Joy of Life - MTL - Chapter 204

Bab 204

Bab 204: Wuduhe

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Desa kecil dan terpencil Wuduhe terletak di perbatasan antara Kerajaan Qing dan Qi Utara. Karena itu bukan wilayah wilayah yang ingin diperebutkan oleh tentara, itu tidak pernah melihat pertempuran serius selama bertahun-tahun. Tetapi masing-masing pihak memiliki perkemahan penjaga mereka sendiri, dan pertempuran kecil secara alami tak terhindarkan. Setelah berbagai negara bawahan menjadi pusat perdagangan dan perang antara kedua negara, desa itu menjadi lebih tenang dan suram.

Fan Xian tahu bahwa 20 tahun yang lalu, desa ini adalah milik Wei Utara. Sekarang itu adalah bagian dari wilayah nasional Kerajaan Qing.

Jadi penduduk desa tidak memiliki perasaan kedekatan khusus mengenai misi diplomatik. Tampaknya butuh beberapa tahun bagi orang-orang dari satu negara untuk terbiasa dengan pergantian penguasa.

Ubin kaca desa memantulkan sinar matahari dengan redup. Duduk di gerbongnya di jalan, Fan Xian menyipitkan matanya, tak henti-hentinya mencoba merencanakan apa yang akan dia lakukan begitu mereka menyeberang ke wilayah Qi Utara.

Fan Xian ingin membocorkan rahasia Xiao En darinya. Ini lebih penting baginya daripada kepentingan dan perintah seluruh pengadilan Qing! Itu karena kuil itu terhubung dengan Wu Zhu, dan pesan yang ditinggalkan ibunya di dalam kotak menunjukkan bahwa dia pernah menyelinap ke kuil dan mencuri barang-barang dari dalamnya.

Senyum tipis melayang di sudut bibir Fan Xian. Dia tidak pernah melihat ibunya Ye Qingmei, namun yang luar biasa, dia benar-benar mencintainya. Ketika dia memikirkan berapa tahun yang lalu, wanita muda itu diam-diam menyusup ke Kuil Kekosongan – terletak di tempat yang tidak diketahui siapa pun – dia menghela nafas mengagumi keberanian ibunya, keberaniannya, kelicikannya.

Fan Xian tahu dia tidak sama dengan ibunya; itu adalah fakta yang tidak membuatnya merasa putus asa sedikit pun. Sebaliknya, itu membuatnya merasa lebih positif dalam menghadapi kehidupan keduanya yang tampaknya terpesona namun benar-benar berbahaya ini.

Jadi dia perlu tahu di mana kuil itu berada. Kemudian dia bisa pergi dan mengalami tempat di mana ibunya pernah menginjakkan kaki, dan nafas yang ditinggalkan ibunya.

Ada sungai kecil yang mengelilingi desa Wuduhe. Ini adalah sungai yang membentuk perbatasan antara Qi Utara dan Kerajaan Qing. Ada sebidang platform yang dibangun sementara di sepanjang sungai, cukup untuk membawa satu gerbong melintasi pada satu waktu.

Pejabat dari Qi Utara dan pejabat Kuil Honglu dari dalam misi diplomatik semuanya menunggu kedatangan mereka di sisi lain jembatan. Di sisi sungai itu, pasukan garnisun lokal yang tampak lesu dan kekurangan gizi berjaga-jaga. Tetapi melihat cara mereka mencengkeram tombak mereka, tidak jelas apakah mereka mencoba untuk membuat tampilan yang bermartabat atau tertidur sambil mencengkeram batang tombak mereka.

Kereta pertama berjalan melintasi jembatan. Roda bergemuruh di permukaan yang tidak rata. Sepertinya itu bisa memberi jalan kapan saja, dan mereka yang menonton tidak bisa tidak merasa agak gugup.

Fan Xian sudah turun dari kereta, dan berjalan di sepanjang jembatan, memanggil para pejabat yang menunggu, lalu menoleh untuk melihat kereta yang sedang menyeberang dengan lambat dan tidak stabil. Jembatan itu tampak semakin tidak stabil, dan suara derit semakin keras.

Tampaknya melihat garis kekhawatiran di alis Fan Xian, seorang pejabat Qi Utara bermarga Hou bergegas untuk meyakinkannya. “Kami sudah mengujinya,” jelasnya. “Tidak ada masalah.”

Fan Xian mengangguk. Dia tahu bahwa dalam urusan antara kedua negara, semuanya bermuara pada kekuasaan. Tidak perlu baginya untuk bersikap terlalu ramah terhadap pejabat tingkat rendah ini. Perhatiannya terfokus terutama pada konvoi diplomatik. Jika Haitang benar-benar ingin membunuh Xiao En untuk membuatnya diam, maka di sini dan sekarang di jembatan akan menjadi kesempatan terakhirnya.

Sebagai murid grandmaster Ku He, dia bertanggung jawab atas reputasi tuannya, dan bertanggung jawab atas keselamatan warga Qi Utara, jadi dia tidak bisa membuatnya bergerak di dalam perbatasan negara.

Tiba-tiba, jantung Fan Xian berdetak kencang. Dia perlahan berbalik, tetapi hanya melihat hamparan pohon poplar di sisi sungai ke tenggara. Pohon-pohonnya ramping tetapi mengarah lurus ke atas ke arah langit, sekokoh tombak para prajurit.

Mengenakan pakaian bermotif bunga dan membawa keranjang, seorang wanita muda menyaksikan konvoi menyeberangi jembatan. Angin bertiup di sepanjang sisi tepi sungai, meniup kain yang diikatkan di kepalanya, memperlihatkan wajahnya yang tampak biasa dan matanya yang cerah.

Fan Xian tersenyum pada Haitang dan menganggukkan kepalanya dengan sangat ringan, mengungkapkan rasa terima kasihnya dan mungkin sejumlah niat baik. Dia tahu bahwa begitu mereka mencapai Shangjing di Qi Utara, dia pasti akan melihatnya lagi. Dan Chen Pingping telah memerintahkannya untuk memikirkan cara untuk lebih dekat dengan Ku He.

Haitang tidak seperti yang dibayangkan Fan Xian ketika dia berada di ibu kota. Dia tidak secantik Shi Feixuan [1]. Tapi kecantikan Shi Feixuan bersifat eksternal. Haitang memiliki karakter yang indah.

Fan Xian tidak pernah berpikir bahwa peri bisa eksis, dan jika memang ada, mereka tidak diragukan lagi adalah iblis perempuan yang menyamar.

Meskipun Haitang datang untuk membunuh Xiao En dan pada satu titik ingin membunuh Fan Xian, dia masih sangat mengaguminya. Salah satu aspek kekagumannya adalah kekuatan alaminya. Aspek lain adalah cara dia meletakkan tangannya di pinggul dan mengibaskan jarinya ke arahnya seperti semacam rubah betina saat mereka berada di padang rumput. Suasana gadis desanya telah membuat Fan Xian cukup terpikat.

Kereta berhenti di sebelah Fan Xian, dan dia menarik kembali tirai dan masuk, tidak lagi melihat ke sisi sungai. Melewati sungai dan melewati hutan, konvoi diplomatik, di bawah perlindungan tentara Qi Utara, mencapai jalan utama. Fan Xian mengendus-endus udara dan memandangi pohon-pohon hijau yang mekar di sepanjang sisi jalan utama, dan merasakan perasaan aneh: apakah mereka benar-benar meninggalkan negara itu? Mengapa dia tidak merasa berbeda?

Para prajurit di jalan utama jauh lebih menginspirasi. Ada dua kelompok, satu di setiap sisi jalan. Di satu sisi ada barisan wanita. Ada gadis-gadis muda yang lembut; wanita pelayan setengah baya yang gesit; dan wanita tua pengkhianat. Di sisi lain jalan ada barisan pria, tampak lebih suram daripada wanita, ditutupi pakaian brokat, dengan bilah melengkung di pinggang mereka dan udara menyeramkan di sekitar mereka.

Setidaknya setengah dari orang-orang dalam misi diplomatik adalah personel Dewan Pengawas Kerajaan Qing. Saat konvoi bergabung dengan jalan utama, begitu mereka melihat para penjaga dengan bilah melengkung mereka, perasaan permusuhan yang kuat mulai muncul di antara mereka. Masing-masing tangan secara tidak sadar bertumpu pada bilah di sarungnya.

Dewan Pengawas Kerajaan Qing dan Penjaga Brokat Qi Utara adalah dua organisasi mata-mata paling rahasia dan berbahaya di seluruh negeri. Selama beberapa dekade terakhir, kedua belah pihak telah melakukan kontak rahasia satu sama lain berkali-kali. Perjuangan spionase dan kontra spionase mereka kejam dan kejam, dan masing-masing pihak berlumuran darah.

Dengan pertemuan mereka yang tiba-tiba di jalan utama hari itu, masing-masing pihak mulai marah karena kehadiran yang lain.

Seorang pejabat Qi Utara bergegas ke Fan Xian untuk menjelaskan berbagai hal. Fan Xian, tidak peduli, melambaikan tangannya dengan acuh, dan membiarkan bawahannya sedikit mundur. Bagaimanapun, ini adalah pertemuan persahabatan antara dua negara yang dipisahkan oleh garis air, bukan bentrokan pedang di medan perang. Tapi tujuh Tiger Gard di belakangnya tetap berwajah batu.

Sebenarnya, perasaan antara kedua negara yang dipisahkan oleh sungai – khususnya oleh desa perbatasan Wuduhe – lebih jelas dari sebelumnya.

Tidak mengambil waktu untuk beristirahat, Fan Xian dengan cepat memerintahkan bawahannya untuk mulai mengatur upacara pertemuan resmi dengan rekan-rekan mereka. Wang Qinian agak bingung. “Mengapa tidak melanjutkan pengawalan Xiao En kami? Mungkin di jalan menuju Shangjing kita bisa mengajukan pertanyaan.” Dia tidak tahu rahasia apa yang disembunyikan Xiao En, tetapi sebagai ajudan tepercaya Komisaris Fan, dia tahu apa yang diinginkan Fan Xian.

Fan Xian menggelengkan kepalanya. “Itu tidak akan berhasil. Akan ada mata-mata Qi Utara di sepanjang jalan, jadi tidak akan semudah itu. Akan lebih baik untuk menyerahkannya saja. Kita bisa sedikit khawatir. Jika terjadi sesuatu pada Xiao En di jalan, maka itu akan menjadi tanggung jawab Qi Utara. Apakah Anda pikir mereka tidak akan berani mengembalikan Yan Bingyun kepada kami?”

Meskipun itulah yang dia katakan, Fan Xian merasakan sejumlah kesuraman. Jika mereka memasuki Shangjing, tidak jelas apakah Xiao En akan aman dari Ku He. Mengingat kekuatan Xiao En berasal dari hubungannya dengan Shang Shanhu, dia tidak punya cara yang lebih baik untuk membongkar rahasia dari bibir layu lelaki tua itu.

Rantai besi berdentang di tanah. Fan Xian memelototi pria tua itu dengan dingin saat para pelayan membantunya turun dari kereta. Kaki Xiao En patah, jadi sangat sulit untuk turun dari kereta. Ada bau darah yang manis dan samar dari pakaian yang menutupi lututnya.

Banyak dari Penjaga Brokat Qi Utara adalah pria muda yang tidak tahu seperti apa rupa Xiao En, tetapi dari cerita yang diceritakan oleh rakyat jelata dan obrolan para lelaki tua di barak, mereka tahu bahwa struktur mata-mata Qi Utara saat ini memiliki semua telah diciptakan seorang diri oleh pekerjaan orang tua yang menyedihkan ini, tidak mampu berdiri sendiri. Dengan kata lain, lelaki tua berambut putih ini bisa dianggap sebagai nenek moyang mereka.

Suasana aneh turun ke tempat kejadian. Penjaga Brokat Qi Utara tidak tahu bagaimana mereka seharusnya memperlakukan Xiao En. Apakah dia pahlawan bangsa? Atau ampas rezim sebelumnya? Apakah dia leluhur mereka, atau penjahat yang harus dijaga ketat?

Setelah beberapa saat hening, emosi yang mengalir dalam darah mereka akhirnya mengambil alih. Dengan seragam bagus mereka, Pengawal Brokat menurunkan kuda mereka dan melangkah ke jalan utama, berlutut ke tanah dan menunjukkan penghormatan bawahan kepada lelaki tua itu. “Terpujilah Tuan Xiao!” mereka bergema serempak.

Mendengar suara hormat mereka, kekuatan yang kuat dan familiar sepertinya kembali ke tubuh Xiao En. Dia melihat murid-muridnya, berlutut di jalan, dan menyipitkan matanya. Rambutnya yang putih keperakan dan berantakan berkibar tertiup angin, dan dia membuka bibirnya yang kering untuk berbicara. Pada akhirnya, dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun, dan hanya melambaikan tangan.

Itu adalah lambaian tangannya yang membuat Fan Xian, yang berdiri dan mengamati di belakangnya, merasa terkejut.

Xiao En menegakkan tubuhnya, bahunya seperti besi, tampaknya cukup kuat sekali lagi untuk membawa Surga ke atas mereka.

Di dekatnya, gadis-gadis pelayan dari Shangjing telah memasuki kereta Si Lili, membawa serta perhiasan dan peralatan yang tak terhitung jumlahnya. Di dalam gerbong, mereka memandikan Si Lili dengan wewangian yang harum. Beberapa waktu kemudian, pintu kereta terbuka, dan Si Lili pergi, melangkah pelan ke bangku pijakan.

Di bawah tatapan semua orang, dia bersinar. Setelah beberapa saat terkejut, tatapan Fan Xian kembali normal.

Sepasang tangan putih lili terjulur dari lengan baju hijau mudanya yang lebar. Lekuk tubuhnya yang halus ditonjolkan oleh pakaiannya yang indah, dan rambut hitamnya diikat ringan dengan jepit rambut ebony sederhana. Bibirnya merah terang, dan matanya melihat sekeliling dengan lembut, alisnya dicat rapi. Dia adalah lukisan yang indah dari setiap sudut.

Ini adalah Si Lili: primadona Sungai Liujing, kecantikan yang telah merebut hati Kaisar.

[1] Shi Feixuan adalah karakter dalam novel wuxia Huang Yi, Legenda Dua Naga Tang. Dia cantik dan sangat kuat.