Joy of Life - MTL - Chapter 258

Bab 258

Bab 258: Keanehan di Belakang Rumah

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Fan Xian mengepalkan tangan dan memasukkannya ke mulutnya untuk menahan batuk. Dia berjalan dan mendorong pintu, dan kali ini terbuka. Dia mengerti apa yang telah terjadi. Karena dia dan istrinya akan bertengkar, tidak ada gunanya menutup pintu masuk ke arena pertengkaran mereka. Bahkan batuk Fan Xian dimaksudkan untuk memberi isyarat kepada istrinya bahwa dia telah tiba, dan ada hal-hal yang perlu didiskusikan di kamar tidur.

Dunia mereka adalah dunia di mana pria harus dihormati. Lin Wan’er memiliki latar belakang yang lebih mulia daripada Fan Xian, tetapi karena dia menikah dengan keluarga Fan, dia diharapkan untuk tidak menyuarakan ketidakpuasannya secara langsung. Tetapi pertemuan mereka sebagai suami dan istri tidak seperti keluarga bangsawan normal mana pun. Meskipun Fan Xian tidak dapat membebaskan dirinya dari kendali hormon prianya, pada tingkat psikologis, dia sangat menghormati wanita.

Pada akhirnya, itu semua salah Fan Xian sendiri. Kakak perempuannya berencana kabur dari rumah, dan istrinya cemburu. Dia tidak mengatur semuanya sendirian, tapi dia mungkin membuatnya lebih buruk.

“Menguasai.” Gadis pelayan Sisi menutup mulutnya untuk menyembunyikan senyumnya saat dia menyapanya. Dia melepas lapisan luar pakaiannya dan menyerahkan handuk padanya. Fan Xian melambaikan tangan, menunjukkan bahwa dia telah membersihkan dirinya sendiri. Melihat senyum sinis wanita muda itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas. Tentu saja itu tidak hanya terbatas pada Ruoruo dan Wan’er. Bahkan gadis pelayan yang tumbuh bersamanya, yang dia cintai terlepas dari stasiun mereka yang berbeda, sekarang mengejek keberaniannya saat dia melihat adegan drama domestik mereka.

Lin Wan’er sedang berbaring di tempat tidur, ditutupi oleh selimut tipis yang ditarik ke dadanya. Rambut hitamnya terurai longgar ke bahunya, dan dia tampak seperti baru bangun tidur. Matanya yang besar melihat ke sekeliling ruangan, melihat dengan rasa ingin tahu dan gembira pada suaminya yang kembali, menyapanya tanpa kemarahan yang diharapkan Fan Xian. Dia menjulurkan hidungnya yang halus dan sedikit mengerang. “Tuanku, aku tidak datang untuk menyambutmu. Tolong jangan tersinggung.”

Fan Xian melihat giginya di belakang bibirnya, putih seperti beras dan halus seperti porselen. Dia tersenyum dan duduk di samping tempat tidurnya. Dia tidak menjelaskan apa-apa, tidak menyembunyikan apa pun, dan tidak mengatakan apa-apa. Dia meletakkan tangan di bawah selimut, mengambil tangannya yang agak dingin dan meremasnya. Selama berbulan-bulan terpisah, dia merindukan sentuhan tangan lembut dan mungilnya.

Pada saat itu, Sisi masih di dalam ruangan, dan Lin Wan’er merasa agak malu. Dengan pandangan ke samping, Fan Xian melihat bahwa Sisi berpura-pura merapikan kotak obat di atas meja, namun matanya masih melihat ke arah mereka. Dia tidak bisa menahan senyum saat dia memarahinya. “Wanita ini memang memanjakanmu, bukan? Dan dia tidak takut jarum. Cepat dan pergi, ya?”

Sisi tertawa, membungkuk kepada tuan dan nyonyanya, dan meninggalkan ruangan, menutup pintu di belakangnya. Secara kebetulan, dia bertemu dengan Siqi, yang membawa nampan makanan kembali dari rumah depan untuk disajikan kepada Wan’er. Dia bergegas untuk menghalanginya masuk. Siqi adalah seorang gadis pelayan yang mengikuti Wan’er ke Fan Manor ketika dia menikah. Dia berada di posisi yang sama dengan Sisi, dan mereka berdua bergaul dengan baik. Melihatnya menghalangi jalan, dia segera mengerti apa yang tuan dan nyonya lakukan, dan tidak bisa menahan senyum masam. Kemudian dia melihat ke bawah pada makanan yang dia pegang. “Tuan muda baru saja kembali ke rumah, pasti dia ingin sesuatu untuk dimakan.”

Sisi tertawa. “Itu hanya terlihat seperti makanan ringan untuk mencegah rasa lapar. Bukankah mereka membuat makan malam yang layak di rumah depan? Selain itu … tuan muda memiliki sesuatu yang lain untuk dimakan.

Siqi menganggap komentar itu agak centil, terutama karena itu melibatkan majikannya. Itu bukan lelucon yang seharusnya dibuat oleh seorang pelayan. Dia memelototi Sisi, mendengus, dan meletakkan nampan makanannya di sayap sebelah rumah.

Sisi agak tercengang. Kemudian dia menyadari kesembronoan kata-katanya, menjulurkan lidahnya, dan mengikutinya. Beberapa saat kemudian, setelah hening beberapa saat di ruang samping, terdengar suara cekikikan pelan. Kedua gadis pelayan telah berdamai.

Di tempat tidur besar, di bawah selimut besar, Fan Xian menjulurkan tangannya dan melepaskan ikatan rambut di atas kepalanya. Di rumah, dia suka memakainya diikat di belakang kepalanya, membiarkannya bebas. Mulutnya terasa sedikit kering, dan dia menyesap cangkir teh di meja samping tempat tidur. Dia berpikir sejenak, dan kemudian mengangkatnya ke bibir Wan’er, memberikannya untuk diminum.

Wan’er memberinya pandangan lembut. Pipinya memerah saat dia menyesap teh. Dia tampak terbangun dari linglung, dan dia dengan malu-malu dan marah menggigit lengan kirinya. “Apa yang membuatmu begitu tidak sabar? Sudah hampir malam dan Anda membiarkan para pelayan menebak apa yang Anda lakukan. Bagaimana kamu bisa melakukan hal-hal seperti itu?”

Fan Xian mencibir dan berbalik untuk memeluk istrinya. Jari-jarinya menelusuri kulit lembut lengan atasnya, dan dia merasa benar-benar puas. “Ketidakhadiran membuat hati semakin dekat, dan kami sudah lama berpisah. Siapa yang akan iri pada kita sedikit kelembutan? ” Dia melihat sekeliling dan melanjutkan godaannya. “Selain itu, jika saya tidak begitu sabar, mungkin Anda mungkin mulai curiga apa yang saya lakukan di luar.”

Mendengar ini, Lin Wan’er ingat bahwa dia bermaksud untuk berdebat dengan suaminya hari ini. Bagaimana dia bisa membiarkannya masuk dengan mudah? Itu jika dia telah menipunya, membiarkannya terhipnotis, melupakan apa yang bahkan ingin dia katakan padanya. Mungkin dia memiliki semacam kekuatan yang mempesona. Saat dia memikirkannya, dia merasa agak malu dan malu. Dia dengan ringan memukulnya dengan tinjunya. “Jangan berpikir kamu bisa membuatku lupa. Saya akan bertanya kepada Anda apa maksud dari ayat itu.”

Fan Xian menjilat bibirnya yang kering. Wajahnya yang elegan sangat cocok dengan ekspresi ini; tidak ada yang cabul tentang itu. Sebaliknya, ada udara yang sedikit menyeramkan di sana. Dia selalu aktif dalam hal pernikahan. Dia tidak memperhatikan apa yang mungkin dipikirkan Wan’er. Mereka bisa tidur dulu, dan bicara nanti. Setelah tindakan keintiman, wanita akan selalu melekat pada pria mereka, rasa sakit di hati mereka tenang untuk sementara waktu. Tetapi dia tahu bahwa masalah ini pada akhirnya akan mencapai puncaknya, jadi dia mengambil inisiatif untuk mengangkatnya. “Bagaimana mungkin kamu tidak membiarkanku masuk? Aku punya pikiran untuk memukul pantatmu!”

Lin Wan’er bersandar di dadanya. “Pukul aku jika kamu suka. Lagipula kamu hanya menggertakku. ”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu?” kata Fan Xian sambil tertawa. “Apakah kamu marah padaku karena aku tidak membawakanmu sayap ayam jauh-jauh dari Qi Utara?”

Lin Wan’er bangkit, setengah berjongkok di tempat tidur. Dia membuka pakaiannya, memperlihatkan bahunya yang telanjang. Dia menatap Fan Xian, dan setelah hening beberapa saat, dia berbicara. “Aku tidak bahagia sebelumnya.”

Bahkan jika wanita di dunia ini cemburu, tidak mungkin salah satu dari mereka akan begitu terbuka tentang hal itu seperti Lin Wan’er. Jadi Fan Xian bingung, tidak yakin bagaimana harus merespon untuk sesaat. Dia hanya bisa memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Untuk apa kamu minum cuka? Ayat itu hanyalah sesuatu yang saya tulis, tetapi tidak seperti yang Anda pikirkan.” [1]

“Apa maksudmu ‘minum cuka’?” Lin Wan’er tidak mengerti apa maksudnya.

Fan Xian akhirnya ingat bahwa dunia ini tidak memiliki kisah Nona Fang meminum cuka dalam upaya bunuh diri untuk menunjukkan ketulusannya. Dia tertawa dan menceritakan kisah itu padanya, tetapi berpura-pura bahwa itu adalah sesuatu yang telah dia baca oleh seorang penulis sejak lama.

Setelah Lin Wan’er mendengar kisah itu, dia menghela nafas pada keinginan kuat Nyonya Fang. Tapi dia juga merasa bahwa kisah itu dibuat-buat oleh suaminya, mungkin ditulis hanya agar suaminya bisa menceritakannya padanya; dia tidak bisa membantu tetapi merasa agak marah. “Aku bukan tipe orang yang pemarah yang ingin mengendalikanmu sepenuhnya. Sisi dan Siqi selalu ingin masuk ke sini. Anda tidak perlu menceritakan kisah kepada saya. ”

Fan Xian tahu bahwa istrinya salah paham. Dia tertawa. “Jika Anda tidak ingin mengendalikan saya, maka Anda tidak melakukannya dengan cara yang benar.” Lin Wan’er, bagaimanapun, dibesarkan di istana, dan tidak banyak memahami kasih sayang yang tersembunyi dalam kata-kata suaminya. “Jika kamu tidak cemburu, lalu mengapa kamu tidak membiarkan aku masuk sebelumnya?”

Lin Wan’er masih setengah berlutut di tempat tidur. Dia menggembungkan pipinya dan terdiam beberapa saat sebelum dia berbicara. “Apakah kamu tidak tahu bahwa ayat itu telah menyebar ke seluruh negeri? Semua orang di ibukota tahu itu. Keabadian puisi mengatakan dia tidak akan pernah menulis lagi, dan kemudian dia pergi ke Qi Utara dan melanggar sumpahnya untuk seorang wanita.

“Itu hanya satu ayat. Jika Anda ingin mendengarnya, maka saya akan menulis satu untuk Anda setiap hari, ”Fan Xian berseri-seri.

“Hanya satu ayat?” kata Lin Waner dengan tenang. “Saya mendengar bahwa di Shangjing Anda berjalan-jalan dengan wanita Haitang itu setiap hari, duduk bersama dan minum dengannya, berkeliaran di jalanan pada malam hujan. Itu sudah menjadi cerita yang cukup. ”

Fan Xian merasa sakit hati. Dia tahu bahwa Kaisar Qi Utara pasti telah menyebarkan berita ini, dan karena berita itu menyebar dari orang ke orang, itu akan membuat Lin Wan’er merasa agak tidak nyaman. Dia bersiap-siap untuk menjelaskan ketika dia memotongnya. “Katakan padaku, suamiku … Haitang ini, seperti apa dia?”

Fan Xian terkejut. Tentu saja, dia tidak bisa memuji Haitang ke surga. Tetapi untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia juga tidak ingin berbohong kepada istrinya, dan mengatakan bahwa Haitang tidak memiliki satu fitur penebusan – meskipun setiap pria akan berbohong kepada istrinya di tempat tidur mereka tanpa rasa malu. Dia berpikir sejenak sebelum berbicara. “Haitang adalah murid terakhir Ku He, grandmaster Qi Utara. Dia adalah favorit Kaisar dan memiliki perawakan besar di dalam istana. Karena misi diplomatik kami dilakukan untuk kepentingan Kerajaan Qing, maka wajar saja jika saya menjalin persahabatan dengan orang seperti itu. ”

Lin Wan’er menggelengkan kepalanya dan menghela nafas. “Haitang tidak memiliki reputasi seperti itu di selatan, tetapi sekarang semua orang tahu posisinya di utara. Wanita ini … apakah statusnya memungkinkan dia untuk menjadi selir?

Fan Xian terkejut. Pertanyaan ini muncul begitu saja. Lin Wan’er menghela nafas. “Saya menduga bahwa seorang wanita seperti itu memiliki pandangan yang tinggi. Jika Anda bukan tipe pria seperti Anda, maka dia tidak akan memberi tahu Anda. Tetapi statusnya membuatnya sulit untuk mengatur hal-hal di masa depan. Saya marah kepada Anda karena Anda tidak pernah memikirkan konsekuensi dari tindakan Anda, dan Anda mau tidak mau membuat masalah.”

Fan Xian tertawa. “Aku benar-benar tidak ingin menjadikannya selirku. Apa konsekuensinya? Wan’er, jangan konyol. ”

Lin Wan’er agak terkejut. Untuk beberapa alasan, dia mulai merasakan semacam simpati untuk Haitang. “Jadi kamu berencana untuk bersenang-senang dengannya dan kemudian menolaknya?” dia memarahi.

Fan Xian melambaikan tangan dengan acuh, menahan tawa. “Tidak ada kesenangan, dan tidak ada penolakan!”

Lin Wan’er menatapnya dengan curiga. “Betulkah?” dia bertanya. “Lalu mengapa kamu menulis puisi untuk menggodanya?”

“Penggoda?” Fan Xian tercengang. Dia berpikir sejenak, lalu memberi tahu istrinya semua yang telah diatur sebelum meninggalkan ibu kota, dan semua yang terjadi di Shangjing. Kemudian dia menggelengkan kepalanya. “Haitang adalah petarung yang sangat berprestasi. Kecuali empat grandmaster, mungkin saja dia salah satu orang terkuat di dunia. Karena saya akan melakukan kontak dengannya, wajar saja jika saya harus menyiapkan senjata saya. ”

Lin Waner mengerutkan kening. “Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya?”

“Saya,” jawab Fan Xian sambil tertawa. “Ketika dua negara berada dalam konflik, maka perang psikologis adalah yang terpenting.” [2]

Beberapa waktu berlalu di antara mereka. Kemudian Lin Wan’er akhirnya menghela nafas. “Sayang … kamu memang tidak tahu malu.”

Setelah berurusan dengan satu perselisihan domestik, Fan Xian berpikir sejenak, dan kemudian menceritakan tentang perjuangannya dengan Pangeran Besar untuk memasuki kota terlebih dahulu. Dia tahu bahwa Wan’er dibesarkan di istana, dan memiliki lebih banyak hak untuk berbicara tentang masalah istana seperti ini daripada dia. Jadi setelah mereka menikah, dia perlahan-lahan terbiasa mendiskusikan rencananya sendiri dengannya.

Ketika dia mendengar dia menceritakan kisah itu, dia mengerutkan kening. Dia sampai pada kesimpulan yang sama dengan Yan Bingyun – bahwa Fan Xian tidak perlu menyinggung Pangeran Besar, dan benar-benar telah melakukan lebih dari yang diperlukan. Fan Xian tidak bisa menjelaskan kekhawatiran rahasianya sendiri kepada istrinya. Yang bisa dia lakukan hanyalah tertawa pelan. “Wan’er, kamu tidak peduli kenapa aku melakukan hal seperti itu. Katakan saja padaku, apakah menurutmu ini akan membuat istana percaya bahwa Pangeran Besar dan aku akan menjadi musuh?”

Lin Wan’er menatapnya dan tersenyum. “Sulit untuk mengatakannya.”

Fan Xian agak tercengang. “Mengapa?”

Lin Wan’er menghela nafas sekali lagi. “Ada sesuatu yang kamu lakukan salah selama ini. Di mata birokrasi dan rakyat, Dewan Pengawas adalah organisasi yang jahat dan bayangan. Para pejabat Enam Kementerian diam-diam mengutuk Anda di belakang Anda, tetapi tidak semua orang membenci Dewan … seperti militer, atau Biro Urusan Militer, atau tentara barat. Mereka semua memiliki hubungan baik dengan Dewan Pengawas.”

Fan Xian segera mengerti apa yang dia maksud. Bagi pasukan untuk berbaris dan melakukan pertempuran, intelijen dan logistik adalah yang paling penting, dan jaringan mata-mata Dewan Pengawas membentang di seluruh negeri. Mereka memberikan dukungan penuh kepada militer, memungkinkan mereka untuk meminimalkan korban, jadi wajar saja jika militer menyukai Dewan Pengawas. Dia mengerutkan kening. “Itu satu hal, tapi Pangeran Agung ingin kembali ke ibu kota dan memamerkan kekuatan militernya. Pendapat militer tidak berpengaruh besar padanya.”

Lin Wan’er tidak mengerti mengapa dia benar-benar harus membiarkan istana percaya bahwa dia tidak berhubungan baik dengan ketiga pangeran pada saat yang bersamaan. Dia menghela nafas. “Ada sesuatu yang lain. Mungkin Anda sudah lupa; dari tiga pangeran, yang paling dekat denganku… adalah Pangeran Agung. Bahkan jika itu hanya demi aku, dia tidak bisa menyimpan dendam padamu.”

Fan Xian tertawa pahit. Dia tahu bahwa ketika Wan’er masih muda, dia telah menghabiskan sebagian besar waktunya di istana dengan selir Ning yang Berbakat, dan wajar saja jika dia paling dekat dengan Pangeran Besar. Tetapi ketika dia memikirkannya, sengaja atau tidak, dia telah mengabaikan hubungan mereka.

Atau mungkin, jauh di lubuk hatinya, dia tidak ingin mengasosiasikan istrinya dengan Pangeran Agung.

Lin Wan’er tahu bahwa Fan Xian mengkhawatirkan sesuatu. “Aku pikir kamu terlalu khawatir, sayang. Saya tahu Anda khawatir tentang kesehatan Yang Mulia, tetapi dia memiliki banyak tahun lagi untuk hidup. ”

Fan Xian menghela nafas dan mencengkeramnya ke dadanya. “Dia yang tidak memikirkan masalah yang jauh segera menemukan penderitaan di dekatnya. [3] Dari suasana di ibu kota sekembalinya saya, saya dapat mengatakan bahwa Putra Mahkota dan Pangeran Agung tidak akan membiarkan saya mengambil alih perbendaharaan istana tahun depan.

“Apa yang terjadi dengan ide yang saya berikan kepada Anda tahun lalu di Pegunungan Cang?” Lin Wan’er tidak lagi seperti gadis berusia 16 tahun. Dia lebih seperti penasihat yang ulung sekarang. Bagaimanapun, dia adalah putri dari Putri Sulung, dan hal-hal seperti itu dapat diturunkan dari generasi ke generasi, jadi Fan Xian selalu mempercayai sarannya. Tapi dia tidak pernah setuju dengan saran yang dia buat di Pegunungan Cang.

Dia menundukkan kepalanya sedikit, dan berbicara perlahan namun tegas. “Meminta pemindahan kekuasaan, dengan alasan, adalah hal yang paling tepat untuk dilakukan. Seorang pejabat muda seperti saya, yang mengendalikan Dewan Pengawas dan perbendaharaan istana. Bantuan Kaisar sangat membebaniku. Kekuatanku benar-benar terlalu besar. Saya tidak bisa membiarkan ini terjadi … tapi Wan’er, saya tidak bisa melepaskan perbendaharaan istana.

Meskipun Wan’er tidak tahu persis mengapa suaminya tidak bisa melepaskan kendalinya atas perbendaharaan, sebagai istrinya, dia hanya bisa diam-diam mendukungnya. Dia mengangguk. “Saya mengerti.”

“Karena aku tidak bisa melepaskan perbendaharaan istana,” lanjut Fan Xian, “maka aku juga tidak bisa melepaskan Dewan Pengawas.”

Jika perbendaharaan istana adalah setumpuk emas, maka Dewan Pengawas adalah tentara yang melindungi tumpukan itu. Jika dia hanya memiliki perbendaharaan, maka Fan Xian akan dibiarkan terbuka dan benar-benar tidak aman, menunggu untuk dipermalukan secara sembrono oleh orang-orang di istana.

Lin Wan’er menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. “Ini sulit bagimu.” Dia tiba-tiba menatap matanya. “Apakah kamu percaya diri?”

Fan Xian tersenyum dan menepuk pipinya. “Saya tidak akan mengatakan bahwa saya bahagia, tetapi saya selalu sombong. Bahkan narsis. Anda tahu itu sama seperti saya. ”

Lin Wan’er tersenyum dan tiba-tiba mencium bibirnya. “Aku masih punya cara lain.”

Fan Xian tertarik. “Apa?”

Ada kilatan di mata Lin Wan’er. Dia tidak bisa mengatakan apa yang dia pikirkan. “Bawa Haitang ke sini sebagai selirmu!”

Fan Xian terkejut. Istrinya bukan wanita biasa.

“Haitang adalah petarung tingkat sembilan atas. Anda mengatakan bahwa dia mungkin akan menjadi grandmaster suatu hari nanti. Jika kita memiliki grandmaster di rumah kita, dan satu dengan kekuatan Ku He di belakangnya, maka bahkan para pangeran tidak akan berani melakukan apa pun terhadap kita. Bahkan Kaisar akan mencoba untuk memenangkanmu. Lihatlah Ye Zhong dan keluarganya. Hanya ada Ye Liuyun, namun mereka telah bergerak tanpa hambatan melalui birokrasi selama lebih dari satu dekade tanpa satu kekalahan…”

Fan Xian tahu bahwa dia benar. Jika dia mengambil Haitang sebagai selir, maka itu akan dilihat oleh semua orang sebagai lencana kehormatan yang besar. Tapi dia tidak tahu apakah istrinya hanya mengujinya sekali lagi. Jadi dia tertawa sinis. “Tapi … Haitang benar-benar tidak banyak untuk dilihat.”

Lin Wan’er tertegun sejenak. “Kamu cad!” dia menegurnya.

Fan Xian tertawa. Kemudian dia memikirkan apa yang dikatakan Lin Wan’er tentang keluarga Ye – Ye Zhong adalah komandan garnisun kota, dan Ye Ling’er akan segera menikah dengan Pangeran Kedua. Apa yang Kaisar pikirkan tentang semua ini? Atau grandmaster? Jika situasinya berjalan sebagaimana mestinya, seperti yang dilihat Fan Xian, mungkin istana tidak mengkhawatirkan Ye Liuyun sama sekali.

Dia mengerutkan kening. “Ketika saya tidak di ibukota, apakah Ye Zhong mengundurkan diri dari jabatannya di garnisun?”

Lin Wan’er menggelengkan kepalanya.

Fan Xian menghela nafas. “Apakah ibumu mengirim surat?” Yang dimaksud dengan “ibu” adalah Putri Sulung di Xinyang. Dia tahu bahwa Wan’er tidak memiliki perasaan terhadap wanita itu, tetapi lebih baik baginya untuk menghormati kehadirannya.

Lin Wan’er menggelengkan kepalanya lagi, wajahnya tanpa ekspresi. Fan Xian merasa kasihan. Dia dengan lembut membelai alisnya. “Bagaimana kesehatanmu? Saya fokus pada semua hal lain sebelumnya, dan saya bahkan tidak bertanya tentang hal yang paling penting. Maafkan aku.”

Lin Waner tersenyum. “Tuan Fei sering datang menemui saya. Dia telah memberi saya pil untuk menjaga kekuatan saya. Saya merasa cukup baik.”

Fan Xian mengangguk. “Sepertinya kunjungan kami di Pegunungan Cang membantumu. Tahun ini, ketika musim dingin tiba, kami semua akan tinggal di sana sebagai sebuah keluarga. Sayang sekali kami bahkan tidak mandi di sumber air panas tahun lalu.”

Suara mereka menjadi lebih tenang saat mereka membisikkan hal-hal manis dan menyenandungkan lagu cinta satu sama lain. Suara teriakan cemas gadis pelayan yang datang dari luar mengejutkan mereka. “Menguasai! Nyonya! Makan malam disajikan. Yang Mulia meminta Anda untuk bergegas. ”

Fan Xian memekik aneh, membuka selimut, dan segera mulai berpakaian. Dia telah bersiap untuk hanya menghabiskan sedikit waktu di rumah belakang sebelum melanjutkan untuk memberi salam kepada ayahnya. Dia tidak menyangka akan senyaman ini. Dia benar-benar lupa bahwa ayahnya sedang menunggu di ruang kerja. Ketika dia memikirkan wajah ayahnya yang tegas dan serius, Fan Xian bisa membayangkan kemarahannya. Fan Xian telah melakukan perjalanan ribuan mil ke rumah, dan alih-alih terlebih dahulu memberi hormat kepada orang tuanya, dia pergi untuk bergaul dengan istrinya. Itu sangat tidak berbakti.

Wan’er mencelanya saat dia juga mengenakan pakaiannya. Sisi dan Siqi berjaga di luar pintu. Mendengarkan di luar, mereka masuk untuk membantu tuan dan nyonya mereka berpakaian lebih cepat. Mengikuti pelayan mereka yang membawa lentera, berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, mereka memasuki rumah depan.

Di aula besar, para gadis pelayan menunggu dengan tenang di satu sisi. Fan Jian, Count Sinan, Menteri Pendapatan, duduk di tengah aula. Nyonya Liu, mantan selirnya, telah menjadi istrinya, tetapi dia masih berdiri di sisinya, mengatur cangkir dan sumpitnya, seperti kebiasaan. Fan Ruoruo duduk di sebelah kirinya, tampak termenung. Fan Sizhe duduk di ujung meja yang lain, tangannya tersembunyi saat dia bermain-main dengan benda yang telah diberikan Fan Xian kepadanya sebelumnya.

Melihat Fan Xian dan Lin Wan’er masuk, Ruoruo berdiri. Fan Sizhe buru-buru menyembunyikan benda itu di dalam lengan bajunya, dan membungkuk ke arah mereka bersama saudara perempuannya. Count Sinan tidak memandang Fan Xian, tetapi mengangguk pada Lin Waner. Status menantu perempuannya sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa mengabaikannya.

Keluarga besar memiliki banyak aturan dan kebiasaan, tetapi Pangeran Sinan sibuk dengan urusan resmi, jadi dia jarang makan malam di rumah. Hari ini, Fan Xian telah kembali, jadi ini adalah acara yang lebih formal dari biasanya. Tidak ada satu suara pun di meja. Setelah mereka semua selesai makan, Count Sinan akhirnya menatap putranya. Suaranya tenang. “Kamu harus dijadikan baron.”

[1] Dalam cerita, Kaisar Taizong dari Tang menawarkan Perdana Menteri Fang Xuanling beberapa selir. Dia menolak karena kecemburuan istrinya. Kaisar kemudian memanggil istrinya, mengatakan kepadanya bahwa jika dia menolak untuk membiarkan mereka memasuki rumah mereka, maka dia harus minum racun. Dia mengharapkan dia untuk mundur, tetapi dia meminum cairan itu, hanya untuk menemukan bahwa itu adalah cuka. Jadi, dalam bahasa Cina, “minum cuka” digunakan untuk berarti kecemburuan.

[2] Fan Xian mengutip Ma Su, seorang jenderal pada periode Tiga Kerajaan di bawah Zhuge Liang.

[3] Fan Xian mengutip dari Analects of Confucius.