Prolog

Cahaya bulan yang samar-samar bersinar melalui awan-awan yang berserakan. Malam yang tenang.

Dua gadis berjalan di bawah sinar bulan, seolah sedang menikmati angin malam yang sepoi-sepoi.

Rambut hitam panjang milik seorang gadis berkibar sementara rambut pirang platina milik gadis lainnya memantulkan cahaya bulan tertiup angin.

Gadis berambut hitam itu mengenakan gaun formal yang warnanya sama dengan rambutnya, sementara gadis berambut pirang platina itu mengenakan seragam militer.

Kombinasi yang tak terduga dari dua gadis yang memberikan kesan yang sangat berbeda, mereka berjalan sambil melihat deretan bangunan tanpa jendela di sekitarnya.

“Jeanne-chan, apakah ini tempat yang tepat?”

Gadis berambut hitam itu bertanya dengan suara tenang.

“…Kedengarannya tidak begitu familiar, Kili Surtr Muspelheim.”

Si pirang platina bernama Jeanne menanggapi gadis berambut hitam—Kili dengan rasa tidak senang.

“Ada apa? Cara menyapa seperti ini cocok dengan betapa lucunya dirimu, Jeanne-chan.”

“Diam.”

Jeanne melotot ke arah Kili dengan mata emasnya, namun Kili tertawa kegirangan.

“Ya ampun, menakutkan sekali. Kita adalah rekan yang saat ini bekerja sama untuk tujuan yang sama, jadi kuharap kau akan memperlakukanku dengan lebih baik.”

“Kau sama saja dengan Hreidmar, seseorang yang menjadi ancaman bagi Kapten. Aku tidak akan berteman denganmu.”

“Wah, kamu salah besar. Apa pun yang aku lakukan adalah demi kepentingannya.”

Kili sengaja mendesah.

“Mana mungkin ada orang yang percaya pada teroris.”

“Apa yang kau bicarakan? Saat kau menyusup ke tempat ini bersamaku, kau sudah menjadi tipe orang yang sama.”

Kili berkomentar sinis dan menunjuk ke sekeliling.

Lokasi mereka saat ini bukanlah tempat yang cocok untuk jalan-jalan sore.

Bangunan yang luas itu dikelilingi oleh tembok tinggi dan pagar kawat berduri yang dialiri listrik. Pintu masuk ke bangunan persegi panjang tanpa jendela dan sudut lorong semuanya dilengkapi dengan kamera keamanan tanpa titik buta.

Ini adalah Pangkalan Nomor 3 NIFL di Eropa Barat, sebuah instalasi militer yang melarang masuk tanpa izin.

“……”

Jeanne memasang ekspresi bingung dan mengalihkan pandangannya.

“Sekarang kita sudah di sini, sebaiknya kau persiapkan dirimu. Kau juga harus menjawab pertanyaanku sebelumnya. Pangkalan ini punya petunjuk ke Hreidmar, apakah informasi ini benar?”

Sambil melangkah ringan, Kili berjalan di depan tatapan Jeanne dan bertanya sambil memiringkan kepala.

“…Setidaknya jejaknya bisa dilacak, karena helikopter yang mengangkut Hreidmar untuk bertemu Sleipnir ditandai dengan kode identifikasi pangkalan ini.”

Jeanne menjawab dengan enggan.

“Ya, tidak peduli seberapa pendeknya, dia pasti pernah berhenti di sini. Tidak salah lagi. Pokoknya, kami akan mencari informasi ke arah sana.”

Sambil berkata demikian, Kili berjalan santai di tengah jalan sementara Jeanne mengikutinya sambil melihat sekelilingnya.

Tetapi pada saat itu, pasukan patroli berbelok di tikungan di depan.

“!?”

Jeanne secara refleks bersiap untuk bertarung tetapi Kili menggelengkan kepalanya dengan tenang dan percaya diri.

“Jangan khawatir, diam saja dan kita tidak akan ketahuan.”

Seperti yang diklaim Kili, para prajurit lewat tanpa menyadari mereka.

“Ini hampir seperti sihir…”

Setelah para prajurit itu menghilang dari pandangan, Jeanne bergumam sambil mendesah.

“Saya hanya memanaskan udara untuk menyesuaikan pembiasan cahaya. Karena jangkauannya pendek, sebaiknya Anda tidak terlalu jauh dari saya.”

Kili membuatnya terdengar mudah lalu mendekati sebuah gedung di dekatnya. Seperti gedung-gedung lainnya, gedung itu tidak memiliki jendela. Pintu masuknya dikunci secara elektronik dan memerlukan kartu kunci dan kode untuk membukanya.

“Tidak bisakah saya membukanya dengan membakar sirkuitnya?”

Kili menempelkan telapak tangannya pada kunci elektronik.

“Berhenti, itu hanya akan merusak kunci dan membuat pintu tidak bisa dibuka. Kau tidak memberiku pilihan lain—”

Jeanne mengeluarkan perangkat seukuran telapak tangan, memasangnya di atas kunci elektronik, dan mulai mengoperasikannya dengan cekatan. Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, suara pembukaan kunci terdengar.

Di sana, mereka menyusup ke gedung itu.

Meskipun ada kamera keamanan dan sensor di dalamnya, mereka berdua dengan mudah melewati penghalang itu dan sampai di tempat yang tampak seperti kantor. Ada deretan meja dengan komputer di atasnya.

“Mari kita mulai mencari di sini.”

Mendengar Kili berkata demikian, Jeanne mengangguk dalam diam.

Oleh karena itu, keduanya menyalakan komputer secara terpisah untuk mencari informasi yang mereka butuhkan.

Di dalam ruangan yang remang-remang itu, yang terdengar hanya suara ketukan pada keyboard.

“Oh…”

Tak lama kemudian, Kili berseru lirih.

“Apa ini? Kau menemukan catatan masuk dan keluar Hreidmar?”

Jeanne menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan bertanya.

“Tidak, bukan itu. Aku hanya melihat informasi yang lucu.”

“Informasi yang lucu?”

Mendengar Kili berkata demikian, Jeanne mengerutkan kening.

“Laporan ini mengatakan bahwa Hekatonkheir, yang dikalahkan di Midgard sebelumnya, telah muncul kembali di Jepang. Sekarang ia melintasi benua Eurasia, bergerak ke arah barat.”

“…Aku tidak melihat apa yang lucu dari berita semacam itu. Dikatakan bahwa Hekatonkheir bersifat abadi, jadi kemunculannya kembali sudah diperkirakan sampai batas tertentu.”

“Fufu, Jeanne-chan, kamu mungkin tidak mengerti, tetapi ini adalah informasi yang sangat berharga. Selain itu, tujuan Hekatonkheir juga merupakan sesuatu yang patut dinikmati.”

Kili mendekatkan tangannya ke mulutnya dan mengamati layarnya dengan saksama.

“Ke mana Hekatonkheir menuju?”

“Jika terus melaju dalam garis lurus, pada akhirnya akan melewati daerah dekat perbatasan antara Jerman dan Denmark.”

“Aku ingat itu—”

Jeanne tampak memikirkan sesuatu sambil terengah-engah.

Melihat reaksinya, Kili mengangguk dan berkata dengan sedikit kegembiraan:

“Memang, saat ini ada naga lain di sana. Yaitu, naga hijau—’Hijau’ Yggdrasil.”