Joy of Life - MTL - Chapter 327

Bab 327

Bab 327: Gerakan Rahasia Di Menara Kecil Di Istana

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Kereta berderit saat berguling di atas batu kapur jalan baru. Di kedalaman musim dingin, ada es di jalan. Bahkan kereta roda empat pun tidak berani melaju terlalu cepat. Sang kusir, Su Wenmao, dengan hati-hati dan ringan melambaikan cambuknya. Di sekeliling mereka, pendekar pedang dari Biro Keenam Dewan Pengawas berjalan di samping kereta dengan sepatu bot. Mereka dengan waspada mengamati semua sisi. Unit Qinian berjalan terpisah dan berpakaian seperti rakyat jelata, tersebar di sekitar kerumunan di sekitarnya.

Di kereta adalah lambang keluarga Fan. Sebuah persegi dan lingkaran saling bersilangan, dan itu adalah emas dengan batas hitam. Di kereta ada Fan Xian dan Gao Da, serta dua Pengawal Harimau yang duduk di seberang mereka. Ekspresi Fan Xian damai ketika dia berkata, “Formasinya terlalu besar, terlalu mewah.”

Gao Da mengangkat sudut tirai tebal dan melirik ke jalan, dan berbicara dengan datar. “Pembunuh tiba-tiba muncul di gunung, jadi siapa yang tahu jika ibu kota aman? Kaisar sangat marah tentang itu, dan memerintahkan saya untuk menjamin keselamatan Anda.”

Pandangannya menyapu ke seberang jalan. Tidak banyak orang yang berlalu lalang. Semua orang di rumah dan toko mereka, bagaimanapun, tahu itu adalah kereta keluarga Fan, dan bisa menebak siapa yang ada di kereta. Mereka semua menatap ke arah itu dengan aneh.

Desas-desus telah beredar, dan gagasan bahwa Fan Xian adalah anak haram Kaisar telah tertanam kuat di hati orang-orang. Melihat arah perjalanan kereta, orang-orang Jingdou semua tahu bahwa Sir Fan junior akan pergi ke istana. Mereka semua mulai menebak-nebak, bertanya-tanya apakah, hari ini, Jingdou akan memberi mereka berita mencengangkan lagi.

Istana tampak sangat jauh dalam perjalanan itu, meskipun sebenarnya sangat dekat.

Kereta berhenti ketika mencapai pinggiran alun-alun di luar istana. Setelah insiden Kuil Gantung, pertahanan para penjaga kekaisaran menjadi jauh lebih ketat. Fan Xian turun dari kereta dan menerima jubah yang diberikan Su Wenmao serta tongkat penopang, yang dia letakkan di bawah lengannya. Gao Da tahu bahwa luka luar Fan Xian sudah sembuh, dan mau tak mau dia menatapnya dengan aneh.

Fan Xian tidak mengakui tatapannya, dan memimpin kelompok itu menuju dinding istana yang dingin, megah, dan berwarna merah-kuning.

Sebelum mereka mencapai pintu istana, para penjaga kekaisaran yang bertugas telah mengirim sekelompok kecil untuk menyambut mereka. Diam tapi sangat perhatian, mereka membantu melindunginya dari angin, dan memimpin mereka melewati pintu masuk istana. Hak istimewa semacam ini selalu dinikmati oleh para menteri tua dan lemah. Bahkan putra bangsawan tidak menerima perlakuan seperti ini. Fan Xian tidak bisa menahan kerutan alisnya, dan merasa bingung.

Dia tidak tahu bahwa Pangeran Agung diam-diam memberi perintah. Meskipun Pangeran Besar tidak menjelaskan apa-apa, pernyataan diam itu sudah cukup untuk dipahami oleh para jenderal penjaga kekaisaran. Desas-desus itu tidak merugikan posisi Fan Xian, tetapi sebenarnya telah membantu memperbaiki keretakan antara Pangeran Agung dan Komisaris Fan.

Hari ini, Kasim Hou, kasim yang ditemui Fan Xian dalam perjalanan pertamanya ke istana, yang bertanggung jawab untuk menyambutnya di pintu masuk. Keduanya sudah lama akrab satu sama lain. Kasim Hou, dengan wajah penuh pesona, berkata, “Penggemar… tuan muda. Untungnya, saya bangun pagi hari ini. Saya tidak berpikir Anda akan berada di sini sepagi ini. ”

Fan Xian dengan bercanda memarahinya sedikit sebelum berkata dengan ragu-ragu, “Kamu bilang kamu pergi ke Departemen Dalam Negeri bulan lalu. Beberapa kali terakhir saya datang ke istana, selalu Lao Yao yang menangani banyak hal. Kenapa kamu hari ini?” Kasim Hou telah dipromosikan menjadi kepala Departemen Dalam Negeri. Dia mengatur penggunaan obat-obatan, dan kematian serta duka yang terjadi di istana: posisi yang sangat sibuk. Dia saat ini sangat disukai di istana. Berbicara secara logis, tidak ada alasan baginya untuk menunggu di luar untuk menyambut Fan Xian.

Kasim Hou tersenyum. “Lao Yao pergi untuk melakukan beberapa bisnis. Kaisar memintaku untuk menggantikannya hari ini.”

Fan Xian mengangguk dan mengikutinya. Mereka berjalan di taman Istana Daping dan berbicara sesekali. Setelah beberapa saat, Fan Xian akhirnya menghela nafas. “Aku sudah bosan dengan penampilan orang-orang akhir-akhir ini,” katanya perlahan. “Kamu hebat. Anda masih memperlakukan saya sama seperti biasanya. ”

Kasim Hou merasa kedinginan, tetapi segera hatinya menghangat dan dia berkata dengan ramah, “Lihat apa yang kamu katakan. Anda hanya punya hari-hari baik di depan Anda. Tentu saja saya akan melayani Anda dengan baik.”

Fan Xian tidak mempertanyakan kebohongan itu, dan hanya tertawa terbahak-bahak. Perilaku beberapa orang menjadi tidak wajar setelah mengetahui hubungannya dengan keluarga kerajaan. Dia benar-benar merasa hanya para kasim di istana yang tampaknya tidak banyak bereaksi.

Dia tidak tahu bahwa para kasim di istana Qing selalu menjaga keseimbangan mereka di antara berbagai pangeran. Mereka tidak berani memilih master dengan tergesa-gesa, karena mereka tidak dihargai seperti pejabat. Begitu mereka memilih tuan yang salah, ketika pihak lain naik takhta, mereka hanya bisa mati. Jadi mereka menghormati para pangeran, tetapi menjaga jarak. Selain itu, mereka biasanya melayani Kaisar, dan selain Putra Mahkota, mereka tidak terlalu takut pada lebih dari tiga pangeran.

Tidak penting bagi para kasim bahwa Fan Xian bukanlah seorang pangeran, melainkan karena posisinya yang sebenarnya, para kasim ingin menyenangkannya.

…

…

Sepanjang perjalanan, mereka melewati beberapa istana yang sudah dikenalnya sebelum akhirnya mencapai ruang belajar kerajaan. Kasim Hou dengan hati-hati mengumumkannya di luar pintu sebelum dia berbalik dan memberi isyarat kepada Fan Xian dengan matanya, lalu dia mundur ke satu sisi.

Setelah pintu terbuka, Fan Xian masuk dengan bantuan tongkatnya. Dia berdiri di depan rak buku raksasa dan menghadap Kaisar, yang saat ini duduk di dipan empuknya, membaca peringatan. Dia sengaja meletakkan tongkatnya ke samping dengan cara yang canggung, dan memberi hormat kepada Kaisar secara formal.

Kaisar tidak mengangkat kepalanya; dia hmm’ed dan berkata, “Cari tempat duduk. Tunggu sampai saya selesai membaca ini untuk berbicara.”

Bagaimana dia bisa menemukan tempat duduk untuk dirinya sendiri di ruang belajar kerajaan? Hong Zhu sangat pintar. Memahami apa yang dimaksud Kaisar, dia dengan cepat pergi ke belakang dan membawa bangku bersulam, dan meletakkannya di sebelah Fan Xian. Fan Xian tersenyum penuh terima kasih kepada kasim itu dan duduk. Dia diam-diam bertanya-tanya mengapa jerawat anak ini masih tumbuh begitu kuat.

Kaisar menundukkan kepalanya dan tampaknya tidak melihat pertukaran ini. Tapi sedikit geli melintas di mata yang membaca peringatan itu.

Ruang belajar kerajaan benar-benar sunyi. Tidak ada yang berani berbicara; para kasim di dalam dan di luar tidak berani mengeluarkan satu suara pun.

Ini bukan pertama kalinya Fan Xian bertemu dengan Kaisar secara individu. Tapi, sendirian dengannya setelah semua rumor, dia merasakan kegugupan yang aneh di hatinya. Dadanya terasa gatal dan dia hanya bisa batuk. Batuk segera bergema di ruang belajar kerajaan, sangat jelas, dan itu sedikit mengejutkannya.

Kaisar mengangkat kepalanya untuk meliriknya tetapi tidak mengatakan apa-apa sebelum melanjutkan membaca peringatan itu.

Fan Xian dengan cepat duduk tegak di bangkunya dan mulai diam-diam menyaksikan Kaisar melakukan urusan sehari-harinya. Dia tahu bahwa sangat sedikit orang yang memiliki kesempatan untuk menyaksikan ini, tetapi setelah beberapa saat dia mulai kehilangan fokus. Dia mulai mempelajari fitur wajah Kaisar. Meskipun Kaisar menundukkan kepalanya pada saat ini, Fan Xian masih dapat menemukan bayangan dari beberapa fitur yang dikenalnya di wajahnya yang jernih dan bersemangat. Lebih tepatnya, itu adalah fitur yang mirip dengan miliknya.

Inilah yang disebut hubungan darah.

Kaisar menghabiskan waktu lama membaca tugu peringatan; ada banyak dari mereka di mejanya. Alisnya terkadang berkerut karena marah, dan terkadang santai dalam kegembiraan. Kadang-kadang mereka tenggelam dalam pikiran, dan di lain waktu mereka terangkat dan bersemangat.

Kerajaan Qing sangat luas, dengan tujuh jalan, dua puluh enam wilayah, dan provinsi serta kabupaten yang tak terhitung jumlahnya. Untuk memerintah negara dari Jingdou adalah tugas yang sangat sulit. Peringatan resmi yang datang setiap hari dari seluruh negeri sebanyak kepingan salju. Jika dia seorang Kaisar yang malas, mungkin dia akan menyerahkan kekuasaan kepada kabinet dan menghabiskan hari-harinya bepergian dan bersenang-senang. Tetapi kaisar Kerajaan Qing saat ini jelas tidak ingin menjadi tuan yang kacau balau. Dia tidak akan melepaskan kekuatan apa pun dan bahkan mengusir Perdana Menteri keluar dari pengadilan, dan hanya akan secara pribadi mengatur sekretaris istana.

Ini hanya penyiksaan diri. Fan Xian diam-diam menyaksikan pemandangan di depannya, dan hiburan dingin melintas di hatinya. Tidak menyenangkan menjadi Kaisar. Sebagai perbandingan, sepertinya pilihan yang jauh lebih baik untuk menjadi seperti Raja Jing, yang menghabiskan waktunya menanam bunga.

Matahari berangsur-angsur bergeser ke siang hari. Sinar matahari mengalir melalui lapisan awan, tetapi dingin, seolah-olah kehilangan semua kehangatannya. Orang-orang di istana sepertinya lupa waktu. Pada saat inilah Kaisar akhirnya menyelesaikan penjelasannya untuk pagi hari dan menutup peringatan terakhir. Dia menutup matanya untuk meremajakan dirinya sendiri, dan akhirnya meregangkan tubuh.

Para kasim masuk. Handuk, teh yang menjernihkan pikiran, kue kering, dan dupa mulai dilemparkan ke tubuh Kaisar dan ke perutnya. Fan Xian memperhatikan bahwa handuk itu tidak mengeluarkan uap di hari musim dingin ini, dan mengerutkan alisnya. “Yang Mulia … ini dingin?”

Kaisar menerimanya dan menerima handuk untuk digosokkan ke wajahnya dengan penuh semangat. Dia bergumam tidak jelas, “Dingin masuk ke tulang dan membantu membangunkan roh.” Dia melirik Fan Xian dan tersenyum. “Handuk panas terlalu hangat dan nyaman. Aku takut aku akan tertidur.”

Fan Xian tersenyum. “Saya menggunakan panas—semakin panas semakin baik.” Dia tiba-tiba merasa seperti tersedak. Dia terbatuk dan melambai dengan mendesak, “Tentu saja, berhati-hatilah agar tidak terbakar.”

Kaisar tiba-tiba mengungkapkan senyum yang dalam dan bermakna. Dia meliriknya beberapa kali dan berkata, “Tidak buruk, kamu cukup tenang.”

Fan Xian terdiam.

Tatapan Kaisar beralih ke kruk di belakang Fan Xian dan dia menghela nafas dalam hatinya. Anak ini keras kepala seperti ibunya… dia sengaja ingin aku melihatnya memamerkan kepintarannya. Dia ingin aku memarahinya dan memperkuat niatnya. Apakah dia tidak berpikir aku bisa melihat semua ini?

Kaisar mulai mengingat semua kebaikan orang itu saat itu, dan dia menyadari bahwa Fan Xian tidak memiliki ambisi yang berlebihan. Sebaliknya, dia tampak seperti anak yatim piatu yang pendiam…anak yang baik. Dia bangkit dan berjalan keluar dari ruang belajar kerajaan, memberi isyarat kepada Fan Xian untuk mengikutinya. Fan Xian dengan cepat pergi untuk mengambil kruk dan Kaisar tersenyum. “Aku sudah tahu bahwa lukamu sudah cukup sembuh. Mengapa berpura-pura menyedihkan di depanku? ”

Meskipun kebohongan telah ditangkap, tidak ada kemarahan kekaisaran. Fan Xian berhenti pada keberuntungannya, seolah-olah dia tidak percaya Kaisar … tidak akan memarahinya. Tak lama kemudian, dia tertawa dan melemparkan tongkatnya ke satu sisi sebelum mengikuti Kaisar keluar.

Dalam pertemuan pertama hati antara Fan Xian dan ayahnya, Fan Xian telah menang.

…

…

Mereka berjalan di bawah atap panjang istana menuju barat laut. Saat mereka berjalan, istana secara bertahap menjadi lebih jarang; mereka meninggalkan istana besar seperti Istana Hanguang dan Istana Taiji jauh di belakang mereka. Para kasim dan gadis pelayan yang mereka lihat dengan rendah hati menundukkan kepala dan menyerah. Di belakang Kaisar dan Fan Xian, hanya ada kasim Hong Zhu. Saat mereka berjalan lebih jauh, bahkan kasim dan gadis pelayan menjadi lebih jarang terlihat. Taman musim dingin sangat sunyi, dan masih ada sisa salju di bebatuan. Burung-burung sudah lama berhenti berkicau, dan tidak ada decitan serangga. Hanya keheningan yang lembut.

Fan Xian tahu ke mana mereka pergi, dan diam. Emosi Kaisar juga tampak sedikit aneh, dan dia tidak mengatakan apa-apa. Baru setelah Istana Dingin menghilang dan istana-istana tampak agak rusak, Kaisar berhenti.

Di depan mereka ada taman kecil yang tenang. Taman itu tidak besar dan hanya ada menara kayu dua lantai di dalamnya. Menara itu tampak tua dan rusak. Sudah bertahun-tahun tidak diperbaiki.

Fan Xian mengikuti Kaisar saat mereka menaiki tangga. Dia mulai merasa gugup dan menarik napas dalam-dalam.

Di lantai dua, di aula utama, Kaisar akhirnya menghela nafas. Dia berjalan keluar, dan menatap taman di seberang balkon dan tenggelam dalam keheningan yang dalam untuk waktu yang lama. Balkon menghadap salah satu sudut istana, dan merupakan area paling sunyi dan paling terpencil di tempat itu. Tidak ada yang merawat taman, dan taman itu tumbuh liar dengan sendirinya sebelum dihancurkan oleh angin musim gugur dan salju. Tanaman telah jatuh ke tanah, tampak seperti mayat dari tubuh yang tak terhitung jumlahnya. Kuning dan putih itu suram.

Di kejauhan, menara sudut Gerbang Huayang samar-samar terlihat.

Fan Xian berdiri diam di belakang Kaisar. Secara alami tidak pantas baginya untuk berbicara. Namun, dia sudah menyapu ruangan dengan tatapannya dan tidak dapat menemukan lukisan yang dia harapkan.

Seolah-olah dia sedang melakukan sihir, Kasim Hong entah bagaimana menghasilkan air panas dan menyiapkan teh, yang dengan hormat dia letakkan di atas meja sebelum dia turun. Dia tidak berani melayani di samping sini.

…

…

“Sebelumnya, ketika aku menyuruhmu menunggu di ruang belajar kerajaan.” Kaisar menghadap ke pagar; tangannya mencengkeram pagar dengan kekuatan, dan suaranya tidak goyah sama sekali. “Itu karena aku ingin memberitahumu: seorang penguasa memiliki jalannya sendiri.”

Fan Xian mempertahankan kesunyiannya.

“Sebagai penguasa suatu negara, aku… harus mempertimbangkan kerajaan. Saya harus mempertimbangkan orang-orangnya.” Kaisar berbicara perlahan, matanya tertuju pada titik yang jauh. “Menjadi Kaisar bukanlah pekerjaan mudah… seperti yang pernah dikatakan ibumu. Jadi, terkadang saya harus mengorbankan beberapa hal, bahkan beberapa hal yang sangat berharga. Jangan menentangku, karena menahanmu di Danzhou selama 16 tahun.”

Fan Xian telah menunggu hari ini untuk waktu yang lama, dan secara mental telah mempersiapkan dirinya dengan baik untuk itu. Namun, setelah mendengar kata-kata ini, dia tidak bisa menahan hawa dingin menjalari lehernya ke atas kepalanya. Terkejut, dia tidak tahu harus berkata apa, dan terdiam beberapa saat. Dia tiba-tiba menggigit bibirnya dan berkata dengan jelas, “Aku … tidak mengerti apa maksud Yang Mulia.”

Kaisar tampaknya mengharapkan tanggapan Fan Xian. Dia tersenyum mencela diri sendiri. Dia tidak menoleh. Dengan suara yang lebih lembut, dia berkata, “Termasuk saudara-saudaramu, di dunia yang berpenduduk puluhan ribu orang ini, tidak banyak yang berani mengungkapkan kemarahan mereka kepadaku dengan kata-kata, tindakan, atau melalui ekspresi mereka… An Zhi, kamu memang memiliki beberapa gaya ibumu.”

Leher Fan Xian sangat lurus, dan dia dengan keras kepala menolak untuk berbicara.

“Kau tidak mengerti maksudku?” Kaisar berbalik. Mantel kuning mudanya bahkan lebih terang dari biasanya di sebelah pagar. Dia perlahan berkata, “Maksudku, kamu adalah … putra sejatiku.”

…

…

Fan Xian terdiam dan tiba-tiba tersenyum setelah beberapa saat, lalu kehilangan senyumnya, lalu tersenyum dengan sikap tertegun. Dalam ekspresinya, ada kesedihan dan kepahitan yang tak terkatakan. Setelah banyak waktu, dia perlahan menahan mulutnya.

Dia tiba-tiba merasa frustrasi. Dia lupa bahwa sejak langkah pertama dia masuk ke istana, dia telah bertindak sesuai rencana. Sekarang dia telah berperan sebagai putra Kaisar yang tidak sah, dan merasa sulit untuk berhenti berakting!

Dia membungkuk dalam-dalam kepada Kaisar dengan tangan tergenggam, tetapi masih menolak untuk mengatakan apa pun.

Kaisar menghela nafas secara internal. Dia telah benar-benar tertipu oleh emosi yang telah Fan Xian tunjukkan, dan perlahan berkata, “Aku bisa saja memilih untuk tidak mengakui rumor di Jingdou. Saya akhirnya harus mengakui mereka karena Anda, An Zhi, masih daging dan darah saya sendiri.

Kaisar berjalan mendekatinya dan melihat semangat unik dari tekad dan keras kepala di wajah pemuda cantik itu. Dia segera menyembunyikan ekspresi kasihan di wajahnya. Dia tidak menuntut agar Fan Xian membalas; sebagai gantinya, dia berkata pada dirinya sendiri, “Kamu akan berusia 18 tahun bulan depan.”

Fan Xian tiba-tiba mengangkat kepalanya, tetapi kata-katanya terhenti. Setelah beberapa saat, dia dengan samar berkata, “Aku … tidak tahu hari apa aku dilahirkan.”

Kata-kata ini menusuk hati Kaisar, dan akhirnya membuat pria yang biasanya berhati dingin ini merasa menyesal. Setelah beberapa pemikiran, dia perlahan berkata, “18 Januari.”

Fan Xian membeku, dan kemudian tertawa terbahak-bahak. Dia menghela nafas, “Saya tidak tahu ulang tahun saya adalah tanggal 18 sampai saya berusia 18 tahun.”

Kaisar tersenyum hangat. Semakin dia melihat anak di depannya semakin dia menyukainya. Tanpa bermaksud, dia berkata, “Tidak kusangka mereka mampu membesarkanmu sebagai anak yang penurut di pedesaan. Saya menduga Bibi bekerja sangat keras saat Anda berada di Danzhou. Suatu hari, saya akan pergi ke Danzhou untuk mengunjunginya … An Zhi, bagaimana kabarnya baru-baru ini?

Fan Xian menundukkan kepalanya dan terdiam beberapa saat, memikirkan sesuatu. Dia akhirnya membuka mulutnya, “Nenek sangat baik. Saya… Saya sering menulis surat ke Danzhou.”

“Oh.” Kaisar memperhatikan bahwa dia akhirnya berhenti menyebut dirinya sebagai menteri. Hatinya menghangat dan dia tersenyum menghibur, dan mulai bertanya dengan lembut tentang kehidupan Fan Xian sebagai seorang anak.

Percakapan mereka sekarang memiliki topik, dan Fan Xian tampaknya agak terbiasa dengan “hubungan baru antara Kaisar dan menteri” mereka, dan mulai memberi tahu pria yang paling dihormati dan disegani di bawah langit tentang masa kecilnya.