Jitsu wa Ore, Saikyou deshita? ~ Tensei Chokugo wa Donzoko Sutāto, Demo Ban’nō Mahō de Gyakuten Jinsei o Jōshō-chū! LN - Volume 4 Chapter 3

Reruntuhan Olympius terletak di sebelah tenggara ibu kota, kurang dari satu jam perjalanan dengan kereta yang melaju dengan kecepatan tinggi.

Melewati hutan, melintasi bukit, di antara lembah, dan seterusnya.

Reruntuhan yang membusuk itu terletak di sepanjang tebing.

Pilar-pilar besar yang aus karena angin dan hujan menjulang tinggi di sekeliling kita. Beberapa roboh. Mirip seperti suasana Yunani Kuno.

Di dekat tepi tebing berdiri sebuah bangunan yang tampak seperti kuil. Sekilas, bangunan ini tampak sangat asli.

Di bawah kuil terdapat ruang bawah tanah yang menyerupai labirin.

Kereta kuda disiapkan untuk mengantar kami ke dan dari reruntuhan. Namun, sekarang setelah kami di sini, saya tidak membutuhkannya lagi. Saya dengan sopan menolak tawaran pengawal untuk menjemput kami di malam hari, dan mengantar kereta kuda itu pergi.

Sekarang, saya ingin menyiapkan Pintu Ke Mana Saja tapi─

“Kenapa kamu di sini?” tanyaku.

“Hah?”

Irisphilia menatapku seolah berkata, Kau bertanya padaku sekarang?

Ya, itu Iris.

Dia mengenakan pakaian celana panjang hitamnya yang biasa beserta sepasang sarung tangan yang tampak tangguh di tangannya. Sebaiknya tidak ada permata berwarna-warni yang cocok dengan itu.

Tidak perlu ada adegan kilas balik yang bloop-bloop-bloopity-bloop di sini.

Entah bagaimana Iris mengetahui bahwa aku akan melakukan perjalanan untuk menjelajahi beberapa reruntuhan. Dari apa yang kudengar, dia langsung menuju ke Kepala Sekolah Theresia tanpa berkonsultasi denganku, dan mendaftar.

Ketika saya membawa Charlotte menemui kepala sekolah, dia tiba-tiba mengajukan permintaan yang tidak bisa ditawar: “Silakan sambut Iris di kelompok Anda.” Sebelum saya sempat menolak, Charlotte sudah melompat kegirangan, dan sisanya adalah sejarah.

“Saya berharap bisa membantu, tapi apakah saya benar-benar… menghalangi?”

Ya, benar.

Adik perempuan saya menimpali, “Tidak, sama sekali tidak! Kami sangat bersyukur kamu ada di sini.”

Tidak, sama sekali tidak. Char bilang begitu.

Aku heran mengapa adikku begitu gembira. Dia dalam mode gadis penyihir penuh, bersemangat dan siap berangkat.

Aku butuh Char untuk berkontribusi besar pada ekspedisi ini. Tapi dengan Iris, itu akan jauh lebih sulit. Jadi ya, dia benar-benar menghalangi.

Tapi apa yang bisa kulakukan? Ya, begitulah adanya.

“Untuk saat ini, mari kita buat metode transportasi.”

Aku memberi isyarat pada Char dengan mataku, yang lalu melambaikan tongkat sihirnya.

Char sebenarnya tidak menggunakan sihir apa pun. Aku diam-diam menggunakan sihir Penghalang untuk menempelkan pintu pada salah satu pilar batu.

“Sepertinya Charlotte tidak menggunakan sihir tadi…”

“Benarkah? Aku merasakan luapan mana yang luar biasa indahnya,” bantahku.

“Oke?”

Aku tidak bisa lolos dengan omong kosong ini selamanya.

Iris sepertinya tidak pandai berbohong. Jika kita beri tahu dia kebenarannya, aku yakin dia tidak akan bisa menipu kepala sekolah.

Namun dalam hal tenaga kerja, dia jelas bukan suatu beban.

Tentu, dia tidak sehebat Flay atau Liza, tetapi berkat kejadian baru-baru ini, level mananya meningkat pesat. Dan itu menempatkannya di puncak kelas─bahkan di atas Laius.

Kemajuannya yang tiba-tiba hampir membuat seluruh sekolah jungkir balik. Tapi itu cerita lain.

Mungkin akan lebih baik jika Iris ikut serta dalam ekspedisi ini. Ini kesempatan yang tepat untuk mengukur kemampuannya.

Sebenarnya saya sendiri agak penasaran.

Dia akan menjadi kelinci percobaan yang bagus untuk mencoba beberapa eksperimen.

“Yoo-hoo! Kau bisa mendengarku? Apakah pengawalnya sudah pergi?”

Suara itu terdengar entah dari mana.

Ba-ding! Sebuah layar muncul di udara, menampilkan wajah Profesor Kiddy Glasses.

Char menjawab, “Profesor Tear, kami menantikan saran Anda!”

“Serahkan saja padaku! Aku sudah memahami semua catatan dari ekspedisi sebelumnya. Anehnya, persebaran monster di reruntuhan itu tidak berubah sejak pertama kali ditemukan. Jika kau berhasil menghindarinya, kau akan mencapai lubang terdalam dalam waktu singkat.”

Tepat saat Profesor Tear membusungkan dadanya yang rata dan dengan bangga mengoceh─

 

Rrrrrrrumble…

 

─tanah di bawah kami bergetar.

Gempa bumi? Namun, rasanya lebih seperti ada sesuatu yang besar bergerak di bawah permukaan…

Kotoran membengkak dan membentuk gundukan.

Tiba-tiba, terdengar suara ledakan seperti ada sesuatu yang meledak di bawah tanah. Tanah dan batu beterbangan ke mana-mana.

 

Astaga!

 

Ehm, sesuatu yang besar baru saja muncul?

Bentuknya panjang, seperti ulat, dan mulutnya bundar seperti belut lamprey. Gigi-gigi berderet tak terhitung jumlahnya berderak di dalam rahangnya yang tak tertekuk saat air liurnya mengalir keluar. Air liurnya berdesis saat menetes ke tanah. Ih.

Jika diukur hanya bagian yang mencuat dari tanah, makhluk itu panjangnya lebih dari enam puluh kaki. Diserang oleh sesuatu seperti itu agak mengerikan.

“Saudara Haruto! Itu monster raksasa!”

“Ya. Tepat seperti yang terlihat.”

Saya tidak tahu spesies apa itu. Saya belum pernah melihat yang seperti itu di wilayah kekuasaan bangsawan.

Besar sekali. Dan menjijikkan.

Dilihat dari penampilannya saja, ia tampak sangat kuat. Tapi tahukah Anda?

“Aku akan menanganinya, Char.”

Aku memang butuh dia untuk meraih beberapa prestasi besar dalam ekspedisi, tapi saat ini, lebih masuk akal kalau aku mengambil yang ini.

Acara utama ekspedisi ini akan berlangsung di dalam kuil, jauh di dalam labirin bawah tanah.

Di sanalah monster besar yang bahkan tim Flash Princess kesulitan hadapi sedang mengintai.

Kita semua tahu monster yang muncul di permukaan cenderung menjadi pion.

Meskipun ukuran dan penampilan orang ini besar, saya yakin dia tidak lebih tangguh dari goblin. Bukannya saya pernah melawan goblin.

Memamerkan keahlian Char itu penting, tetapi aku juga perlu mencetak beberapa poin untuk diriku sendiri.

Mengalahkan monster biasa tidak akan ada gunanya. Yang berarti ini adalah satu-satunya kesempatanku untuk bersinar.

Aku mengeluarkan pistol ajaibku dari sarungnya.

Monster seperti ini sering kali memiliki kelemahan pada ciri khasnya. Aku mengarahkan pistol ke mulutnya yang besar dan penuh gigi yang bergemerincing.

Seberapa kuat kekuatan yang harus kugunakan? Cukup untuk mengalahkan goblin? Bukannya aku tahu seberapa kuat goblin.

Tapi aduh. Besar sekali .

Tembakan ringan seharusnya cukup untuk menembus gerombolan. Tapi aku yakin bahkan goblin tidak akan mati karena tusukan di hidung. Mungkin aku setidaknya harus menggunakan kekuatan yang cukup untuk meledakkan kepalanya?

Saya menarik pelatuknya.

Pada saat yang sama, saya ciptakan penghalang berbentuk bola dengan diameter enam kaki─yang membuatnya tampak seperti rudal energi─dan membidik rahang makhluk raksasa itu.

Tembakan lurus tidak akan menghasilkan tontonan yang hebat, jadi saya juga membuat beberapa lingkaran ajaib di udara. Setiap kali rudal melewati lingkaran, arahnya berubah hingga akhirnya, menghantam kepala monster itu.

Wah, beraninya saya katakan itu terlihat sangat keren!

Seluruh ujung monster itu meledak dan berceceran.

Tubuhnya yang besar jatuh ke tanah, memuntahkan darah ungu. Serius deh. Mungkin aku seharusnya menguapkan seluruh tubuhnya.

“Wah, benda itu tidak seseram yang terlihat,” kataku. “Pokoknya, lanjut saja… Hah?”

Saat aku menoleh, Iris sedang menatapku dengan tercengang. Ada apa?

“I-Itu adalah Pemakan Batu Raksasa! Luar biasa besarnya juga! Dan kau mengalahkannya dalam satu ledakan…?”

Apa? Apakah itu monster yang terkenal?

“Karena kau tampaknya tidak tahu, izinkan aku menjelaskannya,” Profesor Tear memulai. “Pemakan Batu Besar adalah monster yang sangat kuat yang biasanya ditemukan di dekat ruang bawah tanah terdalam labirin. Seorang petarung solo biasanya membutuhkan level mana minimal 40 untuk membunuh monster berukuran biasa. Bahkan Flash Princess akan kesulitan mengalahkannya tanpa Divine Blade of Light─salah satu dari tujuh senjata hebat.”

“Benarkah? Lalu apa yang dilakukannya di permukaan?”

“Tidak kumengerti. Mungkin itu hanya hilang. Namun, kau menghapusnya dalam satu gerakan. Aku hanya bisa menyimpulkan bahwa kekuatanmu tidak terhitung.”

Hm? Apakah itu berarti apa yang saya pikirkan?

“Hebat seperti biasa, Kakak Haruto! Luar biasa!”

Bagus. Sekali lagi, aku mengacaukan rencanaku dari awal.

 

★

 

Monster kuat yang biasanya berkeliaran di ruang bawah tanah yang paling dalam, entah mengapa berada di atas tanah.

Dan di sanalah aku menghapusnya dengan satu pukulan.

“Kita tinggal bilang saja kau membunuh benda itu, Char.”

“Tapi, Saudara Haruto! Aku tidak mungkin bisa mengambil keuntungan dari kemenangan gemilangmu.”

“Saya harus meminta Anda untuk menanganinya.”

Semua itu demi memenangkan kebebasanku.

“Kau boleh menulis apa pun yang kau mau dalam laporanmu. Asal kau yakin bisa mengelabui kepala sekolah.”

Benar. Aku harus memastikan Nona Tanpa Toleransi terhadap Segala Jenis Ketidakjujuran tidak mendeteksi adanya ketidakjujuran.

Aku memandang sekeliling pada anggota kelompokku.

Char dan Iris. Dan Profesor Tear di balik layar.

Tidak benar-benar tim pembohong yang handal.

Aku akan memikirkannya nanti. Sekarang, ekspedisi adalah yang utama.

Saya menunda masalah itu untuk saat ini dan kami bertiga berjalan menuju gedung.

 

Tidak seperti pilar-pilar yang runtuh di sekelilingnya, kuil itu sendiri tampak masih baru.

“Salah satu keajaibannya hingga hari ini adalah mengapa ia tidak membusuk selama bertahun-tahun. Diperkirakan hal itu terjadi karena Sihir Kuno.”

Sihir Kuno sungguh berguna.

“Selain itu, monster yang hidup di dalamnya tidak mendukung ekosistem. Mereka adalah campuran spesies acak, termasuk yang biasanya hidup di hutan atau di tepi air.”

“Lalu, bagaimana mereka bisa bertahan hidup?”

“Itu keajaiban lainnya. Mungkin saja reruntuhan itu sendiri yang melahirkan monster dan menyediakan makanan bagi mereka. Mereka mungkin tampak tidak berbeda dengan monster yang kita kenal, tetapi kita dapat menduga bahwa mereka bukanlah makhluk biasa. Sisi positifnya adalah mereka hanya berkeliaran di wilayah yang telah ditentukan, yang membuat mereka lebih mudah dihadapi.”

“Tapi kami baru saja melihat monster yang seharusnya hanya ada di kedalaman.”

“Dan itulah keajaiban terbesar. Fenomena seperti itu belum pernah terjadi sejak penemuan reruntuhan itu. Tapi hei, jika kau terus maju, mungkin kau akan menemukan petunjuk. Semoga berhasil.”

Dia mengatakannya dengan santai seolah-olah itu bukan masalah. Oh, tapi kurasa itu bukan masalahnya .

Kami memasuki gedung itu dan berjalan menyusuri lorong berkilau dan tampak elegan, dilapisi material yang mengingatkan saya pada marmer.

Penghalang tabular di depan kami menampilkan peta.

Data ini berdasarkan informasi yang berhasil diperoleh Profesor Tear (mungkin secara ilegal) dari catatan ekspedisi sebelumnya. Lokasi kami saat ini ditunjukkan dengan lampu yang berkedip.

“Aku belum pernah melihat keajaiban seperti ini,” kata Iris.

“Adik perempuanku cukup keren, ya?”

“Jelas kaulah yang mengendalikannya, Haruto.”

“Jangan terlalu terpaku pada detail. Char memodifikasinya sehingga aku juga bisa mengoperasikannya, oke?”

“Saya tidak yakin…”

Namun, saya yakin Anda akan melupakannya pada waktunya. Senang memiliki teman yang dapat saya andalkan.

“Oh! Belok kanan di sini…”

Memimpin rombongan, aku berbelok di sudut jalan tanpa peduli…dan langsung berbalik arah.

“Ada apa, Kakak Haruto?”

“Ada sesuatu di sana.”

Aku menempelkan tubuhku ke dinding dan mengintip dari sudut.

Ada seorang ksatria yang mengenakan baju zirah dari kepala sampai kaki.

Dia mengacungkan pedang di sisinya dan membawa perisai besar. Klang! Klang! Armornya berdenting keras saat dia mondar-mandir di persimpangan jalan.

“Apa yang kita miliki di sini? Ah, itu Ksatria Pengembara. Sejenis monster mayat hidup. Mereka pada dasarnya adalah baju zirah yang dihidupkan oleh roh-roh yang belum terselesaikan. Mereka kosong di dalam.”

“Apakah dia lebih kuat atau lebih lemah dari goblin?”

Dorongan pertama saya adalah membandingkannya dengan monster yang kedengarannya lemah. Meskipun saya belum pernah benar-benar bertemu goblin.

“Hahaha! Pertanyaan yang lucu. Musuh yang tangguh—kamu memerlukan level mana minimal 30 untuk mengalahkannya sendirian. Dan mereka jarang ditemukan sendirian. Orang-orang ini biasanya bergerak dalam tim yang terdiri dari empat atau lima orang. Orang itu pasti pengintai.”

“Oke. Ngomong-ngomong, apakah benda itu sedang menatapku?”

‘Benar. Ia pasti melihatmu.’

Ksatria berbaju zirah itu mengangkat pedangnya dan meraung.

“Ini buruk! Ia mencoba meminta bantuan,” kata Iris.

Dia melompat ke depan dan melesat dengan kecepatan luar biasa, melompat dari lantai ke dinding, dan menempel di langit-langit. Dia kemudian menukik lurus ke bawah.

“Hyaaa!”

Ksatria itu begitu kewalahan oleh kelincahannya sehingga tidak sempat bereaksi. Iris menghantamkan tinjunya yang bersinar tepat ke kepala ksatria itu, menghancurkan helmnya.

Cahaya yang terpancar dari tinju Iris menyelimuti seluruh tubuh sang ksatria. Monster itu mengeluarkan erangan kesakitan saat ia jatuh ke lantai.

‘Wah, hebat sekali. Dia selalu memiliki kemampuan bertarung fisik yang luar biasa, tetapi dengan keuntungan dari serangan kejutan, dia mampu mengatasi perbedaan level mana. Dan dia bahkan menanam elemen kontras musuh─Sihir cahaya─untuk menghancurkannya. Benar-benar pekerjaan seorang EX-Rank.’

Sayalah yang menemukan bakat Iris. Saya ingin mengatakannya dengan sangat.

‘Tetap saja… Hmm,’ gumam sang profesor.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?”

“Itu hanya…caranya bertarung. Kita manusia secara fisik lebih rentan daripada iblis. Tentu saja, kita tidak terlibat dalam perkelahian kecuali kita berada dalam situasi ekstrem seperti dilucuti senjatanya. Ini semua pengetahuan dasar, Haruto.”

Aku tidak tahu itu. Oh, tunggu dulu, mungkin aku mendengarnya di kelas bela diri kita?

‘Cara dia bertarung… Bagaimana ya menjelaskannya? Seperti iblis. Manusia tidak akan membuat pilihan seperti yang dia buat.’

“Setiap orang punya seleranya masing-masing, kurasa.”

Saya tidak terlalu peduli dengan cara apa pun.

Namun, saya khawatir mengapa Iris berlari ke arah kami dengan wajah pucat.

“Cadangannya sudah ada di sini!”

Tembak. Monster itu berhasil memanggil mereka.

“Sepertinya banyak sekali,” kataku.

Mereka berbondong-bondong masuk dari tiga dari empat lorong yang berpotongan. Pasti ada lebih dari empat atau lima tentara.

“Pasti ada banyak regu di dekat sini. Menurutku jumlahnya hampir tiga puluh.”

Iris berhasil menjatuhkan satu dengan serangan mendadak, tetapi tiga puluh terlalu banyak.

Char dan aku bergabung dengan Iris dan melarikan diri.

Klang, klang! Gerombolan baju besi itu berderak mengejar kami.

“Ini benar-benar aneh. Mengapa Anda harus menghadapi musuh yang tangguh pada tahap awal seperti ini?”

“Yang kami hadapi hanyalah musuh yang sangat tangguh.”

“Tepat sekali maksudku. Masih terlalu dini untuk memastikannya, tetapi ini membuatku bertanya-tanya apakah ada yang mengaturnya.”

Iris adalah orang pertama yang menanggapi pertanyaan Profesor Tear.

“Saya kira tersangka pertama adalah orang yang menugaskan kita dalam misi berbahaya ini.”

“Aku heran. Tetap saja, baik atau buruk, dia adalah wanita yang adil. Ujiannya cukup berat sejak awal. Aku tidak bisa membayangkan dia akan melangkah lebih jauh dan menuntut hal yang mustahil.”

Profesor Tear melanjutkan dengan ekspresi serius. ‘Selain itu, reruntuhan ini melampaui batas pemahaman manusia. Aku tidak bisa membayangkan kepala sekolah memiliki kekuatan untuk memerintahkan monster mana yang muncul di mana. Satu-satunya kemungkinan yang dapat kupikirkan adalah…’

 

“Setan?” tanyaku.

 

Profesor Tear mengangguk. Iris, yang berlari di sampingku, membelalakkan matanya seolah dia terkejut.

“Kau belum mendengar tentang mereka, kan, Iris. Ada iblis yang terlibat dalam pergolakan baru-baru ini di ibu kota. Kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa beberapa elemen yang masih hidup sedang mengawasi kita dan mencoba ikut campur.”

Saya membiarkan salah satu dari mereka lolos.

Tidak mungkin untuk mengetahuinya sekarang. Namun jika kita melanjutkan ekspedisi, kita mungkin akan menemukan pelakunya.

“Agak sulit untuk berlari dan berbicara. Kita harus melakukan sesuatu terhadap hal-hal yang ada di belakang kita.”

“Kalian terbang, bukan berlari,” Iris menegaskan.

Berlari terlalu banyak pekerjaannya.

“Char, jaga mereka.”

“Ya, Kakak Haruto!”

Char berputar. Ia melambaikan tongkat sihirnya sambil melompat mundur.

Kumpulan bola cahaya bersinar keluar dari tongkat sihirnya.

Saya menyelubungi mereka dengan penghalang dan meningkatkan kecepatan dan kekuatan mereka.

Bola-bola cahaya itu melesat melewati para ksatria berbaju zirah, menghancurkan mereka dalam sekejap mata.

“Bagaimana dia mengalahkan semua Ksatria Pengembara itu seolah-olah itu bukan apa-apa…”

‘Demi kesehatan mentalmu sendiri, Iris, aku sarankan kamu terima saja segala sesuatunya sebagaimana adanya.’

Ini menjadi pekerjaan yang terlalu banyak.

Aku sedang mempertimbangkan untuk melapor ke kepala sekolah bahwa tidak ada monster atau semacamnya. Maksudku, ada sesuatu yang tidak biasa terjadi di reruntuhan itu.

“Baiklah. Ayo kita lanjutkan.”

Saya terburu-buru untuk mengambil barang-barang itu sehingga saya bisa melanjutkan hidup saya sebagai seorang yang tidak bisa keluar rumah.

Sementara itu…

“Yippee! Berkolaborasi dengan Brother Haruto. Ini adalah hal terhebat yang pernah ada!”

Ya ampun, aku tersanjung. Dia membuatku tersipu, pikirku dalam hati.

 

☆

 

Di tengah ruangan yang remang-remang, sebuah bola kristal dengan diameter sekitar tujuh kaki melayang di udara.

Beberapa pita lingkaran sihir perlahan berputar mengelilingi kristal bercahaya biru pucat.

Dinding, lantai, dan langit-langitnya dipenuhi tulisan dalam Bahasa Kuno. Di sudut ruangan, dia duduk dengan lengan melingkari lututnya. Sebuah sayap hitam tumbuh dari punggungnya.

 

Melcuemenes, iblis berdarah murni yang dilahirkan oleh Penguasa Iblis.

 

Tapi dia hancur.

Misinya adalah menjaga dirinya tetap hidup untuk reinkarnasi Raja Iblis Lucifyra.

Berfungsi sebagai wadah bagi tuannya untuk turun─secara harfiah mengorbankan tubuhnya─adalah satu-satunya perannya.

Namun karena pertemuannya dengan makhluk yang memiliki kekuatan seperti dewa, fungsi utamanya sebagai wadah telah hancur.

Gadis yang ahli dalam bertahan hidup itu, ironisnya, telah kehilangan “alasan untuk hidup”.

Namun, sebagian dari “alasan dia dilahirkan” masih tersisa.

Menyembunyikan dirinya sejauh-jauhnya di mana Shiva tidak akan pernah menemukannya adalah apa yang seharusnya ia lakukan─namun alasan keberadaannya menghalanginya.

Untuk menjaga dirinya tetap hidup demi kebangkitan Sang Penguasa Iblis.

Karena alasan itu, dia tidak dapat meninggalkan kerajaan.

Meski begitu, dia yakin dia memilih tempat persembunyian yang sempurna.

Kedalaman terjauh dari reruntuhan itu mustahil untuk ditembus bahkan oleh Flash Princess dan para ksatria kerajaan.

Melcuemenes telah mengambil alih kendali operasinya.

Dengan memanfaatkan ley lines dan mana miliknya sendiri, dia mampu menghasilkan dan mengerahkan monster-monster yang kuat. Dia tahu kekuatan-kekuatan ini tidak ada artinya melawannya , tetapi itu seharusnya cukup untuk mengulur waktu.

Lagipula, dia tidak punya urusan di sini.

“Apa yang mungkin dicari oleh seseorang dengan kekuatan sebesar itu di sebuah reruntuhan yang bobrok?”

Hancur dan kalah, pikirannya menolak untuk memikirkan skenario terburuk yang mungkin terjadi.

Sebagai akibat…

 

Setan kecil yang meringkuk di sudut tiba-tiba tersentak. Rasa takut menjalar ke tulang punggungnya.

Beberapa saat kemudian, kuil mendeteksi adanya penyusup.

Dia mengangkat kepalanya tepat saat layar persegi muncul di sebelah kristal besar itu. Sihir komunikasi, salah satu mantra rumit yang telah lama hilang dari Sihir Kuno. Sihir ini tidak hanya mengirimkan suara, tetapi juga menampilkan gambar bergerak.

Layar menampilkan pemandangan tanah di atas.

Seorang gadis kecil berambut pirang mengenakan kostum merah muda berenda, seorang gadis berpakaian maskulin, dan seorang anak laki-laki berambut hitam.

Ketiganya mengantar turun kuda dan kereta. Setelah mereka berbincang beberapa menit…

“Apa?!”

Gadis kecil berwarna merah muda itu melambaikan tongkat aneh dan sebuah pintu muncul entah dari mana.

Sihir komunikasi tidak dapat menyampaikan mana, tetapi ini, tanpa diragukan lagi, adalah mantra sihir.

Sihir penciptaan? Tidak, itu mustahil. Sihir penyimpanan? Namun, itu adalah salah satu mantra Sihir Kuno tercanggih yang telah hilang berabad-abad lalu.

Lalu apa yang dia lakukan?

“Tidak… Bukan dia. Orang yang memunculkannya adalah… anak laki-laki berambut hitam itu.”

Melcuemenes dapat mendeteksi mana yang luar biasa milik anak laki-laki itu dari jauh─bukan melalui layar, melainkan dengan indranya yang lebih tajam.

Aku tahu perasaan ini.

Tidak diragukan lagi. Mana ini milik sang Ksatria Hitam.

Yang berarti anak laki-laki ini adalah Ksatria Hitam.

Tapi apa yang dilakukannya di sini?

“Apakah dia…mengejarku?”

Ketakutan melanda.

Karena panik ingin menyingkirkan para pengunjung, dia mengirimkan Huge Rock-Eater. Keadaan paniknya tidak memberinya waktu untuk berhenti dan menyesuaikan statistiknya; dia menciptakan versi monster yang paling kuat.

Tetapi monster itu dikalahkan oleh rudal ajaib yang dikeluarkan dari senjata tak biasa milik anak laki-laki itu.

“Dengan satu pukulan…?!”

Setan kecil itu kemudian melepaskan segerombolan Ksatria Pengembara di tingkat paling atas labirin bawah tanah. Sekali lagi, bocah berambut hitam itu mengalahkan monster-monster itu dengan mudah.

“A-Apa…? Apa yang dia cari?”

Dia tidak dapat memahami mengapa dia ditemani oleh seorang wanita muda dan seorang gadis kecil yang kekuatannya jauh lebih rendah darinya, atau mengapa dia tidak dalam wujud “Ksatria Hitam”.

Apa tujuannya?

Melcuemenes ingin tahu, tetapi dia terlalu takut untuk mendekat dan menyelidikinya.

“Apakah dia mengejarku?”

Hanya membayangkannya saja sudah mengerikan, tetapi dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Penjara itu hanya memiliki satu pintu keluar.

Jika mereka tersesat di labirin, mungkin dia bisa lolos. Namun, kelompok itu langsung menuju ke tingkat yang lebih dalam. Sulit dipercaya dia tidak mendeteksi kehadirannya. Cepat atau lambat, mereka pasti akan berhadapan.

“Tujuannya… Benar. Pertama, aku harus tahu tujuannya…”

Dilanda paranoia, Melcuemenes terus mengirimkan rentetan monster kuat tanpa mempedulikan mana miliknya yang semakin menipis.

Dia memperhatikan ekspresi dan gerakan mulutnya dengan saksama, dan akhirnya, dia menemukan petunjuk.

“Dia sedang mencari sesuatu…”

Jika dia menemukan apa yang dia cari, mungkinkah dia meninggalkan tempat ini tanpa menyadarinya?

Tetapi dia tidak tahu apa yang dicarinya.

Apa yang mungkin dicari oleh makhluk sekuat itu di labirin yang runtuh ini?

“A-Apa lagi ini?” gumam iblis.

Ketiganya memasak makanan seolah-olah mereka tidak punya kekhawatiran di dunia.

Anak laki-laki itu menyiapkan bahan mentah dan menyalakan oven batu bata yang tiba-tiba muncul entah dari mana. Semua itu dilakukannya di dalam ruang bawah tanah.

Gadis berpakaian topeng itu ternganga keheranan padanya, tetapi gadis kecil itu tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh hal itu.

Tak satu pun masuk akal.

Dan karena itu tidak masuk akal, hal itu membuatnya takut.

Setelah waktu makan selesai, mereka melanjutkan penjelajahan bawah tanah mereka dengan buldoser.

Bocah itu awalnya ragu-ragu, tetapi sekarang, dia dengan percaya diri menembakkan peluru ajaib ke arah musuh dengan senjata eksentriknya.

Dia bahkan tampak bosan.

Secepat mengusir lalat, ia bertarung melawan monster yang bahkan para petarung elit kerajaan─para pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis─berjuang melawannya.

Tidak ada ruang untuk melanjutkan dengan hati-hati lagi.

Melcuemenes dengan gegabah menuangkan mananya ke dalam bola kristal, berdoa agar monster-monster itu akan menghalangi laju kelompok itu meski hanya sedikit.

Namun dalam waktu singkat, kelompok itu mencapai tingkat kedua puluh ruang bawah tanah itu.

Mereka sudah mencapai sepertiga jalan menuju brankas terdalam.

Sudah berakhir.

Apa pun yang dilakukannya, tidak ada jalan lain. Dengan kecepatan seperti ini, mereka pasti akan sampai di lokasinya. Ini hanya masalah waktu.

Melcuemenes menyerah pada keputusasaan. Tepat saat itu…

“Satu lagi…?!”

Anak laki-laki itu mengeluarkan pintu lain. (Sekali lagi, membuatnya tampak seperti hasil karya gadis kecil itu.)

Dia membuka pintu dan mereka melewatinya.

Ka-cham! Pintu terkunci rapat. Ketiganya sudah pergi.

“Sihir teleportasi?”

Itu benar-benar berbeda dari jenis yang dikenali Melcuemenes, tetapi mengingat petunjuknya, itulah satu-satunya penjelasan yang mungkin.

Jika memang begitu, sekaranglah kesempatannya untuk melarikan diri dari penjara bawah tanah itu.

Namun, dia tidak memiliki mana lagi untuk melakukan itu…

 

★

 

Ini sungguh acak, tetapi aku telah mewujudkan salah satu impianku.

Itu terjadi beberapa waktu lalu. Saya sampai pada titik puncak dan setelah melakukan percobaan yang tampaknya tak ada habisnya, saya akhirnya berhasil menghasilkan cairan hitam yang sangat saya dambakan.

Zat berharga yang tak dapat dipisahkan dari setiap orang Jepang.

Benar sekali. Kecap!

Saya bahkan membuat dispenser kecap klasik dari sekat. Saya juga bisa membuat pasta miso.

Saya memarut lobak daikon yang paling mirip dengan lobak lainnya, menambahkan kecap asin, cuka, perasan jeruk, dan sedikit pemanis. Dan jadilah! Saus ponzu Oroshi.

Dan di sinilah kami, di penghujung hari pertama ekspedisi kami, berkumpul di laboratorium Profesor Tear dan mengadakan pesta barbekyu yakiniku.

“Saus ini menyegarkan dan lezat ♪”

“Memang,” Iris mengangguk. “Aku belum pernah mencicipi yang seperti ini, tapi rasanya enak. Bagaimana cara kerja panci besi ini? Sepertinya ini semacam sihir Api…”

Iris melirik ke arah Flay yang sedang sibuk menyajikan makanan.

“Hah! Bukan salahku. Kalau kau biarkan aku saja, aku akan membakar daging ini sampai garing!”

Itu bukan suatu kesombongan.

Liza, yang juga menyajikan makanan, bergumam pada dirinya sendiri, “Ketika petir menyambar logam, ia menghasilkan sesuatu yang disebut gaya magnet. Alat pembuat gaya magnet berbentuk spiral ini menciptakan medan magnet yang kuat, yang kemudian akan mengenai logam…”

Untuk mengusir fobianya terhadap hal-hal yang tak dapat dipahaminya, aku menceritakan padanya apa yang kutemukan di internet.

Tapi ini bukan kompor listrik.

Saya baru saja menyulap pelat panas dari penghalang yang memanas sesuai perintah saya.

“Makanlah sayur-sayuran juga, jangan hanya daging! Penting untuk memiliki pola makan seimbang!” desak Polkos, yang datang ke sini karena suatu alasan meskipun ia tidak membantu sama sekali.

“Jangan konyol. Anak-anak yang sedang tumbuh perlu makan daging. Faktanya, semua orang butuh daging, pertama dan terutama, dan selamanya.”

Flay mengabaikan Polkos dan terus melemparkan daging ke panggangan.

“Kamu dan Liza juga harus makan,” kataku pada mereka.

“Dengan senang hati.”

“Terima kasih, Tuan Haruto.”

Liza duduk di sebelah Char dan dengan malu-malu meraih makanan dengan sumpitnya. Dia kebanyakan herbivora, jadi dia hanya makan sayur-sayuran. Namun, akhir-akhir ini, camilan manis menjadi sumber makanan utamanya.

Flay sudah melahap dagingnya. Dia sama sekali tidak malu.

Ngomong-ngomong, Processor Tear tidak bersama kita. Saat ini, dia mungkin─oh. Ini dia.

WHAM! Pintu terbuka dengan cepat.

“Kau memulainya tanpa aku? Tidak adil!”

“Selamat datang kembali. Bagaimana pertemuan dengan Kepala Sekolah Theresia?”

“Kau serahkan semua pekerjaan padaku karena kau takut dia mengetahui kebohonganmu, dan beginilah caramu memperlakukanku? Hmph! Aku tidak akan memberitahumu.”

Dia tampak kesal.

Jika Profesor Tear berhasil kembali tanpa cedera, saya berasumsi dia berhasil. Sepertinya dia berhasil lolos dengan laporan samar seperti, “Tidak melihat monster apa pun, hihihi ♪” (Diparafrasekan.)

Tentu saja, semua bukti yang menunjukkan sebaliknya telah terhapus. Tidak ada setitik pun monster raksasa yang mati di lokasi itu.

“Sebaiknya kau simpan sebagian daging itu untukku.”

“Tepat di sini.”

Aku mengambil sepotong daging dari bawah kursiku. (Tapi sebenarnya, aku menariknya keluar dari ruang-waktu misterius.)

Dagingnya adalah daging sapi kualitas terbaik dari tanah ayah saya. Daging yang kaya dan berurat dari sapi yang dibesarkan menggunakan teknik pengembangbiakan daging sapi Wagyu Jepang.

Liza mengiris daging dan memasaknya di atas pelat besi.

Fwoo! Fwoo! Profesor Tears meniup sebelum menggigitnya. “Mmm! Ini cukup enak ♪”

Apakah dia sudah sedikit tenang?

“Jadi, bagaimana hasilnya?”

“Hm? Oh, aku berhasil. Kepala sekolah memang tampak agak curiga. Namun, ketika aku mengatakan kepadanya bahwa pihak ketiga mungkin terlibat dalam reruntuhan itu, dan bahwa kau akan memeriksanya saat kau di sana, dia tampak puas.”

“Kamu bilang apa ?”

“Untuk membuat seseorang percaya pada kebohongan, Anda harus mencampurkan sejumlah kebenaran. Meskipun, itu tetap saja kebohongan yang buruk karena hanya berdasarkan spekulasi. Yang berarti Anda tidak akan bisa lolos dengan penyelidikan setengah-setengah. Anda harus menunjukkan bahwa Anda telah berusaha.”

Sebuah investigasi, katamu?

Duduk di sini dan makan bukanlah satu-satunya hal yang kulakukan.

Saya ingin menyelesaikan ekspedisi ini secepat mungkin sehingga saya dapat menjalani kehidupan ideal saya sebagai seorang yang terkurung di akademi.

Peta ruang bawah tanah yang diberikan Profesor Tear kepada kita belum lengkap. Peta itu tidak menunjukkan ruang bawah tanah terdalam labirin, juga tidak menunjukkan cara menuju ke sana.

Tugasku adalah menemukan dan mengambil salah satu dari tujuh senjata ajaib, yang diperkirakan berada di ruang bawah tanah. Mencapai ruang bawah tanah terdalam bukanlah misinya.

Semakin cepat kita bisa menemukan pedang, tombak, atau baju zirah, semakin baik. Jadi, aku akan mengirim beberapa penghalang pengintai untuk mengintai.

Meski begitu, tempatnya sangat besar. Aku belum menemukan apa pun, tapi… Hah?

Aku memberi isyarat pada Liza dengan pandangan sekilas, dan dia dengan cepat menyelinap ke belakang Polkos.

“Aduh?” seru Polkos. “Ada apa ini, Liza? Aku tidak bisa makan dengan tanganmu menutupi mataku.”

Tidak bisa repot-repot menjelaskan keajaiban komunikasi saya kepadanya saat ini.

Saya menyulap sebuah penghalang berbentuk tabel di udara dan menampilkan bagian dalam reruntuhan.

“Profesor Tear, apa ini?”

Nom nom nom, ulp! “Apa maksudmu, ‘Apa ini?’ Kelihatannya jelas itu anak perempuan.”

Ya. Seorang gadis kecil. Berkeliaran di dalam ruang bawah tanah.

Dia tampaknya berusia sekitar tujuh atau delapan tahun.

Kulitnya gelap, dan rambutnya yang sebahu dipotong rapi berwarna putih. Matanya merah tetapi tampak kosong. Apakah dia mengenakan tank top─kaus dalam di dunia ini─untuk orang dewasa? Panjangnya sampai ke lutut.

Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya. Tapi abaikan saja itu untuk saat ini.

“Apa yang dilakukan anak di tempat seperti itu?”

“Dia pergi dan tersesat?”

Tampaknya itu sangat tidak mungkin.

Char menatap tajam ke arah anak itu.

“Kau tidak mengira dia penyebab semua masalah di reruntuhan itu… kan?”

Mata adik perempuan saya yang manis dan bulat itu bergetar seolah dia tidak ingin mempercayai hal itu.

“Baiklah, mari kita cari tahu.”

Saya memerintahkan tanda target untuk muncul pada gadis kecil di balik layar. Bunyi bip! Sebuah garis memanjang dari simbol sasaran dan terhubung ke bingkai persegi. Kata-kata ditampilkan di dalam kotak.

“Hmm. Level mananya 3 dari 6.”

Profesor Tear mengerutkan alisnya.

“Dia hanya punya satu afinitas unsur. Kekacauan—itu tidak biasa di antara manusia. Selain itu, semua afinitas tambahannya memiliki efek positif, dan dia punya tujuh di antaranya. Benar-benar tidak biasa.”

“Tapi dalam hal level mana, dia tidak istimewa, kan?”

“Benar sekali. Aku tidak bisa membayangkan anak ini memiliki kekuatan yang cukup untuk menimbulkan masalah di reruntuhan. Kalau begitu, mungkin dia diculik oleh siapa pun yang memanipulasi reruntuhan, dan dia melarikan diri dari ritual apa pun yang akan mereka lakukan.”

“Apa maksudmu dengan ‘ritual’?”

“Secara sederhana, pengorbanan manusia.”

Wah. Itu jawaban yang cukup gelap dan berat.

“Oh. Dia pingsan.”

Anak itu sekarang terbaring tengkurap seolah-olah dia pingsan karena kelelahan.

“Oh, tidak! Seseorang harus pergi dan menyelamatkannya!” seru Iris.

“Siapa?”

Dia melotot ke arahku, Kamu, siapa lagi?

Baiklah, baiklah, aku pergi.

Aku berdiri dengan enggan dan menuju ke ruang pribadiku di laboratorium. Aku pergi ke reruntuhan melalui Pintu Ke Mana Saja…

 

…dan membawanya kembali bersamaku.

Gadis kecil itu terbangun, dan saat dia melihat kami, dia mulai gemetar seperti daun.

Aku menghiburnya, “Tidak perlu takut,” tetapi yang dilakukannya hanyalah meringkuk seperti bola. Dia tidak mencoba membalas atau apa pun.

“Bisakah kau memberitahu kami namamu?” tanya Char lembut.

“…Mel─……”

Saya rasa dia mengatakan sesuatu setelah “Mel,” tetapi kami tidak dapat menangkapnya. Kami akan memanggilnya Mel untuk saat ini.

Gadis itu mungkin telah melalui beberapa hal yang menakutkan. Kita harus menunggunya tenang sebelum mengajukan pertanyaan kepadanya.

Perutnya mengeluarkan suara keroncongan yang lucu, jadi kami memberinya makan yakiniku.

 

☆

 

Melcuemenes tidak dapat tidur sekejap pun.

Setelah makan, wanita berkacamata kecil itu—yang tampaknya bernama Tearietta—mengikutinya, memandikannya, dan menidurkannya. Bahkan di tempat tidur, wanita itu memeluknya seperti boneka beruang sepanjang waktu.

Saat ini, Melcuemenes harus mengisi ulang mananya yang hampir habis… Tapi itu bukan sesuatu yang bisa diperbaiki dengan tidur.

Dia mencurahkan terlalu banyak energinya ke instrumen pengendali reruntuhan, dan tindakannya itu telah merusak “inti”-nya.

Untuk mengisi kembali mananya, dia harus mengurasnya dari orang lain.

Manusia lemah dan tidak bisa menjadi sumber pasokan yang berarti, tetapi jika Melcuemenes melahap Tearietta, yang pertahanannya terbuka lebar, dia mungkin dapat menyerap cukup banyak untuk melarikan diri dari tempat ini.

Akan tetapi, setan kecil itu tidak mampu menjalankan rencananya.

Pertama-tama, Haruto Zenfis ada di sini di bawah atap yang sama. Haruto adalah Shiva, sang Ksatria Hitam. Tidak diragukan lagi.

Jika Melcuemenes menyakiti teman Haruto, dia akan berada dalam bahaya besar.

Dia sudah panik karena khawatir dia akan mengenalinya dan menyakitinya.

Tapi akhirnya… Akhirnya…

Dia melangkah keluar. Dari apa yang didengarnya, dia menuju ke Reruntuhan Olympius.

Setan perempuan yang menyerupai binatang buas dan gadis berjenis klan naga pun telah hilang.

Dia sendirian dengan Tearietta, yang punggungnya menghadap─benar-benar rentan.

Melcuemenes sedang duduk di sofa sambil tertawa terbahak-bahak.

Ini adalah kesempatan yang sempurna. Tepat saat dia berpikir bahwa…

“Baiklah, teman-teman! Hari kerja keras lainnya akan segera tiba.”

‘Kamilah yang melakukan sebagian besar pekerjaan berat.’

Dia muncul di layar di depan Tearietta.

Sihir komunikasi? Tapi yang ini sepertinya tidak menggunakan mantra berskala besar…

Selain itu, meskipun Haruto baru saja berangkat beberapa menit yang lalu, dinding di belakangnya tidak diragukan lagi merupakan dinding ruang bawah tanah.

Apakah mereka sudah sampai di lokasi? Apakah dia juga bisa menggunakan sihir teleportasi?

Kalau dipikir-pikir, saat dia berangkat setelah sarapan, dia menuju kamarnya. Pasti di sanalah portal teleportasinya berada.

Kalau begitu, dia bisa langsung kembali ke sini saat sesuatu terjadi pada Tearietta.

Mustahil untuk menyerangnya.

Mereka tidak bisa mempertahankan sihir komunikasi untuk waktu yang lama. Begitu sihir itu berakhir, aku akan…

Tetapi tidak peduli berapa lama dia menunggu, Haruto tidak menghilang dari layar di depan Tearietta.

Mereka ngobrol tak henti-hentinya tentang hal-hal remeh seperti apa menu makan siang.

Sihir komunikasi mereka disederhanakan hingga tingkat tertinggi. Meski begitu, sihir itu pasti menghabiskan banyak mana. Apakah pria ini… benar-benar… seorang dewa?

Dia tidak dapat membayangkan mengapa makhluk seperti itu berpura-pura menjadi siswa sekolah.

Kalau saja aku tahu tujuannya…

…dia mungkin bisa merencanakan tindakan balasan.

Melcuemenes telah menuangkan tetes terakhir mananya ke dalam instrumen yang mengendalikan labirin. Untuk melindungi dirinya, ia menempatkan gerombolan makhluk buas di bagian terdalam ruang bawah tanah.

Setelah Haruto menghilang, dia mencoba melarikan diri dari reruntuhan, tetapi kehabisan tenaga di tengah jalan─dan sekarang dia berakhir di sini.

Namun, ruang bawah tanah yang paling dalam masih dipenuhi monster.

Jika dia bisa membawa Haruto dan gengnya ke sana, dia harus menghadapi para monster.

Dia akan terlalu sibuk bertarung untuk memperhatikan Tearietta.

Dan itu akan menjadi saat yang tepat bagi Melcuemenes untuk melarikan diri…

Jika mereka terus menyelami lebih dalam dan lebih dalam lagi, mereka akhirnya akan mencapai level terdalam…

Dalam hal ini, yang harus dilakukannya hanyalah diam.

Heh, hehehe!

Dia tertawa kecil sambil menahan tawa.

“Hm?” Tearietta menoleh.

Setan kecil itu segera menegakkan wajahnya. Profesor itu memiringkan kepalanya dan kembali ke layar.

Melcuemenes menghela napas lega.

Tapi tunggu dulu. Mereka ada di ruang bawah tanah untuk mencari sesuatu…

Dia tidak tahu benda apa itu. Dia hanya menyimpulkan fakta itu berdasarkan pengamatan.

Jika objek yang mereka cari tidak berada di level terdalam, pertemuan mereka dengan monster tidak akan pernah terjadi.

Ngh… Ghhh…

Tanpa disadari, dia mulai menggertakkan giginya.

“Hm? Ada apa, Mel?” Tearietta berbalik lagi.

Dengan cepat, sang iblis menundukkan pandangannya dan terdiam.

Wanita itu tampak mencurigakan, tetapi dia tidak memaksakan masalah itu.

Sambil menjatuhkan bahunya dengan lega, Melcuemenes memfokuskan perhatiannya pada Haruto dan teman-temannya saat dia mencari solusi.

Kemudian…

“Benar-benar damai. Kami belum melihat monster apa pun hari ini.”

‘Tidak ada.’

“Hah?”

“Aku juga melakukan pemindaian cepat tadi malam. Tidak ada tanda-tanda monster apa pun hingga ke tingkat kelima puluh, dan sepertinya tidak ada yang di bawah itu juga.”

“Benarkah? Kalau begitu, sebaiknya kau langsung menuju ke bawah.”

‘Jangan sampai kita lupa apa tujuan kita sebenarnya di sini, Nona.’

“Ada apa dengan aktingmu? Tapi kau benar. Tugasmu hanyalah mengambil salah satu senjata suci. Tapi, tidakkah kau pikir itu akan terjadi di bagian terdalam?”

Yang dimaksud dengan senjata suci pastilah tujuh senjata agung yang dikabarkan tersebar di seluruh dunia.

Dari ketujuh senjata tersebut, dua di antaranya hanya disebutkan dalam teks kuno; tidak ada yang tahu seperti apa bentuknya. Salah satu senjata misterius ini dikatakan tersembunyi di Reruntuhan Olympius.

Ini kesempatanku!

Jika benda yang dicari Haruto ada di ruang bawah tanah yang paling dalam, dia pasti menuju ke sana.

“Senjata suci… Maksudmu…” dia bernapas, mencoba terdengar lemah.

Dia memainkan peran pembantu begitu lama. Akan kutunjukkan padamu bahwa aku juga bisa memainkan peran gadis muda yang rapuh!

“Ah-haha! Tidak mungkin! Kau membuatku tertawa!” teriak wanita berkacamata itu.

Mendengarkan!

Mereka kembali terjerumus dalam obrolan yang tak ada gunanya.

“Um… Senjata suci yang kau sebutkan… Maksudmu…”

Melcuemenes berbicara sedikit lebih keras kali ini.

“Kau agak tidak tahu apa-apa soal hal itu, Haruto!”

‘Kakak Haruto tidak peduli dengan hal-hal remeh seperti itu.’

Mereka bahkan tidak menyadarinya!

Setan kecil itu hampir berteriak. Namun, jika dia bertindak terlalu berani, kedoknya tidak akan meyakinkan lagi.

Dia harus menunggu saat yang tepat.

Mereka bahkan belum mencapai level ketiga puluh.

Masih terlalu dini untuk khawatir, pikirnya sambil menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Tapi dia baru saja mengatakan bahwa tidak ada monster bahkan di lantai lima puluh… Bagaimana dia bisa tahu sejauh itu?

Rasa dingin menjalar ke tulang punggungnya.

‘Hmm? Ada banyak sekali monster di lapisan ini.’

“Di mana?”

“Sekitar tingkat keenam puluh. Aku sudah mencari ke setiap inci, tapi sepertinya tidak ada tangga yang menuju ke sana.”

Dia juga bisa menggunakan sihir pengintai? Melcuemenes benar-benar ketakutan.

‘Sepertinya merepotkan. Ada satu ruangan yang tampak aneh, tetapi barang jarahan yang kita cari tidak ada di sana. Tidak ada gunanya pergi ke sana.’

Gadis iblis itu terjatuh di sofa.

 

★

 

Sekitar tengah hari, kami kembali ke laboratorium Profesor Tear.

Bukan karena saya sudah lelah dengan ekspedisi itu. Maksud saya, ya, saya sudah muak, tetapi ada alasan lain: makan siang!

Makan di dalam ruang bawah tanah terasa seperti berkemah. Sebagai orang yang tertutup, saya tidak menyukai suasana seperti itu.

Bagiku, berada di kamarku yang nyaman, digelapkan dengan tirai gelap─satu-satunya sumber cahaya adalah monitor komputerku─dan melahap pizza yang diantar (yang orang tuaku bukakan pintu) adalah definisi kebahagiaan sejati.

Namun, kita berada di alam semesta yang berbeda. Saya tidak bisa menaruh harapan terlalu tinggi.

Bagaimanapun, kita berkumpul di sekitar panci panas. Ini adalah salah satu semur dengan sedikit campuran di dalamnya—fitur utamanya adalah ikan putih dan bakso ayam.

“Yeay! Aku sering melihat ini di anime!” Mata Charlotte berbinar-binar karena senang.

“Mengapa kita makan hidangan panas mengepul di musim seperti ini? Ini hampir musim panas.” Iris bingung.

“Jangan khawatir, Iris. Liza akan mendinginkan ruangan.”

Liza sedang sibuk di kastil Count Zenfis untuk suatu keperluan, tetapi aku mengundangnya. Udara dingin mulai memenuhi ruangan.

“Sekarang kalau saja kita punya kotatsu, semuanya akan sempurna ♪” kata Char.

“Sebuah ‘kotatsu’?”

“Ini adalah alat pemanas dari negara tertentu. Anda meletakkan selimut di atas meja dan menghangatkan bagian dalamnya dengan pemanas. Sebuah meja diletakkan di atasnya. Jadi saat Anda makan, kaki Anda terasa nyaman. Ini seperti sesuatu yang keluar dari mimpi.”

“Lagi-lagi, ini hampir musim panas─tidak apa-apa.” Iris tampaknya beradaptasi. Ini tren yang bagus.

“Ngomong-ngomong, Profesor Tear… Di mana Polkos?”

“Dia sibuk dengan kelas dan urusan. Kurasa kita tidak akan menemuinya hari ini.”

Tidak seperti Anda, yang tampaknya tidak punya apa-apa selain waktu luang, saya hampir mengatakannya dengan lantang. Namun saya menahannya. Itu disebut kebaikan.

“Kalau begitu, kita bisa menyelesaikan semuanya di sini.”

Terus terang, saya mulai bosan menjelajahi reruntuhan itu. Keadaan sudah banyak berubah dan sepertinya tidak ada gunanya pergi jauh-jauh ke sana untuk menyelidikinya.

Saat uap mengepul dari panci, aku memunculkan sekumpulan penghalang berbentuk tabular. Semuanya terhubung ke penghalang pengawasan yang telah aku sebarkan di seluruh reruntuhan.

Dengan cara ini, aku bisa melakukan penyelidikan menyeluruh tanpa harus keluar.

“Haruto melakukan hal yang tidak masuk akal lagi…” Iris bereaksi datar.

Bagus. Hanya masalah waktu sebelum Anda diterima sepenuhnya sebagai anggota Camelot.

Kalau dipikir-pikir, ada anak di sini yang tidak tahu tentang sihir Penghalangku.

“Apakah dia akan baik-baik saja?” tanyaku pada Profesor Tear.

“Anak kecil itu tiba-tiba pingsan,” lapornya. “Dia tampaknya tidak demam, dan napasnya baik-baik saja. Saya rasa kita tidak perlu khawatir.”

Mungkin dia masih bingung dengan pengalaman traumatisnya?

Apa yang terjadi padanya di reruntuhan itu, dan siapa yang melakukannya?

Baiklah. Dia masih anak-anak dan matanya yang merah tidak bersinar. Menipunya seharusnya tidak sesulit itu.

Aku terus mengutak-atik panci panas itu seraya memantau seratus layar yang melayang di sekelilingku.

Tujuan kami adalah menemukan salah satu dari tujuh senjata agung yang dikabarkan tersembunyi di suatu tempat di reruntuhan.

“Profesor Tear, ada sesuatu yang mengganggu pikiranku…”

“Hmf? Apaan nih?” tanya sang profesor dengan mulut penuh bakso ayam.

Hal ini telah mengganggu saya beberapa waktu ini.

Pertanyaan yang sangat penting dan cukup mendasar:

 

“Apakah benar-benar ada senjata suci di suatu tempat di reruntuhan itu?”

 

Bagaimana kita bisa yakin benda itu ada jika tidak ada yang tahu seperti apa bentuknya? Apakah ada yang pernah melihatnya? Maksud saya, jika mereka pernah melihatnya, mereka mungkin akan membawanya pulang.

“Wah, siapa tahu.” Dia memiringkan kepalanya.

Apa… Bertingkah imut-imut tidak ada gunanya.

Nom, nom, gulp! Profesor Tear mulai memberikan penjelasan.

“Satu-satunya bukti ada di sebuah manuskrip tua. Sebuah catatan yang disimpan oleh seorang petualang yang melakukan perjalanan ke ruang bawah tanah terdalam di masa lampau.”

“Wah. Kedengarannya ada beberapa orang hebat saat itu.”

“Namanya Granfelt.”

Saya pernah mendengar nama itu di suatu tempat sebelumnya. Siapa dia?

“Namun manuskrip itu sudah sangat usang sehingga penuh dengan lubang yang dikunyah serangga. Beberapa halaman robek dan hilang. Jadi meskipun tertulis bahwa dia menemukan salah satu senjata suci, kita tidak dapat memastikan jenis senjata apa itu.”

“Bukankah dia membawanya?”

“Sepertinya tidak. Jika dia punya, itu akan disimpan di tempat yang tepat dan dijaga oleh personel yang tepat.”

“Ya, tapi tetap saja…”

“Karena kau tampaknya tidak mengenali nama itu, biar kujelaskan. Kita sedang membicarakan tentang Granfelt, sang resi agung. Dialah yang menemukan dan membawa kembali semua senjata suci yang dikonfirmasi hari ini. Termasuk Pedang Cahaya Ilahi milik Flash Princess.”

“Tetapi…”

“Oh, pihak ketiga misterius yang mengeksploitasi Reruntuhan Olympius? Mengingat situasinya, kemungkinan besar mereka melarikan diri dari daerah itu tadi malam. Mungkin saja mereka bahkan membawa senjata suci itu.”

Profesor Tear melanjutkan dengan yakin, “Namun, jika senjata itu ada di labirin, pasti ada buktinya. Menemukan bukti itu akan cukup untuk lulus ujian. Kepala sekolah tidak akan memaksamu mengejar siapa pun yang kabur dengan senjata itu.”

Oh, kalau begitu, baiklah.

“Apakah ini buktinya?”

Vwoosh! Aku mengirim salah satu penghalang berbentuk tabular ke Profesor Tear.

“Hah. Aku melihat monster tipe golem berkeliaran. Apakah ini brankas terdalam?”

“Di belakangnya.”

Hmm? Profesor Tear menyipitkan matanya melalui kacamatanya.

“Lekukan yang tidak wajar di dinding… Dan ada sesuatu di sana. Sebuah alas? Alas itu sudah cukup usang sehingga sulit untuk melihatnya—hah? Bagaimana mungkin hanya bagian ini yang usang?”

Reruntuhan itu dilindungi oleh penghalang yang mencegah kerusakan. Anehnya ada tanda-tanda kerusakan di satu sudut ini.

“Sekarang, jika kita memperbesarnya di sini…”

Anda hampir tidak dapat melihat apa yang tampak seperti tulisan pada alasnya.

“Bahasa Kuno,” ungkapnya. “Bahasa itu kabur dan sulit dibaca, tetapi isinya adalah…”

Saat Profesor Tear terdiam, Iris menyelesaikan kalimatnya.

“Di situ tertulis, ‘Yang mencungkil tanah yang porak poranda, yang menembus tembok kastil yang tersihir.’ Sepertinya masih ada lagi, tetapi tulisan itu sudah tidak terbaca lagi.”

Kamu bisa membaca Bahasa Kuno, Iris?

“Kalau begitu, itu pasti semacam tiang pancang raksasa? Kalau begitu, itu berarti…”

“Senjata fantasi?!” teriak Char dengan penuh semangat.

“Yah, itu tampaknya menggambarkan karakteristik senjata suci. Yang berarti…”

Merasa yakin dengan seringai Profesor Tear, saya umumkan, “Misi tercapai!”

Wah, ternyata mudah sekali. Tepat saat saya mulai merayakan masa depan saya yang cerah…

Golem yang berjalan maju mundur itu tiba-tiba berhenti dan, entah mengapa, menatap lurus ke sudut tempat senjata itu seharusnya dipajang. Lalu, sekali lagi entah mengapa, ia mengangkat lengannya ke atas…

 

…dan menghancurkannya, menghancurkan alasnya!

 

“Apa-apaan ini?!” ratap Tear.

“Bagaimana saya tahu?”

Saya kira dia sedang mengalami hari yang buruk? Dan memutuskan untuk melampiaskannya pada orang lain? Yah, bukankah itu bagus untuk kita.

“Sekarang apa?!” teriak sang profesor.

Tidak ada waktu untuk bercanda lagi.

Alas itu secara harfiah adalah satu-satunya bukti yang kami miliki bahwa senjata suci itu ada di sana dan telah diambil oleh seseorang. Dan sekarang semuanya hancur menjadi debu.

Dalam kasus tersebut…

“Jika tidak ada senjata suci, mengapa tidak membuatnya?”

Akhirnya aku ungkapkan rencana licik yang sudah lama aku sembunyikan sejak awal.

 

★

 

Agar bisa menjalani kehidupan yang bebas di akademi, aku harus menemukan senjata suci yang gila atau semacamnya.

Namun, tampaknya seseorang telah mengambil barang itu dan satu-satunya bukti keberadaannya baru saja dihancurkan.

Saya dalam keadaan terdesak. Namun, saya tidak panik. Karena saya sudah punya rencana cadangan sejak awal.

 

“Jika tidak ada senjata suci, mengapa tidak membuatnya?”

 

Ketika semua orang menatapku dengan pandangan jijik, adik perempuanku menatapku dengan mata berbinar-binar.

Dia bergumam, “Berdasarkan prasasti di alasnya, senjata itu cukup kuat untuk menghancurkan dinding kastil dalam satu pukulan. Disebutkan juga tentang mencungkil tanah. Aku yakin itu adalah senjata fantasi yang bahkan bisa meluluhlantakkan piramida raksasa!”

“Bukankah itu terlalu besar?”

Setidaknya aku ingin bisa membawanya di punggungku.

Profesor Tear menyela seolah-olah untuk meredam antusiasme Char. “Berdasarkan ukuran alasnya, senjata berskala besar seperti pendobrak tampaknya tidak realistis. Jika kita ingin menipu kepala sekolah, kita harus memberinya sesuatu yang ukurannya masuk akal.”

Sebelum aku bisa mengatakan sesuatu untuk mencoba menghibur adikku yang sedang sedih, Iris mengalahkanku─

“Tetapi Profesor Tear, menembus dinding kastil—bahkan yang biasa—dengan satu gerakan saja akan membutuhkan kekuatan yang luar biasa. Ada batasan untuk bahan dan mantra sihir yang dapat diberikan pada senjata genggam. Maksudmu, pada dasarnya kita harus menciptakan sesuatu yang setara dengan senjata suci.”

─tetapi usahanya sangat buruk. Aku akan memberinya nilai gagal.

“Iris, kau benar-benar tidak mengerti, ya?” sindirku.

“Hm. Apa maksudmu dengan itu?”

Aku melihat binar di mata Char kembali muncul. Tatapannya berkata, Ya, itu pasti senjata berukuran raksasa!

Tapi bukan itu masalahnya.

Jawaban yang benar-benar dirindukan oleh alam bawah sadar Char adalah…

“Lihat, ukuran bukanlah yang membuat sesuatu menjadi senjata fantasi. Yang penting adalah apakah itu membangkitkan kegembiraan di hati Anda.”

“Aku…mengerti?” Char belum begitu paham.

“Misalnya, ambil palu perang Ayah, kan? Kalau kamu melihat seorang gadis kecil sepertimu mengayunkan benda itu dan menghancurkan monster, apa yang akan kamu rasakan?”

“Aku akan merasa sedikit kasihan pada monster-monster itu…”

“Uh, ya, itu benar. Monster juga berusaha menjalani hidup sebaik-baiknya, kurasa. Kita tidak akan menyakiti mereka kecuali ada alasan yang tepat untuk itu. Baiklah… Bayangkan sebuah organisasi jahat bersembunyi di sebuah kastil dan kamu harus membuat lubang besar di sana.”

Char menutup matanya beberapa saat.

“Hatiku berbinar-binar karena gembira!”

“Itu saja!”

“Apa sebenarnya yang kalian berdua bicarakan?” Iris terdengar kehabisan tenaga.

Tapi aku mengabaikannya. Selama Char mengerti, itu sudah cukup bagiku.

“Jadi pada dasarnya, kita membutuhkan senjata dengan ukuran yang wajar, namun cukup kuat untuk menghancurkan tembok kastil.”

“Itulah sebabnya aku bilang ini tidak akan mudah…” protes Iris.

Nah. Kami punya spesifikasinya. Seharusnya mudah.

“Sesuatu yang cukup kuat untuk menghancurkan dinding kastil, tetapi tidak lebih besar dari palu perang Ayah. Mengenai bentuknya… menurutku insting pertama itu penting, jadi mari kita gunakan sesuatu seperti ‘tonggak’. Dengan begitu, tidak akan tumpang tindih dengan senjata suci lainnya.”

“Bunker tumpukan!”

Bagaimana dia tahu senjata khusus seperti itu? Mungkin dari beberapa anime. Yah, kalau dia sudah tahu apa itu…

“Mau coba mendesainnya?”

Mata Char berbinar dan dia mulai mencoret-coret selembar kertas.

Profesor Tear mengintip dari balik bahunya dan mengomentari ini dan itu. “Memikul banyak tombak di punggungmu? Bukankah tombak-tombak itu agak terlalu panjang? Kelihatannya hampir tujuh kaki.”

“Jika mereka terlalu pendek dan kurus, mereka tidak akan terlihat cocok untuk menyerbu kastil.”

“Apakah perlu membuatnya terlihat begitu jelas? Bagaimanapun, memasangnya di alat lengan akan merepotkan─oh! Begitu. Mereka akan mengisi daya secara otomatis dari punggungmu. Tapi mekanismenya tampaknya sangat rumit. Maksudku, bagaimana caramu mengisi dayanya?”

“Lengan robot adalah benda fantasi. Lengan robot membuat hatiku berdebar gembira. Mekanismenya dapat digerakkan dengan sihir atau sesuatu untuk membuatnya bergerak ke tempatnya.”

“Jika akan menggunakan tenaga sihir, mungkin tidak perlu semua alat yang tampak rumit itu…”

Itulah sebagian dari apa yang membuatnya menjadi senjata fantasi. Harap dipahami.

“Bagaimana cara melontarkan tombak? Semacam peralatan panah otomatis? Kalau begitu, Anda akan membutuhkan busur…”

“Dengan kekuatan sihir yang dahsyat ! ”

“Jadi, kau akan menambahkan mantra untuk itu juga? Kurasa itu bagian dari faktor fantasi?”

Pencucian otaknya berhasil. Namun, Profesor Tear sudah tampak seperti tipe orang yang akan menuruti ide-ide fantastis.

Namun, tidak semua orang merasa mudah untuk ikut serta.

“Aku tak bisa bayangkan bahan-bahan dan mantra sihir apa yang dibutuhkan untuk menghidupkan alat seperti itu…” Iris memegangi kepalanya.

Oh, dan ada satu orang lagi yang matanya mulai bergeser.

“Tuan Haruto akan membuatnya berhasil entah bagaimana… Meskipun tidak ada yang masuk akal…”

Liza masih belum terbiasa dengan semua hal ini.

“Selesai!” Char dengan bangga mengangkat kertas itu.

Gambarnya adalah seorang gadis kecil yang memiliki kekuatan magis. Di satu lengannya, dia mengenakan perisai kecil yang terlihat seperti perisai kecil, hanya saja perisai itu lebih panjang dan berbentuk seperti papan. Dia memiliki empat tombak di punggungnya. Ada juga alat penjepit mini yang dapat memegang tombak, meletakkannya di atas perisai, dan melemparkannya.

Char adalah seniman yang luar biasa hebat.

“Alat tembak di lengannya terlihat kecil jika dibandingkan dengan panjang tombaknya,” kata Iris.

“Setiap kali kamu membuka mulut, itu adalah sesuatu yang negatif,” bantah saya.

“A-aku tidak bermaksud seperti itu! Aku hanya jujur…”

“Lihat gambar ini. Gambar ini menunjukkan bentuk akhirnya.”

Ada tiga gambar.

Mereka bergerak secara berurutan dari tahap awal, tahap pengisian, hingga tahap penembakan. Saat penjepit mengisi tombak, perisai memanjang dan mengembang ke samping seperti sayap yang terentang.

“Kenapa, sih…?”

“Untuk fantasi.”

“Untuk fantasi!”

“Ya, fantasi.”

Hal-hal kecil yang membuatnya begitu menarik. Dia benar-benar tidak mengerti.

“Sekarang setelah kita memutuskan desainnya, mari kita coba,” usulku.

“Tapi kita harus membangunnya terlebih dahulu. Itulah bagian yang akan sangat menantang…” Iris menatapku dengan skeptis.

Profesor Tear dan Liza menatapku dengan tatapan mengejek, Kau tak bisa.

 

“Inilah yang saya dapatkan sejauh ini.”

 

Saya mengeluarkan sesuatu dari bawah meja seperti di acara masak pendek yang mengatakan, “Ini dagingnya setelah direndam selama tiga hari.”

“…” (Iris ternganga ke arahku.)

“…” (Kacamata Profesor Tear melorot ke bawah hidungnya.)

“…” (Pandangan Liza beralih ke angkasa.)

“Hebat seperti biasa, Kakak Haruto! Kamu jauh lebih unggul!”

Char adalah satu-satunya yang tampaknya menerima kenyataan.

 

☆

 

Jauh di dalam gua di pinggiran ibu kota…

Seorang pria muda berdiri sendirian.

Rambut putih panjang dan tubuh ramping. Wajahnya yang elok seperti anak kecil, dan dia bisa dengan mudah terlihat seperti laki-laki atau perempuan.

Seperti dugaanku. Dia sudah pergi.

Jejak samar sisa mana itulah yang membawanya ke sini.

Dia tahu dia sudah pergi karena dia juga melihat “jejak” dia meninggalkan lokasi itu.

Tetap saja, dia datang karena ingin memastikan sesuatu.

Dia mengendus aroma mana yang amat lembut yang tertinggal di lantai sepanjang dinding.

Ketakutan, kecemasan, kepasrahan, penyesalan… Dia mendeteksi berbagai macam emosi.

Dan…

Dia tidak lumpuh. Dia…

 

Rusak.

 

Rekannya─tidak, mereka seharusnya disebut saudara kandung karena mereka memiliki orang tua yang sama─telah dihancurkan. Namun, dia masih hidup.

“Hmm. Aku tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi.”

Anak laki-laki berambut putih itu mengangkat bahunya.

“Baiklah. Kurasa aku bisa bertanya padanya karena dia masih hidup. Sungguh merepotkan.”

Anak lelaki itu berbalik dan berjalan pergi.

Bertentangan dengan kata-katanya, sedikit kenikmatan sadis terpancar dari senyumnya…

Selingan Bonus:

Acara Memasak yang Tidak Begitu Cepat dan Mudah

 

 

Saya mencoba mengingat kapan kejadian itu terjadi, sebelum saya bertemu Liza, jadi sudah cukup lama. Atau mungkin baru saja terjadi.

Sedikit lebih dari sepuluh tahun sejak bereinkarnasi di alam semesta alternatif ini.

Dibandingkan dengan Jepang masa kini, ada beberapa ketidaknyamanan tinggal di sini. Namun, sebagian besar hal dapat diatasi dengan sihir Penghalang milikku. Bahkan, kekuatan unikku membuat hidup menjadi sangat mudah.

Namun, ada satu hal yang menganggu saya.

Saya pikir saya tidak akan mengeluh selama saya bisa menonton anime. Namun, ternyata saya sudah mencapai batas saya.

Saya kangen nasi putih.

Memecahkan telur mentah di atas semangkuk nasi panas, menuangkan sedikit kecap asin, mengaduknya hingga lengket sempurna, lalu melahapnya.

Memikirkannya saja membuatku ngiler.

Saya juga ingin sup miso.

Jenis favorit saya adalah dengan tahu dan rumput laut. Kadang-kadang dengan sedikit daun bawang cincang. Tidak terlalu pedas, tetapi juga tidak suam-suam kuku. Sensasi saat meluncur ke tenggorokan Anda pada suhu yang tepat meninggalkan kesan yang mendalam. Tidak ada yang sebanding.

Sebenarnya, saat ini saya sedang mengolah beras putih. Saya berhasil menemukan sesuatu yang cukup mirip dengan beras Japonica dan saya telah menggunakan Barrier magic untuk mengubahnya ke sana kemari.

Harus diakui, Johnny dan brigade kerangkanyalah yang melakukan pembudidayaan sebenarnya.

Berbeda dengan nasi, yang sudah menjadi pertarungan jangka panjang, saya pikir kecap dan miso dapat tercapai jika saya dapat mengumpulkan bahan-bahan yang tepat.

Ternyata saya benar.

Maksud saya, ini tidak secepat acara memasak. Namun, jika saya mengikuti resepnya dengan tepat, ini cukup mudah.

Kekayaan informasi di internet membuat saya takjub. Betapa mudahnya saya menemukan cara membuat miso dan kecap. Dan siapa yang bisa membayangkan akan tiba saatnya saya mencari hal-hal seperti itu?

Sihir Penghalangku sangat berguna dalam menyediakan peralatan dan lingkungan yang diperlukan untuk proses tersebut. Terima kasih, sihir Penghalang.

“Warna hitam yang cantik sekali.”

Flay mengangkat wadah kaca yang penuh dan mengaguminya. Namun tak lama kemudian─

Glug glug glug glug!

Apakah dia baru saja meminum semuanya?

“Wah,” serunya, “bukankah ini aroma yang kaya… Aromanya mengalir tidak hanya ke mulutku, tetapi ke seluruh tubuhku. Dan rasa asinnya…”

Aku pernah dengar di suatu tempat bahwa kamu bisa mati karena menenggak kecap asin. Tapi Flay tampak baik-baik saja. Pasti itu ulah setan.

Tapi bukan itu maksudnya, Flay. Kecap asin tidak cocok diminum begitu saja.

Sebagai permulaan, saya mencoba membuat telur goreng. Hidangan sederhana tanpa bumbu. Saya meneteskan sedikit kecap asin di atasnya.

“Surgawi! Aromanya yang kaya meluap di mulutku!”

Reaksi yang sama seperti saat dia menenggaknya.

“Begitu saya menelannya, rasa gembira itu kembali naik ke mulut saya, memanggil saya untuk menggigitnya lagi. Sungguh sensasi yang unik!”

Dia punya cara tersendiri dalam menyampaikan sesuatu, tapi saya paham maksudnya. Dia senang.

Selanjutnya, saya terbang ke lautan, membawa pulang seekor ikan, dan memfiletnya.

Sashimi. Semoga Anda menyukainya.

“Eh? Kamu mencelupkan ikan mentah ke dalam saus dan memakannya? Aneh sekali… Nom nom… Apa?!”

Flay membelalakkan matanya dengan intens.

“Begitu masuk ke mulut saya, rasa asin dan aromanya langsung terasa! Dan saat saya mengunyah ikan yang lembut ini, rasanya berubah menjadi sedikit manis. Harmoni dari semuanya memberikan pengalaman yang mewah!”

Dia berbicara dengan penuh semangat sehingga sinar cahaya seolah keluar dari mata dan mulutnya.

“Jadi, enak?”

“Sublim!”

Ulasan hebat lainnya, fiuh.

Saya merasa cukup berani. Saya membuat teriyaki dengan ikan buntal yang saya tangkap.

“Ini juga! Itu hanya…”

Saya akan menghilangkan sisanya, tetapi pada dasarnya, dia merasa puas.

Indra perasa Flay cukup mirip dengan indera perasa manusia. Dia adalah juru masak yang sangat hebat; masakannya cocok dengan selera manusia. Selain itu, ternyata dia juga seorang kritikus makanan yang berbakat.

Itu mengakhiri fase pengujian.

 

Aku menata meja dengan berbagai macam hidangan rasa kecap.

“Rasa asinnya terlalu kuat jika digunakan sendiri, tetapi jika digunakan dengan bijak, rasa dan aromanya akan sangat lezat.”

“Fakta bahwa kamu membuatnya sudah menjadi bumbu terbaik, tapi aku tidak bisa berhenti memakannya!”

Saya agak khawatir apakah itu cocok untuk orang-orang di alam semesta ini tetapi lega rasanya, ayah dan ibu saya tampaknya menyukainya.

Adapun penduduk asli alam semesta alternatif terkecil…

“Ooooh! Enak sekali!”

Dia juga menyukainya. Sebagai kakak laki-lakinya, saya senang.

“Jadi ini rasa anime! Ooh, kalau begitu…” Mata Char berbinar dan membulat. “…seperti apa rasa ‘wasabi’?”

Oh itu.

Sebenarnya saya menemukan bahan yang mirip di dunia ini, dan saya bahkan menyiapkan beberapa dengan memarutnya.

“Charlotte…”

Flay mencengkeram bahu Char dengan tangannya.

“Kamu tidak ingin mencobanya.”

Pelayan berambut merah itu gemetar; matanya berkaca-kaca.