Bab 1 – Kenangan yang Tak Terulang

 

Bagian 1

“Nii-san, bangun! Nii-san!”

Memanggilku dengan keras, seseorang mengguncang tubuhku, membangunkan kesadaranku dari tidur lelap.

Ketika aku terbangun, di depan mataku tampak wajah yang kukenal.

Seorang gadis cantik dengan rambut hitam panjang yang menawan. Saat ini, dia cemberut seperti anak kecil. Daripada cantik, mungkin imut adalah deskripsi yang lebih tepat.

Dia—Mononobe Mitsuki—adalah adik perempuanku. Meskipun tidak memiliki hubungan darah, kami tampaknya hidup bersama sejak kecil sebagai keluarga.

Alasan mengapa hal ini terdengar samar-samar adalah karena hal ini murni pengetahuan. Saya tidak memiliki dasar untuk mendukung pengetahuan ini… Kenangan.

Aku kini kehilangan ingatanku saat Mitsuki dan aku masih keluarga di masa lalu. Untuk mengunduh data tentang senjata yang hilang untuk melawan Hraesvelgr, harga yang kubayar adalah menimpa semua ingatan sebelum tiga tahun lalu.

Oleh karena itu, tepat di depan wajahku, menatap tajam ke arahku, dia tidak lebih dari sekedar seorang gadis cantik.

Jantungku berdegup kencang. Karena tak sanggup menatap matanya secara langsung dari dekat, aku menghindari kontak mata.

“S-Selamat pagi, Mitsuki.”

Aku menyapanya dengan suara serak.

“Jangan ucapkan ‘selamat pagi’! Sudah lewat jam 7 pagi, tahu? Cepat ganti baju dan datang ke ruang makan.”

Aku menemukan jam alarm di samping bantalku dengan sentuhan dan memeriksa waktunya.

“Oh… Maafkan aku.”

Biasanya, saya bangun pukul 06.30 pagi, tetapi sepertinya saya lupa menyetel alarm.

Aku dengan panik berusaha untuk bangun tetapi aku merasakan sakit yang tajam ketika aku mengerahkan tenaga pada tangan kiriku.

“Aduh…”

Aku mengerutkan kening dan menarik tangan kiriku dari bawah selimut, hanya untuk melihat pembengkakan baru di dekat tanda naga di punggung tangan kiriku.

“Ini-”

Saya ingat kejadian serupa pernah terjadi sebelumnya. Tidak lama setelah mengalahkan Leviathan “Putih”, bekas luka muncul di sebelah tanda naga saya, lalu setelah itu—saya bisa menciptakan materi antigravitasi.

“Nii-san, ada apa dengan luka itu?”

Namun, Mitsuki menatap tangan kiriku, murni mengkhawatirkanku.

“Saya mungkin menggaruknya saat tidur. Ini bukan masalah serius, jadi jangan khawatir. Ini akan segera sembuh dengan sendirinya.”

Mungkin aku bisa melakukan transmutasi baru. Meskipun ini mungkin, karena tidak ada bukti, aku hanya mengabaikannya secara acak untuk saat ini. Pertama, aku harus berkonsultasi dengan Kepala Sekolah Charlotte B. Lord karena dia menduga adanya hubungan kausal antara bekas luka pada tanda naga dan perolehan kekuatan.

“Tidak! Bagaimana kalau terinfeksi? Aku akan membawa kotak P3K. Tunggu sebentar, Nii-san.”

Sambil berkata demikian, Mitsuki dengan panik bergegas keluar ruangan tanpa menunggu jawabanku, tampaknya ia lupa bahwa ia masih marah beberapa saat yang lalu.

Ditinggal sendirian di ruangan itu, aku menghela napas.

Itu adalah hari ketiga setelah kembali dari Kerajaan Erlia dengan pertarungan sengit melawan “Kuning” Hraesvelgr.

Akhirnya terbebas dari kelelahan pertempuran dan jet lag, tubuh saya kembali normal.

Tetapi saya masih belum terbiasa memainkan peran sebagai kakak laki-laki Mitsuki dengan baik.

Aku tidak kehilangan ingatanku di Midgard, jadi aku tahu bagaimana cara bergaul dengan Mitsuki. Namun, meskipun begitu, aktingku masih buruk.

Mitsuki memperlakukanku seperti keluarga dan berinteraksi denganku dalam jarak seperti ini, tapi hal itu menggangguku dan membuatku tanpa sadar menjadi gugup.

Aku sempat mempertimbangkan untuk jujur ​​padanya.

Mengingat aku tidak mempertimbangkan keluarga Mitsuki secara emosional, aku seharusnya tidak merasa takut berlebihan untuk menyakitinya dengan kebenaran.

Namun pada kenyataannya, aku tidak bisa mengatakannya apa pun yang terjadi. Setiap kali aku ingin membicarakannya, aku mendapati diriku tidak dapat bersuara.

Rasanya hampir seperti diriku yang sebenarnya sedang mencekikku, sambil berkata “jangan sakiti Mitsuki.”

Oleh karena itu, saya masih memainkan peran sebagai kakak laki-laki Mitsuki—sementara pada saat yang sama tersiksa oleh rasa bersalah karena terus menerus menipu.

Segera setelah itu, Mitsuki kembali ke kamar dan meletakkan kotak pertolongan pertama di tempat tidur.

“Kalau begitu, aku akan mengobatinya untukmu, Nii-san. Tolong ulurkan tangan kirimu.”

“O-Oke.”

Begitu aku mengulurkan tangan kiriku, Mitsuki langsung meraihnya tanpa ragu. Rasa tangannya, yang lebih kecil dariku, membuat jantungku berdebar kencang. Rasa gugup membekukan tubuhku.

“Mungkin akan sedikit perih, jadi tolong tahan.”

“Aduh!”

Aku mengerang pelan secara refleks saat antiseptik dioleskan ke luka. Mitsuki segera memegang tanganku erat-erat dan tersenyum lembut padaku.

“Jangan khawatir, ini akan selesai dalam sedetik.”

Seperti sedang membujuk anak kecil, Mitsuki lalu menyeka antiseptik itu dengan kapas dan membalut lukanya dengan plester besar.

“Baiklah, selesai.”

Mitsuki melepaskan tanganku dan mengakhiri perawatan.

“-Terima kasih.”

“Tidak usah, sama-sama.”

Mitsuki menjawab dengan senyum senang.

“Rasanya… kamu sangat bahagia.”

Merasa aneh, aku bertanya padanya. Mitsuki membelalakkan matanya dan menunjukkan keterkejutan di wajahnya.

“Apakah begitu penampilanku?”

“Ya.”

“Mungkin karena—Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendapat kesempatan untuk menjagamu, Nii-san. Karena akhir-akhir ini, sepertinya kau selalu membantuku.”

Mitsuki menggaruk wajahnya, tampak sangat malu dan membelakangiku.

“Baiklah, Nii-san, cepatlah berganti pakaian dan datanglah ke ruang makan, karena aku ingin sarapan bersamamu.”

Sambil berkata demikian, Mitsuki meninggalkan ruangan tanpa menoleh ke belakang.

“Baiklah, saya akan menyegarkan diri dan berganti pakaian secepat yang saya bisa.”

Sambil menyentuh plester yang Mitsuki berikan padaku, dan berperan sebagai kakak laki-lakinya, aku menjawab.

 

Dua puluh lima tahun yang lalu, naga pertama tiba-tiba muncul di langit di atas Jepang—Vritra “Hitam”.

Menyebabkan bencana besar saat bergerak melintasi dunia, Vritra menghilang secara tiba-tiba seperti kemunculannya.

Dan mulai dari saat itulah, anak-anak yang memiliki kemampuan yang sama dengan Vritra mulai lahir di antara manusia.

Anak-anak ini dikenal sebagai Ds.

Hanya dengan berpikir diam-diam, para D ini mampu menghasilkan materi gelap yang dapat diubah menjadi berbagai macam zat. Saat ini, mereka berkumpul untuk tinggal di Midgard, sebuah pulau jauh di selatan Jepang dengan diameter beberapa kilometer.

Namun, tiga tahun lalu, bukannya Midgard, organisasi militer NIFL, yang bertugas menangani masalah terkait naga, yang menerima saya.

Saya menjalani pelatihan tempur di NIFL untuk menjadi anggota tim pasukan khusus Sleipnir. Kemudian selama tiga tahun berikutnya, saya bertempur sebagai seorang prajurit di berbagai medan perang. Suatu hari, saya tiba-tiba dipindahkan ke Midgard, dan sekarang, saya belajar di Akademi seperti semua D lainnya.

Memang—Midgard adalah lembaga pendidikan yang dikelola sendiri oleh para D. Karena para D kehilangan kekuatan mereka setelah hamil atau mencapai usia sekitar dua puluh tahun, semua D di Midgard berada pada usia yang seharusnya untuk bersekolah.

Hidup terasa sangat memuaskan dan penuh kesenangan, bersekolah dengan orang-orang yang seusia. Namun, jika ada satu hal yang membuat saya merasa tidak biasa, itu adalah kenyataan bahwa tidak ada anak laki-laki selain saya.

Meskipun alasannya tidak diketahui, semua D terlahir sebagai perempuan. Saat ini saya adalah satu-satunya pengecualian sebagai D laki-laki dengan kekuatan untuk menghasilkan materi gelap.

Oleh karena itu, setelah Mitsuki dan aku meninggalkan asrama dan mulai berjalan menuju sekolah, kami dikelilingi oleh para siswi sekolah ketika sampai di persimpangan jalan yang bercabang ke asrama siswi.

Ketika saya pertama kali tiba di Midgard, para gadis akan menatap saya dari jauh, membuat saya merasa sangat tidak nyaman. Namun setelah kembali dari Kerajaan Erlia, situasinya menjadi tidak nyaman dalam arti yang berbeda.

“Kyah—!”

Ketika Mitsuki dan aku muncul di hadapan para siswi sekolah yang sedang berangkat kerja, mereka langsung berteriak dan bersorak.

Aku langsung terlonjak ketakutan sementara Mitsuki dengan tenang menyapa mereka, “Selamat pagi semuanya.”

“Selamat pagi!”

Seketika gadis-gadis di sekitarnya pun menjawab serempak.

Semua orang berhenti dan menatap tajam ke arah kami. Berjalan berdampingan dengan Mitsuki, aku merasa tidak nyaman.

“Ada apa dengan situasi ini…”

Mendengar gumamanku yang pelan, Mitsuki mendongak dan berkata padaku:

“Begitulah keadaannya. Karena Kelas Brynhildr saat ini dianggap setara dengan para pahlawan di Midgard.”

“Pahlawan apa? Itu terlalu dibesar-besarkan.”

Mendengar jawabanku, Mitsuki menghela napas jengkel.

“Kamu kurang memiliki kesadaran diri, Nii-san. Dalam pertarungan melawan naga sejauh ini, Kelas Brynhildr selalu menjadi andalan pasukan kita. Selain itu, terakhir kali, kita bahkan mengalahkan Hraesvelgr yang dianggap ‘mustahil dikalahkan hanya dengan taktik kelompok’, jadi menjadi pusat perhatian adalah hal yang wajar.”

“Hm… Begitukah cara kerjanya?”

Hraesvelgr dikenal sebagai musuh yang paling sulit dihadapi. Orang-orang bersukacita dan merasa lega setelah mengetahui bahwa naga seperti itu telah dikalahkan, dan saya pun bisa bersimpati. Ketika Basilisk dikalahkan, semua orang juga gembira.

Tetapi aku merasa perhatian yang kudapat kali ini berbeda dengan perhatian yang kudapatkan sebelumnya.

“Tapi dalam kasusmu, Nii-san, daripada disebut sebagai pahlawan, akan lebih baik jika kau disebut sebagai seorang pangeran.”

“P-Pangeran?”

Mendengar istilah yang kurang cocok untukku itu, aku merasa cukup terganggu.

“Hal ini sebagian besar bermula dari hubunganmu dengan Firill-san. Sejak kembali ke Midgard, rumor mengatakan bahwa dia berbicara kepada banyak orang tentangmu, Nii-san, mengatakan bahwa kau seperti Pangeran Tampannya—”

Entah mengapa nada suara Mitsuki agak tidak senang.

Firill adalah teman sekelasku yang menjadi incaran Hraesvelgr. Dia juga seorang putri dari Kerajaan Erlia. Aku membayar harga yang mahal untuk memperoleh kemenangan dalam pertarungan demi melindunginya.

“Pangeran Tampan, itu bahkan lebih memalukan daripada seorang pahlawan…”

“Namun, Nii-san, kamu terlihat sangat bahagia meskipun kamu mengatakan sebaliknya.”

Mitsuki melotot dingin dan aku lalu bergumam pelan:

“…Kalau terus begini, seseorang mungkin melanggar aturan tentang interaksi yang tidak pantas antara kedua jenis kelamin. Aku harus lebih berhati-hati.”

“Hah? Kamu bilang sesuatu?”

“—Jangan pedulikan itu. Aku hanya berbicara pada diriku sendiri.”

Mitsuki menjawab dengan dingin lalu mempercepat langkahnya.

Aku berusaha semampunya mengabaikan tatapan orang-orang di sekelilingku dan mengikuti Mitsuki.

“Umm! S-Selamat pagi!”

Sepanjang jalan, beberapa siswi menyapa saya. Melihat mata mereka berbinar-binar karena gembira, saya pun menjawab meskipun merasa khawatir.

“Oh, selamat pagi.”

“…!”

Seketika, gadis-gadis itu tersipu malu dan lari terbirit-birit. Keadaan ini berulang berkali-kali, tetapi entah mengapa, suasana hati Mitsuki semakin memburuk.

“Nii-san, pasti kamu senang sekali bisa populer seperti ini. Tapi, jangan sampai kamu terbawa suasana dan merusak moral masyarakat, ya?”

Mitsuki mendongak menatapku dan memperingatkan.

“Aku tahu.”

Tertekan oleh semangatnya yang entah kenapa mengintimidasi, aku mengangguk tanpa sadar. Mungkin karena merasakan suasana tegang yang dipancarkan oleh Mitsuki, lebih sedikit siswa yang datang untuk berbicara denganku setelah itu.

Namun, ada pula yang tidak perlu khawatir akan hal itu, yaitu teman-teman sekelas kami yang termasuk dalam Kelas Brynhildr.

“Oh, itu Yuu dan Mitsuki!”

Suara gembira terdengar dari depan.

Beberapa teman sekelas kami muncul di depan kami. Karena Mitsuki dan aku berjalan cepat, kami segera menyusul mereka.

“Selamat pagi, Yuu! Mitsuki!”

Orang pertama yang melihat kami adalah seorang gadis muda. Ia menyapa kami dengan penuh semangat. Di antara helaian rambutnya yang pucat, yang tampak merah muda di bawah cahaya, dua tanduk merah mencuat.

Gadis ini bernama Tia Lightning. Sekitar dua bulan lalu, dia keluar dari sekte pemuja naga, Sons of Muspell, ditahan dan dikirim ke Midgard di sini. Tanduknya bukan hiasan, melainkan tanduk asli yang diberikan kepadanya melalui transmutasi biogenik materi gelap oleh Kili Surtr Muspelheim, pemimpin Sons of Muspell.

Lalu gadis-gadis lain di perusahaan Tia pun menyambut kami.

“Selamat pagi, kalian berdua.”

Berbalik dengan rambut pirang panjangnya yang berkibar adalah Lisa Highwalker.

Meskipun sikapnya tegas terhadapku, dia adalah gadis yang suka menolong orang lain dengan murah hati dan sangat perhatian kepada teman-temannya. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Kelas Brynhildr bersatu dengannya sebagai pusatnya.

“Selamat pagi, Mitsuki, Mononobe-kun.”

“Baiklah.”

Berikutnya yang menyambut kami adalah Ariella Lu yang tomboi dan Ren Miyazawa yang berambut merah pendiam.

“Selamat pagi semuanya.”

“Selamat pagi.”

Mitsuki dan saya melambaikan tangan sebagai tanggapan.

Namun, ada satu orang lagi yang hadir—Firill Crest—yang memegang buku saku di tangannya. Alih-alih menyapa kami, dia diam-diam mendekati saya.

“Api?”

Aku menatap Firill dengan ragu, lalu melihatnya menutup buku sakunya, merentangkan tangannya, dan memelukku.

“Apa!?”

Tersembunyi di balik seragamnya, dua tonjolan besar menekanku. Sensasi lembut itu membuat wajahku memanas.

Menonton dari kejauhan, ada keributan di antara gadis-gadis.

“…Selamat pagi, Mononobe-kun.”

Berdiri berjinjit, Firill berbisik di telingaku. Merasakan napasnya di telingaku, jantungku berdebar kencang.

“Tunggu, Firill-san! Apa yang kau lakukan tiba-tiba!?”

Mitsuki berteriak.

“Aku tidak melakukan apa pun. Ini hanya pelukan. Sebuah cara menyapa yang biasa, penuh cinta.”

Namun, Firill menjawab dengan acuh tak acuh dan nada suara yang tenang.

Meski mendengar teriakan berisik dan sorak-sorai di sekitarnya, dia tampak tidak terpengaruh sama sekali.

“C-Cinta?”

Terintimidasi oleh ketegasannya, Mitsuki tidak dapat menahan diri untuk tidak goyah.

“Sungguh tidak adil jika Firill dipeluk! Tia juga ingin dipeluk!”

Tia berputar di belakangku dan memelukku dari belakang. Terjepit di antara kedua gadis itu, aku tidak bisa bergerak.

Meski usianya masih muda, tubuh Tia tetap memiliki lekuk tubuh feminin, tidak peduli seberapa kecilnya, dan kelembutan yang khas perempuan. Dikelilingi oleh kehangatan dan aroma tubuh kedua gadis itu, aku tak kuasa menahan rasa pusing.

“Bahkan Tia-san juga! Meskipun hanya sekadar menyapa, keintiman yang berlebihan seperti ini dilarang di depan umum. Itu merugikan moral publik!”

Dengan wajah merah, Mitsuki memaksa kedua gadis itu berpisah dariku.

“Mitsuki pelit sekali!”

Tia menggerutu tidak senang sementara Firill mundur dengan patuh.

“Maaf, kalau begitu lain kali aku akan memilih tempat yang tidak ada orangnya.”

Namun, Firill meninggalkan kata-kata itu saat dia kembali ke sisi Lisa.

“Itu bahkan lebih tidak dapat diterima!”

Mitsuki berteriak dengan marah, melotot ke arahku dengan wajah memerah sampai ke telinganya.

“Nii-san, jangan biarkan orang lain bertindak seenaknya padamu. Masalah akan lebih sedikit jika kamu bisa lebih memperhatikan.”

“A-aku akan lebih berhati-hati.”

Terintimidasi oleh Mitsuki, saya hanya bisa mengangguk.

“—Kesampingkan itu, aku penasaran apa yang terjadi dengan Iris? Kenapa dia tidak muncul…”

Untuk mengganti topik, aku mencari gadis yang tidak ada di sana. Termasuk aku, Kelas Brynhildr memiliki total delapan murid. Satu orang masih hilang—Iris Freyja.

“Ngomong-ngomong soal Iris-san, dia kesiangan. Kami memutuskan untuk berangkat sekolah dulu karena dia tidak keluar kamar dan hari sudah larut.”

Lisa mendesah sambil menjawabku.

“Begitu ya… Tapi bagaimanapun juga, kurasa dia memang selalu seperti ini.”

Iris sedikit linglung, sering kesiangan atau lupa akan sesuatu.

“Seandainya aku tidak membangunkanmu dari tidur, Nii-san, kau pasti akan kesiangan juga.”

Mendengar Mitsuki bergumam pelan, Lisa menatapku dengan takjub.

“Jangan bilang kalau kau meminta Mitsuki-san membangunkanmu dari tidur setiap hari?”

“T-Tidak setiap hari. Hanya sesekali saja saat aku kesiangan.”

“Jika kau bergantung pada Mitsuki-san untuk membangunkanmu, itu artinya sama saja. Ya ampun… Jika kau masih bergantung pada adik perempuanmu, itu artinya kau belum menjadi pria dewasa, mengerti? Lihat, rambutmu agak berdiri.”

Sambil berkata demikian, Lisa merapikan rambutku dengan gerakan alami.

Melihat aku dan Lisa berdekatan, gadis-gadis di sekitar berteriak “kyah!” lagi. Mendengar teriakan itu, Lisa langsung sadar diri dan segera meninggalkanku dengan wajah merah padam.

“A-Apa yang kau suruh aku lakukan!?”

“Kau bertanya padaku? …Lisa, kau menyentuh rambutku sendiri.”

Merasa agak terguncang dalam hati, saya memberikan argumen balasan yang faktual.

Melihat interaksi kami, Firill tersenyum hangat dan meletakkan tangannya di bahu Lisa.

“Aku mengerti perasaanmu, Lisa. Mononobe-kun jelas sangat tampan, tapi dia tidak bersikap waspada terhadap orang lain. Itu membuatmu ingin menjaganya, kan?”

“Memang, mungkin ada sisi seperti itu dalam dirinya… Salah, aku hanya setuju dengan apa yang kau katakan tentang kurangnya kewaspadaannya! Aku sama sekali tidak menganggapnya tampan!”

Sambil menunjuk saya dengan jarinya, Lisa berbicara dengan cepat.

Lalu seolah berusaha menyembunyikan wajahnya yang memerah, dia membalikkan badannya kepadaku dan melangkah cepat menuju sekolah.

“Sudah waktunya pergi, semuanya. Kalau kita terus ngobrol di sini, kita semua akan terlambat.”

“Oh, tunggu aku, Lisa.”

Firill berlari mengejar Lisa dan kami mengikutinya.

Sambil mengawasi kami dari jauh, gadis-gadis lainnya bersorak dan berteriak riuh sambil melanjutkan perjalanan mereka.

Sambil menengok ke sekeliling, saya mendapati kerumunan penonton sudah bertambah banyak tanpa saya sadari.

Aku biasanya hanya berinteraksi dengan teman-teman sekelasku saja, tetapi setiap kali aku dikelilingi gadis-gadis dari kelas lain seperti ini, aku merasa kewalahan dengan rasio jenis kelamin yang sangat berat sebelah.

Untungnya, jumlah siswa dalam satu kelas kurang dari sepuluh orang di sistem Midgard. Saya tidak bisa tidak merasa bersyukur atas sedikit keberuntungan ini.

 

Bagian 2

“Iris… terlambat sekali.”

Saya tiba di sekolah bersama Lisa dan yang lainnya tetapi Iris masih belum muncul ketika bel tanda kelas dimulai berbunyi.

Kursi di sebelah kiriku tetap kosong. Duduk di sebelah kananku, Mitsuki juga memasang ekspresi khawatir.

“Shinomiya-sensei sudah ada di sini.”

Setelah Mitsuki berbicara, pintu kelas segera terbuka dan guru wali kelas kami, Shinomiya-sensei, masuk.

Wanita ini adalah komandan Midgard dan juga berpangkat kolonel.

Kuncir kuda hitam Shinomiya-sensei bergoyang di belakangnya saat dia berdiri di mimbar.

“Bangkit.”

Oleh karena itu, Mitsuki memimpin kelas tersebut.

Setelah memastikan semua orang telah membungkuk dan duduk, Shinomiya-sensei berbicara.

“Ada beberapa pengumuman penting hari ini. Sebelum itu, izinkan saya memberi tahu Anda tentang kondisi Iris Freyja. Dia tidak masuk kerja hari ini karena demam, mungkin karena kelelahan karena perjalanan jauh. Jika ada yang merasa tidak enak badan, harap segera laporkan kepada saya dan jangan memaksakan diri.”

Setelah mendengarkan guru, para siswa mulai berbisik satu sama lain.

“…Jadi dia kesiangan karena demam. Kalau saja aku memeriksanya dengan saksama.”

Aku mendengar Lisa bergumam penuh penyesalan.

Aku pun mengkhawatirkan Iris sambil mengingat kembali apa yang terjadi di Kerajaan Erlia.

Iris berusaha sekuat tenaga untuk menceritakan kepadaku kenangan-kenangan yang kualami bersama Mitsuki, yang telah kuceritakan kepadanya sebelum aku kehilangan mereka, lalu menghiburku, dan menyatakan bahwa ia pasti akan membantuku memulihkan ingatanku.

Mungkin karena beban psikologis ini, dia jauh lebih lelah daripada yang lain. Mungkin aku juga yang harus disalahkan atas demam Iris.

“Shinomiya-sensei, bolehkah aku mengunjunginya sepulang sekolah?”

Aku angkat tangan dan bertanya pada guruku.

“Bagi yang lain tidak apa-apa, tapi karena kamu laki-laki… Memasuki asrama perempuan agak merepotkan.”

Namun, Shinomiya-sensei menunjukkan keraguan.

“Dulu waktu aku dirawat di rumah sakit setelah pertarungan melawan Kili, Iris datang menjengukku, jadi aku ingin menghiburnya sedikit.”

Meski begitu, aku tetap memohon pada Shinomiya-sensei dan tidak menyerah. Sambil menyilangkan tangan, dia merenung dalam diam untuk beberapa saat.

“Hmm… Mengingat jasamu selama pertempuran melawan Hraesvelgr, kurasa keinginan kecil semacam ini harus dituruti. Selama kau mematuhi syaratku, aku bisa mengizinkanmu mengunjunginya.”

“Kondisi?”

“Ya. Pertama, kau harus mendapatkan persetujuan Iris Freyja. Kedua, seorang siswa asrama itu harus menemanimu. Ketiga, kau tidak diperbolehkan memasuki tempat-tempat yang tidak perlu. Terakhir, kau harus meninggalkan asrama sebelum jam malam.”

Shinomiya-sensei mengangkat empat jari dan berbicara.

“Saya mengerti.”

“Baiklah. Jika kau memperoleh izin dari Iris Freyja dan menemukan seseorang untuk menemanimu, laporkan kembali padaku di ruang kelas setelah jam pelajaran keenam.”

Setelah berkata demikian, Shinomiya-sensei menyapukan pandangannya ke sekeliling ruangan sekali.

“—Ada pertanyaan lain? Kalau begitu saya akan mulai pengumumannya.”

Shinomiya-sensei berdeham, berhenti sejenak lalu memberi tahu kami dengan sungguh-sungguh.

“Pertama-tama, ada beberapa berita yang tidak begitu bagus. Hekatonkheir tampaknya telah muncul kembali.”

“Pada akhirnya, itu masih muncul!?”

Mitsuki berkomentar dengan khawatir.

“Ya, sepertinya Hekatonkheir masih belum bisa dibunuh secara permanen. Meskipun belum menunjukkan tanda-tanda akan maju ke sini, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan dia tiba-tiba muncul di Midgard seperti terakhir kali, jadi harap bersiap setiap saat, semuanya.”

Shinomiya-sensei menarik perhatian semua orang dengan ekspresi serius lalu menenangkan sikapnya.

“Kalau begitu, mari kita bicarakan hal berikutnya, yang bukan topik yang begitu serius, meski mungkin agak melelahkan bagimu…”

Shinomiya-sensei menatap kami seolah menikmati kemalangan kami.

“Dengan melelahkan, maksudmu kita punya misi lain?”

Lisa bertanya pada Shinomiya-sensei.

“Yah, dalam arti tertentu, ini memang termasuk misi khusus. Disarankan oleh kepala sekolah—Sebuah festival sekolah akan diadakan satu bulan lagi.”

“Festival S-Sekolah?”

Lisa berbicara dengan bingung. Kami yang lain juga sama terkejutnya.

“Ketika Midgard pertama kali beroperasi sebagai sekolah, jumlah siswa D masih sangat sedikit. Satu-satunya acara yang diadakan mungkin hanya pesta Natal di akhir tahun. Namun, sekarang jumlah siswa dan ruang kelas telah meningkat, seharusnya memungkinkan untuk mengadakan acara yang relatif meriah—Itulah yang dipikirkan kepala sekolah.”

Setelah mencapai titik ini dalam penjelasannya, Shinomiya-sensei sedikit merendahkan suaranya.

“Acara ini tidak hanya ditujukan untuk para siswa, tetapi juga mencakup pentingnya promosi eksternal. Saya harap kalian akan menganggap festival sekolah ini sebagai kesempatan untuk menebus kegagalan misi kita sebelumnya.”

Menyusun…?

Aku mengerutkan kening, tidak tahu apa maksudnya.

Misi terakhir adalah menuju kampung halaman Firill, Kerajaan Erlia, untuk melindungi Kili Surtr Muspelheim dan membawanya ke Midgard.

Namun, Hraesvelgr menyerang selama misi berlangsung. Meskipun kami berhasil mengalahkan naga itu, Kili tetap menghilang.

Tapi apa hubungannya dengan diadakannya festival sekolah?

“Kili Surtr Muspelheim secara terbuka menyatakan bahwa NIFL telah memberantas para D antisosial selama ini. Pengaruh pernyataan itu masih ada. Dan ketidakmampuan kita untuk melindunginya juga telah merusak kredibilitas Midgard. Dengan demikian, kita dipaksa untuk membuktikan kepada dunia luar bahwa Midgard adalah lembaga pendidikan, yang terdiri dari para D dan didirikan untuk para D.”

“Ngomong-ngomong, apakah akan banyak pengunjung luar yang datang untuk menghadiri festival sekolah?”

Setelah mendengar penjelasannya, Lisa bertanya.

Memang, jika kita harus membuat pernyataan kepada dunia luar, tidak ada gunanya kecuali kita menerima tamu dari luar.

“Ya, kami berencana mengundang VIP dari berbagai negara, sponsor utama, dan keluarga mahasiswa. Tentu saja, mereka semua akan melalui pemeriksaan latar belakang yang ketat.”

Kerabat-

Mendengar kata itu, jantungku berdebar kencang. Karena ingatanku hilang sebelum aku dibawa ke NIFL, aku bahkan tidak bisa mengingat wajah orang tuaku. Bagaimana aku bisa menghadapi mereka jika mereka datang?

“Nii-san—Kita mungkin bisa melihat Ayah dan Ibu.”

Namun berbanding terbalik dengan kepanikan yang ada dalam diriku, Mitsuki berkata dengan gembira kepadaku.

“…Ya.”

Aku tersenyum canggung dan mengangguk.

“Setiap wali kelas akan diminta untuk menyiapkan kegiatan untuk festival sekolah. Karena Iris Freyja tidak hadir hari ini, kami akan menunda keputusan untuk saat ini. Saya akan mencari waktu lain untuk kalian berdiskusi, tetapi sebelum itu, mohon rencanakan proposal kalian. Selain itu, Mononobe Yuu—”

Shinomiya-sensei memanggil namaku di akhir.

“Ya?”

Karena penasaran tentang apa yang dibicarakan, saya angkat tangan dan menjawab.

“Kepala sekolah tampaknya ingin berbicara dengan Anda mengenai festival sekolah. Silakan melapor ke kantor kepala sekolah saat makan siang.”

“Mengerti.”

Walaupun aku tidak tahu mengapa dia ingin menemuiku, ini sangatlah sempurna, karena aku ingin berdiskusi dengan kepala sekolah mengenai luka yang muncul di samping tanda nagaku.

Merasakan plester di tangan kiriku yang Mitsuki berikan padaku, aku bertanya-tanya apa yang ingin dibicarakan kepala sekolah kepadaku—

 

Bagian 3

Ketika jam istirahat makan siang tiba, saya pergi ke kantor kepala sekolah sesuai instruksi.

Menara jam itu adalah tempat berkumpulnya berbagai fasilitas penting Akademi. Menara itu pernah dihancurkan oleh Hekatonkheir, tetapi dibangun kembali selama ekspedisi kami untuk mengalahkan Basilisk. Baru sekarang saya akhirnya melangkah ke menara jam yang telah dipugar itu untuk pertama kalinya.

Awalnya saya mengira kantor kepala sekolah mungkin telah dipindahkan, tetapi tata letak internalnya tampak hampir sama seperti sebelumnya. Kantor kepala sekolah masih berada di lantai atas menara jam.

“—Kau datang di waktu yang tepat, Mononobe Yuu.”

Aku mengetuk pintu dan masuk ke ruangan. Awalnya sedang mengerjakan dokumen di mejanya, gadis pirang bermata biru itu langsung mendongak. Sekilas, dia tampak seperti gadis seusiaku atau sedikit lebih muda dariku, tetapi sebenarnya, dia adalah kepala administrator Midgard, Kepala Sekolah Charlotte B. Lord. Wanita yang berdiri di sampingnya, berpakaian seperti pembantu, adalah sekretaris kepala sekolah, Mica Stuart-san.

Ruangan ini sama seperti saat saya berkunjung sebelumnya. Tirainya tertutup rapat dengan interior yang remang-remang.

“Umm, kudengar kau ingin berbicara denganku tentang festival sekolah…”

Saya mengemukakan subjek itu sambil merasa sedikit gugup.

“Ya, ada satu masalah mengenai masalah mengundang pengunjung luar untuk mengambil bagian dalam festival sekolah, tapi sebelum itu—”

Kepala sekolah menyipitkan matanya, berdiri dari tempat duduknya dan mendekati saya.

“Tunjukkan tangan kirimu.”

Dia mengalihkan pandangannya ke punggung tangan kiriku yang ditutupi plester, lalu memberi perintah.

“-Ya.”

Terkesan dengan betapa jelinya dia, aku dengan patuh mengulurkan tangan kiriku.

“Apakah ada perubahan pada tanda naga?”

“Sebenarnya, seperti terakhir kali, ada bengkak yang muncul. Oh, tunggu dulu, saya akan mengupasnya sendiri.”

Aku menghentikan kepala sekolah yang hendak merobeknya, dan melepas plester itu dengan hati-hati. Agar tidak membuat Mitsuki khawatir, aku bermaksud untuk memasangnya kembali nanti.

Kepala sekolah menatap luka yang terbuka di tangan kiriku lalu seperti sebelumnya, menjulurkan lidah merah kecilnya dan menjilati lukaku.

“…Aku penasaran sejak terakhir kali. Apa yang bisa kamu pelajari dengan menjilat seperti ini?”

Saya merasakan sedikit perih dari luka itu, disertai sensasi geli dan nikmat, yang memaksa saya menggigil.

“Ini adalah metode diagnosis pribadiku, jangan pedulikan itu.”

“Metode diagnosis…”

Mengabaikan kebingunganku, kepala sekolah menatap luka itu, yang dibasahi oleh air liur.

“—Seperti yang diharapkan, luka itu tidak menghilang. Mungkin sifat dasarnya sendiri yang berubah. Sepertinya luka itu sama seperti luka terakhir.”

Kepala sekolah menggumamkan kata-kata yang tidak begitu kumengerti. Meskipun hanya menjilati lidahnya, kepala sekolah itu tampaknya telah melakukan banyak analisis.

“Umm, Kepala Sekolah…?”

Aku memanggilnya, berharap dia bisa menjelaskan dan membantuku mengerti. Dia mendongak dan menatapku tajam.

“Jadi—sudahkah kamu mencobanya?”

“Mencobanya? Mencoba apa?”

Saya bertanya dengan bingung, tetapi kepala sekolah menjawab “betapa padatnya” dan mendesah.

“Tentu saja aku bertanya apakah kamu mencoba melihat apakah kamu dapat melakukan transmutasi baru.”

“…Tidak, belum.”

Karena saya pikir mencoba secara acak mungkin berbahaya, saya ingin berunding dengan kepala sekolah terlebih dahulu.

“Benarkah? Kalau begitu, cobalah di sini.”

“Eh? Kamu yakin? Bukankah aku harus pergi ke tempat pelatihan…”

“Jangan khawatir, selama Anda mengendalikan materi gelap yang dihasilkan hingga jumlah yang sangat kecil, bahkan jika terjadi kecelakaan, dampaknya akan kecil.”

“Saya mengerti.”

Aku mengangguk lalu membuat bola materi gelap di tangan kiriku dengan radius satu sentimeter.

“—Hebat, apa yang akan terjadi kali ini? Ngomong-ngomong, yang disebut D adalah orang-orang langka yang memiliki kemampuan yang sama dengan Vritra ‘Hitam’. Dan di antara mereka, Mononobe Mitsuki bahkan memperoleh antimateri yang dikendalikan oleh Kraken ‘Ungu’ sedangkan Anda telah mereproduksi kemampuan Leviathan ‘Putih’ melalui materi antigravitasi…”

Kepala sekolah menatap bola kecil materi gelap yang melayang di atas telapak tanganku, lalu melanjutkan dengan kegembiraan di wajahnya:

“Meskipun aku tidak menerima laporan apa pun saat Mononobe Mitsuki memperoleh kemampuan baru, tanda naga milikmu mengalami perubahan yang tidak biasa sebelum kau menciptakan materi antigravitasi. Jika luka saat ini di dekat tanda naga memiliki hubungan sebab akibat dengan perolehan kemampuan baru, maka kau seharusnya memperoleh kekuatan naga. Ayo, cobalah dengan cepat dan tunjukkan padaku.”

Seperti anak kecil, kepala sekolah menarik pakaianku dan mendesak.

“Eh… Kalau dipikir-pikir lagi, bagaimana cara mengujinya?”

Materi gelap yang dihasilkan ditransmutasikan menurut pikiran yang ditransmisikan, oleh karena itu saya tidak dapat menciptakan sesuatu yang tidak saya ketahui.

“Pertama-tama cobalah mengingat kembali kekuatan yang ditunjukkan oleh naga yang kau lawan dan kalahkan. Entah Basilisk ‘Merah’ atau Hraesvelgr ‘Kuning’. Mengingat preseden sebelumnya, kekuatan kedua naga ini kemungkinan besar diwarisi oleh D.”

“-Mengerti.”

Saya mendengarkan instruksi kepala sekolah dan mulai berkonsentrasi.

Pertama-tama saya membayangkan cahaya merah yang terpancar dari mata “Red” Basilisk. Kemampuan mengerikan yang dikenal sebagai “Bencana,” yang mampu mempercepat waktu.

Namun, materi gelap di tangan kiriku tidak berubah

Oke—Selanjutnya.

Aku teringat pada kemunculan Hraesvelgr “Kuning” yang pernah kulawan di Kerajaan Erlia.

Hraesvelgr menggunakan partikel emas sebagai media dan memiliki kekuatan yang dikenal sebagai “Angin Eter,” yang mampu memanifestasikan jiwa.

Lalu saat aku membayangkan partikel-partikel itu menyelimuti tubuh Hraesvelgr, bersinar dengan cahaya keemasan, seketika, materi gelap di telapak tanganku berubah menjadi partikel-partikel kecil yang berkilauan.

“Oh…”

Partikel-partikel itu bersinar dengan cahaya keemasan. Terbang ringan ke udara, mereka memudar lalu akhirnya menghilang.

“Wah, jadi kamu berhasil! Apa tadi? Kekuatan naga mana yang kamu pikirkan?”

Dengan pipi memerah, kepala sekolah bertanya kepadaku.

“Eh, barusan, itu mungkin… partikel yang berkeliaran di sekitar Hraesvelgr, yang mampu memanifestasikan jiwa.”

Di tengah kejutan menyenangkan karena berhasil dalam transmutasi baru, saya menjawab kepala sekolah dengan penuh semangat.

“Ya, kekuatan Hraesvelgr, sungguh luar biasa. Mari kita jalankan ujian dan tes secara lebih konkret dalam beberapa hari. Mohon bekerja sama jika sudah waktunya.”

“Dipahami.”

Saya juga bersyukur atas pemeriksaan yang lebih pasti. Setelah materi antigravitasi, saya tampaknya memperoleh kemampuan untuk menggunakan kekuatan Hraesvelgr, tetapi ini semakin membingungkan saya saat ini.

Karena ngomong-ngomong, aku masih belum tahu apa alasan mendasar mengapa aku bisa menggunakan kekuatan naga. Sejujurnya, aku tidak merasa senang karena menjadi lebih kuat.

“Namun, jika itu adalah kemampuan Hraesvelgr saat ini, maka ada masalah.”

“Masalah?”

Melihat ekspresi kepala sekolah yang khawatir, aku memiringkan kepala dengan bingung.

“Memang, kau mencoba meniru kemampuan Basilisk, kan?”

“Ya, tapi tidak terjadi apa-apa.”

“Kalau begitu, ke mana sebenarnya kemampuan Basilisk pergi? Basilisk dikalahkan sebelum Hraesvelgr, kan?”

“Ah…”

Mendengar apa yang dikatakan kepala sekolah, saya mengerti apa yang membuatnya khawatir.

“Maksudmu, selain aku, orang lain telah mewarisi kekuatan Basilisk?”

Saya bertanya dengan hati-hati dan kepala sekolah mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Itulah satu-satunya kesimpulan yang wajar. Mungkin dia tidak menyadarinya atau sengaja menyembunyikannya… Ada banyak kemungkinan. Tapi biar aku saja yang memikirkan cara menanganinya.”

Setelah berkata demikian, kepala sekolah meninggalkan saya dan berjalan menuju mejanya.

Setelah duduk dengan tegap di kursi besarnya, meletakkan sikunya di atas meja, dia mengatupkan kedua tangannya, jari-jarinya disilangkan, tampak sangat mengesankan. Tidak—Sebenarnya, dia benar-benar sangat mengesankan.

“Mononobe Yuu, tolong jangan gunakan kekuatan Hraesvelgr dengan sembarangan sebelum kau diperiksa. Aku akan memberitahukanmu tentang waktu pemeriksaan nanti.”

“Baiklah, kalau begitu aku berangkat dulu.”

“Oke—Tidak, tunggu dulu! Kita belum sampai ke inti permasalahan!”

Tepat saat aku berbalik untuk pergi, kepala sekolah memanggilku dengan panik.

“Oh benar, aku dipanggil ke sini soal festival sekolah.”

Awalnya saya pikir pembicaraan sudah berakhir, tetapi saya menggaruk kepala.

“Benar sekali. Mica, cepatlah selesaikan.”

“Setuju.”

Mica telah menunggu dengan waspada di sudut ruangan. Setelah menerima perintah kepala sekolah, dia menghampiriku.

“A-Apa yang terjadi?”

Melihatku menjadi gugup dan waspada tanpa sadar, Mica-san tersenyum manis.

“Jangan khawatir, semuanya akan segera berakhir jika kamu tetap diam.”

Sambil berkata demikian, Mica-san berlutut dan tiba-tiba menggulung celanaku.

“Uwah, tunggu dulu…”

“Kakimu indah sekali.”

Mengabaikan kekesalanku, Mica-san lalu menyingsingkan lengan bajuku juga, menatapku seolah memastikan sesuatu. Kemudian mengeluarkan pita pengukur dari saku seragam pembantunya, dia mulai mengukur tubuhku. Karena terlalu dekat, dada besar Mica-san menyentuhku melalui pakaian kami.

“U-Umm…”

Gelisah karena aku tidak tahu apa yang tengah dilakukannya padaku, ditambah lagi dengan kontak berulang-ulang dengan dada lembut itu, pikiranku pun menjadi kosong.

“Maafkan saya, mohon bersabarlah sedikit lagi, selanjutnya di sini dan di sana…… Selesai, terima kasih atas kerja samanya.”

Mica-san menyingkirkan pita pengukurnya, membungkuk padaku, dan berjalan pergi. Baru setelah sensasi lembut itu hilang, aku akhirnya tersadar.

“A-Apa-apaan itu?”

Aku mengalihkan pandanganku kepada kepala sekolah dan menuntut penjelasan.

“Hmm, sebenarnya—Tidak, sebaiknya aku tidak mengatakannya sekarang. Aku akan memberitahumu setelah persiapannya selesai. Lagipula, akan merepotkan jika kau melarikan diri.”

“Aku punya firasat buruk tentang ini… Tolong jelaskan padaku dengan jelas.”

Melihat kepala sekolah tersenyum jahat, aku merasakan hawa dingin di punggungku.

“Fufufu, sebaiknya kamu tidak bertanya. Karena jika kamu tahu, kamu mungkin tidak akan bisa fokus mempersiapkan festival sekolah.”

“Apa… sebenarnya yang kau rencanakan—”

“Rahasia. Baiklah, kita sudah selesai di sini. Pergilah. Mica, tunjukkan jalan keluarnya.”

“Ya, terima kasih atas usahamu.”

Sambil mendorong punggungku, Mica-san mengantarku keluar dari kantor kepala sekolah.

“Apa-apaan itu…”

Meskipun kemungkinan bahwa seseorang telah mewarisi kemampuan berbahaya Basilisk cukup meresahkan, yang memberiku firasat buruk adalah senyuman kepala sekolah.

Oleh karena itu, saya berjalan menuju kelas tanpa mengetahui masa depan apa yang akan saya hadapi.

 

Bagian 4

“Jadi ini asrama perempuan…”

Sepulang sekolah, setelah mengirim email pada Iris untuk meminta izin berkunjung, aku datang bersama teman-teman sekelasku ke asrama putri tempat mereka tinggal.

Meskipun syarat awalnya adalah meminta seseorang untuk menemaniku, karena teman-teman sekelasku juga ingin mengunjungi Iris, semua orang ikut denganku kecuali Mitsuki yang harus mengerjakan tugas OSIS. Sebagai gantinya, Mitsuki menyiapkan catatan singkat dan mudah dipahami tentang pelajaran hari ini untuk kubawa.

“Jangan menguping. Itu sangat vulgar.”

Aku mendongak ke arah desain arsitektur lengkung asrama itu tetapi Lisa melotot ke arahku dengan dingin.

“Ayolah… Tidak peduli apa, aku tidak akan punya nafsu birahi hanya karena melihat sebuah gedung.”

Aku mendesah dan menjawab. Firill langsung menatap wajahku dari samping dan berkata:

“Benarkah? Aku pernah membaca di sebuah buku bahwa semua pria itu mesum tanpa kecuali.”

“Buku macam apa itu…? Setidaknya aku bukan tipe orang mesum yang terangsang oleh arsitektur.”

“Kalau begitu, kamu jenis orang mesum yang berbeda?”

“Jangan mengkritik perkataanku.”

Merasa bahwa apa yang kukatakan akan disalahartikan, aku pun menundukkan bahuku dengan putus asa.

“Sekalipun Yuu seorang cabul, Tia tidak keberatan sama sekali!”

“T-Terima kasih…”

Meski Tia berusaha sekuat tenaga menghiburku, perasaanku cukup rumit.

“Tia, hati-hati dengan ucapanmu. Kalau Mononobe-kun benar-benar mesum, dia mungkin akan melakukan hal-hal buruk padamu.”

Mendengar Ariella memperingatkan Tia seperti itu, aku menjadi semakin tertekan.

“Apa saja hal-hal yang menjijikan?”

“Hah? I-Itu, umm…”

Ditanya Tia, Ariella tersipu malu. Apa sih yang dia bayangkan?

Mendengarkan pembicaraan itu, Ren segera menjauhkan diri dariku.

“Apa?”

“Hm!”

Aku memanggilnya, tetapi dia melotot ke arahku dengan wajah merah. Sekarang setelah label cabul yang tidak adil itu dijatuhkan padaku, Ren tampaknya bersikap waspada terhadapku.

Untuk menghindari membuat mereka semakin marah, aku memutuskan berjalan diam-diam.

—Ngomong-ngomong, orang yang mewarisi kekuatan Basilisk mungkin ada di antara gadis-gadis ini.

Sebaliknya, karena anggota Kelas Brynhildr-lah yang mengalahkan Basilisk, kemungkinannya seharusnya sangat tinggi.

Namun sejauh pengetahuan saya, tidak ada yang melaporkan gejala yang tidak biasa setelah mengalahkan Basilisk. Namun, kepala sekolah mengatakan dia akan menanganinya, jadi saya rasa saya harus menyerahkannya padanya untuk saat ini.

Mengalihkan pikiranku, aku melewati pintu masuk asrama.

Begitu aku memasuki aula masuk, aku merasakan hembusan udara dingin di pipiku.

Pendingin ruangannya diatur pada suhu yang sesuai dan sangat nyaman. Aku melihat papan pengumuman di aula masuk dengan berbagai macam pengumuman berwarna yang ditempel di sana. Suasana di sini tampak lebih semarak daripada asrama Mitsuki. Karena samar-samar tercium aroma gadis-gadis di dalam, aku merasakan detak jantungku meningkat tanpa alasan.

“Datanglah ke sini.”

Aku mengikuti arahan Lisa untuk menuju kamar Iris. Sepanjang jalan, meskipun aku beberapa kali berpapasan dengan gadis-gadis dari kelas lain, Lisa selalu menjelaskan semuanya kepadaku.

Setiap kamar memiliki papan nama di pintunya. Dilihat dari hal itu, beberapa siswa tampaknya memiliki teman sekamar sementara yang lain tinggal sendiri.

Berjalan menyusuri koridor lantai dua, saya sampai di kamar Iris yang papan namanya hanya bertuliskan “Iris Freyja.” Sepertinya Iris tidak punya teman sekamar.

“Saya akan masuk dulu untuk membereskan kamar. Saya rasa kamar ini masih sangat berantakan.”

Sambil berkata demikian, Lisa mengetuk pintu.

“Iris-san, aku masuk.”

Setelah memastikan jawaban “Oh… Tentu” yang teredam dari dalam, Lisa segera memasuki ruangan. Kemudian kami menunggu sekitar tiga menit dan pintu terbuka dari dalam. Lisa melambaikan tangan kepada kami.

“Silakan masuk, sekarang sudah dirapikan.”

“…Maaf atas gangguannya.”

Aku melangkah ke kamar Iris dengan gugup. Selama perjalanan ke pulau vulkanik dan Kerajaan Erlia, aku pernah memasuki kamar yang saat itu diperuntukkan bagi Iris, tetapi ini adalah pertama kalinya aku melihat kamar tidurnya yang sebenarnya, tentu saja.

Lantainya dilapisi karpet dengan warna yang menenangkan. Sebuah kalender tergantung di dinding. Ruang-ruang yang tidak terpakai pada furnitur dihiasi dengan foto-foto dan kerang-kerang cantik, yang mungkin ditemukan di pantai Midgard.

Mungkin karena Lisa yang membereskannya, saya tidak merasa tempat itu terlalu berantakan.

Berbaring di tempat tidur, Iris tersenyum pada kami saat kami masuk.

“Mononobe… Semuanya… Terima kasih sudah datang menemuiku.”

Iris mengucapkan terima kasih dengan suara lemah. Aku mendekatinya dan memeriksa wajahnya yang memerah karena demam.

“Sepertinya kamu mengalami kesulitan… Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku menyingkirkan rambut peraknya yang menempel di dahinya karena keringat. Aku menyentuh dahinya dengan telapak tanganku dan merasakan bahwa rambutnya benar-benar panas.

“Hmm… Meskipun berat, aku sudah minum obatku… Aku akan segera pulih, jadi jangan khawatir.”

Saya sedikit lega mendengar jawaban Iris. Karena dia diizinkan beristirahat di kamarnya sendiri setelah didiagnosis, mungkin itu bukan flu parah. Karena Midgard memiliki gedung medis yang lengkap, penyakit serius akan mengharuskannya dirawat paksa di gedung medis.

“Ini adalah catatan yang diminta Mitsuki untuk kubawa. Catatan ini berisi pengumuman hari ini dan isi pelajaran. Dia juga memintaku untuk memberitahumu agar berhati-hati.”

Aku mengeluarkan catatan-catatan itu dari tas sekolahku dan menaruhnya di bufet di samping tempat tidur.

“…Terima kasih, bantu aku mengucapkan terima kasih kepada Mitsuki-chan.”

“Tidak masalah.”

Aku mengangguk. Lalu seolah menunggu percakapan kami berakhir, Firill dan yang lainnya langsung berkumpul di sekitar kasur Iris dan mulai berbicara dengannya.

“Saya membeli jeli dan minuman olahraga. Saya akan menaruhnya di lemari es.”

Firill mengangkat kantong plastik di tangannya.

“Aku membawa buah. Kalau kamu lapar, biar aku kupas apel untukmu?”

Ariella mengangkat apel merah dan bertanya pada Iris

“Tia dan Ren membeli makanan ringan bersama!”

“Baiklah.”

Tia dan Ren memberikan sekotak hadiah makanan ringan.

“Iris-san, cepat sembuh.”

Setelah menyeka keringat Iris, Lisa menempelkan kain dingin ke dahinya.

“Saya sangat senang… semuanya, terima kasih banyak.”

Mungkin karena merasa terlalu tersentuh, Iris meneteskan air mata di sudut matanya saat dia mengucapkan terima kasih kepada mata.

Oleh karena itu, setelah kami menyemangati Iris dan melakukan segala yang kami bisa untuk menjaganya, Lisa berkata kepada Firill, Ariella, Ren dan Tia:

“Menurutku, terlalu berisik jika kita semua ada di sini dan Iris-san tidak akan bisa bersantai. Kita serahkan sisanya pada Mononobe Yuu.”

“Aku setuju. Dengan begitu, Iris akan lebih ceria. Karena dia sedang flu, aku akan memberinya perawatan khusus untuk hari ini saja.”

Firill tersenyum menggoda dan mengangguk tanda setuju.

“Eh? Tapi bolehkah membiarkan Mononobe-kun dan Iris berdua saja? Karena itu tidak pantas, Shinomiya-sensei menambahkan syarat untuk meminta seseorang menemani mereka…”

Namun, Ariella berkeberatan dengan ekspresi sedikit gelisah.

“Aku akan menunggu di luar pintu, jadi tidak akan ada masalah. Jika Mononobe Yuu menunjukkan tanda-tanda melakukan tindakan tidak senonoh, aku akan segera masuk ke ruangan dan menghukumnya.”

Meskipun menjawab pertanyaan Ariella, Lisa melotot tajam ke arahku. Aku merasakan keringat dingin mengalir di pipiku, tetapi ini mungkin caranya untuk bersikap perhatian padaku.

“Aku janji tidak akan melakukan apa pun yang mengharuskanmu dihukum, Lisa.”

Mendengarku mengumpat dengan serius, Lisa mengangguk puas.

“Tolong tepati janji itu apa pun yang terjadi. Kalau begitu, aku akan menyerahkan Iris-san padamu. Aku akan mengantarmu keluar asrama saat kau pergi.”

Maka, gadis-gadis itu pun meninggalkan ruangan itu satu per satu dan ruangan itu tiba-tiba terasa luas dengan suasana hening.

“Mengapa… semua orang begitu baik?”

Berbaring di tempat tidur, Iris menatap pintu dan bergumam.

“Itu karena mereka semua mencintaimu, Iris.”

Lisa mungkin akan menjawab “karena teman sekelas di kelas yang sama adalah keluarga” tetapi menurutku, tindakan setiap orang berasal dari rasa kasih sayang yang sederhana.

“Lalu… Apakah sama denganmu, Mononobe?”

Sambil tersipu, Iris mendongak ke arahku dan bertanya.

“Y-Yah—Ya, dibandingkan dengan yang lain, aku lebih mencintaimu, Iris. Lebih dari siapa pun, aku lebih mengkhawatirkanmu. Itulah sebabnya, demi aku, kau harus segera sembuh.”

Sambil menahan rasa malu, saya menjawabnya.

“Untuk… kamu, Mononobe.”

Namun entah mengapa ekspresi Iris menjadi muram.

“Ada apa?”

“—Maaf, Mononobe.”

“Hah?”

Mendengar dia tiba-tiba meminta maaf padaku, aku jadi bingung.

“Saat ini, jelaslah kaulah yang paling menderita… Mononobe, kau kehilangan ingatanmu bersama Mitsuki-chan dan aku jelas harus mendukungmu… Aku jelas berjanji untuk membantumu mendapatkan kembali ingatanmu… Tapi aku belum melakukan apa pun.”

Iris menunjukkan rasa malu di wajahnya dan memaksakan kata-kata itu keluar.

Baru setelah mendengarnya berkata demikian, saya mengerti betapa berat beban psikologis yang ditanggung Iris.

Karena aku sudah mempercayakan ingatanku tentang Mitsuki kepada Iris sebelum aku kehilangannya, Iris memberikan terlalu banyak tekanan pada dirinya sendiri, merasa bahwa dia harus membantuku.

Lebih jauh lagi, Iris telah menyatakan bahwa dia akan membantuku memulihkan ingatanku bahkan jika itu berarti mengalahkan Yggdrasil.

Iris dengan tulus marah dan sedih atas namaku tentang pencurian ingatanku.

Mengesampingkan apakah sebenarnya mungkin untuk mendapatkan kembali ingatanku, pikiran dan perasaan Iris sudah memberiku keselamatan yang cukup.

Namun, Iris selama ini sungguh-sungguh mencari cara untuk memulihkan ingatanku. Menantang pertanyaan yang tidak ada jawabannya tanpa henti akan mendatangkan banyak tekanan mental.

“Iris, kamu sudah cukup membantuku. Akulah yang seharusnya minta maaf. Maaf karena membuatmu terlalu memaksakan diri.”

Itu semua karena aku terlalu bergantung pada Iris. Akulah yang bertanggung jawab atas semua ini.

“T-Tidak sama sekali, Mononobe, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

“Tidak, dalam pikiranku, aku mungkin sudah menyerah untuk mendapatkan kembali ingatanku. Sebelumnya, kurasa aku memaksakan segalanya padamu karena kupikir mustahil untuk mendapatkan kembali ingatan. Tapi melakukan itu salah.”

Saya berbicara dengan penuh penyesalan lalu memilih untuk memperbaiki kesalahan saya.

“Mulai sekarang, aku akan berpikir matang-matang untuk melihat bagaimana aku bisa mendapatkan kembali ingatanku… Aku akan mencari cara itu bersamamu, Iris, daripada membiarkanmu menanggung semuanya sendirian.”

Aku menempelkan tanganku di pipi Iris dan bersumpah sambil menatap matanya.

“Mononobe…”

Wajah Irisi panas dan matanya basah.

Jantungku berdebar kencang.

Kami saling menatap dari dekat. Wajah kami saling mendekat.

Pikiranku kosong. Yang bisa kupikirkan hanyalah Iris.

Detak jantungku meningkat. Napas kami bercampur aduk.

Bibir Iris, menghembuskan napas panas, menarikku ke arahnya—

“Oh… T-Tidak, kamu akan tertular flu.”

Tetapi tepat sebelum bibir kami bersentuhan, Iris menutup mulutnya dengan tangannya.

“B-Benar.”

Setelah sadar kembali, aku dengan panik berpisah darinya.

Meski agak memalukan, di tengah keheningan yang mengusik hati kami, Iris dan aku saling menatap wajah masing-masing.

“Mononobe, wajahmu merah sekali.”

“Kamu juga.”

“Karena aku sedang flu.”

Di akhir percakapan ini, kami berdua tertawa pada saat yang sama.

Setelah tawa kami bergema di ruangan itu dan menghilang—Ruangan itu kembali sunyi, namun itu adalah semacam ketenangan yang menenangkan.

“—Mononobe, terima kasih. Aku sangat senang kau mengatakan kita akan menemukan jalan keluar bersama.”

Setelah beberapa saat, Iris berkata dengan tenang.

“Kau tidak perlu berterima kasih padaku. Itu adalah sesuatu yang seharusnya kulakukan, tapi kenyataannya aku belum melakukannya.”

“Meski begitu, aku tetap sangat senang. Sejujurnya, satu-satunya cara yang terpikir olehku adalah mengalahkan Yggdrasil… Tapi itu belum tentu berarti ingatanmu akan pulih…”

Iris tersenyum kecut dan mengaku bahwa dia menabrak tembok.

“Ya, pengetahuan kita saat ini terlalu sedikit. Bukan ide yang baik untuk menyalahkan Yggdrasil atas segalanya.”

“…Mononobe, apakah kau benar-benar berpikir Yggdrasil ada di pihak kita?”

Mendengarku berbicara mendukung Yggdrasil, Iris menatapku dengan khawatir.

“Aku tidak sepenuhnya mempercayainya. Namun berkat Yggdrasil, aku mampu menyelamatkanmu dan yang lainnya. Itu juga benar. Aku sangat berterima kasih padanya mengenai hal ini dan aku ingin menepati kontrakku dengannya.”

“Kontrak?”

“Saya memperoleh data tentang senjata-senjata yang kuat dengan syarat saya memusnahkan semua naga kecuali Yggdrasil. Kecuali Vritra yang telah hilang, Hekatonkheir yang dihidupkan kembali adalah satu-satunya naga yang tersisa. Jika makhluk itu dapat dibunuh sepenuhnya… tujuan Yggdrasil mungkin tercapai.”

Aku memikirkan naga-naga yang telah dikalahkan sejauh ini selagi aku berbicara. Dua tahun lalu, Kraken “Ungu” disingkirkan. Dalam tiga bulan terakhir, kami mengalahkan Leviathan “Putih”, Basilisk “Merah”, dan Hraesvelgr “Kuning”. Dari tujuh naga asli, hanya tiga yang tersisa, di antaranya Vritra “Hitam” yang tidak pernah muncul lagi setelah menghilang dua puluh lima tahun lalu.

“Hekatonkheir dihidupkan kembali?”

“Ya—Shinomiya-sensei menyebutkannya pagi ini.”

“Begitu ya… Tapi bukankah akan berbahaya jika kita memenuhi keinginan Yggdrasil? Kita tidak tahu apa yang akan dilakukannya setelah naga-naga lainnya pergi, kan?”

“Dengan baik-”

Saya merasa kehilangan kata-kata.

Aku dulu berpikir bahwa memusnahkan semua naga selain Yggdrasil adalah sesuatu yang hampir mustahil, jadi aku tidak pernah memikirkannya terlalu dalam.

Namun sebenarnya tujuan Yggdrasil mungkin setelah itu.

“Aku masih belum bisa memaafkan Yggdrasil karena membuatmu mengalami begitu banyak penderitaan, Mononobe… Dan aku yakin kita tidak boleh lengah. Jika kita tidak mengambil semua tindakan pencegahan sebelumnya, kita mungkin akan dieksploitasi tanpa hasil.”

Meski sedang demam, tatapan Iris masih sangat serius.

“Itulah sebabnya, meskipun kamu mungkin tidak mau, Mononobe—Bagaimana kalau meminta saran orang lain?”

“Hah?”

Mendengar usulan Iris, aku jadi gelisah. Aku tak kuasa menahan diri untuk berseru kaget.

“Aku sudah memikirkan ini seharian. Meskipun aku ingin sekali membantumu, Mononobe… Kalau terus begini, aku mungkin tidak bisa berbuat apa-apa dan akhirnya hanya membuang-buang waktu. Jadi, aku bertanya-tanya apakah kita perlu mendapatkan bantuan lebih?”

“Tapi aku—”

“Aku tahu, Mononobe, kau tidak ingin Mitsuki-chan tahu, kan? Lagipula, akan merepotkan jika para petinggi mendengarnya, kan?”

“Ya.”

Jika organisasi superior Midgard, Asgard, mengetahui hal ini, aku pasti akan diawasi ketat. Aku akan dikarantina sebagai pengkhianat atau bahkan dieksekusi.

“Namun, saya rasa ada orang yang akan menyimpan rahasia ini dan membantu kita. Jadi, mari kita coba cari orang yang dapat dipercaya untuk berdiskusi.”

“Seseorang yang dapat dipercaya ya…”

Wajah teman-teman sekelasku terlintas dalam pikiranku.

Mengingat gadis-gadis yang telah berjuang bersamaku berkali-kali, bertahan dari banyak krisis, dan perlahan-lahan mengenal satu sama lain, aku bisa mempercayai mereka tapi—

“Kau khawatir melibatkan mereka dan menimbulkan masalah bagi mereka, kan?”

Berbaring di tempat tidur, Iris menatap wajahku dan tersenyum kecut.

“Itu… tidak perlu dikatakan lagi.”

Dia sudah menebak apa yang ada di pikiranku. Aku menghindari kontak mata dan mengangguk.

“Mononobe, kamu baik sekali, tapi kamu harus lebih menghargai dirimu sendiri…”

Mungkin demamnya makin parah, Iris berbicara dengan sedikit menderita.

“Iris—”

Aku memegang tangannya seolah-olah menutupinya.

“Kumohon, Mononobe. Kau tidak harus memutuskan sekarang, tapi bisakah kau memikirkannya dulu?”

“…Oke.”

Meskipun ini bukan kesimpulan yang bisa dicapai dengan mudah, saya berjanji Iris akan mempertimbangkan sarannya.

Mungkin lega mendengar jawabanku, Iris merilekskan tubuhnya dan menutup matanya.

Tak lama kemudian, saya mendengar suara napas pelan.

Oleh karena itu, saya melepaskan genggaman tangannya dengan lembut, meninggalkan sisi tempat tidur dan berjalan menuju pintu masuk kamar.

Aku keluar ruangan setenang mungkin, hanya untuk melihat Lisa, bersandar ke dinding di koridor, menoleh untuk menatapku.

Semua orang mungkin sudah kembali ke kamar masing-masing. Mereka tidak terlihat.

“Sudah selesai? Masih ada waktu sampai jam malam.”

“Aku sudah selesai, Iris sedang tidur sekarang jadi aku memutuskan untuk pergi.”

Mendengar jawabanku, Lisa meninggalkan tembok dan berjalan mendekat.

“Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke pintu masuk.”

“Terima kasih atas bantuanmu.”

Aku mengucapkan terima kasih pada Lisa lalu berjalan bersamanya.

—Carilah seseorang yang dapat dipercaya untuk berdiskusi ya…

Mengingat apa yang Iris katakan kepadaku, aku menatap sisi wajah Lisa.

Meskipun aku memercayai semua teman sekelas, jika aku harus memilih seseorang sebagai orang yang paling dapat diandalkan, Lisa akan menjadi orang pertama yang terlintas dalam pikiranku.

Demi Mitsuki yang tersiksa oleh rasa bersalah karena membunuh sahabatnya sendiri, Lisa dapat memainkan peran “tokoh yang mengutuk kejahatan Mitsuki” secara terus-menerus selama dua tahun. Itulah tipe gadis yang baik hati, perhatian kepada teman-temannya, dan memiliki kekuatan mental yang hebat.

Dia telah secara terbuka menyatakan bahwa teman sekelas setara dengan keluarga, mendukung kita semua dengan ketegasan kadang-kadang dan kelembutan pada kesempatan lain. Jika itu dia, dia mungkin akan membantu saya.

Hmm… Tunggu dulu. Kalau dipikir-pikir lagi, Lisa masih menganggapku sebagai “teman sekelas masa percobaan”, kan?

Karena mengira bahwa aku masih belum diakui sebagai anggota Kelas Brynhildr, aku merasa sedikit tidak percaya diri.

“Apakah ada sesuatu di wajahku?”

Menyadari aku tengah menatapnya, Lisa bertanya padaku dengan ekspresi terkejut.

“Tidak, tiba-tiba aku teringat sesuatu. Kalau dipikir-pikir lagi, aku masih ‘teman sekelas masa percobaan’, kan?”

“Teman sekelas masa percobaan?”

Lisa memiringkan kepalanya, jelas tidak mengerti apa yang sedang kubicarakan.

“Setelah mengalahkan Leviathan, Lisa, kau bilang akan mempromosikanku menjadi ‘teman sekelas masa percobaan’, bukan? Tapi setelah itu, kau tidak pernah mempromosikanku lagi.”

“Dan aku bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang kau bicarakan… Aku sudah lama melupakan sesuatu yang sudah lama berlalu.”

Menatapku, Lisa tampak sangat jengkel.

“Kalau dipikir-pikir, Lisa, apakah kamu sudah mengakuiku sebagai teman sekelas?”

“Hah? Y-Yah, umm…”

Dihadapkan dengan pertanyaanku, Lisa tersipu dan bereaksi dengan canggung.

“Dan?”

“—Siapa peduli! Putuskan sendiri!”

Lisa memalingkan mukanya dengan galak dan menjawab dengan marah, tetapi jawaban ini setara dengan mengatakan dia mengakui saya.

Dia mempercepat langkahnya dan terus melangkah maju, nyaris meninggalkanku di belakang.

“Tunggu dulu.”

Aku mengejar Lisa dengan panik. Karena kami berjalan tergesa-gesa, kami pun sampai di pintu masuk asrama dalam sekejap mata.

“Baiklah, pergilah.”

Sambil mengantarku sampai pintu, Lisa mengucapkan selamat tinggal dengan dingin, berbalik dan bersiap kembali ke asrama.

“Oh, Lisa, satu hal lagi. Bolehkah aku bertanya?”

Sambil memperhatikan punggung Lisa yang menjauh, saya bertanya padanya.

“…Apa itu?”

Meski menampakkan ekspresi tidak senang, dia tetap berhenti dan menoleh ke belakang dengan jujur.

“Bagaimana kalau aku bilang aku butuh saranmu tentang sesuatu, Lisa, maukah kau mendengarkanku?”

“—Jika kamu benar-benar dalam masalah, aku akan membantumu. Namun jika kamu hanya ingin menjerumuskanku dalam masalah, maka aku akan memperbaiki kekurangan karaktermu.”

Mendengar Lisa menjawab begitu mudahnya, saya cukup terkejut.

“Meskipun apa yang ingin aku bahas adalah masalah yang sangat pelik?”

“Sulit atau tidak, itu tidak penting. Yang penting adalah apakah bantuan itu diperlukan. Jadi—Apa yang ingin Anda diskusikan dengan saya?”

Lisa berdiri dengan tangan di belakang bahunya dan mendesak saya untuk bicara.

“T-Tidak, aku bilang ‘misalkan’, bukan? Aku hanya ingin memeriksa, itu saja.”

Karena itu bukan sesuatu yang pantas dibicarakan di lokasi ini dan aku pun belum menyiapkan diri untuk berbicara kepadanya.

Oleh karena itu, saya dengan panik menyapu masalah itu ke bawah karpet.

“—Begitukah? Kalau begitu, saya pamit dulu.”

Meskipun Lisa seharusnya menyadari keraguan di hatiku, dia pergi tanpa melanjutkan masalah itu.

“Baiklah, sampai jumpa besok.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Lisa saat ia pergi, saya berbalik dan pergi juga.

Apakah akan berdiskusi dengannya atau tidak, sebaiknya saya tunda dulu keputusannya.

Sambil berdoa agar Iris dapat kembali ke sekolah dalam keadaan sehat keesokan harinya, saya mulai berjalan kembali ke asrama Mitsuki.

 

Bagian 5

“Selamat pagi!”

Mungkin surga mendengar keinginanku—Keesokan harinya, Iris menyambutku dengan penuh semangat lalu memasuki kelas bersama Lisa dan penghuni asrama putri lainnya.

“Selamat pagi. Aku senang kamu sudah pulih dari flu.”

Iris mendekat dan aku pun menyapanya.

“Ya, saya sudah pulih sepenuhnya.”

Iris membuat tanda tangan kemenangan untuk menekankan pemulihannya.

Awalnya saya khawatir dia memaksakan diri, tapi ternyata dia baik-baik saja.

-Hmm?

Aku samar-samar merasakan tatapan seseorang, jadi aku menoleh ke belakang, hanya untuk bertemu mata dengan Lisa.

“!?”

Namun, Lisa langsung mengalihkan pandangannya karena panik.

Dia mungkin penasaran setelah saya kemarin menyebutkan tentang sesuatu yang perlu didiskusikan.

Sementara semua orang bertukar basa-basi dan duduk, Iris berhenti berjalan untuk berbicara dengan Mitsuki.

“Ngomong-ngomong, Mitsuki-chan, catatan yang kuterima kemarin menyebutkan tentang diadakannya festival sekolah. Apa itu benar?”

“Ya, itu usulan kepala sekolah, untuk diadakan sebulan kemudian. Karena Anda ada di sini hari ini, Iris-san, saya rasa kita harus berdiskusi dan memutuskan apa yang akan kita presentasikan di kelas.”

“Wah~ Aku tak sabar menantikannya! Mitsuki-chan, apa ada yang ingin kamu lakukan?”

“Pada dasarnya saya telah memilih beberapa proyek ortodoks… Namun saya tidak berencana untuk memaksakan pilihan individu tertentu.”

Mitsuki menjawab dengan serius. Sepertinya dia telah menetapkan batasannya dengan jelas. Tanggung jawabnya adalah memberikan pilihan kepada kelas.

“Bagaimana denganmu, Mononobe?”

Iris mengangkat topik yang sama dengan saya.

“Hmm… Aku tidak punya pendapat soal itu.”

Sejujurnya, istilah festival sekolah tidak membangkitkan perasaan apa pun dalam diri saya.

Karena kehilangan semua ingatanku lebih dari tiga tahun yang lalu, aku tidak memiliki kesan konkret mengenai festival sekolah.

“Ayo~! Kau harus memikirkannya lebih serius!”

“Jika banyak saran yang diberikan, aku akan memilih di antara mereka dengan serius. Bagaimana denganmu, Iris? Apakah ada kegiatan yang ingin kamu lakukan?”

“Tentu saja! Aku—”

Tepat saat Iris hendak menjawab, bel peringatan berbunyi.

Ketika bunyi dentang itu berhenti, Iris tersenyum nakal.

“—Lebih baik aku merahasiakannya untuk saat ini. Aku akan mengusulkannya nanti.”

Sambil berkata demikian, Iris kembali ke tempat duduknya.

Kegembiraannya membuatnya merasa seolah-olah dia tidak baru saja pulih dari sakit. Saya bisa melihat betapa bahagianya dia saat membayangkan akan menyelenggarakan festival sekolah.

Berikutnya, seperti yang dikatakan Mitsuki, saat jam pelajaran pagi, Shinomiya-sensei mengumumkan perubahan ke jam pelajaran pertama, untuk menggunakan waktu itu guna memutuskan apa yang akan dipresentasikan kelas kami di festival sekolah.

“—Demikianlah pengumumannya. Mononobe Mitsuki sekarang akan memimpin acaranya.”

“Dipahami.”

Mitsuki menggantikan posisi Shinomiya-sensei di mimbar. Setelah melihat ke semua orang, dia berkata:

“Kalau begitu, untuk memulainya, saya ingin kalian semua mengajukan usulan kegiatan. Ada yang punya saran?”

Orang pertama yang mengangkat tangannya untuk menjawab pertanyaan Mitsuki adalah Iris.

“Ya!”

“Tolong beritahu kami, Iris-san.”

“Saya ingin menyendok ikan mas!”

“……Hah?”

Setelah terdiam beberapa saat, Mitsuki menunjukkan ekspresi terkejut.

“Itu salah satu kios yang selalu muncul di festival Jepang, kan? Aku sering melihatnya di manga yang dipinjamkan Firill-chan kepadaku.”

“Eh, meskipun festival sekolah adalah festival, maknanya sedikit berbeda dari festival semacam itu…”

“Tidak bagus?”

Iris bertanya dengan sedih.

“Tidak, saya tidak mengatakan itu tidak baik, hanya saja pada tataran praktis, saya yakin bahwa menyiapkan ikan mas tidak akan mudah. ​​Ini karena Midgard memiliki peraturan ketat tentang membawa hewan hidup ke Akademi.”

“Begitu ya… Sayang sekali.”

Iris menurunkan tangannya, kecewa dari lubuk hatinya. Sepertinya dia benar-benar ingin sekali menyendok ikan mas.

“Ada saran lainnya?”

Mitsuki mencari ide lagi. Kali ini, Firill mengangkat tangannya dan berbicara:

“Bagaimana dengan rumah hantu? Kita bisa membuat rumah hantu bergaya Jepang.”

“Saran yang bagus. Di Jepang, ini ditampilkan di setiap festival sekolah.”

Mendengar ide yang normal, Mitsuki tampak sedikit lega saat menulis saran Firill di papan tulis.

Duduk di hadapanku, Tia lalu menoleh ke belakang dan bertanya padaku.

“Yuu, apa itu rumah hantu?”

“Itu adalah sejenis tempat hiburan di mana orang-orang berdandan seperti monster atau hantu yang menakutkan untuk menakut-nakuti pengunjung.”

Meskipun saya telah kehilangan semua ingatan lebih dari tiga tahun yang lalu, saya tidak kehilangan pengetahuan apa pun. Bahkan tanpa ingatan tentang mengunjungi rumah hantu, saya masih memiliki pengetahuan dasar seperti itu.

“Eh!? Tia benci takut.”

“Tidak apa-apa. Bahkan jika kita membuat rumah hantu, kitalah yang akan menakut-nakuti orang lain.”

“Tapi Tia juga takut menjadi monster…”

Mendengar dia berkata demikian, aku terkesiap.

—Menjadi monster.

Kata-kata itu membangkitkan gambaran D yang menjadi sasaran naga, berubah menjadi jenis naga yang sama.

Orang lain mendengar pembicaraan kami. Ariella tersenyum kecut.

“Sepertinya sebaiknya kita membuang rumah hantu itu.”

“Baiklah.”

Ren menyetujui Ariella.

“Ya, karena bersenang-senang adalah hal utama bagi semua orang.”

Mitsuki menghela napas pelan lalu menghapus kata-kata “rumah hantu” dari papan tulis.

“Tidak ada ide lain?”

Mitsuki meminta pendapat untuk ketiga kalinya tetapi kali ini tidak seorang pun mengangkat tangan.

“Kemudian untuk mendapatkan gambaran lebih jelas, saya akan memberikan beberapa contoh.”

Sambil berkata demikian, Mitsuki menyebutkan apa saja yang dapat dianggap klise festival sekolah.

Pertunjukan drama, kafe, menari, bernyanyi, pertunjukan musik, planetarium, labirin, film, meramal, pameran—

Dengan fasih memberikan banyak contoh kepada kelas, Mitsuki jelas telah melakukan penelitian sebelumnya.

“Saya tidak hanya meminta Anda untuk memilih dari daftar ini. Misalnya, ada banyak jenis pertunjukan drama, seperti drama, pertunjukan boneka, pertunjukan cerita bergambar, dll. Saya akan sangat menghargai jika semua orang dapat menggunakan daftar ini sebagai referensi untuk menawarkan rencana yang spesifik.”

Setelah mendengarkan Mitsuki, semua orang mulai berpikir serius.

Saat aku menatap kata-kata di papan tulis, memeras otakku, duduk di sebelah kiriku, Iris mengangkat tangannya lagi.

“Mitsuki-chan, apakah kafe itu bisa menjual makanan?”

“Ya. Biasanya, makanan ringan ditambahkan ke dalam menu.”

“Kalau begitu, menurutku kafe adalah pilihan terbaik. Lagipula, aku juga ingin makan makanan lezat.”

Iris tampaknya telah memilih kafe yang mengutamakan kenikmatan makanan.

“Hei, kami tidak membuka toko untuk makan banyak, tahu?”

Aku konfirmasi padanya dari samping tapi Iris mengangguk seakan dia sudah tahu dari awal.

“Tapi kita bisa mencicipi banyak hidangan, kan? Sebenarnya, kalau memungkinkan, aku awalnya ingin mencoba makan ikan mas.”

“—Tunggu dulu, Iris, menurutmu apa maksud dari menyendok ikan mas?”

“Eh? Kamu tidak memakan ikan mas itu setelah mengambilnya?”

“Salah, itu bukan untuk dimakan!”

Mendengar kesalahpahaman besar dari Iris, saya tidak bisa menahan diri untuk berteriak.

“Lalu mengapa kita menyendoknya?”

“Saya pikir kebanyakan orang membawanya pulang untuk dipelihara di akuarium…”

“O-Oh begitu. Karena Jepang punya sashimi, kupikir itu untuk dimakan.”

Setelah tahu itu adalah kesalahpahamannya, Iris menggaruk kepalanya dengan malu.

Itulah Iris yang sebenarnya, jadi aku hanya bisa tersenyum kecut.

“Nii-san, Iris-san, tolong jangan terlalu keluar topik.”

Mitsuki mengingatkan kami dengan jengkel.

“Oh maaf.”

“Maaf, Mitsuki-chan.”

Setelah Iris dan aku meminta maaf, Mitsuki mengelilingi “kafe” sambil mendesah.

“—Iris-san ingin membuka kafe. Ada pendapat lain?”

“Saya setuju untuk membuka kafe. Kita semua memasak bersama dan melayani pelanggan, kedengarannya menyenangkan.”

Lisa mendukung ide Iris. Yang lain mengangguk tanpa keberatan.

Karena hanya ada delapan siswa di kelas, pengumpulan pendapat berlangsung sangat cepat.

“Jadi, mari kita bertukar pikiran mengenai ide kafe.”

Mitsuki menepis saran-saran lainnya dan melanjutkan diskusi. Mendengarnya mengatakan itu, Ariella bertanya dengan tidak percaya:

“Karena kita memilih kafe ini, bukankah apa yang akan kita lakukan sudah diputuskan sekarang?”

“Bahkan kafe pun punya banyak jenis. Misalnya, di festival sekolah Jepang, mayoritas adalah kafe pembantu atau kafe cosplay, dan sebagainya. Yaitu, kafe menonjolkan diri dengan menambahkan daya tarik unik mereka sendiri.”

Setelah mendengar jawaban Mitsuki kepada Ariella, Lisa mengiyakan “memang.”

“Menentukan nilai jual sangatlah penting. Namun, saya percaya bahwa maid cafe tidaklah cukup unik, karena tugas seorang maid secara alami adalah melayani pelanggan. Tidak ada yang baru dari hal itu.”

“Saya setuju.”

Firill setuju dengan Lisa.

Lisa dan Firill tampaknya saling kenal dari kalangan atas sebelum datang ke Midgard. Setelah menjalani kehidupan di kalangan atas, mereka mungkin menganggap kafe pelayan tidak menyegarkan.

“Saya tidak begitu tahu banyak tentang daya tarik, tetapi karena kita akan memasak, saya ingin memasak ikan dengan gaya Jepang.”

Iris kembali mengemukakan pendapatnya.

Meskipun dia mungkin masih memikirkan ikan mas, saran ini sendiri tidak buruk. Mitsuki tampak seperti dia memikirkan hal yang sama sepertiku. Di bawah “kafe,” dia menulis “masakan ikan.”

“Jika ikan adalah bahannya, itu seharusnya disetujui selama kita melamar ke Midgard. Namun, bahan-bahan makanan mudah rusak di Midgard yang panas dan lembap, jadi bahan-bahan makanan itu tidak akan memungkinkan kita membuat sushi atau sashimi. Jika kita memasak masakan Jepang, saya yakin ikan panggang akan menjadi metode yang tepat.”

“Asalkan masakan Jepang, apa saja boleh! Saya senang asalkan saya bisa belajar membuat satu hidangan.”

Jawaban Iris memiliki motivasi yang tidak dapat dijelaskan. Lalu dia melirik ke arahku.

“Oh~ Jadi Iris, kamu tertarik dengan memasak.”

Aku merasa sedikit terkejut dan berkomentar. Iris tersipu merah dan menjawab dengan pelan:

“Umm… Karena aku berpikir… Jika aku bisa belajar memasak ala Jepang, Mononobe, kau mungkin akan senang…”

“Apa-”

Mendengar Iris mengatakan sesuatu seperti itu dengan malu-malu, aku merasakan wajahku langsung memanas.

Namun, selain aku, orang lain rupanya mendengar apa yang dikatakan Iris. Tia pun ikut bergabung dalam percakapan itu.

“Jika Yuu senang, Tia juga akan belajar memasak!”

Kemudian Firill juga menghadapku dan berkata:

“Meskipun aku belum pernah memasak sebelumnya… aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Menyaksikan kejadian ini, Lisa menggelengkan kepalanya karena jengkel.

“Kalau begitu, ini sama saja dengan sebuah keputusan. Kalau kita akan menyajikan ikan bakar, kenapa tidak menyatukan semuanya dengan gaya Jepang dan beralih ke kedai teh Jepang saja?”

“Wah, bagus sekali. Kalau begitu, kita akan mengenakan pakaian Jepang untuk melayani pelanggan, bagaimana? Aku suka mengenakan pakaian yang seperti pakaian nasional.”

Ariella menyetujui saran Lisa.

Tidak ada pendapat yang bertentangan setelah itu. Semua orang mulai mendiskusikan ide-ide yang membangun seperti penggunaan teh hijau untuk minuman dan sejenisnya.

“—Kalau begitu, kami dari Kelas Brynhildr akan memutuskan untuk membuat kedai teh Jepang. Ada yang keberatan?”

Mitsuki meminta semua orang untuk konfirmasi akhir.

“Sepertinya tidak ada yang tidak setuju, maka sudah diputuskan. Setelah sekolah hari ini, saya ingin semua orang mulai mempersiapkan diri. Namun, karena saya harus memimpin festival sekolah secara keseluruhan, saya tidak akan dapat mengawasi kelas kita.”

Sebagai ketua OSIS, beban kerja Mitsuki cukup berat.

“Oleh karena itu, saya ingin memilih dua teman sekelas untuk memimpin kelas sebagai anggota panitia pelaksana festival. Ada yang berminat?”

“—Aku akan melakukannya.”

Sebelum Mitsuki sempat menunggu reaksi orang-orang, Lisa mengangkat tangannya dengan tenang.

Hebat sekali Lisa…

Justru karena dia sangat menyadari kedudukan dan kompetensinya sendiri, dia dapat bertindak seperti itu tanpa ragu-ragu.

“Terima kasih, Lisa-san. Kalau begitu, tempat lainnya akan diisi oleh Nii-san.”

“Hah? Aku tidak mengatakan apa-apa, kan?”

Tiba-tiba merasa gelisah, aku dengan panik bertanya pada Mitsuki.

“Karena kamu satu-satunya anak laki-laki di Akademi, Nii-san, akan jadi masalah jika kamu tidak bekerja keras. Lagipula, ada banyak pekerjaan fisik, kan?”

Mendengar dia berkata demikian, aku tidak dapat menolaknya.

Namun karena sejak awal aku memang berniat bekerja keras untuk semua orang, aku tidak mengeluh sedikit pun.

“—Baiklah, aku akan menerima pekerjaan ini.”

“Baiklah. Aku mengandalkanmu, Nii-san.”

Mitsuki tersenyum manis.

Jadi, kami mulai mempersiapkan festival sekolah yang akan diadakan sebulan kemudian.