Joy of Life - MTL - Chapter 326

Bab 326

Bab 326: Perubahan Fan Manor

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Fan Manor dibagi menjadi kediaman depan dan kediaman belakang, dan menempati sebidang tanah besar di selatan kota. Di antara kedua tempat tinggal itu ada taman dengan bebatuan dan air yang mengalir. Secara alami, taman itu juga tidak kecil. Saat ini sedang musim dingin, dan pepohonan serta tanaman telah lama membeku. Hanya beberapa tanaman inci tahan beku yang berbunga. Dini hari, tiba-tiba terdengar suara mengi yang mendesak.

“Ha ha ha…”

Fan Xian, mengenakan pakaian ringan, saat ini sedang berlari di sekitar dinding taman. Cederanya baru saja sembuh dan dia sudah segera berolahraga. Tak pelak, itu melelahkan, dan napasnya kasar. Dua Penjaga Harimau yang sedang bertugas, dan beberapa pendekar pedang dari Biro Keenam, dengan waspada mengawasi setiap sudut taman, memastikan keamanan latihan pagi Komisaris Fan.

Di kejauhan, di luar ruang kerja, Deng Zi Yue dan Gao Da sama-sama memasang ekspresi aneh saat tatapan mereka mengikuti gerakan Fan Xian. Mereka tidak mengerti mengapa Fan Xian berlari sebanyak ini setiap pagi, dan Fan Xian tidak pernah menjelaskan dirinya sendiri. Berlatih dua kali sehari adalah kebiasaan baik yang dia lakukan ketika dia masih sangat muda. Karena saat ini dia tidak bisa melatih zhenqi-nya, dia hanya bisa melatih otot-otot tubuhnya lebih keras. Pekerja keras diam-diam adalah salah satu kualitas terbaik Fan Xian.

Tak satu pun dari pelayan di kediaman belakang yang bangun di pagi hari melihat tuan muda mereka yang sedang berlari. Dalam beberapa hari terakhir, semua orang sudah terbiasa. Mereka memikirkan urusan mereka sendiri; mereka berlutut di depan tangga batu kamar para pelayan dan menyikat gigi, meniup gelembung, dan mengobrol. Ini semua adalah hal baik dari perbendaharaan istana; hanya keluarga Fan yang akan membeli barang-barang seperti itu untuk digunakan pelayan mereka. Mau bagaimana lagi, Fan Xian sedikit terobsesi dengan kebersihan mental.

Setelah akhirnya menyelesaikan sepuluh putaran, Fan Xian berdiri di bawah atap di luar ruang kerja, terengah-engah, dengan tangan di pinggul dan kepala di bawah. Dia tampak sama tragisnya dengan Yao Ming di kuarter keempat. Dia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar gadis yang melayani memegang baskom tembaga untuk menunggu sebentar.

Gadis-gadis keluarga itu masih di Gunung Cang, jadi kediaman depan telah mengirim gadis pelayan lain kepadanya. Gadis yang melayani, dengan rambutnya yang disisir menjadi dua cincin, melirik tuan muda dengan rasa ingin tahu dengan wajah penuh keringat. Dia merasa sangat aneh; mengapa seseorang seperti tuan muda melakukan ini pada dirinya sendiri? Dia meletakkan baskom tembaga di bangku dan membantu Fan Xian mengenakan mantel. Dia menjentikkan air di baskom dengan ujung jarinya untuk menguji suhu air, dan dengan ringan melaporkan, “Tuan muda, airnya sangat panas, seperti yang Anda pesan. Jika Anda meninggalkannya, itu akan menjadi dingin. ”

Fan Xian mengangguk dan meraih ke dalam baskom untuk mengambil handuk, sama sekali tidak peduli bahwa airnya mendidih panas. Dia juga tidak terlalu sering meremas handuk sebelum menurunkan tubuhnya untuk meletakkan handuk di wajahnya, dan mulai menggosok dengan kuat.

Tetesan air di antara handuk dan wajahnya menetes ke bawah, dan berbunyi di atas tembaga.

Setelah mencuci wajahnya, wajahnya sedikit merah karena panas, tetapi semangatnya tampak jauh lebih baik dan matanya penuh semangat. Dia melemparkan handuk kembali ke baskom dan melirik dua orang di sampingnya. Dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Aku akan pergi ke istana hari ini. Zi Yue, lihat apakah Biro Pertama memiliki sesuatu yang perlu dilakukan dari beberapa hari terakhir. ”

Deng Zi Yue membuat suara pengakuan dan pergi. Fan Xian melirik Gao Da lagi dan berkata, “Tunggu aku di luar sebentar. Aku ada urusan denganmu nanti.”

Setelah pergolakan di Jingdou mereda, dan mengetahui bahwa istana tidak berencana untuk menghancurkannya secara fisik, Fan Xian tidak lagi takut pada apapun. Dia telah memanggil empat Pengawal Harimau turun dari Gunung Cang.

Gao Da tidak bertugas hari ini tetapi telah dipanggil oleh Fan Xian—ini membuatnya curiga. Mendengar kata-katanya, bagaimanapun, dia sedikit terhibur dan menunggu di luar ruang kerja seperti yang diinstruksikan.

Hanya setelah memasuki ruang belajar yang tenang, semangat di mata Fan Xian sedikit memudar. Segera, dia duduk di kursi dan dengan hati-hati memeriksa kondisi tubuhnya. Dia menemukan bahwa tidak ada perubahan besar setelah zhenqi di tubuhnya meledak. Meridian tetap dibumbui dengan ratusan dan ribuan lubang, namun zhenqi yang telah menyebar di antara isi perutnya saat ini berperilaku sendiri, dan tidak merusak kerja organ internal lainnya. Dalam kondisi ini, dia tidak berani memaksa zhenqi-nya kembali ke Meridian ini, tetapi jika dia menunggu Meridian sembuh sendiri, siapa yang tahu berapa lama?

Setelah kembali ke Fan Manor dari Gunung Cang, Fan Xian tetap diam, dan tidak berpartisipasi dalam diskusi dan perkelahian di dunia luar sama sekali. Di mata Chen Pingping, Fan Jian, dan Fei Jie, generasi yang lebih tua, pemuda itu mungkin takut dengan kejutan berturut-turut. Lebih jauh lagi, pertempuran politik berlapis itu bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan Fan Xian, jadi mereka diam-diam menerima semangat rendahnya.

Tetapi Fan Xian tahu betul mengapa dia tampak sangat santai akhir-akhir ini, dan membiarkan generasi ayahnya merencanakan apa pun yang mereka inginkan. Alasan terbesar adalah karena kondisi tubuhnya. Paman Wu Zhu pernah berkata, “Tidak ada seorang pun di dunia ini yang benar-benar dapat Anda percayai.” Jadi Fan Xian hanya percaya pada dirinya sendiri. Di matanya, tidak ada kasih karunia, tidak ada perhatian dan cinta, yang meyakinkan seperti kekuatannya sendiri. Bahkan jika dia memiliki Pengawal Harimau, Dewan Pengawas, dan Unit Qinian di sampingnya, jika suatu hari ada yang tidak beres, hal terakhir yang bisa dia andalkan adalah keterampilan bela dirinya sendiri.

Masalahnya adalah, zhenqi-nya benar-benar hilang. Dia sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri—walaupun semua orang mengira cederanya berangsur-angsur membaik, dia mengerti dengan jelas bahwa ini jauh dari kebenaran. Jadi dia harus diam, seperti kura-kura yang meringkuk di cangkangnya. Meskipun posisinya jelek, itu sangat aman.

Ketukan datang dari luar ruang kerja; Fan Xian hmm’ed dan istri keluarga Teng mendorong membuka pintu dan masuk. Di tangannya ada nampan di mana ada dua mangkuk obat dan beberapa pil, mengeluarkan aroma herbal yang kuat.

Obat Fan Xian. Itu adalah istri keluarga Teng yang menyaksikan penanganannya. Tidak banyak orang yang bisa dia percaya untuk sesuatu yang penting seperti ini.

Istri keluarga Teng meletakkan nampan di atas kaleng dan bergegas ke samping untuk menuangkan beberapa cangkir teh hangat. Dia menjajarkannya seperti tentara di atas meja, khawatir tidak akan ada waktu untuk menuangkan air saat Fan Xian menelan obatnya.

Fan Xian menggelengkan kepalanya dan mengambil mangkuk obat di satu tangan dan segenggam pil di tangan lain, seolah-olah dia sedang makan permen dan minum air bergula. Tanpa perubahan ekspresi, dia membeli obat ke mulutnya.

Hanya saja, obatnya terlalu banyak. Bahkan dengan cara dia menyapu obat, masih butuh beberapa saat baginya untuk membersihkan nampan semua obat.

“Itu pasti menyakitkan untukmu.” Istri dari keluarga Teng memasang ekspresi kasihan di wajahnya. Dia memukul bibirnya seolah-olah dialah yang memakan obat itu.

Selain kasihan, wanita ini sangat mengagumi tuan muda itu. Begitu banyak obat dalam sehari—bagaimana ini kehidupan yang berkualitas bagi seseorang? Namun, ekspresi tuan muda itu bahkan tidak berubah, dan dia tampak dengan senang hati menanggung kesulitan itu. Apa yang salah dengan Sir Fei dari Dewan Pengawas? Itu hanya luka pisau—apakah dia harus begitu gugup, dan meresepkan begitu banyak obat untuk dirinya sendiri?

Fan Xian tersenyum. “Menghemat saya uang sarapan.”

Tuan dan pelayan sedikit bercanda, dan istri keluarga Teng meninggalkan ruang belajar. Namun, Fan Xian duduk di belakang mejanya dan menjadi linglung. Setiap hari dia memiliki satu atau dua jing obat, dan keterampilan pengobatan gurunya bahkan tidak dapat disebutkan. Obat itu memang sangat efektif dalam memperkuat dan memantapkan Meridian-nya, tetapi pada akhirnya, meminumnya bukanlah obat yang lengkap.

Pikirannya tiba di sini, dia tidak bisa tidak memikirkan surat Haitang. Akankah Ku He benar-benar mentransfer metode Tianyi Dao kepadanya?

Dia tertawa mencela diri sendiri. Sepertinya pihak lain akan membesarkannya seperti harimau yang kuat. Orang-orang dari kerajaan selatan telah menggunakan metode semacam ini sebelumnya. Seperti Putri Sulung, seperti dirinya, semua berharap harimau di utara akan mempertahankan keberaniannya. Ini akan membuat pengadilan utara dalam keadaan tegang dan bergejolak.

Pengalihan metode Tianyi Dao ke orang luar adalah masalah yang sangat penting; Ku He tentu tidak akan berani gegabah. Dari semua murid Tianyi Dao, hanya Haitang yang memiliki hubungan baik dengannya. Fan Xian telah menentukan bahwa, dalam beberapa hari, orang yang datang ke selatan untuk mentransfer metode pastilah Haitang. Itu hanya tebakan, tetapi untuk beberapa alasan yang tidak dapat dipahami Fan Xian, dia mulai mengantisipasi hari itu.

Tiba-tiba tatapannya turun dan mendarat di cangkir teh di depannya. Dia berpikir bahwa cangkir teh kuning muda masing-masing sangat mirip dengan monster bermata satu. Setelah jeda sesaat, dia mulai menertawakan ide-ide anehnya sendiri. Setelah itu, tenggorokannya terasa tidak nyaman, perutnya membengkak, dan dia merasa sangat ingin muntah.

Dia tahu itu karena dia minum terlalu banyak obat, dan meminumnya terlalu cepat. Dia mengambil secangkir teh dan meneguknya. Dengan sedikit ketakutan, dia mengusap dadanya, dan tersenyum pahit. Dia tidak akan pernah mencoba dan bersikap dingin di depan istri keluarga Teng lagi.

Untuk beberapa alasan, setelah semua ini, anehnya dia merasa lebih baik. Masa lalu, kebencian, ancaman, Kaisar, Jiangnan: dia melemparkan segalanya ke belakang pikirannya. Hidup itu seperti segenggam pil yang tak terhitung jumlahnya. Anda harus mengambilnya perlahan-lahan; mereka mungkin pahit, mereka mungkin tersangkut di tenggorokan Anda, tetapi Anda harus memakannya. Itu selalu yang terbaik untuk membiarkan diri Anda sedikit bahagia.

…

…

Gao Da memegang pisaunya di belakang punggungnya dengan satu tangan; dia berdiri dengan kaki tidak terlalu jauh atau terlalu berdekatan, dan sikapnya mengesankan. Tidak ada yang bisa melihat bahwa tangan yang memegang pisau di belakang punggungnya gemetar. Dia menyaksikan Fan Xian berseri-seri dengan gembira tidak jauh darinya, dan jantungnya berdebar kencang. Dia bertanya-tanya dalam hati mengapa Komisaris begitu bahagia hari ini. Itu benar-benar tidak seperti keadaannya yang sebelumnya tertekan.

Baru setelah Fan Xian meninggalkan ruang kerjanya, Gao Da menyadari mengapa Komisaris memintanya untuk bangun pagi: dia ingin berlatih dengannya.

Gao Da tahu bahwa dia biasanya bukan tandingan Fan Xian, tetapi pria itu baru saja terluka parah—tentu saja dia tidak setuju. Namun, dia dipaksa oleh Fan Xian, dan mereka berdua memutuskan untuk bertarung tanpa menggunakan zhenqi. Inilah yang diinginkan Fan Xian. Dia tidak memiliki setetes pun zhenqi yang tersisa, jadi dia tidak bisa benar-benar bertarung.

Pisau panjang Penjaga Harimau dicocokkan dengan belati hitam; yang ditemukan penjaga istana di luar Kuil Gantung di semak krisan emas. Kedua “ace” bertempur dengan senjata-senjata ini di taman Fan Manor, dan bentrokan itu sangat hidup. Itu menyebabkan banyak pelayan berkumpul dan menonton pertarungan, dengan beberapa yang lebih berani bersorak pada tuan muda dengan keras.

Tidak dapat menggunakan zhenqi, pertempuran itu semua tentang kontrol atas tubuh dan waktu reaksi. Sangat cepat, Gao Da menjadi kurang beruntung. Gerakan apa pun dibandingkan dengan reaksi dan kecepatan Fan Xian sepertinya tidak menghasilkan apa-apa. Senjata-senjata itu tidak mengandung zhenqi, dan Gao Da terkejut mengetahui bahwa Fan Xian sedikit lebih kuat darinya. Ini dia tidak bisa mengerti sama sekali. Dia berlatih sangat keras—bagaimana bisa keahlian Komisaris berada di atas dia?

Saat dia menghadapi Fan Xian hari ini, dia tidak hanya menghadapi atasan, tetapi setiap kali dia memikirkan rumor seputar masa lalu Fan Xian, serangannya secara tidak sadar dipenuhi ketakutan. Setelah beberapa kali bolak-balik, dan setelah mereka menyilangkan senjata beberapa kali, tangannya yang memegang pisau panjang mulai bergetar.

Jari Fan Xian bergerak, dan belati hitam tipis mulai berputar dengan cerdik di tangannya, menggambar lingkaran hitam di udara. Kelihatannya sangat aneh, tapi ini sebenarnya hanya keterampilan memutar pensil yang dia latih sebelum memasuki rumah sakit di kehidupan sebelumnya. Namun, di mata Gao Da, trik ini luar biasa.

Dia memperhatikan Gao Da, dan menggelengkan kepalanya dengan alis berkerut. “Anda dapat melihat bahwa saya telah benar-benar pulih. Jangan menahan diri.”

Setelah mengatakan ini, ujung kakinya mengetuk lumpur musim dingin yang licin, dan seluruh tubuhnya mencondongkan tubuh ke depan saat dia bergegas. Tatapan tegas melintas di mata Gao Da, dan akhirnya dia menggunakan dua tangan untuk memegang gagang pisau panjangnya. Dia sedikit menekuk kakinya dan meraung, “Potong!”

Pisau panjang itu memotong lurus ke bawah, mengiris udara pagi di kediaman belakang Fan Manor.

Pisau itu jatuh dengan cepat, tetapi Fan Xian menyerang lebih cepat. Bagaimanapun, dia mencapai Gao Da ketika pisaunya masih terangkat di atas kepalanya. Dia mendorong dengan kakinya, menyiapkan pergelangan tangannya, dan seperti burung yang mematuk makanan, dia menusuk keras dengan belati di tangannya!

Ada suara dentang tajam dan keduanya dipisahkan oleh beberapa langkah. Setelah gemetar sedikit, mereka berdua berdiri dengan mantap. Fan Xian memiliki keuntungan, dan dia mencegah pisau panjang Gao Da mengeksekusi kekuatan maksimumnya. Gao Da, bagaimanapun, memiliki keuntungan dari pisau panjang itu sendiri. Keduanya diikat.

Fan Xian tersenyum dan melambaikan tangannya, berkata, “Mari kita berhenti di sini untuk hari ini. Mulai besok, kita akan bertarung sekali sehari… Saya pikir ini akan sangat membantu proses penyembuhan.”

Setelah mengatakan ini, dia batuk dan menggunakan lengan bajunya untuk menutupi mulutnya. Dia tidak panik saat melihat benang darah di lengan bajunya. Meskipun serangan terakhir itu tidak menggunakan zhenqi, tanpa perlindungan zhenqi di sekitar jantungnya, kegembiraan darah yang berdenyut masih menyebabkan sedikit kerusakan.

Gao Da tidak memperhatikan ini; dia hanya mengerutkan alisnya dan berkata, “Tuan, Anda tidak boleh menggunakan zhenqi Anda setelah terluka. Namun, pertempuran biasa alih-alih berlatih kultivasi Anda tidak menggunakan zhenqi, dan tampaknya tidak banyak berguna. Lagi pula, ketika menghadapi musuh, dan perbedaan kekuatanmu dan mereka terlalu besar… bahkan jika kamu melatih tubuhmu secara ekstrim, itu tidak akan membawa banyak manfaat bagi wilayahmu.”

Sebagai pemimpin Pengawal Harimau, dan setelah melihat Fan Xian berlari secara rutin, dia salah mengira bahwa Fan Xian akan mencoba cara latihan baru: menggunakan kekuatan fisik untuk membentengi batin. Mempertahankan posisinya sebagai bawahan, dia dengan hati-hati menyatakan penentangan terhadap “cara-cara yang bengkok” ini.

Fan Xian tersenyum. “Saya hanya melonggarkan. Tentu saja saya tahu orang itu adalah fondasinya—Anda tidak perlu khawatir.”

Ada sesuatu yang tidak dia katakan: di dunia ini, ada orang yang tidak mengenal zhenqi, namun telah mencapai puncak dunia. Misalnya, paman Wu Zhu.

Gao Da sudah melaporkan pembunuhan yang terjadi tadi malam di gang kecil itu. Dia menduga bahwa Paman Wu Zhu telah membunuh pembunuh lain dari Xinyang, dan tidak terlalu peduli. Suatu hari dia akan menemukan tempat tinggal terpencil, menyuruh Paman Wu Zhu membuat irisan daikon dingin, dan minum beberapa cangkir anggur, memanjakannya dengan nostalgia tahun-tahun bahagia di Danzhou.

Pada saat ini, matahari merah telah terbit dan dinginnya pagi menghilang. Gadis-gadis yang melayani dari kediaman depan sudah datang untuk menelepon. Fan Xian memasuki kamarnya untuk berganti pakaian dan kemudian menuju kediaman depan. Saat dia berjalan, dia melihat matahari terbit dan pemandangan musim dingin yang cerah di taman. Dia merasa nyaman dan tenang di hatinya. Dia tidak tahu bahwa Paman Wu Zhu tersayang sudah pergi jauh untuk pulih. Apa pun bahaya yang dia hadapi sebelumnya, setidaknya, semuanya sudah berakhir.

…

…

Suasana di Fan Manor saat sarapan sedikit aneh.

Lagi pula, orang-orang di kediaman depan tidak melayani Fan Xian setiap hari. Gadis-gadis pelayan yang tampan biasanya menikmati pandangan sekilas pada kecantikan tuan muda. Maser muda itu terbiasa ditatap, dan tidak peduli.

Namun, hari ini, tidak banyak gadis pelayan yang berani menatap Fan Xian saat dia masuk. Mereka hanya berdiri diam di dekat meja, melayani. Sesekali, mereka memberanikan diri untuk melirik dan mengungkapkan bahwa ada ketakutan di mata mereka.

Kekuatan kekaisaran seperti langit di mana orang-orang ada di bawahnya. Orang-orang bisa menatap kekuatan kekaisaran dan langit dengan heran dan takut. Sikap ini sangat mendarah daging di hati setiap warga negara.

Sekarang dikabarkan bahwa Fan Xian adalah anak haram Kaisar dan Nona Ye, tatapan orang-orang pada Fan Xian tidak lagi sama. Darah keluarga kerajaan … dia bukan lagi hanya tuan muda yang mudah didekati, dicintai, dan mengagumkan. Dia tidak lagi hanya seorang pejabat yang kuat, berbakat dalam seni sipil dan bela diri. Sekarang dia adalah anak Kaisar.

Dengan rumor ini, tuan Fan Manor, Menteri Pendapatan, Fan Jian, mau tidak mau merasa sedikit canggung. Jadi, tidak peduli betapa penasarannya para pelayan Fan Manor, mereka tidak bisa mengungkapkannya di meja—kecuali jika mereka tidak ingin hidup. Mereka hanya bisa berbisik di kedalaman malam di kamar mereka, di bawah selimut hangat.

Fan Xian bisa merasakan ketidakteraturan, tetapi senyum yang jelas di wajahnya tidak goyah. Dia berjalan lurus ke sisi meja dan dengan hormat menyapa ayahnya yang duduk dengan salam pagi.

Mata Fan Jian setengah tertutup, beristirahat, dan dia secara alami menganggukkan kepalanya. Ekspresi Lady Liu, yang duduk di sebelah Fan Jian, sangat aneh. Dia memaksanya kembali, tetapi senyumnya sedikit tidak wajar.

Keluarga Liu memiliki latar belakang yang dalam, jadi tentu saja mereka tahu kebenaran rumor tersebut. Dia sangat terkejut beberapa hari terakhir ini, terutama ketika dia ingat bahwa dia pernah berpikir untuk meracuni pemuda di depannya—ini membuatnya semakin ketakutan. Memikirkan identitas asli Fan Xian, dia tidak berpikir itu pantas baginya untuk menerima penghormatan ini, tetapi dia khawatir akan membuat tuannya marah jika dia berdiri dan menghindarinya.

Tampaknya merasakan ketidaknyamanannya, senyum mengejek muncul di sudut mulut Fan Jian. Dia perlahan membuka matanya dan, melihat putranya di depannya, berkata, “Kamu akan pergi ke istana hari ini. Perhatikan perilakumu.”

Fan Xian tersenyum. “Ini bukan kunjungan pertama saya ke sana; tidak ada yang perlu diperhatikan. Itu akan sama seperti biasanya.”

Itu hanya akan sama seperti biasanya. Arti dari komentar ini sederhana dan kompleks. Hati Lady Liu tergagap saat dia mendengarkan dari samping. Saat dia membalikkan ini di kepalanya, ayah dan anak itu saling tersenyum. Mereka saling memahami dengan jelas. Yang satu sudah tua dan nyaman; yang lain sangat menghormatinya: harmoni.

…

…

Saat mereka sedang makan, mereka tiba-tiba mendengar suara samar dari gerbang utama timur taman. Fan Jian menghentikan sumpitnya dan mengerutkan alisnya. “Siapa yang membuat semua kebisingan itu?” Fan Xian menyerahkan handuk kepada Nona Liu sehingga dia bisa menyeka bubur yang jatuh ke janggut ayahnya untuknya. Dia tahu bahwa sejak ayahnya meninggalkan hidupnya di Sungai Liujing, dia telah berjalan di jalan yang benar. Saat ini, melihat penampilan ayahnya yang sedikit marah dan bernoda janggut, dia tidak bisa menahan senyum. “Apa yang mungkin terjadi? Makanlah dengan tenang.”

Seorang pelayan segera berlari ke pintu kediaman dan mengatakan sesuatu; seorang gadis pelayan kemudian memasuki aula dan mengulanginya. Fan An Zhi tercengang setelah mendengarnya, dan tidak mendesak ayahnya untuk makan dengan tenang lagi. Dia menghentikan sumpitnya dan menatap, bingung, ke pintu kamar. Dia tidak tahu apa yang bisa dia katakan di saat-saat yang akan datang.

Nyonya Lin Wan’er, dan Nyonya Fan Ruoruo, telah memimpin dua gadis yang lebih tua, Sisi dan Siqi, serta segerombolan pelayan, menuruni Gunung Cang. Mereka telah kembali ke Jingdou dengan kereta. Mereka berada di pintu manor!

Fan Xian memperhatikan ayahnya dengan kaget. “Ayah,” katanya, “bukankah kita menyembunyikan berita dari orang-orang di gunung?”

Untuk Wan’er, Ruoruo, dan seluruh kelompok untuk tiba pagi-pagi di Jingdou, mereka pasti telah melakukan perjalanan sepanjang malam. Mereka bergerak dengan tergesa-gesa sehingga Pengawal Harimau dan pejabat Dewan Pengawas di gunung tidak sempat mengirim surat kepadanya.

Mereka ada di sini karena gadis-gadis itu akhirnya mendengar desas-desus yang beredar di sekitar Jingdou. Dengan masalah besar ini, mereka khawatir tentang Fan Xian dan, tentu saja, bergegas ke sini.

Fan Jian memulihkan warna biasanya beberapa menit setelah mengetahui menantu perempuannya telah tiba. Dia mengambil handuk dari tangan Lady Liu dan menyeka beberapa kali, sebelum menundukkan kepalanya untuk mendapatkan lebih banyak bubur. Dengan santai dia berkata, “Berapa hari kita bisa menyembunyikan ini?”

Melihat ekspresi panik putranya, Fan Jian tersenyum sedikit dan berkata, “Kalian anak muda memiliki banyak hal untuk dibicarakan. Pergi ke kediaman belakang. Dalam beberapa saat memiliki dapur kecil membuat Anda sesuatu yang baru. Turun dari tempat yang dingin seperti gunung, minta mereka membuat sesuatu yang panas.”

Fan Xian tahu ayahnya akan melepaskannya. Dia dengan cepat mengakuinya dan keluar dari aula untuk menyambut mereka.

…

…

Ada keheningan mutlak di kediaman belakang. Fan Xian duduk bersama Wan’er dan Ruoruo di dalam ruangan; mereka seperti tiga Buddha lumpur. Mereka tidak yakin siapa yang harus berbicara, karena masalah ini agak rumit. Jika mereka membiarkan Fan Xian menjelaskan, dia mungkin akan menulis novel untuk mereka. Jika dia membiarkan gadis-gadis itu bertanya, mereka mungkin menjadi lebih bingung; mereka tidak tahu ada apa dengan setiap rumor. Juga, jika mereka menyelidiki, apakah itu akan membuat Fan Xian tidak senang?

Setelah beberapa saat, Wan’er akhirnya menggigit bibir bawahnya yang montok. “Apakah desas-desus itu mereda di Jingdou?” dia bertanya.

“Tidak.” Mendengar istrinya bertanya, dia benar-benar santai dan menghela nafas panjang. Dia tersenyum dan menjawab, “Hal-hal seperti rumor, mereka tidak akan mereda begitu cepat… Kalian berdua, seberapa besar masalah ini? Apakah perlu terburu-buru menuruni gunung dan melakukan perjalanan di malam hari? Bagaimana jika Anda telah jatuh? Lalu apa yang akan saya lakukan?”

Saat dia memarahi istri dan saudara perempuannya, penuh sajak dan alasan, dia lupa bagaimana dia juga bergegas turun gunung, seperti anjing yang kehilangan keluarganya. Dia juga lupa bagaimana dia diejek oleh dua tetua, Fan Jian dan Chen Pingping.

“Aku harus memasuki istana sebentar lagi.” Fan Xian berpikir sejenak. Dia memperhatikan ketika saudara perempuannya mulai mengatakan sesuatu dan kemudian berhenti, dan dia memperhatikan wajah istrinya yang tak berdaya. Dia tersenyum kecil. “Apapun masalahnya, kita bisa bicara malam ini… tapi aku akan mengatakan sesuatu sekarang. Saya, Fan Xian, masih Fan Xian. Aku bisa membuat janji ini.”

…

…

Saat Fan Xian keluar dan bersiap memasuki istana, Sisi, dengan wajah lelah, meluncur di depannya. Sisi tumbuh bersama Fan Xian; ikatan kuat mereka pergi tanpa berkata. Yang paling penting, dia telah diajari oleh Fan Xian untuk tidak takut, dan tidak terlalu menghargai gagasan senior dan junior.

Lin Waner dan Ruoruo sama-sama memiliki hal-hal yang tidak bisa mereka tanyakan, tetapi gadis ini sangat lugas. Dia memimpin Fan Xian secara diam-diam dengan lengan bajunya ke bagian taman yang tenang dan bertanya, “Tuan muda, saya mendengar Nona Ye mengatakan bahwa … ibumu adalah nyonya keluarga Ye?”

Fan Xian terkekeh dan menepuk kepalanya. “Kamu masih sangat lugas.” Dan kemudian dia merendahkan suaranya dan menjawab dengan diam-diam, “Ya.”

Mulut Sisi ternganga tetapi dia segera mulai tertawa. Gadis ini sebenarnya beberapa tahun lebih tua dari Fan Xian, namun dia masih memiliki sifat lembut dan bodoh. Dia juga memiliki hati yang tidak pernah puas untuk bergosip, dan terus bertanya, “Lalu … apakah Anda benar-benar … putra Kaisar?”