Jitsu wa Ore, Saikyou deshita? ~ Tensei Chokugo wa Donzoko Sutāto, Demo Ban’nō Mahō de Gyakuten Jinsei o Jōshō-chū! LN - Volume 4 Chapter 4

Aku hampir mencapai tujuanku sebagai seorang yang terkurung di kampus.

Tugas saya, “Mengambil senjata suci di reruntuhan yang membusuk” dianggap gagal ketika bukti keberadaannya dihancurkan. Namun semuanya berubah ketika saya mendapat pencerahan, “Menempa dan menyerahkan senjata suci palsu,” dan sekarang semuanya berjalan lancar.

Tentu saja, kita masih perlu mengujinya. Aku bertanya kepada Profesor Tear apakah ada tembok kastil di suatu tempat yang bisa kita ledakkan tanpa membuat siapa pun marah.

“…” (Profesor Tear menatapku dengan jijik.)

“Huh…” (Iris menghembuskan napas dengan dramatis.)

Ya ampun. Tidak perlu bersikap kasar tentang hal itu.

“Saya yakin ada benteng-benteng yang terbengkalai di luar sana jika Anda perhatikan. Namun, merobohkannya tidak akan mencapai tujuan Anda,” kata sang profesor.

Iris bersuara, “Aku punya firasat kita tidak sepaham dan sekarang aku tahu alasannya. Sepertinya kau salah paham tentang apa yang dimaksud dengan ‘tembok istana’, Haruto.”

“Dinding kastil pada dasarnya adalah dinding yang dibangun dari tumpukan batu, bukan? Bagaimana lagi aku bisa menafsirkannya?”

“Penafsiran Anda tidak salah, tetapi belum lengkap. ”

Profesor Tear menambahkan, “Bangunan apa pun yang penting, bukan hanya kastil, dilindungi dengan penghalang pertahanan. Penghalang pertahanan itu dibuat menggunakan garis ley untuk mengurangi beban penyihir. Hasilnya, penghalang itu puluhan kali lebih kuat daripada dinding batu biasa. Dinding kastil yang Iris dan aku maksud adalah dinding itu.”

Oh. Jadi itu sebabnya mereka membuat masalah besar dengan menghancurkan mereka dalam satu serangan.

“Begitu ya. Maksudmu, menemukan tempat yang tepat untuk uji coba tidak akan mudah.”

Aku kira kita bisa menyelinap menyerang salah satu tembok kastil di ibu kota, tapi aku tidak mau berurusan dengan gangguan yang akan menyusul.

Di sisi lain, saya tidak bisa begitu saja pergi dan membuat satu karena saya tidak benar-benar tahu seberapa besar kekuatan pertahanan yang dimiliki tembok kastil pada umumnya.

“Bagaimana mungkin pikiran pertamamu bukanlah ‘menghancurkan tembok kastil dengan satu pukulan akan sulit’?” Profesor Tear mendesah.

Bagian itu seharusnya mudah. ​​Yang harus saya lakukan adalah menyesuaikan kekuatannya dengan tingkat tembok kastil pada umumnya.

“Ada satu tempat di dekat sini yang bisa memenuhi semua persyaratan,” renungnya.

Sekali lagi, Profesor Tear muncul! Ketika saya bertanya di mana, dia menjawab dengan seringai nakal:

 

“Reruntuhan Olympius.”

 

Dan akhirnya, kami tiba di pintu masuk reruntuhan melalui Pintu Mana Saja.

Mel masih dalam keadaan syok, tetapi untungnya, Polkos muncul tepat waktu untuk merawatnya.

“Mungkin aku seharusnya menanyakan hal ini lebih awal, Profesor Tear… Tapi semua dinding ini sudah cukup hancur…”

“Yang kau butuhkan hanyalah tembok dengan tingkat kekuatan pertahanan yang tepat, kan?” Dia menunjuk ke bangunan yang menyerupai kuil. “Teruskan. Ka-blammo, singkirkan itu!”

Bangunan yang mengarah ke ruang bawah tanah itu anehnya masih sangat bersih. Kurasa bangunan itu benar-benar dilindungi oleh semacam energi yang tidak dapat dijelaskan.

“Sebagai permulaan, mengapa tidak mencoba meledakkannya dengan senjata yang kamu gunakan pada Huge Rock-Eater? Itu akan memberimu gambaran tentang kekuatan tembok itu.”

Hancurkan dengan pistol ajaibku, ya?

Masalahnya, tingkat daya pada senjata itu dapat disesuaikan dan saya dapat menaikkannya lebih tinggi lagi jika saya mau.

Saya akan mulai dengan menggunakan jumlah kekuatan yang sama seperti yang saya gunakan pada monster itu.

Tanpa banyak berpikir, aku mengarahkan pistol ajaib itu dan melepaskan tembakan.

Bola energi besar menghantam dinding tepat di sebelah pintu masuk, menyebabkan retakan pada permukaannya.

“Wah, cukup sulit.”

“Senjata itu cukup mengesankan. Serangan biasa pun tidak akan meninggalkan goresan.”

Oh, benarkah? Hmm. Jika aku menaikkan kapasitas senjata sihir ke maksimum, mungkin itu akan meledakkan seluruh struktur. Namun, aku tidak akan mengatakannya dengan lantang.

“Baiklah. Mari kita lanjutkan ke ujian yang sebenarnya. Tapi hati-hati jangan sampai merusak pintu masuk. Kalau sampai merusak, kepala sekolah pasti akan memarahi kita.”

Benar. Reruntuhan ini digunakan sebagai tempat ujian bagi para lulusan. Aku seharusnya lebih berhati-hati sekarang juga.

Saya menyiapkan senjata suci (palsu).

Saya bisa saja melepaskan tembakan sederhana, tetapi itu tidak akan menghibur.

Karena ingin memenuhi harapan adik perempuan saya, saya memutuskan untuk menambahkan sedikit kejutan.

 

” Anfang. [Awal.]”

“Apakah dia baru saja berbicara?!” seru Char.

 

Wah, matanya benar-benar berbinar.

Saat suara mekanis membacakan frasa-frasa bahasa Jerman secara acak (yang saya petik dari internet), lengan robot itu dengan tersentak meraih sebuah tiang dari belakang punggung saya dan mengikatkannya ke alat di lengan saya.

” Bereit. [Siap.]”

“Ayo pergi!”

‘ Einverstanden, Meister. [Baik, Guru.]’

Dengan lompatan kuat ke depan, aku melesat lurus ke arah bangunan mirip kuil itu. Aku menarik lenganku yang bergigi dan meninju dinding dekat pintu masuk.

Tepat sebelum pukulan, aku membuat lingkaran sihir di depan tinjuku.

Tombak itu melesat saat menghantam. Tombak itu menghantam dinding dengan ledakan dahsyat, meninggalkan lubang raksasa berdiameter sekitar lima belas kaki.

Koreografinya cukup bagus kalau boleh saya katakan.

“Hebat seperti biasa, Kakak Haruto!”

Ketika aku melihat ke belakang, aku melihat Char melompat dan menari.

Aku senang kalau dia bahagia.

Dan kekuatan senjataku tampaknya sudah cukup. Mungkin sedikit lebih tidak masalah.

Haruskah aku berteriak dengan nada yang sangat keras saat menyerang? Oh, tetapi teriakan itu akan tenggelam oleh ledakan, pikirku sambil berjalan kembali ke kelompok itu.

“Kau benar-benar menghancurkannya dalam satu pukulan…”

“Tembok itu setidaknya sekuat tembok istana kerajaan…”

“Saya tidak mengerti mekanisme benda mati yang bisa berbicara…”

Iris, Professor Tear, dan Liza tampak tercengang. Ayo, bagaimana kalau kita lebih bersemangat?

“Yah, setidaknya cukup kuat, kan, Profesor Tear?”

“Bahkan mungkin lebih kuat dari Pedang Cahaya Ilahi milik Putri Flash. Aku hanya punya satu pertanyaan…”

“Apa itu?”

“Mengapa harus pukulan jarak dekat jika senjata tersebut memiliki kemampuan menembak jarak jauh?”

Oh itu.

Aku menoleh ke arah gedung dan mengulurkan tanganku yang berlapis baja. Sebuah tombak melesat dan membuka lubang lain tidak jauh dari lubang yang baru saja kuhancurkan. Namun, lubang ini kecil—hanya berdiameter sekitar tujuh kaki.

“Seperti yang Anda lihat, senjata ini juga berfungsi sebagai senjata proyektil jarak menengah. Namun, saya telah merancangnya agar daya tembaknya lebih rendah jika jaraknya semakin jauh dari target.”

Untuk menggunakan kekuatan maksimalnya, ia harus ditembakkan dari jarak dekat.

“Dengan kemampuanmu, aku yakin kau bisa memberinya kekuatan yang sama tanpa memandang jarak, atau bahkan mengonfigurasinya agar memiliki kekuatan yang lebih besar semakin jauh jaraknya. Kurasa alasanmu tidak melakukannya adalah… karena faktor fantasi?”

Ya, aku tahu dia akan mengerti.

Semakin dekat Anda, semakin dahsyat ledakannya. Lebih keren seperti itu.

“Sekarang ia butuh nama,” kata adikku. “Ooh, nama apa yang bagus untuknya?”

Terserah kamu, Char.

Baiklah. Aku telah menyelesaikan tugas yang harus kulakukan agar aku bisa menjadi seorang yang tertutup di sekolah.

Saat gelombang kelegaan menyelimutiku, Profesor Tear bergumam, “Apakah kau yakin ingin mengambil keuntungan dari ini, Haruto?”

Hahaha! Nggak mungkin!

“Itu berkat bakat Char.”

Jika kita melakukan itu, semuanya akan baik-baik saja.

“Ya, tapi… Senjata suci harus menyegel perjanjian dengan pemiliknya agar dapat digunakan. Senjata itu tidak dapat digunakan oleh orang lain, dan hanya kematian pemiliknya yang dapat memutuskan perjanjian itu.”

Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengarnya. Meskipun bagian tentang melanggar perjanjian itu baru bagiku.

Aku tak merasa nyaman memaksakan senjata ini pada Char.

Bagaimanapun juga, itu asli dan palsu.

Dan Char ditakdirkan untuk menjadi ratu negeri ini suatu hari nanti. Memang, aku mendesainnya sesuai seleranya, tetapi aku yakin ada senjata sungguhan yang cocok untuknya di suatu tempat di luar sana.

Pedang Cahaya milik penyihir tua itu bisa jadi milik Char. Pahlawan keadilan seharusnya menggunakan pedang yang benar. Jauh lebih keren seperti itu.

Namun untuk saat ini…

“Kalau begitu, kita akan bilang Shiva yang melakukannya.”

Profesor Tear membalas, “Shiva bisa dengan mudah membuat lubang di dinding tanpa senjata suci. Bahkan kepala sekolah pun bisa melakukannya.”

Oh.

“Oleh karena itu, dia mungkin akan meminta demonstrasi.”

“Bagaimanapun, kita harus memutuskan siapa pemiliknya. Kalau tidak, dia akan mengambil alih barang selundupan ini, kan?”

“Benar. Semoga saja dia akan percaya pada alasan bahwa seseorang secara tidak sengaja menyegel perjanjian itu…”

Kepada siapa kami harus menugaskannya?

Profesor Tear dan aku menoleh ke orang yang sama.

“Oh tidak, kurasa aku tidak bisa langsung belajar mengoperasikannya,” bantah Iris.

“Kamu bisa berlatih?”

“Dan itu akan memakan waktu, itulah yang saya katakan.”

“Baiklah,” kataku. “Kita akan meminta Shiva untuk menunjukkan senjata semu-sakral itu.”

Dan mengklaim bahwa dia dapat menggunakannya tanpa perjanjian.

Mengenai alasannya, kita biarkan saja ini menjadi misteri. Lagipula, Shiva sendiri adalah pria misterius. Semuanya cocok.

“Jika demikian, seperti yang saya katakan sebelumnya, meledakkan sebuah gedung di lokasi yang sudah runtuh bukanlah demonstrasi yang cukup baik,” kata Profesor Tear.

“Apakah ada penjahat tingkat tinggi yang bisa kita kalahkan di sekitar sini?”

“Oh, seperti musuh yang sempurna akan muncul begitu saja?” Dia memutar matanya.

Baiklah, ada satu orang yang terlintas dalam pikiran, tetapi haruskah kita benar-benar membunuh ratunya?

“Selain itu, masih ada satu masalah lagi. Bagaimana kita menjelaskan fenomena di reruntuhan itu? Kita tidak punya petunjuk sedikit pun. Atau lebih tepatnya… Mel tampaknya memegang kuncinya. Namun untuk saat ini, itu masih belum bisa dijelaskan.”

Benar. Itu masalah lain.

Char mengangkat tangannya.

“Saya menduga ini adalah ulah salah satu iblis yang menghasut Bloodless Vier dan berhasil melarikan diri. Mungkin jika kita menyelidikinya lebih dalam, kita bisa menemukan buktinya!”

“Itu bukan hal yang mustahil, tapi mungkin itu hanya angan-angan.”

Sementara Profesor Tear sibuk menundukkan bahunya dan mendesah…

“Saya baru sadar kalau saya lupa sesuatu. Saya akan segera kembali.” Saya meninggalkan semua orang dan kembali ke Pintu Ke Mana Saja.

“’Lupa sesuatu’? Anda berharap kami percaya…”

“Duduklah dan anggap saja seperti di rumah sendiri saat aku keluar!”

“Tunggu… Jangan bilang padaku─” Wajah Profesor Tear berubah seolah dia baru menyadari sesuatu dan melihat ke arah Char.

Gadis pirang kecil itu menatap balik dengan polos. Dia benar-benar tidak tahu apa-apa.

Berani saya katakan, apakah anak ini memiliki kemampuan untuk mengubah ide-ide biasa menjadi kenyataan?

 

Ada penyusup di lab penelitian.

 

☆

 

Salah!

“Yeek!” Polkos terlonjak kaget mendengar ledakan tiba-tiba itu. “A-Apa itu tadi…?”

Suara ledakan itu datang dari luar─dekat pintu masuk depan.

Dia berpikir untuk keluar untuk menyelidiki, tetapi dia tidak tega meninggalkan anak itu tergeletak di sofa sendirian.

Guru yang berkeringat itu membuka jendela dan mencondongkan tubuhnya keluar, mencari-cari sesuatu yang tidak biasa.

 

“Huuu!”

“Gyeeeek!!”

 

Seseorang muncul di depan wajah Polkos, membuatnya terkejut hingga ia pingsan.

“Hahaha! ‘Gyeek!’ katanya! Lucu sekali!” si penyusup itu tertawa terbahak-bahak.

Seorang pria muda dengan wajah rupawan tergantung terbalik di luar jendela. Rambutnya panjang dan putih. Wajahnya yang androgini berseri-seri dengan kepolosan seperti anak kecil.

Dia menyelinap masuk lewat jendela dan memiringkan kepalanya sambil menatap Polkos.

“Tapi tetap saja. Pingsan karena hantu kecil seperti itu? Kurasa penghalang tanpa batas di luar itu bukan perbuatannya.”

Anak laki-laki itu menyenggol Polkos─yang pingsan─dengan kakinya. Dia bingung melihat betapa lemahnya mana yang dirasakan pria itu.

“Orsay…” gadis kecil di sofa itu merengek.

“Hai! Lama tak berjumpa, Melcuemenes. Kau sudah pasti mengecil.”

Pria muda itu─Orsay─menyeringai riang saat ia berjalan mendekati gadis itu.

“Kenapa kamu…di sini?”

“Untuk menyelamatkanmu, duh. Karena mana-mu terkuras dan kau kehilangan kekuatanmu—hanya bercanda!”

Orsay tertawa lagi dan merentangkan tangannya dengan gembira.

“Aku menunggu dan menunggu reinkarnasi Lord Lucifyra, tetapi tidak terjadi apa-apa. Aku tidak punya pilihan selain keluar dan menyelidiki. Dan apa yang kutemukan? Ibu kotanya damai dan kau tidak terlihat di mana pun. Aku mengikuti jejak mana-mu yang semakin menipis dan akhirnya menemukanmu di sini. Terpuruk menjadi serpihan yang menyedihkan.”

Melcuemenes menggigil ketakutan.

 

“Bicaralah. Ceritakan padaku apa yang terjadi. Setelah itu, aku akan mengakhiri hidupmu.”

 

Dengan senyum riang yang masih tersungging di wajahnya, ia melanjutkan, “Saya bayangkan sulit bagimu untuk menerima kematianmu karena kau direkayasa untuk bertahan hidup. Namun pikiranku sudah terbentuk. Kau kehilangan fungsimu sebagai wadah; tidak ada alasan bagimu untuk hidup, bukan? Sekarang, jika kau menceritakan semuanya padaku, aku akan menidurkanmu dengan lembut.”

“…”

“Baiklah. Kalau kau tidak berniat bicara, aku akan membunuhmu sekarang juga. Tapi kalau kau masih berusaha bertahan hidup, kau bisa mengulur waktu untuk berpikir dengan berbicara selama mungkin.”

Bagaimana pun, kematiannya sudah pasti.

Melcuemenes rusak.

Benar, setelah kehilangan kemampuan untuk menghidupkan kembali Raja Iblis, dia tidak punya alasan untuk hidup. Meskipun begitu, dia tetap bertahan dengan keberadaannya.

Satu-satunya hal yang dapat dilakukannya sekarang adalah mencoba melarikan diri dari bahaya yang mengancam.

Dan begitulah…

 

“T-Tidak… Tidak! Tolong!!”

 

Dia meringkuk di sofa dan menjerit.

“Hei, sekarang. Apa maksudnya ini? Jangan bilang kepalamu patah karena fungsi tubuhmu─hrg?!”

Dia terkena pukulan samping.

Suatu kekuatan tak kasat mata mendorong Orsay kembali ke luar jendela tempat ia masuk.

Bagus.

Setidaknya dia terhindar dari ancaman langsung. Namun, begitu Orsay mengungkapkan bahwa dia adalah iblis, pria itu pasti akan mengincar nyawanya juga.

Sekaranglah saatnya untuk melarikan diri, tetapi cepat atau lambat dia pasti akan menyusulnya. Yang bisa dilakukan Melcuemenes hanyalah berdoa.

 

Begitu berada di luar, kekuatan tak kasat mata itu terus mendorong Orsay maju. Tiba-tiba, arahnya berubah ke atas.

“A-Apa ini?”

Kekuatan itu tidak menimbulkan kerusakan apa pun. Namun, upaya Orsay untuk menepisnya sia-sia; energi tak kasat mata itu tetap berada di sisinya.

“Apakah ini… sebuah penghalang? Mana-nya sama dengan yang aku tembus sebelumnya.”

Tetapi begitu dia mencoba mengumpulkan petunjuk lebih lanjut tentangnya, benda itu menghilang.

Aku bebas! Orsay menegakkan tubuhnya. Tepat saat itu…

“Apa?! Lantai?!”

Orsay mendarat di permukaan putih kotak-kotak. Meskipun dia berada jauh di udara—hampir seribu kaki di atas tanah. Tidak hanya itu, lantainya juga membentang ke segala arah. Lebarnya pasti paling sedikit tiga ribu kaki.

“Konyol! Ini belum ada di sini beberapa saat yang lalu! Kapan─”

Orsay melotot lurus ke depan dan berteriak.

 

“Apakah kau melakukan ini, dasar aneh?”

 

Seorang pria dengan kostum serba hitam yang aneh berdiri di depannya.

“Ya. Dan karena aku menjawab pertanyaanmu, aku punya satu pertanyaan untukmu juga. Apakah kamu seorang iblis?”

Suara laki-laki itu tidak menyenangkan, seperti banyak suara yang berbicara sekaligus.

“Heh. Bagaimana kau mengetahuinya? Aku dirancang agar tidak terdeteksi bahkan dengan Kristal Mija.”

“Itulah alasannya. Sama seperti Melcuemenes dan Agoss, kamu sulit dibaca.”

Orsay tidak dapat memahami apa arti kata-kata itu.

Atau apa niat pria itu.

Iblis bertanya, “Bukankah tujuan dari serangan penyergapan adalah untuk membunuh musuh? Atau setidaknya menimbulkan kerusakan? Meski begitu, kamu tampaknya juga tidak ingin mengobrol dengan ramah. Apa yang kamu inginkan?”

“Saya punya agenda sendiri. Anda adalah orang yang saya butuhkan untuk demonstrasi senjata suci kita.”

Apa yang dia katakan bahkan semakin tidak masuk akal. Orsay benar-benar bingung.

Namun yang lebih tidak dia pahami adalah…

“Apa itu?”

 

Sebuah peralatan panjang seperti papan tiba-tiba muncul di lengan pria itu, bersama dengan beberapa tombak di punggungnya.

 

Pertama lantai, lalu ini. Sesuatu muncul entah dari mana—tidak mungkin.

Itu akan menjadikannya keajaiban penciptaan. Alam dewa.

Tidak, tidak mungkin. Pasti ada triknya.

Orsay memutuskan untuk mencari petunjuk dari percakapan mereka.

Pria berpakaian hitam tidak menunjukkan tanda-tanda agresi.

Sebaliknya, dia mulai berbicara—tanpa sengaja menyetujui ide iblis muda itu. “Sementara aku melakukannya, aku punya beberapa pertanyaan lagi. Kaulah yang mengacau di Reruntuhan Olympius, bukan?” Pria itu menunjuk jarinya dengan nada menuduh.

Orsay tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan.

Namun sebelum dia dapat menjawab, orang asing itu mengenakan tumpukan pertanyaan berwarna hitam.

“Kenapa kau menculik Mel—gadis kecil itu? Apa yang sedang kau rencanakan? Apakah ini terkait dengan menghidupkan kembali Raja Iblis?”

“Hah, pengkhianat itu. Aku datang untuk membunuhnya, tentu saja.”

“Seorang ‘pengkhianat’, ya? Ketika kaulah yang memaksanya untuk bekerja sama? Kau benar-benar sampah.”

“Lihat, aku tidak tahu apa yang kau ─”

“Kesunyian!”

Kaulah yang bertanya, dan sekarang kau menyuruhku diam? Aduh.

Bagaimanapun, pria berpakaian serba hitam itu tampaknya tidak menyadari bahwa gadis kecil itu adalah Melcuemenes.

Yang berarti Melcuemenes menyembunyikan identitasnya saat dia melakukan kontak dengannya.

Apakah dia orang yang menyebabkan rencana kebangkitan Tuhan kita gagal? Apakah itu sebabnya Melcuemenes merahasiakan identitasnya saat dia mendekatinya?

Jika memang begitu, tidak ada alasan untuk mengungkapkan kebenaran.

“Aku Shiva, pembawa keadilan. Sekarang kau harus menebus dosa-dosamu sehingga aku bisa menjalani hidupku sebagai seorang yang terkurung di sekolah, dan juga karena telah menindas seorang gadis kecil.”

Pria itu berpose lucu.

Tidak ada gunanya melanjutkan pembicaraan ini. Dia tidak masuk akal.

Pria berpakaian serba hitam itu mungkin karakter yang aneh, tetapi dia tetap manusia. Tidak mungkin manusia biasa bisa mengalahkan iblis.

Orsay beralih ke mode pertempuran.

 

☆

 

Iblis Orsay siap bertarung, tetapi dia tidak langsung menyerang.

Bukan karena kehati-hatian terhadap musuh yang tidak dikenal ini.

Tetapi itu semua karena rasa ingin tahunya yang telah menguasai dirinya.

 

Saya ingin memahami fenomena yang tidak dapat dijelaskan yang telah saya saksikan selama ini.

 

Berkomunikasi dengan pria itu tidak membuahkan hasil, tetapi ada berbagai petunjuk lainnya.

Lantai ini… Ini semacam penghalang yang dirancang untuk pertahanan fisik. Dan dia membuatnya tampak seperti lantai dengan sihir ilusi.

Jika demikian, Orsay dapat menduga bahwa meskipun Shiva tampak seperti muncul entah dari mana, ia juga kemungkinan menggunakan sihir ilusi untuk menyembunyikan dirinya dan senjatanya.

Dia pandai menyergap lawan-lawannya dan mengalihkan perhatian mereka dengan tipu daya dan ocehan yang tidak dapat dipahami.

Orsay menduga-duga Shiva AKA Haruto dengan cukup akurat.

Dengan alasan yang sama, jika dia harus menyergap musuh-musuhnya, itu mungkin berarti dia tidak cukup kuat untuk berhadapan tanpa unsur kejutan di pihaknya.

Akan tetapi, Orsay salah membaca elemen penting.

Tapi bagaimana dengan serangan pertamanya? Dia menggunakan sihir Penghalang.

Pria itu mengerahkan penghalang untuk membawa Orsay ke sini.

Namun, penghalang pada dasarnya adalah area ruang yang tetap. Penghalang tidak dapat dipindahkan.

Hal seperti itu hanya mungkin terjadi di alam Sihir Kuno.

Dia pasti seorang praktisi Sihir Kuno.

Sekali lagi, Orsay semakin dekat dengan kebenaran.

Yah, kalau begitu, dia pasti tidak sekuat itu. Kemampuannya untuk memindahkan penghalang memang membingungkan, tetapi mungkin itu satu-satunya kekuatan istimewanya. Kalau tidak, tidak masuk akal kalau dia tidak melukai saya dengan serangan pertamanya.

Sekali lagi, dia salah tentang poin penting.

Hmph. Sekarang setelah kupikir-pikir, ini sebenarnya cukup mudah. ​​Aku sudah tahu tipu muslihatnya. Dia jelas bukan ancaman.

Akibatnya, Orsay menarik kesimpulan yang salah secara kritis.

Setelah benar-benar meremehkan musuhnya, iblis berambut putih itu bahkan mulai merasa sedikit main-main.

“Saya kurang lebih bisa melihat seperti apa pria seperti Anda.”

“Apa…?” seru Shiva, masih dalam pose anehnya.

“Kau membuat musuhmu lengah, lalu kau menyerang mereka dengan serangan kejutan, kan? Misalnya, sekarang, kau punya banyak penghalang kecil yang melayang di belakangku. Kau menarik perhatianku ke senjata di tanganmu, tetapi senjata yang asli diarahkan ke punggungku. Apa aku salah?”

“?!”

Orsay mencibir pada musuh yang tampak ketakutan.

“Saya iblis yang ahli dalam spionase dan investigasi. Saya dapat mendeteksi jumlah mana yang sangat sedikit yang tidak akan disadari kebanyakan orang.”

Itu setengah kebohongan.

Memang benar dia memiliki kemampuan mendeteksi mana yang sangat baik. Itulah sebabnya dia mampu merasakan penghalang kecil di belakangnya dengan akurat.

Namun kemampuan itu hanya tambahan.

Orsay menguasai tingkat kekuatan ofensif tertinggi di antara keturunan Raja Iblis.

Dia iblis yang ahli dalam invasi dan pemusnahan.

Perannya adalah mendeteksi musuh yang paling lemah sekalipun dan menghabisi mereka. Bahkan mereka yang hampir tidak bernapas pun tidak akan lolos darinya.

Karena alasan itu, ia mampu secara akurat mengendus jejak mana yang tidak dapat dirasakan oleh makhluk lain.

Bakat inilah yang memungkinkannya menangkap mana Melcuemenes yang paling samar dan melacaknya.

Namun, dia berbohong saat menyatakan bahwa dia tidak diciptakan untuk bertempur.

“…”

Orsay menafsirkan makna di balik diamnya Siwa.

Aduh, dia tahu aku lebih kuat darinya dan sekarang dia terlalu takut untuk mengucapkan sepatah kata pun. Menyedihkan, Orsay menyimpulkan berdasarkan pengamatannya.

Ia berharap dapat membujuk mangsanya agar menurunkan kewaspadaannya dan perlahan, tetapi pasti, menjerumuskan mereka ke dalam keputusasaan. Penipuan bukanlah keahlianku, Orsay terkekeh pada dirinya sendiri.

Kurasa wajar saja kalau penyihir yang terlatih bisa mendeteksi manaku yang luar biasa. He-hee-hee. Baiklah, itu tidak masalah.

Selalu menegangkan menyiksa korban yang ketakutan hingga mati.

Tetapi Orsay lalai mempertimbangkan kekurangan dalam bakatnya.

Sisi lain dari kemampuannya untuk memahami mana yang paling kecil adalah bahwa dia tidak tertarik untuk mengukur mana dalam skala yang lebih besar.

Melcuemenes, yang ahli bertahan hidup, langsung mendeteksi mana Haruto yang luar biasa. Orsay dapat merasakan mana Haruto. Namun, secara tidak sadar ia menguburnya dalam-dalam di benaknya.

Bagaimana mungkin seseorang memiliki mana yang setara dengan “dewa”?

Baiklah. Sekarang setelah aku tahu dia berusaha menyergapku, apa yang akan dia lakukan?

Langkah Shiva selanjutnya dapat ditebak.

Dia masih akan mencoba menyerang dengan penghalang kecil di belakangku yang sudah kuketahui dan memanfaatkan momen itu sebagai kesempatan untuk melarikan diri.

Orsay memutuskan untuk memulai.

 

“Aku memberimu anugerah untuk menghancurkan keputusasaan!”

 

Dia memanggil kekuatan aslinya dengan satu tujuan dalam pikirannya: menyiksa Shiva, yang hanya bisa berdiri membeku karena ketakutan.

“Apaaa?!”

Teriakan ketidakpercayaan pria itu bagaikan musik di telinga Orsay.

Iblis mengeluarkan mana penuhnya. Seluruh tubuhnya langsung membengkak.

“Grraaauuugh!”

Bulu berwarna keemasan dari kepala sampai kaki, pola bintik hitam─dia berubah menjadi binatang raksasa berkaki dua seperti macan tutul yang tingginya lebih dari tiga puluh kaki. Cakar dan taringnya yang tajam berkilau di bawah sinar matahari.

Orsay menggeram, “Maaf, tapi aku tidak berniat bersikap lunak padamu. Aku akan memberimu kesempatan mencicipi cakarku. Apa-apaan ini?!”

Ka-pow-pow-pow-pow!

Rasa sakit yang luar biasa menusuk ke punggung binatang macan tutul itu.

“Ghrk… A-Apa?”

Pastilah penghalang kecil itu ─yang menombak langsung menembus punggungnya, menembus isi perutnya, dan berhenti sesaat sebelum keluar dari perutnya.

“Ah, ayolah. Untuk seorang yang banyak bicara, pembelaanmu sangat tipis.”

Setipis kertas? Mustahil! Dengan cepat, Orsay menyalurkan mana-nya ke penyembuhan diri.

Tubuhku dalam bentuk ini seharusnya lebih kedap daripada dinding istana kerajaan…

Kulit dan bulunya mengandung beberapa lapisan sihir pertahanan. Serangan biasa pun tidak akan menimbulkan sedikit pun kerusakan.

Namun…

“Hmm… Baiklah, aku berhenti sebentar, jadi… Semoga saja, rekaman bagian depan sudah cukup.”

Sekali lagi, Shiva melontarkan omong kosong.

“Bahkan seorang prajurit rendahan pun bisa terlihat seperti musuh yang tangguh jika mereka menyampaikan kalimat yang tepat. Tapi mengapa kau harus membocorkan bahwa kau hanya pandai memata-matai?”

Apa yang sedang dibicarakan pria ini?!

“Eh, kurasa aku bisa melakukannya dengan sedikit penyuntingan.”

Dia membungkuk rendah dan menarik lengannya yang membawa senjata tak biasa itu.

“Apa… H-Hei… Tunggu sebentar─”

 

“Tembuslah, senjata pseudo-sakral tanpa nama!”

 

Pria berpakaian hitam itu mengacungkan tinjunya ke depan.

Peluncuran rudal berbentuk tombak.

Mustahil… Aku iblis! Yang terkuat bahkan di antara kaumku sendiri! Bagaimana bisa badut ini…

Dengan seluruh energinya yang terfokus pada penyembuhan diri, Orsay tidak bisa bergerak. Ia bahkan tidak bisa mengikuti arah tombak yang melesat itu dengan matanya.

“Ah─”

Astaga!

Saat senjata itu menusuk tenggorokannya, gelombang kejut bergema di seluruh tubuhnya.

 

BLAM!

Dampaknya merobek kepala dan tubuh bagian atas iblis muda itu.

 

★

 

Jadi ini yang mereka maksud ketika mereka berkata, “Semuanya keren, tidak ada yang istimewa.”

Salah satu dari orang-orang yang suka membanggakan diri tetapi ternyata pengecut. Tidak ingin berakhir seperti dia.

Maksudku, dia memang mengakui bahwa dia “ahli dalam investigasi” seperti orang bodoh. Anda tidak bisa menyalahkan saya karena menunjukkan kepadanya satu atau dua hal ketika dia bersikap tangguh dan kemudian membuktikan sebaliknya.

Tetap saja, orang itu berhasil melihat serangan diam-diamku─kurasa iblis yang buruk tetaplah iblis.

Sampai sekarang, tidak ada yang pernah mendeteksi permainanku. Sebaiknya aku memperbaiki cara menyembunyikan mana-ku sepenuhnya. Kurasa aku bisa melakukannya.

“Sekarang… Apakah aku mendapatkan beberapa gambar yang bagus?” Aku merenung seperti seorang sutradara film.

Saya memutar ulang rekaman pertempuran yang baru saja diambil.

“Hmm. Dia jadi agak goyang di sini. Baiklah. Aku harus memotong seluruh klip saat dia dianiaya dari belakang.”

Video ini untuk presentasi senjata sakralku kepada kepala sekolah.

Saya harus mengurangi kemungkinan apa pun yang bisa secara tidak sengaja membocorkan pembelaan tipis orang itu.

Mengenai masalah harus menyegel perjanjian dengan senjata agar dapat menggunakannya, saya akan menyatakan bahwa kekuatan khusus Shiva membebaskannya dari pembatasan tersebut, dan memang begitulah adanya. Saya rasa saya bisa lolos dengan omong kosong seperti itu karena Shiva adalah pria misterius.

“Biar aku matikan audionya juga. Yang perlu dilihat kepala sekolah hanyalah kekuatan benda itu.”

Saya juga mengatakan beberapa hal bodoh, karena tahu bahwa saya harus kembali dan menghapusnya. Namun, bagian yang diucapkan lawan bicara sarat dengan implikasi tentang betapa lemahnya dia, jadi dialognya juga tidak dapat digunakan.

“Ya, lebih tepatnya begitu. Adegan saat dia bertransformasi jauh lebih dramatis tanpa audio.”

Shiva menghancurkan musuh yang kuat dalam satu gerakan ─itu klip yang bagus.

 

Dengan ini, aku akan menipu kepala sekolah itu dan menjalani kehidupan tertutup di akademi!

 

Aku simpan sisa-sisa tubuh iblis di ruang-waktu misterius, menghapus penghalang lantai, dan dengan penuh kemenangan kembali ke laboratorium penelitian Profesor Tear.

 

★

 

Saya kembali ke kantor Kepala Sekolah Theresia, yakin dengan persiapan saya yang sempurna.

Jika dia setuju, aku akan bisa menjalani kehidupan yang bahagia dan menyendiri di tempat yang paling kubenci—sekolah. Ada yang ironis tentang itu, tapi jangan bahas itu.

 

“Hai, Kepala Sekolah! Muridku berhasil mengalahkan tantangan bodohmu dan kami di sini untuk memberimu laporan.”

 

Profesor Tear langsung ke intinya begitu kami memasuki kantornya.

Kepala Sekolah Theresia Montpellier, yang tengah mengerjakan dokumen di belakang mejanya, menatap dengan mata terbelalak sejenak sebelum ia tersenyum sopan kepada kami.

“Itu memang cepat. Anda masih punya waktu sampai tanggal jatuh tempo.”

“Yah, tidak ada kecurangan, kukatakan padamu. Dan pria berpakaian hitam ini jelas tidak melakukan apa pun untuk membantu.” Profesor Tear menepuk punggungku (dalam Mode Siwa).

Ada tiga dari kami di sini: Profesor Tear, saya, dan Haruto C (sebagai saya).

“Saya ingin mempercayainya, tapi saya berharap Anda menjelaskan mengapa pria ini ada di sini.”

Yup, dia memang skeptis.

“Nanti akan kuungkapkan alasanku ke sini. Pertama, mari kita mulai dengan laporan Profesor Illseianal,” kataku.

“Namanya Luseiannel. Kalau kamu tidak bisa mengucapkannya dengan benar, jangan katakan. Dan kenapa aku merasa kamu sengaja meremehkanku…”

Itu adalah kesalahan jujur, tapi saya kira itu bisa saja merupakan kekeliruan Freudian.

Aherm! Profesor Tear berdeham dan mengambil alih lagi.

“Sekarang, sejauh cerita di balik perolehan benda itu, tidak ada monster sama sekali di dalam reruntuhan, seperti yang dilaporkan sebelumnya. Lebih tepatnya, Haruto dan kelompoknya mengklaim bahwa mereka tidak menemukan monster apa pun.”

Haruto C mengangguk setuju.

Kami melarangnya bicara. Dengan begitu, dia tidak bisa mengatakan apa pun yang mungkin mengungkap tipu muslihat itu. Lagipula, apa yang dikatakan Profesor Tear bukanlah kebohongan total. Aku juga harus tutup mulut. Tidak mau menghalangi.

“Dan kau percaya bahwa ini terjadi karena campur tangan dari kelompok tertentu─apakah itu benar, Tearietta?”

“Ya. Dan kami menemukannya. Makhluk yang sangat tidak biasa yang dikenal sebagai ‘setan.’”

“Apa?!”

Kepala sekolah tampak sangat terkejut. Mengapa dia menatapku?

“Shiva—itu namamu, bukan? Apakah kau pernah melawan musuh itu?”

“Hah? Oh, ya, pada dasarnya…”

Ups. Aku seharusnya tidak bicara.

Ehem! Ehem! Profesor Tear batuk dan menyela. Waktu yang tepat.

“Pada akhirnya, itulah yang terjadi. Namun, Haruto dan rekan-rekannya ditugaskan untuk ‘memperoleh senjata suci di reruntuhan.’ Tugas untuk ‘menyelidiki kelainan di reruntuhan’ ditambahkan kemudian. Shiva melakukan penyelidikan yang sama secara independen, jadi kolaborasinya dalam hal itu seharusnya tidak menjadi masalah, benar?”

“Yah… Tidak. Menurut laporanmu, Haruto berhasil menyelesaikan kedua tugas itu. Namun…”

Profesor Tear, penuh percaya diri, menyela:

 

“Kau ingin bukti, kan? Tentu saja, kami punya banyak bukti!”

 

Dia benar-benar ahli dalam hal semacam ini. Dia berhasil mengelabui kepala sekolah saat ini.

Profesor Tear menatapku. Aku mengangkat telapak tanganku ke udara.

Bloing! Sebuah tombak panjang muncul entah dari mana.

“Apa-apaan ini?!”

“Kepala sekolah, mohon tunda pertanyaan Anda sampai akhir.” Profesor Tear menenangkan wanita berambut merah muda itu dengan seringai nakal. Dia tampak menikmati dirinya sendiri.

Sebagai permulaan, aku mencabut tiga tombak dari udara dan meletakkannya di lantai. Saat aku melihat kepala sekolah gemetar di sudut mataku— apakah dia baik-baik saja? —Aku juga mencabut pelat lengan dari ruang-waktu misterius dan meletakkannya di samping tombak-tombak itu.

“Penyimpanan… ajaib?”

“Jangan hanya berdiri di sana dan tampak bingung. Periksa mereka,” perintah profesor kecil itu.

“…”

Kepala sekolah tampak sedikit geram, lalu berdiri dan mendekati senjata suci (palsu). Alisnya berkerut bingung saat dia membungkuk dan meletakkan jarinya di salah satu tombak.

Dia memberikan setiap orang pemeriksaan yang menyeluruh.

Akhirnya, dia mengambil pelat lengan itu dan melihatnya dengan saksama.

“Ini…”

Ulp! Aku telan.

Bisakah dia tahu kalau itu palsu? Apakah benda itu tidak memiliki semacam kualitas ilahi yang hanya dimiliki oleh senjata suci?

“Mana yang sangat mistis. Sama seperti Pedang Cahaya Ilahi milik ratu. Tidak—mana yang kurasakan dari sini mungkin lebih hebat lagi.”

“Hah? Benarkah?” Profesor Tear terkejut dengan reaksi kepala sekolah.

“Apa?”

“Oh, benar! Ya, tentu saja. Kau juga merasakannya, bukan, Shiva?”

“Tentu saja. Ini bukan alat ajaib biasa,” jawabku dengan tenang. Namun, di dalam hatiku, jantungku berdebar kencang.

Tetap saja, aku tidak pernah memberikan benda itu energi “mistis” apa pun. Apakah kepala sekolah itu hanya mengada-ada?

“Dan di mana ini?”

Dia berbicara kepada Haruto C, namun Profesor Tear menjawabnya.

“Sekitar tiga puluh lantai ke bawah. Tentu saja, saya dapat menceritakan semua yang harus mereka lakukan untuk mencapai level itu.”

Guru tersebut melanjutkan dengan menceritakan kisah menghibur yang penuh dengan gairah dan drama.

Bahkan tanpa monster, tidak mudah bagi beberapa siswa untuk mencapai bagian terdalam dari ruang bawah tanah. Dia menekankan kepemimpinan saya dan cara saya memanfaatkan bakat para gadis semaksimal mungkin.

Wanita itu sebenarnya pendongeng yang sangat pandai.

“Lalu ketika ketiganya mencapai level ketiga puluh—sungguh mengejutkan! Mereka menemukan sesuatu yang tampak seperti senjata suci! Tergeletak tepat di tanah!”

Saya harap dia lebih menonjolkan bagian itu.

“Tapi itu bukan satu-satunya kejutan. Percaya atau tidak… Ada seorang gadis kecil tergeletak di lantai di sebelahnya!”

Oh, ini dia.

Sebelum kami menuju kantor kepala sekolah, kami sepakat untuk mengungkapkan keberadaan Mel secara setengah jujur. Kami belum membahas detailnya.

Jadi, aku dan gadis-gadis itu hendak melarikan diri dari penjara bawah tanah dan membawa Mel ke tempat yang aman. Dan saat itulah…

“Saat itulah iblis muncul!”

Profesor Tear menceritakan bagaimana saya berusaha keras untuk membuat strategi rumit guna menyelamatkan gadis-gadis itu dari musuh yang perkasa.

Aku pria yang baik. Setidaknya dalam ceritanya.

“Namun iblis itu gigih─hidup Haruto bagaikan lilin yang tertiup angin… Tiba-tiba!”

Di sinilah Shiva berperan. Ia memindahkan semua orang (termasuk iblis) ke luar dan menggunakan senjata semu-sakral untuk mengalahkan musuh. Dan kita semua hidup bahagia selamanya.

“Begitu ya. Jadi kekuatan senjatanya sudah teruji.”

Dia menoleh ke arah Shiva.

Saya merasa monolog persuasif Profesor Tear mungkin cukup untuk berhasil.

Pada saat yang sama, saya tidak ingin menyia-nyiakan kesulitan yang saya lalui untuk membuat rekaman demo. Saya membayangkan sebuah layar di depannya.

“Apa…”

Reaksinya mulai mereda.

Sambil menatap kepala sekolah, Profesor Tear bergumam, “Aku tahu. Aku mulai menerimanya perlahan-lahan juga. Pada akhirnya, kamu akan terbiasa dan menerimanya apa adanya.”

Ya, ayahku juga seperti itu.

Jadi ya, jalani saja.

Pokoknya, film bisu yang saya buat dengan hati-hati mulai diputar…

 

☆

 

Mata Kepala Sekolah Theresia terbelalak saat anak lelaki yang tampak suka bermain itu berubah menjadi seekor binatang besar.

Selama bagian di mana sang Ksatria Hitam (saya) memusnahkan binatang macan tutul berkaki dua, dia bahkan mengeluarkan suara “Tidak dapat dipercaya…” dalam hati.

Baiklah. Bagus. Dia tampak asyik dengan filmnya.

Sebagai tambahan, aku menambahkan, “Sejujurnya, aku tidak tahu apa itu iblis. Tapi aku akan memberitahumu bahwa dia adalah musuh yang tangguh. Meskipun kelihatannya aku bisa mengatasinya dengan mudah, aku akan kesulitan tanpa Bencana Tumpukan—senjata suci yang ditemukan oleh Haruto dan teman-temannya.”

“Tumpukan…apa?”

“Senjata suci itu punya nama, kan? Seperti Pedang Cahaya Ilahi?”

“Pedang Cahaya Ilahi diberi nama oleh penemunya, orang bijak agung Granfelt. Tak satu pun senjata suci yang ditemukan sejauh ini memiliki nama asli.”

Oh, begitukah?

Aku menoleh ke samping dan melihat Profesor Kiddy Glasses mengalihkan pandangannya. Hah, dasar musang. Dia tahu, tapi dia lupa memberitahuku.

Kepala sekolah menantang, “Kamu baru saja mengatakan kamu menemukan senjata itu tergeletak di ruang bawah tanah. Bagaimana kamu bisa mengetahui namanya?”

“Lihat ini. Ada tulisannya di belakang.”

Dengan tergesa-gesa, saya mengukir nama itu dengan huruf yang sangat kecil di bagian belakang pelat lengan. Huruf-hurufnya sangat kecil, seperti menulis di atas sebutir beras.

Kepala sekolah menyipitkan matanya melihat tulisan itu.

“Saya tidak menyadarinya sebelumnya…”

“Wah, kecil sekali. Kamu pasti tidak memperhatikannya.”

Saya pikir saya harus membuat alasan ini. Itulah mengapa saya menulisnya sangat kecil.

Profesor Tear langsung menjawab tanpa ragu. “Sejujurnya, kami tidak yakin ini adalah salah satu dari tujuh senjata hebat. Namun, kekuatannya setidaknya setara dengan satu, jadi tidakkah menurutmu tim ini telah menyelesaikan tugas mereka?”

“Tepat seperti yang kau katakan, Profesor Tear. Mustahil bagi para siswa ini untuk mempersiapkan senjata semacam itu sebelumnya.”

Benar. Saya tidak mempersiapkannya sebelumnya; saya langsung menyusunnya setelah itu!

Kepala sekolah tersenyum cerah pada Haruto C.

“Selamat, Haruto. Dengan ini aku nyatakan tugasmu selesai.”

Aku mengepalkan tanganku erat-erat.

Haruto C menggeser kakinya sambil menutup mulutnya. Itu tarian kemenangannya. Mungkin katakan sesuatu? Agak aneh pada titik ini bahwa kamu masih diam.

Bagaimana pun, satu-satunya rintangan nyata telah teratasi.

 

Kita bisa katakan dengan yakin bahwa saya hampir mencapai target Operasi: Jadilah Orang yang Tertutup di Akademi.

 

“Ngomong-ngomong…” kata kepala sekolah sambil membelai senjata semu-sakral itu. “Shiva─benarkah? Kurasa kau menyegel perjanjian dengan senjata ini?”

Hah? Aku memiringkan kepalaku ke samping sejenak, tapi kemudian aku ingat.

Suatu perjanjian perlu disegel dengan senjata suci agar seseorang dapat menggunakannya.

“Tidak… Aku hanya meminjamnya sementara.”

“Meminjamnya? Kau bisa menggunakannya tanpa menyegel perjanjian?”

“Pada dasarnya. Terlepas dari apakah senjata ini adalah senjata suci yang asli atau tidak, aturan yang sama berlaku untuknya—kamu harus menyegel perjanjian. Alasan mengapa aku bisa mengoperasikannya adalah rahasia. Aku minta kamu untuk tidak mengorek informasi.”

Pahlawan super punya banyak rahasia. Tidak ada yang aneh tentang itu.

“Saya mengerti. Baiklah—saya akan menahan diri untuk tidak menyelidiki. Sekarang, izinkan saya untuk mengurus ini.”

Kepala sekolah mengambil pelat lengan.

“Tunggu.”

Aku tidak bisa membiarkannya mengambilnya. Dan kami juga sudah menyiapkan alasan untuk skenario ini.

“Ada apa?”

“Saat kami menemukan benda itu, kami secara tidak sengaja memicu penyegelan dalam upaya untuk memverifikasi apakah itu benar-benar senjata suci.”

“Tapi kamu bilang kamu tidak terikat padanya.”

“Tidak.”

“Lalu siapa?”

Tatapan matanya yang tajam membuatku terpukau, jadi aku langsung ke pokok permasalahan.

“Irisfilia.”

Melalui proses eliminasi, itulah keputusan yang kami buat. Meskipun, Irisphilia sendiri menolaknya sampai akhir.

“Jadi dia melakukannya…” Kepala sekolah meletakkan tangannya di dagunya. Dia tampak sedang berpikir keras.

“Saya berhasil membawanya ke sini hari ini, tetapi senjata itu adalah haknya. Senjata itu harus tetap menjadi miliknya.”

Kami mengajarkan Iris pose transformasi dan beberapa slogan yang diciptakan Char. Senjata tersebut merespons gerakan dan perintah tertentu yang mendorongnya melakukan hal-hal seperti memuat dan menghilang.

“Baiklah. Namun, pengelolaan senjata ini harus didiskusikan dengan para bangsawan di House of Lords. Maukah Anda meminta Nona Irisphilia untuk datang menemui saya?”

“Tidak masalah,” jawab Profesor Tear enteng. “Hanya memeriksa ulang, tapi ini artinya Haruto sudah menyelesaikan tugasnya, kan?”

“Ya. Aku akan berkonsultasi dengan House of Lords dan meyakinkan mereka untuk menerima situasi ini. Namun…” kepala sekolah berkata dengan tegas. “Haruto masih punya tantangan lain yang harus diselesaikan. Sekarang kita bisa menganggapnya dibebaskan dari kursus sihir praktik, tetapi dia juga harus lulus ujian tertulis. Kalau tidak, aku harus mengajarinya sendiri dengan kurikulum khusus.”

Profesor Tear menjawab pertanyaan ini.

“Tentu saja kami tidak lupa. Aku yakin Haruto bahkan bisa menghadapi ujian percobaan penyihir kekaisaran.”

Eh, bisakah kamu tidak menaikkan taruhannya, tolong?

Meski begitu, sebenarnya bukan aku yang akan meminumnya.

Untuk bagian ujian tertulis, aku bisa menyontek sesukaku dengan sihir penghalangku yang aneh. Aku mengandalkanmu, Profesor Tear dan Liza!

“Aku mengharapkan hal-hal hebat, Haruto. Aku tidak bisa membayangkan kau akan pernah berpikir untuk berbuat curang, tetapi bagaimanapun juga, akan ada tindakan pencegahan untuk mencegah kecurangan, seperti yang dilakukan untuk ujian masuk dan ujian resmi lainnya.”

Heh heh heh. Saya sudah tahu itu. Tidak ada yang mengejutkan di sana.

Aku tidak pernah mengikuti ujian masuk, tetapi Profesor Tear memberitahuku tentang hal itu. Tempat ujian itu dikelilingi oleh lapisan-lapisan penghalang berskala besar.

Namun, jika menyangkut hambatan, saya berada di bidang saya. Dia akan menjadi orang yang berada di telapak tangan saya .

Jadi…

 

Saya tidak akan menceritakan detailnya, tapi saya lulus ujian tertulis dengan nilai sempurna. Hore.

 

☆

 

Theresia Montpellier bersandar di kursinya di kantor kepala sekolah.

Dia melirik kertas di tangannya lagi dan tertawa kecil.

“Cukup banyak, Haruto Zenfis itu.”

Semua jawaban pada lembar ujian itu benar.

Beberapa pertanyaan begitu sulit sehingga bahkan para penyihir kekaisaran yang sedang bertugas tidak dapat memecahkannya.

Jumlah orang di kerajaan yang dapat memecahkan masalah ini dalam waktu yang ditentukan sangat sedikit sehingga tidak dapat dihitung dengan satu tangan. Satu-satunya orang dalam lingkaran pertemanan Theresia adalah Tearietta Luseiannel, seorang jenius terhebat yang pernah bersekolah di akademi tersebut.

Sebagai seorang pelajar, Haruto memang cerdas, tetapi meskipun pengetahuannya luas dalam beberapa mata pelajaran, pengetahuannya terbatas dalam mata pelajaran lain. Ciri khasnya adalah wawasannya yang luar biasa berdasarkan intuisi yang kuat─begitulah penilaian Theresia terhadapnya.

Sulit dipercaya bocah itu bisa memperoleh nilai sempurna.

Kalau begitu, pasti ada semacam kecurangan yang terjadi…

Sayangnya, tidak ada bukti.

Soal-soal ujian disimpan dengan keamanan yang ketat. Penghalang berlapis-lapis yang dipasang untuk mencegah kecurangan tidak mendeteksi adanya aktivitas mencurigakan.

Namun, ada satu orang yang terhubung dengan Haruto yang dapat dengan mudah mengatasi rintangan tersebut.

 

Shiva, sang Ksatria Hitam…

 

Dia tidak tahu siapa dia atau apa tujuannya.

Kemampuannya tampaknya melampaui bukan hanya Flash Princess, tetapi bahkan Granfelt, sang bijak agung.

Kecurigaannya bukan hanya sekadar dugaan, tetapi dia juga tidak punya sedikit pun gambaran mengenai alasan mengapa dia membantu Haruto.

Apa untungnya bagi Shiva jika Haruto dibebaskan dari pelajarannya? Atau, apakah dia berutang budi kepada bocah itu?

Tidak mungkin dia bisa menjawab pertanyaan itu sekarang.

Yang bisa kulakukan hanyalah mengawasinya…

Secara umum, kebijakannya adalah melakukan penyelidikan menyeluruh jika dia mencurigai adanya tindak pidana.

Dari apa yang dilihatnya mengenai kinerja kelasnya, Haruto tampaknya adalah tipe pemalas.

Dia yakin tanpa keraguan sedikit pun bahwa tugasnya sebagai pendidik adalah membimbing siswa menuju jalan yang benar.

Namun…

Saya tidak pernah menyangka akan bertemu dengan siswa lain yang sulit dikendalikan seperti yang terjadi…

Haruto mungkin memiliki pola pikir yang sama. Jika demikian, Theresia sebaiknya menitipkannya pada seseorang yang memiliki pola pikir yang sama.

Mendisiplinkan dengan prinsip-prinsip ortodoks mungkin berisiko mematikan potensi seorang jenius yang berjiwa bebas.

Tearietta… Dia mungkin bisa…

Lamunannya terganggu oleh ketukan keras di pintu.

Keadaan darurat? Tidak, hanya pengunjung yang tidak sopan.

Ketika wanita itu menjawab…

 

“Hai, Kepala Sekolah! Aku di sini—apa? Apa yang lucu?”

 

Theresia tidak dapat menahan tawa melihat orang yang baru saja dipikirkannya.

“Maafkan saya. Saya tidak bermaksud menyinggung.”

“Tidak apa-apa,” Tearietta Luseiannel berdiri di dekat pintu sambil menyeringai nakal. “Yang lebih penting, apakah kamu sudah mendapatkan hasil ujian tertulisnya?”

“Ya. Nilai sempurna di semua mata pelajaran.”

“Oh, benarkah! Sungguh mengesankan. Haruto sendiri mengatakan sesuatu tentang pertanyaan yang cukup sulit, dan dia tidak yakin dengan jawabannya.”

Kepala sekolah tidak bisa menerima ini begitu saja.

Tearietta tidak tampak terlalu terkejut. Sebaliknya, dia membusungkan dadanya seolah-olah dia tidak mengharapkan apa pun.

“Kau tampak tidak puas,” kata profesor kecil itu. “Kau tidak curiga Haruto berbuat curang, kan?”

“Ya, saya bersedia.”

“Jadi, kau punya buktinya?”

“Tidak saya tidak.”

“Ha-hah. Kalau begitu kurasa kau tidak bisa menolak, kan?”

“Benar. Dan berdasarkan sikapmu saat ini, kurasa tidak ada gunanya mendesakmu. Aku memang ragu dengan kemampuan akademisnya, tetapi aku tidak akan menantangnya lebih jauh. Aku tidak bermaksud melaporkan apa pun kecuali hasil yang tidak dilebih-lebihkan kepada House of Lords.”

“Hmph. Reaksi yang cukup mengejutkan darimu. Dan bagaimana jika House of Lords menyatakan keberatan?”

“Tentu saja aku akan menenangkan mereka,” kata Theresia dengan sungguh-sungguh.

“Kepala sekolah, Anda…berubah.”

“Saya tidak berubah. Saya akui bahwa keputusan itu bertentangan dengan prinsip saya. Namun, ini bukan pertama kalinya.”

“Hah. Jadi, kau pernah berurusan dengan bajingan seperti Haruto di masa lalu? Aku penasaran siapa.”

Itu kamu. Tapi kepala sekolah merahasiakannya.

“Wah. Aku sudah siap untuk berdebat seperti dulu, tapi sepertinya aku salah.”

“Saya sendiri juga sangat menikmati berdebat dengan Anda, tetapi kita harus menunggu kesempatan lain.”

“Eh, kalau bisa aku lebih baik membiarkan anjing yang sedang tidur tidur saja…”

Tearietta membetulkan kacamatanya seolah ingin melanjutkan. “Selagi aku di sini… Bolehkah aku menanyakan status permintaan yang kubuat?”

“Saat ini, semuanya berjalan dengan baik. Ini adalah kasus yang luar biasa, tetapi mengingat motivasi yang kuat dan bakat luar biasa yang dimiliki gadis itu, mayoritas suara mendukungnya. Masalah utamanya adalah…”

Dua wajah muncul di benak Theresia.

 

“…meyakinkan orang tuanya.”

 

“Menurut gadis itu,” sang profesor menjelaskan, “ibunya ‘sangat mendukung’ dan bahwa ‘hanya masalah waktu’ sebelum ayahnya berubah pikiran.”

“Kalau begitu, kurasa aku bisa menyetujuinya.”

Oh, bagus! Tearietta tersenyum cerah sebelum memulai lagi. “Baiklah kalau begitu. Mari kita beralih ke topik lain dalam agenda—ayo, kamu tidak bisa bersembunyi selamanya. Ayo keluar.”

Seorang gadis kecil mengintip dari belakang Tearietta.

Rambutnya yang putih dan warna kulitnya yang cokelat tidak biasa di kerajaan ini. Mata merahnya menatap tajam ke arah Theresia.

“Jadi ini Mel, anak yang mereka bawa kembali dari penjara bawah tanah?” tanya Theresia.

“Ya. Tapi…aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya. Jangan terlihat begitu takut; wanita ini tidak akan memakanmu.”

Gadis kecil itu melotot ke arah kepala sekolah yang tersenyum dengan sikap permusuhan yang nyata.

“Dia sudah terguncang karena kehilangan ingatannya, dan sekarang dia dipanggil ke pertemuan ini tiba-tiba. Tidak mengherankan jika dia bersikap waspada.”

“Saya rasa itu benar. Tapi apakah Anda masih bisa melakukan perawatan dalam kondisi seperti ini?”

Tearietta telah menjelaskan kepada Mel bahwa dia dibawa ke sini untuk perawatan psikiatris.

“Anda tentu tahu bahwa saya memiliki keahlian tersebut. Saya pernah menangani kasus serupa sebelumnya. Tidak perlu khawatir.”

“Nah, Mel. Kamu tidak mau banyak berhubungan denganku sampai sekarang, jadi jangan tiba-tiba bergantung padaku. Ayo, duduk,” desak sang profesor.

Dia melepaskan diri dari genggaman anak itu dan mendudukkannya di sofa. “Sampai jumpa nanti!” Tearietta melambaikan tangan sambil pergi.

Di tengah keheningan berat yang terjadi setelahnya, Theresia bangkit dan berjalan perlahan mendekati gadis itu.

 

“Jadi, itu kamu , Melcuemenes.”

 

Mendengar kata-kata itu, Mel, atau Melcuemenes, menggertakkan giginya.

Theresia menatapnya dengan senang.

“Pelayan berdarah murni dari Raja Iblis Lucifyra telah berubah menjadi sosok yang manis. Apakah kau menghabiskan mana-mu di suatu tempat?”

“Siapa kamu? Mana milikmu itu… Kamu… bukan manusia. ”

“Kemampuanmu dalam mendeteksi ancaman sangat mengesankan. Kurasa itu yang diharapkan dari iblis yang dirancang untuk bertahan hidup.”

“Jangan menghindar dari pokok bahasan. Bagaimana kamu mengenalku?”

“Oh, aku tahu kamu. Tapi aku tidak perlu memberitahumu apa pun.”

Theresia membelai rambut putih Melcuemenes dan dengan lembut membelai pipinya.

“Kau telah melalui beberapa kejadian yang mengerikan, bukan? Ada banyak hal yang ingin kutanyakan, tetapi kau tidak akan mampu menjawabnya, karena kau adalah hamba berdarah murni dari Raja Iblis. Aku khawatir jika aku memaksamu, kau mungkin akan ‘hancur’ sepenuhnya.”

Iris Theresia bersinar merah.

“Dan jika itu terjadi, aku mungkin akan menimbulkan kecurigaan seseorang: lelaki misterius bernama Shiva. Jadi…”

“Ee…eek?!” Wajah Melcuemenes berubah ketakutan saat dia mencoba melarikan diri.

Namun wanita itu mencengkeram bahu setan kecil itu dan mencengkeram wajahnya.

 

“Lupakan semuanya. Aku berdoa agar kau, mulai sekarang, akan menjalani kehidupan yang damai sebagai gadis manusia biasa.”

 

Penglihatan Melcuemenes menjadi gelap.

Dalam kegelapan, dia melihat bayangan samar…pencipta dirinya.

 

★

 

“““Bersulang ♪”””

Kembali di ruang pertemuan di laboratorium Profesor Tear, perayaan telah dimulai.

“Hebat seperti biasa, Kak Haruto! Mendapat nilai sempurna di semua ujian tertulismu!”

“Hahaha! Aku dalam kondisi yang baik hari itu.”

Saya tidur lebih awal malam sebelumnya dan saya merasa cukup istirahat.

Jadi ya, saya dalam kondisi sangat baik untuk ujian tertulis.

Tidak peduli tindakan pengamanan macam apa yang mereka ambil, dengan pengawasan dan sihir komunikasiku, menerobos penghalang yang dibuat beberapa Joe Shmoes adalah hal yang mudah.

Ngomong-ngomong, saya sendiri tidak menjawab satu pun pertanyaan.

Ada beberapa yang kupikir bisa kutangani, tetapi kupikir lebih baik aman daripada menyesal.

Hmm? Liza tampak jengkel. Ya, kamu melakukan pekerjaan yang hebat. Aku bersyukur.

Setelah itu, kepala sekolah pergi melapor ke House of Lords dan, untunglah saya, saya mendapat pengecualian dari semua kelas.

Hore!

Lihatlah betapa bahagianya Char juga.

“Hihihi! Hihi …

Tunggu—dia tampak terlalu gembira .

“Char, apakah sesuatu yang baik terjadi padamu?”

“Ya! Tidak sepenting bakatmu yang diakui, Kakak Haruto, tapi aku juga mengalami sesuatu yang luar biasa secara pribadi!”

Sesuatu yang benar-benar luar biasa untuknya secara pribadi? Jangan bilang padaku…

 

Dia punya pacar?!

 

Tidak! Tidak, tidak, tidaktidak. Tidak perlu panik.

Bagaimana pun, Char masih anak-anak, berusia sebelas tahun.

Di sisi lain, ini adalah dunia alternatif. Aturan Jepang kontemporer tidak berlaku untuk peradaban ini. Di Jepang feodal, gadis-gadis muda dinikahkan karena alasan strategi politik, bukan?

“Eh… Apa kabar baiknya?” tanyaku khawatir.

“Maaf, Kak Haruto. Saya khawatir saya belum bisa memberi tahu Anda.”

Apakah dia menunggu waktu yang tepat untuk memperkenalkannya?!

Mustahil…

Rasanya baru kemarin dia mengatakan hal-hal seperti, “Anggaplah aku sebagai istri nomor duamu.”

Siapa dia? Siapa yang main-main dengan Char?!

Dia jarang sekali bertemu orang baru.

Oh! Mungkinkah itu Laius?! Si Lendir itu! Berpura-pura sudah berubah padahal selama ini dia mendekatiku hanya untuk memanfaatkan Char. Dia akan membayarnya!

Tapi tunggu dulu. Aku tidak yakin itu dia.

Char akhir-akhir ini berkeliaran di akademi─mungkin ada yang mendekatinya?!

Di sekolah sini juga ada cowok kayak gitu, tukang jorok, tukang pesta, dan sebagainya.

Ck. ​​Aku menjaga jarak dan berusaha sebisa mungkin untuk tidak berinteraksi dengan orang seperti itu, tapi mungkin strategi itu merugikanku.

“Ada apa, Kak Haruto? Wajahmu terlihat… menakutkan…”

Aduh. Aduh.

Aku mulai kehilangan ketenanganku dan memikirkan ada orang yang mencuri Char membuatku marah.

Benar. Tugas seorang kakak adalah mendoakan yang terbaik untuk adik perempuannya.

“Tidak apa-apa, Char. Apa pun yang membuatmu bahagia.”

“Ya, aku senang ♪”

Bagaimanapun, jika ada pria yang ingin menjadi pacarnya, dia harus mengalahkan kakak laki-lakinya terlebih dahulu, bukan? Itulah hukum universal di dunia mana pun.

Tentu saja, aku tidak ingin bertarung secara adil, satu lawan satu. Dia harus bertahan hidup dari serangan penyergapanku.

Sebelum dia memperkenalkannya, aku harus melacaknya dan menyerangnya di malam hari.

“Ngomong-ngomong, Haruto, bukankah kamu mengundang Iris?”

Sekarang hanya ada aku, Char, dan Profesor Tear. Ditambah Liza dan Flay, yang menyajikan makanan sambil mereka memakannya.

“Kurasa dia akan datang nanti. Dia ada di kantor kepala sekolah lagi.”

“Lagi?” seru sang profesor. “Kupikir seluruh perdebatan senjata pseudo-sakral itu sudah selesai berdasarkan kesepakatan yang dipegang Iris. Apakah House of Lords mengajukan keberatan atau semacamnya?”

“Siapa tahu.”

“Maaf aku terlambat!”

Bicaralah tentang apa pun.

Iris ada di sini. Dan dia menuntun seseorang dengan tangannya…

“Oh! Mel, kamu kembali juga.”

Dia adalah gadis hilang yang misterius, Mel dengan rambut putih, kulit gelap, dan fitur yang paling menawan: mata merahnya.

Rupanya, dia diculik oleh setan, tetapi dia tidak ingat apa pun. Dia belum benar-benar terbuka kepada kita semua.

Jadi profesor itu meninggalkannya bersama kepala sekolah untuk perawatan psikiatris.

“…”

Mel melihat sekeliling ruangan dengan gugup. Dia menatap mataku.

“Mama!”

Dia berlari dan memelukku. Mama…?

“Benar-benar kejutan. Aku tidak tahu kalau Mel adalah putrimu yang telah lama hilang, Kakak Haruto!”

“Aku juga tidak.”

Wah, ini perkembangan yang mengejutkan.

Namun ada yang tidak masuk akal. Pengalamanku untuk punya anak—di kehidupanku sebelumnya dan sekarang—adalah nol. Lagipula, bagaimana mungkin aku bisa menjadi seorang “mama”?

“Bukan itu yang terjadi di sini, Haruto,” balas Iris penuh pengertian.

Sebelum dia bisa menjelaskan, Profesor Tear menghubungkan titik-titiknya.

“Sepertinya kepala sekolah memilih untuk mengobatinya dengan membuatnya lupa, daripada membuatnya mengingat. ”

“Begitu ya… aku tidak mengerti.”

“Ia memutuskan bahwa lebih baik anak itu tidak pernah mengingat pengalaman traumatis yang dialaminya. Menurut saya, itu tindakan yang buruk. Itu berarti pengetahuan tentang kebenaran apa pun yang diketahui anak ini kini telah hilang.”

Jadi kepala sekolah menggunakan semacam hipnoterapi untuk menyegel ingatan Mel?

Saya tidak merasa memenuhi syarat untuk menilai etika pilihan itu, tetapi yang lebih penting…

“Bagaimana itu membuatku menjadi ibunya?”

Terangi aku, puriizu.

“Pertama-tama, menghapus kenangan menyakitkannya dengan mudah adalah tugas yang sulit. Kemungkinan besar anak itu tidak mengingat apa pun tentang hidupnya sebelum bertemu dengan kita.”

“Hah?”

“Meskipun demikian, kita semua memiliki hal-hal yang sama sekali tidak ingin kita lepaskan. Bagi Mel, mungkin itulah konsep seorang ibu. Namun sayangnya, ibunya tidak ada di sini, dan kita tidak tahu siapa atau di mana dia berada.”

Lalu, apa yang dilakukannya?

“Dalam proses mendamaikan kerinduannya yang mendalam kepada ibunya dan kenyataan yang menyedihkan dari situasinya, dia pasti telah menghubungkanmu, Haruto, dengan konsep seorang ibu. Lagipula, kaulah yang menyelamatkannya.”

Iris menambahkan, “Hipotesis kepala sekolah sama dengan apa yang baru saja dikatakan Profesor Tear. Dia juga berasumsi bahwa kebingungan Mel bahwa Haruto adalah ibunya akan berkurang sampai batas tertentu, meskipun mungkin butuh waktu.”

Pikiran manusia adalah sesuatu yang misterius.

“Saya mengerti apa yang terjadi, tapi apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Mel menempel padaku dan menolak meninggalkanku.

“Tentu saja, Anda hanya perlu merawatnya.”

Apaaa?! Aku mengerang dalam hati, tetapi tidak mengatakan apa pun dengan keras. Tidak di depan adik perempuanku.

“Baiklah kalau begitu. Flay dan Liza, tolong rawat dia seperti kalian merawatku.”

“Dengan senang hati, Tuan Haruto. Putri majikanku adalah majikanku,” kata Flay dengan sopan.

“Saya belum pernah membesarkan anak sebelumnya, tapi saya akan berusaha sebaik mungkin,” janji Liza.

Apakah kalian berdua mendengarkan? Dia bukan anak kandungku, oke?

“Nah, begitulah,” kataku pada Mel. “Aku akan menemukan ibumu suatu saat nanti. Untuk saat ini, anggap saja seperti di rumah sendiri.”

Aku membelai rambutnya yang putih dan dia menatapku dengan mata merahnya. “Baiklah. Terima kasih, Mama.”

Untuk pertama kalinya, senyum mengembang di wajah gadis kecil itu. Tidak mungkin kita sepaham.

Bagaimanapun, Operasi: Menjadi Pengurung Diri di Akademi adalah sebuah keberhasilan. Saya rasa ini adalah pertama kalinya salah satu misi saya berakhir dengan kemenangan.

Sekarang aku bisa menjadi pertapa selama dua tahun ke depan di akademi, lalu menghabiskan sisa hari-hariku dengan bebas dan tanpa beban di surga pribadiku─pertapaan.

Masa depanku cerah.

Aku mendapati diriku menyeringai.

 

“Hi hi hi ♪ Hi hi hi ♪”

 

Lihat? Adik perempuanku juga senang dengan awal baruku.

Yup. Benar. Aku harus bergegas dan melacak siapa pun pacar ini dan menghancurkannya─atau, lebih tepatnya, bicara dari hati ke hati dengannya.

Dengan tujuan baru yang ditetapkan, saya bersiap untuk tantangan yang akan datang…