Joy of Life - MTL - Chapter 331

Bab 331

Bab 331: Gangguan Sebelum Berangkat (2)

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Tahun Baru menikmati karunia tahun sebelumnya, dan merupakan sinyal untuk musim semi. Festival Tahun Baru datang sekali lagi. Itu tidak tertunda, dan datang dengan sedikit kejutan.

Musim dingin ini, Fan Xian tidak menghabiskan sebagian besar waktunya di Gunung Cang. Dengan tambahan dari semua peristiwa lain yang terjadi, Wan’er dan Ruoruo juga takut untuk kembali ke Jingdou. Semua orang telah berkumpul kecuali putra Fan kedua, jadi Fan Manor mengambil kesempatan untuk merayakannya dengan benar.

Lapisan tebal confetti merah terhampar di luar pintu Manor seperti karpet di pesta pernikahan. Asap yang merembes di udara dan sedikit menyengat tetapi juga sedikit manis. Ikan dan daging dari dapur besar dan kecil membuat para empunya merasa bahwa hidup tidak akan sebaik ini. Untungnya obat pencernaan tuan muda sangat efektif…

Pada malam tanggal 30, Fan Xian berada di kamarnya bersama istri dan saudara perempuannya melakukan percakapan yang sulit. Setelah sedikit menghilangkan kebingungan mereka, dia tidak menunggu kedua wanita itu bangun dari keterkejutan mereka sebelum membawa mereka ke kediaman depan.

Makanan Tahun Baru segera disantap dan keluarga berkumpul untuk bermain mahjong beberapa putaran. Fan Xian tergeletak di belakang Wan’er, memeluk lehernya, dan sesekali memberikan nasihat buruk dan berhasil kehilangan cukup banyak perak kepada kedua tetua. Dia kemudian dengan hati-hati memilih beberapa lelucon klasik dari kehidupan sebelumnya dan akhirnya mengurangi suasana aneh di sekitar meja.

Hari berikutnya adalah hari pertama tahun ini. Setelah orang-orang muda berjuang untuk bangun setelah menghitung Tahun Baru, mereka pergi ke aula untuk memberi hormat Tahun Baru mereka.

Fan Xian melakukannya dengan sangat serius. Kedua lututnya dengan kuat menyentuh tanah dan, di depan tatapan aneh semua orang, dia (dengan tenang, seperti biasa) bersujud tiga kali ke arah ayahnya. Bang, bang, bang—tiga kali dahinya bersentuhan dengan tanah.

Tuan tua Fan mengelus jenggotnya dan tertawa kecil, merasakan kenyamanan yang tak terkatakan.

Setelah para wanita pergi untuk membuat bola sup, kediaman depan baru saja ditinggalkan dengan beberapa orang lajang pada tahun pertama. Fan Xian berjalan di belakang ayahnya dan dengan lembut mengusap bahunya. Sejak desas-desus menyebar, tampaknya telah menghancurkan penghalang di hatinya. Fan Xian tidak lagi menahan dirinya di balik kerudung, dan mulai menunjukkan beberapa perasaan yang seharusnya dia miliki sebagai seorang putra. Jarak antara ayah dan anak tampaknya jauh lebih dekat dari sebelumnya.

Menteri Pendapatan, Fan Jian, beristirahat dan menikmati pelayanan putranya. Dia bertanya, “Bagaimana Sizhe di sana?”

Fan Xian menjawab dengan hormat, “Tidak buruk, Wang Qinian adalah orang yang pintar.”

Fan Jian tersenyum sedikit. “Kamu tahu banyak orang di Qi Utara. Untuk titik ini, saya merasa tenang.” Dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya dan berkata dengan bingung. “Omong-omong, itu agak aneh. Saya melihat bahwa Anda sangat baik kepada orang utara, tetapi jangan lupa: ada permusuhan antara negara kita yang tidak dapat diselesaikan. Kadang-kadang, tidak apa-apa untuk menggunakannya, tetapi Anda tidak dapat sepenuhnya mempercayai mereka, dan Anda terutama tidak dapat menaruh harapan terakhir Anda pada mereka.”

Fan Xian berhenti, bertanya-tanya apakah ayahnya telah menebak sesuatu. Dia tertawa dan menjelaskan dirinya sendiri.

Fan Jian tiba-tiba bertanya dengan penuh minat, “Fei Tua sedang merawat lukamu — bagaimana sekarang?”

Fan Xian tidak ingin ayahnya khawatir, jadi tidak memberitahunya tentang zhenqi-nya yang hilang. Dia mengangguk dan berkata, “Hampir semuanya lebih baik. Dua bulan lagi rehabilitasi dan seharusnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Masih butuh dua bulan lagi?” Fan Jian mengerutkan alisnya. “Jiangnan tidak bisa dibandingkan dengan Jingdou. Gunung-gunung tinggi, sungai-sungai dalam, dan Kaisar jauh. Sekarang tubuh Anda tidak sebagus sebelumnya, Anda harus berhati-hati dalam segala hal yang Anda lakukan. Jangan lakukan seperti selama dua tahun terakhir, selalu berjuang untuk menjadi yang pertama. Setiap kali Anda bergerak, Anda ingin mengirim yang lain ke kematian mereka … tetapi jika hal-hal dapat ditanggung, maka tahan mereka untuk sementara waktu. Tidak perlu terburu-buru.

Fan Xian mendengar kekhawatiran dalam kata-kata ayahnya, tetapi tahu ayahnya juga mengingatkannya.

Saat bertarung di ibu kota, Fan Xian selalu kejam, berani, dan tanpa henti. Bahkan ketika berhadapan dengan Putri Sulung dan Pangeran Kedua, dia tidak mundur. Begitu dia sampai di Jiangnan dan menghadapi pejabat tinggi di sana jauh di dalam wilayah keluarga terkemuka di daerah itu, dia harus lebih akomodatif dalam menjalankan bisnisnya. Meskipun dari sudut pandang posisinya, tidak ada yang bisa memindahkannya, dia tidak akan lagi mengandalkan ayahnya dan Chen Pingping, dan karenanya perlu mengambil tindakan pencegahan.

Ayah dan anak bertukar pendapat tentang apa yang akan terjadi di tahun baru. Mereka juga membuat analisis yang cermat tentang perubahan yang mungkin dibawa Putri Sulung ke pengadilan dengan kembalinya dia. Fan Jian mengingatkan Fan Xian bahwa dia harus memperhatikan Hu the Scholar, yang akan memasuki pengadilan tahun ini. Fan Xian tidak mengerti apa maksud ayahnya dengan secara khusus membesarkan cendekiawan master itu, tetapi bagaimanapun, dia menetapkan nama itu dengan kuat di dalam hatinya.

Fan Jian dengan ringan menepuk tangan muda yang mantap di bahunya; dia tersenyum sedikit dan berkata, “Sepertinya Kaisar benar-benar akan menyerahkan Dewan Pengawas kepadamu. Dalam beberapa hari mendatang ketika Anda berada di Dewan, dia harus menemukan seseorang di pengadilan yang cocok dengan Anda dalam nama dan posisi. Ini hanya untuk mempersiapkan masa depan.”

Ketika Hu sang Cendekiawan memimpin perubahan dalam gaya penulisan, dia masih muda di usia awal dua puluhan. Sekarang dia hampir berusia 40 tahun, dan nama sastranya berkembang di selatan. Sebelum Fan Xian lahir, tidak ada orang yang bisa menandinginya. Namun, teman baik ini tidak beruntung tahun ini di pengadilan, dan telah berkeliaran di sekitar Jalan Qi. Dia memiliki posisi yang tinggi, tetapi tidak memiliki kekuatan sejati, dan sekarang dia telah memasuki ibu kota sebagai sekretaris istana dan dapat dianggap penting di istana.

Fan Xian menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Dia tidak berencana untuk banyak ikut campur dalam politik istana, dan tentu saja tidak akan memprovokasi Hu sang Cendekiawan. Dia pikir Hu si Cendekiawan juga tidak akan sengaja mengganggunya.

Ayah dan anak mengobrol sedikit lebih lama sampai Fan Xian ingat bahwa keluarga masih harus menghormati leluhur mereka, jadi dia mengajukan pertanyaan menyelidik.

Fan Jian menoleh dan melirik putranya sebelum menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. Dia tahu di dalam hatinya adalah hal yang langka bagi anak ini untuk memiliki niat ini. Meskipun dia dapat mengungkapkan niatnya yang sebenarnya, dia sendiri tidak dapat memasukkan namanya ke dalam silsilah keluarga. Lagi pula, dia masih harus mempertimbangkan wajah orang yang ada di istana.

Fan Xian hanya menguji, dan melihat tanggapan langsung ayahnya, bahwa tidak ada kemungkinan, dia tahu bahwa itu hanya angan-angan di pihaknya. Dalam hatinya, dia merasa sedikit kesal.

…

…

Matahari pagi bersinar hangat ke taman keluarga Fan. Hampir semua orang, termasuk Menteri Shang, Lady Liu, dan Ruoruo sudah pergi ke perkebunan di mana kuil leluhur klan Fan berada. Bahkan sebagian besar pelayan, pelayan tua, dan gadis pelayan telah pergi. Pada saat ini, tidak banyak orang yang tersisa di depan dan belakang kediaman, dan tampaknya luar biasa sepi.

“Aku tahu kamu ingin pergi,” Wan’er duduk di sampingnya dan menghiburnya dengan tenang.

Fan Xian sedang membaca buku. Toko Buku Danbo baru saja mencetak batch pertama dari “Anthology of Zhuang’s Critiques.” Fan Xian telah memberi nama buku itu, dan Fan Xian juga menulis prasasti. Menurut Ye ketujuh, penjualannya sangat bagus. Keuntungan datang jauh lebih cepat dari yang diharapkan, terutama karena pengadilan Qi Utara memesan 10.000 eksemplar sekaligus. Ini menyebabkan dompet Fan Xian membengkak lagi.

Mendengar nada suara istrinya, dia tersenyum sedikit dan mengangkat kepalanya. Dia dengan santai meletakkan buku itu dan bersenandung. “Apa? Apakah Anda khawatir saya akan mengambilnya terlalu keras? ”

Wan’er tertawa, “Kenapa kamu tidak khawatir aku tidak akan mengambilnya terlalu keras?”

Fan Xian merentangkan tangannya dan menyelimutinya dalam pelukannya; meletakkan bahunya di dekat pipinya yang dingin, dia bertanya dengan prihatin, “Bagaimana perasaanmu?”

Wan’er salah memahami pertanyaannya dan wajah di bahunya sedikit sedih. “Tetap tidak ada.”

Fan Xian tertawa dan berkata, “Siapa yang peduli dengan gadis yang belum lahir? Aku hanya bertanya bagaimana kabarmu. Ketika Sir Fei memperlakukan saya, dia menggunakan metode yang sama seperti merawat sapi. Pada titik ini, saya mulai meragukan kemampuannya.”

“Semuanya baik-baik saja.” Wan’er berpikir sebentar dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mengapa itu perempuan?”

“Seorang gadis itu baik. Dia tidak perlu berdiri di pengadilan dan bertempur setiap hari,” kata Fan Xian sambil tersenyum. Cara berpikirnya tentu saja sangat berbeda dengan orang-orang di dunia ini.

Wan’er menarik diri sedikit dari Fan Xian dan menunjuk ke jantungnya. Dia tertawa dan berkata, “Menjadi seorang gadis juga tidak baik. Saya menikah dengan seorang suami, dan saya bahkan tidak tahu siapa dia sebenarnya… rasanya tidak enak di sini.”

Tangan Fan Xian dengan blak-blakan merentang ke arah dada lembut istrinya, dan dia berkata dengan serius, “Biarkan aku melihat apakah masalah ini serius atau tidak.”

Istri dan suami tertawa bersama, tetapi tidak dapat sepenuhnya mengabaikan masalah ini. Wan’er berkata perlahan, “Siapa yang mengira bahwa… kau…sepupuku.”

“Apakah itu tidak baik?” Fan Xian tersenyum sedikit dan berkata, “Kakak Lin, mari kita dengar kamu mengatakan saudara Fan.”

Wan’er meludah, “Bah! Kamu bukan Baoyu.”

Fan Xian memikirkannya dan setuju; dia jauh lebih cantik dari Jia Baoyu. Sebuah ide melintas di kepalanya, dan dia berjalan keluar dari ruangan. Wan’er tidak tahu ke mana dia pergi dan sangat penasaran. Seperti yang diharapkan, Fan Xian kembali ke kamar tak lama, hanya saja… dia mengenakan pakaian compang-camping yang bahkan tidak sering dipakai pelayan!

Wan’er melihat kostum pengemis ini dan tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa.

Mata Fan Xian terbuka lebar seperti mulutnya, dan dia berkata dengan konyol, “Sepupu—hahahaha—akhirnya aku menunggumu datang!”

Wan’er membeku, mengira suaminya tiba-tiba menjadi gila. Apakah benar-benar lucu memanggilnya “sepupu?” Dia ragu-ragu bertanya, “Sepupu?”

Fan Xian tertawa bodoh, “Ah, aku sepupumu, Hong ketujuh ah …”

…

…

Lin Waner tercengang. Mendengar suaminya menggunakan aksen Jiaozhou untuk melontarkan banyak omong kosong, dia tidak tahu bagaimana menjawabnya untuk beberapa saat. Melihat reaksinya, Fan Xian menjadi putus asa, dan menundukkan kepalanya seperti seorang prajurit yang kalah. Dia keluar untuk mengganti pakaiannya kembali.

“Suamiku, sebelumnya … apa yang kamu lakukan?”

“Pertunjukan Imitasi Dongchen Xijiu,” kata Fan Xian dengan ekspresi sedih.

“Pertunjukan Imitasi?”

“Tunjukkan… TUNJUKKAN. Itu yang sering disebut orang di selatan… jangan tanya lagi, anggap saja aku bodoh.”

Kemampuan akting Fan Xian sebenarnya sangat bagus. Sejak dilahirkan kembali ke dunia ini, dia telah bertindak sebagai anak yang polos, dewa puisi, dan playboy. Akting selalu menjadi keahliannya. Jika bukan ini masalahnya, dia tidak akan memiliki kepercayaan diri di istana, di menara kecil, untuk bertindak dengan perasaan dan karakter yang nyata untuk menipu Kaisar itu, yang kedalamannya tidak dapat diukur.

Tetapi orang-orang selalu membutuhkan istirahat, jadi ketika dia bersama orang-orang terdekatnya, dia tidak banyak bersembunyi. Seperti saat ia bersama istri dan adiknya. Setelah masa lalunya terungkap, meskipun Wan’er tercengang, dia secara bertahap menerima kebenaran. Adapun suaminya tiba-tiba menjadi sepupunya, itu menjadi romantisme mempererat ikatan lama dengan pernikahan.

Adapun Ruoruo, kakaknya tiba-tiba menjadi seseorang tanpa hubungan darah dengannya, dan mengalami kesulitan menerima ini. Jadi, wanita kecil dari keluarga Fan, sengaja atau tidak, menghindari Fan Xian. Seolah-olah dia tidak yakin bagaimana menghadapi kakak laki-lakinya lagi.

Dia tidak nyaman, dan bahkan tidak bisa fokus di kelas Fei Jie. Tentu saja, Manor tidak berani membiarkannya pergi ke Imperial Academy of Medicine untuk membahas masalah hidup dan mati dengan para dokter tua.

“Ruoruo belum memikirkannya,” Wan’er menghibur.

Fan Xian tertawa getir, “Bukankah aku masih kakaknya? Hal semacam ini tidak bisa berubah.” Dia menutup matanya dan beristirahat sejenak sebelum berkata, “Setelah aku pergi, jika semuanya damai di sana, aku akan membawamu. Adapun saudara perempuan saya, saya curiga dia juga akan segera meninggalkan ibu kota. ”

Lin Wan’er sangat senang mendengar ini; dia bersandar di bahunya dan berkata, “Saya pernah mendengar air di Jiangnan bagus, dan semua hewan dan orang yang lahir di sana seperti yang ada di lukisan. Aku tidak pernah jauh dari rumah. Aku harus benar-benar menikmati diriku sendiri kali ini.”

Fan Xian menggodanya, “Apakah kamu bersiap untuk melihat pria tampan?”

Lin Wan’er tidak tahan dengan lelucon seperti ini; pipinya yang bulat segera memerah dan dia mengepalkan tangannya dan memukulkannya ke tubuh Fan Xian.

Fan Xian tertawa dan menangkap tinju kecilnya. Wajahnya menjadi serius dan dia berkata, “Ketika Putri Sulung kembali ke ibukota, kamu harus pergi berkunjung di beberapa titik.”

Mendengar itu, segala macam perasaan menggenang di hati Lin Wan’er dan dia menderita berbagai kesedihan. Dia tidak tahu bagaimana menyelesaikan hubungan ini. Fan Xian menghiburnya, “Saya tahu ini sulit, tetapi Anda harus belajar pada akhirnya. Pecahkan masalah ini menjadi dua. Hubungannya sama sekali tidak berhubungan. Simpan setiap masalah untuk dirinya sendiri. ”

Masalah ini tidak bisa diselesaikan dengan kenyamanan atau bujukan. Fan Xian memahami ini dan tidak bisa berbuat apa-apa selain menghentikan pembicaraan. Sebaliknya, Wan’er memaksakan dirinya untuk bersorak dan mulai mengkhawatirkan masalah perbendaharaan istana untuknya. “Suamiku, bahkan jika kamu membawa semua penjaga toko dari Aula Qingyu bersamamu, aku khawatir kamu masih tidak akan dapat mengambil alih perbendaharaan istana dalam waktu sesingkat mungkin. Bagaimanapun, Ibu telah mengelolanya selama bertahun-tahun, banyak pejabat di Jiangnan meminta arahan padanya. ”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan serius, “Terutama karena kamu membawa orang tua dari keluarga Ye ke Jiangnan, itu akan dengan mudah menyebabkan diskusi di pengadilan dan di antara orang-orang …”

Fan Xian mengangguk dan berkata dengan tenang, “Aku juga tahu itu, tapi ini harus dilakukan. Selama ini, para pemilik toko semuanya telah membantu berbagai rumah bangsawan menjalankan bisnis mereka. Saya tidak sepenuhnya tahu apa yang mereka pikirkan, apakah mereka bisa mempercayai saya atau tidak… hanya saja tanpa mereka, saya tidak akan tahu apa yang harus saya lakukan dengan masalah perbendaharaan istana. Alasan mengapa pengadilan mengawasi mereka selama ini adalah karena mereka memahami proses pembuatan perbendaharaan istana. Rahasia ini adalah rahasia pengadilan yang paling penting, dan pengadilan tidak akan membiarkan pengetahuan ini mengalir ke Qi Utara atau Kota Dongyi … untuk setiap bisnis di perbendaharaan istana, produksi membutuhkan dukungan khusus. Inilah yang menyelamatkan hidup mereka.”

Lin Wan’er terdiam beberapa saat lalu berkata pelan, “Sepertinya pemilik toko ini bergerak bebas di ibu kota, tetapi kenyataannya, seseorang mengikuti mereka setiap saat. Jika ada tanda-tanda bahwa mereka telah mengungkapkan rahasia mereka, orang yang mengikuti mereka akan segera membunuh mereka.”

Fan Xian sedikit terkejut. “Ini tebakan. Hanya saja, saya tidak tahu dari mana orang-orang itu berasal. Saya sudah memeriksa Dewan, tetapi Dewan Pengawas hanya bertanggung jawab untuk lingkaran luar. Saya tidak dapat menemukan orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan mereka.”

“Mereka dari istana.” Lin Wan’er tampak khawatir saat dia berbicara. “Aku berharap mereka akan pergi bersamamu ke Jiangnan.”

“Pelayan para kasim?” Fan Xian tersenyum menghibur. Sejak memasuki ibu kota, dia memiliki hubungan baik dengan kasim dan pejabat. Tidak peduli istana mana, atau kasim mana, mereka semua menganggap Komisaris Fan sebagai teman dekat.

“Mari kita berhenti mengkhawatirkan hal-hal ini.” Dia memikirkannya sebentar, lalu berkata, “Meskipun masalah perbendaharaan istana belum dimulai, sebagian besar telah diputuskan … saudara kerajaan yang berkepala batu itu mungkin tidak memiliki banyak kesempatan. Pertempuran antara para pangeran mungkin tidak akan muncul lagi selama beberapa tahun lagi. Ini, saya pikir, adalah hal yang paling membuat Kaisar berterima kasih kepada saya, meskipun dia tidak mengatakannya.”

Lin Wan’er menghela nafas, dan menatap suaminya dengan linglung. Sesaat kemudian dia berkata perlahan, “Jangan terlalu menyederhanakan sesuatu. Dari apa yang saya lihat, Kaisar tidak suka putranya menyebabkan keributan. Mengenai apa yang sebenarnya dia pikirkan, siapa yang benar-benar tahu? Ambil saudara kerajaan kedua misalnya. Meskipun dia saat ini dalam tahanan rumah, siapa yang tahu apakah dia akan kembali di masa depan atau tidak?”

Fan Xian merasa merinding saat mendengarkan istrinya melanjutkan analisisnya.

“Kaisar adalah orang yang sangat istimewa.” Mata Lin Wan’er terbuka lebar, dan mereka mengungkapkan kecerdasan dan kelicikan yang tampak sangat berbeda dari kilau normal mereka. “Dia adalah seorang Kaisar yang merangkak keluar dari darah dan apinya sendiri. Karakteristiknya yang paling menonjol adalah kepercayaan diri, kepercayaan diri yang ekstrem. Dia tidak percaya bahwa ada seseorang yang benar-benar dapat mengguncang posisinya sehingga pertempuran antara para pangeran hanyalah gangguan baginya, gangguan bagi seorang ayah untuk melihat daging dan darahnya sendiri saling menyakiti. Saya tidak berpikir dia benar-benar peduli dengan gelar yang dimiliki Putra Mahkota. Adapun siapa yang akan naik takhta, sebenarnya semua terserah apa yang dia pikirkan, bagaimana para pangeran akan berperilaku di tahun-tahun mendatang.

“Kaisar bahkan tidak peduli dengan semua ini,” Lin Wan’er melanjutkan dengan suara pelan. “Paman sehat, dan dia juga tidak terlalu tua. Dia percaya dia masih bisa hidup selama bertahun-tahun. Dia tidak pernah mempertimbangkan masalah warisan. Pikirannya masih tertuju pada dunia, dia masih memiliki ambisi yang tinggi.”

Pelipis Fan Xian berdenyut dan dia mengerutkan alisnya. “Kaisar … apakah dia masih ingin berperang?”

“Sulit untuk mengatakannya.” Lin Wan’er masih seorang wanita, dan tidak menyukai masalah perang. Dia perlahan berkata, “Perdamaian selama beberapa dekade ini sudah sangat aneh. Saat ini, Xi Hu tidak berani datang ke timur dan masalah Nanyue telah diselesaikan; Kaisar hanya menunggu Anda untuk mengembalikan perbendaharaan istana sehingga orang-orang Jiangnan secara bertahap akan tenang. Begitu ada cukup perak dan biji-bijian di perbendaharaan nasional, saya khawatir dia akan mengirim pasukan lagi. ”

“Tergantung pada intensitas dan jangkauannya,” kata Fan Xian. “Faktor terpenting adalah level pertempuran. Jika itu seperti pertempuran kecil dan kerusuhan tahun lalu, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Khawatir?” Lin Waner tertawa. “Masalah ini harus dikhawatirkan oleh Kaisar dan Biro Urusan Militer. Anda akan menuju ke Jiangnan, jadi berhentilah khawatir. Bahkan jika Dewan Pengawas bergabung dalam pertempuran, itu akan menjadi urusan Biro Ketiga.”

Fan Xian tersenyum dan tidak membantah. Jika Kaisar Kerajaan Qing sedang bersiap untuk memulai Perang Dunia Kedua, terserah dia untuk mencegahnya dari gagasan itu. Jika argumen intelektual tidak berhasil, maka dia harus mencoba kekerasan.

Lin Wan’er tidak tahu bahwa dia sedang memikirkan hal-hal pengkhianatan, dan melanjutkan pemikirannya: “Berbicara secara logis, Putra Mahkota harus menjadi orang yang naik takhta. Tapi, seperti yang Anda tahu, Kaisar selalu tidak menyukai permaisuri, jadi masalah ini terbuka untuk berubah. Selain Pangeran Agung, setiap orang memiliki kesempatan. Bahkan jika Pangeran Ketiga baru berusia delapan, sembilan tahun … meskipun semua pengadilan tahu perjalanan Anda ke Jiangnan adalah jenis pengasingan yang berbeda, Kaisar mengizinkan Anda untuk mengambil Pangeran Ketiga. Masalah ini agak aneh. Anda harus menyelidikinya, Suami. ”

Fan Xian mengangguk dan masih tidak mengatakan apa-apa. Dia mendengarkan dengan serius kata-kata istrinya; dia tahu bahwa Wan’er khawatir tentang kepergiannya dari ibu kota, dan itulah mengapa dia melanggar preseden untuk mengatakan begitu banyak.

“Janda permaisuri menyukai Putra Mahkota dan Pangeran Kedua secara setara. Tapi wanita tua itu paling tidak menyukai Pangeran Agung, dan dia juga tidak menyukai Pangeran Ketiga.” Lin Wan’er diam-diam mengungkapkan semua rahasia di istana. “Meskipun permaisuri tidak memiliki banyak kekuatan, dia selalu dekat dengan Ibu.”

Fan Xian mendengarkan dengan seksama politik harem Kerajaan Qing, dan menyela untuk bertanya, “Mengapa dia tidak menyukai Pangeran Ketiga?”

Lin Wan’er mencuri pandang ke luar jendela dan berkata dengan ragu, “Mungkin karena hubungannya dengan tuannya…kau tahu bahwa Yi Guipin dekat dengan keluarga kita.”

“Wan’er, menurut Anda, apa yang harus saya lakukan ketika saya pergi ke Jiangnan?” Fan Xian bertanya padanya dengan serius.

Lin Wan’er menjawab dengan sangat jujur, “Bersikaplah tegas dengan Pangeran Ketiga, tetapi juga jaga jarak. Jadilah profesional sebagai guru. Anda tidak bisa membiarkan permaisuri berpikir bahwa Anda sengaja menanamkan sesuatu padanya. Anda juga harus melakukan penyelidikan dengan cepat. Jangan seret keluar—semakin lama Anda menyeretnya, semakin buruk bagi Anda. Ibu memiliki lebih dari sekedar Pangeran Kedua dan Sensor Kekaisaran di istana.”

Fan Xian terkejut.

Lin Wan’er bergumul dengan dirinya sendiri untuk beberapa saat sebelum berkata pelan, “Mungkin semua orang percaya bahwa dia hanya dekat dengan istana timur karena dia bertindak sebagai tabir asap untuk menyembunyikan Pangeran Kedua. Tapi, Suami, Anda harus waspada. Mungkin, suatu hari, Putra Mahkota akan jatuh ke arahnya lagi.”

Fan Xian terdiam sebentar, lalu menjadi sedih. Cara-cara dunia ini telah memaksa istrinya sendiri ke dalam posisi yang menyedihkan ini. Dia menerima bahwa istana timur tidak akan melihatnya tumbuh dewasa — ini terkait dengan kebencian saat itu. Tapi dia tidak menyangka Putri Sulung benar-benar menggunakan uangnya dengan baik, baginya untuk memiliki kaki di setiap perahu, dan baginya untuk menjadi master dua waktu.

Memikirkan ibu mertua yang lucu ini, Fan Xian tidak bisa menahan senyum.

Hari pertama tahun ini penuh dengan pemujaan leluhur.

Hari kedua, segerombolan pejabat dari ibukota datang untuk membayar panggilan Tahun Baru.

Hari ketiga, seluruh keluarga Fan melarikan diri dan bersembunyi di kediaman Raja Jing untuk berkumpul. Fan Xian dan Heir Hong dengan canggung berbicara tentang masa lalu.

Hari keempat, Ren Shao’an dan Xin Qiwu mengadakan perjamuan bersama untuk Fan Xian sebagai tanda perpisahan.

Hari kelima, ayah dan anak dari keluarga Yan mengunjungi kediaman Fan. Setelah Yan Ruohai berhenti dari posisinya, dia mulai bermain Go dan bermain melawan Menteri sampai gelap. Fan Xian dan Yan Bingyun berbicara secara rahasia di ruang kerja kecil sampai gelap.

Hari keenam diisi dengan kunjungan ke Chen Garden.

Hari ketujuh, puluhan ribu orang di Jingdou keluar. Itu sangat hidup; ayam-ayam tidak berkokok, anjing-anjing tidak menggigit, dan jalanan penuh dengan gadis-gadis muda yang berlarian. Fan Xian membawa istri, saudara perempuannya, Ruo Jia, dan Ye Ling’er untuk berkeliaran di ibu kota; mereka bersenang-senang.

Hari kedelapan, pada siang hari, Duke Manor mengirim undangan. Saat senja, klan Fan berkumpul dan Fan Xian adalah titik fokus pesta.

…

…

Setelah tanggal 15, Fan Xian meninggalkan ibukota. Sederet orang datang ke dermaga di selatan kota. Sungai ini dinamai “Sungai Wei”, dan Sungai Liujing bermuara di dalamnya. Sungai Wei mengalir ke selatan sejauh ratusan mil sebelum memasuki Sungai Yangtze. Menyusuri Sungai Yangtze adalah kota yang jauh lebih kaya daripada Jingdou, Jiangnan.

Fan Xian—seperti yang telah dia setujui dengan Kaisar—mengatakan kepada orang lain bahwa dia akan pergi ke Danzhou untuk mengunjungi neneknya, dan kemudian dia akan melanjutkan perjalanan ke Jiangnan. Bolak-balik ini, dalam perhitungan sebagian besar orang luar, berarti bahwa setidaknya bulan Maret sebelum dia mencapai Suzhou. Tidak ada yang menyangka bahwa dia akan tiba lebih awal.

Fan Xian tidak mengizinkan siapa pun datang untuk mengirimnya pergi ketika dia meninggalkan ibu kota. Ini termasuk para pejabat yang bersahabat dengannya di Dewan, dan para pejabat di pengadilan. Tanpa diduga, para siswa Akademi Kekaisaran telah mengetahui berita ini, dan semuanya datang ke dermaga.

Fan Xian tidak bekerja lama di Akademi Kekaisaran, tetapi dia selalu sangat ramah. Tahun lalu, selama ujian musim semi, dia telah menghabiskan sejumlah besar perak untuk mengatur tempat tinggal bagi siswa miskin yang tak terhitung jumlahnya, dan juga telah mengungkap kasus korupsi ujian musim semi. Dia telah membuka mata siswa di mana-mana. Puisi di depan istana, tukar menukar hadiah, dan hal-hal semacam itu semua digabungkan untuk menempatkannya pada posisi yang dikagumi dan dicintai di hati para ulama. Reputasinya sangat baik.

Ketika dia memasuki Dewan Pengawas sebagai komisaris, dia harus berurusan dengan banyak kasus suap. Setelah memperbaiki masalah, dia mulai menggunakan metode yang terungkap, dan dengan demikian tidak kehilangan kecemerlangannya karena kegelapan Dewan Pengawas.

Adapun rumor tentang masa lalunya—itu luar biasa untuk dibicarakan. Cendekiawan sering menganggap diri mereka di atas masalah fana, dan tidak mengambil kehormatan dari keluarga mereka. Namun, ketika mereka mengetahui bahwa penyair Sir Fan junior, raksasa di antara para kurcaci, memiliki latar belakang yang begitu mulia dan cemerlang, mereka tidak merasakan sedikitpun kebencian—sebaliknya, mereka mengembangkan rasa hormat!

Jadi apa dia seorang pejabat? Siapa yang peduli dia adalah seorang pedagang? Kepala para cendekiawan ini adalah seorang pangeran!

Di dermaga, setiap profesor dan mahasiswa merasakan penyesalan atas perpisahannya. Untuk sementara, dermaga dipenuhi dengan suara dan sangat hidup. Akhirnya, Fan Xian minum tiga cangkir anggur berturut-turut untuk mengembalikan perasaan kasih sayang setiap orang. Adegan itu sangat hidup dan cemerlang; berita itu kemungkinan akan menyebar seperti api melalui pengadilan dan publik.

Setelah akhirnya membujuk orang banyak untuk pergi, Fan Xian dengan lembut memegang tangan Wan’er dan dengan hati-hati mengucapkan kata-kata yang tak terhitung jumlahnya padanya. Sekali lagi, dia mengatakan kepadanya bahwa ketika musim semi, dia akan meminta seseorang membawanya kepadanya. Hanya ini yang menghentikan air mata Wan’er. Wan’er memperhatikan para cendekiawan yang pergi di kejauhan, dan tiba-tiba terkikik, “Apakah kamu memberi tahu mereka?”

Fan Xian sedikit memerah meskipun kulitnya tebal, dan dia menjelaskan, “Saya memenuhi keinginan mulia mereka.”

Dia menoleh untuk melihat saudara perempuannya bersembunyi di balik gadis dan wanita yang melayani keluarga mereka dengan kepala tertunduk dan diam. Dia tidak bisa datang ke depan meskipun dia jelas berusaha menyembunyikan air mata. Melihat bentuk meringkuk gadis itu, Fan Xian, entah kenapa, merasakan kemarahan yang besar menguasai dirinya. Dia menyingkirkan orang-orang yang datang untuk mengirimnya pergi, dan berdiri di depan Ruoruo. “Kenapa kamu menangis?!” dia berteriak keras.

Fan Ruoruo tidak menyangka kakaknya akan datang langsung kepadanya. Dia melompat ketakutan dan dengan cepat menghapus jejak air mata di pipinya, dan tergagap, “Tidak—tidak—tidak ada alasan.”

Dia tiba-tiba berpikir, Kakak tidak pernah seganas ini sebelumnya. Kenapa dia begitu galak hari ini? Pada akhirnya, dia bukan penggangguku yang sebenarnya—ini pasti kenapa dia tidak baik padaku seperti sebelumnya. Memikirkan hal ini, gadis yang biasanya anggun itu tidak bisa menghentikan air mata yang jatuh dari matanya; tapi dia juga dengan keras kepala menggigit bibirnya. Ada perasaan tragedi di sekelilingnya.

Melihat saudara perempuannya seperti ini, kemarahan Fan Xian berubah menjadi senyum, senyum gigih, dan dia tidak tahu harus berbuat apa. Orang-orang di samping mereka dengan cepat pindah, tidak berani tinggal di samping dua tuan Fan Manor ini. Untungnya, Wan’er datang pada saat ini dan memeluk Ruoruo, diam-diam menghiburnya. Dia mengatakan bahwa Fan Xian tidak merasa senang meninggalkan ibu kota, dan itulah sebabnya dia bertindak agak galak. Hanya setelah ini Ruoruo secara bertahap menjadi tenang.

Fan Xian ganas karena dia tidak tahan melihat saudara perempuannya terluka atau dengan sengaja menghindarinya; dia telah menekan amarahnya selama beberapa hari terakhir. Melihat adiknya masih menatapnya dengan rasa takut yang tersisa, dia menghela nafas dan berkata dengan suara yang jauh lebih lembut, “Aku yang galak padamu adalah cara yang seharusnya. Aku kakakmu, kau adik perempuanku. Jika saya tidak ganas terhadap Anda, maka Anda harus terluka.

Ruoruo adalah orang yang sangat pintar, dan langsung mengerti implikasinya di sini. Jika saudara laki-lakinya tidak menganggapnya sebagai saudara perempuannya, lalu mengapa dia bersikap galak terhadapnya di depan semua orang ini? Setelah memikirkan masalah ini, jejak kegembiraan muncul di antara alisnya dan dia berkata kepada Fan Xian, “Tapi—tapi—tapi—melihat Kakak pergi untuk perjalanan panjang, sulit untuk tidak bersedih.” Dia mengangkat wajahnya dan berbicara dengan benar. “Kenapa kamu begitu kejam?”

Fan Xian akhirnya tertawa. Dia tahu saudara perempuannya telah mengatasi masalah mereka, dan hatinya terhibur.

…

…

“Tuan muda, jika kamu tidak pergi, kamu akan kehilangan waktu!”

Di atas kapal di sebelah dermaga, Sisi berdiri dengan tangan di pinggul dan berteriak keras. Fan Xian harus membawa beberapa teman dekat dalam perjalanannya ke Jiangnan. Sisi telah mengikutinya sejak Danzhou, dan tentu saja merupakan pilihan pertamanya. Gadis ini, setelah meninggalkan Fan Manor, bertindak seolah-olah ini adalah waktu di Danzhou, dan seluruh dirinya tampak lebih cerah.

Wan’er melihatnya berteriak dan tidak bisa menahan senyum. “Suamiku, kamu benar-benar memanjakan gadis itu.”

Fan Xian tertawa, lalu diam-diam mengucapkan beberapa patah kata di telinga saudara perempuannya tentang hal-hal mendesak yang akan segera masuk ke Jingdou. Kemudian dia membuat skandal semua orang yang hadir dengan menarik Wan’er ke pelukannya dan menciumnya dengan keras. Setelah itu, dengan lambaian lengan bajunya, dia naik ke kapal di tepi sungai.

Itu persis seperti pepatah, “Aku akan melambaikan lengan bajuku dan membawa semua perak itu bersamaku.”

…

…

Kepergian Tuan Fan junior dari ibukota menjadi sumber pembicaraan bagi orang-orang di Jingdou. Apakah itu di restoran dan kedai teh, atau rumah bangsawan, semua orang membicarakan masalah ini.

Pangeran Kedua, yang telah ditempatkan di bawah tahanan rumah, mendengarkan laporan ahli strateginya sambil menghela nafas, “Bajingan itu akhirnya pergi.”

Ahli strategi tanpa strategi berkata dengan kejam, “Beruntung dia pergi dengan cepat. Kalau tidak, kami akan mengulitinya untuk memuaskan kebencian Yang Mulia.”

Pangeran Kedua membungkuk di kursinya, mengambil puding beku untuk dimakan. Mendengar ini, dia mengerutkan alisnya dan tidak berbicara untuk waktu yang lama. Senyumnya mencela dirinya sendiri saat dia perlahan berkata, “Tidak heran orang selalu mengatakan bahwa Komisaris Fan dan saya terlihat mirip. Ternyata ada alasan sebenarnya yang terlibat … Tapi selain kesamaan, saya bukan lawannya. Anda semua tahu ini yang terbaik. ”

Dia melompat turun dari kursi dan menatap langit bebas di luar halaman. Senyum manis muncul di wajahnya. “Bajingan ini akhirnya pergi… Rasanya luar biasa. Ini seperti seseorang mengambil ular berbisa di belakangku.”

…

…

Seratus mil di luar Jingdou adalah prosesi panjang yang tidak perlu perlahan-lahan menuju ke barat. Wanita dari istana Xinyang saat ini sedang dalam perjalanan kembali ke ibukota. Dia tidak tahu bahwa menantunya juga telah memilih hari ini untuk melarikan diri dari Jingdou. Adapun sikap ramah dan upaya negosiasinya, Fan Xian tidak bisa menghindarinya dengan cukup cepat.

Satu mil di luar kota, di Kuil Qin, ada tumpukan kayu bakar kering yang sangat tinggi terbakar dengan riang di tengah ladang yang sunyi. Apinya sangat panas, dan material yang dibakar retak-retak dan meletus.

Kaisar, dengan tangan tergenggam di belakang punggungnya, menyaksikan api menyala dengan mata dingin. Dia menyaksikan tubuh dalam api berangsur-angsur menjadi asap hitam. Di belakang punggungnya, Imam Besar Qing mempertahankan ketenangan seorang biksu pertapa, tetapi ketakutan terlihat di matanya.

Di luar Kuil Qing, kasim Hong Zhu sedang mengobrol dengan para penjaga. Dia dipindahkan ke istana permaisuri besok untuk menjadi kepala kasim; hari ini adalah terakhir kalinya dia melayani Kaisar.

…

…

Beberapa hari kemudian di Sungai Wei, Fan Xian berdiri di ujung kapal dalam keheningan yang dalam. Rasa dingin di permukaan sungai menyapu dirinya, tetapi tidak bisa melewati mantel mahal di tubuhnya.

Dia telah meninggalkan ibu kota, namun laporan terus masuk tanpa akhir. Putri Sulung telah mengirim banyak penjaga canggih ke ibukota, dan juga telah menginstruksikan pelayan lamanya untuk membawa banyak barang Xinyang lokal ke Fan Manor. Ini untuk Wan’er. Tampaknya setelah upaya pembunuhannya yang gagal, dia akhirnya mengakui kekuatan Fan Xian, dan mulai membangun kembali hubungannya dengan putrinya.

Ini adalah detail, bukan bagian dari ajaran Chen Pingping untuk menjaga dunia di bawah pengawasannya.

Apa yang benar-benar menarik bagi Fan Xian adalah pesan bahwa Imam Besar Qing akhirnya kembali ke Qing setelah bertahun-tahun, tetapi karena dia telah menggunakan semua Darah Esensialnya di selatan selama pelatihan pertapa, dia jatuh sakit dan meninggal. Pada saat yang sama, dia mengetahui bahwa Hong Zhu telah dipindahkan ke istana permaisuri sebagai kepala kasim. Dia senang sekaligus sedikit kecewa.

Muridnya, Shi Chanli, menggunakan tangannya untuk menutupi matanya, melindunginya dari angin sungai yang dingin. Dia datang ke sisinya untuk melaporkan, “Guru, sebelumnya kapten mengatakan bahwa dengan kecepatan kita saat ini, kita akan dapat mencapai Yingzhou besok. Dalam beberapa hari lagi kita akan memasuki wilayah Jiangnan.”

Mereka telah mengganti perahu mereka di dermaga rahasia Dewan Pengawas tidak jauh dari ibu kota. Kapal yang mereka tumpangi saat ini adalah kapal angkatan laut yang telah dipasang kembali untuk penggunaan umum.

Melawan angin sungai, danau dan pegunungan Jiangnan yang indah bisa terlihat samar-samar. Fan Xian tampak sedikit terkejut. Dia mengangguk, lalu tersenyum. “Xiao Shi, meskipun kecantikan Jiangnan sedang menunggu pelukanmu, jangan terlalu terburu-buru.”

Shi Chanli menjadi malu. Rumah Bordil Baoyue meluas ke Jiangnan, dan itulah sebabnya dia dan Sang Wen harus datang. Sang Wen bisa menunggu sampai Maret, tetapi sebagai murid Fan Xian, Shi Chanli tidak bisa tinggal terlalu lama. Ketika dia memikirkan teman dan teman sekelas yang dia temui di Tongfu Tavern bertahun-tahun yang lalu, dan bagaimana mereka sekarang menjadi pejabat di Jiangnan, dia tidak merasa senang dengan transisinya menjadi pemilik rumah bordil yang terkenal.

Bepergian di musim dingin yang dingin di sungai memang menjengkelkan. Sang Wen beruntung dicegah oleh Direktur Chen—Shi Chanli tidak seberuntung itu. Dia telah diperintahkan keluar dari istana oleh ayahnya sendiri, tidak diizinkan menunggu sampai hangatnya musim semi.

Pangeran Ketiga dengan gemetar mengangkat tirai tebal di atas kapal dan memandang Fan Xian. “Siye, Pak, ini waktunya makan.” Fan Xian memiliki hak untuk mengajar para pangeran karena dia masih memiliki identitas Siye Akademi Kekaisaran, dan Pangeran Ketiga menyebutnya demikian.

Fan Xian menoleh dan menatap anak berusia delapan atau sembilan tahun. Senyumnya menyejukkan. “Jadi, apakah Yang Mulia sudah menyelesaikan pekerjaan rumahmu?”