Epilog

Purururururu—

Aku terbangun karena dering terminal portabelku dan mendapati diriku berada di kamar yang telah ditentukan untukku di istana. Aku mengulurkan tangan, menemukan terminal portabelku di samping bantal dan melihat layarnya.

Saat itu pukul 7 malam, lebih dari dua belas jam setelah pertempuran melawan Hraesvelgr. Penelepon saat ini ditampilkan sebagai tidak dikenal, tetapi saya tahu siapa dia.

Sambil berbaring di tempat tidur, aku menekan tombol panggilan sambil mendongak. Seketika, wajah Mayor Loki muncul di layar.

“—Akhirnya kau sadar. Kau tampak seperti baru bangun tidur, Letnan Dua Mononobe.”

“Ya… Kalau bisa, aku ingin tidur lebih lama lagi.”

Karena membuat tiga set senjata antinaga dan amunisinya adalah energi mental, saya masih belum pulih sepenuhnya dari kelelahan.

“Kalau begitu, saya sangat menyesal, tetapi pertama-tama, izinkan saya mengucapkan selamat atas kemenanganmu. Selamat, kamu telah mengalahkan Hraesvelgr itu. Prestasi dan kontribusimu bagi umat manusia terlalu besar untuk dijelaskan dengan kata-kata.”

“Aku tidak percaya kau masih bisa berkata begitu ketika kau jelas-jelas mengirim Hreidmar untuk membunuh Firill.”

Aku mengerutkan kening dan membalas dengan nada sinis.

“Benarkah? Kurasa itu keputusan yang tepat. Menyerahkan kasus-kasus penting kepada orang yang lebih cakap, bukankah itu jelas? Hebat sekali kau lebih cakap daripada Hreidmar sebagai seorang prajurit.”

“……”

Sama seperti biasanya, pria ini tidak pernah berubah.

Tidak peduli perkembangan apa pun yang akan terjadi, dia akan menyiapkan tindakan pencegahan, dan tidak akan membiarkan hasil yang tidak menguntungkan terjadi.

“Kesampingkan itu, jika kau baru saja bangun, biar aku yang memberi tahumu. Midgard menelepon untuk memberi tahuku bahwa Kili Surtr Muspelheim telah hilang. Sayangnya, misi awalmu berakhir dengan kegagalan.”

“Yah, aku sudah menduganya.”

Aku hanya menghela napas, tidak terlalu terkejut. Begitu terungkap bahwa target Hraesvelgr adalah Firill dan bukan Kili, tidak ada manfaat baginya untuk tetap tinggal bersama kami.

“Satu hal lagi, seorang anggota tim Sleipnirku—Sersan John Hortensia—juga hilang. Dilihat dari situasinya, kemungkinan dia diculik oleh Kili sangat tinggi.”

“Apa…”

Kali ini, saya tidak dapat menahan diri untuk berseru kaget. Itu adalah berita yang sama sekali tidak terduga.

Mengapa Kili menculik John—

“Sebenarnya, tujuan awalku adalah bertanya kepadamu tentang ini—Tapi tidak ada gunanya bertanya kepadamu saat kamu baru saja bangun. Jika kamu kebetulan menemukan berita tentang Sersan John, aku harap kamu akan memberitahuku.”

“…Tentu.”

Meskipun sudah berjanji, aku masih berpikir dalam hati. Jika aku benar-benar mengetahui keberadaan John, apakah menyampaikan informasi itu kepada Mayor Loki adalah hal yang benar? Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Mayor Loki. Dibandingkan dengan Kili yang telah memberitahuku identitas aslinya, Mayor Loki lebih seperti sosok yang tidak dikenal.

‘Itulah yang ingin aku bicarakan padamu.’

“Tunggu sebentar, bolehkah saya bertanya sebelum kita akhiri?”

‘…Pertanyaan apa?’

Mayor Loki menyipitkan matanya untuk mendesakku melanjutkan.

“Mayor Loki, kau bilang kau akan menggunakan kesempatan ini untuk melengkapi diriku… Apakah kau berhasil mencapai tujuan itu?”

‘Tidak. Mengenai hal itu, hasil yang diperoleh tidak seperti yang diharapkan. Meskipun membuktikan bahwa kemampuanmu lebih tinggi daripada Hreidmar, kau masih “Fafnir” yang belum sempurna. Awalnya aku merasakan samar-samar bahwa ada sesuatu di dalam dirimu yang menghalangi.’

“Ada sesuatu… yang menghalangi?”

Mayor Loki menatapku tajam. Keringat dingin membasahi pipiku.

‘Namun—mungkin masalah menghalangi berjalan dua arah.’

Nada bicara Mayor Loki terdengar seperti dia sedang berbicara dengan seseorang selain aku. Lalu panggilan terputus.

Aku melempar terminal portabel itu ke tempat tidur dan menghela napas dalam-dalam.

Mendengarkannya selalu membuatku merasa tidak nyaman.

-Klik.

Di dalam ruangan yang sunyi itu, saya mendengar pintu terbuka.

“…Mononobe-kun?”

Firill memasuki ruangan dengan gaun formal. Menyalakan lampu, dia berjalan ke arahku.

“Jadi kamu terbangun. Aku mendengar suara-suara… Tapi tidak ada orang lain di sini.”

Merasa bingung, Firill melihat sekeliling ruangan.

“Saya sedang menerima panggilan di terminal saya. Dering itu membangunkan saya.”

Saya duduk dan menjawabnya.

“…Sekarang aku paham. Tapi syukurlah, sampai tadi, kami semua bergantian menjagamu. Mononobe-kun, semuanya sedang makan malam sekarang, tapi aku pulang lebih awal karena aku tidak punya banyak nafsu makan.”

Sambil menunjukkan ekspresi lega, Firill duduk di tempat tidur.

“Maaf telah membuatmu khawatir, tapi sekarang aku baik-baik saja.”

Sejujurnya, ada sedikit kelelahan yang perlu dipulihkan, tetapi tidak cukup untuk memengaruhi pergerakan saya.

“Akulah yang seharusnya minta maaf, maaf… Kau telah bersusah payah demi aku.”

Firill meletakkan tangannya di pipiku dan menatapku.

“Tidak, bukan aku saja yang berusaha keras. Kau meminjamkan kekuatanmu kepadaku, Firill, dan tanpa dukungan dari Lisa dan yang lainnya, kita mungkin tidak akan bisa mengalahkan Hraesvelgr sepenuhnya. Dengan begitu, ia akan bisa menembus garis pertahanan kita.”

“Meski begitu… Kau tetap orang yang melindungiku, Mononobe-kun, terima kasih.”

Sambil berkata demikian, Firill meletakkan lututnya di atas tempat tidur dan menghampiriku.

“Eh? T-Tunggu—”

“Aku tidak akan menunggu, Mononobe-kun, karena kau telah melindungiku secara sepihak, aku juga akan membalas dendam secara sepihak.”

Firill melingkarkan lengannya di belakang kepalaku dan menarikku ke arahnya.

“!?”

Wajahku terkubur di belahan payudaranya yang menggairahkan sementara dia memeluk kepalaku erat-erat.

“Kau menikmatinya, bukan, Mononobe-kun? Kau sangat senang di pemandian air panas…”

“~~~~!!”

Aku tidak bisa bersuara karena dada lembut Firill menutupi wajahku. Aroma harum seorang gadis menggelitik hidungku dengan lembut. Pikiranku mulai kabur.

“Terakhir kali hanya tiga detik, tapi hari ini… Tidak, mulai sekarang, tidak ada batasan waktu.”

Suara lembut membelai telingaku. Aku merasakan kegugupan dan kebingunganku berangsur-angsur mereda.

“Juga, apa yang kukatakan sebelumnya… Tidak masuk hitungan.”

“Apa?”

Karena tidak tahu apa yang dimaksudnya, aku mengerutkan kening.

“Meskipun aku bilang kau tidak boleh jatuh cinta padaku kecuali kau punya tekad… Aku menariknya kembali. Kau boleh jatuh cinta padaku… Mononobe-kun.”

“—!?”

Mendengar bisikannya yang lembut di sampingku, aku tak dapat menahan rasa panik dan menggerakkan wajahku.

“Ah… Mm… Geli rasanya kalau kamu bergerak seperti itu.”

Pengekanganku sedikit mengendur. Aku menarik kepalaku dari dada Firill dan menarik napas dalam-dalam.

“Puha!”

“Mononobe-kun, apakah ini cukup?”

Firill memiringkan kepalanya dengan kecewa dan bertanya padaku.

“C-Cukup! Lagipula—Apa yang baru saja kau katakan…”

Aku menjawab dengan suara serak, sambil menatap wajahnya.

Apa yang baru saja dia katakan membuat jantungku berdetak lebih cepat daripada saat aku memeluk kepalaku.

“Tentang tekad?”

“Ya…”

Aku mengangguk, hanya melihat Firill tersenyum sambil tersipu.

“Karena meski tanpa tekad, Mononobe-kun… Kau sudah menjadi pangeranku.”

“P-Pangeran?”

“Kamu membuat jantungku berdebar, Mononobe-kun, jadi kalau kamu… bisa jatuh cinta padaku, aku akan sangat senang.”

“——”

Senyumnya yang mempesona membuatku terpesona sesaat.

Klik.

Lalu saya mendengar pintu terbuka lagi.

“A-Apa yang menurut kalian berdua sedang lakukan!?”

Aku menoleh ke belakang dan melihat para anggota Kelas Brynhildr menatap kami dengan wajah memerah. Mereka mungkin baru saja kembali dari makan malam. Berdiri di depan, Lisa menunjuk ke arah kami sambil pandangannya mengembara.

“Tidak, ini—”

Aku dengan panik mencoba untuk berpisah dari Firill. Tepat saat aku mencari alasan—

“Aku sudah melamar Mononobe-kun.”

—Akan tetapi, suara Firill menenggelamkan apa yang kukatakan.

“Apa…”

Lisa terdiam. Ariella dan Ren yang berdiri di belakangnya tampak semakin memerah.

Tia mendorong mereka menjauh dan bergegas maju.

“T-Tidak! Tia akan membuat Yuu jatuh cinta pada Tia, lalu menikahi Tia!”

Tia meloncat ke atas ranjang, berusaha menarik Firill yang tengah mendekapku erat.

“M-Mononobe… Apakah kamu akan menikahi Firill?”

Iris mendekat dengan takut-takut dan menatapku dengan ekspresi sedih.

“Kalian berdua ingin menikahi Mononobe-kun juga?”

Firill memiringkan kepalanya dan bertanya pada Tia dan Iris.

“Ya!”

“Eh, a-aku… umm…”

Tia mengangguk dan mengaku tanpa ragu sedangkan Iris tersipu dan membuang muka.

Melihat ini, Firill menepukkan kedua tangannya.

“Kalau begitu, aku punya solusi yang bagus.”

“Solusi yang bagus?”

Tia membelalakkan matanya dan bertanya.

“Ya… Biar kuberitahu, Kerajaan Erlia di sini mengakui pernikahan sesama jenis.”

“W-Wow—mereka sangat berpikiran terbuka.”

Meski merasa bingung, Iris setuju.

“Namun, hanya anggota keluarga kerajaan yang diizinkan melakukan poligami… Itu adalah hukum kuno yang masih berlaku.”

Meskipun zaman sudah modern, beberapa negara masih mempertahankan sistem poligami untuk mencegah garis keturunan bangsawan punah. Tanpa mempedulikan apakah orang benar-benar menggunakannya dalam praktik, tidak mengherankan jika aturan semacam itu ada.

Namun saya merasa bingung. Apa sebenarnya yang ingin disampaikan Firill?

“Jadi… Kalau aku menikah dengan kalian semua, semua masalah akan selesai.”

“Hah…?”

Selain Firill, semua orang tercengang.

“Entah Mononobe-kun, Iris atau Tia, kita akan menjadi satu keluarga. Jika perlu, aku tidak keberatan menambah anggota keluarga lagi. Tidakkah menurutmu solusi ini bagus?”

“Tia bisa menjadi keluargamu?”

Tia bertanya, tampaknya tertarik.

“T-Tunggu dulu, Tia! Aku sudah memikirkannya lebih lanjut, tapi itu artinya Firill-chan akan menjadi satu-satunya yang menikah dengan Mononobe!”

Iris tiba-tiba menyadari dan bergegas menghentikan Tia.

“Ah, Firill licik sekali! Kalau begitu Tia juga bukan istri Mononobe!”

“Fufufu, aku ketahuan.”

Firill tersenyum nakal dan mengangkat bahu.

“—Hentikan omong kosong ini. Nii-san baru saja bangun, kan?”

Pada saat ini, suara tajam Mitsuki terdengar.

Ariella dan yang lainnya berpisah untuk membuat jalan dan aku mendengar langkah kaki Mitsuki mendekat.

Dia adalah ketua OSIS Midgard, kapten Pasukan Penangkal Naga, dan juga—saudara angkatku.

Aku tahu banyak informasi dan pengetahuan. Aku tidak lupa. Kami tinggal di asrama yang sama, makan sarapan dan makan malam bersama, bertarung melawan naga kuat bersama, kenangan ini masih utuh, tapi—

“…Nii-san?”

Mitsuki menunjukkan ekspresi khawatir. Melihatku yang kebingungan, dia mengulurkan tangan untuk menyentuh dahiku.

Tangan kecil yang dingin dengan jari-jari halus seorang gadis. Selain itu, aku tidak bisa merasakan apa pun.

Saya merasa sedikit gugup saat disentuh orang lain.

“Sepertinya—Tidak demam. Apakah kamu lapar? Jika kamu punya selera makan, aku bisa meminta mereka membawakan makanan.”

“Tidak apa-apa. Aku sedang tidak ingin makan sekarang.”

Mendengar suara kaku dari tenggorokanku, aku terkejut.

Tidak bagus… Salah.

Saya tidak pernah menggunakan suara seperti ini untuk berbicara dengan Mitsuki sebelumnya.

Merasa perbedaannya terlalu besar, saya memutuskan bahwa berbicara dengan Mitsuki sekarang akan menjadi hal yang buruk.

“Benarkah, kalau hanya minuman—”

“Terima kasih, Mitsuki, tapi aku masih ingin lebih banyak beristirahat. Biarkan aku menikmati kedamaian dan ketenangan untuk saat ini.”

Aku dengan cemas memotong pembicaraannya.

“O-Oke—Sesuai keinginanmu.”

Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak berbicara dengan tegas. Bahu Mitsuki bergetar sesaat, lalu dia mengangguk dan setuju.

Tidak bagus… Ini tidak bagus.

Tetapi meskipun saya menyadari disonansi tersebut, saya tidak tahu bagaimana berinteraksi dengan benar.

“Mononobe…?”

Iris memperhatikanku dengan khawatir.

Atas desakan Mitsuki, semua orang meninggalkan ruangan. Pandangan Iris terus tertuju padaku sepanjang waktu.

Membanting.

Begitu pintu tertutup, aku langsung melompat dari tempat tidur dan menguncinya. Lalu aku bergegas ke jendela dan sampai di balkon yang menghadap ke halaman.

“Huff, huff, huff…”

Dadaku terasa sakit, hatiku terasa nyeri. Dalam situasi ini, hanya dialah yang bisa kuandalkan.

Dengan sedikit berlari, aku melompat ke balkon di sebelahnya. Lalu aku langsung membuka jendela dan bergegas masuk ke kamar Iris. Baru saja kembali, dia menatapku dengan mata terbelalak.

“Mononobe?”

“—Iris!”

Aku berlari menghampirinya dan mencengkeram bahunya yang rapuh dengan kuat.

“Aku mohon, ceritakan padaku! Ceritakan padaku tentang Mononobe Mitsuki… Kumohon!”

“T-Tenanglah, Mononobe—S-Sakit sekali…”

“Oh… M-Maaf.”

Aku meminta maaf padanya dengan kaku dan melonggarkan genggamanku. Iris memegang tanganku dan bertanya dengan khawatir:

“Mononobe, apa yang kau lupakan? Jangan bilang… kau juga melupakanku?”

Aku menggertakkan gigi dan menggelengkan kepala.

“Tidak, aku tidak melupakanmu, Iris. Aku masih ingat dengan jelas ciuman kedua itu.”

“Itu melegakan, lalu apa yang kau lupakan—”

“…Semua kenangan dari kelahiranku hingga tiga tahun lalu.”

Saya nyatakan apa yang telah hilang dari saya.

“—Hah?”

“Saya masih bisa mengingat dengan jelas ingatan saya dari NIFL dan Midgard, tetapi semua yang terjadi sebelum itu menjadi kabur. Bahkan jika saya menelusuri kembali menggunakan pengetahuan yang seharusnya sudah saya peroleh saat itu, saya tidak dapat menemukan ingatan apa pun.”

“Mustahil…”

Iris menjadi pucat karena terkejut sementara aku tersenyum meremehkan diriku sendiri kepadanya.

“Aku tidak tahu seperti apa Mitsuki, adik perempuanku. Aku tidak hanya melupakan Mitsuki sebelum kami menjadi saudara kandung, kali ini, aku bahkan melupakan Mitsuki setelah dia menjadi adik perempuanku.”

“Mononobe…”

Iris menatapku dengan air mata mengalir di matanya saat aku menceritakan semuanya padanya.

“Bahkan saat aku melihat Mitsuki, aku tidak merasa dia adalah adikku. Bahkan saat dia menyentuhku dengan tangannya, aku tidak merasa tenang, aku… aku bukan lagi—bahkan keluarga Mitsuki.”

“…Jangan khawatir, jangan khawatir!”

Iris memelukku erat dan berkata:

“Mononobe, kau tetaplah saudara Mitsuki-chan! Karena kau merasakan sakit dan penderitaan sebanyak ini! Kau tidak akan merasa begitu tersiksa karena dia jika dia bukan keluargamu!”

“Iris… Tapi aku—”

“Jangan khawatir, karena aku ingat! Mononobe, kau menceritakan semua kenangan tentang Mitsuki-chan padaku—aku tidak melupakan satu pun! Aku akan menceritakan semuanya padamu… Jadi berhentilah mengatakan kau bukan keluarga Mitsuki-chan.”

Iris membelai punggungku dan berbicara dengan sungguh-sungguh kepadaku.

“……Terima kasih.”

Aku mengepalkan tanganku dan mengungkapkan rasa terima kasihku.

Melihat aku sudah tenang, Iris melepaskanku dengan lembut. Kemudian dia berbicara dengan tekad yang belum pernah kudengar sebelumnya:

“Mononobe, jangan khawatir, aku akan menemukan caranya.”

Iris menatap lurus ke mataku.

“Saat ini… Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku benar-benar marah. Hal yang telah menyakitimu seperti ini—Yggdrasil yang telah mencuri ingatanmu yang berharga, aku sangat membencinya!”

Mata Iris yang jernih menyala dengan api semangat.

“Tunggu sebentar, Iris, Yggdrasil adalah—”

Aku ingin membantahnya, tetapi dia memotong ucapanku dengan nada suara yang kuat.

“—Aku tahu, Yggdrasil membantu kita mengalahkan naga lainnya. Berkat dialah aku bisa berdiri di sini dan kita bisa melindungi Firill-chan, tapi…”

Sambil mengepalkan tangan kecilnya, dia menyatakan dengan penuh permusuhan:

“Aku pasti akan mengambil kembali ingatanmu—bahkan jika itu berarti mengalahkan Yggdrasil.”