertabrakan.

“Ma, Maukah kamu menjadi pacarku?”

Aku memilih untuk menerima pengakuan biasa. Kamu sangat klise. Jika tidak membosankan. Tapi, aku membiarkan nadaku menjadi liar dan kemiringan ke atas itu di bagian akhir? Ini menunjukkan kurangnya rasa percaya diriku.

Itu sempurna!

Ini adalah penampilan impianku. Aku sangat puas! Aku sangat puas! “Tentu.”

“Hah?”

Aku senang dengan diriku sendiri dan baru akan pergi ketika aku mengalami halusinasi pendengaran.

“Apa yang baru saja kamu katakan?” “Aku berkata. Tentu.”

“Um, oke.”

Ada yang tidak beres.

Mari kita kembali ke kampus bersama.

Dari sana, aku mengantar Putri Alexia ke kamar asramanya. Setelah ‘Sampai jumpa besok’ dengan senyuman di wajahku. Aku kemudian menuju ke kamarku sendiri kemudian mengubur wajahku di bantal dan berteriak sekuat tenaga.

“Kapan aku menjadi protagonis dari roooooooooooomcom!!”

*

“Aneh, kan?”

“Aneh.”

“Benar-benar gila.”

 

Ini hari berikutnya. Aku sedang makan siang di kafetaria dan baru memberi tahu dua temanku tentang kemarin. Kami semua setuju. ‘Pasti ada sesuatu yang aneh sedang terjadi.’

“Jangan tersinggung akan tetapi Putri Alexia berada di luar jangkauanmu. Jika dia bilang ya padaku? Aku masih berpikir itu mencurigakan. Benar?”

Itu Skel, putra kedua Baron Etal. Dia ramping dan tinggi dan meskipun tampaknya dia peduli dengan penampilan luarnya. Dia tidak memiliki gaya. Jika kamu melihatnya dari jauh. Dia bisa menipu kamu agar mengira dia seksi. Erm, mungkin tidak. Aku ambil kembali perkataan itu.

Bagaimanapun, Putri Alexia juga berada di luar liga Skel Etal. Aku tahu ini fakta karena aku menganggap dia teman ‘Karakter kecil’ aku.

“Jika Cid cukup baik untuknya. Aku yakin aku juga akan cukup baik. Gah, seharusnya aku menyatakan cinta padanya lebih awal.”

Itu Po, putra kedua Baron Tato. Dia pendek dan agak gempal. Tahukah kamu bagaimana ada satu pria kentang di setiap tim bisbol? Itu pada dasarnya dia. Tidak masalah jika kamu melihatnya dari jauh, dari dekat atau dari berbagai sudut. Dengan penampilannya, dia tidak pernah bisa menipu siapa pun untuk berpikir dia keren. Tak perlu dikatakan bahwa dia sama sekali tidak mempunyai kesempatan dengan Putri Alexia. Bagaimanapun, dia adalah karakter latar belakang yang dingin dan keras.

Oh! Dan omong-omong, namaku Cid. Saat aku memainkan peran Cid Kagenou. Aku juga berperan sebagai Joe pada umumnya.

“Sejujurnya, ini mengerikan. Aku merasa dia punya motif tersembunyi yang membuatku takut. Ditambah, pada dasarnya kita hidup di dua dunia yang sangat berbeda.”

“Ya, aku mendengarmu. Dan tidak sepertiku, Kamu tidak diberkati dalam penampilan. Aku akan bertaruh seminggu sebelum dia berhenti.”

“Tiga hari. Lihat saja di sekitarmu.”

Aku kemudian mengamati kafetaria dan melihat semua orang berbisik dan mengamatiku. “Di sana! Itu!”

“Kamu bercanda! Dia super biasa-biasa saja.” “Pasti ada campuran!”

“Oh, menurutku dia cukup manis.” “Tidak mungkin!”

Dan lain-lain.

“Kudengar dia memerasnya. Menurut Skel Etal!” “Aku akan membunuh bajingan itu.”

“Dan membuatnya terlihat seperti kecelakaan selama latihan.”

“Jika aku tidak melakukannya sekarang. Aku akan mempermalukan umat manusia.” Dan sejenisnya.

Aku memiliki telinga yang cukup bagus dan aku telah menangkap hampir semua obrolan mereka. Aku meluangkan waktu sejenak untuk menatap Skel.

“Hmm? Ada apa?” “Tidak ada.”

 

Aku kira persahabatan antara karakter kecil bisa berubah-ubah dan cepat berlalu.

“Tapi serius, apa yang harus aku lakukan? Akan aneh jika aku menyebutkan putus ketika aku baru saja mengakui cintaku padanya.”

Dan mencampakkan seorang putri akan merusak karakter! Meskipun aku rasa orang-orang dalam peran ini tidak akan berkencan dengan mereka sejak awal.

“Ayolah, coba dulu. Jika kamu beruntung. Kamu bisa membuat beberapa kenangan indah.” Skel menyemangati dengan senyum licik.

“Dia benar. Katakanlah ini semua adalah kesalahpahaman. Kamu masih bisa berkencan dengan seorang putri. Jangan buang waktu kamu dengan berurusan sebagai penindas.”

Tambah perkataan Po. “Tidak seperti itu.”

Bahkan saat kita membuang waktu sekarang. Rumor tentangku akan terus beredar di sekitar sekolah! Artinya aku semakin terdesak dari keberadaanku sebagai bukan siapa-siapa.

“Tapi, sekarang kalian berdua benar-benar pacaran.” Renung Po!

“Kamu harus tetap diam tentang kalah dalam game itu.”

“Ya. Aku bisa melihat segalanya menjadi berantakan jika tersiar kabar. Tolong jangan katakan apapun. Aku mengatakan itu padamu, Skel.”

“Aku? Aku tidak akan pernah mengatakan apa-apa!” “Aku serius.”

Aku kemudian menghela napas saat mengambil makan siang harian untuk bangsawan yang bangkrut! Yang harganya persis 980 zeni. Aku mulai terganggu dengan suasana tempat ini. Aku hanya akan makan secepat mungkin dan keluar dari sini.

Erm, yah, itu rencananya.

Tetapi sekelompok pelayan menyiapkan menu makan siang orang kaya raya super duper yang harganya sepuluh ribu zeni! Di kursi di seberangku dengan efisiensi yang nyata.

“Apakah kursi ini masih kosong?”

Masukkan Alexia. Ugh, aku tahu dia ada di sini. Itulah mengapa aku mencoba mengurangi makan siangku.

“P, p, pwease silahkan!”

“Kkamu bisa duduk di sini! Dengan senang hati kami!”

Skel dan Po menanggapi itu dan pada dasarnya layu. Mereka adalah orang-orang yang sama yang membicarakan tentang bagaimana mereka bisa berkencan dengannya jika mereka mau. Ya, seperti yang diharapkan dari teman-temanku.

“Ya, tentu. Silakan.”

Kataku pada Putri Alexia yang sedang menunggu jawabanku. “Kamu tidak keberatan jika aku melakukannya.”

Jawabnya sambil duduk.

Cuaca bagus yang kita alami. Sepertinya cara yang jelas untuk mengisi keheningan. “Memang.”

 

Percakapan tidak berbahaya kami berlanjut dan dengan gerakan tangannya yang elegan.

Dia mulai menyantap makan siangnya yang mewah.

“Ada begitu banyak makanan di kursus makan siang kaya raya super duper.” “Ya. Aku tidak pernah bisa menghabiskannya.”

“Sayang sekali.”

“Aku akan baik-baik saja membeli makan siang yang lebih murah akan tetapi jika aku tidak mendapatkan yang mahal. Yang lain mungkin merasa terlalu malu untuk memintanya.”

“Uh, huh, begitu. Bolehkah aku makan sisa makananmu?” “Ya, Tapi!”

“Oh, jangan khawatir tentang bersikap sopan di sekitarku. Maksudku, ini adalah bagian untuk bangsawan berpangkat rendah.”

Alexia terlihat bingung saat aku menggesek daging dari hidangan utamanya dan menjejalkannya ke dalam mulutku sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Oh, bagus. “Um!”

“Berikan ikannya.” “Tunggu!”

Whoo-hoo, ini hari keberuntunganku. Berkat sang putri, aku bisa mengisi perutku yang sangat membahagiakan. Kamu mungkin memperhatikan bahwa sikapku terhadapnya telah berubah sejak kemarin dan bahwa aku bersikap sangat santai di dekatnya dan jika kamu ingin tahu mengapa! Itu karena aku sedang dalam Operasi. Dibuang secepatnya!

“Sigh. Tentu, terserah.”

“Terimakasih untuk makanannya. Sampai jumpa lagi.” “Berhenti!”

Sial. Rencanaku untuk makan dan lari gagal dan aku dengan enggan menyelinap kembali ke tempat dudukku.

“Aku berasumsi kamu mengambil Royal Bushin untuk mata kuliah pilihan praktis kamu di sore hari.”

“Yup.”

Akademi tersebut mewajibkan mahasiswanya untuk mengambil mata kuliah umum di pagi hari dan mata kuliah pilihan praktis di sore hari. Yang pertama berlangsung di ruang kelas yang ditetapkan akan tetapi yang terakhir adalah campuran siswa dari semua kelas. Kami pada dasarnya diizinkan untuk memilih satu dari banyak pilihan seni senjata yang kami rasa paling cocok untuk kami.

“Aku juga ada di kelas itu. Aku pikir akan menyenangkan untuk pergi ke sana bersama.” “Ya, tidak. Maksudku, Kamu berada di bagian satu. Aku di bagian Sembilan.”

Seni Bushin sangat populer sehingga memiliki sembilan bagian berbeda dengan masing- masing lima puluh siswa yang dibagi berdasarkan tingkat keahlian. Untuk saat ini, kinerjaku cukup buruk untuk berada di bagian Sembilan. Jadi aku dapat membahas semuanya. Aku berencana untuk akhirnya menerima bagian lima.

“Tidak apa-apa. Dengan rekomendasiku, aku bisa memasukkan kamu ke bagian satu.” “Ini sama sekali tidak baik. Aku tahu itu fakta.”

“Apakah kamu lebih suka aku mendaftar di bagian sembilan?” “Tidak, hentikan. Itu akan membuatku terlihat buruk.”

“Itu salah satunya. Pilihlah!” “Tidak.”

Ini adalah perintah kerajaan. Aku pergi ke bagian satu. Dengan itu, makan siang sudah selesai. Skel dan Po benar-benar diam dari awal hingga akhir. Pada dasarnya melebur ke latar belakang.

**

“Tempat ini sangat besar.”

Aku kagum saat aku melangkah ke ruang kelas untuk bagian satu. Aku tidak bisa menahan diri karena itu. Sederhananya, ini terlihat seperti gymnasium yang sangat besar. Selain ruang loker

 

standar juga dilengkapi dengan shower room, café dan maid yang membuka pintu masuk yang secara teknis menjadikannya pintu otomatis yang dioperasikan secara manual.

Mengenai bagian sembilan, kita bertemu di luar ruangan! Hujan atau panas, hujan es atau salju. Bahkan tidak ada pintu untuk dibuka oleh seorang pelayan apalagi mempunyai pelayan. Untuk menghindari diganggu oleh siswa lain. Aku buru-buru mengganti seragamku dan menunggu Alexia di sudut sebentar.

“Ayo santai.”

Dia menyarankan begitu dia memasuki ruangan dengan seragam Bushin-nya. Pikirkan cheongsam polos. Salah satu gaun ketat yang mungkin kamu lihat di film sekitar tahun 1920-an dengan belahan kaki yang tinggi. Itu seragam untuk perempuan. Miliknya hitam yang menandakan dia salah satu petarung terkuat. Di Bushin, setiap warna mewakili tingkat kekuatan yang berbeda.

Hitam di atas dan putih di bawah.

Aku berpakaian putih tentu saja dan karena aku satu-satunya orang berbaju putih di seluruh ruangan ini. Aku sangat menonjol seperti ibu jari yang sakit. Aku kemudian mengabaikan tatapan siswa lain! 70 persen bermusuhan dan 30 persen ingin tahu! Dan melakukan pemanasan dengan peregangan ringan.

“Menarik.”

Kata Alexia yang meniru gerakanku.

Di dunia ini, sudah menjadi rahasia umum bahwa mengendurkan otot sebelum berolahraga adalah hal yang bermanfaat. Tetapi, tanpa panduan cara aktif peregangan setiap orang melakukannya dengan cara mereka sendiri. Maksudku, jika kamu sangat menyukai olahraga. Kamu akan melukai diri sendiri jika kamu tidak melakukan peregangan dengan benar. Aku pernah mendengar orang lain menggunakan sihir untuk memaksa otot mereka mengendur akan tetapi ini masih memengaruhi kinerja mereka.

Alexia sangat ahli dalam hal itu dan itu bagus. Maksudku, aku adalah seorang yang sangat berhati-hati dalam hal pertempuran. Seperti, aku tidak akan kalah dari rata-rata orang sombong. Kami bersiap-siap saat kelas dimulai.

“Mulai hari ini, kita memiliki teman baru yang bergabung dengan kita.” Instruktur kita memulainya dan memperkenalkanku.

“Aku Cid Kagenou. Senang bertemu dengan mu.”

Tidak ada sedikit pun keramahan di mata teman sekelasku.

Ah, bagian satu. Sekilas pandang ke sekeliling dan aku sudah bisa melihat beberapa VIP. Pria seksi di sana adalah putra kedua dari seorang duke dan kecantikan itu adalah putri dari pemimpin Dark Knight saat ini. Lalu ada guru kami yang merupakan instruktur anggar untuk negara ini dan di atas itu semua dia adalah seorang pemuda pirang yang baru berumur dua puluh delapan tahun.

“Mari kita sambut dia di kelas kita.”

Dengan itu, kami mulai berlatih dengan menekan sihir kami melalui meditasi terlebih dahulu sebelum melatih ayunan kami dan membahas dasar-dasar permainan pedang.

 

Bagus. Sangat bagus. Semuanya meninjau dasar-dasarnya. Mereka penting untuk diketahui. Di bagian sembilan, kita akan mengayunkan pedang kita selama beberapa detik dan bermain-main sepanjang waktu. Sangat menyenangkan melihat petarung terkuat menghargai kekurangan mereka. Ditambah lagi, semua siswa terampil. Aku dapat mengatakan ini adalah lingkungan yang rapi dan aku tidak mencoba untuk menyedot atau apapun dan yang terpenting, teknik yang diajarkan di kelas ini hiperologis. Rasanya luar biasa bisa mengikuti pelatihan yang tidak membuatku bosan.

“Apakah kamu menyukai metode Royal Bushin?” Instruktur pirang kami yang keren mendekatiku. Aku pikir namanya adalah Zenon Griffey. “Apakah terlihat seperti itu?”

“Ya, kamu terlihat seperti menikmati dirimu sendiri.” “Aku rasa aku begitu.”

Tuan Zenon menyeringai dengan cara yang santai.

“Seperti yang kamu ketahui. Metode Royal Bushin adalah gaya bertarung yang relatif baru. Penyimpangan dari Bushin tradisional. Ada beberapa perlawanan pada awalnya antara pendukung tradisional dan para perintis. Tapi, terima kasih untuk Putri Iris karena sekarang ini diakui sebagai pewaris artistik dari padanan tradisionalnya.”

“Dan aku dengar kamu adalah salah satu pendekar pedang yang menyebarkan seni ke seluruh negeri, Pak Zenon.”

“Ya! Tapi, kontribusiku tidak seberapa dibandingkan dengan Putri Iris. Bagaimanapun, metode Royal Bushin secara praktis membesarkanku. Itulah sebabnya aku senang melihat orang lain juga menikmatinya. Oh maafkan aku. Aku tidak bermaksud mengganggu kamu.”

Dengan itu, Pak Zenon pergi untuk memeriksa siswa lain. Aku sangat memahami perasaannya. Maksudku, aku jadi pusing saat Alpha dan gadis-gadis lain melihatku memamerkan permainan pedangku. Aku telah mengembangkan teknik ini sendiri yang membuatku semakin bersemangat ketika orang lain juga melakukannya.

“Apa yang kalian bicarakan?” Alexia bertanya.

“Metode Royal Bushin.”

“Hmm. Kita akan sparing selanjutnya. Ayo berpasangan.”

Sparing pada dasarnya adalah bentuk pelatihan ringan di mana kita meninjau teknik, pembalikan dan proses pertempuran tanpa benar-benar mengenai lawan kita.

“Bukankah kamu terlalu kuat untukku?” “Itu akan baik-baik saja.”

Kami kemudian mengambil pedang kayu kami dan mulai bertukar pukulan. Aku berayun, dan dia menghalangi. Dia menyerang dan aku menjaga.

Kami tidak saling memukul, bergerak lambat dan menghemat energi sihir. Di sekitar kita, pasangan lainnya terkunci satu sama lain dan bertarung habis-habisan saling meledakkan dengan mantra. Tapi, yang mengejutkanku adalah karena Alexia menyamai kecepatanku.

 

Tidak. Bukan itu! Ini normal baginya. Bagaimanapun, tujuan dari kegiatan ini adalah untuk meninjau strategi kita. Artinya kecepatan dan kekuatan tidak ada gunanya. Alexia fokus pada tujuan ini dan itu saja. Aku tahu dari cara dia memegang pedangnya. Seluruh negeri ini menyanyikan pujian dari Putri Iris. Kakak perempuan Alexia! Cerdas dan berbakat. Pejuang terkuat di kerajaan. Di sisi lain, mereka tidak banyak bicara tentang Alexia. Dia memiliki teknik sihir dan terus terang akan tetapi dia lebih rendah dari saudara perempuannya. Itulah yang umumnya orang katakan saat membicarakan Alexia.

Tapi, saat aku sparing dengannya. Aku pikir dia baik. Dia menganut dasar-dasar dan memahami dasar-dasar pertempuran meski rasanya tidak terinspirasi. Ya, itu keluar dari jalur. Tapi, itulah buah dari jerih payahnya. Permainan pedangnya dipoles, disempurnakan dan tanpa semua kelebihan. Itu adalah bukti bahwa dia menguasai dasar-dasar langkah demi langkah. Delta, kau bisa belajar satu atau dua hal darinya, kurasa. Terlibat dalam percakapan palsu dengan makhluk hibrida tertentu! Makhluk yang ilmu pedangnya sulit kumaafkan.

“Permainan pedang kamu tidak buruk.” Alexia berkata begitu.

“Terima kasih.”

“Tapi, aku tidak menyukainya.”

Dia suka mengangkatku untuk menjatuhkanku.

“Ini seperti aku menyaksikan diriku sendiri bertarung. Mari berhenti di sini untuk hari ini.” Dia mulai berkemas dan berhenti di situ. Kelas sudah selesai. Tidak pernah dalam mimpi terliarku berharap bisa melewati pilihan ini tanpa hambatan. Jika aku bisa mengumpulkan barang-

barangku kemudian berganti dan memesannya ke kamar asrama. Aku mungkin bisa! “Tahan.”

Gelembungku meledak. Alexia menyeret tengkukku.

“Ini adalah jawaban kamu. Aku bisa menebaknya.”

Kata Pak Zenon yang berdiri di depanku karena suatu alasan. Aku sudah memutuskan untuk pergi dengannya.

“Kamu tidak bisa terus berlari selamanya.”

Dia memperingatkan itu dan menyipitkan matanya.

“Aku hanya seorang anak kecil. Situasi ini terlalu dewasa untukku.” Jawaban Alexia yang diikuti dengan semburan tawa yang sombong.

Ini cukup bagiku untuk mencari tahu bagaimana aku bisa masuk ke bagian ini dan mengapa dia memilih untuk pergi denganku. Menonton kejadian mereka diputar dan melebur ke latar belakang. Aku berdoa untuk keduanya supaya tidak akan menyeretku ke dalam drama mereka.

***

“Aku tahu bahwa Pak Zenon adalah tunangan kamu dan kamu mendorongku.” Aku menghadapi Alexia sepulang sekolah di belakang gedung akademik. “Dia bukan tunanganku. Dia hanya salah satu pelamar.”

Koreksi Alexia yang tampak tenang.

 

“Itu adalah hal yang sama.”

“Ini bukan hal yang sama. Dia terus menekan masalah seolah-olah itu kesepakatan yang sudah selesai dan itu membuatku stres.”

“Itu tidak ada hubungannya denganku. Aku benci membocorkannya padamu akan tetapi aku tidak punya rencana untuk terseret ke dalam kekacauan ini.”

“Kamu sangat dingin untuk seorang kekasih.”

“Kekasih? Ayolah. Kamu hanya membutuhkan ikan kering merah untuk jatuh cinta pada kamu. Bukankah itu benar?”

“Baik. Tapi, itu berlaku untuk kita berdua.”

Dia menyindir dan senyum licik menyebar di wajahnya. “Kita berdua? Apa sih yang kamu bicarakan?”

“Bermain bodoh, ya? Tuan aku mengaku kepada seorang gadis sebagai hukuman Cid Kagenou. ”

Senyumnya melebar.

“Oke! Tunggu. Mari bersantai sebentar.”

“Oh! Bermain-main dengan hati dan kemurnian seorang gadis.” Keluhnya.

“Betapa kejamnya itu.”

Kata gadis itu tanpa jejak kemurnian di sekujur tubuhnya. Alexia membiarkan beberapa air mata palsu jatuh dari matanya.

Tidak masalah. Aku sangat tenang sekarang.

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan. Apakah kamu punya bukti?”

Benar! Bukti dulu. Selama orang-orang itu tidak menusukku dari belakang. Tidak peduli seberapa mencurigakannya dia terhadap niatku.

“Aku pikir namanya adalah Po. Ketika aku mendekatinya. Dia menjadi merah padam dan mengoceh tentang segala hal termasuk hal-hal yang tidak aku tanyakan.”

“Bagus sekali teman. Kamu sudah sampai di sana.”

Aku membayangkan diriku memukuli dia menjadi tumpukan kentang tumbuk untuk mendapatkan kembali ketenangan mentalku.

“Apakah kamu baik-baik saja? Pipimu terlihat bengkak.” “Aku baik-baik saja. Aku tersenyum karena hatiku hancur.” “Oh. Hah.”

“Tapi, aku tidak seburuk kamu.”

“Hmm? Apakah kamu mengatakan sesuatu?” “Tidak ada. Apa yang kamu mau dari aku?”

Aku tidak punya pilihan selain menerima kekalahan. Kelemahan fatalku adalah memilih teman yang salah.

“Baiklah.”

Alexia menyilangkan lengannya dan bersandar ke dinding gedung akademi.

“Mari kita terus berpura-pura kita bersama untuk saat ini! Sampai pria itu menyerah.”

 

“Aku hanya anak seorang baron, kau tahu? Aku tidak cukup untuk menghentikannya.” “Aku tahu. Aku hanya perlu mengulur waktu. Aku akan memikirkan sesuatu.”

“Dan aku tidak ingin kamu menyakitiku. Maksudku, pria itu adalah ahli pedang. Jika hal- hal tidak berhasil. Aku akan mendapatkan pantatku yang diserahkan kepadaku.”

“Berhenti merengek.”

Bentak Alexia sebelum mengeluarkan beberapa koin dari sakunya dan menyebarkannya ke tanah.

“Ambil mereka.” Perintahnya!

Setiap koin itu bernilai sepuluh ribu zeni dan aku menghitung setidaknya sepuluh di lantai. “Apa? Apakah aku terlihat seperti aku akan terpengaruh oleh uang?”

Aku bertanya dari merangkak dengan hati-hati sambil mengambil koin itu satu per satu. “Kamu melakukannya.”

“Kamu benar sekali.”

Sebelas, dua belas, tiga belas koin. Oh, sial! Aku menemukan itu satu sama lain! Saat aku mengulurkan tangan untuk mengambil koin terakhir. Dia menginjak kembalian dengan sepatunya. Aku menatap Alexia dan mata merahnya menatapku.

Aku bisa melihat rok lipitnya.

“Apakah kamu akan melakukan apa yang aku katakan?” Tanyanya dengan seringai yang memancarkan kejahatan. “Tentu saja.”

Aku tersenyum lebar. “Anjing yang baik.”

Alexia menepuk kepalaku sebelum dengan cepat pergi dengan rok pendeknya mengepul di belakangnya. Aku menghapus jejak kakinya dari koin dan dengan lembut memasukkannya ke dalam sakuku.

****

Bahkan ketika aku menghadiri akademi. Aku terus mengurangi waktu tidur untuk terus berlatih akan tetapi pacaran palsu dengan Alexia ini benar-benar menyedot waktuku.

“Ikut denganku.”

Dengan perintah itu, aku kemudian diseret ke kelas untuk siswa bagian satu di mata kuliah pilihan Royal Bushin pada larut malam. Kami satu-satunya di sini. Matahari mengalir ke dalam ruangan dan itu sangat damai.

Waktunya latihan pagi.

Alexia mengayunkan pedangnya dan aku mengikutinya di sebelahnya. Dia sangat serius dalam hal latihan. Itu satu-satunya hal yang aku tidak keberatan tentang dia. Kami tidak pernah berbicara dan hanya berlatih dalam keheningan mutlak dan aku tidak kesal menghabiskan waktu bersamanya! Sekali dalam hidupku.

“Permainan pedangmu aneh.” Komentar Alexia.

 

“Kamu sudah menguasai dasar-dasarnya. Itu saja akan tetapi! Dia berhenti.

Aku jelas mengurangi kekuatan, sihir dan kemampuanku saat mengiris udara. Yang meninggalkanku dengan ayunan fisik.

“Tapi aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari itu.” “Terima kasih.”

Aku bisa mendengar kicau burung di luar akan tetapi aku tahu mereka tidak bersiul untuk diri mereka sendiri. Itu adalah seruan perang untuk mengklaim wilayah mereka yang mana berarti mereka benar-benar melakukan adu mulut.

“Tapi, aku masih tidak menyukainya.” Tambah Alexia.

Kami tidak berbicara setelah itu. Kami terus berlatih.

*****

Dua minggu lagi berlalu dan entah bagaimana aku berhasil bertahan sebagai ‘Pacar’

Alexia.

Sesekali, siswa lain akan menindasku akan tetapi itu tidak bisa aku tangani. Aku hanya

lega karena Pak Zenon tidak mengalahkan diriku yang hidup atau memanfaatkan trik cepat dan biadab untuk menghapusku dari suatu kehadiran. Faktanya, Pak Zenon sopan kepada kami berdua selama di kelas kemudian mengajari kami seolah-olah dia dan aku tidak punya masalah satu sama lain. Dia tidak mendekatiku untuk bersenang-senang lagi akan tetapi menurutku dia adalah orang dewasa yang baik yang dapat memisahkan pekerjaan dan kehidupan pribadinya dan kemudian ada rasa sakit di pantatku.

“Si brengsek itu membuatku kesal. Berpikir dia melakukan semua itu hanya karena dia baik-baik saja dengan pedang.”

Alexia bersikap baik yang terlihat di wajahnya akan tetapi di balik itu. Dia seperti tornado yang menjijikkan.

“Uh-huh, yup. Terserah apa kata kamu.”

Aku telah berubah menjadi mesin. Pada titik ini, aku tahu bahwa tidak setuju hanya akan membuang-buang waktu.

“Pooch, kurasa kau juga bisa melihat seringai palsunya.” “Ya, ya. Aku melihatnya dengan baik.”

Kami sedang dalam perjalanan pulang setelah sekolah. Akhir-akhir ini, kami terbiasa mengambil jalan memutar kecil di jalan yang sepi melalui hutan dalam perjalanan kembali ke asramanya. Aku menghabiskan seluruh waktuku untuk dia dan jarang mempertahankan lebih dari 10 persen percakapan kami.

Saat itu matahari terbenam saat kami berjalan dengan sangat lambat di jalan. Butuh sepuluh menit untuk berjalan secara keseluruhan akan tetapi selalu butuh waktu setengah jam. Ada hari- hari yang membutuhkan waktu lama sampai bintang-bintang muncul akan tetapi aku tetap tenang. Ada hari-hari ketika aku merasa ingin menyuruhnya berbicara dengan dinding bata akan tetapi aku juga menunjukkan pengendalian diri.

 

Sabar, sabar, sabar. Tapi, ada satu hal yang aku rasa harus aku katakan. “Hei, bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

“Ada apa, Pooch?”

Alexia kemudian duduk di tunggul favoritnya dan menyilangkan kakinya.

Jangan hanya duduk di sana. Mari kita lanjutkan percakapan ini. Aku tidak mengatakannya saat aku duduk di sampingnya.

“Apa yang tidak kamu sukai dari Pak Zenon? Secara obyektif, dia tampak seperti seorang suami idaman.”

“Apakah kamu pernah mendengarkan aku sama sekali?” Alexia bertanya dan sedikit kesal.

“Aku benci segalanya tentang dia. Keberadaannya sendiri itu sangat menggangguku.” “Maksudku, dia ahli pedang dengan gelar, prestise, uang! Belum lagi keseimbangan

kehidupan kerja dan kepribadian yang baik dan juga dia populer di kalangan wanita.” Alexia kemudian mencibir.

“Ya, di permukaan. Siapapun bisa berpura-pura. Ambil aja aku sebagai contoh.” Wow, tiba-tiba aku benar-benar merasa yakin.

Sekarang dia menyebutkannya, dia sangat populer karena dia ahli dalam memakai topeng di depan orang lain. Itulah mengapa aku tidak bisa menilai orang dari penampilan mereka.

“Lalu apa yang kamu lihat?” “Kekurangan mereka.” Alexia tersenyum puas.

“Pemikiran yang sangat negatif. Sangat cocok untukmu.”

“Wah terima kasih dan asal tahu saja. Aku tidak keberatan meskipun kamu tidak punya apa-apa untukku.”

“Terima kasih. Aku tidak pernah menerima pujian yang membuatku merasa lebih buruk.” Alexia kemudian terkekeh.

“Kamu selalu menjadi sampah terus menerus dan aku suka seperti itu. Itu juga mengapa aku tidak tahan dengan instruktur kita.”

“Apa kekurangannya?”

Dia sepertinya tidak punya kelemahan. Itu kedengarannya seperti penjaga.

“Sudah kubilang sebelumnya. Orang yang sempurna tidak ada. Aku yakin dia adalah pembohong besar atau benar-benar gila di dalam kepalanya.”

“Aku mengerti. Terima kasih atas jawaban yang sepenuhnya sewenang-wenang dan ambigu itu.”

“Sama-sama. Anjingku yang cacat. Sekarang ambil!”

Alexia melempar koin ke udara dan aku bergerak untuk mengambilnya. Whoo-hoo! Sepuluh ribu zeni lagi. Aku akan menangkap semuanya.

Aku memasukkan koin ke dalam sakuku dan kembali ke Alexia yang bertepuk tangan kegirangan.

“Anjing yang baik.”

 

Dia kemudian menggosok kepalaku. Sabar, kataku pada diriku sendiri. “Ooh, kamu sangat membenci ini.”

Dia mengamatiku sambil mengacak-acak rambutku dengan keras.

Aku menggunakan kesempatan ini untuk mengingat dia yang terburuk. “Aku bisa melihat rasa jijik di wajahmu.”

Kata Alexia.

Aku membiarkanmu melihatnya. Dia terkikik dan kemudian bangkit. “Baiklah. Ayo pulang.”

“Ya, ya.”

“Dan! Pooch. Perhatikan bahwa aku akan menancapkan pedang kayuku ke wajah instruktur terkutuk itu besok. Pastikan kamu menontonnya.”

Ini memaksaku untuk menanyakan pertanyaan lain. “Apakah kamu serius melakukan itu?”

“Maksud kamu apa?”

Jawabnya sambil berbalik untuk menatapku.

Aku pikir aku sedang melakukan sesuatu ketika aku harus tetap di jalurku. Tapi, aku tidak bisa membiarkan ini terlewat.

“Pak Zenon jelas lebih kuat darimu akan tetapi itu tidak sampai pada titik di mana kamu tidak akan bisa melawannya.”

Aku suka cara dia menangani pedangnya. Keterampilannya berkembang setiap hari dengan usahanya selangkah demi selangkah. Tapi, dalam pertarungan sungguhan akan ada terlalu banyak gerakan tambahan. Aku benci melihatnya menodai ilmu pedang. Terutama karena menurutku itu bagus.

 

 

putih.”

“Kamu membuatnya terdengar sangat mudah. Meskipun kaulah yang memakai pakaian

 

“Jangan pedulikan aku. Itu hanya ocehan mantel putih.”

“Baiklah, aku akan memberitahumu yang sebenarnya. Ini tidak semudah yang kamu

 

pikirkan.”

“Hmm?”

“Aku tidak punya bakat. Aku terlahir dengan sejumlah besar sihir dan aku telah bekerja keras untuk mencapai titik ini. Aku pikir aku baik-baik saja sekarang akan tetapi aku tahu aku tidak memiliki kesempatan melawan seorang jenius sejati.”

“Mungkin.”

“Aku selalu dibandingkan dengan kakak perempuanku yaitu Iris. Semua orang mengharapkan hal-hal hebat dariku dan yang lebih penting! Aku sangat menghormati Iris dan ingin berada di levelnya. Tapi, aku sadar aku tidak akan pernah sebaik dia. Maksudku, kita tidak dilahirkan di lapangan permainan yang sama. Aku mencoba yang terbaik untuk menjadi lebih kuat. Tapi, kurasa kamu sudah tahu bagaimana orang menggambarkan gaya bertarangku.”

 

Ada   ungkapan   tertentu   yang    selalu    diucapkan    saat   kedua   saudara perempuan dibandingkan.

“Permainan pedang seorang amatir.”

“Betul sekali dan milikmu juga. Betapa malangnya itu.” Alexia menyeringai miring padaku.

“Aku tidak berpikir itu tidak menguntungkan. Aku suka permainan pedangmu.” Alexia bereaksi dengan menahan napas sejenak dan cemberut.

“Aku sudah diberitahu itu sebelumnya. Oleh Iris! Saat dia memukuliku di atas panggung Festival Bushin.”

Alexia mengerutkan bibirnya dan meniru kakaknya. “Aku suka permainan pedangmu.”

“Dia sama sekali tidak mengerti aku. Aku merasa menyedihkan dan dia tidak tahu apa-apa lagi. Sejak saat itu, aku selalu membenci caraku bertarung.”

Alexia tersenyum akan tetapi aku tidak tahu kenapa. Setidaknya, aku tahu dia tidak bahagia. Ada sesuatu yang ingin aku katakan padanya. Jika aku tidak mengatakannya sekarang. Aku akan menusuk diriku sendiri dari belakang karena tidak mengatakan itu.

“Kamu tahu? Aku sama tidak pedulinya dengan mereka. Jika ada bencana yang memusnahkan satu juta orang di belahan dunia lain. Itu tidak akan mempengaruhiku. Jika kamu menjadi gila dan menjadi pembunuh berantai. Aku tidak akan merasa terganggu oleh itu.”

Kataku kepada Alexia.

“Jika aku gila. Kamu akan menjadi orang pertama yang akan kubunuh.”

“Tapi, ada beberapa hal yang aku pedulikan. Mereka mungkin tidak penting bagi orang lain akan teapi bagi aku, mereka lebih berharga dari apapun. Aku menjalani hidup ini dengan melindungi beberapa hal ini. Itulah mengapa aku sangat sungguh-sungguh dengan apa yang akan aku sampaikan kepada kamu.”

Satu frase sederhana.

“Aku suka permainan pedangmu.”

Setelah hening sejenak. Alexia kemudian menjawab. “Lalu kenapa?”

“Tidak ada. Aku rasa kesimpulan utamanya adalah aku hanya merasa kesal ketika orang lain memberi tahuku apa yang aku bisa dan tidak suka. Itu saja.”

“Aku mengerti.”

Alexia memutar badannya.

“Aku akan pulang sendirian hari ini dan kamu bisa pergi.”

****** “Sudah lama sejak kita bertiga makan bersama.” Komentar Po si Pengkhianat.

“Itu karena dia makan malam dengan sang putri setiap hari.” Perkataan itu di tambah oleh Skel.

“Sial sekali.”

 

Kataku!

Ini pertama kalinya setelah sekian lama kami bertiga duduk bersama di kafetaria. Alexia tidak ada di sini. Itu sangat jarang terjadi.

“Ayolah Cid, bergembiralah.”

“Ya! Pria sejati tidak menyimpan dendam, kamu tahu?”

“Kami bahkan membelikanmu makan siang untuk bangsawan bangkrut hari ini seharga sembilan ratus delapan puluh zeni.”

“Berbaik hatilah! Biarkan dulu berlalu dan mari berteman lagi.” “Baiklah.”

Aku kemudian menghela nafas panjang. “Ya, itu laki-laki kita!”

“Terima kasih telah memaafkan kami, Cid.” “Masa bodo.”

“Jadi seberapa jauh yang kamu pergi?”

Skel bertanya dan menahan kegembiraannya. “Sejauh apa?”

“Nah, apakah kamu sudah melakukan perbuatan itu dengan sang putri? Kamu sudah berpacaran selama dua minggu penuh. Jadi kamu pasti sudah melakukan sesuatu.”

Aku tahu kita akan melakukan percakapan bodoh dan hanya berdasarkan fakta bahwa dia akan berkata ‘Lakukan perbuatan itu’.

“Kami tidak melakukan apa-apa. Itu tidak akan pernah terjadi.” “Hah? Kamu sialan. Aku pasti sudah pergi sangat jauh.”

“Begitukah? Aku akan menciumnya! Setidaknya.” “Aku sudah bilang. Hubungan kita tidak seperti itu.”

Aku menangkis dan mengangguk melalui percakapan mereka dengan acuh tak acuh saat aku makan.

“Bolehkah aku meminta waktumu sebentar?” Datanglah Pak Zenon. Cowok dengan rambut pirang. “Ya tentu saja!”

“Silakan!”

Dengan itu, kedua temanku melebur ke latar belakang lagi. “Ada yang bisa aku bantu?”

Tanyaku dengan sedikit waspada. Aku khawatir dia mungkin menarik sesuatu saat Alexia tidak ada.

“Memang. Kamu mungkin sudah mendengarnya akan tetapi Alexia belum kembali ke asramanya sejak kemarin.”

Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Aku menduga dia melakukan perjalanan untuk bersantai atau apa pun. Waktunya tampaknya tepat untuk usianya.

“Aku sedang mencari dia pagi ini ketika aku menemukan ini.” Pak Zenon kemudian mengulurkan sepatu di satu tangan.

 

Ini punya Alexia.

“Ada bukti pertarungan di dekatnya. Para Kesatria sedang menyelidiki kasus ini sebagai kemungkinan penculikan.”

“Tidak mungkin!!”

Aku berteriak dalam siksaan saat aku dengan kuat memompa tinju dalam pikiranku. Ha! Rasakan itu, putri!!

“Kami mempersempit pelakunya menjadi orang yang terakhir kali berhubungan dengannya.”

Pak Zenon kemudian menatap mataku. “Para Kesatria ingin berbicara denganmu.”

Aku melihat seluruh kesatria sedang bersiap-siap dan kemudian berdiri dengan sikap mengancam di pintu masuk kafetaria.

“Aku berasumsi kamu akan bekerja sama, kan?” Saat itulah aku tersadar.

Ini tidak bagus.