Jishou Akuyaku Reijou na Konyakusha no Kansatsu Kiroku. LN - Volume 1 Chapter 1

Bab Satu: Bertia, Delapan Tahun

 

Bagian Satu

Namaku Cecil Glo Alphasta. Aku adalah putra mahkota Kerajaan Alphasta, putra sulung yang ditakdirkan untuk mewarisi takhta. Pada musim dingin tahun kesepuluhku, aku pertama kali bertemu dengan gadis yang kelak menjadi tunanganku.

Namanya Bertia Ibil Noches. Dia adalah satu-satunya putri Marquis Noches. Ayahnya menjabat sebagai perdana menteri kita, sebuah posisi yang sangat berwibawa di kerajaan. Bertia memiliki rambut merah tua dan mata berwarna kuning keemasan, dengan kulit cerah dan tubuh yang agak berisi. Tidak, izinkan saya berterus terang. Dia memiliki penampilan bulat dan gemuk seperti manusia salju. Itulah ciri paling menonjol dari si babi—maaf, gadis muda yang dimaksud.

Dipilih untuk memperkuat hubungan antara keluarga kerajaan Alphasta dan kaum bangsawan yang berpengaruh, dia adalah tunanganku dan dua tahun lebih muda dariku, berusia delapan tahun. Pada hari pertama kami bertemu, sebuah upacara perkenalan sederhana diadakan di istana, dipimpin oleh ayahku, sang raja, dan ayahnya, sang perdana menteri.

Tepat setelah upacara, begitu kami melangkah keluar ke taman sendirian, Bertia tiba-tiba berseru, “Pangeran Cecil! Akulah tokoh antagonisnya!! Peranku adalah untuk menghancurkan hubunganmu dengan tokoh utama wanita yang kau temui setelah mendaftar di Akademi Halm dan akhirnya disingkirkan dengan memalukan disertai teriakan keras ‘Gah!’”

Dia menunjuk tepat ke wajahku.

Hmm. Saya benar-benar bingung.

Ekspresi para pelayan yang mendampingi Nona Bertia menjadi pucat—atau lebih tepatnya, izinkan saya mengoreksi—seolah-olah mereka sudah menduga dia akan melakukan hal seperti ini. Wajah mereka seolah berkata, “Astaga. Dia benar-benar melakukannya.” Dari penampilannya, perilaku kurang ajar seperti itu pasti sudah menjadi hal biasa bagi Nona Bertia.

Reaksi para pelayan terhadap kesalahan wanita muda itu tampak sangat terencana. Meskipun senyum mereka dipaksakan, mereka dengan lancar menyampaikan tanggapan mereka.

Suasana yang mereka pancarkan—suasana yang menunjukkan bahwa mereka tidak mudah terganggu—tidak mungkin terbentuk dalam semalam, baik atau buruk. Tak terpengaruh oleh orang-orang di sekitarnya, Nona Bertia melanjutkan pernyataannya.

“Namun, meskipun tujuannya untuk memperdalam hubungan kita, mempertontonkan perilaku memalukan seperti itu bertentangan dengan prinsipku sebagai putri seorang bangsawan. Karena itu, aku telah memutuskan. Aku akan menjadi penjahat kelas satu! Mohon, Yang Mulia, jadilah seorang pria terhormat yang begitu hebat sehingga meskipun aku akhirnya dipermalukan dengan teriakan ‘Gah!’ yang keras, itu tetap dapat diterima!”

Apa yang harus saya lakukan? Saya benar-benar tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Sepertinya bukan hanya karena saya anak yang naif.

Bahkan para pelayan saya sendiri pun ternganga dan berkedip tak percaya. Ah, tapi untuk sekarang…

“Nona Bertia, berbicara sambil berdiri seperti ini bukanlah hal yang ideal. Bagaimana kalau kita duduk dan membahas ini sambil minum teh?” kataku, sambil tersenyum dan mengulurkan tangan kepadanya, berharap bisa membimbingnya ke meja tempat minuman hangat sudah disiapkan.

Lagipula, meskipun aku masih anak-anak, aku adalah seseorang yang suatu hari nanti akan memikul tanggung jawab kerajaan. Aku tidak boleh mudah gugup.

Mari luangkan waktu sejenak untuk mengumpulkan pikiran dan menata situasi. Ayah saya selalu mengatakan bahwa sangat penting untuk tetap tenang di saat-saat sulit.

Setelah terdiam sejenak, Bertia menjawab sambil mengedipkan mata dengan cepat, “Oh, ya, kedengarannya enak.” Mungkin sedikit kecewa dengan sikap tenangku, dia dengan tenang menerima ajakanku untuk duduk di meja teh dan langsung mulai melahap kue di depannya.

“Bukankah Pangeran Cecil terlalu tenang untuk usianya? Mungkinkah… Anda mungkin adalah reinkarnasi seseorang?” Setelah menyesap teh yang harum, Nona Bertia mengajukan pertanyaan ini, krim kue masih menempel di pipinya saat ia menatapku dengan tatapan menyelidik.

Mungkinkah dia lupa bahwa saya adalah seorang bangsawan?

Meskipun kami belum pernah berkenalan sebelumnya, dia tampak terlalu santai di dekatku. Yah, itu lebih menyenangkan dan menarik daripada jika dia bersikap tegang dan canggung.

“Saya tidak begitu yakin apa arti ‘orang yang bereinkarnasi’, tetapi jika saya tampak lebih tenang daripada yang seharusnya menurut usia saya, itu mungkin karena saya seorang bangsawan. Kami, anggota keluarga kerajaan, diajari sejak kecil untuk berperilaku seperti itu. Itu wajar,” jawab saya sambil terus tersenyum. Mendengar itu, Nona Bertia sedikit memiringkan wajahnya yang bulat.

“Begitukah adanya?”

Meskipun dia bertanya, dia tampak puas dengan penjelasan saya. Namun, pelayan pribadi saya, Zeno, yang berdiri di dekat saya, menggelengkan kepalanya dengan keras.

Dia sering berkomentar seperti, “Yang Mulia, bahkan tanpa mempertimbangkan fakta bahwa Anda adalah seorang bangsawan, Anda terlalu acuh tak acuh. Anda seharusnya lebih banyak bermain seperti anak kecil! Saya percaya penting untuk mempertahankan pesona yang sesuai dengan usia Anda!”

Rambut Zeno berwarna hijau lumut yang tenang, dan matanya berwarna biru sedikit lebih terang dari mataku, membangkitkan gambaran hutan yang lebat. Penampilannya tidak mencolok, tetapi ia cukup tampan. Secara keseluruhan, ia tampak seperti seorang pemuda yang lembut dan baik hati.

Selalu gugup, dia memberi kesan sebagai seseorang yang akan selalu diatur istrinya jika sudah menikah. Terlepas dari sifatnya yang umumnya pemalu, mungkin karena perkenalan kami yang sudah lama, dia kadang-kadang membuat komentar yang tidak perlu seperti ini.

Aku menanggapi reaksi Zeno dengan senyum masam, tetapi memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan kata-katanya. Aku sering menerima reaksi serupa dari orang dewasa di sekitarku. Meskipun aku kurang memiliki sifat kekanak-kanakan, peranku adalah sebagai putra mahkota. Selama aku berperilaku pantas untuk seorang putra mahkota, itu sudah cukup.

Tentu saja, jika perlu, saya pun bisa menampilkan senyum riang dan polos.

“Sekarang setelah kita istirahat, bisakah Anda menjelaskan dengan cara yang bisa saya mengerti apa yang Anda maksud tadi dengan ‘penjahat wanita,’ ‘pahlawan wanita,’ dan ‘Gah!’ yang Anda sebutkan?” tanyaku padanya untuk meminta klarifikasi sementara Nona Bertia meraih potongan kue keduanya.

Meskipun mungkin tidak penting, saya bertanya-tanya apakah para pelayan Nona Bertia terlalu mengabaikannya? Baik dalam hal tata krama di hadapan keluarga kerajaan maupun jumlah makanan yang dikonsumsinya.

“Ya, tentu saja!! Yang Mulia harus sepenuhnya memahami cerita saya agar Yang Mulia dapat memberhentikan saya dengan benar ketika saatnya tiba!!” seru Nona Bertia, menggenggam garpunya erat-erat dan menatapku dengan sungguh-sungguh.

Betapapun seriusnya ekspresinya, sulit untuk menganggapnya benar-benar serius dengan krim yang belepotan di sekitar mulutnya. Dia tampak sama sekali tidak menyadari hal itu.

Ternyata selama ini aku telah melebih-lebihkan kemampuan pemahamanku sendiri. Aku benci mengakuinya, tetapi aku selalu menganggap diriku sebagai anak yang relatif cerdas, terutama karena aku telah menguasai kurikulum yang diajarkan di Akademi Halm yang bergengsi dan berstatus kerajaan.

Sebagai sekolah tertua dan paling menantang untuk dimasuki di Kerajaan Alphasta, Akademi Halm menarik para bangsawan yang sangat cerdas. Kualitas pendidikannya lebih tinggi dibandingkan sekolah lain, dan penekanan pada etiket sangat ketat.

Semua yang diajarkan selama enam tahun di Akademi Halm, dimulai ketika siswa berusia empat belas tahun, sudah tertanam di otak saya yang berusia sepuluh tahun. Jadi, saya pikir saya memiliki kecerdasan yang cukup baik… Tapi apa yang terjadi sekarang?

Meskipun kemampuan penjelasan Miss Bertia kurang baik, saya tetap kesulitan memahami apa yang dia bicarakan.

“Oleh karena itu, Yang Mulia, Anda akan bertemu dengan ‘gadis yang ditakdirkan’ ini, terpesona oleh ketulusannya yang bersinar, dan jatuh cinta. Melihat ini, saya, sebagai tokoh antagonis, akan menjadi iblis yang diliputi rasa iri dan menyiksanya tanpa henti. Ketika Anda mengetahui hal ini, Yang Mulia akan marah, membatalkan pertunangan, dan dalam efek domino, keluarga saya akan jatuh ke dalam kehancuran!”

Dia sepertinya sedang menggambarkan peristiwa yang belum terjadi, mengklaim memiliki ingatan dari kehidupan masa lalu (atau semacam itu). Dia menyarankan bahwa ingatan-ingatan ini didasarkan pada sebuah novel dengan gambar bergerak—sesuatu yang disebut “otome game”—yang menggambarkan masa depan kita.

Seorang gadis takdir?

Seorang penjahat wanita?

Aku, yang marah besar dan memutuskan pertunangan?

Apa-apaan semua ini?

Bayangkan saja, saya yang jarang berpegang teguh pada apa pun, akan marah besar, rasanya sudah tidak masuk akal sama sekali.

Sepertinya masih banyak detail rumit yang perlu dianalisis, tetapi hari ini saya memutuskan untuk sekadar memahami secara umum. Di kehidupan sebelumnya, dia lahir dan dibesarkan di sebuah negara bernama “Jepang.” Dia tidak ingat kapan dia meninggal, tetapi dia ingat dengan jelas menyukai sesuatu yang disebut “otome games” dan sering memainkannya.

Permainan ini mencakup sebuah “alur cerita” di mana saya dan “tokoh utama wanita” mengatasi berbagai tantangan dan bersatu, yang mengakibatkan Nona Bertia kecewa, dan saya serta tokoh utama wanita menemukan kebahagiaan. Namun, dia tidak mau mengungkapkan detailnya, dengan alasan, “Akan merepotkan jika memberi tahu Anda akan mengganggu skenario!!”

Karena berpikir akan menarik untuk mempelajarinya secara bertahap, saya memutuskan untuk tidak mendesak lebih jauh. Lagipula, sulit membayangkan diri saya terjebak dalam jalinan asmara dan membahayakan pertunangan yang menguntungkan secara politik. Sama sulitnya membayangkan wanita di hadapan saya berubah menjadi iblis kecemburuan yang dia sebutkan. Semuanya terasa tidak nyata, dan ada terlalu banyak poin yang meragukan, yang cukup membingungkan. Tetapi jika saya dibombardir dengan lebih banyak informasi sekarang, bahkan saya pun tidak akan sanggup menghadapinya.

Waktu minum teh yang seharusnya menjadi perkenalan kami sebagai tunangan akan segera berakhir. Ah, tapi ada satu hal terakhir yang perlu saya klarifikasi.

“Nona Bertia, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?”

“Silakan, tanyakan sebanyak yang kamu mau. Sejak aku mendapatkan kembali ingatanku di usia lima tahun, aku sudah menantikan untuk membahas ini denganmu!!” jawabnya sambil mencondongkan tubuh ke depan dengan antusias, hampir membuatku terkekeh.

Sejujurnya, apakah dia memiliki kecenderungan untuk berfantasi liar atau mengklaim memiliki kemampuan meramal, itu hampir tidak penting bagi saya. Masalah sebenarnya adalah…

“Apa sebenarnya yang Anda maksud dengan ‘penjahat wanita kelas atas’?”

Itulah bagian yang krusial.

Lagipula, mulai hari ini, dia resmi menjadi tunanganku.

Menjadi tunanganku berarti dia akan menjadi ratu di masa depan.

Keberadaan yang dikenal sebagai “pahlawan wanita” itu tidak relevan. Namun, jika apa yang Bertia gambarkan sebagai “bunga kejahatan” tidak cocok untuk seorang ratu, aku perlu segera mendorong… tidak, membangkitkannya ke jalan yang benar. Dan jika itu terbukti mustahil, aku mungkin perlu berkonsultasi dengan ayahku dan membuat keputusan yang tegas. Bagaimanapun, akulah yang akan menjadi raja di masa depan.

“Tentu saja, aku sudah memutuskan! Untuk menjadi kuat, mulia, dan cantik! Sosok yang terus maju di jalannya sendiri, tanpa mempedulikan apa yang orang lain katakan. Bahkan jika itu berujung pada kehancuran, aku akan menempuhnya tanpa ragu! Itulah wanita yang ingin kuwujudkan!!”

“Kuat, mulia, cantik…” gumamku, tanpa sengaja melirik perut buncit Nona Bertia.

Saya penasaran bagaimana dia memandang penampilannya sendiri—bukan berarti saya sepenuhnya menyadarinya—tetapi niat saya bukanlah untuk merendahkannya dengan menatap secara sengaja.

Menyadari tatapanku tidak pantas, aku segera menatap matanya dan tersenyum. Aku harus memikirkan alasan.

Namun, sudah terlambat.

Nona Bertia menyadari fokus saya bergeser dan wajahnya memerah padam.

“Bukan seperti itu! Lady Bertia Ibil Noches awalnya dimaksudkan sebagai karakter sampingan, yang penampilannya agak biasa saja,” katanya terbata-bata.

“Tokoh sampingan? Kedengarannya cukup menyedihkan. Apakah kamu benar-benar tidak keberatan?”

“Sama sekali tidak!! Itu Bertia dalam permainan yang berbicara. Aku… aku… bukan sembarang Lady Bertia Ibil Noches! Aku adalah diriku sendiri! Aku menginginkan kebahagiaan Pangeran Cecil, yang telah menjadi pendukung dan penghibur bagiku di kehidupan sebelumnya, ketika aku cenderung mengisolasi diri. Karena itu, aku bercita-cita untuk menjadi lebih mulia… bunga kejahatan yang murni dan benar!!”

Apakah dia bingung? “Bunga kejahatan yang murni dan saleh” tampak seperti sebuah kontradiksi, tetapi sepertinya Nona Bertia sama sekali tidak menyadari ironi tersebut.

Dengan wajah memerah hingga ujung jari, Nona Bertia tiba-tiba berdiri dengan bunyi keras.

“Kalau begitu, Yang Mulia, saya akan memperbaiki diri dan kembali dengan lebih baik! Saya permisi. Selamat tinggal!” Dengan ucapan selamat tinggal yang tergesa-gesa itu, dia bergegas pergi sebelum saya sempat mencoba menghentikannya. Para pelayannya, yang sama-sama kebingungan, segera membungkuk dan bergegas mengikuti majikannya.

Aku berdiri di sana, tercengang, menyaksikan mereka menghilang.

“Apa maksud semua itu?”

“Yang Mulia, apa yang akan Anda lakukan?” tanya Zeno.

Sepertinya ada bagian penting yang hilang dari akhir pertanyaannya, tetapi pastinya dia bermaksud menambahkan “tentang pertunangan Anda dengannya.”

Pernikahan kerajaan terkait erat dengan berbagai kepentingan, jadi itu bukan sesuatu yang bisa diubah dengan tergesa-gesa dan sembarangan. Namun, membahas peristiwa hari ini dengan ayah saya mungkin akan berujung pada pembatalan pertunangan, meskipun itu akan membutuhkan waktu.

Tetapi…

“Dia menarik, bukan? Dan karakternya yang lugas dan tidak seperti bangsawan membuatnya mudah diajak bergaul. Sepertinya dia tidak akan menimbulkan banyak masalah… Mungkin akan menyenangkan untuk mengamatinya untuk sementara waktu.”

Aku merasa benar-benar terhibur, sesuatu yang jarang terjadi padaku. Bukannya aku jatuh cinta padanya, tapi bagaimana ya mengatakannya… Apakah karena orang bodoh itu menggemaskan? Seperti menemukan mainan baru? Aku tidak yakin, tapi aku merasakan kegembiraan yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

Bagi seseorang seperti saya, yang biasanya bisa menyelesaikan apa pun hanya dengan sekali coba, dunia selalu terasa membosankan. Saya jarang merasakan kepuasan yang membahagiakan dari sebuah pencapaian yang diraih dengan susah payah, dan pemandangan selalu tampak agak suram. Tetapi setelah bertemu dengannya hari ini, dunia saya benar-benar menjadi lebih cerah. Ketidakpastian tentang apa yang mungkin terjadi selanjutnya sangat menggembirakan.

“Heh…” Senyum terbentuk secara alami di wajahku, sebuah kejadian langka karena ekspresi itu biasanya harus kuciptakan secara sadar.

“Yang Mulia, Anda tampaknya menikmati diri Anda sendiri,” kata Zeno dengan ekspresi jengkel. Dan memang, saya menikmatinya.

“Ah, menurutku ketidakpastian ini tidak terlalu buruk.”

Dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Baiklah, tapi tidak bisakah kamu menemukan cara yang lebih kekanak-kanakan untuk bersenang-senang?”

“Apakah aku tidak menikmati ini dengan cukup polos?”

Zeno mengangkat bahunya dengan berlebihan dan menghela napas panjang.

“Memang benar, Yang Mulia. Anda pasti telah meninggalkan kepolosan masa kecil Anda di dalam rahim ratu. Mohon maaf karena meminta hal yang mustahil.”

“Kamu selalu saja mengucapkan hal-hal yang paling kurang ajar, ya? Ya sudahlah. Suasana hatiku sedang baik hari ini jadi aku akan membiarkannya saja.”

“Terima kasih,” jawab Zeno, kepalanya tertunduk seolah kalah. Pandanganku beralih ke arah Nona Bertia pergi.

Seberapa banyak hiburan yang akan diberikan tunangan baruku kepadaku, ya?

“Kau tak akan mengecewakanku, kan?” bisikku pelan, lalu mendongak ke langit dan menutup mata, merenungkan sensasi tak terduga yang Bertia hadirkan dalam hidupku.