Joy of Life - MTL - Chapter 361

Bab 361

Bab 361: Pintu Perbendaharaan Istana

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Dikatakan bahwa hari ke-22 bulan ketiga tahun keenam kalender Qing adalah hari keberuntungan. Jadi setelah Fan Xian tiba di Jiangnan, penawaran pembukaan musim semi pertama dari perbendaharaan istana telah ditetapkan untuk tanggal tersebut.

Di bawah sinar matahari musim semi yang indah, angin sepoi-sepoi membawa kehangatan. Tuan dan gadis muda Suzhou semuanya pergi keluar kota untuk berjalan-jalan. Di jalan-jalan resmi yang lebar, rerumputan yang belum tumbuh diratakan oleh burung-burung yang kaget terbang. Perbukitan hijau dan aliran sungai di luar kota menjadi tempat yang baik bagi pria dan wanita untuk bertemu. Ada suasana yang ringan dan indah di udara.

Di dalam Suzhou, itu adalah pemandangan yang berbeda. Sekitar 250 meter ke arah selatan istana gubernur Jiangnan adalah istana pemerintah permanen dari perusahaan transportasi perbendaharaan istana. Biasanya dijaga sangat ketat karena merupakan salah satu area utama yang harus dipertahankan. Hari ini, ada tentara berjalan mondar-mandir di kedua ujung jalan, masing-masing dengan tombak panjang di tangan mereka. Ada juga juru sita yamen yang tampak bersemangat dan waspada memperhatikan gangguan di segala penjuru suasana musim semi yang mengantuk.

Seluruh area kota ini telah dikontrol dengan ketat.

Setiap tahun perbendaharaan istana dibuka, pemandangannya seperti ini. Salah satu alasannya adalah karena semua saudagar raksasa dari berbagai lokasi membawa begitu banyak perak. Kedua, selain pejabat perusahaan transportasi yang menjadi tuan rumah pembukaan perbendaharaan istana, ada juga kasim yang dikirim dari istana untuk menyaksikan jalannya persidangan. Gubernur Jalan Jiangnan juga akan datang untuk mendengarkan. Pada saat seperti ini, akan selalu ada sekelompok pejabat dari Imperial Censorate yang tidak melakukan apa-apa sepanjang hari. Hari ini, ada terlalu banyak perak dan terlalu banyak pejabat penting berkumpul di sini, jadi keselamatan adalah yang terpenting.

Untungnya, Suzhou berada di sebelah Sungai Yangtze. Kekuatan militer Kerajaan Qing sangat kuat, dan tidak ada kekuatan lain yang berani melakukan pengujian apa pun. Bahkan pencurinya sudah lama diusir dari kota.

Itu adalah waktu yang tepat untuk mengumpulkan uang.

…

…

Secara konvensi, perusahaan transportasi mengosongkan halaman yang luas. Itu sangat luas dengan deretan kamar individu di sepanjang kedua sisi aula utama. Dikatakan bahwa itu adalah pusat ujian untuk siswa Jiangnan di dinasti sebelumnya. Ketika Kaisar Qing sedang memeriksa perbendaharaan istana, dia menemukan kamar terpisah ini ideal untuk penawaran. Jadi lokasi ditetapkan di sini, menciptakan sebuah tradisi. Biasanya, halaman dibiarkan kosong di wilayah tingkat tertinggi di dalam kota. Itu dipinjamkan ke rumah gubernur oleh perusahaan transportasi sebagai tempat untuk mengelola akun. Baru pada bulan Maret dikembalikan ke perusahaan transportasi yamen.

Renovasi dan pembersihan telah dimulai belasan hari yang lalu, dan sekarang cerah dan bersih.

Tentara berjaga di luar. Di dalamnya ada beberapa penjaga yang tampak normal berdiri di samping aula. Pencahayaan di dalam aula utama agak redup, dan deretan empat kursi guru kekaisaran, yang diletakkan di belakang meja, hanya bisa terlihat samar-samar.

Ketika cabang Suzhou dari Jingdou South Street Xinfeng Restaurant telah selesai menjual roti jietangnya, pintu ke halaman akhirnya terbuka.

Para saudagar raksasa dari berbagai lokasi tidak terburu-buru. Mereka menaiki tangga dengan sangat rapi dan bahkan tidak melihat ke arah tentara yang waspada di samping mereka. Setelah belasan tahun, mereka telah lama menghafal seluruh prosedur.

Setiap pedagang seringkali mewakili keluarga di belakang mereka serta faksi dalam birokrasi. Pembukaan perbendaharaan istana adalah peristiwa penting, jadi perwakilan yang datang hari ini semuanya adalah kepala keluarga mereka. Hanya saja, tidak banyak orang. Pedagang ini semua membawa pelayan jangka panjang dan master akun mereka, serta peti dan alat lain yang berkaitan dengan akun mereka.

Berjalan di depan orang banyak, tentu saja, adalah perwakilan dari keluarga Ming.

Sejak awal tahun lalu, keluarga Ming telah menempatkan sebagian besar kekuatannya ke tangan tuan muda Ming Lanshi. Tuan Ming tua itu jarang menunjukkan wajahnya. Namun, hari ini kerumunan pedagang terkejut karena tuan tua, Ming Qingda, secara pribadi datang ke halaman.

Ming Qingda menyipitkan matanya yang lelah dan mengangkat tangannya untuk menyapa berbagai rekan kerja. Dia membelai janggutnya yang panjang dan dengan bangga berjalan melewati pintu.

Keluarga pedagang Jiangnan secara informal menganggap keluarga Ming sebagai kepalanya. Mereka dengan cepat membalas salam dari tuan tua dan mengikuti di belakangnya melalui pintu. Tidak ada yang merasakan kegelisahan. s=Karena itu adalah penawaran perbendaharaan istana, tentu saja keluarga Ming yang pergi lebih dulu. Apa yang semua orang tidak mengerti adalah mengapa keluarga Ming sangat berhati-hati hari ini, sampai-sampai mengundang tuan lama mereka.

Kadang-kadang, seseorang akan memikirkan kepala pejabat perusahaan transportasi yang baru tiba, utusan kekaisaran itu, dan bagaimana tuan muda Ming diam-diam berkomunikasi tanpa henti dengan mereka sepanjang bulan ini. Baru pada saat itulah mereka samar-samar menyadari bahwa penawaran perbendaharaan istana hari ini mungkin tidak berjalan semulus dulu. Dan itu tidak akan seindah dan menyenangkan seperti sinar matahari musim semi.

…

…

Dua baris kamar di bawah atap telah lama memiliki nama yang melekat padanya, dan setiap keluarga masuk secara berurutan. Keluarga Ming telah ditempatkan di ruang pertama di ukuran tangan kiri. Itu adalah sebuah ruangan besar. Mereka memiliki kebanyakan orang, 16 pemilik toko penuh. Begitu mereka memasuki ruangan, pelayan yang diatur oleh perusahaan transportasi masuk dengan air dan menuangkan teh. Mereka membagikan handuk panas dan kue-kue yang dibuat dengan hati-hati.

Meskipun pemerintah membuka penawaran, mereka tahu bahwa mereka harus menjaga orang-orang kaya ini dengan baik. Mengikuti kalimat yang diketahui Fan Xian diucapkan sambil tertawa setelah penawaran sebelumnya: Jika Anda ingin membunuh babi, tentu saja Anda harus menggemukkannya terlebih dahulu.

Ming Qingda duduk dengan kokoh di kursinya. Matanya yang menyipit melihat cahaya jernih di luar yang mengalir ke halaman. Sebelum dia memasuki halaman, dia sudah berkomunikasi dengan para pedagang dengan matanya dan tahu bahwa semua orang memikirkan hal yang sama. Di depan manfaat, tidak ada yang ingin siapa pun menaikkan harga. Terutama para pedagang ini tidak berani menyinggung perasaannya.

Memikirkan hal ini, hati Ming Qingda akhirnya merasa sedikit lebih tenang. Dengan suara rendah dia bertanya, “Berapa lama lagi?”

Ming Lanshi berdiri dengan etiket yang tepat di belakang ayahnya. Dia menurunkan tubuhnya dan berkata, “Hampir.” Dia mengulurkan sepasang tangan putih, membawa teh ke sisi ayahnya. Sepasang tangan itu begitu bersih, seolah-olah mereka tidak pernah menyentuh darah.

Ming Qingda mengangguk. Karena pengadilan masih menggunakan penawaran terbuka, tidak ada seorang pun di bawah langit yang memiliki kekayaan untuk melawannya. Seharusnya tidak terlalu berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, tetapi untuk beberapa alasan, sudut mulutnya kering. Mungkin seiring bertambahnya usia secara bertahap, semangatnya tidak sebaik itu.

Memikirkan hal ini, perasaan aneh muncul di hati tuan tua itu. Ibunya sudah di usia yang begitu lanjut, mengapa tubuhnya masih begitu sehat?

Ming Qingda tanpa sadar menyapu pandangannya ke seberang dan dengan mudah menentukan keluarga yang diwakili oleh kamar-kamar itu. Meskipun dia sendiri jarang memasuki pasar tahun ini, persahabatan generasi yang lebih tua masih ada. Hari ini, semua generasi kedua yang berasal dari keluarga itu. Mereka mungkin tahu betul bahwa dari 16 lot perbendaharaan istana, mereka bisa memperjuangkan bagian yang telah disediakan keluarga Cui. Adapun delapan keluarga Ming ditetapkan, mereka pasti tidak akan menyentuh mereka.

Hanya…pintu ke ruangan terakhir di bawah atap di sisi yang berlawanan tetap tertutup. Dia tidak tahu keluarga mana yang telah menyerahkan buku penawaran mereka tetapi belum tiba

Ming Qingda minum seteguk teh untuk membasahi tenggorokannya dan mengerutkan alisnya. “Keluarga mana yang B4? Ini akan segera dimulai. Kenapa tidak ada yang datang?”

Ming Lanshi terkejut dan tidak bisa menjawab. Dia sudah menyelidiki dengan sangat teliti, jadi mengapa ruangan itu masih ditutup?

Beberapa jenis peringatan mulai tumbuh di hati Ming Qingda. Setelah Fan Xian mengembalikan uang kertas 400.000 liang, dia tenggelam dalam keheningan. Siapa yang tahu apa yang dipikirkan utusan kekaisaran itu. Dia melirik putranya, dan berkata dengan sedikit marah, “Ketika melakukan sesuatu, itu harus dilakukan dengan sempurna. Anda bahkan belum memeriksa orang-orang dengan benar. Jika ada yang salah dalam beberapa saat, apa yang harus kita lakukan?”

Ekspresi Ming Lanshi sedikit malu. Dia hanya bisa mengakui kesalahannya. Namun, dia tidak puas. Orang-orang dari keluarga kaya dan besar ini semuanya memiliki masalah yang sama yaitu hati dan mulut mereka tidak selaras. Dia ragu-ragu berkata, “Mungkin itu adalah pedagang garam … mereka selalu melakukan hal-hal aneh. Mungkin mereka menjadi serakah kali ini juga. ”

Ekspresi Ming Qingda gelap. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ini bukan pedagang garam. Satu, mereka telah memberi kami janji mereka. Dua, Tuan Xue juga berjanji padaku.”

Tuan dari keluarga Ming memperhatikan ruangan kosong di seberangnya. Dia menatap pintu yang tertutup rapat dan rasa dingin yang samar memancar dari jendela kaca. Perasaan gelisah yang kuat menggenang di hatinya.

“Ini sangat sia-sia kali ini.” Seorang penasihat di ruang kerja gubernur Jiangnan menghela napas. “Keluarga Cui telah membiarkan enam lot terbuka, tetapi tidak nyaman bagi kami untuk ikut campur. Kita harus melihat semua perak itu sekali lagi dibagi oleh keluarga Ming dan tuan tanah lokal yang kaya itu. Sangat disayangkan.”

Wajah Sir Xue Qing sedikit tersenyum, tapi dia tidak mengatakan apa-apa.

Penasihat yang duduk di sisinya yang lain juga memiliki ekspresi kesedihan dan berkata, “Yang Jimei telah datang beberapa kali akhir-akhir ini. Dia berharap Tuan akan berbicara untuknya di depan Tuan Fan junior … keluarganya telah berkecimpung dalam bisnis garam selama beberapa generasi. Sekarang dia melihat perbendaharaan istana sebagai sepotong daging berlemak. Dia sangat serakah.”

Yang Jimei adalah pedagang garam terbesar, atau pedagang garam swasta, di sekitar dua sungai. Dia selalu berhati-hati dengan gubernur.

Xue Qing memikirkannya dan kemudian berkata sambil tersenyum, “Serakah? Siapa yang tidak serakah? Yang Jimei, bajingan tua itu. Taman Hua yang menakjubkan itu… ketika saya memintanya, dia tidak mau menyerah. Kali ini, dia bersikeras menggunakan tanganku untuk memberikannya kepada Fan Xian sebagai tempat tinggal. Apa aku tidak sadar dengan apa yang dia pikirkan? Apakah Tuan Fan tidak sadar di dalam hatinya?

Sebagai gubernur Jiangnan, ia mengendalikan sepertujuh tentara dan administrasi sipil. Kekuatannya sangat kuat dan kokoh, dan dia memiliki banyak mata dan telinga. Memikirkan masalah ini, dia tidak bisa berhenti menghela nafas dan berkata, “Tuan Fan harus memberi Yang Jimei wajah di masa depan, tetapi dalam masalah perbendaharaan istana ini … dia tidak memiliki kesempatan.”

Penasihat bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa sebenarnya yang dipikirkan utusan kekaisaran? Dari enam lot yang tersedia, kepada siapa dia bersiap untuk menyerahkannya?”

Senyum di wajah Xue Qing berangsur-angsur memudar. “Pertanyaan ini bahkan tidak perlu ditanyakan. Karena Kaisar telah mengirimnya ke Jiangnan, dia sedang mempersiapkan enam lot ini untuk diambil, tentu saja, olehnya.”

Dia melanjutkan, tersenyum dingin, “Jangan pedulikan enam orang itu. Saya pikir jika keluarga Ming ingin mempertahankan delapan slot mereka, itu akan sulit. ”

Penasihat itu menyatukan alisnya dengan erat dan berkata, “Kami hanya tidak tahu keluarga mana yang dipilih oleh Sir Fan junior kali ini.”

Xue Qing memberikan kehidupan yang mengejek. Dia adalah pemimpin wilayah Jiangnan, jadi dia tahu tentang perbuatan Fan Xian. Dia tersenyum. “Saya khawatir tidak seorang pun dari Anda akan dapat memikirkan siapa yang telah dia pilih. Utusan kekaisaran ini cukup luar biasa. Dia tidak memilih di antara para pedagang untuk perwakilan, sebaliknya, dia pergi ke hutan belantara untuk menggali seseorang. Jika para bajingan itu berani berjalan dengan berani di Suzhou pada hari biasa, saya mungkin harus membawa mereka ke penjara dan menuntut beberapa upeti.”

Penasihat itu tidak tahu cerita di dalamnya, jadi dia tertawa canggung. Dia masih tidak bisa melepaskan masalah ini. Dia bertanya, “Mengenai masalah pembukaan perbendaharaan istana, apakah utusan kekaisaran … berbicara kepada Anda tentang hal itu?”

Mengikuti konvensi pejabat, sepotong daging seperti perbendaharaan istana tidak bisa ditelan oleh pejabat dari satu faksi. Tidak peduli seberapa arogan Fan Xian, dia masih harus memberi isyarat kepada gubernur. Posisi Xue Qing istimewa dan berakar kuat di Jiangnan,

Xue Qing sedikit mengernyitkan alisnya dan menggelengkan kepalanya. “Tuan Fan junior telah mengangkat masalah ini. Meski masih muda, tindakannya sangat akomodatif. Menteri Fan dan Direktur Chen telah mengajarinya dengan baik…namun, sayangnya, saya hanya bisa menolak kebaikan Tuan Fan junior.”

“Ah?” Penasihat mengeluarkan suara kaget. Menolak kebaikan? Selama Fan Xian membuat tawaran, gerakan kecil ini mungkin bernilai setidaknya beberapa ratus ribu liang. Kapan gubernur menjadi begitu jujur ​​dan memiliki pengendalian diri seperti itu? Apakah dia belajar bagaimana mengubah tempatnya?

Xue Qing tersenyum mencela diri sendiri. Dia berdiri dan berkata, “Meskipun kita sudah dekat, kita harus tetap pergi lebih awal. Tuan Fan junior sedang menunggu di halaman, serta wajah putih tua itu [JW1] Guo Zheng. Para kasim dari istana juga akan membawa dekrit. Kita tidak boleh terlambat.”

Dia tidak menjelaskan kepada penasihat, yang lebih dekat dengannya daripada istrinya, mengapa dia menolak kebaikan Fan Xian. Xue Qing tahu bahwa meskipun perbendaharaan istana tampak seperti persaingan antara Fan Xian dan Putri Sulung, pada kenyataannya, itu mewakili lapisan makna yang lebih dalam. Para pangeran itu dan urutan mana mereka seharusnya sudah mulai berubah menjadi masalah pelik.

Identitas Xue Qing tidak memungkinkan dia untuk memihak terlalu dini, jika tidak Kaisar akan marah, jadi tidak nyaman baginya untuk bergabung dalam pesta perbendaharaan istana.

Di bawah perlindungan pengawalnya, gubernur Jiangnan pergi melalui pintu depan rumahnya. Xue Qing tanpa sadar menoleh untuk melihat tanda di depan manornya dan untuk sesaat dibutakan oleh matahari yang baru terbit. Perasaan gelisah yang kuat menggenang di hatinya. Kaisar menjadi aneh beberapa tahun ini. Semua orang di bawah langit sedang menonton Jingdou, menebak-nebak apa yang akan terjadi di masa depan Dengan kerusuhan semacam ini, itu jelas bukan hal yang baik untuk istana Qing.

Jika hati rakyat tidak diteguhkan, apa yang akan dilakukan pejabat?

Yang Mulia, Yang Mulia, apa sebenarnya yang Anda pikirkan?

…

…

Para pedagang yang datang untuk menawar sudah duduk dan menunggu di kamar mereka. Namun, pembawa acara, Fan Xian, perlahan minum teh. Orang yang minum dan berbicara dengannya adalah salah satu kasim dari Jingdou.

Perbendaharaan istana adalah milik keluarga kerajaan. Menurut aturan, itu perlu diawasi oleh Kuil Taichang dan pelataran dalam. Karena Fan Xian adalah seorang pejabat Kuil Taichang, kuil itu tidak menyusahkan diri untuk mengirim orang lain ke Suzhou. Itu juga mengurangi masalah bagi Fan Xian. Namun, kasim telah datang, yang merepotkan.

“Apa yang kamu katakan masuk akal.” Fan Xian meletakkan mangkuk tehnya di atas meja dan tersenyum sedikit. “Saya juga setuju bahwa lebih baik diam daripada bertindak. Semuanya akan dilakukan dengan aturan yang sama seperti tahun-tahun sebelumnya.”

Kasim Huang berasal dari Istana dan memiliki pangkat yang sangat tinggi, jika tidak, dia tidak akan diberi tugas yang begitu penting. Dia memiliki kepala yang gemuk dan telinga yang besar; daging di pipinya semua bertumpuk. Saat dia mendengarkan Fan Xian berbicara, dia tersenyum tidak tulus dan berkata, “Dengan Anda menjadi tuan rumah acara ini, saya merasa nyaman.”

Kasim Huang telah lama berada jauh di dalam Istana bagian dalam. Meskipun dia tahu nama Fan Xian dengan baik, dia berpikir bahwa dengan dekrit kerajaan pada dirinya, dia tidak terlalu takut pada yang lain. Sebaliknya, dia telah berada di Suzhou selama beberapa hari, namun Fan Xian tidak mengundangnya ke rumahnya untuk berbicara. Realitas pengabaian ini membuatnya merasa tidak nyaman di hatinya.

Dalam percakapan mereka sebelumnya, Kasim Huang telah membawakan Fan Xian sebuah berita. Lebih tepatnya, dia menyampaikan perintah verbal janda permaisuri. Dia ingin Fan Xian menjadi tuan rumah masalah perbendaharaan istana sesuai dengan aturan lama dan tidak melakukan apa pun dengan gegabah.

Melakukan sesuatu dengan gegabah? Menurut aturan lama? Fan Xian tertawa dingin di dalam hatinya. Ini secara alami berarti bahwa apa yang seharusnya menjadi milik keluarga Ming, harus tetap seperti itu, dan selebihnya dia bisa melakukan apa yang dia inginkan. Sepertinya setelah Putri Sulung kembali ke ibukota, janda permaisuri pasti merasa sakit hati untuk putri bungsunya dan menarik wajah panjang untuk meminta bantuan sebesar itu.

Dia mengerti bahwa janda permaisuri memperingatkannya untuk tidak berlebihan saat melakukan sesuatu. Dia harus meninggalkan anggota keluarga kerajaan beberapa penghasilan hidup untuk dibelanjakan. Berpikir sampai titik ini, Fan Xian tidak bisa menahan keinginan untuk tersenyum. Kaisarnya dikenal sebagai Kaisar satu generasi, kenapa dia menjadi semakin berbalik seiring berjalannya waktu? Bagaimana dia membiarkan ibu dan saudara perempuannya yang sudah tua mendorong bisnis keluarganya ke rumah putranya?

Tentu saja dia tahu bahwa Kaisar bukanlah sosok yang sederhana, tetapi dia menjadi semakin bingung mengapa Kaisar menciptakan situasi yang bergejolak seperti itu.

“Untuk membawa kedamaian besar, harus ada kekacauan terlebih dahulu?” Dia tanpa sadar mengerutkan alisnya dan berkata dengan keras.

“Apa?” Kasim Huang di sampingnya bertanya.

“Tidak.” Fan Xian tersenyum. “Terima kasih telah menyampaikan dekrit.”

Kasim Huang terbatuk beberapa kali dan berkata dengan bangga, “Itu hanya karena janda permaisuri percaya pada orang sepertiku, tentu saja. Saya juga harus berterima kasih karena memberi saya wajah seperti itu. ”

Fan Xian tidak berkomentar. Dia hanya tersenyum dan menatap wajah Kasim Huang yang seperti babi. Setelah jeda dia berkata, “Wajahmu?”

Kasim Huang terkejut.

Fan Xian tersenyum sedikit dan berkata, “Kasim Huang, yang terbaik adalah jika kamu menyingkirkan tindakan itu ketika kamu berada di depanku. Lao Tao, Lao Dai, Lao Hou…tahu bagaimana berperilaku lebih baik.”

Kasim Huang marah tetapi dengan cepat menjadi terkejut. Tiga orang yang disebutkan Fan Xian semuanya adalah kasim yang kuat di Istana. Meskipun Lao Dai telah kehilangan kekuasaan, selain kepala kasim Hong Zhu yang baru-baru ini dipindahkan ke Istana Timur, Lao Tao dan Lao Hou semuanya memiliki lebih banyak wajah daripada dirinya sendiri. Jadi Fan Xian mengatakan ini menunjukkan bahwa bahkan Kasim Tao dan Kasim Hou hormat di depannya.

Kasim Huang sangat cerdik. Dia menarik kembali amarahnya dan malah tersenyum. “Seperti yang Anda katakan, Tuan.” Namun, di dalam hatinya, dia menurunkan perkiraannya tentang Fan Xian. Untuk seorang pejabat muda dan kuat yang menanam musuh di sekitar, dia tidak mungkin tumbuh lama. Selain itu, dia adalah seseorang yang dekat dengan janda permaisuri, jadi identitasnya agak istimewa.

Fan Xian tersenyum licik dan berkata, “Yang terbaik adalah jika kamu berperilaku baik di Suzhou.”

Kasim Huang menurunkan wajahnya. “Dari mana kamu berbicara?”[JW2]

“Aku berbicara dari Jingdou,” kata Fan Xian muram. “Aku paling benci ketika orang menggunakan janda permaisuri untuk menekanku. Orang lain mungkin takut padamu, tapi itu tidak termasuk aku. Setelah Anda kembali ke ibukota, Anda dapat mengatakannya di mana Anda suka dan kemudian melihat situasi seperti apa yang akan terjadi. ”

Kasim Huang mengangkat kepalanya dengan marah. Beraninya seorang pejabat begitu tidak menghormati permaisuri janda? Apakah Anda benar-benar tidak menginginkan hidup Anda?

Agar Fan Xian mengatakan ini, dia harus memiliki alasannya. Dia menjaga ekspresinya tetap dingin dan menggoyangkan lengan bajunya sebelum berbelok melewati koridor samping untuk berjalan menuju aula utama halaman. Dia melemparkan satu kalimat terakhir. “Cari tahu identitas Anda sendiri. Nama keluargamu bukan Hong!”

Selain Kasim Hong tua, siapa lagi yang akan diwaspadai Fan Xian di Istana Kerajaan yang dingin itu?

…

…

Fan Xian berdiri dengan dingin di tangga batu di depan aula utama. Para pedagang di kamar di bawah atap di kedua sisi dengan cepat keluar dan membungkuk untuk memberi salam.

Tatapannya hanya terfokus pada pintu masuk utama. Dia bahkan tidak melirik ayah dan anak dari keluarga Ming di ruang pertama yang paling dekat dengannya.

Pintu besar didorong terbuka dengan derit.

Sederet orang yang diam berjalan perlahan. Barisan orang ini tidak memiliki aura kaya dan bangsawan yang biasa terlihat pada pedagang; mereka juga tidak tampak seperti pejabat. Sebaliknya, mereka penuh dengan rasa darah dan hutan belantara.

Dengan orang-orang ini berdiri di halaman, itu seperti serigala tiba-tiba muncul di sekawanan domba. Seperti kue dengan ekor rusa, itu muncul tidak pada tempatnya dan tiba-tiba.

Xia Qifei mengenakan pakaian sutra hijau muda, namun tetap tidak menyembunyikan aura darah di tubuhnya. Meskipun ekspresinya tenang, matanya yang menyipit menunjukkan sedikit kegembiraan dan kegugupan.

Xia Qifei memegang tinjunya di satu tangan dan menyapa Fan Xian. “Tuan, saya datang terlambat.”

“Tidak terlambat,” kata Fan Xian dingin. “Tidak apa-apa selama kamu di sini.”

…

…

Pedagang raksasa Jiangnan sering melakukan transaksi bisnis yang curang, dan ada banyak daerah di mana mereka bergantung pada kekuatan hutan belantara. Xia Qifei, sebagai bos kepala bandit air Jiangnan, sebenarnya memiliki beberapa hubungan rahasia dengan para pedagang ini, bahkan dengan keluarga Ming.

Jadi, ada beberapa orang yang telah melihat penampilan asli Xia Qifei. Dia memimpin bawahan dan saudara-saudaranya untuk berdiri di halaman dan langsung dikenali oleh mereka yang bermata tajam. Bisikan-bisikan itu berangsur-angsur naik menjadi teriakan kaget yang tak terhitung jumlahnya.

Bandit air telah datang ke perbendaharaan istana untuk menawar?

Para saudagar raksasa memandang dengan wajah penuh ketakutan pada Xian Qifei di halaman. Mereka tidak bisa menahan pandangan mereka pada Fan Xian yang berdiri di tangga batu. Mereka tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi.

Bandit air sebagai pedagang? Lalu apa yang harus dilakukan para pedagang ini? Apakah mereka akan menjadi pencuri gunung? Jalan dunia…tampaknya menjadi sangat aneh sejak kemunculan Sir Fan junior. Itu sangat sulit untuk dipahami. Apa yang membuat para pedagang Jiangnan ini paling penasaran adalah bahwa bahkan jika Xia Qifei telah merampok di mana-mana, bagaimana dia bisa mengumpulkan begitu banyak perak? Karena bandit air Jiangnan ini sudah memasuki pintu perbendaharaan istana, mereka pasti telah membayar uang jaminan secara penuh. Jika menjadi bandit air sangat menguntungkan, lalu mengapa mereka repot-repot bekerja keras di bisnis mereka?

Ming Qingda, berdiri di pintu kamar yang paling dekat dengan tangga batu, menyipitkan matanya dan melihat orang terakhir memasuki halaman. Dengan suara pelan dia bertanya, “Siapa orang ini?”

“Seharusnya Xia Qifei,” Ming Lanshi mencondongkan tubuh ke dekat telinga ayahnya untuk berkata. “Bos kepala bandit air Jiangnan. Kami sudah memiliki beberapa kontak sebelumnya, tetapi saya belum pernah melihatnya secara langsung. Saya tidak tahu mengapa dia ada di sini hari ini untuk bergabung dalam aksi tersebut.”

Mata Ming Qingda menyipit erat. Hampir tidak mungkin untuk melihat pupil yang dingin di dalam. Dia hanya samar-samar berkata, “Sepertinya … orang ini adalah bagian dari utusan kekaisaran yang dikubur sebelumnya.”

Xia Qifei perlahan menoleh dan bertemu dengan tatapan yang dikirim oleh tuan dari keluarga Ming. Dia tersenyum kecil. Senyum itu mengungkapkan permusuhan tak berujung dan keinginan untuk melahap darah.

Tuan muda ketujuh dari keluarga Ming, yang ibunya terbunuh dan hartanya dicuri, akhirnya, dengan bantuan Fan Xian, memiliki kesempatan untuk berdiri dengan benar dalam terang dan membalas dendam.

[JW1]”老白脸” Diterjemahkan secara harfiah, tetapi memiliki arti yang berbeda dalam bahasa gaul Cina.

[JW2]”钦差大人这是说的哪里话” Diterjemahkan secara harfiah untuk lebih mencerminkan baris berikutnya.