Joy of Life - MTL - Chapter 496

Bab 496 – Badai Petir (1)

Bab 496: Badai Petir (1)

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Hari itu cerah berkabut. Awan secara bertahap berkumpul di atas Jingdou dan mengubah cahaya kabur menjadi kegelapan buram. Di gedung-gedung yang berantakan di belakang Istana Kerajaan, para kasim yang sedang tidur dan gadis-gadis pelayan masih berputar dalam tidur mereka. Namun, beberapa di antara mereka sudah bangun sejak lama.

Hong Zhu dengan paksa memantapkan pikirannya. Dia menampar wajahnya berulang kali, mencoba menggunakan gerakan ini untuk membuat dirinya tetap tenang. Dia tidak sedang bertugas di Istana Timur, jadi dia tidak dibunuh oleh para kasim dan penjaga. Meskipun dia berada di halaman dekat fasilitas binatu, dia masih merasa takut. Dia tidak tahu apa yang akan dia hadapi selanjutnya.

Sebuah suara tiba-tiba datang dari luar halaman. Meskipun itu tidak mengganggu orang-orang dalam mimpi mereka, itu sangat menakutkan Hong Zhu sehingga dia menembak ke jendela. Tangan di lengan bajunya memegang erat belati beracun yang pernah diberikan Fan Xian untuk membela diri. Dia siap, setiap saat, untuk memperjuangkan hidupnya dengan orang-orang yang datang untuk membungkamnya.

Jika dia berjuang, akan sulit baginya untuk melarikan diri dari jalan menuju kematian. Jika dia tidak melawan dan menyerah begitu saja pada penangkapan, itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh Kasim Hong muda, yang keras kepala seperti seorang sarjana.

Tangannya bergetar saat dia menempelkan telinganya ke pintu, mendengarkan suara di luar halaman. Sesekali, dia mendengar erangan tragis dan suara tangisan terdengar. Suara-suara itu terdengar dengan cepat dan segera menghilang.

Wajahnya pucat pasi. Dia tahu ada seseorang yang membunuh orang di luar. Para kasim dan gadis pelayan yang tinggal di dekat fasilitas binatu hampir semuanya adalah pelayan yang melayani Istana Timur atau Istana Guangxin. Tentu saja, Hong Zhu tahu persis alasan terjadinya hal-hal di luar. Dia memegang belati dengan erat dan dengan cemas menggigit bibirnya. Dia tidak menyadari bahwa dia telah membuat luka kecil di bibirnya.

Dia tidak tahu kapan orang-orang akan datang untuk membunuhnya.

Dia tidak tahu apakah dia bisa membunuh satu orang dalam perjuangan.

Hong Zhu dengan gugup menunggu kedatangan kematian.

Setelah waktu yang tidak dapat ditentukan, tidak ada yang datang untuk mengetuk pintu Hong Zhu. Perlahan-lahan, pergerakan di luar fasilitas binatu menghilang, dan halaman di luar memulihkan kedamaiannya.

Hong Zhu menelan seteguk air liur yang memiliki rasa darah. Dengan gugup, dia melihat keluar melalui celah di pintu dan menemukan bahwa tidak ada seorang pun di luar. Dia ingin mendorong pintu untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi di luar, tetapi tubuhnya telah lama dibekukan oleh rasa takut. Untuk sesaat, dia tidak bisa bergerak sama sekali.

Dia berjongkok untuk menggosok pergelangan kakinya. Dia kemudian mengumpulkan keberaniannya untuk membuka pintu dan berjalan keluar ke jalan fasilitas binatu. Dia melihat sekeliling dengan linglung dan menemukan bahwa, tidak jauh dari sana, pintu tempat para kasim dan gadis pelayan tinggal tertutup rapat, seolah-olah tidak ada yang luar biasa.

Dia berjalan ke salah satu halaman dan dengan hati-hati mengulurkan tangannya untuk mendorong pintu.

Pintunya tidak dikunci dan langsung terbuka dengan dorongannya.

Hong Zhu melihat halaman di depannya. Wajahnya menjadi lebih pucat, dan bahkan bibirnya mulai kehilangan warnanya.

Dia tidak melihat halaman yang dipenuhi mayat, tetapi dia melihat beberapa genangan darah di sudut yang biasa-biasa saja. Halaman itu kosong. Tidak ada satu orang pun di sini.

Agaknya, halaman lain juga seperti ini. Para kasim dan gadis pelayan di halaman ini telah diperintahkan mati oleh Kaisar. Tubuh mereka telah diseret, di bawah selubung kegelapan, ke suatu tempat rahasia untuk dibakar.

Tangan Kaisar memang berdarah.

Hong Zhu mundur dari halaman kosong dengan linglung dan berdiri di gang kosong. Dia tidak mengerti mengapa dia tidak dibunuh. Perasaan syukur dan takut akan kesempatan baru untuk hidup berkecamuk di hatinya, membuat seluruh tubuhnya bergetar.

Retakan!

Garis cahaya melintas di kedalaman awan gelap di langit. Dalam sekejap, suara guntur menyebar melalui Jingdou dan pedesaan sekitarnya. Segera setelah itu, angin kencang bertiup. Tetesan hujan yang tak terhitung mulai jatuh ke tanah, disertai angin dan guntur.

Hong Zhu berdiri tegak di tengah hujan dan membiarkan air membasahi wajahnya dan membasahi pakaian tipisnya. Setelah waktu yang lama, dia akhirnya kembali ke akal sehatnya. Sambil memegang erat pisau itu seperti penyelamat, dia kembali ke halaman kecilnya sendiri, menutup pintu dengan erat, dan tidak berani membukanya lagi.

…

…

“Ayah, untuk apa ini?” Putra Mahkota menatap marah pada ayahnya dengan kemarahan yang jarang terlihat dan meraung keras, “Kenapa!”

Kaisar Qing tidak menjawab pertanyaannya. Dia hanya menatap wajah bingung permaisuri. Menempatkan tangannya di belakang punggungnya, dia perlahan menundukkan kepalanya dan meletakkan wajahnya di samping permaisuri.

Tubuhnya bergetar tanpa alasan. Dia melihat pria paruh baya yang paling dia kenal, paling dicintai, dan juga paling dibenci, mendekatinya. Dia melihat dengan jelas jubah emas cemerlang bermata hitam di tubuhnya dan benang emas di jubah naga, dan dia mencium aroma di tubuhnya. Dia tidak bisa melihat ekspresi pria itu dengan jelas atau emosi di bawah ekspresi itu dengan jelas.

Bertahun-tahun telah berlalu, tetapi permaisuri tidak pernah benar-benar melihat Kaisar dengan jelas.

Tubuhnya kembali bergetar. Jelas bahwa permaisuri ini merasakan ketakutan yang mendalam terhadap Kaisar.

Di samping telinganya, Kaisar dengan tenang berkata, “Ini adalah putra baik yang telah Anda besarkan.”

Permaisuri segera membeku karena terkejut. Dia tidak tahu mengapa hal mengerikan seperti membersihkan Istana terjadi hari ini. Mendengar kata-kata Kaisar, baru saat itulah dia menyadari bahwa itu ada hubungannya dengan Putra Mahkota. Tapi, Putra Mahkota baru-baru ini memainkan perannya dengan sangat lancar. Masalah apa yang mungkin dia timbulkan? Terutama setelah mendengar Kaisar mengatakan ini, emosi yang unik pada wanita membuat permaisuri bersemangat. Dia memekik dengan suara tajam, “Anakku? Bukankah dia anakmu?”

Suara tamparan keras adalah jawaban dari kata-katanya. Kaisar perlahan menarik kembali tangannya dan menatap permaisuri di depannya, yang memegangi wajahnya dan tidak menatapnya secara langsung. Dengan dingin, dia berkata, “Jika Anda ingin saya menghapus Anda, jangan membuat keributan di sini.”

Meskipun kata-katanya lembut, mereka membawa rasa dingin yang menusuk.

Secercah keputusasaan melintas di mata permaisuri. Dia menatap Kaisar dan tertawa gila. “Kau memukulku…kau benar-benar memukulku? Dalam belasan tahun ini, Anda bahkan tidak bisa diganggu untuk melirik saya. Anda benar-benar memukul saya sekarang? Haruskah aku berterima kasih?”

Putra Mahkota melihat ibunya dipermalukan. Dia mengaum dan menyerbu. Dia berdiri di depan permaisuri dan menatap Kaisar dengan amarah dan ketidakberdayaan. Dengan suara nyaring, dia berkata, “Ayah, cukup!”

Meskipun dia berdiri di antara Kaisar dan permaisuri, mata Kaisar yang tenang sepertinya tidak melihat Putra Mahkota sama sekali. Mereka menembus dagingnya untuk menatap permaisuri yang menangis di belakangnya. Samar-samar, dia berkata, “Jangan kehilangan rasa kesopananmu. Apakah Anda tahu itu, Permaisuri?”

Permaisuri mengangkat kepalanya dengan takut dan melirik Kaisar melewati tubuh Putra Mahkota yang tidak terlalu besar. Dia menggigit bibirnya dan tidak berbicara untuk sesaat.

Kaisar melihat bahwa dia tidak menjawab. Dia sedikit mengernyitkan alisnya dan maju selangkah. Jika dia maju selangkah lagi, dia akan langsung menabrak tubuh Putra Mahkota.

Pada saat ini, hati Putra Mahkota telah membeku. Dia tahu betapa keras dan tidak berperasaannya ayahnya. Seorang penguasa tidak pernah berhati lembut. Ayahnya telah menampar wajah ibunya, tetapi setidaknya itu menunjukkan bahwa dia masih menganggap ibunya sebagai manusia.

Namun, tatapan Kaisar menembusnya seolah dia tidak ada. Apa yang ditunjukkan ini? Ini menunjukkan bahwa Kaisar sudah tidak lagi menganggapnya sebagai seseorang.

Putra Mahkota tidak tahu apa yang membuat ayahnya sangat marah dan tidak mau mentolerirnya. Dia tiba-tiba memikirkan suatu hal, dan wajahnya semakin pucat. Tapi, dia masih berdiri di depan permaisuri karena dia ingin melindungi ibunya.

Meskipun Kaisar hanya mengambil satu langkah ke depan, Putra Mahkota merasa bahwa gunung raksasa telah mendekat. Aura yang mengesankan terpancar dari pria berjubah naga darinya dan langsung menekan tubuhnya.

Bagi Putra Mahkota sepertinya dia bisa mendengar suara lututnya berderit. Tadi dia ketakutan. Dia ingin mundur, tetapi dia tidak bisa karena dia tahu Kaisar sedang marah. Dia tidak tahu apa yang akan Kaisar lakukan pada ibunya saat dia marah.

Jadi, dia berdiri tanpa bergerak di antara Kaisar dan permaisuri. Dia menggunakan semua kekuatannya untuk menahan aura yang mengesankan. Pikirannya agak terganggu. Dia bertanya-tanya apakah ini aura yang harus dimiliki oleh seorang penguasa tirani? Apakah orang yang duduk di kursi naga harus begitu berdarah besi dan tanpa ampun?

“Mengapa?” Di bawah tekanan besar, Putra Mahkota menjaga punggungnya tetap lurus dengan susah payah. Tendon di lehernya menonjol. Dia meraung dengan suara tajam, “Ayah, kenapa!”

Kali ini, Kaisar akhirnya melihat langsung ke Putra Mahkota. Dia menatap pemuda yang berani berdiri di depannya. Cahaya redup muncul di matanya. Seolah suaranya terjepit di antara bibirnya, dia mengutuk dengan suara rendah, “Menjijikkan!”

…

…

Putra Mahkota mengerti dan membuktikan tebakannya. Dia bangkrut. Kakinya menjadi lunak, jadi dia tiba-tiba duduk di depan Kaisar dan mulai terisak. Air mata dan ingus membasahi seluruh wajahnya.

Kaisar tidak meliriknya lagi. Dia berjalan ke sisi permaisuri dan dengan dingin mengayunkan tangannya dan menamparnya lagi.

Permaisuri menangis sedih dan didorong oleh tamparan ini ke tanah, di mana dia berbaring di sofa rendah.

Kaisar menundukkan kepalanya ke telinga permaisuri dan berkata dengan gigi terkatup, “Aku menyerahkan anak ini kepadamu, dan seperti inikah caramu membesarkannya?”

Kaisar mengangkat tubuhnya dan dengan dingin berjalan menuju pintu keluar Istana Timur. Tepat ketika dia akan berjalan keluar dari Istana, dia menoleh dan melihat dengan dingin dan jijik pada Putra Mahkota yang duduk linglung di tanah. Dengan kebencian dalam suaranya, dia berkata, “Jika kamu berani berdiri di depanku sepanjang waktu sebelumnya, mungkin aku mungkin masih memiliki rasa hormat untukmu.”

Setelah mengatakan ini, Kaisar Qing yang luar biasa dingin dan tanpa ampun mengguncang lengan bajunya dan pergi. Sosoknya tampak sangat lurus dan dingin. Dia tidak terlihat seperti seorang suami atau ayah [JW1], hanya seperti seorang penguasa.

Pintu ke Istana Timur perlahan ditutup. Bau darah terus berlama-lama di Istana. Selain permaisuri dan Putra Mahkota yang menangis, tidak ada satu orang pun. Ternyata sangat kesepian.

Putra Mahkota tiba-tiba perlahan bangkit dan dengan agak kaku membantu ibunya untuk duduk dengan benar.

Dengan pukulan, permaisuri menampar wajahnya. Putra Mahkota tidak mengelak. Matanya dipenuhi dengan ketidakberdayaan dan konflik. Dia mengangkat tangannya dan menangkap pergelangan tangan ibunya, yang jatuh dalam tamparan kedua. Dengan kejam, dia berkata, “Ibu, jika kamu tidak ingin mati, maka cepat pikirkan cara untuk memberi tahu nenek!”

Permaisuri segera membeku.

…

…

Di dalam dan di luar Istana Timur, Istana Guangxin, dan fasilitas binatu, dalam waktu setengah jam, setiap kasim dan gadis pelayan yang pernah bertugas di kedua Istana ini semuanya telah terbunuh. Selain Hong Zhu, tidak ada satu pun yang selamat yang tersisa. Ratusan nyawa dikorbankan agar Kaisar bisa menyembunyikan keburukan dalam keluarga kerajaan.

Mungkin baru sekarang Kaisar Qing mulai menunjukkan sisi paling berdarah, terdingin, dan paling kuat secara bertahap.

Pria paruh baya berjubah naga ini datang sendirian ke Istana Guangxin.

Dia tidak memiliki seorang kasim pun bersamanya.

Kasim Tua Hong melihatnya mendekat. Dia membungkuk dalam-dalam dan kemudian menghilang tanpa jejak seperti roh.

Di Istana Guangxin, hanya ada Putri Sulung di dalam dan Kaisar di luar. Dua dari mereka berdiri terpisah oleh pintu Istana yang tebal memikirkan pikiran mereka sendiri. Akankah kematian datang berikutnya atau kenangan? Apakah itu belasan tahun keakraban atau jarak sebuah contoh? Apakah mereka akan menjadi penguasa dan pejabat atau saudara dan saudari?

Angin mulai bertiup.

Awan gelap di atas Jingdou tumbuh semakin tebal.

Kilatan petir jatuh saat tetesan hujan yang tak terhitung jumlahnya turun.

Putri Sulung yang duduk di sofa rendah perlahan mengangkat kepalanya dan menatap pintu Istana dengan tatapan dingin dan menggelikan. Pintu Istana mencicit saat perlahan didorong terbuka. Seorang pria paruh baya yang benar-benar basah dengan rambut panjang tergerai di belakangnya perlahan-lahan berjalan masuk. Naga yang dijahit ke jubah naganya tampaknya berjuang dalam basah seolah-olah mereka ingin menyerang dan menghancurkan segala sesuatu di dunia.

Putri Sulung, Li Yunrui, memandangnya dengan dingin dan berkata, “Jadi, kamu terlihat seburuk ini.”

Menabrak! Petir menyambar melintasi langit dan menerangi Istana Kerajaan yang redup. Untuk waktu yang sangat singkat, itu menerangi segalanya dengan kecemerlangan yang mustahil, terutama sosok Kaisar, sosok yang marah tetapi terkendali, dan kesepian tetapi tirani.

[JW1] Aslinya mengatakan “istri”, yang sepertinya salah ketik.