Joy of Life - MTL - Chapter 274

Bab 274

Bab 274: The Lashings

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Pukulan batu yang berulang bergema di seluruh istana yang luas, saat Lai Mingcheng menghantam tanah dengan dahinya yang berlumuran darah pada setiap kowtow yang kuat.

Kaisar memandangnya dengan cemas, dan memberi isyarat agar para penjaga membawanya pergi. Kemudian, dia menoleh ke Fan Xian dan berkata, “Komisaris Fan, sebagai petugas Dewan Pengawas, hak istimewa Anda melebihi banyak orang. Karena itulah Anda perlu lebih berhati-hati dengan semua urusan Anda, tidak peduli ukuran atau gravitasi yang akan mereka miliki. Jangan mempermalukanku lagi.”

Sulit bagi Kaisar untuk memikirkan metode yang akan menyelesaikan masalah ini secara harmonis, tetapi ini tampaknya akan sebaik yang akan didapat. Sebelum Fan Xian dapat berbicara sekali lagi, Kaisar dengan cepat melambaikan tangannya, yang memanggil seorang kasim untuk menyatakan bahwa proses pengadilan telah berakhir.

Fan Xian menghela nafas, mengetahui bahwa dia telah membebani Kaisar, dan mungkin pria yang bersangkutan tidak begitu tertarik untuk melindunginya seperti yang dia duga.

Di dalam, Fan Xian merasa agak tidak puas, meskipun setiap perwira lain mengira Kaisar sudah terlalu menjulurkan lehernya untuknya. Sebelum para perwira pergi dari Istana Taiji, mereka masing-masing menyampaikan salam mereka kepada Fan Xian dan ketika mereka melakukannya, sepertinya Sensor Kekaisaran tidak disukai oleh setiap kanselir di sana.

Fan Xian dibiarkan tersenyum masam. Saat Fan Xian mengambil cuti, dia melihat ayahnya melintasi alun-alun, berjalan dengan punggung bungkuk. Fan Xian berlari ke sisinya, ketika petugas di dekatnya memuji pemandangan ayah dan anak yang penuh kasih bersama di tempat kerja di istana.

Menteri Fan merasakan cengkeraman di bahunya dan ketika dia melihat ke sampingnya, dia melihat putranya menawarkan dukungan. Dia menghela nafas dan kemudian dia juga menunjukkan senyum masam. Dia berkata, “An Zhi, mengapa kamu tidak bisa menghindari masalah?”

Fan Xian merasa seolah-olah dia telah dianiaya ketika mendengar kata-kata ayahnya, tetapi kemudian dia berpikir dalam hati, “Siapa yang mengira Xinyang akan membuat kita tetap berada dalam pandangan mereka selama ini?”

Ketika mereka sampai di gerbang istana, seorang kasim dengan lembut mendekati mereka berdua dan menyampaikan perintah Kaisar kepada Fan Xian. Dengan tergesa-gesa, kasim itu membawa Fan Xian melintasi istana sekali lagi. Menteri Fan memandang dengan bingung dan memperhatikannya saat dia pergi. Dia berpikir dalam hati bahwa meskipun putranya selalu mengenakan penampilan seseorang yang akan dianggap tenang dan serius, dia bisa tahu dari posteriornya yang berlari bahwa fasadnya tipis dan dia tidak terlihat serius sedikit pun. Disandingkan dengan suasana khusyuk istana saat ini, sepertinya itu tidak pantas.

Rekan-rekan mendekati Menteri Fan dari belakang dan dia menjatuhkan pemikiran dan ekspresi prihatinnya untuk memberi mereka senyuman. Bersama-sama, mereka semua keluar dari istana. Hujan sudah berhenti, tetapi daerah itu belum mengering. Para petugas Sensor Kekaisaran masih berlutut di depan gerbang istana, basah kuyup sampai ke tulang. Tidak lama kemudian Petugas Lai keluar dari pengadilan juga, dan wajahnya menunjukkan cemoohan yang luar biasa. Dia mendekati anak buahnya, berlutut dan kemudian meletakkan topinya di sisi kiri dadanya.

Setelah melihat tindakan Petugas Lai, orang-orang dari Sensor Kekaisaran tahu bahwa cobaan ini belum berakhir. Shu sang Cendekiawan mendekat untuk menghibur mereka, tetapi itu tidak berhasil, dan merasakan kesia-siaan kekhawatirannya, dia menggelengkan kepalanya dan segera berjalan pergi. Namun, petugas lainnya sudah bergegas kembali ke gerbong mereka. Mereka tahu itu hanya masalah waktu sebelum keadaan menjadi lebih buruk, jadi mereka pikir yang terbaik adalah menjauh.

Hanya Menteri Fan yang tidak terburu-buru, dan dia memanggil pelayannya untuk mengambilkan payung untuk setiap petugas Sensor Kekaisaran yang terus berlutut di lantai batu, jika hujan mulai turun sekali lagi.

Fan Xian, dipimpin oleh seorang kasim muda, telah berlari melewati banyak bangunan dan tembok untuk mencapai ruang belajar istana. Kasim muda itu terengah-engah pada saat mereka tiba, tetapi melalui penggunaan zhenqi-nya, Fan Xian berhasil mempertahankan ketenangan totalnya.

Dia sedikit gugup ketika memasuki ruang belajar pribadi Kaisar, karena dia tidak tahu apa yang diharapkan. Mengikuti instruksi dari kasim muda, dia dengan hati-hati berdiri di samping sofa Kaisar. Setelah beberapa saat, tirai di bagian belakang ruangan berdesir, dan dari belakang mereka muncul Kaisar yang mengenakan pakaian kebesarannya yang biasa. Dia memandang Fan Xian dan memberi isyarat dengan tangannya untuk memaafkan formalitas biasa dari membungkuk dan sejenisnya.

Fan Xian melakukan apa yang diperintahkan dan hanya menerima bangku yang ditawarkan kepadanya oleh kasim muda.

Ruang belajar jauh lebih tenang pada hari ini daripada hari lainnya. Hanya Kaisar dan Fan Xian yang sekarang hadir, dan kecanggungan yang aneh menyebar di udara. Fan Xian berpura-pura dengan penampilan yang ramah, tetapi hatinya lebih dari sedikit tidak yakin. Dugaan adalah dugaan, dan tidak peduli berapa banyak yang telah diajarkan Chen Pingping kepadanya, atau seberapa banyak pengalamannya sendiri yang akan membantunya, tidak ada dugaan yang dapat memprediksi bagaimana pertemuan seperti ini dapat terungkap.

Ketika Fan Xian mengira Kaisar siap untuk menyamar sebagai ayah yang penuh kasih, apa yang dikatakan Kaisar mematahkan semua harapannya.

“Fan Xian, kamu tidak kekurangan uang. Mengapa Anda mendambakan lebih banyak?” Kaisar tidak main-main dengan kata-katanya; mereka diucapkan dengan jelas, dipandu oleh tatapan dinginnya ke arah Fan Xian.

Setetes keringat dingin keluar dari dahi Fan Xian. Dia tahu dia telah sedikit mengintip di masa lalu, dan dia mulai percaya bahwa Kaisar sadar bahwa dia telah menerima uang dari keluarga Liu. Dia pikir mustahil untuk berbohong dan menyembunyikan sesuatu yang begitu serius dari Kaisar, jadi dia berdiri dan mengatakan kepadanya, “Tuanku, karena saya adalah kepala Biro Pertama Dewan Pengawas, saya perlu menerima uang sebanyak itu.”

“Oh?” Kaisar mengungkapkan rasa ingin tahunya terhadap apa yang Fan Xian rencanakan untuk diberitahukan kepadanya.

“Jika Anda benar-benar ingin menyelidiki petugas, Anda harus terlebih dahulu berbaur dengan mereka. Di masa lalu, Dewan Pertama Dewan Pengawas seperti air,” Fan Xian memulai, “tidak dapat menyatu dengan minyak. Meskipun kita memiliki jaringan mata-mata yang besar ini, dan kekuatan untuk menyelidiki secara bebas, sering kali bisa seperti mencari bunga dalam kabut tebal; itu tidak dapat dilihat dengan jelas. Dan mengenai korupsi yang sumbernya mengalir dari suatu tempat di hulu, lebih tinggi di pemerintahan, itu tidak bisa dilihat dari luar.” Kemudian Fan Xian dengan hati-hati memberitahunya, “Jika Anda ingin penyelidikan menyeluruh dilakukan, saya harus menjadi salah satu dari mereka.”

Dengan senyum masam, Fan Xian melanjutkan, “Seperti yang Anda tahu, saya dari Danzhou.” Ketika dia mengatakan ini, dia melihat ke bawah, tetapi dia bisa merasakan Kaisar bereaksi terhadap kata-kata ini dengan sangat ringan.

“Ketika saya pertama kali memasuki ibu kota, berasal dari Danzhou, segalanya sangat berbeda dari awal. Saya bukan siapa-siapa, tetapi sekarang di sinilah saya, bertanggung jawab atas posisi penting dalam Dewan Pengawas. Selain kegugupan saya, saya selalu merasa seolah-olah ada penghalang yang menghalangi asimilasi saya dengan pejabat lain di pemerintahan.”

Kaisar mengakui apa yang ingin dikatakan Fan Xian sebelum dia selesai, jadi dia dengan dingin mengatakan kepadanya, “Jika kamu seekor bangau, bahkan jika kamu mewarnai dirimu sendiri dengan warna hitam, kamu tidak akan menipu burung gagak. Saya percaya bahwa praktik Anda ini kekanak-kanakan, tetapi selama Anda setia pada kerajaan, tidak ada yang akan mencegah Anda melakukan ini. Tapi jangan lupakan apa yang menimpa Zhu Ge. Dia adalah orang yang memiliki ambisi yang sama denganmu, tapi dia jatuh terlalu dalam dan tidak bisa kembali.”

Fan Xian tahu bahwa Kaisar berulang kali mendesaknya untuk menjadi perwira tanpa sekutu. Meskipun dia tidak mengatakannya, dia tidak setuju dengan Kaisar; jadi sebagai gantinya, dia tertawa dan berkata, “Tuanku, tetapi baru pagi ini seseorang mencoba untuk menempatkan saya di tempat yang sulit …”

Kasim muda yang berdiri diam di ruangan itu terkejut mendengar kata-kata ini, percaya bahwa itu sangat tidak pantas. Dia berpikir bahwa Fan Xian adalah orang yang arogan dan meskipun Kaisar mengaguminya, pernyataan seperti itu masih bisa memicu kemarahannya. Bahkan sang pangeran adalah orang yang berbicara dengan sangat ketakutan di hadapan Kaisar, jadi apa yang mendorong Fan Xian untuk berbicara sedemikian rupa?

Bertentangan dengan asumsi diam-diam kasim, Kaisar tersenyum kepada Fan Xian dan berkata, “Aku ingin membersihkan namamu, tetapi ini antara kamu dan ayahmu, dan aku tidak ingin terlibat.”

Fan Xian sendiri terkejut, mengetahui bahwa Kaisar menyadari bahwa Sensor Kekaisaran terhubung dengan Xinyang. Tapi mengapa dia menekan keinginan Fan Xian untuk menyelesaikan seluruh situasi ini? Fan Xian berpikir itu tidak adil untuknya dan saat dia akan bertindak menyedihkan terhadap Kaisar, dia melihatnya menggosok dahinya. Kaisar kemudian berbicara, “Ayo. Ada potret yang sangat ingin saya tunjukkan kepada Anda.”

Pikiran Fan Xian berpacu dengan seribu ide tentang apa arti potret ini. Dia memikirkan apa yang pernah dikatakan Chen Pingping; bahwa potret terakhir ibu Fan Xian yang tersisa tinggal di istana.

Pada saat itu, seseorang mendorong pintu ruang belajar terbuka; itu Kasim Hou. Kasim Hou dekat dengan Fan Xian, tetapi dia berlari ke dalam dengan terburu-buru. Dia bergegas ke sisi Kaisar dan membisikkan sesuatu. Tanpa sepengetahuan orang lain yang hadir, Fan Xian masih memiliki kemampuan pendengaran yang luar biasa, jadi dia mendengar apa yang dikatakan dengan sangat jelas. Mendengar apa yang dikatakan, bahkan Fan Xian terkejut, percaya bahwa petugas Sensor Kekaisaran pasti sudah bertindak terlalu jauh kali ini.

Wajah Kaisar tenggelam dan saat dia melihat Fan Xian, dia berkata, “Berlutut di depan istana dan melepas topi mereka? Mereka menuduh saya sebagai kaisar yang bodoh! Jika ini yang mereka yakini, maka saya akan menunjukkan kepada mereka. Sampaikan pesan ini kepada mereka; Imperial Censorate membingkai petugas lain atas kejahatan yang tidak mereka lakukan, menargetkan dewan lain dengan kehancuran dan tidak mengikuti tugas yang mereka tetapkan untuk dilakukan. Menanggapi ketidaktaatan mereka yang tak henti-hentinya, saya menyatakan bahwa mereka masing-masing menerima tiga puluh cambukan!”

Ini adalah pertama kalinya Fan Xian melihat Kaisar meledak menjadi badai kemarahan dan setelah mendengar ini, hawa dingin menjalar di punggungnya. “Tiga puluh cambukan? Hukuman seperti itu akan merampas separuh hidup mereka.”

Faktanya adalah bahwa ini semua adalah waktu yang buruk atas nama Imperial Censorate. Kaisar terganggu tepat ketika dia akan mengungkapkan kepada Fan Xian sebuah potret yang sangat penting. Ini tak termaafkan.

Di dekat pintu keluar istana, ada sungai kecil yang harus dilintasi jembatan batu. Di trotoar basah alun-alun, setiap petugas dilucuti pakaian mereka dan dimulainya hukuman brutal mereka akan dimulai. Bunyi cambuk itu seperti guntur, dan setiap kali cambuk itu turun dan diangkat, darah terciprat ke udara.

Para perwira lainnya, segera setelah mereka mendengar berita itu, kembali ke istana dengan sangat tergesa-gesa. Setelah melihat kebrutalan yang dipertontonkan, mereka berusaha meyakinkan Kaisar untuk tidak melakukan perbuatan ini dan menghentikan kekerasan. Ketika mereka memandang Fan Xian, yang ada di sana menonton, mata mereka sangat ketakutan. Setelah apa yang terjadi hari ini, bahkan jika petugas Sensor Kekaisaran yang memulainya, Kaisar telah mengembalikan teknik disiplin yang belum pernah terlihat selama bertahun-tahun. Saat itulah mereka menyadari betapa pentingnya Fan Xian bagi Kaisar.

Fan Xian berdiri di samping Kasim Hou, dan dengan setiap celah cambuk, matanya menyipit. Meskipun dia tidak merasa menyesal, dia memastikan untuk berpura-pura kasihan pada orang tua itu. Dia kemudian berkata, “Kasim Hou, beri tahu mereka untuk tidak menyerang dengan kekuatan seperti itu.”

Kasim Hou berkata, “Fan Xian, kamu memiliki hati yang baik, tetapi kamu sudah memberitahuku ini sebelumnya. Ini mungkin terlihat sangat kejam, tapi jangan khawatir, mereka tidak menyebabkan kerusakan internal.”

Fan Xian melihat ke bawah ke tanah dan ketika dia melakukannya, dia memperhatikan bahwa jari-jari kaki kasim itu terbentang lebar. Dia tahu ini sebenarnya sinyal rahasia untuk memukul mereka lebih keras. Dia diam-diam menghela nafas dan memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh.

Tidak jauh dari mereka berdua, Sensor Imperial dari Kiri, yang terhindar dari hukuman oleh Kaisar, memandang dengan wajah pucat. Dia duduk di lantai, dipaksa untuk menonton, dan melihat bawahannya diperlakukan sedemikian rupa seperti tamparan di wajahnya. Para pelayan yang dikirim ayah Fan Xian masih memegang payung mereka. Mereka merasa kasihan yang luar biasa untuk masing-masing dari mereka, dan bahkan untuk Sensor Kekaisaran Kiri, yang duduk di sana, terdiam, tenggelam dalam pikiran.

Fan Xian berjalan ke arah mereka dan melambai untuk memberi tahu para pelayan bahwa mereka bisa pergi dan pulang. Dan kemudian, dengan nada yang menyedihkan, dia berbicara kepada Petugas Lai. “Kenapa kau melibatkan dirimu dengan semua ini?”

Petugas Lai tidak yakin seberapa banyak yang sebenarnya diketahui Fan Xian, jadi terus duduk diam di sana, seolah-olah dia ketakutan.

Fan Xian menghela nafas dan memohon Kasim Hou untuk membatalkan cambuk. Tanpa hasil, dia kemudian berlari kembali ke istana dan menanyakan hal yang sama kepada Kaisar. Keinginannya untuk menghentikan hukuman bukan karena melihat darah, juga bukan karena dia tidak ingin orang-orang yang menjadi sasarannya ditindak; itu untuk menyelamatkan muka di hadapan semua petugas yang sekarang mungkin memandang Fan Xian sebagai orang yang kejam.

Fan Xian berlari menuju istana dan di dalam hatinya, dia berpikir, “Kamu orang tua, mencoba menggunakan pemukulan ini sebagai cara untuk mengisolasi saya dari semua petugas lainnya. Saya tidak akan bertahan untuk ini! Saya bekerja keras untuk mencapai posisi saya selama dua tahun terakhir ini. Aku tidak bisa kehilangannya hanya karena beberapa cambukan yang sia-sia!”