Prolog

—Aku ini… apa ?

Sepasang bibir merah muda yang mewah bergerak, saat gadis muda itu bertanya. Melihat pantulan dirinya di cermin, dia memiringkan kepalanya dengan penuh tanya.

Saat berusia tujuh tahun, gadis itu mulai mengajukan pertanyaan itu ke arah cermin, genangan air, dan sebagainya.

Pada hari gadis itu berusia tujuh tahun, ia menyadari bahwa ia mampu menghasilkan jenis materi aneh.

Itu adalah bola aneh yang lebih gelap dari malam, bisa dirasakan tetapi tidak memiliki berat, dan seukuran telapak tangannya.

Terlebih lagi, zat gelap itu dapat berubah wujud menjadi apa pun yang dibayangkan gadis itu.

Ketika dia membicarakannya kepada orang tuanya, mereka terkejut—sangat gembira.

Mereka meminta gadis itu untuk membuat batu permata. Untuk menyenangkan orang tuanya, dia membuat berbagai macam batu permata yang indah.

Sejak hari itu—kehidupan gadis itu berubah total.

Rumah mereka menjadi besar dan megah. Banyak pembantu yang dipekerjakan untuk mengurus pekerjaan rumah tangga.

Meja makannya selalu penuh dengan makanan lezat setiap hari. Ayahnya yang harus melakukan perjalanan bisnis setiap tahun, dapat tinggal di rumah sepanjang waktu.

Gadis itu terus membuat batu permata seperti yang diminta orang tuanya.

Namun, di tengah hari-hari yang membahagiakan itu, pertanyaan-pertanyaan terus bermunculan di hati gadis itu.

Mengapa hanya aku yang memiliki kekuatan ini? Gadis itu tidak tahu.

—Aku ini… apa?

Karena tak kuasa menahannya, ia pun bertanya langsung kepada orang tuanya, dan beginilah jawaban mereka.

—Anda manusia yang istimewa.

Mendengar itu, gadis itu merasa lega.

Pertanyaan tentang apa keistimewaannya tetap ada, tetapi tidak masalah selama dia manusia.

Namun hari-hari bahagia dan sejahtera itu tidak bertahan hingga setahun.

Pada malam bulan baru, sekelompok pria bersenjata tiba-tiba menyerbu ke dalam rumah mereka, dan membawa gadis itu beserta keluarganya ke suatu tempat yang tidak diketahui.

Dengan orang tuanya yang disandera, sejak hari itu gadis itu mulai bekerja membuat batu permata untuk para pria.

Meskipun dia tidak lagi diizinkan keluar, selama gadis itu terus membuat batu permata, para lelaki itu bersikap baik. Mereka tidak melakukan kekerasan apa pun, dan apa pun yang dia inginkan, mereka berikan saja.

—Aku ini… apa?

Ada saatnya gadis itu bertanya kepada para lelaki.

—Kamu adalah “D”.

Namun kali ini, jawaban yang ia dapatkan berbeda dari yang ia dengar dari kedua orang tuanya. Saat itu, gadis itu akhirnya mengetahui bahwa dirinya adalah satu dari sedikit orang di dunia yang mampu menghasilkan Dark Matter.

Namun—gadis itu tidak merasa puas. Dia tidak ingin mempercayai bahwa dirinya adalah makhluk yang berbeda dari manusia.

Itulah sebabnya dia terus bertanya, percaya bahwa ada jawaban lain. Setelah bertanya kepada semua pria, dia melemparkan pertanyaan itu ke bayangannya sendiri, dan merenung dengan putus asa.

Melalui hari-hari yang suram dan terbatas (tetapi tidak buruk), dia terus berpikir.

Lalu pada hari ulang tahunnya yang kesembilan—gadis itu bertemu dengannya .

Saat sedang asyik membuat batu permata seperti biasa di kamarnya yang mewah dan dipenuhi boneka binatang, gadis itu menyadari ada keributan di luar.

Tak lama kemudian, para lelaki itu datang ke rumah dan menjemput gadis itu. Bersama kedua orang tuanya yang ditawan, mereka digiring keluar gedung.

Karena sudah lama tinggal di tempat tanpa jendela, barulah gadis itu tahu bahwa hari sudah malam. Awan tebal menutupi langit, menutupi bulan dan bintang. Rasanya seperti malam saat mereka ditangkap, pikir gadis itu.

Di kejauhan terdengar ledakan beruntun. Udara bergetar. Dari sisi lain gedung, asap mengepul, dan cahaya dari api samar-samar menyoroti garis besar kota. Bau terbakar tercium di udara, terbawa angin.

Tampaknya daerah ini menjadi sasaran serangan berskala besar.

Untuk mencegah gadis itu melarikan diri, sekelompok orang yang menyandera orang tuanya berjalan di depan, sementara gadis itu mengikuti di belakang, dikelilingi oleh para pria.

Tetapi kelompok pertama itu tiba-tiba, kecuali orang tuanya, semuanya runtuh.

Para pria itu menahan napas dan menyiapkan senjata api yang mereka bawa.

Tanpa suara langkah kaki sedikit pun, dari kegelapan muncul bayangan hitam. Itu adalah seorang anak laki-laki berambut hitam berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun. Di tangannya ada senjata berbentuk aneh, seolah-olah itu dirakit dari banyak balok, dan dengan tatapan yang lebih dingin daripada malam, dia mengamati orang-orang itu.

Tanpa bertanya apa-apa, para pria itu mulai melepaskan tembakan dengan liar. Anak laki-laki itu berlarian di tengah kilatan moncong senjata, menembakkan senjatanya sendiri.

Entah mengapa, tidak ada satu pun peluru yang ditembakkan para lelaki itu mengenai sasaran, tetapi ketika anak lelaki itu menarik pelatuknya, sudah pasti salah satu dari lelaki itu akan terjatuh.

Seolah-olah dia sedang menari. Gadis itu terpesona oleh gerakan anak laki-laki itu.

Akhirnya, yang masih berdiri hanyalah anak laki-laki dan anak perempuan itu. Orang tua anak perempuan itu sudah pingsan tak jauh dari situ.

Anak laki-laki yang telah mengalahkan semua pria itu dengan santai mendekati gadis itu.

Anak laki-laki itu mengulurkan tangannya. Saat itulah gadis itu akhirnya merasakan adanya bahaya, dan secara reaktif menghasilkan bola Dark Matter.

Bola hitam kecil itu meledak menjadi semburan listrik bertegangan tinggi.

Terkejut mendengar bunyi gemuruh petir, bocah itu menghentikan gerakannya.

“———”

Anak laki-laki itu menggumamkan sesuatu dalam bahasa yang tidak dikenalnya. Sepertinya dia berasal dari negara lain.

Tidak diragukan lagi fakta bahwa dia seorang “D” baru saja terungkap.

Gadis itu meratap… tapi segera berhenti peduli.

Yang akan terjadi hanyalah pemiliknya akan berubah. Kali ini, dia mungkin akan menghasilkan permata untuk anak laki-laki itu.

Namun untuk berjaga-jaga, dia bertanya kepada si anak laki-laki juga. Anak laki-laki itu mungkin tidak mengerti kata-katanya, tetapi gadis itu penasaran bagaimana pandangan si anak laki-laki terhadapnya.

“—Aku ini… apa?”

Mata anak laki-laki itu terbuka sedikit, dan setelah mempertimbangkan sejenak, dia mengulurkan tangannya sekali lagi.

Dengan ketukan ringan, tangannya menyentuh kepala gadis itu. Kepalanya terasa jauh lebih besar dan kasar daripada yang dibayangkannya.

Lalu, dengan kata-kata terputus-putus, dia menjawab dalam bahasa yang digunakan gadis itu.

“Kamu gadis yang manis.”

Dengan senyum yang menenangkan dan suara yang ramah, katanya.

“……”

Gadis itu terkejut. Mungkin, sampai saat ini, itulah jawaban terhangat yang pernah diterimanya.

Itulah yang selalu diinginkannya, diperlakukan bukan sebagai seseorang yang istimewa.

“Bisakah saya juga bertanya?”

Anak lelaki itu bertanya kepada gadis yang kebingungan itu, mengucapkan setiap kata dengan perlahan.

“…T-Tentu.”

Entah mengapa ia kesulitan bernapas, gadis itu mengangguk. Jantungnya berdetak kencang seperti alarm.

“Apa yang akan kamu lakukan mulai sekarang?”

Tiba-tiba ditanya seperti itu, dia tidak tahu harus menjawab apa. Gadis yang tidak pernah menganggap bahwa dirinya berhak menentukan pilihannya sendiri itu menatap kedua orang tuanya dengan ragu.

“Ayah, Ibu…”

“—Begitu, aku mengerti.”

Anak lelaki itu mengangguk tanda mengerti segalanya, lalu mengusap kepala anak gadisnya dengan lembut.

“Saya harap kamu hidup bahagia.”

Sambil berkata demikian, anak lelaki itu menunjuk ke arah berlawanan dengan kota yang terbakar.

“Jika Anda pergi ke sana, Anda bisa bertemu dengan pengungsi lainnya. Pergilah bersama mereka, dan Anda mungkin bisa keluar dari sini.”

Dia menjauh dari gadis itu, dan berbalik.

“Ah…”

Merasa kesepian karena kehilangan sentuhan tangan hangat itu, gadis itu tanpa sadar mengeluarkan suaranya.

“Jika kau ingin hidup damai bersama keluargamu, maka jangan gunakan kekuatanmu lagi.”

Namun tanpa menoleh ke belakang, hanya meninggalkan kata-kata itu, si bocah berjalan ke dalam kegelapan. Sama sunyinya seperti saat ia datang, menyelinap ke dalam kegelapan malam—ia menghilang. Sejak saat itu, gadis itu terus hidup, mengulang-ulang kata-kata si bocah di dalam hatinya.

Meskipun kata-kata hangat itu jelas tidak benar .

“…Aku ini…apa?”

Gadis itu memperoleh jawaban yang benar ketika dia berusia sepuluh tahun.

Penyihir bencana yang muncul di depannya, setelah menghanguskan segalanya, adalah orang yang mengajarinya hal itu.

“Tia, kamu adalah seekor naga .”