Joy of Life - MTL - Chapter 260

Bab 260

Bab 260: Langit

di Atas Kereta, Tauge di Istana Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Para pejabat pergi, melewati Fan Xian dengan ekspresi aneh. Fan Xian juga agak gelisah. Dia tahu seperti apa pembicaraan yang akan datang dengan Yang Mulia. Bahkan dengan statusnya sebagai Komisaris Dewan Pengawas, tidak ada jaminan kehadirannya tidak akan terduga. Lagi pula, dia masih terlalu muda—tetapi segalanya sudah mencapai titik ini, jadi tidak banyak yang bisa dia lakukan. Dia mengikuti di belakang beberapa pejabat tua ke belakang istana.

Mereka tidak berjalan terlalu lama. Beberapa belokan kemudian, mereka tiba di aula samping yang tidak terlalu luas. Di sebelah kiri ada rak kayu yang masing-masing setinggi manusia, penuh dengan buku. Dilihat dari pengaturannya, Fan Xian mengira ini adalah Perpustakaan Kekaisaran yang legendaris. Dia tersenyum, mungkin memikirkan acara TV bertema dinasti Qing yang sering dia tonton di kehidupan sebelumnya.

Kaisar sudah melepas jubah naganya dan mengganti bajunya dengan kemeja biru langit. Di pinggangnya ada sabuk giok. Secara keseluruhan itu adalah pakaian kasual. Dia duduk, sedikit bersandar di sofa pendek dan menyiapkan beberapa cangkir teh. Dengan lambaian tangannya, beberapa kasim bergegas membawa tujuh kursi empuk. Ketujuh pejabat tua itu mengucapkan terima kasih dan duduk.

Putra Mahkota dan Pangeran Agung berdiri dengan disiplin tinggi di samping kaisar. Meskipun mereka tidak memiliki kursi, berdasarkan ekspresi mereka, orang dapat mengatakan bahwa ini adalah kebiasaan.

Ada tujuh kursi untuk tujuh pejabat tua. Namun, ada juga yang lebih muda, pejabat kedelapan. Para kasim mungkin tidak yakin, karena belum pernah melihat Fan Xian sebelumnya, dan tidak tahu apakah dia hanyalah pejabat rendahan yang dipanggil ke sini untuk ditanyai, atau tamu terhormat.

Fan Xian sendiri menonjol, baik secara kiasan maupun harfiah. Tapi ayahnya bahkan tidak melihatnya. Menertawakan dirinya sendiri, Fan Xian mundur dari tempatnya yang sudah tidak mencolok.

Putra Mahkota memperhatikan gerakan kecilnya dan tersenyum padanya. Fan Xian hanya berani menanggapi dengan tatapannya. Selama proses itu, dia kebetulan menyaksikan Pangeran Agung menguap di belakang kaisar. Baru saja kembali ke ibukota kemarin, Pangeran Besar mungkin minum terlalu banyak dan akibatnya lelah.

Tidak termasuk pertemuan di toko teh, hari ini adalah yang paling dekat yang pernah dialami Fan Xian dengan kaisar. Fan Xian mengangkat kepalanya sedikit dan dengan cepat memindai apa yang ada di depannya. Dia tidak berani membiarkan tatapannya berlama-lama, karena itu akan sangat kasar.

Terlepas dari penampilannya yang singkat, Fan Xian dapat melihat wajah kaisar dengan jelas. Dia hampir terpana oleh tatapan kembali kaisar!

Kaisar tidak tersinggung. Fan Xian tahu dia beruntung dan menunjukkannya di wajahnya, meskipun dia tidak takut sedikit pun. Beberapa saat kemudian, Pangeran Kedua, yang telah membaca dengan Pangeran Ketiga di Istana Xingqing, juga diundang oleh seorang kasim. Dia masih memegang tangan Pangeran Ketiga saat mereka memasuki Perpustakaan Kekaisaran. Melihat saudara-saudara bergaul, kaisar mengangguk puas. Meskipun Putra Mahkota tersenyum, dia mungkin mengutuk di dalam.

“Bawakan tempat duduk untuk Fan Xian.” Setelah keempat pangeran berbaris, kaisar tampaknya baru menyadari bahwa Fan Xian sedang berdiri.

Fan Xian sedikit terkejut. “Aku tidak berani.” Dengan pangkatnya, masuk ke Perpustakaan Kekaisaran sudah merupakan pengecualian; beraninya dia duduk ketika keempat pangeran berdiri? Para pejabat lanjut usia juga secara halus mengungkapkan ketidakpuasan mereka. Masing-masing dari mereka telah mendapatkan kursi mereka setelah melayani setidaknya selama dua puluh tahun; bagaimana bisa Fan brat ini diberi tempat duduk pertama kali dia datang?!

Putra Mahkota memandang para pejabat dan berkata kepada kaisar dengan hormat, “Tuan Ayah, Fan Xian masih muda. Tubuhnya jauh lebih kuat dari para pejabat tua itu. Melihat dia sangat takut, dia harus tetap berdiri.”

Itu dikatakan dengan sangat masuk akal; baik Fan Xian dan para pejabat berterima kasih.

Pangeran Besar menimpali, “Tuan Bapa, saya ingat ketika Anda membiarkan saudara-saudara saya dan saya mendengarkan para pejabat membahas masalah-masalah nasional, kami diminta untuk berdiri, karena di masa depan kami harus membantu Putra Mahkota selama pemerintahannya. Rasanya seperti mendengarkan ceramah. Sebagai siswa kita harus bersikap seperti itu…” Dia tidak menyelesaikannya, tapi maksudnya jelas. Fan Xian terlalu muda dan memiliki terlalu sedikit pencapaian; tidak ada alasan bagi para pangeran untuk memperlakukannya sebagai seorang guru.

Para pejabat tua itu juga menggelengkan kepala—tempat duduknya mungkin terlihat biasa saja, tetapi implikasi yang mereka pegang sama sekali berbeda. Jika Fan Xian benar-benar menerima kursi, berita itu akan menyebar ke seluruh ibu kota dalam waktu singkat.

Fan Xian akan memanfaatkan situasi ini. Dia siap untuk menolak kursi. Tapi tatapan acuh tak acuh kaisar membuatnya sedikit terguncang, menyebabkan dia memaksakan kata-katanya.

Kaisar memandang rakyatnya dan kemudian menatap putra sulungnya yang lugas tetapi tidak sabar, dan berkata, “Tentu saja, Fan Xian tidak pantas mendapatkan kursi ini … Tapi hari ini, dia harus duduk. Bukan untuk dihargai atas usahanya, tetapi untuk apa yang dia capai.”

Yang lain tidak mengerti. Tetapi karena Yang Mulia berbicara, tidak ada yang mengatakan apa-apa. Kaisar memandang putra-putranya dan berkata dengan lembut, “Jika Anda membawa kembali sekeranjang buku Zhuang Mohan, saya akan membiarkan Anda duduk juga!”

Semua orang tahu apa arti kereta itu, tetapi mereka masih merasa kaisar agak paranoid ketika menyangkut reputasi sastra yang kosong. Tentu saja, tidak ada cara bagi mereka untuk menolak.

Kaisar tahu apa yang mereka pikirkan dan berkata dengan dingin, “Jangan berpikir ini hanya melibatkan akademisi. Apa itu akademisi? Anda, subjek saya, semuanya adalah akademisi. Prestasi politik dan bela diri—saya tidak kekurangan yang terakhir, tetapi yang pertama… Menaklukkan tanah itu mudah, tetapi menguasai hati orang sangat sulit. Pisau tajam dan kuda cepat tidak cukup untuk mencapai itu. ”

Pangeran Besar menunjukkan ketidaksetujuan di wajahnya, tetapi dia tidak berani menyela.

Kaisar melanjutkan, “Kamu dapat memperoleh wilayah dengan menunggang kuda, tetapi kamu tidak dapat memerintah dari atas seekor kuda. Sastra mungkin tampak kurang substansi, tetapi melibatkan semua cendekiawan dunia. Tiga kali saya telah melawan Wei dalam kekacauan, dan dalam kekacauan itu, beberapa berhasil bangkit, mengumpulkan sejumlah besar pria berbakat, dan membentuk Qi Utara hari ini hanya dalam beberapa tahun. Mereka menghentikan kami untuk maju ke utara… Apa yang mereka andalkan? Mereka mengandalkan tempat yang tepat yang ada di hati para ulama mereka! Perintah kami diumumkan oleh para sarjana… Shu Wu, Yan Xingshu! Anda berdua adalah subjek Qing, namun saat itu Anda mengikuti ujian Wei Utara. Mengapa?

Cendekiawan Shu dan Direktur Yan dengan cepat berdiri ketakutan.

Kaisar menjabat tangannya. “Semua ulama seperti ini, dan praktik tidak menyenangkan berlanjut hari ini. Saya tidak menyalahkan Anda, Anda juga tidak perlu meragukan diri sendiri. Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa ada banyak manfaat yang bisa diperoleh dari menyatukan para ulama. Pendeta yang cakap berlimpah, dan mereka dapat memperoleh keuntungan dalam wacana publik.” Dia memandang putra sulungnya, “Saya tahu apa yang Anda pikirkan. Tetapi jika ada lebih sedikit perlawanan sebelum Anda berangkat, sehingga Anda kehilangan lebih sedikit orang, apakah Anda tidak menginginkan itu?”

Pangeran Agung terdiam.

Kaisar kemudian berkata dengan dingin, “Dengan sekeranjang buku-buku tua itu, saya bisa mengumpulkan lebih banyak cendekiawan keliling dan menyelamatkan nyawa banyak tentara. Apakah masih salah bagi saya untuk menghadiahkan kursi ini kepada Fan Xian?”

Semua orang merasa ada yang tidak beres, Yang Mulia tampaknya sengaja menunjukkan kepada dunia bahwa dia menyukai Fan Xian. Juga, kenapa Menteri Fan tidak mengambil kursi untuk putranya? Di sisi lain, keseluruhan Qing lahir dari peperangan. Warga sipilnya memiliki antusiasme yang luar biasa dan perasaan ditakdirkan untuk kemungkinan negara mereka menguasai dunia. Karena Yang Mulia baru saja menghubungkan Fan Xian dengan membawa kembali buku-buku dengan dominasi dunia, tidak ada yang berani menolak. Mereka semua berdiri untuk memuji kaisar atas kebijaksanaannya.

Kereta yang terhubung langsung ke dunia? Fan Xian berterima kasih kepada kaisar dan duduk dengan sangat tenang. Namun, di dalam hatinya, dia tersenyum gelisah, tidak tahu mengapa kaisar tua itu harus begitu menonjolkannya.

Kain merah terurai, memperlihatkan peta luas yang baru saja diperbarui. Wilayah kuning Qing meluas ke timur laut tanpa henti. Selain beberapa gurun tandus, Qing telah mengambil alih daerah sekitarnya. Sementara Qi Utara masih raksasa, bahkan tampak lemah dan kembung di depan binatang buas yang dikenal sebagai Qing. Qi Utara juga merupakan negara muda, tetapi tidak hanya mewarisi wilayah luas dari mantan Wei yang hebat; itu juga mewarisi struktur politik dan perilaku umum Wei yang membusuk.

Melihat peta, mendengarkan diskusi di sekitarnya, duduk di pusat kekuatan Qing, Fan Xian untuk pertama kalinya merasakan sikap Qing yang tanpa henti dan ambisi liar. Dia tidak bisa membantu tetapi mengeluarkan tanda. Bagaimanapun, Qi Utara masih kuat, dan dengan keinginan kaisar dan Hai Tang mereka, perang habis-habisan hanya akan membuat rakyat jelata menderita lagi. Butuh waktu bertahun-tahun bagi mereka untuk pulih.

Fan Xian bukan pasifis berlinang air mata, tetapi dia juga tidak tertarik pada peperangan.

Saat kaisar mendiskusikan urusan nasional dengan para pejabat, Fan Xian sesekali memilih sesuatu tentang meninggikan tanggul sungai, atau jumlah upeti yang datang setiap tahun dari berbagai negara bawahan. Fan Xian tidak tahu tentang apa itu, dan tentu saja dia tidak akan menyela. Bahkan jika dia ingin mengatakan sesuatu, dia tidak akan mengatakannya sambil duduk di kursi panas ini.

Perlahan-lahan, dia menjadi terlupakan di sudut. Mengosongkan diri di peta yang baru diubah, Fan Xian menghela nafas.

Tiba-tiba, telinganya menangkap sebuah kata—perbendaharaan istana! Dia sedikit mengernyit dan menjadi waspada. Seperti yang dia duga, kaisar telah memanggilnya ke sini bukan hanya untuk memberinya kursi.

“Seperti yang Anda semua tahu, meskipun perbendaharaan istana dinamai demikian, itu terkait erat dengan banyak bagian penting dan rentan,” kata Kaisar dengan penuh kebencian, “Perbendaharaan dalam beberapa tahun terakhir ini memalukan. Pada tahun ketiga kalender baru, sungai selatan perlu dikeruk. Selain itu, cuaca dingin mendekat dari utara. Saya mengirimkan perintah meminta perbendaharaan untuk mendistribusikan beberapa perak, hanya untuk mengetahui bahwa … Perbendaharaan Guanghui tidak dapat melakukannya!”

Perbendaharaan Guanghui adalah salah satu dari sepuluh divisi dalam perbendaharaan istana yang menyimpan uang kertas. Emas dan perak yang sebenarnya harus disimpan di Perbendaharaan Chengyun. Kaisar sepertinya marah pada target yang salah. Namun terlepas dari itu, kedua divisi perbendaharaan dikelola bersama oleh Putri Sulung dan Perbendaharaan. Meskipun Departemen Keuangan tidak berani bertindak sendiri dalam dekade terakhir, Fan Jian masih berdiri untuk memohon pengampunan.

Kaisar melambaikan tangannya dan bahkan tidak melihat ke arah Fan Jian. “Pendirian baru mati tanpa sebab, tetapi saya bersedia bekerja di perbendaharaan istana. Saya meminta untuk tidak kembali ke kemakmuran lebih dari satu dekade yang lalu, tetapi setidaknya, MK bisa mendapatkan uang setiap tahun.”

Kaisar tidak meninggikan suaranya, dia juga tidak mengintensifkan nada suaranya, tetapi wibawa kata-katanya lebih dari cukup untuk membungkam semua orang. Dia kemudian berkata, “Kakakku kembali ke Xinyang. Saya perlu menempatkan seorang pejabat yang bertanggung jawab atas masalah ini. Jika ada di antara Anda yang memiliki kandidat untuk direkomendasikan, laporkan kepada saya. ”

Para pejabat dan pangeran yang hadir semua tahu ini hanya formalitas; seluruh ibu kota tahu Yang Mulia ingin Fan Xian mengambil peran, itulah sebabnya dia menggunakan hari ini untuk mendorong Fan Xian. Kaisar juga sepertinya ingin memperjelas niatnya agar tidak ada keberatan.

Mereka yang hadir juga tahu bahwa situasi perbendaharaan istana tidak separah yang digambarkan kaisar. Setiap tahun, barang-barang yang dikirim ke utara menghasilkan sejumlah besar perak. Jika bukan karena dukungan yang sangat rahasia dari perbendaharaan, Qing tidak akan mendapatkan sumber daya moneter yang dibutuhkan untuk memperluas wilayahnya. Tiba-tiba, ada banyak orang yang iri dengan keluarga Fan.

Tetapi mengingat betapa marahnya Yang Mulia, terlepas dari siapa yang akan mengambil alih perbendaharaan istana, mereka pasti akan pusing karena menghasilkan keuntungan setiap tahun.

Memikirkan hal ini, perasaan cemburu berkurang secara signifikan. Meski begitu, tidak ada yang ingin merekomendasikan Fan Xian—ini adalah masalah harga diri dan juga ekonomi. Betapapun sulitnya mengelola perbendaharaan istana, yang bertanggung jawab pasti akan mendapatkan banyak manfaat setiap tahun. Para pejabat itu juga menerima penghargaan yang signifikan dari Xinyang setiap tahun, jadi mereka tahu apa yang sedang terjadi.

Tidak ada yang berbicara. Karena posisinya, bahkan Fan Jian tidak membesarkan putranya. Untuk sesaat ada keheningan yang canggung. Kaisar hanya mengangkat cangkir tehnya dan menyesapnya sedikit; tidak ada yang memperhatikan dingin di matanya.

“Saya merekomendasi…”

“Saya merekomendasi…”

Yang mengejutkan semua orang, keheningan dipecahkan oleh dua orang secara bersamaan. Putra Mahkota dan Pangeran Kedua yang berbicara. Hal-hal harus menarik dari sini.

Kaisar mengangguk. “Berbicara.”

Pangeran Kedua memandang Putra Mahkota dan tersenyum, “Karena Putra Mahkota memiliki calon yang baik dalam pikiran, saya lebih dari senang untuk mendengarkan.”

Kaisar menatapnya tanpa mengatakan apa-apa.

Melihat bahwa Pangeran Kedua menawarkan untuk mundur, Putra Mahkota, sebagai penguasa istana timur dan calon Kaisar Qing, mengambil kesempatan itu. Memberi hormat kepada kaisar, dia berkata, “Tuan Ayah, saya merekomendasikan Fan Xian.”

Semua yang hadir sangat menyadari bahwa istana timur tidak menyia-nyiakan upaya untuk memenangkan Fan Xian. Oleh karena itu, rekomendasi Putra Mahkota dapat dimengerti. Namun, tanpa diduga, kaisar tidak segera menanggapi; sebagai gantinya, dia bertanya kepada Pangeran Kedua, “Dan kamu?”

Pangeran Kedua tersenyum, “Saya juga berencana untuk merekomendasikan … Fan Xian, Tuan Fan.”

Itu masih sepi. Kaisar mengamati Fan Xian dengan tatapan penuh arti. Fan Xian, tanpa perubahan dalam ekspresinya, bersiap untuk berdiri dan merespons, tetapi kaisar tidak memberinya kesempatan untuk melakukannya. Yang Mulia berkata dengan lembut, “Karena kalian berdua setuju dengan Fan Xian, maka biarlah. Pengaturan harus dilakukan setelah musim gugur. Tidak perlu memberi tahu setiap daerah. ”

Dan begitulah, keputusan itu dibuat. Meskipun telah ditentukan ketika Fan Xian menikahi Lin Waner setahun yang lalu, keputusan itu secara resmi disahkan dan dicatat hari ini. Tidak akan ada yang mengubahnya. Fakta bahwa ayah dan anak dari keluarga Fan masing-masing mengendalikan perbendaharaan nasional dan istana, membuat orang lain merasa aneh. Tidak ada rumah tangga lain di ibu kota yang menerima bantuan seperti itu dari kaisar. Melihat bahwa kedua pangeran juga mendukung Fan Xian, rumah tangga Fan kemungkinan besar akan terus naik lebih tinggi di masa depan.

Fan Jian dan Fan Xian berdiri untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka.

Kaisar tidak terlalu memperhatikan mereka dan berkata, “Dengan keputusan itu, mengapa kalian berdua memilih Fan Xian?”

Putra Mahkota memikirkannya sejenak, “Itu hanya pemikiran kasarku. Dengan Menteri Fan yang begitu efisien dalam mengelola pendapatan negara, Fan Xian secara alami juga memiliki bakat di dalamnya.”

Pangeran Kedua tersenyum. “Saya pikir sama. Ditambah lagi, karena menyangkut emas dan perak, maka harus ada yang berlatar belakang bersih. Maafkan ketidaksopanan saya, tetapi ada terlalu banyak korupsi dalam lingkaran politik saat ini. Meskipun ada pejabat yang jujur ​​dan jujur ​​di tempat lain, Sir Fan muda memiliki bakat dan pengetahuan yang cukup besar di banyak bidang lainnya. Untuk alasan itu, saya percaya akan cocok baginya untuk mengelola perbendaharaan istana. ”

“Oh?” Ekspresi kaisar tidak berubah. Dia bertanya, “Itu hampir tidak persuasif. Apakah ada alasan lain?”

Kedua pangeran saling memandang dan merasa bingung. Mungkinkah kaisar menguji mereka? Busur sudah ditarik kembali; panah harus diluncurkan, dan Putra Mahkota berjuang untuk menemukan alasan lain. “Kakakku benar sekali. Ada juga fakta bahwa perbendaharaan istana selalu berada di bawah yurisdiksi Dewan Pengawas. Tuan Fan sudah menjadi komisaris Dewan, jadi itu akan membuat segalanya lebih mudah.”

Pangeran termuda merasa kakinya mulai lelah, dan terlalu muda untuk memahami hal-hal yang sedang dibahas hanya memperburuk fokusnya. Anehnya, entah dari mana, dia berkata dengan tawa kekanak-kanakan, “Saudaraku, dari apa yang baru saja kamu katakan, bukankah Fan Xian ini akan menyelidiki dirinya sendiri?”

Menjadi anak tunggal berarti dia bisa berbicara sedikit lebih blak-blakan. Namun, menunjukkan lubang logika ini masih membuat Putra Mahkota malu.

Untungnya, Pangeran Kedua angkat bicara, “Tuan Ayah, saya juga tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan.”

Kaisar hanya berkata dengan lembut, “Tidak ada yang lain? Lalu mengapa merekomendasikan dia?”

Kaisar ada di mana-mana; meskipun dia jelas menginginkan Fan Xian, dia masih menyulitkan putranya. Mereka yang menonton tidak tahu apa yang dipikirkan Yang Mulia dan hanya bisa tutup mulut untuk mencegah masalah yang tidak perlu.

Karena ini semua tentang dia, Fan Xian merasa semakin tidak nyaman duduk di sana. Kemudian, Pangeran Kedua berbicara dengan agak ragu, “Sebenarnya… ada alasan lain. Itu karena… karena aku berhubungan baik dengan Tuan Fan.”

Yang Mulia diam-diam menatap kedua putranya. Beberapa saat kemudian, dia mulai tertawa. “Kamu boleh membuat daftar sebanyak mungkin alasan, tapi itu saja sudah cukup… Apa itu perbendaharaan istana? Itu adalah perbendaharaan keluarga kerajaan. Jika Fan Xian bertanggung jawab, tentu saja dia harus dekat dengan keluarga kerajaan. Karena dia pernah ke Kuil Taichang, dia cukup dekat.”

Cukup memang, karena Fan Xian masih seorang Pangeran Permaisuri, karena Putra Mahkota dan Pangeran Kedua sering memanggilnya saudara ipar. Putra Mahkota menghela nafas, terkesan oleh saudaranya sementara pada saat yang sama menyalahkan dirinya sendiri karena tidak cukup cepat untuk memikirkan jawabannya.

Karena kembalinya tentara dan pengaturan perbatasan, diskusi hari ini memakan waktu lebih lama dari biasanya. Sekarang sudah waktunya makan siang. Kaisar memerintahkan para kasim untuk menyiapkan makanan dan meminta berbagai pejabat dan pangeran untuk tetap makan. Meskipun memakan masakan dapur Kekaisaran untuk pertama kalinya, Fan Xian tidak merasakan sesuatu yang luar biasa; itu hanya beberapa sayuran dengan ikan dan ayam. Dia merasa lebih nyaman setelah menyadari bahwa makan bersama kaisar bukanlah cobaan berat seperti yang dia bayangkan. Dia bahkan tidak perlu bersujud sebelum makan.

Apa yang dikatakan kedua pangeran sebelumnya, Fan Xian mendengar semuanya dan tahu dia tidak bisa menghindari tanggung jawab. Ketika dia melihat kaisar lagi, Fan Xian merasakan hawa dingin dan rasa hati-hati — bantuan kaisar didasarkan pada beberapa fakta yang tidak masuk akal, tetapi dia tidak percaya seorang penguasa akan dengan mudah memberikan sesuatu seperti kasih sayang.

Fan Xian tidak mudah dikendalikan. Dia akan berlutut, dia akan bertahan, dia akan mendengarkan; tetapi ketika hal-hal mulai mengancam garis dasarnya, dia akan meraih ke arah tulang kering kirinya sambil tersenyum. Kemudian, dia tidak akan berlutut, bertahan, atau mendengarkan; dia hanya akan mengatakan “sekrup semuanya”.

Setelah melayani kaisar saat dia makan, para pangeran pergi ke aula samping untuk makan. Saat ini, kaisar sedang mengobrol santai dengan para pejabat tua. Secara alami, tidak akan ada pembicaraan tentang bisnis nasional yang serius saat mereka makan. Mereka membicarakan rumah tangga mana yang memiliki air sumur terbaik untuk menyeduh teh, daerah mana yang menghasilkan semangka seukuran batu besar, dan seterusnya. Kadang-kadang, mereka menyebutkan berita dari belahan dunia lain dan secara tidak sengaja mengangkat kematian Zhuang Mohan. Suara semua orang menjadi sedih, karena mereka semua setidaknya telah membaca karya Guru Zhuang.

Bagaimanapun, makan siang ini lebih santai daripada makan di rumah. Fan Xian lapar, jadi dia tidak benar-benar mendengarkan obrolan itu. Saat dia mengambil tauge panjang dengan sumpitnya dan siap memasukkannya ke dalam mulutnya, Yang Mulia tiba-tiba berkata, “Fan Xian, kemarilah.”

Fan Xian sedikit membeku untuk sesaat. Dia kemudian meletakkan sumpitnya. Dengan enggan berpisah dari taugenya, Fan Xian tersenyum cerah dan dengan cepat berjalan ke arah kaisar. Melihat wajah kurus tapi sangat karismatik di depannya, Fan Xian mengangkat tangannya dan memberi hormat.

Para pejabat tua tidak tahu mengapa Yang Mulia memanggil Fan Xian, jadi mereka semua mendengarkan. Kaisar memandang Fan Xian sambil tersenyum dan berkata, “Apakah Anda masih ingat apa yang saya katakan di rumah teh hari itu?”

Fan Xian tidak mengharapkan Yang Mulia untuk membicarakan pertemuan kebetulan itu di depan semua pejabat di sini. Dia tersenyum dan menjawab, “Saya tidak tahu itu Yang Mulia, dan bahkan bentrok dengan komandan istana. Saya pantas mendapatkan sepuluh ribu kematian karena ketidaksopanan saya. ”

Direktur Dewan Kantor Sipil membelai janggutnya dan berkata, “Ah, jadi Yang Mulia telah bertemu dengan Tuan Fan muda sebelum di luar istana.”

Kaisar Qing cukup mengintimidasi ketika membahas masalah serius, tetapi sekarang dia tampil selembut mungkin. Kaisar terkekeh dan menceritakan kembali kejadian hari itu. Fan Jian terguncang oleh absurditas dan hanya bisa memohon Yang Mulia untuk memaafkan Fan Xian. Para pejabat tua mengobrol di antara mereka sendiri, setelah menyadari mengapa kaisar sangat menyukai Fan Xian; bocah itu terlalu beruntung. Pada saat yang sama, mereka penasaran dengan apa yang Yang Mulia janjikan kepada Fan Xian.

“Aku bilang aku akan mengatur pernikahan yang sangat baik untuk adik perempuanmu,” Kaisar memandang Fan Xian dengan tatapan yang sangat lembut yang menunjukkan sedikit harga diri yang seharusnya tidak dimiliki seorang penguasa. “Sekarang Nona Fan telah dijodohkan dengan Pangeran Jing, bagaimana menurutmu tentang pernikahan itu?”

Fan Xian hanya merasakan kepahitan yang luar biasa di hatinya, tetapi di wajahnya, hanya ada ekspresi terima kasih emosional saat dia dan ayahnya berterima kasih kepada kaisar. Setelah pulih dari keterkejutan awal mereka, para pejabat lanjut usia mulai menambahkan pujian mereka.

Mereka menjadi agak keras, dan para pangeran yang sedang makan di aula sebelah mendengar mereka. Pangeran Agung mengerutkan kening sementara Putra Mahkota tersenyum, percaya bahwa dirinya lebih bijaksana dalam mempengaruhi keluarga Fan. Putra Mahkota dengan sengaja menatap Pangeran Kedua, hanya untuk menemukan tidak ada perubahan dalam ekspresi Pangeran Kedua. Pangeran Kedua tidak tergesa-gesa seperti biasanya—bahkan mengunyah makanannya dengan aneh perlahan. Putra Mahkota tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk tindakan itu.

Kembali ke tempat kaisar berada, ada gelombang keceriaan dan tawa. Tidak ada yang tahu penderitaan yang dirasakan Fan Xian di dalam.

Dan ketika Fan Xian meninggalkan istana di bawah sisa siang hari dan melihat pangeran itu berkendara di sepanjang jalan baru, dia merasa lebih bermasalah. Pangeran Jing Li Hongcheng datang, sangat gembira, dan Fan Xian pergi untuk menyambutnya dengan wajah yang tampak senang dengan reuni ini; emosinya yang sebenarnya tidak terlihat.

Kemudian matahari terbenam. Saat itu malam.