Bab 1 – Nostalgia Fiksi

 

Bagian 1

Di dalam lokasi laboratorium yang ditutup oleh pasukan NIFL, Miyazawa Kenya berjalan sendirian.

Para prajurit yang berjalan melewatinya semuanya memasang ekspresi tegang seolah hendak melawan musuh yang tangguh, berbicara dengan suara pelan.

Di tengah suasana tegang, Miyazawa Kenya berjalan ke lubang besar di sisi gedung laboratorium dan berhenti.

Lubang itu sangat dalam, memanjang ke bawah secara miring. Ujung yang dalam tidak dapat dilihat sama sekali.

Dia tahu bahwa lubang ini mengarah ke lantai empat di bawah tanah.

Dinding lubang itu luar biasa halusnya, seolah diiris oleh pisau.

“—Serius, aku tidak percaya aku bisa selamat dalam keadaan seperti itu. Aku pasti sangat beruntung.”

Sambil menyentuh gips di lengannya, dia bergumam pada dirinya sendiri, merendahkan dirinya.

Pada saat itu, seorang pria mendekatinya dari belakang dan menepuk pundaknya.

“Apakah Anda yang bertanggung jawab di sini?”

“Hmm? Benar. Dan kamu?”

Miyazawa Kenya menoleh ke belakang dan mengamati pria di depannya. Pria dengan tatapan dingin adalah kesan pertama. Kemudian, ia merasakan deja vu yang kuat.

—Sangat mirip dengan dia .

Ia teringat pada pemuda usil yang berhubungan baik dengan putrinya.

Pria baik yang bersalah versus pria dingin.

Meskipun gaya mereka berbeda atau wajah mereka tidak mirip, kedua orang ini memiliki kesamaan dalam gambar di satu titik tertentu.

“Nama saya Loki Jotunheim. Pangkat saya Mayor. Saya dikirim oleh NIFL untuk menangani insiden ini.”

“Sungguh malang bagi Anda untuk terjebak dalam gangguan semacam ini. Saya turut bersimpati. Saya Miyazawa Kenya, direktur lab ini. Kita akan sering bertemu untuk sementara waktu dan saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Miyazawa Kenya mengulurkan tangannya dengan sikap seperti pebisnis. Mayor Loki menjabatnya sambil tersenyum.

Tangannya terasa sedingin tatapannya.

“Saya sudah terbiasa dengan tugas-tugas seperti ini. Namun, ini adalah insiden besar. Para petinggi telah mengeluarkan perintah pemusnahan untuk itu .”

“Itu adalah kecelakaan yang tidak terduga, tetapi menyembunyikan hal semacam itu di Asgard dan bahkan membiarkannya lolos—Jika publik mengetahuinya, reputasi organisasi akan rusak selamanya.”

Miyazawa Kenya menatap ke dalam lubang dan menyetujui Mayor Loki.

“Tidak terduga ya. Jelas-jelas aku akan meminta pertanggungjawabanmu, tapi kamu masih bisa tetap tenang. Kamu terlihat cukup santai.”

“Sejujurnya, begitulah. Sebagai peneliti, saya masih berharap dia ditangkap hidup-hidup jika memungkinkan.”

Miyazawa Kenya tersenyum miring.

“Itu tidak mungkin. Makhluk itu akan dimusnahkan oleh timku—Sleipnir.”

“…Apakah mereka akan berhasil?”

Dihadapkan dengan pertanyaan mengejek Miyazawa Kenya, Mayor Loki tersenyum tanpa rasa takut.

“Sekalipun mereka gagal, aku akan membiarkan dia mengambil tindakan.”

“Dia?”

Melihat Miyazawa Kenya mengerutkan kening, Mayor Loki berbicara dengan tenang:

“Pembunuh terkuat yang kubesarkan. Di negara ini—’Fafnir’ sedang berkunjung.”

 

Bagian 2

“Wow! Jadi ini kota tempat Mononobe tumbuh dewasa!”

Iris mencondongkan tubuh ke arah jendela dan berseru kegirangan sambil memperhatikan pemandangan sekitar.

Selama sekitar empat jam, kami mengendarai sebuah mobil van besar dengan seorang staf Asgard sebagai pengemudi.

Setelah perjalanan panjang, mobil van itu melaju ke kota pegunungan pedalaman di wilayah tengah—Kota Nanato.

Rupanya ini adalah kampung halaman saya dan Mitsuki.

Setelah melewati terowongan panjang, pemandangan seluruh kota dapat terlihat dari jendela. Berada di antara dua gunung besar dapat dianggap sebagai semacam karakteristik.

Meskipun tidak terlalu pedesaan, Nanato tidak dapat digambarkan sebagai salah satu kota daerah yang modern dan maju.

Tidak ada bedanya dengan kota-kota yang kami lewati sepanjang jalan.

Sebuah sungai mengalir di tengah kota, berkilauan di bawah sinar matahari terbenam.

“Dibandingkan dengan Tokyo, tempat ini jauh lebih tenang dan damai!”

Iris menjadi sangat bersemangat setelah mendengar usulan Mitsuki untuk membawa semua orang ke kampung halaman kami. Namun, aku sama sekali tidak merasakan apa pun meskipun melihat kampung halamanku tepat di depan mataku.

Setelah kehilangan semua ingatan lebih dari tiga tahun lalu, rasanya seperti melihat pemandangan ini untuk pertama kalinya. Saya berharap pemandangan ini membangkitkan sedikit rasa nostalgia, tetapi sekarang sepertinya tidak ada perasaan seperti itu.

Sekali lagi, aku menyadari betapa hilangnya ingatanku akan mengubah diriku.

Tak disangka jurang pemisah antara diriku di masa lalu dan masa kini akan sejauh ini.

“Hei Mononobe-kun, rumahmu di sebelah mana?”

Firill melihat ke luar jendela dan bertanya padaku. Dari semua gadis di sini, hanya dia, Mitsuki, dan Ariella yang tidak tahu tentang hilangnya ingatanku.

“Baiklah, sisi yang mana, coba kulihat…”

Tentu saja saya tidak mungkin tahu. Satu-satunya pilihan saya adalah menghindari kontak mata dan menjawab dengan ambigu.

“Kamu lupa karena sudah terlalu lama?”

Saya tersentak mendengar lelucon Ariella.

“Nii-san, lihat, itu di sana. Jalan perbelanjaan dengan arcade, di sekitar sana.”

Mitsuki menunjuk ke suatu bagian kota.

“Oh, benar juga—sekarang aku ingat.”

Aku mengangguk kaku sementara dia bercerita dengan penuh nostalgia.

“Fufu… Waktu kita masih kecil, kita sering mencari lokasi rumah kita dari platform observasi di sana.”

“-Ya.”

Aku setengah hati menyetujui Mitsuki, menghindari kontak mata, tidak berani menatapnya.

Rasa bersalah karena berperan sebagai “Mononobe Yuu” membuat hatiku sangat sakit.

“Yuu…”

Baru saja bangun, Tia menatapku seolah ingin mengatakan sesuatu.

Aku melihat sekeliling dan melihat Iris, Lisa, dan Ren menatapku dengan khawatir.

Keempat orang ini tahu tentang hilangnya ingatanku. Dengan kata lain, mereka mungkin menyadari apa yang kurasakan di dalam diriku.

Aku membelai kepala Tia dan tersenyum pada gadis-gadis itu untuk memberitahu mereka agar tidak khawatir.

“Sudah dua tahun bagiku dan tiga tahun bagi Nii-san sejak kita pergi. Waktu aku menelepon ke rumah tadi… Ibu sangat senang. Nii-san, sebaiknya kau lebih sering menelepon.”

“Kita akan segera bertemu, jadi tidak apa-apa. Selain itu, apakah benar-benar memungkinkan untuk menampung begitu banyak orang?”

Saya berusaha sekuat tenaga untuk menanggapi Mitsuki seperti biasa dan mengajukan pertanyaan yang membuat saya khawatir.

“Tidak ada masalah dengan ruang jika kita menggunakan rumahku juga. Namun, mungkin tidak ada cukup bahan untuk makan malam, jadi Ibu bergegas keluar untuk berbelanja.”

…”Rumahku”?

Saya benar-benar tidak mengerti apa maksud Mitsuki dengan itu tetapi saya tidak bisa bertanya langsung padanya.

Untuk mengetahui lokasiku, aku memperhatikan dengan serius pemandangan kampung halaman yang sudah tidak dapat kuingat lagi.

Setelah menuruni lereng, mobil van melaju di sepanjang sungai. Setelah melewati jalan perbelanjaan arcade, kami dibawa ke tempat yang ditunjukkan Mitsuki sebelumnya.

Mobil van itu berbalik arah dan melaju pergi setelah menurunkan kami. Shinomiya-sensei tampaknya akan menjemput kami untuk perjalanan pulang.

Di depan kami ada sebuah rumah kayu dua lantai. Dibandingkan dengan desain bangunan tetangga yang lebih baru, rumah itu terasa sedikit bersejarah.

Nama keluarga pada plat itu berbunyi—Mononobe.

Hembusan angin membawa harum bunga khas kota ini.

Untuk pertama kalinya, saya akhirnya merasakan nostalgia.

Meskipun saya tidak punya kenangan apa pun tentang pemandangan kota itu atau kesan apa pun tentang rumah itu, tubuh saya masih mengingat udara yang khas ini.

Setelah mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, perasaan masa kecilku menyebar ke seluruh tubuhku dari udara yang masuk ke paru-paruku.

“…Saya akhirnya merasa seperti tiba di suatu tempat yang benar-benar Jepang.”

Menatap rumah beratap genteng itu, Firill berkomentar penuh emosi.

“Memang… Ada nuansa budaya Jepang di sini.”

Lisa memandang rumahku dengan rasa ingin tahu dan setuju.

“Tokyo sama sekali tidak seperti yang saya bayangkan tentang Jepang. Tidak ada samurai atau ninja.”

Tampak sangat terkejut, Iris berjalan maju mundur sambil melihat sekeliling.

“Tidak, saya rasa tidak akan ada samurai atau ninja di sini.”

“Baiklah.”

Karena tinggal di Jepang selama mereka bersama Miyazawa Kenya, Ariella dan Ren tersenyum kecut sambil mengoreksi kesalahan Iris.

“Hai Yuu. Baunya harum sekali.”

Tia menarik tanganku dan berkomentar. Ngomong-ngomong, ada aroma yang sangat menggugah selera di udara.

“Kurasa Ibu sedang menyiapkan makan malam. Karena mobilnya tidak ada, Ayah belum pulang kerja. Baiklah, Nii-san, jangan melamun di sana dan cepatlah masuk.”

Mitsuki mendesakku dan memasuki halaman tanpa membunyikan bel pintu. Karena itu rumahnya sendiri, dia tidak punya keraguan.

Membuka pintu dengan suara berisik, Mitsuki mengumumkan dengan keras di dalam rumah.

“Saya sudah kembali! Ibu, kami sudah pulang!”

Lalu diiringi suara meong dari kedalaman koridor, seekor kucing hitam berjalan keluar.

“Oh, itu seekor kucing!”

Iris berseru gembira. Sambil tersenyum, Mitsuki mendekati kucing hitam itu dan membelainya. Tampaknya itu adalah kucing keluarga Mononobe.

“Ohagi, aku senang melihatmu sehat.”

“Me~ow.”

Kucing hitam itu—Ohagi—mengeong seolah menanggapi. Lalu berjalan ke kakiku, ia menggesekkan tubuhnya padaku.

“Sepertinya dia masih mengingatmu, Nii-san, meskipun kamu tidak merawatnya selama ini. Jadi kurasa orang yang memungutnya pada akhirnya memiliki tempat yang berharga di hatinya?”

Mitsuki menggerutu padaku.

“Aku tidak pernah merawatnya?”

Bingung, saya bertanya karena saya sama sekali tidak punya ingatan tentang kucing itu.

“Tidak, bukan karena kamu tidak pernah merawatnya, tapi saat kamu mengambil Ohagi, Hekatonkheir—”

Saat Mitsuki hendak melanjutkan, suara langkah kaki menghentikannya.

“Selamat datang di rumah, Mitsuki dan Yuu.”

Seorang wanita setengah baya yang menggairahkan berjalan keluar dari kedalaman koridor.

Dia mungkin ibuku, meskipun aku tidak tahu. Namun, meskipun dia memperlakukanku dengan sangat baik, dia tetap terasa seperti orang asing bagiku.

“Mitsuki, aku sudah menunggu lama. Dan Yuu… akhirnya pulang.”

Ibu—yang tampaknya adalah dia—tersenyum lembut padaku.

“Sudah lama sekali.”

Karena gugup, saya menggunakan ucapan sopan tanpa berpikir.

“Ayolah, apa yang membuatmu gugup? Ini rumahmu, kan? Jangan malu-malu, gadis-gadis, masuklah dan duduklah.”

Wanita itu—ibu saya—mendesak kami sambil tersenyum kecut.

“T-Terima kasih sudah mengundang kami. Oh, aku harus melepas sepatuku, bukan?”

Suara Lisa terdengar anehnya kaku saat ia melepas sepatunya dan memasuki rumah. Kami mengikutinya.

“Lewat sini. Kalau begitu, ayo kita semua ke ruang tamu dulu.”

Memimpin kami, Mitsuki dan Ibu berjalan ke ruang tamu. Ohagi juga ikut.

Melewati koridor yang berderit dan membuka partisi, kami mencapai sebuah ruangan seukuran delapan tikar tatami.

Duduk di bantal kursi, kami berkumpul di sekitar meja di tengah.

“Wah! Tatami, ini pertama kalinya aku menyentuhnya.”

Iris menyentuh tatami dan berkomentar gembira.

“Onii-chan… Sini, aku seiza?”

Duduk di sampingku, Ren bertanya pelan.

“Tidak apa-apa, duduk saja dengan santai.”

Aku melihat sekeliling. Mitsuki duduk dengan anggun dalam posisi seiza formal, tetapi tidak terlalu kaku, jadi tidak apa-apa.

“Syukurlah. Aku tidak pandai seiza.”

Ren menghela napas lega, rileks, dan membiarkan postur kakinya ambruk.

“Kakiku mulai mati rasa… Kurasa aku juga tidak akan bisa seiza.”

Iris meniru Mitsuki. Setelah mendengar percakapanku dengan Ren, dia pun menjadi tenang.

“Saya akan bertahan lebih lama.”

Namun, di antara para gadis, Firill tetap menjaga punggungnya tetap tegak dalam postur seiza.

“Firill, sebaiknya kau jangan terlalu memaksakan diri, oke?”

Demikian pula saat duduk dalam posisi seiza, Lisa memperingatkan Firill.

“…Begitu juga denganmu, Lisa. Tidak perlu memperkenalkan dirimu di depan ibu Mononobe-kun.”

“K-Kamu berbicara tentang dirimu sendiri, kan? Aku hanya melakukan apa yang dilakukan orang Romawi.”

Lisa menjawab dengan panik lalu melirik Firill.

Namun, mereka berdua menunjukkan ketegangan di wajah mereka. Seiza mungkin sulit bagi mereka.

“Saya tidak bertanggung jawab jika kamu tidak bisa berdiri nanti.”

Ariella memandang mereka seolah mereka orang idiot.

“Apa-”

Kucing hitam, Ohagi, datang dan melompat ke pangkuanku.

“Sepertinya dia benar-benar mengingatku.”

Perasaan nostalgia ini membuatku sangat senang. Pada saat yang sama, aku merasa sangat bimbang karena kucing itu mengingatku tetapi aku telah melupakannya sama sekali. Tepat saat aku tidak melakukan apa pun dan sedang membelai punggung Ohagi, Ren menatapku dengan mata penuh harap.

“Onii-chan, bolehkah aku menyentuhnya?”

“Oh, tentu saja.”

“Terima kasih… Ini pertama kalinya aku menyentuh kucing.”

Ren dengan senang hati mengulurkan tangan dan membelai bulu hitam legam Ohagi. Meskipun Ohagi menggerakkan telinganya karena takut, ia tidak menjauh dan meringkuk di pangkuanku.

“……Imut sekali.”

Sambil tersenyum cerah, Ren terus membelai Ohagi.

Ibu membawakan minuman saat itu. Setelah menaruh teh di hadapan kami masing-masing, ia duduk di sebelah Mitsuki. Kemudian sambil menatap semua orang, ia berkata:

“Kita sudah bertemu di festival sekolah, tapi izinkan aku memperkenalkan diriku lagi. Aku Mononobe Yoshimi, ibu Yuu dan Mitsuki.”

Ibu mengangguk dan menyapa semua orang.

Mononobe Yoshimi—Saya hafal nama ini. Saya bahkan tidak ingat nama orang tua saya.

“Saat festival berlangsung, Nii-san sedang terburu-buru saat dipindahkan ke ruang perawatan. Semua orang, mulai dari Lisa, bisakah kalian memperkenalkan diri lagi?”

“Dipahami.”

Mendengar Mitsuki, Lisa mulai memperkenalkan dirinya.

“Nama saya Lisa Highwalker. Maaf mengganggu kunjungan mendadak ini. Terima kasih atas keramahtamahan Anda.”

Setelah Lisa memperkenalkan dirinya sambil duduk seiza, semua orang memperkenalkan diri sesuai urutan nomor siswa.

“Namaku Firill Crest. Aku berteman baik dengan Mononobe-kun.”

Entah mengapa, pengantar Firill sepertinya lebih menekankan pada kata “sungguh”.

“Nama saya Ariella Lu. Senang bertemu dengan Anda.”

Berbeda dengan Lisa dan Firill yang bersikap formal, Ariella memperkenalkan dirinya dengan nada suara santai.

“……Ren Miyazawa.”

Masih membelai Ohagi, Ren menyebutkan namanya dengan pelan.

“Namaku Iris Freyja! Aku, umm… sahabat karib Mononobe, dan kami selalu saling membantu!”

Seolah bersaing dengan Firill, Iris juga memberi penekanan besar pada nada suaranya.

“Suatu hari nanti Tia akan menjadi pengantin Yuu! Jadi Yoshimi adalah mama Tia!”

Namun, Tia menolak untuk mengakui kekalahan dan membuat pernyataan berani yang membuatku takut.

“Hei Tia—”

“Fufu, tunanganmu manis sekali. Aku akan sangat senang jika bisa punya anak perempuan lagi.”

Namun, Ibu tersenyum dan menanggapi, menganggapnya sebagai lelucon anak-anak.

“……Tia mendahuluimu, Lisa.”

Firill menepuk bahu Lisa dan berkomentar. Wajah Lisa langsung memerah.

“F-Firill, bukankah kamu juga begitu? Aku tidak…”

“Hmm…”

Iris cemberut karena frustrasi. Seperti yang diduga, dia menyebut dirinya “teman” hanya karena khawatir pada Mitsuki.

“Kalau begitu, aku akan menyiapkan makan malam. Silakan beristirahat dengan baik, semuanya.”

Sambil tertawa kecil sambil memperhatikan kami, Ibu pun berdiri.

“Oh Ibu, biarkan aku membantumu.”

Mitsuki langsung berdiri.

“Tidak perlu. Kalian berdua jarang datang berkunjung, aku ingin pamer hari ini. Mitsuki, temani semuanya dan ajak mereka berkeliling rumah.”

“—Mengerti. Bagaimana dengan rumah yang satunya?”

“Karena sudah dibersihkan dan dirapikan secara teratur, seharusnya tidak terlalu berantakan atau kotor. Namun, listrik dan pasokan air terputus, jadi mungkin hanya bisa digunakan sebagai tempat tidur.”

“Itu sudah cukup bagus. Terima kasih, Ibu.”

Ibu meninggalkan ruangan setelah itu. Ariella bertanya pada Mitsuki:

“Hei, apa maksud rumah yang satunya?”

Saya ingin menanyakan hal yang sama. Sambil tersenyum kecut, Mitsuki menjawab:

“Eh… Sebenarnya, orang tuaku meninggal saat aku masih kecil. Setelah itu, aku diadopsi oleh keluarga Nii-san. Alhasil, rumah di sebelah rumah itu adalah tempatku dulu tinggal bersama orang tua kandungku.”

Sambil menatap semua orang, Mitsuki menjelaskan dengan malu.

“Oh… sekarang aku mengerti. Maaf, aku tidak tahu—”

Ariella meminta maaf, merasa bersalah. Setelah mengetahui bahwa Mitsuki dan aku bukanlah saudara kandung, yang lain tampak sangat terkejut. Iris adalah satu-satunya yang tidak mengalami perubahan ekspresi.

Dalam kasus Iris, dia sudah tahu tentang hubungan ini ketika saya menjelaskan kepadanya tentang janji pernikahan masa kecil antara Mitsuki dan saya.

—Mitsuki dan saya adalah teman masa kecil dan tetangga.

Setelah Mitsuki menjelaskannya, aku merasa sedikit lega. Namun, ini adalah sesuatu yang wajar bagi diriku di masa lalu. Pada tingkat ini, aku akan ketahuan cepat atau lambat.

“T-Tidak perlu minta maaf… Spekulasi aneh mungkin muncul jika dipublikasikan bahwa kita tidak memiliki hubungan darah, yang akan membuat segalanya sulit dijelaskan… Umm, tolong jangan pedulikan. Aku memang bermaksud mencari kesempatan untuk menjelaskannya kepada semua orang.”

Melihat Mitsuki menjelaskan dengan panik, aku merasa emosiku sedang kacau. Jika aku bertanya tentang masa lalu, semuanya akan terungkap.

“Yah, Mitsuki-san dan Mononobe Yuu harus tinggal di asrama yang sama, bukan? Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Lagipula, meskipun mereka anak angkat, hubungan persaudaraan mereka sudah pasti… Mitsuki-san, kamu tidak perlu terlalu sensitif soal itu.”

Lisa menenangkan kecemasan Mitsuki atas nama semua orang. Tidak ada yang berkata “jadi kalian bukan saudara kandung” atau terus bertanya.

Begitu pula denganku. Meski ada banyak hal yang ingin kuketahui, melihat ekspresi Mitsuki membuatku terdiam.

“…Terima kasih, semuanya.”

Setelah melihat reaksi kami, Mitsuki berterima kasih dengan lega.

“Kalau begitu, ayo cepat bereskan rumah. Kita tinggal jalan kaki dari rumah ini ke rumah itu, kan?”

Di tengah suasana yang agak berat, Ariella dengan riang bertanya pada Mitsuki.

“Ah ya.. Akan terlalu sempit jika kita berdelapan tinggal di sisi ini. Jadi mari kita pisahkan tempat tidur saja. Namun, seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, tidak ada air atau listrik di rumah itu. Jadi, kalian harus mandi dan menggunakan kamar kecil di sisi ini.”

“Akan sedikit merepotkan jika pergi ke toilet di malam hari. Aku tidak keberatan, tetapi bagi mereka yang takut gelap sebaiknya tidur di sisi ini.”

Ariella berkomentar dan menatap Tia, anak termuda yang hadir.

“T-Tia bisa pergi ke toilet sendirian!”

Tia membalas dengan mukanya yang merah padam.

“Baiklah, kalau begitu mari kita bagi berdasarkan ukuran rumah dan tata letak kamar yang biasa. Kamar tidur utama di sisi itu adalah yang paling luas, jadi Lisa-san, Firill-san, dan Tia-san akan pindah bersama. Ariella-san dan Ren-san dapat menempati kamarku yang lama. Iris akan tinggal di sisi ini bersamaku di kamarku yang sekarang.”

Setelah menugaskan kamar dengan tegas, Mitsuki menatap kami.

“…Bagaimana denganku?”

Mitsuki menatapku dengan jengkel saat aku mengajukan pertanyaan itu.

“Nii-san, kamu akan tidur sendiri di kamarmu. Atau kamu bilang padaku… Kamu ingin sekamar dengan seseorang?”

“T-Tidak, tidak seperti itu. Hanya bercanda.”

Di bawah tatapan Mitsuki, aku menjelaskan dengan panik. Setelah dipikir-pikir lagi, masuk akal bagiku untuk memiliki kamar sendiri di sini. Karena kurangnya ingatan, aku tidak sengaja menanyakan pertanyaan itu.

“Astaga… Ada yang keberatan? Kalau begitu, sebelum makan malam siap, mari kita persiapkan kamar-kamar. Rumah yang satunya akan gelap gulita begitu matahari terbenam.”

Sambil menatap matahari terbenam di luar jendela, Mitsuki berbicara.

Semua orang mengangguk setuju dan bangkit dari bantal tempat duduk mereka. Berbaring di pangkuanku, Ohagi melompat turun dan berjalan ke jendela untuk berjemur di bawah sinar matahari.

Mitsuki pergi ke dapur untuk mencari Ibu dan kembali sambil membawa sebuah kunci. Mungkin itu kunci rumah Mitsuki.

Kami keluar dari pintu masuk, mengikuti Mitsuki dan berjalan ke rumah tetangga.

Kotak surat itu penuh dengan berbagai macam surat. Sekilas, jelas terlihat seperti rumah kosong.

Namun, ketika Mitsuki membuka pintu utama dan masuk, saya melihat bahwa aula masuk dipenuhi dengan kotak-kotak kardus. Rumah itu mungkin digunakan sebagai gudang.

Meskipun tampak cukup tua dari luar, bagian dalamnya relatif baru. Kamar-kamar di lantai dasar memiliki desain ala Barat tanpa sekat geser.

—Mitsuki tinggal di sini saat dia masih muda.

Saya mungkin datang ke sini untuk bermain di masa lalu, tetapi saya sama sekali tidak dapat mengingat kenangan dari masa itu.

“Kamar tidurnya ada di lantai dua. Kamar-kamar di lantai dasar cukup berantakan dan agak berbahaya, jadi jangan berkeliaran di sana setelah gelap.”

Mitsuki mengingatkan semua orang untuk berhati-hati lalu menaiki tangga ke lantai dua. Pegangan tangga tidak terlalu usang. Dengan kata lain, rumah itu sudah lama tidak ditinggali.

“Ini kamar tidur orang tuaku. Sisi ini milikku.”

Setelah mencapai lantai dua, Mitsuki menunjukkan dua ruangan kepada kami.

Tidak ada yang tersisa di kamar Mitsuki kecuali tempat tidur. Semuanya mungkin telah dipindahkan saat Mitsuki pindah ke rumahku. Lalu aku melihat ke kamar tidur orang tua Mitsuki di sisi seberang, di mana perabotannya tidak tersentuh. Ada tempat tidur yang sangat besar untuk dua orang, cukup untuk tiga orang tidur.

“Kalau begitu cepatlah dan persiapkan kamar-kamarnya. Tidak ada cukup selimut di sisi ini, jadi bisakah kau membawa beberapa futon nanti?”

Sambil menunjuk ke kamarnya dulu, Mitsuki berkata kepadaku.

“Baiklah. Aku akan mengerjakan pekerjaan manualnya.”

Sebagai anak laki-laki satu-satunya, hal ini tidak dapat dihindari. Sambil tersenyum kecut, saya menerima pekerjaan itu.

Oleh karena itu, kami mulai melakukan pembersihan sederhana saat matahari terbenam dan bagian dalam agak gelap. Kemudian, sambil membuka jendela untuk menghirup udara segar, saya melihat rumah saya di sebelah.

“—Sebelum kami menjadi saudara, kami biasa berbicara satu sama lain seperti ini.”

Berjalan ke sampingku, Mitsuki berkomentar penuh nostalgia.

Ruangan di sisi lain dengan tirai yang tertutup mungkin adalah kamar tidurku.

“Ya…”

Karena tidak dapat mengingat apa pun, saya hanya bisa membayangkan dengan menyakitkan dan menyetujuinya.

“Obrolan sampai larut malam, sampai-sampai orang tuaku marah.”

“Ya—itu juga.”

Tanggapan palsu ini sangat menyakitkan hati saya.

“Saya satu-satunya yang mewarisi rumah ini… Akan lebih baik menjual rumah ini jika saya tidak tinggal di sana—Tapi ada terlalu banyak kenangan di sini. Saya tidak bisa melupakannya. Juga…”

Pada titik ini, Mitsuki menatapku.

“Juga?”

“Saya punya… mimpi. Meski begitu, mimpi itu masih sangat jauh dan mustahil untuk dicapai.”

Sambil tersipu, Mitsuki berbicara dengan sedikit malu.

“Mimpi macam apa ini?”

“—Aku harus merahasiakannya darimu, Nii-san. Baiklah, saatnya memindahkan futon. Seprai juga perlu diganti. Aku mengandalkanmu, Nii-san.”

Mengakhiri pembicaraan secara sepihak, Mitsuki menepuk pundakku.

Aku menuruti Mitsuki meskipun masih ada pertanyaan. Jika dia terus mengenang seperti ini, hatiku tidak akan sanggup menahannya.

Setelah aku keluar ruangan sendirian, Iris menjulurkan kepalanya untuk menatapku.

“Oh Mononobe, apakah kamu kembali ke rumah yang lain?”

“Ya, untuk mendapatkan futon dan sprei.”

“Kalau begitu, bisakah kamu bertanya apakah ada lampu? Akan sangat merepotkan jika tidak ada lampu di malam hari.”

“Mengerti.”

Aku mengangguk tanda setuju, lalu di tengah langkahku, aku berhenti.

“…Iris, bisakah kau menemuiku nanti? Aku perlu memberitahumu sesuatu.”

Aku menoleh ke belakang dan berkata kepadanya dengan nada suara serius.

“Kamu tidak bisa melakukannya sekarang?”

“Ini sangat penting dan hanya kita berdua yang tahu.”

“-Saya mengerti.”

Iris pun mengangguk dengan serius.

“Kalau begitu malam ini, carilah kesempatan untuk keluar.”

Setelah mengatakan itu, aku menuruni tangga. Tentu saja, yang ingin kukatakan padanya adalah saran Tia.

Tetapi jika kita berdiskusi, saya tidak tahu bagaimana Iris akan menjawab.

Oleh karena itu, saya harus menegaskan keinginan saya sendiri sebelum berdiskusi.

—Untuk mencegah Iris merasa gelisah memikirkan keputusannya.

 

Bagian 3

“Namaku Mononobe Kai. Terima kasih telah menjaga Yuu dan Mitsuki. Tetaplah berteman baik dengan mereka.”

Saat kami sedang mempersiapkan rumah, ayahku—Mononobe Kai—datang untuk menyambut semua orang. Seorang pria yang baik dan perhatian.

Makan malam sudah tersaji di meja ruang tamu. Aroma yang harum menggugah selera makan kami. Pada saat itu, perut seseorang berbunyi. Semua gadis memasang ekspresi “bukan aku” dan menghindari kontak mata. Ohagi si kucing hitam adalah yang pertama mulai memakan makanan kucingnya, sama sekali tidak peduli dengan kami.

“Oh maaf, kalian pasti lapar sekali. Ayo, jangan malu-malu, mari kita makan, semuanya.”

Sambil tersenyum kecut, Ayah mengambil sumpitnya dan mengumumkan dimulainya makan malam.

Semua orang mulai makan. Selama makan, mereka memperkenalkan diri kepada ayahku.

Saya mendengarkannya sambil makan dalam diam.

—Rasanya enak sekali.

Semur daging dan kentang, sayuran rebus, sup miso… Semua rasa yang membangkitkan kenangan. Meskipun ingatan saya hilang, tubuh saya masih mengingat rasa-rasa itu sendiri.

“Nii-san, masakan Ibu sungguh lezat.”

“Ya.”

Untuk pertama kalinya, aku menjawab Mitsuki sambil berhadapan dengannya secara nyata.

“Rasanya berbeda dengan apa yang saya pahami sebagai rasa masakan Jepang. Bukan berarti tidak enak, tetapi ada rasa yang sederhana…”

Sambil memakan dagingnya, Lisa memberikan komentarnya dengan heran.

“Lisa, beginilah seharusnya. Itulah yang disebut ‘selera ibu.'”

Sambil menyesap sup miso, Firill memuji.

“Memang, di manga dan novel yang Anda bawa, saat kembali ke kampung halaman untuk menyantap masakan ibu, orang-orang selalu menitikkan air mata karena haru.”

Sambil berkata demikian, Lisa menatapku selagi aku makan.

“Tidak, aku tidak akan menangis.”

Saya menjawab ragu-ragu terlebih dahulu.

“Mononobe, kamu tidak perlu menahannya.”

“Jika kamu ingin menangis, Tia akan meminjamkan dadamu!”

Namun, Iris dan Tia mengira aku menahan diri dan menatapku dengan khawatir.

“Tidak, seperti yang kukatakan—”

“Mononobe-kun, kami tidak akan menertawakanmu bahkan jika kamu menangis.”

“Baiklah.”

Ariella dan Ren ikut bersenang-senang. Aku mendesah pasrah.

“Kalian semua gadis yang baik.”

Melihat mereka, Ibu terkekeh sendiri.

Suasana makan malam itu sangat meriah. Saat saya perhatikan, acara makan malam itu sudah selesai dalam sekejap.

“Air panasnya sudah siap. Kalian semua harus mandi secara berurutan.”

Setelah beres-beres, Ibu mengingatkan kami untuk mandi.

“Kalau begitu, kamu duluan, Nii-san.”

“Eh, aku bisa?”

Aku pikir gadis-gadis itu akan menolak ide memasuki kamar mandi setelah seorang pria. Namun, Mitsuki mengangguk dengan serius.

“Tidak masalah. Dengan begitu banyak gadis, mungkin akan butuh waktu lama. Kau harus mandi dulu dan tidur. Kau pasti lelah karena hanya tidur sebentar di dalam mobil.”

Mitsuki mendesakku sambil tersenyum. Aku merasa yakin bahwa dia benar-benar keluargaku .

Karena tidak ada yang keberatan, aku mengambil handuk yang diberikan Ibu dan pergi ke kamar mandi. Meskipun aku tidak ingat arah kamar mandinya, aku sudah cukup tahu tata letak rumah ini.

Setelah melepas pakaian di ruang ganti, aku masuk ke kamar mandi. Ukurannya kira-kira lebih besar dari kamar mandiku di Midgard dan lab penelitian, kamar mandi keluarga yang tidak terlalu besar. Ada tanda-tanda renovasi di kamar mandi dan tampak sedikit lebih baru daripada yang ada di rumah.

Lisa dan Firill mungkin akan kecewa karena ini bukan pemandian air panas. Aku berkeringat dingin saat memikirkannya.

Aku menghela napas dalam-dalam setelah berendam di bak mandi. Seperti yang Mitsuki katakan, aku benar-benar kelelahan.

Aku meregangkan tubuh dan melamun, menatap langit-langit. Saat mengenang pengalamanku, tiba-tiba aku menyadari kehadiran seseorang di ruang ganti.

Sosok mungil di balik kaca buram. Aku bisa menebak siapa dia berdasarkan bentuk dan warna rambutnya.

“H-Hei…”

Tidak mungkin. Keringat dingin langsung mengalir di sekujur tubuhku. Suara pakaian yang dibuka di ruang ganti berhenti. Pintu perlahan terbuka.

“Yuu, Tia akan bergabung di kamar mandi.”

Menatapku dengan malu-malu, wajah Tia menjadi merah padam.

“B-Bergabunglah!?”

Aku berteriak kaget. Tia langsung menunjukkan kepanikan di wajahnya.

“Ssst! Jangan berisik-keras! Atau Lisa dan yang lainnya akan menyadarinya.”

Tia menempelkan jarinya di bibir dan berkata dengan suara pelan. Lalu, dalam keadaan telanjang bulat, dia memasuki kamar mandi.

Meskipun tubuhnya masih muda, dadanya masih memperlihatkan sedikit tanda-tanda pertumbuhan. Tanpa lemak di pinggangnya, lekuk tubuh Tia yang anggun menonjolkan pesona femininnya.

Terlebih lagi, Tia hari ini terlihat sangat malu-malu, menutupi bagian pribadinya dengan tangannya. Sebelumnya di pemandian air panas, dia masih sangat polos, tidak menyembunyikan dirinya sama sekali.

Rasa malunya membuat pemandangan itu semakin menggoda. Aku buru-buru mengalihkan pandangan.

“A-Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Karena kamu… khawatir dengan Tia. Lagipula, kamu terlihat patah hati sepanjang hari ini.”

Mendengar ucapannya, aku menoleh ke arahnya. Kulit Tia memerah karena malu, tetapi dia menatapku dengan serius.

“Sepertinya—aku seperti itu sepanjang hari.”

Mendengar bisikanku, Tia mengangguk dan diam-diam memasuki bak mandi, membasahi dirinya, hanya menyisakan kepalanya di atas permukaan.

Duduk di hadapanku dengan lutut ditekuk ke dada, Tia menatapku tajam.

“Yuu, kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja… Meskipun banyak hal yang menggangguku, kurasa aku bisa mengatasinya. Tidak perlu khawatir.”

Aku menenangkan diriku sedikit dan tersenyum pada Tia.

“Sebaliknya, aku lebih khawatir padamu. Setelah melahap inti Yggdrasil, apakah kau merasa tidak enak badan?”

Setelah tidur siang di dalam mobil van, dia tampak pulih. Namun, apakah memang begitu kenyataannya? Saya bertanya balik kepada Tia.

“Tidak masalah lagi. Aku sudah menggunakan keinginanku sendiri untuk menyembunyikan informasi dari Catatan Akashic.”

“Catatan Akashic?”

Tiba-tiba mendengar istilah yang asing ini, saya mengerutkan kening.

“Itulah fungsi Yggdrasil, kekuatan untuk mengumpulkan informasi dan memprosesnya… Mengendalikan listrik hanyalah efek sampingnya. Catatan Akashic adalah sirkuit kemahatahuan yang mencatat semua informasi yang diamati oleh Yggdrasil.”

Tia berbicara dengan lancar menggunakan istilah-istilah yang biasanya tidak digunakannya.

“Lalu… Tidak ada lagi yang tidak kau ketahui, Tia?”

“Hmm, aku mungkin akan dimangsa jika aku menyelami Catatan Akashic terlalu dalam , jadi sebaiknya aku menahan diri untuk tidak tahu terlalu banyak.”

Tia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan wajah merah.

“Karena… Tia hanya perlu menjadi Tia. Untuk tetap mencintai Yuu… Menjadi pengantin Yuu.”

Sambil berkata demikian, Tia dengan malu-malu membenamkan separuh wajahnya ke dalam air.

Tindakan dan kata-kata ini membuat jantungku berdebar lebih cepat. Lebih jauh lagi, aku juga mengerti tekad macam apa yang telah dia berikan pada dirinya sendiri selama pertempuran melawan Yggdrasil.

“Demi aku, Tia, kamu benar-benar bekerja keras. Sungguh… Terima kasih.”

Untuk mengungkapkan rasa terima kasih yang tak terucapkan, aku membelai kepala Tia. Tia meraih tanganku, mengangkat kepalanya dari air, dan mencondongkan tubuhnya ke arahku.

“Mm-hmm… Tapi Tia tidak yakin untuk tetap mempertahankan Tia yang dulu. Soalnya, terakhir kali di pemandian bersama Mitsuki, kami bertiga, atau di pemandian air panas… jantung Tia tidak berdetak secepat itu.”

Tia menarik tanganku dan menempelkannya ke payudara kirinya. Aku bisa merasakan sedikit tonjolan meskipun tidak besar.

“Apa-”

Pikiranku tiba-tiba terhenti. Merasakan detak jantung yang terpancar ke tanganku, pikiranku menjadi kosong.

“Yuu, bisakah kamu merasakan detak jantung Tia?”

“Y-Ya…”

Aku mengangguk sebagian sebagai refleks, lalu menggerakkan tanganku sedikit. Tubuh Tia tiba-tiba bergetar.

“Mm… Rasanya aneh sekali, tersentuh oleh Yuu. Meski sedikit menakutkan… Rasanya sangat nyaman.”

Dengan wajah memerah, Tia menutupi tanganku dengan tangannya.

“Ya… Ah… Mm…”

Elastisitasnya yang lembut menonjol dan kuncup bunga yang sangat menekankan keberadaannya melumpuhkan pikiran saya.

“Hei Yuu… Apakah Tia sangat aneh sekarang?”

Sambil tersipu malu, Tia bertanya padaku dengan gelisah.

“Tidak, menurutku… Kau sama sekali tidak aneh. Paling tidak, mungkin, itu karena Yggdrasil.”

Karena tidak tahu harus menjawab apa, saya pun menjawab dengan ambigu.

Namun Tia merasa tenang dan ekspresinya menjadi tenang.

“Syukurlah… Kalau begitu, kalau tidak aneh-aneh, Tia tidak perlu menahan-nahan apa yang ingin Tia lakukan.”

Sambil berkata demikian, Tia memelukku dari depan.

“H-Hei—”

Aku panik karena kontak kulit langsung. Tanpa peduli, Tia menekan tubuhnya erat-erat ke tubuhku.

“Yuu, beritahu Tia kapan pun kamu siap.”

“Hah?”

Aku ragu sejenak, hanya untuk menyadari bahwa ia merujuk pada kenanganku.

“Kapan pun, tak peduli kapan, Tia akan mendukung Yuu. Jadi, kenangan yang berharga… harus kembali.”

Tia memelukku erat dan menatapku. Aku bisa merasakan perasaan tulus Tia, tetapi terlalu terharu untuk mengatakan apa pun.

Kekuatan yang dikeluarkan tubuh Tia. Aroma menyegarkan yang membersihkan jiwa. Sensasi kulit halus dan lembut.

Semua ini membuatku kehilangan kemampuan berpikir saat aku mendengar suara dari ruang ganti.

Aku segera tersadar dan Tia pun menjauh dariku dengan mukanya yang merah.

Orang di ruang ganti melepas pakaiannya seperti Tia dan diam-diam membuka pintu kamar mandi.

“Ah… Tia ada di sini seperti yang diharapkan. Dia mencuri perhatian lagi…”

Berbalut handuk, Firill masuk.

Melihatku di bak mandi bersama Tia, dia mendesah.

“K-Kenapa kamu ikut masuk juga, Firill!?”

Tanyaku panik. Firill memiringkan kepalanya sedikit.

“Karena mandi bersama lebih efisien jika kita berjumlah banyak.”

“Efisiensi apa…”

“Juga… Mononobe, aku ingin membuatmu sebahagia saat di sumber air panas itu.”

Firill tersenyum dengan pipi memerah lalu melangkah masuk ke dalam bak mandi, menenggelamkan dirinya. Dengan tiga orang di dalam bak mandi, air meluap dan tumpah keluar.

Bak mandinya tidak terlalu besar. Jadi, setelah Firill masuk, Tia dan aku kembali berdesakan erat.

“Ah…”

Menyandarkan kepalanya di dadaku, Tia meringkuk malu-malu.

“Mononobe-kun, maaf membuat bak mandi jadi penuh.”

Sambil bersandar di bahuku, Firill berbicara pelan. Melihat payudaranya yang besar mengambang di atas air, aku tidak dapat menyangkal bahwa detak jantungku berangsur-angsur bertambah cepat.

Tetapi pada saat ini, orang lain tampaknya memasuki ruang ganti.

“—Mononobe Yuu, apakah kamu di sana?”

Kudengar suara Lisa dari pintu. Tia dengan panik menutup mulutnya dan Firill menahan napas.

“Y-Ya, aku di sini.”

Aku berpura-pura tenang dan menjawab. Aku sudah bersiap menghadapi situasi seperti ini. Dia pasti tidak akan membiarkanku begitu saja.

“Aku tidak bisa menemukan Tia-san dan Firill-san… Mereka tidak bersama denganmu, kan?”

Namun, keringat dingin tetap membasahi sekujur tubuhku karena ketakutan saat mendengar pertanyaan itu. Lisa tampak seperti sedang mencari mereka. Karena dia tidak menemukan pakaian mereka di ruang ganti, Firill kemungkinan besar menyembunyikan pakaian Tia dan miliknya.

“B-Bagaimana mungkin… Mereka berdua tidak akan datang ke sini, kan?”

Dengan tekad untuk segera meninggalkan kamar mandi begitu Lisa pergi, saya berbohong.

“Benar. Maaf mengganggumu.”

Setelah mengatakan itu, Lisa menjauh dari pintu. Aku menghela napas lega, tetapi Lisa tidak keluar dari ruang ganti.

Kemudian, aku mendengar suara gemerisik pakaian. Tiba-tiba aku mendapat firasat buruk.

“U-Umm… Sebagai hadiah spesial atas kerja kerasmu, hanya untuk hari ini, izinkan aku menggosok punggungmu. Selain itu, akan lebih efisien jika dua orang mandi bersama-sama—”

Mengatakan hal yang sama seperti Firill, Lisa memasuki kamar mandi dengan wajah memerah. Handuk yang menutupi tubuhnya tampak agak kecil, memperlihatkan semua bagian di bawah dada dan perutnya.

Sadar akan hal itu, dia merentangkan handuk, berusaha sekuat tenaga untuk menutupi sebagian besar tubuhnya.

Akan tetapi, dia terdiam begitu melihat Tia dan Firill bersama saya di kamar mandi, menelan sisa kalimatnya.

Akhirnya, saat rasa malu berubah menjadi kemarahan, wajah Lisa juga memerah.

“Apa ini!? Bukankah Tia-san dan Firill-san ada di sini!?”

“Tidak, itu karena—”

Karena berbohong, semua penjelasan menjadi lemah dan tidak efektif. Namun, Firill menatap Lisa dan berkata:

“Tapi… Lisa, kamu juga ingin mandi bersama Mononobe-kun, jadi kamu tidak bisa memarahi kami karena itu, kan?”

“Y-Yah… Tidak, aku hanya khawatir—”

“Berhentilah mencari alasan, Lisa, dan masuklah. Kita mungkin bisa menampung satu orang lagi.”

Firill melambai dan membujuk Lisa dengan bak mandi.

“Dengan cara itu, akan lebih efisien!”

Sambil tersenyum, Tia mengulangi apa yang baru saja dikatakan Lisa.

“T-Tapi…”

Pandangan Lisa beralih ragu-ragu. Firill langsung memeluk bahuku.

“Jika kamu tidak datang, Lisa, aku akan memiliki Mononobe-kun untukku sendiri.”

“Muguu… Cukup, Firill, ini agak tidak nyaman.”

Terjepit di antara aku dan Firill, Tia mengeluh sambil tersenyum. Diserang oleh kelembutan kedua gadis itu, kewarasanku mulai hilang. Tidak, mungkin aku terlalu lama berendam di bak mandi.

“T-Tunggu dulu, Firill, tahu malu! Arghhh, astaga, menjauhlah darinya sekarang juga!”

Lisa sudah tersipu-sipu. Dia segera berjalan mendekat dan masuk ke bak mandi, mencoba memisahkan kami.

Aku tidak dapat mengalihkan pandanganku dari paha Lisa.

“M-Mononobe Yuu, apa yang kamu lihat!?”

Lisa dengan panik menarik ujung handuknya, tetapi tarikan ini menurunkan ujung atasnya, memperlihatkan belahan dadanya yang dalam di depan mataku.

“M-Maaf…”

Aku buru-buru memalingkan mukaku, tetapi yang kulihat hanyalah Firill dan Tia yang tersipu malu, membuatku bingung harus melihat ke mana. Karena kakiku terjepit, aku juga tidak bisa berdiri.

Tepat saat saya sedang dalam dilema dan situasi mulai tak terkendali, saya mendengar suara langkah kaki yang panik.

“Apa artinya ini!?”

Seseorang bergegas masuk ke ruang ganti dan langsung menarik pintu kamar mandi hingga terbuka dengan sekali gerakan.

Muncul dengan pakaian lengkap, ekspresi Mitsuki muram.

Senyum sinis tersungging di wajahnya ketika dia memandang bergantian antara Tia, Firill, aku, dan Lisa yang satu kakinya masuk ke dalam bak mandi.

“M-Mitsuki-san, umm, ini salah paham—aku datang untuk memperingatkan mereka agar tidak…”

Lisa menjelaskan dengan panik tetapi dihadapkan dengan tatapan dingin Mitsuki, dia kehilangan kekuatan untuk membantah.

“…Mitsuki, masuk dan bergabung dengan kami?”

Firill bertanya dengan lemah, tetapi Mitsuki melotot padanya dan membungkamnya.

“Mitsuki… Menakutkan sekali.”

Terintimidasi oleh aura Mitsuki, Tia menenggelamkan separuh wajahnya.

“Karena penasaran kenapa berisik sekali, aku pun datang untuk melihatnya… Tapi tak kusangka bahkan Lisa…”

Mitsuki mendesah sambil menempelkan tangan di dahinya.

“Mitsuki, ada apa?”

Lalu Ariella dan yang lainnya muncul juga.

“Wawa… Mononobe, apa yang kau lakukan!?”

Mencondongkan tubuhnya dari belakang Mitsuki, wajah Iris memerah dan bertanya.

“Hwah… Onii-chan?”

Dengan wajah merah, Ren bersembunyi di belakang Ariella.

Melihat reaksi semua orang, Mitsuki melotot tajam ke arahku.

“Jadi… Nii-san, ada banyak hal yang ingin aku katakan, tapi sebelum itu—”

“A-Apa itu?”

Aku menelan ludah dan bertanya. Mitsuki meraung marah:

“Berapa lama lagi kau berniat memperlihatkan tubuh telanjangmu ke semua orang!?”

“M-Maaf! Aku akan segera berpakaian!”

Saya langsung mengangkat Tia dan berdiri, mencoba meninggalkan bak mandi.

Namun tanpa memikirkan akibat perbuatan itu, aku pun membiarkan tubuh bagian bawahku yang tersembunyi di dalam air terbuka sepenuhnya.

“Ah.”

Sudah terlambat untuk menyesal.

Semua mata tertuju pada satu titik. Kemudian, tujuh orang berteriak histeris.

 

Bagian 4

Di lantai dua rumah Mononobe, kamarku bersebelahan dengan kamar Mitsuki.

Ada banyak manga shounen di rak buku. Sebuah tas dengan tali belakang masih tergantung di meja seorang siswa sekolah dasar. Kalender sekolah di meja masih menunjukkan bulan Maret dari tiga tahun lalu. Sepertinya NIFL telah membawaku sebelum kelulusan sekolah dasar. Aku merasa seperti mengingat kenangan orang lain.

Bagi saya, setelah kehilangan semua ingatan setelah tiga tahun lalu, ruangan ini terasa seperti milik orang lain.

Rupanya saya menyukai sepak bola saat itu. Poster-poster di dinding semuanya bergambar pemain sepak bola.

Sambil bersandar di futon, aku menatap poster-poster sambil mendesah dalam-dalam.

Aku tidak hanya mendesah karena kehilangan ingatanku. Aku juga merasa sangat lelah karena ceramah panjang yang disampaikan Mitsuki setelah krisis di kamar mandi.

Terlebih lagi, Iris telah menyaksikan kejadian itu. Dilihat dari bagaimana dia berteriak dan berlari, pembicaraan malam ini mungkin akan sangat sulit.

Iris berada di kamar Mitsuki sementara kamar kami bersebelahan dan sangat berdekatan. Namun, setelah ceramah itu, saya benar-benar tidak punya keberanian untuk mengunjungi kamar Mitsuki lagi.

Karena tidak dapat menenangkan perasaanku, aku berdiri dan berjalan ke jendela. Setelah membuka tirai, aku dapat melihat sedikit cahaya di rumah seberang.

Di sanalah Mitsuki tinggal sebelum menjadi adikku. Saat ini, tempat itu adalah kamar tidur Ariella dan Ren. Cahaya yang bisa kulihat saat ini mungkin digunakan untuk penerangan.

—Pada jarak ini, tentu saja memungkinkan untuk berkomunikasi dengan jendela terbuka.

Begitu aku memikirkan bagaimana Mitsuki dan aku dulu sering mengobrol bahagia seperti ini, hatiku mulai sakit sekali.

Pada saat ini, pintu geser ruangan itu bergetar lalu terbuka sedikit.

“Mononobe… Bolehkah aku masuk?”

Aku bisa melihat wajah Iris dari celah pintu.

Aku berjalan mendekat dengan terkejut dan membuka pintu. Mengenakan daster, Iris tampak gelisah dengan malu-malu. Dia tampak masih terganggu dengan apa yang terjadi di kamar mandi.

“Kau datang, Iris. Tapi… apakah Mitsuki tidak akan marah?”

Untuk mencegah kami melanggar moral publik di rumah, Mitsuki telah memperingatkan sebelumnya. Jika dia tahu Iris datang ke kamarku, Mitsuki mungkin akan marah lagi.

Namun, Iris tersenyum kecut tanpa panik.

“Jangan khawatir, Mitsuki-chan sudah lelah memarahi kalian semua. Dia sudah tidur.”

“Benarkah… Kalau begitu mari kita bicara sekarang.”

Merasa bersalah karena telah membuat Mitsuki lelah, aku mengajak Iris ke kamar.

“Wah… Mirip seperti kamar tidur anak-anak.”

Iris melihat sekeliling dengan penuh minat lalu duduk di futon.

“Sebenarnya aku masih kecil waktu tinggal di sini. Ngomong-ngomong, kenapa kamu duduk di sana?”

“Eh, aku tidak bisa?”

Iris memiringkan kepalanya dengan bingung. Mengenakan daster, duduk di futon, tampaknya ada unsur rayuan. Namun, Iris tidak memiliki kesadaran diri semacam itu.

“Bukannya kau tidak bisa… Baiklah, mari kita lanjutkan.”

Aku menenangkan diri dan menghadap Iris yang tengah duduk di futon.

“Apakah ini topik yang sangat penting?”

Iris membenarkan dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Ya.”

Aku mengangguk dan menarik napas dalam-dalam. Meskipun keputusan itu diambil secara tiba-tiba, aku sudah mempersiapkan diri. Meskipun sangat mengganggu, aku sudah sepenuhnya memahami keberadaan “diriku sendiri.”

“Sebenarnya, Tia bilang padaku, dia akan mengembalikan ingatanku.”

“Hm…?”

Iris tertegun sejenak lalu berbicara dengan terkejut:

“J-Jadi maksudmu Tia-chan bisa mengembalikan ingatanmu seperti semula, Mononobe!?”

“Tunggu, jangan terlalu keras.”

Aku dengan panik menutup bibir Iris. Aku dengan hati-hati mengamati keberadaan di sebelah. Sepertinya suara itu tidak membangunkan Mitsuki.

“M-Maaf. Tapi… Itu hebat, Mononobe. Itu sungguh hebat…”

Air mata besar jatuh dari mata Iris saat dia memberkatiku dengan suara gemetar.

Sepertinya dalam pertimbangannya kepadaku, dia tidak menyadari bahwa dia mungkin akan kehilangan posisi “nomor satu” di hatiku.

Oleh karena itu, sekalipun aku katakan padanya apa yang menganggu pikiranku, dia pasti akan memintaku mengingat kembali ingatanku.

Sampai sekarang, saya sudah mengonfirmasi fakta ini.

Oleh karena itu, aku perlu lebih menguatkan tekadku sendiri.

“Terima kasih sudah berbahagia untukku, Iris. Tapi jujur ​​saja, aku sangat takut.”

“Takut?”

“Betapa berubahnya diriku saat ini, bagaimana perasaanku padamu, Iris, akan berubah… Aku mungkin akan tertimpa oleh diriku di masa lalu, itu membuatku sangat takut.”

Iris langsung tercengang mendengar perkataanku.

“Itu benar… Aku tahu bagaimana perasaanmu, Mononobe. Tetap saja… Tapi—”

Iris meletakkan tangannya di dadanya dan menatapku dengan ekspresi kesakitan.

“—Aku tahu. Meski begitu, aku harus mengingat kembali ingatanku.”

“Mm-hmm… kurasa itu yang terbaik. Karena kau terlihat seperti telah menderita selama ini, Mononobe… Mitsuki-chan yang malang, terus menerus tidak diberi tahu.”

Untuk kedua kalinya, Iris memperlihatkan kelegaan bagi orang lain tanpa mengkhawatirkan dirinya sendiri.

“Ini bukan masalah antara Mitsuki dan aku. Dalam kondisiku saat ini, aku tidak bisa menghadapimu, Iris… Jadi, aku harus terus maju dan mengingat diriku yang dulu.”

Iris selalu khawatir tentang Mitsuki. Dipengaruhi oleh “Mononobe Yuu” yang asli, aku juga merasa bersalah, tidak dapat tumbuh lebih dekat dengan Iris. Karena keadaan yang tidak menentu ini, aku hanya dapat mempertahankan hubungan kasih sayang yang ambigu dengan Tia dan yang lainnya.

Akibatnya, tidak seorang pun akan memperoleh kebahagiaan jika status quo terus berlanjut.

“Mononobe…”

“Aku pasti akan menjadi berbeda dari diriku yang sekarang—Aku juga tidak akan melupakan apa pun, termasuk dirimu, Iris… Aku tidak akan melupakan perasaanku saat ini kepadamu.”

“Ya…”

Iris mengusap sudut matanya dengan jarinya lalu menjawab dengan suara terisak.

“Hei Mononobe, maukah kau berjanji padaku satu permintaan yang kau relakan, satu saja?”

“Apa itu?”

Sambil menahan sakit di hatiku, aku bertanya. Apa pun itu, aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk mewujudkannya.

“Pada akhirnya… Aku ingin berkencan dengan Mononobe saat ini, hanya kita berdua.”

Sambil tersenyum sambil menangis, Iris menceritakan keinginannya kepadaku.

“Itu sebuah janji.”

Aku langsung membalas. Iris tersenyum senang.

“Terima kasih. Sekarang sudah larut malam, bagaimana kalau besok pagi?”

“Tidak masalah.”

“Kalau begitu, mari kita bangun lebih awal besok pagi.”

Sambil berkata demikian, Iris berdiri lalu meninggalkan kamarku dengan langkah pelan.

Hanya meninggalkan jejak air mata…

 

Bagian 5

Keesokan paginya, Iris dan saya berjalan berdampingan di kota dengan kabut pagi menggantung di udara.

Matahari baru saja terbit dan udara masih agak dingin.

Suasana di sekitar sangat sunyi. Suara mesin mobil dan kicauan burung terdengar jelas.

“Sepertinya kita berhasil melarikan diri tanpa ada yang tahu.”

“Ngomong-ngomong, aku tidak percaya kau bisa bangun sepagi ini. Mitsuki pasti sudah bangun kalau kau menggunakan alarm…”

Dibangunkan oleh Iris sebelum pukul 5 pagi, aku mengusap mataku yang mengantuk dan berkomentar.

Aku tak pernah menyangka Iris yang sering kesiangan di sekolah, akan bangun sepagi ini.

“Oh, umm, baiklah—Ya…”

Iris menjawab dengan samar. Setelah diperiksa lebih dekat, matanya agak merah.

“Hmm? Nggak mungkin—Kamu nggak tidur?”

“Daripada nggak tidur, lebih tepatnya nggak bisa tidur… T-tapi jangan khawatir, aku kan udah tidur di mobil kemarin!!”

Melihat Iris tersenyum dengan berani, aku tidak bisa berkata apa-apa. Tidak sopan jika aku mengatakan aku lelah meskipun tidurku sangat nyenyak.

“Oh, Mononobe! Tidak apa-apa, jangan khawatir. Ayo, tersenyumlah, ini kencan yang langka.”

Melihat ekspresiku, Iris berbicara dengan riang dan memegang tanganku. Aku terkejut oleh kekuatan yang keluar dari jari-jarinya yang halus dan tersenyum padanya. Ya, Iris akan sedih jika aku membuat wajah muram.

“Kau benar. Kita harus menikmati kencan kita sekarang.”

Aku menggenggam tangan Iris sebagai balasan dan melihat sekeliling.

Sedikit lebih jauh dari lingkungan pemukiman adalah pintu masuk ke jalan perbelanjaan arcade.

Kami tentu saja berjalan ke sana.

Toko-toko tidak buka pada saat itu, hanya ada satu kendaraan pengiriman yang berhenti di sana dan tidak ada seorang pun yang terlihat di belakangnya.

“Tapi apakah kencan seperti ini boleh? Tidak ada toko yang buka saat ini…”

Apakah Iris akan senang seperti ini? tanyaku padanya.

“Jangan khawatir, aku senang hanya berjalan-jalan, karena aku bersamamu, Mononobe. Apakah kamu merasa bosan bersamaku?”

“Tidak, tentu saja tidak.”

“Kalau begitu, cukup. Ini kencan kita, Mononobe.”

Iris tersenyum gembira dan kami berjalan bergandengan tangan.

Walaupun hal ini membuatku lebih sulit berjalan dibandingkan sebelumnya, hal ini memberiku rasa kehadiran Iris yang lebih kuat.

Memang, tidak ada hal lain lagi yang dibutuhkan.

Bergandengan tangan, Iris dan aku berjalan di sepanjang jalan. Tanpa ingatan apa pun, aku tidak bisa mengenalkan sesuatu padanya. Aku bahkan harus berhati-hati agar tidak tersesat.

Oleh karena itu, kami melakukan satu putaran lalu kembali ke sekitar rumahku.

Kencan akan berakhir jika kami pulang begitu saja. Kami berhenti di depan sebuah taman di pinggir jalan dan saling memandang.

—Kami ingin bersama lebih lama.

Setelah memastikan perasaan ini, kami memasuki taman.

Ini adalah taman kecil dengan fasilitas rekreasi untuk anak-anak kecil. Pada jam segini, taman itu benar-benar sepi.

Sambil mempertahankan postur ini, bergandengan tangan, kami duduk di sebuah bangku, memandangi taman yang menjadi milik kami berdua.

“Kita harus kembali sebelum yang lain bangun.

Iris berkata dengan sedih.

“Tidak juga, tidak apa-apa jika kencan ini berlanjut seharian. Karena kita sedang berlibur, tidak apa-apa jika kita tidak saling berhubungan. Ah, sudahlah, meskipun kita akan menghadapi berbagai macam pertanyaan setelahnya.”

Aku menyipitkan mata ke arah matahari pagi dan menjawab.

Meskipun sudah memberikan saran seperti itu, aku masih merasa sangat takut. Mungkin aku masih ingin tetap bersama Iris seperti ini selamanya.

Jika memungkinkan, aku ingin waktu berhenti di saat ini. Sungguh tidak punya nyali, tetapi itulah perasaanku yang sebenarnya.

“Terima kasih, Mononobe, tapi… Tidak. Kita tidak bisa membuat Mitsuki-chan khawatir.”

Iris menggelengkan kepalanya dengan tegas. Alih-alih memilih untuk melarikan diri, dia akan melakukannya, dengan tekad—

“Iris…”

Dia memang sangat ulet, selalu membimbing saya pada poin-poin penting.

“Juga, tidak peduli berapa banyak waktu yang kita miliki, perpisahan terakhir akan selalu menyakitkan.”

Iris tersenyum melamun dan menatap mataku.

Dia sepertiku… Tidak, dia bahkan lebih takut daripada aku, tetapi dia tidak melarikan diri.

“Karena itu, di sini—Kita akhiri saja di sini. Tidak apa-apa jika diakhiri seperti ini…”

Sambil berkata demikian, dia menutup matanya dan mengangkat wajahnya.

—Sungguh frustrasi.

Mengapa saya begitu lemah?

Setidaknya saat ini, aku harus menjadi sekuat dia.

“Mengerti…”

Jawabku singkat, lalu mendekatkan wajah Iris.

Dengan mengerahkan segenap keberanianku, aku perlahan mendekati akhir.

Jarak antara aku dan Iris semakin dekat. Akhirnya, yang bisa kulihat hanyalah dia.

Lalu kami melakukan kontak.

Bibir lembut, hangat, sedikit lembap.

Ini ciuman ketiga dan mungkin yang terakhir.

Agar tidak melupakan momen ini, Iris dan aku berciuman cukup lama

Namun akhirnya, akhir harus tiba. Iris perlahan menjauh dan mengakhiri ciuman itu dengan tenang.

Sementara aku masih linglung…

“Kalau begitu, ayo kita kembali,” Iris menggunakan suara ceria untuk mengingatkanku.

Dengan pipi memerah, dia dengan sedih melepaskan lenganku dan berdiri.

Aku ingin menariknya kembali dan memeluknya erat, tetapi itu akan menyia-nyiakan tekadnya.

Aku mengepalkan tanganku, menahan dorongan itu dan berdiri dari bangku.

Pada saat itu, saya menyadarinya.

Mitsuki berdiri di pintu masuk taman, menatap Iris dan aku dengan ekspresi terkejut.

“Apa-”

Aku berseru kaget. Kenapa Mitsuki ada di sini… Tidak, taman ini dekat rumah.

Mungkin menyadari Iris dan aku pergi keluar setelah dia bangun, Mitsuki pasti pergi mencari kami.

Tetapi ini benar-benar saat yang terburuk.

“Ah…”

Saat bertemu pandang denganku, Mitsuki berteriak dan mundur selangkah.

Namun untuk sesaat, saya tidak dapat bergerak, bahkan tidak dapat memanggilnya.

Lalu Iris berlari menghampiri.

“Mitsuki-chan!!”

Dia hanya memeluk Mitsuki yang mencoba melarikan diri.

“Lepaskan aku! Maaf—karena mengganggumu. Aku tidak bermaksud mengintip—”

“Tidak! Ini sudah berakhir! Mononobe selalu ingin kembali menjadi Mononobe yang paling mencintaimu! Jadi—Jangan kabur!”

Iris berbicara kepada Mitsuki dengan nada suara yang kuat.

Setelah mendengar ini, Mitsuki berhenti berjuang keras.

“Akhir? Kembali… Apa sebenarnya ini—”

Dengan ekspresi bingung, Mitsuki bertanya pada Iris.

“Semuanya, semuanya akan dijelaskan. Maaf, Mitsuki-chan. Apa yang terjadi tadi adalah kesengajaanku.”

Iris memeluk Mitsuki erat-erat, bahunya terus bergetar.

Mitsuki perlahan-lahan menjadi tenang dan melihat ke arahku.

“Kakak…”

Setelah mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, aku berjalan ke sisi Mitsuki.

Pada titik ini, tidak ada cara untuk menyembunyikan sesuatu. Namun, situasinya telah berubah. Berkat Tia, kini aku mampu memulihkan ingatanku.

Terlebih lagi, aku sudah memutuskan untuk kembali menjadi Mononobe Yuu. Bahkan jika kebenaran terungkap, Mitsuki tidak akan putus asa.

“Mitsuki, kamu mungkin menyadari aku menyembunyikan beberapa hal darimu.”

Saya berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang dan mengkonfirmasi dengan Mitsuki.

Ketika saya mengungkapkan bahwa Yggdrasil telah menguasai pikiran saya, Mitsuki bertanya apakah saya masih menyembunyikan lebih banyak hal.

“Benar, Nii-san, terakhir kali kau mengatakan itu kau akan memberitahuku setelah kau mengambil semuanya.”

Merasa gelisah, Mitsuki mengangguk dan menatapku.

“Ya… Meskipun masih terlalu dini, aku akan memberitahumu sekarang.”

Setelah bertekad tidak ada jalan kembali, aku menjelaskan semuanya kepada Mitsuki.

 

Bagian 6

“Tunggu aku di sini. Aku akan memanggil Tia-chan.”

Iris meninggalkan Mitsuki dan aku di depan pintu masuk dan masuk ke rumah lama Mitsuki.

Tia mungkin tidur di lantai dua bersama Lisa. Iris menjemputnya untuk memulihkan ingatanku.

Setelah mendengarkan seluruh cerita di taman, Mitsuki sekarang menatap langit dengan kaget.

“…Serius, aku tidak pernah menyangka.”

Mitsuki berbisik.

“Sesuatu seperti kehilangan ingatanmu sebagai ganti mengunduh data baru persenjataan anti-naga… Tidak dapat mengingat tinggal di kota ini… Hal semacam itu, bahkan jika kau memberitahuku—”

Sambil berkata demikian, Mitsuki menggertakkan giginya dan melotot tajam ke arahku.

“Juga, bahkan langsung mengatakan tidak ada masalah karena kamu akan segera mendapatkan kembali ingatanmu—Bagaimana aku harus bereaksi? Bersedih? Bergembira? …Aku bahkan tidak tahu ekspresi apa yang harus kupakai untuk menghadapi masalah ini.”

Sambil tersenyum mengejek diri sendiri, Mitsuki menendang kerikil di dekat kakinya. Kerikil yang menggelinding itu berhenti setelah mengenai sepatuku.

“Maafkan aku, Mitsuki.”

“Apa yang membuatmu minta maaf secara khusus?”

“Karena berbohong padamu, Mitsuki… Berpura-pura menjadi saudaramu sebagai ‘Mononobe Yuu’ padahal aku jelas-jelas tidak punya ingatan.”

Mendengar itu, Mitsuki mendesah dalam-dalam.

“Berbohong—jelas tidak baik, tapi tidak perlu merasa terganggu untuk berpura-pura menjadi saudaraku.”

“Hah?”

“Apa menurutmu aku tidak akan menyadari jika seseorang berpura-pura menjadi saudaraku? Meskipun telah kehilangan ingatanmu, Nii-san, kau tetaplah dirimu sendiri. Setidaknya aku masih tahu itu.”

Mitsuki menatapku dengan mata tajam. Kemudian ekspresinya berubah lebih lembut.

“Jadi… Entah ‘ingatan akan kembali jadi tidak apa-apa’ atau ‘Nii-san akan kembali ke dirinya yang asli’… Bahkan jika kau mengatakan sesuatu seperti itu, tidak ada satu pun yang akan membuatku bersemangat. Lagipula, entah bagaimana aku merasa bahwa sesuatu yang lebih besar sedang terjadi… Tapi tidak ada yang tahu apa itu… Apa yang harus kulakukan? Pikiranku jadi kacau.”

Dalam dialog kami, Mitsuki menyuarakan betapa ia merasa kehilangan. Saya pun tidak tahu bagaimana menjawabnya, sehingga keheningan kembali menyelimuti kami.

Ternyata, bahkan setelah mengakui rahasiaku dan membagi informasi, aku masih belum bisa mencapai kesepahaman dengan Mitsuki.

Saya tidak yakin apa sebenarnya yang ingin diungkapkan Mitsuki.

“Nii-san… Kamu dan Iris-san sedang berciuman, kan?”

“Y-Ya.”

Terkejut, aku mengangguk.

“Iris-san bilang itu adalah akhir dan begitu ingatanmu pulih, kau akan kembali menjadi Nii-san yang paling mencintaiku. Namun… Atas dasar apa kepercayaan itu dibangun?”

“Dengan baik…”

Yang dapat saya pikirkan hanyalah janji masa kecil yang disebutkan Mitsuki setelah pertempuran Basilisk.

“Menikah setelah dewasa. Itu janji kita, kan?”

Mitsuki bertanya seolah membaca pikiranku.

“…Itu benar.”

Tidak ada gunanya menyangkalnya—saya tidak punya pilihan selain mengakuinya.

“Iris-san memang baik sampai ada kesalahan.”

Mitsuki tersenyum kecut dan berbicara lembut.

“Ahhh—aku masih belum mengerti. Haruskah aku senang? Haruskah aku sedih…? Atau haruskah aku marah…? Semuanya tidak bisa dipahami… Semuanya—”

Sambil berkata demikian, Mitsuki menunduk.

Suasana kembali menjadi berat. Setelah beberapa saat tanpa ada sepatah kata pun yang terucap, pintu utama terbuka dengan suara berisik.

Seolah berusaha melarikan diri dari suasana canggung itu, Mitsuki dan aku sama-sama melihat ke arah pintu. Kami kebetulan bertemu dengan Iris yang sedang mengintip keluar. Kami semua tersenyum kecut.

“M-Mononobe… Maaf, yang lain sudah tahu.”

Selain Iris dan Tia yang meminta maaf, empat orang lainnya juga datang bersama-sama. Lisa, Firill, Ariella, dan Ren.

“Ahhh…”

Aku menempelkan dahiku ke telapak tanganku dengan putus asa. Setelah dipikir-pikir lagi, meminta Iris untuk membawa Tia keluar sendirian adalah tugas yang terlalu berat. Tidak dapat dihindari bahwa yang lain akan menemukannya.

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan? Tolong jelaskan dengan benar.”

Lisa bertanya sambil menyilangkan tangan. Sekali lagi, Iris dan saya menjelaskan situasinya kepada semua orang.

 

“Lebih banyak rahasia. Jangan ganggu aku. Bahkan aku jadi marah sekarang, tahu?”

“…Saya sudah marah, dan sepertinya hanya kita yang tidak dilibatkan.”

Setelah mengetahui keseluruhan cerita, Ariella dan Firill menatapku.

Untuk mencegah keributan itu menarik perhatian orang tuaku, kami pergi ke taman sebelumnya.

Memilih taman daripada di dalam ruangan adalah karena permintaan Tia. Taman yang ditumbuhi pepohonan tampaknya akan memungkinkan Yggdrasil mengelola jaringan tanaman.

“Baiklah, kalian berdua harus tenang dulu. Karena ingatan itu bisa dipulihkan, kita harus bergegas dan mencobanya. Tidak akan terlambat untuk menyimpan keluhan untuk nanti.”

“Ya, kenangan Onii-chan adalah yang paling penting.”

Sudah tahu, Lisa dan Ren mulai menenangkan Ariella dan Firill.

“Benar sekali, kita tidak boleh menunda lebih lama lagi. Tia-chan, kumohon. Kembalikan ingatan Mononobe.”

Iris mendesak Tia dengan serius.

“Mengerti…”

Masih tampak sedikit mengantuk, Tia mengusap matanya dan menggelengkan kepalanya untuk membangunkan dirinya.

“Nii-san, apakah ini benar-benar yang terbaik?”

Mitsuki bertanya padaku dengan sedih.

“Ya.”

Aku mengangguk dan Mitsuki menatap Iris.

“Mitsuki-chan, aku selalu menantikan saat ini tiba.”

Iris menyadari tatapan Mitsuki dan menanggapinya dengan senyum ceria. Senyum ketangguhan tanpa sedikit pun kemunafikan.

Mitsuki tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi bibirnya bergerak tanpa mengeluarkan suara.

“Baiklah, Yuu, Tia juga akan berusaha keras.”

Di bawah pengawasan semua orang, Tia berdiri di hadapanku.

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Umm… Pada dasarnya, Tia akan mengakses otak Yuu selanjutnya, bukan kulitnya… bibir akan lebih baik.”

Entah mengapa wajah Tia menjadi merah padam sementara dia berbicara pelan.

“Maaf, saya kurang paham. Kontak seperti apa?”

“Umm… Y-Yah… P-Pokoknya—Turunlah dulu!”

Sambil berkata demikian, Tia menarik tanganku. Aku tidak punya pilihan selain mendengarkannya dan membungkuk.

“U-Uh… Ini belum ciuman janji pernikahan, oke?”

“Hah?”

Bibir ceri mungil itu mendekat dan menempel di bibirku.

Apa-

Karena serangan tiba-tiba ini, pikiranku terhenti. Dengan wajah terkejut, yang lain menyaksikan Tia menciumku seperti ini.

“Hmm…”

Tia menciumku lebih kuat dan memasukkan lidahnya ke dalam mulutku. Begitu ujung lidah panas Tia menyentuh lidahku, ada bunyi letupan di pikiranku seolah-olah percikan api telah meledak.

Agaknya, akses listrik ke otak dibuat melalui saluran melalui selaput lendir mulut.

Saat aku menyadari pentingnya perkataannya tadi, Tia sudah menjauh dariku.

“Yuu, bagaimana perasaanmu?”

Sambil tersipu, Tia bertanya dengan lembut.

“Eh? Bagaimana aku harus mengatakannya? Umm, otakku terasa lebih ringan—”

Saya menjawab dengan bingung. Jika sudah seperti ini, prosesnya akan terlalu sederhana.

Tidak, mungkin karena terkejut dengan ciuman Tia, aku gagal menyadari perubahan besar.

Awalnya aku mengira diriku akan digantikan oleh “Mononobe Yuu” yang asli tapi tidak ada perasaan khusus.

“Tia telah membersihkan hal-hal buruk yang Yggdrasil kirimkan ke tubuhmu. Sekarang kau seharusnya bisa mengingat kenangan masa lalu.”

“Bisa mengingat kembali kenangan masa lalu…? Tidak kembali seperti dulu?”

“Tidak, ingatan Yuu telah diblokir. Setelah membersihkannya, kamu secara alami akan dapat mengingatnya sedikit demi sedikit.”

Dengan kata lain, aku tidak akan merasakan perubahan dramatis dalam ingatanku saat ini. Aku menatap semua orang, tercengang seperti mereka, tatapanku tertuju pada Mitsuki.

“Ah…”

Pengalaman masa lalu berkelebat dalam pikiranku, tetapi kenangan itu terlalu samar. Aku bahkan tidak tahu kapan kejadian itu terjadi. Namun, bayangan wajah Mitsuki, saat kami bermain di taman ini, tumpang tindih dengan wajahnya saat ini.

“N-Nii-san?”

Mitsuki memanggil namaku dengan khawatir.

Saat aku menyadarinya, pipiku terasa panas dan setetes air mata mengalir dari mataku.

“Maaf, meskipun aku tidak mengingat semuanya, ada kesan samar-samar, kenangannya masih ada, masih tersisa… Saat memikirkan ini, aku…”

Aku buru-buru menyeka sudut mataku dan tersenyum pada Mitsuki yang khawatir.

Melihatku seperti itu, Mitsuki menangis kegirangan.

“Benarkah…? Aku sangat senang, Mononobe, sungguh, aku sangat senang.”

Melihat Iris menangis sambil tersenyum, yang lain nampaknya sudah mulai pulih dari keterkejutannya.

“Tapi Mononobe-kun tidak bisa mengingatnya dengan jelas… Apakah itu masalah?”

Firill bertanya dengan khawatir.

“Tidak, bukan itu, Firill-san. Saya yakin sangat normal jika ingatan sulit diingat dengan jelas. Ingatan pada dasarnya sangat ambigu, terutama yang sudah lama tidak diingat. Kenangan itu mungkin memasuki kondisi yang relatif lebih sulit diingat.”

Sambil menyilangkan tangan, Lisa merenung sambil menyampaikan wawasannya.

“Kalau begitu, mari kita jalan-jalan keliling kota dan melihat pemandangannya. Bagaimana? Mungkin itu akan membangkitkan ingatannya. Bagaimanapun, ini adalah kampung halamannya.”

Ren mengangguk setuju dengan saran Ariella.

“Itu ide yang bagus.”

“Kalau begitu hari ini, mari kita semua bertamasya ke kampung halaman Mononobe.”

Iris setuju dengan senang. Kelihatannya dia benar-benar bahagia. Namun, begitu aku teringat ciuman terakhir Iris denganku, aku tahu dia sedang memaksakan diri.

Hatiku terasa sakit. Perasaanku pada Iris belum hilang. Namun, meski ingatanku perlahan kembali, perasaan ini mungkin tidak lagi menjadi “nomor satu.”

Saat pikiranku mencapai titik ini, aku menyadari bahwa sepertiku, Mitsuki sedang memperhatikan Iris.

“Mitsuki…”

Melihat ekspresi sedikit penderitaan di sisi wajahnya, aku berbicara kepadanya dengan ragu-ragu. Kemudian Mitsuki tersenyum kecut padaku dan berkata:

“Seperti yang kuduga, aku masih belum tahu bagaimana harus bereaksi. Nii-san… Apa kamu senang?”

“Dengan baik…”

Aku kehilangan kata-kata. Melihatku seperti itu, Mitsuki mendesah.

“Yah, bagaimanapun juga, kau harus berterima kasih pada Tia-san. Nii-san, demi dirimu, dia… bahkan menciummu.”

Mitsuki mendesakku dengan ekspresi rumit yang tampak sedikit marah dan sedikit terkejut.

“Yuu…”

Tia menatapku dengan sedikit khawatir. Dia mungkin merasa khawatir setelah melihatku tidak dapat menjawab pertanyaan Mitsuki dengan segera. Mengingat akulah yang mengharapkan hasil ini, akan buruk jika aku tidak melakukan apa pun untuk meredakan kekhawatiran di wajah Tia.

“Tia, terima kasih telah mengembalikan ingatanku.”

Aku meletakkan tanganku di kepalanya yang memiliki tanduk kecil, dan membelai sepanjang arah rambutnya.

“Ya… Tapi bicaralah jika kau merasa ada yang aneh. Tia masih belum terbiasa menggunakan kekuatan Yggdrasil—”

Pada saat itu, Tia berhenti di tengah kalimatnya dan membelalakkan matanya, menatap ke atas bahuku.

“Apa?”

Tepat saat aku bertanya, keadaan di sekitar tiba-tiba menjadi gelap.

Pohon-pohon di taman itu berguncang. Angin kencang bertiup kencang.

“Apa yang sedang terjadi!?”

Aku mengikuti pandangan Tia untuk melihat ke langit juga.

Melayang di langit…adalah monster raksasa.

Cukup besar untuk menutupi langit, sayapnya memiliki sisik hitam legam yang keras. Partikel-partikel hitam kecil beterbangan di sekitarnya.

—Saya pernah melihatnya sebelumnya.

Itu adalah naga raksasa yang telah saya lihat berkali-kali selama kuliah di Midgard, yang mampu menciptakan materi gelap dan pelaku bencana naga pertama.

“Vritra ‘Hitam’…”

Di sampingku, Mitsuki mengucapkan namanya dengan terkejut.

Menempati wilayah udara Kota Nanato, naga hitam itu menguasai langit dengan kehadiran yang luar biasa.

Pemandangan yang sangat megah, benar-benar sesuai dengan gelar naga. Percaya bahwa setelah mengalahkan Yggdrasil dan mendapatkan kembali ingatanku, semua masalah telah terselesaikan… Itu hanyalah ilusi.

Tidak ada yang berakhir.

Naga yang memiliki kekuatan yang sama seperti Ds sedang mengawasi kami dari ketinggian di langit…