Joy of Life - Chapter 679

Bab 679 – Menyelidiki Surga Dan Bumi Tanpa Mundur

Bab 679: Menyelidiki Surga Dan Bumi Tanpa Mundur

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Itu hanya dua kata. Setelah mereka diludahkan dari antara bibir tipis dan tak berperasaan Kaisar, seolah-olah dia telah meletakkan lapisan demi lapisan atmosfer es di ruang kerja. Rasa dingin yang tak terbatas muncul. Itu membekukan semua jendela kaca bening, meja kayu merah, dan tanaman pot hijau dalam embun beku yang tidak terlihat oleh mata telanjang. Itu tumbuh di benda-benda ini dan menyebar hingga menyelimuti seluruh Istana Kerajaan, membuat hawa dingin menjadi sedingin es. Dinginnya bahkan menembus langit dan melesat ke arah bola awan abu-abu jauh di timur.

Awan itu seperti binatang yang terkejut. Terkejut oleh hawa dingin, seluruh tubuhnya menyusut dan menggigil kedinginan. Warnanya menggelap. Itu dengan enggan memeras kebasahan yang tersembunyi jauh di dalam awan.

Basah adalah air yang menyatu menjadi hujan, perlahan jatuh dari langit. Di Jingdou dan Istana Kerajaan yang abu-abu dan berat, semua orang yang sudah bangun menyipitkan mata dan menatap awan di langit. Baru sekarang mereka tahu bahwa hujan pertama musim gugur akan segera turun dan hari-hari akan menjadi dingin.

Rasa dingin di tubuh Kaisar tidak menekan dunia tanpa celah. Warna bibirnya yang tipis tidak cantik, tetapi masih ada sedikit kelonggaran di hatinya. Chen Pingping duduk di kursi roda dan dengan tenang memperhatikan tuan yang telah dia layani selama beberapa dekade dan diam-diam menunggu kata-kata selanjutnya.

Jika Kaisar Qing tidak pernah merasakan sedikit pun penyesalan atas apa yang terjadi tahun itu, jika tidak ada secercah penyesalan di lubuk hatinya dan dia tidak berperasaan sedemikian rupa, maka dia adalah orang yang paling sempurna di dunia. dunia. Tidak peduli siapa yang berdiri di hadapan Kaisar ini, mereka tanpa sadar akan merasakan penaklukan dan kekalahan. Mereka tidak akan memandangnya dengan dingin seperti yang dilakukan Chen Pingping.

Sudut mata Chen Pingping berkedut. Jika Kaisar benar-benar berhati dingin, lalu mengapa repot-repot mengucapkan dua kata itu? Meskipun itu adalah kata-kata yang paling mengerikan, itu tetaplah kata-kata.

Kaisar tidak bisa menerima bahwa dalam hati Chen Pingping, dia tidak bisa dibandingkan dengan Ye Qingmei, itulah sebabnya dia marah.

“Untuk Anda, Yang Mulia, Ye Qingmei masih tidak bisa menjadi pejalan kaki …” Chen Pingping menghela nafas pelan. Matanya menyapu melewati bahu Kaisar untuk menatap dinding belakang ruang belajar kerajaan. Seolah-olah dia ingin melihat menembus dinding sampai ke beberapa gambar yang jauh.

Kaisar tersenyum. Itu sangat ringan, dingin, mengejek diri sendiri, sedih, dan rumit. Dia terdiam lama sebelum berkata, “Aku tidak ingin mengungkit masa lalu.”

“Kenapa tidak diangkat?” Chen Pingping menyipitkan matanya ke arahnya. “Apakah karena kamu merasa dia terlalu mempesona, sampai-sampai dia benar-benar menutupi harga dirimu, jadi kamu selalu merasa tidak nyaman di hatimu?”

Kaisar tersenyum dan tidak menjelaskan apapun. Dia hanya berkata, “Xiao Yezi tidak pernah suka menunjukkan wajahnya di depan umum.”

“Jadi, kamu tahu itu.” Chen Pingping tertawa terbahak-bahak. Sepotong kebencian yang tumbuh tumbuh dalam suaranya yang serak. “Apa yang sebenarnya tidak bisa kamu toleransi?”

“Apakah aku yang tidak bisa mentolerir atau dunia yang tidak bisa mentolerir?” Kaisar perlahan mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke mata Chen Pingping dengan dingin dan serius. “Mungkin kalian tidak pernah mempertimbangkan pertanyaan ini.”

Suara dingin itu berhenti berderak. Jelas Kaisar Qing tidak ingin membicarakan apa pun yang terjadi saat itu. Bahkan berhadapan dengan temannya yang telah menemaninya selama beberapa dekade dan dalam keadaan sekarang, dia masih dengan gagah berani mempertahankan bagian kegelapan di hatinya dan tidak mau menyentuhnya.

Namun, Chen Pingping telah kembali ke ibu kota hari ini untuk mati sehingga dia bisa merobek layar di hati pria paruh baya yang tampaknya tak terkalahkan ini dan mengungkapkan kemungkinan lukanya. Hanya dengan ini dia bisa melemahkannya.

Chen Pingping menatap mata Kaisar Qing dan berkata, “Apakah ketidakbahagiaan besar janda permaisuri, reaksi dari para bangsawan, atau harga diri Anda sendiri yang membuat Anda membuat keputusan berdarah dingin dan tidak berperasaan?”

Wajah Kaisar acuh tak acuh. Dia tidak menjawab pertanyaan itu, tetapi matanya berangsur-angsur menjadi hitam dan menjauh. Dengan dingin, dia mengubah topik pembicaraan. “Apa yang membuatmu membuat keputusan pengkhianatan seperti itu? Anda seorang kasim, apakah Anda juga menyukai wanita? ”

“Kasim …” Chen Pingping perlahan menurunkan kelopak matanya. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, siapa pun yang baik kepada saya, saya akan baik kepada mereka. Aku selalu mengingat kebaikannya kepadaku. Dia meninggal dengan sedih dan, mungkin, dengan kebingungan. Saya telah menunggu selama beberapa dekade ini untuk meminta Anda atas namanya. ”

“Apakah aku tidak baik padamu?” tatapan Kaisar Qing dengan lembut berpindah ke wajah tua Chen Pingping. Samar-samar, dia berkata, “Aku memberimu kemuliaan yang tak tertandingi. Saya memberi Anda posisi yang tidak akan pernah dimiliki pejabat biasa. Aku memberimu … kepercayaan. Namun Anda, demi seorang wanita yang meninggal 20 tahun yang lalu telah datang untuk menanyai saya?

Chen Pingping menatap Kaisar dengan senyum yang tidak terlalu terlihat dan tiba-tiba berkata, “Dia baik padaku seperti seorang teman. Anda baik kepada saya seperti seorang pelayan. Apakah bisa sama?”

Kaisar melambaikan tangannya dengan lelah. Dia tidak ingin membicarakan hal-hal yang tidak memiliki jawaban ini. Pertemuan yang dialami seseorang dalam hidup selalu aneh, terutama keterikatan antara teman-teman di masa lalu. Mereka mungkin bisa berbicara selama tiga hari tiga malam tanpa ke mana-mana.

Namun, Chen Pingping melanjutkan. “Saya hanya seorang kasim di istana Raja Cheng, namun dia tidak pernah memperlakukan saya dengan hina karena melumpuhkan tubuh saya. Dia memperlakukan saya dengan tulus dan seperti seorang teman. Ah, ini adalah perawatan yang belum pernah saya nikmati sebelumnya dalam hidup saya, tidak sebelum dia dan tidak pernah lagi setelahnya.”

Dia tiba-tiba tersenyum sedikit dan berkata, “Untungnya, Fan Xian sangat mirip dengannya.”

Pada saat ini, di ruang belajar kerajaan yang tenang, nama “Fan Xian” tampak sangat menusuk telinga. Alis Kaisar, yang mempertahankan sikap dinginnya dengan pikiran yang kuat, sedikit berkerut setelah mendengar nama itu.

“Saya tidak ingin berbicara lagi tentang apa yang dilakukan Xiao Yezi untuk Kerajaan Qing, untuk keluarga kerajaan Li, untuk kita.” Chen Pingping menghela nafas lelah. Ya, tidak perlu membicarakan masa lalu, itu semua sudah ada di hati dan pikiran teman-teman ini. Tidak ada yang sengaja mengingatnya, tapi tidak ada yang bisa melupakannya.

Suaranya sedikit tajam ketika dia berkata, “Ya, ketika Anda pertama kali naik takhta, politik pengadilan tidak stabil. Anda harus mendorong melalui kebijakan baru, tetapi reaksinya terlalu kuat. Saya mengendalikan tata kelola Dewan Pengawas, yang juga menyebabkan ketidakstabilan di Jingdou. Selain itu, janda permaisuri telah lama takut pada wanita yang tidak akan memasuki istana, terutama setelah dia menemukan bahwa pengaruh wanita pada Anda jauh di atas pengaruhnya sendiri. Permaisuri, wanita bodoh itu, baru saja menikahimu dan tidak mengerti mengapa alih-alih berada di istana setiap hari, kamu memanjat tembok Halaman Taiping!

“Ye Qingmei telah melakukan semua yang dia bisa untuk membantumu. Di tepi pantai Danzhou, lukisan-lukisan yang pernah dijanjikannya secara bertahap ditampilkan. Keluarga Ye yang lama telah membangun tiga bengkel besar di Min Utara. Fondasi Kerajaan Qing diletakkan dengan kokoh. Sepertinya dia tidak lagi berguna bagimu. Sebaliknya, dia adalah penyebab paling ketidakstabilan di istana dan istana. Jika masalah berlanjut di sepanjang rencananya, Kerajaan Qing tidak akan seperti sekarang ini. Anda tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi. Selama proses itu, Anda bisa menyinggung semua pejabat dan cendekiawan dunia.”

Chen Pingping menyipitkan matanya dan berkata dengan sedikit ejekan, “Untuk mencapai perbuatan besar, seseorang membutuhkan keberanian besar. Anda tidak memiliki keberanian seperti ini. Dan, Anda tidak ingin menyerahkan semua yang sudah Anda miliki. Selama Ye Qingmei meninggal, kamu bisa menikmati semua yang dia berikan padamu tapi tidak harus menanggung bahaya yang dia bawa.”

“Bahkan jika Anda memiliki seribu, 10.000, atau alasan yang tak terhitung jumlahnya, karena tahta ini, negara ini, ambisi liar Anda sendiri untuk membunuhnya,” Chen Pingping mengatupkan bibirnya dan menggelengkan kepalanya dengan jijik, “Anda tidak memiliki hak untuk melakukannya.”

Mata Kaisar masih kosong seperti dia belum pernah mendengar pertanyaan intens Chen Pingping yang menusuk tepat ke hatinya. Dia hanya perlahan berkata, “Tulisannya masih ada di istana Raja Jing, mungkin kamu masih mengingatnya dengan jelas. Cara berpikirnya yang aneh, meskipun menakjubkan, seperti bunga beracun. Setelah mekar di Kerajaan Qing, itu bisa menyebabkan seluruh negara runtuh. Sebagai Kaisar Kerajaan Qing, saya harus bertanggung jawab atas rakyat jelata.”

“Dari semua orang sepanjang hidupku, aku paling menghargainya.” Kaisar menoleh dan menatap Chen Pingping dengan dingin. “Aku menghargainya lebih dari siapa pun di dunia ini.”

“Apa hubungannya dengan orang biasa? Anda dan saya sama-sama tahu orang seperti apa dia. Dia tidak pernah memiliki pikiran kosong dan tidak memiliki kekuatan untuk mempraktikkannya. Hal-hal yang dia katakan dan kata-kata yang dia tinggalkan mungkin adalah hal-hal yang ingin dia tinggalkan.” Chen Pingping menatap Kaisar dengan dingin. “Kamu tercengang oleh pikiran-pikiran menakutkan ini. Anda tiba-tiba menyadari bahwa pikirannya merupakan ancaman besar bagi takhta ini. Bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa sekarang, percikan api yang dia tinggalkan, pada titik tertentu, dapat membakar secara terang benderang, tetapi sebenarnya membuat takhta menjadi debu.”

“Membusuk takhta?” Kaisar tersenyum aneh. Melihat Chen Pingping, dia berkata, “Saya tidak pernah berpikir bahwa Anda adalah orang seperti ini.”

Chen Pingping tidak menjawab. Setelah dia batuk, dia melanjutkan dengan lemah. “Yang Mulia, mengapa menjelaskan begitu banyak? Anda mungkin juga menggunakan dua kata dari sebelumnya. Anda hanya bernafsu setelah tahta ini. Anda memiliki terlalu banyak ambisi atau terlalu banyak skema liar untuk dipenuhi. Bagaimana Anda bisa mentolerir siapa pun yang bisa menjadi ancaman bagi proses ini? Kembali ke awal, Anda tidak bisa membiarkan seorang wanita samar-samar menahan Anda selamanya. ”

Setelah mendengar kata-kata ini, Kaisar terdiam untuk waktu yang lama. Siapa yang tahu apakah ini kesepakatan diam-diam atau jika dia memikirkan motivasinya yang paling tersembunyi saat itu? Setelah waktu yang lama, dia dengan dingin berkata, “Jika saya memiliki skema atau ambisi liar, apakah dia tidak memberikannya kepada saya?”

“Pada saat itu, saya hanyalah pewaris biasa-biasa saja dari istana Raja Cheng. Meskipun saya memiliki ambisi besar, mengasihani kesulitan rakyat, dan ingin mengubah kekacauan perang, melalui kebajikan dan kemampuan apa yang dapat saya capai atau ini atau bahkan mimpikan tentang semua ini? Kaisar berkata dengan mengejek. “Itu dia, kamu, Fan Jian, semua orang yang membantuku berjalan selangkah demi selangkah menuju takhta untuk mendapatkan semua yang aku impikan dan membuat segala kemungkinan menjadi kenyataan.”

Tatapan Kaisar Qing menjadi tajam saat suaranya semakin dalam dan tumbuh. Dengan tegas, dia berkata, “Karena saya duduk di singgasana ini, saya akan memenuhi semua rencana saya dari masa lalu. Tidak ada yang bisa mencoba menghentikan ini!”

“Rencana dari masa lalu?” Chen Pingping menatapnya dengan dingin. “Apakah kamu masih ingat rencana kita di masa lalu?”

“Aku tahu apa yang ingin kamu katakan.” Kaisar duduk di sofa empuk. Kedua lengan jubah naganya menyebar seperti awan. Aura yang kuat dan serius muncul dari tubuhnya. Seperti dewa di antara awan, dia berkata dengan suara rendah, “Saya ingin menaklukkan wilayah besar dan menyatukan dunia sehingga miliaran orang di tiga kerajaan tidak harus menderita kesulitan perang selama 10.000 generasi. Bukankah ini juga keinginannya?”

Suara Kaisar berangsur-angsur naik dengan sentuhan dingin saat dia melihat Chen Pingping. “Sudah lama sejak kita berbicara seperti ini. Baru sekarang saya menyadari bahwa Anda sebenarnya adalah seseorang yang mengasihani orang-orang. Tapi, jangan lupa, aku adalah Kaisar Kerajaan Qing. Aku tidak peduli dengan janji masa lalu. Saya tidak peduli apa yang telah saya lakukan, tetapi saya peduli padanya. Apa yang saya janjikan padanya, saya lakukan satu per satu. Terlepas dari apakah itu Anda atau Fan Jian, atau bahkan jika dia kembali dari kematian dan bertanya kepada saya tentang apa yang telah saya lakukan tahun ini, saya akan melihat Anda tanpa rasa malu dan mengatakan bahwa hanya saya yang bisa melakukan semua ini!

Chen Pingping tenggelam dalam keheningan.

“Dia adalah seorang wanita misterius, tapi dia adalah seorang wanita. Dia sangat kekanak-kanakan. Saya tidak pernah berharap bahwa Anda juga sangat kekanak-kanakan. ” Kaisar perlahan menutup matanya. Hanya bibir tipisnya yang sedikit terbuka. “Mengatur suatu negara tidak seperti menanam bunga dan mencabuti rumput liar. Itu tidak bisa dicapai dengan penyesalan tak berguna Raja Jing. Sebagai Kaisar, siapa pun bisa mati untuk mencapai suatu tujuan.”

“Jadi dia meninggal.” Chen Pingping membungkuk di kursi roda. “Semua pembuat onar di Kerajaan Qing bisa mati, seperti permaisuri, Putri Sulung, Putra Mahkota, dan banyak lainnya. Saya tidak mengerti apa yang berbeda tentang Kerajaan Qing hari ini dengan Kerajaan Qing di masa lalu? Bagaimana dunia berbeda hari ini dengan 20 tahun yang lalu? Anda mengatakan bahwa Anda adalah orang yang dipilih oleh dunia. Demi tujuan Anda, Anda bisa mengorbankan segalanya. Jika suatu hari giliran Anda untuk dikorbankan, apakah Anda bersedia?

“Aku akan menjadi penguasa dunia,” kata Kaisar Qing. “Selama saya masih hidup, dunia akan hidup dengan baik.”

“Itu reputasi palsu,” kata Chen Pingping sambil menghela nafas. “Kamu memiliki fokus dan visi yang hebat, dan pemerintahan Kerajaan Qing tidak pernah sebaik ini, tetapi bagaimana setelah kamu mati? Orang-orang pada akhirnya harus mati.”

Tak lama kemudian, orang tua lumpuh di kursi roda melambaikan tangannya dan dengan ringan berkata, “Kamu tidak akan takut dengan banjir setelah kematianmu. Saya tiba-tiba berpikir bahwa pertanyaan ini tidak ada gunanya. Aku masih terlalu memikirkanmu. Pada akhirnya, Anda masih orang biasa yang telah sepenuhnya diambil alih oleh ambisi. Terlepas dari apakah Anda seorang Grandmaster Agung atau Kaisar, Anda masih tidak bisa lepas dari ini. ”

Kaisar tidak marah. Dia hanya menatapnya dan dengan tenang berkata, “Setidaknya saya telah melakukan setiap hal yang saya janjikan padanya, satu per satu.”

“Apakah begitu? Sebelum saya mati, bisakah Anda menjelaskannya kepada saya sehingga saya bisa mati dengan tenang? Anggap saja itu sebagai tindakan kasih terakhirmu kepadaku.”

Kaisar memperhatikan ejekan di sudut bibir Chen Pingping. Untuk beberapa alasan, hati Kaisar tiba-tiba bergetar saat kemarahan berkembang. Sebagai seorang Kaisar, terutama yang seperti dia, mungkin hal yang paling tidak tertahankan adalah memiliki seseorang yang mengabaikan atau dengan sengaja meremehkan semua pencapaiannya.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan menutup matanya. Perlahan, dia berkata, “Aku tidak perlu menjelaskan apa pun kepada seorang kasim bajingan sepertimu. Setelah aku mati, aku akan menjelaskan semuanya padanya.”

“Apakah kamu akan memiliki wajah untuk melihatnya setelah kamu mati?” Chen Pingping benar-benar tidak seperti dirinya yang normal. Dia akan mati. Hatinya jernih, dan kemauannya kuat. Di depan orang paling kuat di dunia, dia dengan dingin dan sengaja menggores hatinya. “Saya mendengar bahwa di tepi laut di Danzhou, Anda pernah menjelaskan masing-masing hal ini kepada Fan Xian. Apakah Anda ingin menghibur diri sendiri atau Anda ingin dia di akhirat memaafkan Anda?”

Kata-kata ini ringan, tetapi kebetulan saja menusuk hati Kaisar. Kaisar membuka matanya dengan kehampaan yang aneh, tetapi wajahnya sekarang sedikit pucat.

“Kenapa aku tidak melihatnya?” Kaisar Qing terdiam untuk waktu yang lama. Dia kemudian tiba-tiba tertawa. Tawanya bergema melalui ruang belajar kerajaan. “Hal-hal yang aku janjikan padanya di tepi pantai Danzhou dan di istana Raja Cheng yang lama, aku telah melakukan semuanya atau akan melakukannya. Semua yang telah saya lakukan dalam hidup ini, bukankah itu hal-hal yang dia antisipasi tanpa henti di masa lalu?

Chen Pingping hanya menatapnya dengan dingin.

Kaisar Qing merendahkan suaranya dan berkata dengan dingin, “Dia menginginkan reformasi dan memperlakukan praktik korupsi di pengadilan dari akarnya. Baiklah, aku akan melakukan apa yang dia inginkan. Saya mengubah gelar pemerintahan, mengubah sistem, dan mendorong kebijakan baru.”

“Dia berkata bahwa seorang penguasa yang bijaksana harus mendengarkan nasihat, jadi saya memberi wewenang kepada Sensor Kerajaan untuk membahas desas-desus. Dia mengatakan bahwa sistem surat di dalam negeri akan sangat menguntungkan pedagang dan orang-orang. Baiklah, tanpa mempedulikan perbendaharaan negara, saya membangun jalan surat di seluruh negeri dalam waktu sesingkat mungkin.

“Dia mengatakan bahwa para kasim di istana itu menyedihkan dan penuh kebencian.” Kaisar melirik dingin ke arah Chen Pingping. “Jadi, saya menyingkirkan preseden pengiriman kasim ke setiap manor, mengusir setengah kasim di istana, dan dengan tegas mencegah mereka mencampuri urusan negara.”

“Dia berkata bahwa suatu negara tidak bisa menjadi kaya tanpa perdagangan, jadi saya sangat mendukung keluarga pedagang dan mengirim Xue Qing untuk ditempatkan jangka panjang di Jiangnan untuk mencegah pengadilan mencampuri urusan pedagang rakyat jelata. Dia mengatakan bahwa negara tanpa pertanian tidak stabil, jadi saya membangun irigasi dengan energi yang besar dan menunjuk yamen transportasi air untuk memperbaiki tepi sungai.”

“Dia bilang dia ingin koran, jadi saya membuat koran. Dia bilang dia ingin renda, jadi aku membuat renda.”

Kaisar berbicara lebih cepat dan lebih cepat. Matanya tumbuh lebih cerah dan lebih cerah. Pada akhirnya, dia tampak cukup bersemangat. Dia memandang Chen Pingping dan meraung keras, “Apa pun yang dia inginkan, saya lakukan. Apa hak Anda untuk mengkritik saya! ”

Chen Pingping tersenyum, senang dan aneh. Dia memandang Kaisar dan diam-diam berkata, “Kata-kata ini dipraktikkan dengan sangat baik. Agaknya, selain di tepi pantai Danzhou, Anda sering menggumamkan mereka sendiri untuk gambar di gedung kecil itu. Apakah Anda memberitahunya di surga atau apakah Anda mencoba menghilangkan rasa dingin di hati Anda?

The Qing Emperor’s expression changed slightly, but Chen Pingping slowly sat up straight. Looking at him, he said, “Pushing new policies is not just changing the reign title a few times! Changing regulations is not changing the Ministry of War to Department of Army Affairs and then changing it to the Bureau of Military Affairs. Your Majesty, do you still remember what the Imperial College was called initially? Do you remember that there was once a yamen called the Ministry of Education? Tongwen Institute? What is the Transfer Department? And, what is the Shipping Department?”

“Sebuah kebijakan bukanlah hal baru karena memiliki nama baru!” Suara tajam Chen Pingping seperti cambuk, mengiris wajah Kaisar. “Mengubah peraturan bukan hanya mengubah nama. Kebijakan baru yang omong kosong! Membuat para pejabat dan orang-orang bahkan tidak tahu apa yang disebut yamen adalah kebijakan baru? Apakah Anda berbohong kepada dunia atau pada diri Anda sendiri?”

“The Imperial Censorate membahas desas-desus? Bagaimana itu menjadi tumpukan lumpur di tangan Putri Sulung? Biarkan mereka berdiskusi tanpa hukuman? Pada musim gugur tahun kelima dari kalender Qing, Kementerian Kiri dari Sensor Kekaisaran diturunkan dan para pejabat berjubah coklat dari Sensor Kekaisaran dipukuli habis-habisan karena Fan Xian. Siapa yang memberi perintah?”

“Jangan menyebut sistem jalan surat! Ini hanya lelucon. Dibutuhkan satu liang perak untuk mengirim surat. Siapa yang mampu membelinya selain pejabat? Selain memberi makan kerabat malas dari sekelompok pejabat di stasiun relay, untuk apa lagi jalan surat digunakan?

“Dengan tegas melarang kasim mencampuri urusan negara? Bagaimana dengan Hong Siyang? Seorang pembunuh memasuki istana melibatkan urusan negara. Dia adalah kepala kasim tetapi memiliki wewenang untuk memimpin penyelidikan. Baiklah, bahkan jika identitasnya istimewa, izinkan saya bertanya kepada Anda, ketika Kasim Yao keluar, sejumlah besar pejabat tingkat kedua dan ketiga harus tunduk padanya dan memberi jalan. Tentang apa itu semua?”

“Pengadilan sangat mendukung keluarga pedagang? Pengadilan tidak ikut campur dalam urusan pedagang rakyat jelata?” Suara Chen Pingping semakin tajam. Dengan jijik, dia berkata, “Kenapa begitu banyak bangsawan memiliki bagian dalam keluarga Ming? Jika Anda tidak ikut campur dalam urusan pedagang, lalu untuk apa Fan Xian pergi ke Jiangnan? Para pedagang sekarang tidak lebih dari sekawanan domba gemuk yang dipelihara istana.”

“Membangun irigasi dan memastikan pertanian?” Tawa Chen Pingping terdengar semakin hampa dan tidak biasa. “Yamen transportasi sungai adalah yang paling korup dari semuanya. Saya ingin menyelidiki mereka bertahun-tahun yang lalu tetapi Anda, dengan skema bupati Anda, tahu bahwa yamen ini melibatkan setengah dari semua pejabat. Anda tidak ingin mengecewakan pengadilan dan hanya bisa membiarkannya membusuk. Hasil? Tepi sungai pecah. Berapa banyak orang yang tenggelam, dan berapa banyak orang yang mati membeku di musim dingin antara tahun kelima dan keenam dalam kalender Qing? Meskipun Fan Xian dan istrinya telah menghabiskan banyak uang selama dua tahun ini, mereka hanya mempertahankannya.”

“Dan, ada koran dan renda bodoh itu.” Chen Pingping menyipitkan matanya dan menatap Kaisar Qing dengan mengejek. “Surat kabar yang dia bicarakan dimaksudkan untuk membuka pikiran orang-orang dan bukan omong kosong yang tidak berguna yang dikeluarkan oleh pengadilan internal. Seharusnya tidak hanya ada cerita tentang anjing tua seperti saya. Sebaliknya, itu harus memiliki konten lain. Apakah menurutmu aku tidak benar?”

Wajah Kaisar semakin putih dan semakin putih hingga hampir tembus pandang. Dia sama sekali tidak mendengar kata-kata terakhir Chen Pingping.

“Mungkin Anda bisa meyakinkan Fan Xian dan diri Anda sendiri tentang apa yang telah Anda lakukan, apa yang telah Anda bekerja keras untuk mengimbanginya, apa yang telah Anda coba nyatakan demi apa yang terjadi di tepi pantai Danzhou dan di istana Raja Cheng.” Chen Pingping menatap Kaisar dengan kasar. “Tapi, kamu tidak bisa meyakinkannya dalam gambar. Hanya saja dia tidak bisa berbicara lagi. Anda juga tidak bisa meyakinkan saya. Sayangnya, saya masih bisa berbicara.”

Kaisar terdiam untuk waktu yang lama. Dengan wajahnya yang pucat pasi dan jari-jarinya yang sedikit gemetar, orang bisa membayangkan bahwa kemarahan di lubuk hatinya telah mencapai batasnya. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap Chen Pingping dengan dingin. “Kesalahan terbesar yang saya buat dalam hidup saya adalah ketika saya masih Putra Mahkota. Saya mendengarkannya ketika dia mengatakan para pejabat pengadilan membutuhkan yamen independen untuk mengawasi mereka. Jadi, saya menentang opini publik untuk mengajukan petisi kepada ayah saya dan dengan paksa mendirikan Dewan Pengawas.”

“Aku juga seharusnya tidak mendengarkannya dan membuatmu, anjing tua yang tidak bisa dijinakkan ini, kasim yang berbau kencing ini, menjadi Direktur pertama dari Dewan Pengawas.” Suara Kaisar sangat tenang tetapi mengandung rasa dingin yang tak terbatas.

Chen Pingping terdiam lama. Dia kemudian mengangkat kepalanya dan berkata dengan tenang, “Bahkan Dewan Pengawas, yang telah saya awasi selama beberapa dekade, mungkin bukan yang ingin dia lihat.”

Kaisar mendengar samar-samar orang tua lumpuh itu berkata, “Dewan Pengawas adalah organisasi untuk mengawasi para pejabat, bukan organisasi Pasukan Khusus yang aneh dan kuat seperti sekarang ini, terutama karena Dewan ini masih Dewan Yang Mulia.”

Chen Pingping tiba-tiba tersenyum jelek dan menatap lurus ke wajah Kaisar. “Apakah kamu masih ingat apa yang tertulis di tablet batu di depan Dewan Pengawas?”

Itu adalah deretan kata-kata emas yang bersinar selamanya berkelap-kelip di depan gedung Dewan Pengawas yang menyeramkan dan persegi. Itu telah menarik mata orang-orang Jingdou yang tak terhitung jumlahnya, tetapi tidak ada yang akan benar-benar melihat kata-kata ini dengan jelas. Para pejabat Dewan Pengawas semuanya tahu kata-kata ini dengan baik, tetapi mereka tidak tahu arti yang tersembunyi di baliknya.

Mungkin ada orang di masa lalu yang mengetahui teks lengkap dari bagian ini. Terlepas dari apakah itu Kaisar atau orang lain, mereka mungkin secara tidak sadar telah melupakan intinya. Di seluruh dunia, hanya Chen Pingping dan orang-orang paling awal dari Dewan Pengawas yang benar-benar tahu kata-kata itu.

“Saya berharap semua orang di Kerajaan Qing dapat menjadi tanpa hambatan. Tidak menyerah ketika dianiaya oleh orang lain, tidak putus asa ketika diserang bencana, tidak takut memperbaiki keadaan ketika melihat ketidakadilan, tidak mengambil hati seperti serigala dan binatang…”

Ini adalah kata-kata yang ditinggalkan Ye Qingmei ke Dewan Pengawas. Namun, kata-kata ini tidak lengkap. Untuk beberapa alasan, dua baris terakhir terkubur dalam debu sejarah.”

Bibir kering Chen Pingping sedikit bergetar saat dia berkata, “Saya harap setiap orang di Kerajaan Qing bisa menjadi raja, untuk masing-masing menjadi satu-satunya raja di negeri mereka sendiri.”

“Yang Mulia, Kaisar saya,” mata Chen Pingping membawa panas yang membara serta kesediaan untuk membayar harga berapa pun, “sejak awal, Dewan Pengawas akan mengawasi Anda.”