Pahlawan Gregoria

“Konsentrasi oksigen cair normal.”

“Semua tanda vitalnya baik-baik saja.”

Jauh di bawah tanah, di bawah bangunan terpisah di kawasan Kastil Noie Vejya, seorang individu tertidur dalam keadaan koma buatan. Seorang pahlawan yang pernah menyelamatkan negara, dan monster mengerikan yang hampir menghancurkan negara.

“Penyihir istana, bagaimana kabar Georgius?” tanya Bertholdt.

“Dia masih tidur, Tuan. Tidur dengan tenang.”

Setelah menyampaikan perintah kepada para jenderal di markas besar, Bertholdt langsung datang ke sini.

“Bisakah kamu membangunkannya?”

“Jika itu yang kauinginkan. Namun, kita masih belum memiliki mantra yang mampu mengendalikan monster ini. Itulah sebabnya kita menidurkannya sejak awal.”

“Benar, kita tidak bisa mengendalikannya. Namun jika kita harus membangunkannya, kita akan melakukannya. Kaisar memerintahkan kita untuk menggunakan monster ini untuk melawan serangga musuh.”

“Menggunakan monster untuk menghentikan monster lain… menurutku itu tidak bijaksana. Begitu kita membangunkannya, banyak prajurit akan dikorbankan untuk membuatnya tertidur lagi. Kau mengerti?”

Bertholdt melotot ke arah penyihir istana.

“Perintah kami jelas, penyihir istana. Lakukanlah.”

“Dimengerti. Tapi jangan salahkan aku atas apa pun yang terjadi.”

Apa yang sebenarnya ia takutkan? Apa yang akan terjadi saat Georgius bangun dari tidurnya?

“Lepaskan penghambat di otaknya! Berikan eter sampai dia bangun!”

Eter adalah katalis yang digunakan para penyihir untuk mantra. Eter meresap ke udara, dan kepadatannya secara langsung memengaruhi kekuatan sihir mereka.

“Melepaskan inhibitor!”

“Sumber daya vital mulai tidak stabil dengan cepat! Waspadalah!”

Jarum-jarum yang tertancap di kepalanya mencuat keluar, dan kristal yang memantau denyutnya mengeluarkan bunyi alarm melengking, memberi tahu semua orang tentang mendekatnya bahaya.

“Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita harus melanjutkan?” tanya penyihir istana dengan panik.

“Lakukan saja,” jawab Bertholdt singkat.

“Tanda-tanda vital masih belum stabil!”

“Target sudah bangun! Aku ulangi! Target sudah bangun! Georgius sudah bangun!”

“Target”—Georgius—adalah seorang pria kekar yang tingginya hampir dua meter. Ada belenggu di leher dan anggota tubuhnya, tetapi pria itu dengan paksa melepaskannya dan mencabik-cabiknya. Dia mulai dengan belenggu di tangannya, lalu kakinya, dan akhirnya leher dan pinggangnya. Dengan semua belenggu yang putus, dia menghancurkan kapsul penahannya yang penuh dengan cairan setengah transparan dan melangkah keluar.

Rambutnya pirang sepinggang dan ekspresi wajahnya seperti predator haus darah, dengan tatapan tajam di matanya. Georgius menyeret tubuhnya yang berotot, lalu menatap tajam ke arah penyihir yang sedang meringkuk. Dia mengulurkan tangan dan dengan mudah menangkap pria itu, memutar lehernya dengan mudah. ​​Leher penyihir itu patah dengan suara tumpul, dan dia jatuh tak bernyawa ke tanah.

“Ih!” pesulap lainnya berteriak.

Georgius dengan lamban mendekatinya dan kemudian mencambuk tubuh penyihir itu dengan salah satu rantai. Penyihir itu jatuh ke tanah, berkedut, saat cairan tumpah dari kepalanya yang retak. Dia kemudian terdiam.

“T-Lihat?! Sudah kubilang ini akan terjadi! Aku tidak bertanggung jawab! Kau yang mengendalikan situasi ini!” seru penyihir istana di sebelah Bertholdt.

Namun, ia tidak dapat melarikan diri dari fasilitas bawah tanah itu. Pria mengerikan itu menghantamkan kristal yang memantau tanda-tanda vitalnya ke tengkorak sang penyihir. Sang penyihir jatuh ke tanah, darahnya mengalir menuruni tangga.

Akhirnya, Georgius menerjang Bertholdt dan mendarat tepat di depannya.

“…Oh. Ternyata kau, Bertholdt,” kata Georgius sambil menatap wajah Bertholdt dengan ekspresi bosan.

Bertholdt mengangguk. “Ya, ini aku, Georgius.”

“Kau sudah tua,” kata Georgius. “Semua kerutan itu, dan rambutmu sudah memutih.”

“Yah, pekerjaanku saat ini membuatku sangat stres,” jawab Bertholdt sambil tersenyum tipis.

“Apakah kaisar…masih Friedrich?” tanya Georgius sambil memamerkan taringnya. “Aku punya beberapa utang yang harus ditagih darinya. Di mana dia?”

“Tidur di kuburannya. Kaisar Friedrich telah meninggal. Kaisar saat ini adalah Maximillian.”

Friedrich adalah kaisar sebelum Maximillian dan orang yang memutuskan untuk menidurkan Georgius. Ia memerintahkan agar Georgius diborgol dan dimasukkan ke dalam koma ajaib selama bertahun-tahun.

“Oh! Jadi Friedrich meninggal. Dunia ini tempat yang tidak menentu. Satu-satunya yang berumur panjang sepertiku pastilah para elf. Tapi para elf itu lemah. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menandingiku.”

Georgius mendesah saat melihat belenggunya.

“Oh, tidak, ada,” kata Bertholdt kepadanya. “Monster-monster telah muncul. Monster-monster yang akan menjadi lawanmu yang sepadan. Itulah sebabnya kami membangunkanmu: kami ingin kau menghadapi monster-monster itu. Namun, kau tidak boleh membantai mereka.”

“Heh.” Georgius mencibir. “Kau pikir kau bisa memberiku perintah? Satu-satunya yang bisa menandingiku adalah monster di dasar Necrophage. Apa, apakah Kekaisaran sudah menyatukan benua?”

“Tidak. Benua ini sedang dilanda perang yang dahsyat. Ini adalah era konflik, seperti yang kau suka. Kita baru menaklukkan setengah benua, tetapi setengah lainnya berada di tangan musuh kita. Mereka adalah Arachnea, kekaisaran serangga mutan yang menakutkan.”

Saat ini, nama Arachnea sudah dikenal luas dan ditakuti oleh semua orang. Kawanan itu telah menghancurkan kota-kota dan menghancurkan negara-negara dengan mudah. ​​Hanya dengan memikirkan mereka, orang-orang Kekaisaran Nyrnal menggigil ketakutan.

“Arachnea… Aku merasa pernah mendengar nama itu di suatu tempat sebelumnya, tetapi aku tidak ingat di mana,” gumam Georgius, seolah mencoba mengingat kembali kenangan lama yang jauh. “Tetapi seekor naga dapat dengan mudah menginjak-injak serangga biasa. Bagaimana mungkin kau belum menghancurkan mereka?”

“Mereka mengalahkan naga-naga kami. Serangga Arachnea sangat terorganisir dan kuat. Jika kami dapat menghadapi mereka dengan mudah, kami tidak akan meminta bantuanmu.”

“Baiklah.” Senyum ganas tersungging di bibir Georgius. “Jika mereka bisa mengalahkan naga kita, mereka pasti akan bertarung dengan baik. Mari kita bertarung seru, satu monster melawan monster lainnya. Kalau begitu, ke mana aku harus pergi?”

“Kau baru saja bangun, jadi biarkan tubuhmu pulih dulu. Begitu kau bangun, Divisi Sekretariat Ketiga Kaisar akan memberitahumu tujuanmu. Tapi ada satu hal lagi yang harus kukatakan padamu.” Bertholdt melotot padanya. “Kau harus menangkap ratu Arachnea hidup-hidup. Dia seorang gadis berusia sekitar empat belas tahun dengan rambut hitam dan mata cokelat. Dia selalu dijaga, dan prajuritnya telah berhasil membunuh Malaikat Tertinggi Metatron dan lindwyrm kita. Jangan ceroboh di dekatnya.”

“Oh, jadi mereka mendapatkan Metatron. Itu menarik.” Georgius menyipitkan matanya. “Namun… Fourteen, dengan rambut hitam dan mata cokelat. Itu mengingatkanku pada Katja…” Dia menekankan kata-kata itu dengan desahan dalam.

“Apa yang terjadi pada Katja tidak dapat dihindari,” kata Bertholdt. “Kami tidak dapat mencegah apa yang terjadi padanya.”

“Itulah yang ingin kupercayai,” gumam Georgius. “Mungkin, jika aku berjuang lebih keras, dia tidak akan mati.” Ekspresinya, yang tadinya lembut, berubah serius sekali lagi. “Pergi dan ambilkan aku pakaian. Dan makanan. Tidak harus dalam urutan itu.”

“Aku pasti bisa menyiapkan beberapa pakaian untukmu. Pergilah ke atas dan tunggu di sana. Dan jangan bunuh siapa pun di sana hanya karena kau bosan.”

Maka, Nyrnal membangunkan pahlawan mereka—makhluk yang bau darahnya menyengat…