Epilog

Saya punya mimpi.

Terhanyut dalam dasar laut tidur di mana segala sesuatunya ambigu, aku memandang ke suatu pemandangan di kejauhan yang tidak ada dalam ingatan.

“Yuu-kun, tunggu!”

“Kau terlalu lambat, Mitsuki!”

Tapi Mitsuki tidak pernah memanggilku “Yuu-kun.”

Jadi ini pasti fantasi yang diciptakan oleh pikiranku sendiri.

Hanya sekedar mimpi.

“Jika kamu berlari begitu cepat, berhati-hatilah agar tidak lelah sebelum kita mencapai platform pengamatan.”

Mendengar suara dari belakang, saya menoleh ke belakang dan melihat empat orang dewasa dengan senyum lembut di wajah mereka.

Dua di antaranya mungkin ayah dan ibuku, sedangkan dua sisanya… kurasa aku pernah melihat mereka sebelumnya, tetapi tidak dapat mengingatnya.

“Jangan khawatir, ini bukan apa-apa!”

Saya bertindak tegas dan mempercepat langkah, berlari menaiki lereng.

“Yuu-kun, jangan tinggalkan aku!”

Mitsuki berteriak menyedihkan, sambil mati-matian mengejarku.

Dengan cara ini, kami meninggalkan orang dewasa dan mencapai platform pengamatan di puncak.

Kami berdua terengah-engah. Butiran keringat mengalir deras dari dahi kami.

Tidak ada seorang pun di sekitar anjungan pengamatan. Hanya suara jangkrik yang membuat kegaduhan.

“Sungguh mengejutkan… Bangunannya menjadi sangat kecil.”

Saya memandang pemandangan di atas pagar dan berseru kegirangan.

“Bisakah kamu melihat rumah kami?”

Sambil menunjukkan kegembiraan di matanya, Mitsuki mencari rumah kami.

“Seharusnya di sekitar sana, kan? Lihat, itu arena permainan di jalan perbelanjaan.”

“Eh… Di mana? Aku tidak bisa melihatnya!”

Sambil bersandar di bahunya, aku menunjuk ke kejauhan. Mitsuki dan aku mengukir pemandangan kota kami ke dalam hati dan retina kami.

Mitsuki tampak sedang dalam suasana hati yang baik. Melihat senyumnya yang mempesona, aku yang masih muda bertanya apakah sesuatu yang baik telah terjadi.

“Ya, karena aku terus bersama Yuu-kun hari ini! Biasanya kamu selalu meninggalkanku, apa kamu tidak tahu kalau itu menyakiti perasaanku?”

“Itu karena kamu terlalu lambat.”

“Aku tidak lambat. Akhirnya aku berhasil mengejar ketertinggalanku hari ini. Mulai sekarang, kita akan tetap bersama selamanya!”

Sambil berkata demikian, Mitsuki memeluk lenganku.

“J-Jangan lakukan itu, itu sangat membosankan. Apa maksudmu, tetap bersama selamanya? Itu tidak mungkin!”

“Kenapa tidak mungkin? Selama kita menikah, bahkan jika kita sudah tua, kita akan tetap bersama selamanya!”

Mitsuki menjawab dengan senyum polos.

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu tidak tahu kalau anak-anak tidak boleh menikah?”

“Aku tahu. Itulah sebabnya aku akan menerima status tunanganku sampai kita dewasa.”

Mendengar pernyataannya yang begitu terbuka, aku tercengang karena terkejut. Pada saat ini, Mitsuki diam-diam mendekatkan wajahnya.

Sentuhan lembut bibir.

“Apa…”

Saya terlalu terkejut untuk berbicara.

“Ini ciuman pertunangan, Yuu-kun.”

Dengan wajah memerah, Mitsuki tersenyum.

Lalu dunia menjadi putih.

Pemandangan yang dilihat dari jauh berangsur-angsur menjauh.

—Ahhh, mengapa aku bermimpi seperti itu?

Kejadian seperti ini tidak pernah ada dalam ingatanku. Itu berarti itu adalah mimpi yang tercipta dari keinginanku.

Meskipun begitu… Meskipun itu jelas merupakan mimpi memalukan yang hanya bisa dianggap sebagai lelucon… Mengapa dadaku terasa sangat sakit?

Mengapa saya merasa begitu sedih sampai-sampai saya ingin berteriak dan menjerit?

Aku meraih pemandangan dalam mimpi itu, perlahan-lahan menjauh.

Tetapi saya tidak dapat menyentuhnya.

Saya tidak akan pernah bisa menyentuhnya lagi.

Aku bahkan tidak dapat mengingat mimpi macam apa yang telah aku alami.

—Apa sebenarnya yang hilang dariku?

Sekalipun aku menanyakan hal ini, tak seorang pun menjawabku.

Sekalipun aku mencarinya, jawabannya takkan kutemukan.

Yang saya tahu hanyalah bahwa ini adalah sesuatu yang sangat penting. Hanya satu fakta ini yang tidak dapat diragukan lagi.

—Mungkin sudah terlambat.

Karena tidak mampu menahan perasaan kehilangan yang amat sangat, aku berpaling dari mimpiku sendiri.

Lalu aku melayang dari lautan tidur.

Selanjutnya… Bahkan melupakan kejadian “kehilangan sesuatu” ini, aku membuka mataku.

“Kamu akhirnya bangun, Nii-san.”

Duduk di tepi tempat tidur, Mitsuki menatapku. Matahari terbenam bersinar melalui jendela, mewarnai ruangan dengan warna merah.

“…Mitsuki?”

Mendengar aku memanggil namanya, adik perempuanku menunjukkan senyum tak berdaya.

“Aku tahu pertarungan kemarin sangat melelahkanmu, Nii-san, tapi harus ada batasnya jika menolak bangun dari tempat tidur, tahu? Waktu makan malam sudah dekat.”

“Aku tidur selama itu…?”

Saya terduduk karena terkejut.

Seketika, aku merasakan sesuatu yang dingin meluncur ke wajahku.

“Hmm…?”

Aku menyentuhnya dengan jari. Wajahku basah.

Mitsuki menatap wajahku dengan khawatir.

“Nii-san… Kamu menangis?”

“Tidak, air mataku jatuh dengan sendirinya… Mungkin karena aku baru bangun tidur.”

Aku menyeka air mataku dengan punggung tanganku dan tersenyum pada Mitsuki.

“Semoga saja begitu… Kalau kamu menemukan gejala-gejala yang tidak biasa di tubuhmu, kamu harus bicara, oke? Soalnya kamu kemarin benar-benar terlalu ceroboh, Nii-san.”

“…Aku tahu.”

Melihatku mengangguk setuju, Mitsuki bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu.

Saya seharusnya mengunci pintunya, jadi Mitsuki pasti masuk menggunakan kunci utama.

Tetapi karena tidur begitu lama, wajar saja jika dia memeriksaku karena khawatir.

“Jadi, Nii-san, aku akan menunggumu di ruang makan.”

“Ya, aku akan ke sana sebentar lagi.”

Saya melihat Mitsuki keluar ruangan setelah saya menjawab.

Melihatnya pergi, entah mengapa, dadaku terasa sedikit sesak.

Air menetes ke seprai.

Air mataku belum juga berhenti.

*

‘—Kerja bagus, Letnan Dua Mononobe. Percaya padamu ternyata benar. Berkatmu menghentikan orang-orang yang gegabah itu, Leviathan “Putih” berhasil disingkirkan. Aku benar-benar berterima kasih padamu sekarang karena ancaman ini tidak lagi dibiarkan begitu saja.’

Di layar terminal portabel, Mayor Loki berbicara dengan senyum ceria.

Tempatnya adalah kamarku.

Setelah makan malam bersama Mitsuki, saya tiba-tiba menerima telepon dari Mayor Loki saat saya sedang beristirahat.

Meski aku banyak mengeluh padanya, dia tiba-tiba mengucapkan terima kasih di awal pembicaraan, membuatku kehilangan kesempatan bicara.

Mayor Loki selalu seperti itu.

Dia tidak pernah membiarkan pihak lain mengendalikan kecepatannya.

“Tentu saja… Terima kasih.”

Seolah-olah aku berpikir “bagaimana bisa kau berkata seperti itu tanpa rasa malu,” aku tetap berpura-pura hormat di permukaan dan memberi hormat padanya.

Mayor Loki pasti telah mempertimbangkan kedua kasus tersebut.

Asal aku tidak ikut campur, itu yang terbaik.

Kalau pun saya campur tangan, lalu mundur ke sudut, saya pasti bisa menyelesaikan pekerjaan itu.

Dia pasti yakin akan hal itu.

Dan kemungkinan besar dia meramalkan kemungkinan terakhir lebih besar, oleh karena itu dia mendorong orang lain untuk mengambil tindakan.

Pemimpin NIFL yang mengirim tim itu mungkin adalah saingan Mayor Loki yang menentang kepentingannya. Meskipun insiden ini tidak membesar menjadi masalah besar, orang itu mungkin dipaksa untuk bertanggung jawab dan kehilangan pengaruhnya.

—Andaikan semuanya terjadi seperti yang kubayangkan, wajar saja jika dia tidak mengirimkan Sleipnir yang asli.

Karena Mayor Loki tidak mungkin mengirimkan timnya pada misi yang diperkirakan gagal.

“Saya percaya bahwa hasil adalah segalanya. Apa pun prosesnya, selama hasilnya mendekati hasil terbaik, maka tindakan yang Anda ambil adalah tindakan yang benar. Selama Anda mempertahankan kebenaran, saya akan percaya pada Anda dan memuji Anda. Jika ada yang Anda inginkan, silakan bicara. Saya akan mengabulkan permintaan Anda apa pun itu. Anggap saja itu sebagai hadiah untuk pekerjaan ini.”

“Tidak… aku tidak punya apa pun yang aku inginkan saat ini, jadi biar aku pikirkan dulu.”

“Begitu ya, kalau begitu ceritakan padaku setelah kau memikirkan sesuatu. Tapi tak lama lagi, Midgardsormr akan dipulihkan dan saat berikutnya kita bisa berkomunikasi akan ada krisis lagi. Jadi, aku masih mengandalkanmu di sini—Fafnir-ku.”

Panggilan telepon itu berakhir dengan kata-kata yang mengganggu.

Jika memungkinkan, saya benar-benar tidak ingin melihatnya lagi, tetapi itu mungkin mustahil.

Aku mendesah muram. Tepat saat aku hendak berbaring di tempat tidur, layar terminal menunjukkan surat masuk.

“…”

Setelah membaca isinya, saya berdiri.

Aku harus keluar, tetapi sudah mendekati jam malam. Kurasa aku harus memberi tahu Mitsuki secara langsung sebelum keluar hari ini.

Aku meninggalkan kamarku dan menaiki tangga lantai dua.

Begitu aku membuka pintu kamar yang biasa digunakan Mitsuki, kulihat Mitsuki mendongak dari membaca di sofa, melotot ke arahku dengan tidak setuju.

“—Aku tahu kalau membiarkan pintu tak terkunci adalah kekhilafanku, Nii-san, tapi sebaiknya kau mengetuk pintu dulu sebelum masuk, bukan?”

“Siapa peduli? Kita kan saudara kandung, jadi tidak perlu khawatir, kan?”

“…Hah?”

Mitsuki menatapku dengan sangat terkejut.

“Hm? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Tidak… Tidak ada, kamu hanya merasa berbeda dari sebelumnya, Nii-san…”

“Benarkah? Kurasa aku selalu seperti ini, oh, Mitsuki—aku perlu keluar sebentar sekarang.”

“Keluar saja tidak apa-apa… Tapi jam malamnya jam 8 malam, ingat?”

“Aku tahu. Kalau begitu aku pergi.”

“…Jaga dirimu, Nii-san.”

Hingga di akhir, Mitsuki menunjukkan ekspresi yang sangat bingung namun tidak mampu mengetahui apa yang salah tidak peduli seberapa banyak aku merenung, aku hanya bisa memiringkan kepalaku dengan bingung.

Meninggalkan asrama, aku mendongak menatap langit yang dipenuhi bintang sejauh mata memandang.

Pada suatu malam beberapa hari sebelumnya, saya sepertinya juga keluar pada jam seperti ini.

Ketika aku tengah memikirkan hal itu dan menghadap ke depan lagi, aku melihat sebuah bayangan bergetar di dekat pintu.

“Apa…?”

Saya mengerutkan kening dan mendekat, hanya untuk mendengar apa yang terdengar seperti orang-orang berbisik-bisik berdebat.

“…H-Hei, bisakah kau tidak mendorong? Dia akan menyadari kehadiran kita!”

“…Kurasa kita tidak perlu bersembunyi.”

Aku diam-diam melihat ke luar pintu dan melihat teman-teman sekelasku saling dorong satu sama lain.

Yang hadir adalah Lisa, Firill, Ren, dan Ariella. Semua kelas diliburkan hari ini, tetapi semuanya mengenakan seragam.

“Apakah kamu mencari Mitsuki?”

Saya pikir mereka mungkin datang untuk urusan sekolah atau dewan siswa, jadi saya menanyakan itu.

“T-Tidak! T-Hanya kebetulan! Kita semua kebetulan lewat saat jalan-jalan di malam hari! Tidak lebih dari itu!”

Lisa melotot ke arahku, tampak sangat bingung.

“…Tidak, kami datang untuk memeriksa kondisimu. Lisa mengundang kami semua.”

Firill diam-diam mengoreksi Lisa.

“Kondisi saya…?”

Merasa terkejut, aku menatap Lisa untuk meminta konfirmasi. Wajahnya memerah, dia mengalihkan pandangan.

“Baiklah.”

Ren menarik pakaianku lalu menunjukkan layar terminalnya.

‘Mitsuki-chan menghubungi kami untuk mengatakan kamu tidak bangun sepanjang waktu.’

“O-Ohhh… Karena aku benar-benar kelelahan kemarin.”

Setelah melakukan dua transmutasi di luar kapasitas pembangkitanku sendiri, aku tampaknya sangat lelah. Saat aku bangun, waktu makan malam sudah hampir tiba.

Tapi dilihat dari pembicaraan tadi, Mitsuki sudah ingin membangunkanku dari tidur lebih awal. Tapi meski begitu, aku tetap tertidur lelap, mungkin itulah sebabnya dia berdiskusi dengan yang lain.

Setelah mendengar jawabanku, Ren mengetik di terminal lalu menunjukkannya kepadaku.

‘Melihat Anda begitu bersemangat, kunjungan kami hanya sia-sia.’

“…Jadi kamu begitu khawatir padaku. Terima kasih, semuanya.”

Aku meletakkan tanganku di kepala Ren dan mengucapkan terima kasih.

“Wah!?”

Dengan wajah merah padam, Ren menepis tanganku dan bersembunyi di belakang Ariella.

“—Kau benar-benar tidak punya pikiran. Kepala seorang gadis bukanlah sesuatu yang bisa kau sentuh begitu saja.”

Ariella mendesah.

“Maaf, karena tinggi badannya pas, aku melakukannya tanpa berpikir…”

“Tanpa pikir panjang ya… Terserahlah, Ren tidak terlihat marah, jadi aku akan membiarkanmu kali ini.”

“…Dia tidak marah?”

Melihat wajah Ren yang cemberut di belakang Ariella, aku bertanya padanya.

“Dia hanya pemalu. Dia menggigit saat marah, jadi berhati-hatilah.”

“…Baiklah, aku akan sangat berhati-hati.”

Aku mengangguk dengan hormat. Pada saat itu, Lisa menyela:

“Mononobe Yuu! Karena kita bertemu secara tidak sengaja, ada sesuatu yang akan kukatakan padamu saat aku di sini!”

“…Kau masih ngotot kalau itu kebetulan?”

Firill mengolok-oloknya dengan tenang. Lisa mengabaikannya dan melanjutkan:

“Kabarnya, cahaya hitam kemarin yang menghentikan pergerakan Leviathan adalah perbuatanmu… Benarkah itu?”

“Oh… Ya, itu benar.”

Dilihat dari fakta bahwa dia menyebutnya rumor, saya kira apa yang saya lakukan belum dipublikasikan.

Mengatakan kebenaran mungkin akan menimbulkan masalah… Tapi entah mengapa aku merasa ragu untuk berbohong saat menjawab pertanyaan Lisa.

Mungkin karena matanya sangat serius.

“Jadi itu benar… Kalau begitu, tidak ada cara lain.”

Lisa menyilangkan lengannya dan mendesah dalam.

“Tidak ada yang bisa ditolong?”

“Sesungguhnya, keberhasilanmu menyelamatkan keluarga kita harus dipuji secara konkret. Oleh karena itu, dengan ini aku mengangkatmu menjadi ‘teman sekelas masa percobaan’!”

Sambil menunjuk ke arahku, Lisa berkata.

“Kamu bilang promosi… Kalau begitu aku yang sebelumnya?”

“Tentu saja kamu hanya orang luar!”

Melihatnya menegaskan hal itu dengan ekspresi yang tenang dan tenang, aku pun menundukkan bahuku dengan lesu.

“Yah… Meskipun itu lebih baik daripada menjadi orang luar, jadi aku tetap tidak bisa menjadi teman sekelas?”

“Tentu saja, jika kamu pikir kamu bisa menjadi teman sekelas dengan mudah, kamu salah besar. Tolong bekerja keras!”

Setelah mengatakan itu, Lisa menoleh ke Firill dan yang lainnya.

“Baiklah, semuanya, ayo kita kembali. Kepala asrama akan marah jika kita tidak bergegas.”

“Baiklah… Kita sudahi saja. Sampai jumpa besok.”

Firill menundukkan kepalanya dan membungkuk padaku.

Ren memalingkan wajahnya sementara Ariella melambaikan tangan padaku, lalu mereka pun pergi.

Melihat mereka berempat pergi, aku pun pergi ke arah berlawanan.

Senang rasanya diakui.

Selagi suasana hatiku terasa rileks, aku terus berjalan.

Mengikuti rute yang sama, saya tiba di pantai tempat saya pertama kali bertemu dengannya.

Gadis berambut perak yang memanggilku itu masih berdiri di tepi air dengan kakinya terendam di air laut.

Jejak kaki membentang dari pemecah gelombang sampai ke lokasi dia saat ini.

“—Iris.”

Dengan langkah yang lebih panjang dari gadis itu—Iris—aku berjalan menyeberangi pantai sambil memanggil namanya.

“Mononobe… Maaf memanggilmu lagi.”

“Jangan khawatir. Ada apa kali ini?”

“Sama saja seperti terakhir kali.”

Iris tersenyum dan mendekatiku.

“Sama?”

“Ya… Apa yang belum selesai kita bicarakan terakhir kali.”

Iris mengangguk dan menatap langsung ke mataku—Kemudian dia melanjutkan dan berkata:

“Umm… Bisakah kita berteman… Mononobe?”

Mendengar pertanyaan ini, mulutku ternganga karena terkejut.

“Apa yang kamu bicarakan? Iris, kita sudah berteman lama.”

“Eh? Nggak mungkin! Kapan aku berteman denganmu, Mononobe?”

“Eh, aku nggak tahu harus jawab apa kalau kamu tanya kapan… Aku udah anggap kamu teman sejak lama!”

Mendengar jawabanku, Iris menghela napas dalam-dalam.

“Mononobe, kamu… selalu memberiku apa yang paling aku inginkan, jadi tentu saja, kamu…”

“Hah?”

Karena suaranya terlalu pelan, saya tidak dapat menangkap bagian akhir dengan jelas.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Kesampingkan itu, aku harus memberimu hadiah kali ini.”

Dengan pipi yang merona merah, Iris mendekat padaku dan tersenyum lembut.

“…Terima kasih, Mononobe.”

Berdiri berjinjit, Iris mendekati wajahku.

Momen itu—sensasi lembut dari kontak sesaat antara bibir—adalah yang pertama kali aku alami dalam hidupku.